Watashi no Oshi wa Akuyaku Reijou: Heimin no Kuse ni Namaiki na! LN - Volume 1 Chapter 5

Bab 3:
Orang Biasa yang Sekarang Tahu Tempatnya dan Aku

MALAM ITU, aku merenungkan kejadian hari itu. Ruangan itu sunyi, kecuali suara Catherine yang bersenandung sambil mengisap permen licorice-nya.

“Hai, Catherine?” sapaku.

“Yeees, Claire?” jawabnya dengan suara serak khas orang mengantuk.

“Apa pendapatmu tentang Gerakan Rakyat Biasa?”

Aku mendengarnya bergerak di tempat tidur di atas saat dia bergerak untuk bergantung di tepian dan menatapku, seperti yang selalu dia lakukan. “Apa yang memunculkan pertanyaan itu?”

“Saya melihat beberapa aktivis di lingkungan akademi hari ini dan, yah… Saya jadi sedikit kesal dan melampiaskannya pada Lene.”

“Oh, begitu…”

Gerakan Rakyat jelata merupakan sebuah inisiatif yang memperjuangkan kesetaraan antara kaum bangsawan dan rakyat jelata, meskipun terdapat perbedaan tugas, sejarah, dan kekayaan di antara kita.

“Bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak?” tanyanya.

“Tentu saja.”

Saya bercerita kepadanya tentang aktivis Gerakan Rakyat Biasa yang kami lihat dan bagaimana mereka memanggil rakyat biasa, tetapi Lambert turun tangan untuk melerai pertengkaran kami. Saya juga bercerita kepadanya tentang bagaimana Lene membuat pernyataan yang mendukung gerakan tersebut dan bagaimana saya memarahinya karena itu.

“Hmm… Kedengarannya rumit.”

“Tidak ada yang rumit sama sekali tentang hal itu. Gagasan tentang kesetaraan antara bangsawan dan rakyat jelata sungguh tidak masuk akal.”

Masyarakat akan runtuh jika kedua kelas itu dibuat setara. Kebanyakan rakyat jelata bahkan tidak bisa membaca; memberi mereka hak yang sama seperti bangsawan hanya akan membuat negara itu terhenti. Gagasan itu tidak lebih dari sekadar delusi. Itulah sebabnya saya secara refleks memarahi Lene karena bersimpati dengan orang-orang bodoh seperti itu. Saya tidak berpikir sejenak bahwa dia sendiri mungkin mendukung Gerakan Rakyat Jelata, tetapi saya kira dia adalah salah satu dari mereka pada akhirnya. Bahkan jika premis itu omong kosong belaka, janji kehidupan yang lebih baik tidak diragukan lagi menggoda. Jadi saya khawatir. Saya khawatir dia mungkin suatu hari akan secara aktif mendukung gerakan itu.

“Begitu ya, begitu ya. Nah, pernahkah kau berpikir mengapa rakyat jelata menginginkan kesetaraan?” tanya Catherine dengan nada santai seperti biasanya.

“Jelas mereka hanya menginginkan uang. Mereka iri dengan gaya hidup kita tanpa memahami etika, adat istiadat, dan tugas ketat yang harus kita patuhi.”

Memang benar bahwa kaum bangsawan lebih kaya daripada rakyat jelata, dan juga lebih terdidik. Namun, ada alasan bagus untuk itu. Ketika masa perang tiba, kaum bangsawan adalah orang-orang yang memimpin para prajurit ke medan perang. Di masa damai, mereka memerintah wilayah-wilayah agar rakyat dapat hidup dengan baik. Kedua tugas tersebut membutuhkan kebijaksanaan, kecanggihan, kekuasaan, kekayaan, dan kekuatan militer. Para bangsawan menjadi bangsawan karena mereka memiliki apa yang dibutuhkan untuk memimpin—tidak seperti rakyat jelata, yang menghabiskan hari-hari mereka hanya dengan berkeliling.

“Mmm, mungkin kau tidak salah, tapi aku mendapat kesan kau tidak tahu banyak tentang rakyat jelata.” Catherine memiringkan kepalanya ke samping—suatu prestasi yang mengesankan dari posisi terbalik.

