Watashi no Oshi wa Akuyaku Reijou: Heimin no Kuse ni Namaiki na! LN - Volume 2 Chapter 14

Interlude:
Akhir dari Perjuanganku yang Kesepian
(Lilly Lilium)

SAAT KAMI MEMBAHAS rencana Gereja untuk mengurangi kemiskinan dan posisinya sebagai entitas ekonomi, Rae meninggalkan tempat duduknya untuk beristirahat. Saya mengobrol dengan Claire sambil menunggu, tetapi kami kehabisan teh dan tidak ada yang datang untuk mengisi ulang, jadi saya pergi untuk memeriksa orang-orang yang bertugas melayani kami.

“Nona Lilly sedang bertemu dengan putri Menteri Keuangan sekarang?”

“Aku tahu… Itu menjijikkan.”

Aku mendapati para biarawati yang bertugas melayani kami, namun aku bersembunyi setelah mendengar sepenggal percakapan mereka.

“Jadi, pasti benar kalau Nona Lilly adalah seorang homoseksual.”

“Betapa tidak bermoralnya…dan saat bertunangan dengan Pangeran Yu juga.”

Seperti dugaanku. Aku sering digosipkan di belakangku seperti ini. Banyak yang iri padaku, karena belum pernah terjadi sebelumnya seseorang semuda aku diangkat menjadi kardinal. Sering kali, orang-orang bergosip tentang seksualitasku.

Entah mengapa, selama ini aku hanya menyukai gadis lain. Aku tahu itu tidak wajar, tetapi aku tidak bisa menahannya. Aku pernah mengaku kepada seorang gadis yang lebih tua yang kukenal, tidak mampu menyembunyikan perasaanku lagi, tetapi itu… tidak berjalan dengan baik. Sejak saat itu, aku hidup di tepi jurang, diperlakukan seperti orang sesat oleh orang lain.

“Dia menjadi kardinal hanya karena ayahnya adalah kanselir, meskipun dia memiliki kecenderungan menyimpang.”

“Tampaknya masih ada lagi. Sebagian orang berharap dia akan menjadi Paus berikutnya.”

“Betapa buruknya hal itu bagi Gereja.”

Tidak semua yang dikatakan para wanita itu benar, tetapi setidaknya beberapa di antaranya tepat sasaran. Mungkin mustahil bagi saya untuk menjadi kardinal jika bukan karena ayah saya, dan memang benar gagasan saya tentang cinta berbeda dari nilai-nilai Gereja. Keduanya dibenarkan untuk mempermasalahkan saya. Atau setidaknya, begitulah yang saya pikirkan…

“Bukankah itu agak tidak adil?” Rae melangkah masuk dan menyela gosip mereka.

“Eh, bisakah kami membantu Anda…?”

“Anda pembantu Nona Claire, bukan? Apa urusan Anda dengan kami?”

Kedua biarawati itu menatap Rae dengan bingung. Tidak ada sedikit pun rasa bersalah di wajah mereka.

“Apakah cinta sesama jenis benar-benar hal yang mengerikan?” tanya Rae terus terang.

“Umm…” Salah satu biarawati mengelak.

“Paling tidak, menurutku itu tidak alami.” Biarawati lainnya menanggapi dengan pendapat yang berlaku.

Yang tadinya mengelak memberi isyarat agar yang satunya berhenti, tetapi tampaknya dia bersikeras mempertahankan pendiriannya. Ini bukan hal yang mengejutkan—biarawati memang memiliki status tertentu di masyarakat. Lebih dari orang biasa yang melayani bangsawan. Beberapa biarawati bahkan adalah wanita bangsawan yang keluarganya telah hancur setelah kekalahan politik. Mereka tidak punya alasan untuk takut pada pembantu biasa.

“Bagaimana?” tanya Rae.

“Pikirkanlah. Pasangan sesama jenis tidak dapat memiliki anak. Hubungan mereka tidak membuahkan hasil.”

Saya tidak akan pernah bisa membantah argumen ini. Pasangan heteroseksual dapat berkontribusi pada masyarakat dengan meninggalkan keturunan, tetapi pasangan homoseksual tidak dapat melakukan hal yang sama. Itulah sebabnya orang-orang mengatakan cinta sesama jenis itu bersifat memanjakan, karena tidak memiliki tujuan yang lebih besar.

