Watashi ga Koibito ni Nareru Wakenaijan, Muri Muri! (*Muri Janakatta!?) LN - Volume 4 Chapter 10

Bab 5 Volume 4:
Setelah Kencan di Taman Hiburan

 

SEKARANG telah tiba acara utama Makuhari Cosplay Summit, dan Ajisai dan Renako sedang dalam perjalanan menuju panggung utama tempat Mai menunggu mereka.

Namun mari kita mundur sedikit.

 

Mai berjalan menyusuri lorong saat istirahat pada hari Senin setelah kencan di taman hiburan, tetapi berhenti ketika Ajisai memanggil namanya.

“Wah, halo, Ajisai.” Mai tersenyum seperti anak kecil yang ketahuan main petak umpet.

Sikap tenang Mai membuat Ajisai terdiam sesaat sebelum dia melangkah maju dan berkata, “Kau tahu, aku berharap kita bisa bicara tentang kemarin.”

Seorang siswi yang lewat melambaikan tangan saat keduanya berdiri di aula. Mai segera menunjukkan senyum alaminya dan melambaikan tangan kembali.

“Oh, tentu saja,” katanya. “Sebenarnya aku juga berpikir aku perlu bicara denganmu. Kurasa aku menunda melakukannya.”

Ajisai membuat ekspresi yang agak serius, lebih dari Mai. “Kenapa kita tidak mencari tempat yang nyaman dan tenang untuk berbicara? Seperti di akuarium, misalnya. Hanya saja, yah, agak sulit untuk berbicara di sini, di sekolah.”

“Aku tahu suatu tempat,” usul Mai.

Ia menuntun Ajisai melewati landasan kosong dan keluar ke atap. Angin berembus kencang saat ia membuka pintu besi, dan rambut Ajisai bergoyang tertiup angin.

“Ooh, wow,” kata Ajisai. “Saya tidak tahu kita diizinkan naik ke sini.”

Anehnya, dia merasa gembira saat melangkahkan kaki pertamanya ke lantai beton dengan sepatu dalam ruangannya. Dia tidak cukup jauh dari tanah untuk membuat jarak yang nyata, namun langit biru yang cerah di atas tampak begitu dekat sehingga dia merasa bisa meraih dan menyentuhnya.

Mai berdiri di belakangnya dan menyeringai. “Tentu saja tidak,” katanya. “Itulah sebabnya ini akan menjadi rahasia kita.”

Ajisai terkekeh. “Oke. Kita sedang bertingkah nakal sekarang, ya?”

Dia tidak membuang waktu untuk mencapai tepi atap. Pagar itu sangat rendah sehingga hanya setinggi pinggangnya, yang tidak cukup untuk menjadi penghalang yang efektif. Dia bisa melompati pagar itu, asalkan dia berlari dengan benar.

“Ini agak menyeramkan,” katanya.

“Jangan terlalu dekat dengan pagar,” kata Mai. Ia memandang ke kejauhan dan berbisik pada dirinya sendiri, “Karena aku takut aku tidak akan bisa terbang lagi.”

Ajisai tidak mengerti apa maksudnya, tetapi sekarang setelah mempertimbangkan ide itu, dia harus mengakui bahwa Mai dulu selalu tampak begitu ringan dan halus sehingga dia benar-benar bisa melayang di udara. Tetapi sekarang… mungkin tidak.

“Kemarilah,” kata Mai sambil memberi isyarat kepada Ajisai agar berdiri di sampingnya, tak jauh dari pagar.

“Hei, Mai-chan?” Ajisai bertanya.

“Hmm?”

“Kamu berencana untuk pergi bekerja sepanjang waktu, bukan?”

Awan melayang di langit biru yang tenang di atas, seolah-olah digambar dengan kuas.

Ajisai melanjutkan, “Apakah kamu mengajakku dan Rena-chan berkencan agar kita bisa berdua saja?”

“Apa yang membuatmu berpikir seperti itu?”

“Hmm… Aku hanya punya firasat.”

Hanya saja ada sesuatu yang terasa aneh baginya selama panggilan telepon itu sebelum kencan. Mungkin karena Mai terdengar begitu tenang, dan bahkan ketika dia mengatakan tidak bisa datang, seolah-olah itu adalah fakta yang sudah ditetapkan sebelumnya. Itu membuat Ajisai bertanya-tanya sepanjang waktu mengapa Mai melakukan apa yang dia lakukan, dan hanya ada satu kesimpulan yang bisa diambil.