“Omong kosong. Aku selalu berurusan dengan mereka; kedua pembantuku berasal dari keluarga rendahan. Kami bahkan belajar tentang kehidupan mereka di kelas.” Bagaimanapun, seseorang tidak dapat berharap untuk memerintah tanpa mengetahui bagaimana orang lain hidup. Semua yang telah diajarkan kepadaku memperjelas bahwa rakyat jelata adalah orang yang malas, egois, dan tidak rasional.

“Mmm… Aku merasa pemahamanmu belum begitu lengkap.”

“Bagaimana bisa?” gerutuku. Pertama Lene, dan sekarang Catherine berpihak pada rakyat jelata?

“Yah, sebagai permulaan, orang-orang biasa di sekitarmu bukanlah orang biasa.”

“Dan mengapa demikian?”

“Lene berasal dari keluarga super kaya, dan Rae adalah seorang jenius yang diterima di akademi. Sulit bagi saya membayangkan bahwa mereka memberi Anda contoh-contoh orang biasa.”

“Y-yah…” Aku harus mengakui bahwa Catherine ada benarnya. Keluarga Lene mengelola Perusahaan Komersial Aurousseau, yang merupakan perusahaan besar yang mengelola semua penambangan batu ajaib Bauer. Kekayaan mereka bahkan melampaui beberapa bangsawan rendahan.

Rakyat jelata yang nakal itu juga jauh dari kata biasa. Dia memang menyebalkan, ya, tetapi dia juga cukup terpelajar untuk mengalahkanku dalam ujian, lebih mengenal etika daripada rakyat jelata pada umumnya, dan memiliki bakat sihir kelas dunia. Mereka jelas bukan standar untuk menilai yang lain.

“Lagipula, apa yang kamu pelajari tentang rakyat jelata di akademi juga bukan kebenaran yang sebenarnya, tahu? Kita mendapatkan pelajaran itu dari orang-orang yang berkuasa—para bangsawan yang menjalankan pemerintahan dan rakyat jelata kelas atas yang bekerja sebagai birokrat mereka. Mereka memberi tahu kita apa yang mereka pikirkan tentang rakyat jelata, jadi cerita yang diceritakan kepada kita ditentukan oleh orang-orang yang memegang semua kartu.”

Menurut Catherine, kelas penguasa berasumsi bahwa rakyat jelata lebih malas, serakah, dan impulsif daripada yang sebenarnya karena dengan begitu, mereka dapat memprediksi dan mengevaluasi kemungkinan terburuk dengan lebih baik. Akan tetapi, hampir tidak dapat dikatakan bahwa semua rakyat jelata sesuai dengan batasan sempit asumsi tersebut.

“Wah, kamu kurang berpengetahuan ya…” kataku.

“Ya, baiklah, ibuku orang biasa—dan aku hidup sebagai orang biasa untuk beberapa waktu, jadi, kau tahu.”

“Ah…”

Benar. Meskipun merupakan keturunan dari keluarga Achard, mereka memperlakukan Catherine dengan dingin karena status ibunya sebagai seorang simpanan. Selain itu, karena ibunya adalah orang biasa, Catherine tidak terlahir dengan status bangsawan. Selama beberapa waktu, Catherine menjalani kehidupan yang sulit sebagai salah satu rakyat jelata, sampai suatu hari Clément melihat kegunaannya sebagai alat politik dan menerimanya.

“Maafkan aku, Catherine. Apakah aku tanpa sengaja mengatakan sesuatu yang menyakitimu?”

“Tidak, tidak, sama sekali tidak. Aku sudah terbiasa dengan kehidupan bangsawan, dan aku tidak peduli jika aku tidak dilahirkan di sana.”

“Begitu. Lega rasanya.”

“Tapi, yah…” Catherine tidak menyelesaikan kalimatnya, malah menatapku.

“Ya?”

“Baiklah… kurasa akan lebih keren jika kau mencoba mempelajari lebih banyak tentang rakyat jelata.”

“Kenapa begitu?”

“Calon suamimu akan bertanggung jawab atas keuangan kerajaan, kan? Akan lebih baik jika kau belajar dan menjadi seseorang yang bisa berpikir demi rakyat, untuk berjaga-jaga seandainya calon suamimu punya ide bodoh dan kau perlu mengendalikannya.” Catherine menyeringai.

“Saya sudah mengenyam pendidikan yang layak sebagai calon istri Menteri Keuangan.”