Namun, Rae mengatakan, “Jika melahirkan anak adalah syarat agar cinta menjadi alami, maka pasangan heteroseksual yang tidak dapat hamil juga tidak dapat memiliki hubungan yang alami.”

“Dengan baik…”

“Dan jika menjadi alami itu diinginkan, haruskah Anda menolak perawatan medis saat Anda sakit? Ilmu kedokteran menentang hukum alam dalam setiap kasus penggunaannya.”

Argumen tandingan Rae adalah hal-hal yang belum pernah terpikirkan oleh saya sebelumnya. Saya tidak pernah berhenti untuk mempertimbangkan pendirian saya sendiri tentang apa yang membuat cinta menjadi nyata. Ia juga mengemukakan pendapat yang bagus bahwa menjadikan reproduksi sebagai kriteria utama keabsahan mengabaikan beberapa pasangan heteroseksual yang tidak dapat bereproduksi.

Cara dia mempertanyakan gagasan tentang “normal” juga membuka mata. Tentu saja, ada bantahan terhadap apa yang baru saja dia katakan, tetapi sulit juga untuk menyangkal fakta bahwa penyakit pada tingkat tertentu bersifat alami, karena setiap orang jatuh sakit pada suatu saat dalam hidup mereka. Tetapi apakah wajar untuk menyembuhkan penyakit itu melalui cara manusia—dengan kata lain, cara yang tidak alami? Itu adalah area abu-abu. Jika Anda melangkah lebih jauh dan mengklaim bahwa ketidakwajaran seperti itu tidak dapat diterima, Anda mungkin akan dianggap mengatakan bahwa layanan medis yang ditawarkan Gereja itu sendiri salah.

Biarawati itu tampaknya tidak menyangka Rae akan berdebat dengannya seperti ini. Wajahnya memerah dan mulai terbata-bata dengan kata-katanya sendiri. “Sungguh sofisme…”

“Tolong, beri tahu saya secara spesifik bagian mana dari apa yang saya katakan yang merupakan sofisme. Jika tidak, saya akan menganggap seluruh pernyataan Anda tidak lebih dari sekadar argumen emosional.”

“Tidak masalah jawaban macam apa yang Anda berikan. Homoseksualitas tidaklah normal, dan hanya dilakukan oleh segelintir orang yang sesat!”

Ini adalah argumen lain yang tidak pernah bisa saya bantah. Tidak peduli argumen mewah apa yang kami sampaikan, faktanya adalah kaum homoseksual adalah kaum minoritas. Karena kaum heteroseksual adalah kaum mayoritas, bukankah masuk akal jika aturan yang kami ikuti adalah aturan yang mereka tentukan?

“Saya akui bahwa jumlah homoseksual lebih sedikit daripada heteroseksual. Tapi apa buktinya? Apa salahnya kalau jumlahnya lebih sedikit?”

“Itu membuktikan bahwa itu tidak normal !”

“Baiklah, jadi angka yang lebih tinggi berarti sesuatu itu ‘normal’? Tapi Anda masih belum menjelaskan mengapa angka yang lebih kecil yang ‘tidak normal’ seharusnya buruk.”

“Yah…itu karena…”

“Apakah menurutmu jika kamu termasuk golongan mayoritas, kamu punya hak untuk menyerang seseorang dari golongan minoritas?”

“Aduh…”

Rae mengajukan argumen tandingan yang efektif lagi, dengan menyatakan bahwa angka bukanlah pembenaran untuk diskriminasi. Saya mendengarkan uraian logisnya, hati saya terasa lebih ringan dari sebelumnya.

“Jangan hiraukan logikamu! Ini—bidat ini, menjijikkan!”

“Dan begitulah adanya. Rasa jijik fisiologis murni. Anda tidak dapat memahaminya, dan Anda tidak ingin memahaminya, jadi Anda langsung menyerangnya.”

“Lalu apa yang salah dengan itu?”

“Yang salah adalah itu hanyalah diskriminasi dalam bentuknya yang paling murni. Bukankah Gereja mengajarkan bahwa semua orang setara di bawah Roh Tuhan? Nilai-nilai Anda bertentangan dengan ajaran Anda sendiri.”