Mai tersenyum meremehkan dirinya sendiri. “Aku…lebih suka tidak menjawab,” katanya, memotong ucapannya sendiri.

Penolakan keras kepala yang tidak seperti Mai itu mengejutkan Ajisai. “Mai-chan,” katanya.

“Aku lebih suka tidak berbohong kepadamu sebisa mungkin, Ajisai. Kau salah satu dari sedikit orang di sekolah ini yang ingin memperlakukanku seperti orang yang setara.”

“Tapi Mai, aku juga merasakan hal yang sama.”

Dia dengan lembut meletakkan tangannya di lengan Mai. Lengannya ramping, jelas lengan seorang gadis remaja. Ajisai tua itu pasti sudah menyerah setelah seseorang menolaknya sekali. Namun sekarang dia punya kekuatan untuk mendesak masalah itu, berkat Mai sendiri.

“Aku ada di sini sekarang karena dorongan yang kau berikan padaku,” lanjut Ajisai. “Aku sangat berterima kasih padamu untuk itu. Jadi, ayolah, Mai-chan. Tidak bisakah kau ceritakan padaku mengapa kau meninggalkan kami berdua?”

Namun, Mai tetap tidak menjawab.

Ajisai meletakkan tangannya di dadanya dan menunduk. Dia tahu itu curang, tetapi dia berkata, “Kau tahu, um. Aku mencium Rena-chan.”

Dia memberi isyarat seolah-olah sedang menancapkan kukunya ke bagian terdalam hati Mai yang lembut.

“Itu mengasyikkan,” kata Ajisai. “Benar-benar, sangat mengasyikkan. Rena-chan dan aku berpegangan tangan sepanjang perjalanan pulang. Hei, Mai-chan, aku tahu kau bilang padaku untuk tidak khawatir, tapi…” Ia mendongak untuk melihat ekspresi wajah Mai. “Jika terus seperti ini, tidakkah kau pikir aku akan menang?”

Itu adalah kekalahan Mai secara default.

“Rena-chan akan berakhir denganku,” kata Ajisai. “Dan…apa kau setuju dengan itu?”

Tidak. Bagaimana mungkin? Namun, Mai berkata, “Kurasa, asalkan Renako bahagia.”

“Mai-chan!” teriak Ajisai. Ia mencengkeram tangan Mai, dan Mai tidak bergerak untuk melawannya. “Bagaimana kau bisa berkata begitu? Oh, aku tahu ini semua salahku. Aku seharusnya tidak pernah bertanya padanya—”

“Tidak, Ajisai. Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun. Akulah yang harus disalahkan atas segalanya.”

Hal itu membuat Ajisai terdiam sejenak. “Menurutmu, kaulah yang harus disalahkan?”

Mai menunduk dan memaksakan diri untuk berkata dengan gigi terkatup, “Ya. Aku sudah lama berpikir bahwa akulah yang harus disalahkan. Aku selalu melakukan apa yang cocok untukku. Aku selalu berpikir bahwa tidak apa-apa bagiku untuk terus melakukan apa yang kulakukan. Aku belum dewasa, tetapi sayangnya, dunia ini sedikit lebih rumit daripada yang kubayangkan.”

Ajisai menyimpulkan bahwa Mai mulai membicarakan sesuatu yang jauh, jauh lebih dalam daripada masalah kencan. Dia memperhatikan paras cantik Mai agar tidak salah menafsirkan perasaannya. “Ceritakan padaku,” katanya.

“Aku tidak punya jati diri , ” kata Mai. “Dalam setiap momen hidupku, aku hanya berperan sebagai karakter Oduka Mai yang diinginkan ibuku: seorang gadis muda yang layak menjadi model bintang Queen Rose. Dia kuat, bijaksana, dan dikagumi oleh semua teman sekolahnya. Bahkan menurutku dia terdengar hebat.” Mai terdengar seperti sedang menceritakan pencapaian orang asing. “Aku bisa melakukan apa saja dengan benar selama aku menjadi Oduka Mai. Aku bahkan bisa menjadi orang baik. Tapi Ajisai, kau perlu tahu bahwa Oduka Mai-lah yang mendorongmu untuk mengajak Renako keluar. Aku yang sebenarnya tidak mungkin mengatakan itu padamu.”