“Oh, aku yakin. Tapi karena kamu punya kesempatan, kamu harus mencoba belajar. Kamu tidak akan menyesal, aku bersumpah.”

“Benarkah sekarang…” Aku tidak terlalu antusias dengan ide itu.

“Yah, pada akhirnya semua terserah padamu. Aku hanya menyampaikan pendapatku.”

“Saya mengerti. Maaf karena tiba-tiba mengangkat topik aneh seperti ini.”

“Tidak apa-apa.” Catherine menarik dirinya kembali ke tempat tidurnya—lalu segera berbaring lagi. “Ada yang kepikiran.”

“Teruskan.”

“Bagaimana jika kamu mencoba menempatkan dirimu pada posisi orang biasa?”

“Hah?” Aku, Claire François, sebagai orang biasa? “Hal seperti itu tidak akan pernah terjadi.”

“Saya tahu, saya tahu; hanya hipotesis. Anggap saja ini sebagai latihan berpikir.”

Aku berhenti sebentar. “Aku akan mempertimbangkannya.”

“Bagus. Selamat malam.”

“Selamat malam, Catherine.”

Catherine kembali ke tempat tidurnya untuk selamanya kali ini, meninggalkanku untuk merenungkan kata-katanya. “Jika aku… menjadi orang biasa?” Namun, tidak peduli seberapa keras aku mencoba, aku tidak dapat membayangkannya sama sekali.

***

Setelah bertemu dengan Ksatria Akademi lainnya untuk meninjau masalah Gerakan Rakyat Biasa dan mendiskusikan keadaan pemerintah dengan Yu, aku pergi ke kafetaria bersama Lene, Misha, dan rakyat biasa. Beberapa gadis memanggil Yu, jadi dia pergi untuk bergabung dengan mereka. Pangeran yang selalu populer.

Sambil menarik tanganku ke depan, orang biasa itu berjalan dengan wajah kosong dan pikiran yang pastinya juga kosong. Keadaan yang biasa dialami si bodoh itu. Lene menunjukkan ekspresi kosong yang sama, tetapi pikirannya pasti dipenuhi dengan pikiran-pikiran yang tidak ingin ia tunjukkan. Lene sama sekali tidak seperti si tolol itu.

“Hai, nona-nona. Apa yang bisa saya bantu hari ini?” tanya salah satu staf dapur. Dari aksen mereka, jelas bahwa dia bukan penduduk asli Bauer, melainkan pengungsi dari Kekaisaran Nur. Dia rupanya juga pernah menjadi juru masak di sana, tetapi tidak tahan tinggal di sana dan melarikan diri ke kerajaan kami. Saya hanya bisa membayangkan betapa kejamnya pemerintahan yang harus ditanggung warga kekaisaran.

“Ambilkan aku semangkuk daging sapi!”

“Aku juga mau itu.”

“Sama saja.”

Rakyat jelata, Lene, dan Misha memesan makanan yang sama. Beef bowl merupakan menu baru yang populer tahun ini. Namun, rasanya tidak sesuai dengan selera saya.

“Saya mau semur daging sapi,” kataku.

“Kamu mau roti atau nasi sebagai lauk?”

“Roti, tolong.”

“Segera hadir.”

Saya ingin makan sesuatu yang lebih mewah, tetapi saya puas dengan apa yang tersedia. Setelah memesan, saya antri untuk menunggu makanan saya. Makanan di sini tidak dimasak sesuai pesanan tetapi sudah dibuat dan dipanaskan kembali, jadi makanan saya langsung diantar. Kami berempat mencari tempat duduk.

Kami berkata, “Selamat makan,” dan mulai makan. Sayuran dalam sup saya agak lunak—makanan itu sudah dibuat sebelumnya—tetapi itu membuat rasa supnya lebih meresap ke dalamnya, jadi rasanya tidak terlalu buruk.

“Rae, apa pendapatmu tentang hal-hal tadi?” tanya Misha sambil menyuapkan sesendok nasi ke mulutnya.

“Hm? Apa?” Orang biasa itu terdiam, bingung.

“Apakah Anda mengacu pada apa yang kita diskusikan dengan Yu, Lady Misha?” tanya Lene untuk memperjelas.