Argumen balasan Rae jelas membuat biarawati itu bingung. Semakin taat pengikutnya, semakin ragu mereka untuk menyimpang dari doktrin. Kesetaraan di bawah Roh Tuhan adalah salah satu prinsip inti Gereja. Melanggarnya adalah hal yang tidak terpikirkan oleh biarawati yang taat.

Rae mungkin bisa saja memaksa wanita itu lebih jauh ke sudut jika dia mau. Tapi dia tidak melakukannya.

“Saya tidak mencoba mengalahkan Anda dalam perdebatan atau mempermalukan Anda. Saya hanya ingin Anda terbebas dari prasangka Anda terhadap homoseksualitas.”

Terdengar keheningan dari biarawati itu.

“Aku bahkan tidak akan memintamu untuk mengerti,” kata Rae. “Tapi tidak bisakah kau setidaknya menghormati kami?”

“…Apakah kamu juga seorang homoseksual?”

“Saya.”

Rae menunjukkan bahwa ia bersedia berkompromi. Alih-alih mencoba memenangkan argumen, ia justru meminta rasa hormat. Jika ia terus berdebat, tidak ada pihak yang mengalah, biarawati itu akan terus menyimpan dendamnya. Namun, Rae memilih jalan yang berbeda.

Sikap permusuhan itu meninggalkan biarawati itu, yang kini tampak bersedia menemui Rae di tengah jalan. Dia bukan orang jahat. Keyakinannya hanyalah pemikiran yang berlaku di dunia.

Sambil meringis, dia berkata, “Aku… aku belum bisa mengakui apa pun. Tapi kurasa aku mengerti apa yang ingin kau katakan. Aku akan memikirkannya. Kalau… kalau aku bisa membantah, mungkin kita bisa berdebat lagi.”

“Cukup. Terima kasih banyak.”

Kedua biarawati itu pergi. Aku tidak dapat berbuat apa-apa selain berdiri di sana dengan tatapan kosong selama percakapan mereka.

Rae menoleh, lalu terbelalak saat melihatku. “Ada apa, Nona Lilly?”

Aku bahkan tidak menyadari bahwa aku telah menangis. Ini adalah pertama kalinya aku bertemu seseorang yang memahami penderitaanku dan menerima diriku apa adanya.

Saya seorang wanita yang beriman. Bagi saya, iman itu mutlak. Namun, saya telah menjalani seluruh hidup saya dengan sifat iman saya yang mutlak, yang menyangkal jati diri saya.

Sampai sekarang. Akhirnya, seseorang datang untuk mengakhiri pergumulanku yang sepi.

“…terima kasih…”

“Apa?”

“Terima kasih banyak…”

Sebelum aku menyadarinya, aku telah menyelam ke dadanya. Dengan gugup, dia melingkarkan lengannya di tubuhku. Tubuhnya, yang lebih tinggi dari tubuhku, seakan menyelimutiku dengan rasa aman.

“Aku selalu berpikir perasaanku sendiri adalah dosa… Tapi kamu… kamu…”

Suaraku terlalu lemah untuk merangkai kata-kata. Aku sudah lama ingin mendengar kata-kata yang baru saja diucapkan Rae. Percakapannya dengan para biarawati itu telah mengubah segalanya bagiku. Aku ingin mengatakan itu padanya, tetapi aku tidak dapat mengucapkan kata-kata itu karena air mataku.

“Tidak ada seorang pun yang pernah menerima diriku apa adanya… Sungguh menakjubkan, bagaimana kamu bisa mengatakan apa yang kamu pikirkan tanpa malu-malu…”

Aku hampir tidak bisa berkata apa-apa sebelum mendongak menatapnya, wajahku masih berlinang air mata. Dia tampak bingung namun tetap gagah.

Saya yakin ini pasti takdir.

“Aku rasa aku mungkin jatuh cinta padamu, Rae.”

Saat aku mengatakan itu, aku mendengar suara sesuatu jatuh di dekatku—tapi aku sudah terlalu mabuk untuk peduli.

Hanya satu yang tersisa di benakku: Apa pun yang terjadi, aku tidak akan pernah melepaskan Rae.