“Ya, begitulah. Dan tidak perlu bersikap formal begitu. Kita berdua rakyat jelata, Lene,” kata Misha.

“Tapi sebagai pembantu, sudah seharusnya ucapanku tetap sopan. Tolong abaikan itu.”

“Begitu ya… Baiklah kalau begitu. Tapi aku juga ingin bertanya apa pendapatmu tentang apa yang Yu katakan.”

“Oh. Baiklah…” Lene meletakkan sendoknya sambil berpikir.

“Mungkin itu pertanyaan yang terlalu luas,” kata Misha. “Bolehkah aku menanyakan pertanyaan yang lain?”

“Oh, ya, tentu saja.”

“Terima kasih. Kalau begitu: Apakah kau menginginkan gaya hidup yang mulia?” Misha bertanya sambil menyendok sedikit acar jahe merah dari makanannya ke sendoknya.

“Tidak juga. Mungkin karena aku selalu menjaga Nona Claire, seorang bangsawan berpangkat tinggi.”

“Begitu ya… Jadi kamu tahu kehidupan seperti apa yang mereka jalani. Tapi, tidakkah kamu pernah merasa iri dengan perbedaan kekayaan di antara kalian?”

“Yah… Aku yakin banyak yang akan begitu, tapi keluargaku cukup kaya. Tentu saja, kami tidak selevel dengan Nona Claire, tapi kami lebih dari itu.”

“Jadi kau sudah agak mirip dengan seorang bangsawan, meskipun kau orang biasa.”

“Begitulah. Namun, aku belum menerima pendidikan atau pelatihan etiket seperti bangsawan sejati.” Lene kembali mengambil sendoknya dan melanjutkan makan.

“Bagaimana denganmu, Rae? Apakah kau menginginkan gaya hidup yang mulia?” tanya Misha.

“Tidak.”

“Kenapa? Apakah karena kamu lebih suka merawat Nona Claire?”

“Tidak, aku hanya ingin menjalani kehidupan yang cocok untukku. Kehidupan yang mewah bukanlah pilihan yang tepat.”

“Ya ampun,” kataku. “Betapa jujurnya dirimu, orang biasa.”

“Yippee! Puji aku lagi, Nona Claire!”

“Jangan terbawa suasana sekarang…” Aku sudah menyesal mengatakan apa pun. Ralaire menatapku penuh harap, jadi aku merobek sebagian rotiku dan memberikannya padanya.

“Apakah kau benar-benar bersungguh-sungguh?” Misha bertanya kepada orang biasa itu.

“Ya. Bagi seseorang sepertiku, makanan akademi sudah cukup mewah. Mangkuk daging sapi yang biasa kumakan di dunia lamaku jauh lebih—” Dia terbatuk. “Eh, tidak usah, aku sudah mengatakan bagianku.”

“Uh-huh…” Misha tampak berpikir keras saat akhirnya menggigitnya.

“Bagaimana denganmu, Misha?” tanyaku. “Sebagai mantan bangsawan, apakah kamu pernah ingin kembali ke kehidupan lamamu?”

Misha tidak langsung menjawab. Apakah keraguannya karena tidak suka dengan rasa acar jahe merah yang kuat atau hanya karena pikirannya, saya tidak tahu, tetapi akhirnya dia menjawab. “Tidak, kurasa aku tidak begitu merindukan kehidupan lamaku.”

“Oh? Tapi kamu melakukannya sedikit?”

“Kurasa begitu. Hanya saja aku merindukan beberapa bagian tertentu.”

“Seperti apa?”

“Maaf, Nona Claire, tapi ini masalah pribadi. Saya tidak bisa menceritakannya.”

“Jadi begitu…”

Aku punya firasat bahwa bagian-bagian yang tidak diperhatikan Misha itu ada hubungannya dengan Yu. Seperti yang dikatakan orang biasa itu—dengan agak tidak elegan—sebelumnya, Misha mungkin masih mencintainya. Sekarang setelah dia menjadi orang biasa, cintanya tidak akan pernah membuahkan hasil. Namun, cinta tidak akan menjadi cinta jika bisa dengan mudah dilupakan.

“Kembali ke diskusi kita sebelumnya, apakah Anda melihat sesuatu yang dapat Anda setujui dalam Gerakan Rakyat Biasa, Nona Claire?” tanya Misha.

“Tidak ada satu hal pun. Itu semua omong kosong belaka,” kataku. Aku sudah mencoba membayangkan hal-hal seperti yang disarankan Catherine, tetapi pendapatku tetap tidak berubah.

“Lalu apa pendapatmu tentang masalah kemiskinan rakyat jelata?”

“Jika seseorang miskin, mereka hanya perlu bekerja. Apa susahnya memahami hal itu?”

“Yah, tidak semua pekerjaan tersedia secara merata untuk semua orang…” kata Misha sambil mengerutkan kening saat dia memberi makan acar jahe merahnya kepada Ralaire.

“Tentu saja tidak. Bahkan para bangsawan tidak dapat dengan bebas memilih untuk mengambil pekerjaan apa pun yang mereka inginkan. Kelahiran, garis keturunan, kemampuan, dan koneksi seseorang semuanya berperan dalam menentukan siapa yang paling cocok untuk suatu posisi. Itu hanya fakta.”

“Saya kira Anda juga tidak percaya pada kesetaraan yang diajarkan oleh Gerakan Rakyat Biasa?”

“Tentu saja tidak. Kesetaraan hanyalah khayalan kosong.” Aku melahap sesendok supku. “Tentu saja, semakin tipis kesenjangan kekayaan, semakin baik, tetapi itu adalah masalah yang harus ditangani oleh para negarawan yang bangga di kerajaan kita. Cita-cita tidak memiliki tempat dalam kenyataan.”

“Nona Claire…”

“Ya, Lene?”

“Apakah kamu ingat apa yang dikatakan Nyonya Melia kepadamu?”

“Hah?” Apakah ibuku pernah mengatakan sesuatu yang berkaitan dengan Gerakan Rakyat Biasa? “Tentang apa?”

“Tentang cita-cita dan kenyataan, Nona Claire.”

“Ah…”

Kata-kata ibuku kembali terngiang di kepalaku: “Dengar, Claire. Seorang bangsawan tidak boleh menyerah pada kenyataan dan mengabaikan cita-citanya. Jika kau menyebut dirimu seorang François, kau harus berpegang teguh pada cita-citamu dan mewujudkannya .”

Dia pernah mengatakan hal ini kepadaku dahulu kala, saat dia masih hidup. Kapan aku melupakan kata-kata itu?

“Lalu? Apa maksudmu?” tanyaku pada Lene.

“Tidak… tidak apa-apa. Tidak apa-apa.” Lene menunduk dan menghabiskan sisa mangkuk daging sapinya. “Saya akan kembali ke kamar Anda untuk menyiapkan makanan sebelum tidur. Senang sekali, Nona Misha. Sampai jumpa nanti, Nona Claire, Rae.” Lene pergi untuk mengembalikan peralatan makan.

Saya khawatir saya telah mengatakan sesuatu yang membuatnya marah.

“Tidak apa-apa, Nona Claire,” kata orang biasa itu, sambil mengisi pipinya dengan makanan dan terus berbicara—tata krama di meja makan yang buruk, sungguh. “Lene tidak marah padamu atau apa pun. Dia hanya berharap kau akan melakukan sesuatu.”

“Hah? Seperti apa?”

“Seperti kamu akan mengubah cara segala sesuatunya berjalan.”

Aku tidak tahu apa yang dibicarakan orang biasa itu—yang sebenarnya bukan hal baru—tapi kata-katanya terasa semakin penting untuk dipahami sekarang.

“Apa yang menurutmu harus kulakukan?” desakku.

“Itulah yang harus kau sadari sendiri. Tidak ada gunanya jika aku memberitahumu.”

“Bukankah kita pernah melakukan pertukaran serupa sebelumnya…?”

“Apakah kita sudah melakukannya?”

Orang biasa itu jelas tidak berminat menjawab, jadi saya tidak punya pilihan selain melupakan topik itu.

Apa sebenarnya yang Lene harapkan dariku? Apa yang dimaksud orang biasa dengan “mengubah keadaan”? Apa sebenarnya yang dimaksud dengan “keadaan”?

Barulah kemudian, jauh di kemudian hari, saya akhirnya mampu benar-benar memahami masalah yang dipahami Lene, Misha, dan rakyat jelata hari itu.