“Tapi…” kata Ajisai. Ia menggelengkan kepalanya sedikit. “Tidak peduli kau yang mana, kau tetap Mai-chan bagiku. Maksudku, kita semua tahu aku juga bukan anak baik. Aku juga punya saat-saat licik dan egois. Dan jika aku bisa mengenalinya dalam diriku, maka aku tahu kau juga bisa.”

Mai meletakkan tangannya di dadanya. “Aku jatuh cinta untuk pertama kalinya dalam hidupku. Aku mabuk karena kegembiraan, gairah yang membara dalam diriku. Segala hal tentang Renako memikatku. Aku mengalami saat-saat yang menyenangkan saat membiarkan diriku tenggelam dalam dorongan yang kuat ini, dan kupikir itulah artinya kebebasan. Namun…”

Mai menundukkan pandangannya. “Dengan melakukan itu, aku menyakitinya.”

“Mai-chan…” kata Ajisai.

“Aku tahu. Aku tahu Renako tidak ingin dicintai seperti aku mencintainya. Tidak peduli berapa lama aku menunggu. Aku tahu dia tidak akan pernah jatuh cinta padaku seperti aku.”

“Itu tidak benar!”

“Dan itulah mengapa aku memutuskan bahwa paling tidak yang bisa kulakukan adalah bersikap sebaik mungkin, baik dalam situasi Satsuki maupun situasimu. Tapi, kau tahu, aku tidak tahu bagaimana aku bisa menutup celah dengan orang lain nanti. Lagipula, Oduka Mai milik semua orang, dan dia tidak akan pernah memilih satu orang saja daripada orang lain.”

Beban berat dan dingin dari pernyataan Mai terasa seperti tembok air yang sangat besar. Semua orang memakai topeng yang berbeda tergantung pada situasinya, bahkan Ajisai. Gadis yang ada di rumah, yang ada di sekolah, dan yang ada bersama Renako adalah tiga gadis yang sangat berbeda. Bahkan berbagai topeng Ajisai yang dikenakannya di sekitar masing-masing temannya memiliki sedikit perbedaan. Itu wajar saja. Namun, topeng Mai terlalu tebal , sampai-sampai hampir bisa disebut kutukan. Atau takdir.

“Tapi tetap saja,” kata Mai, “aku memang punya perasaan pada Renako. Aku sungguh-sungguh tidak ingin menyerah padanya. Meskipun begitu…” Ia menarik napas dalam-dalam.

 

“Aku takut dia akan membenciku.”

 

***

 

Tidak masalah jika orang lain berpikir buruk tentangnya. Dan jika mereka membencinya? Yah, itu adalah motto hidup Mai bahwa tidak ada yang bisa dia lakukan tentang hal itu. Namun, dia tetap tidak ingin Renako atau teman-temannya membencinya.

“Aku tidak tahu lagi harus berbuat apa,” Mai mengakui sambil menundukkan kepalanya.

Selama beberapa saat, Ajisai merasa kehilangan kata-kata. Pasti ada begitu banyak latar belakang di sini, begitu banyak hal tentang karier modeling Mai yang sukses yang tidak dapat dibayangkan oleh Ajisai. Mai pasti tidak punya pilihan selain terus menjalani hidupnya meskipun ia menyakiti orang lain. Ajisai tidak bisa hanya memberinya jawaban yang ringan, “Ah, ayolah, semuanya akan baik-baik saja.”

Namun, dia ingin melakukan sesuatu, jadi dia memeluknya dengan lembut. “Mai-chan…”

Sambil masih menunduk ke tanah, Mai bergumam, “Mengapa kamu menangis, Ajisai?”

“Maafkan aku,” kata Ajisai. “Itu karena aku tidak sekuat dirimu.”

“Omong kosong. Itu semua karena kebaikan hatimu, aku yakin. Aku tidak pernah mengerti bagaimana caramu melakukannya.” Mai memeluk Ajisai kembali. “Jika kau bisa membuat Renako bahagia, Ajisai… maka aku tidak akan menghalangi jalanmu lagi.”

“Tidak, Mai. Tidak! Kau tidak bisa menyerah pada cintamu seperti itu. Aku tidak akan pernah mengizinkannya.” Ajisai mendorong Mai dengan lembut dan menatapnya dengan mata berkaca-kaca. “Jika kau melakukannya, aku berjanji akan membencimu.”

Mai menundukkan pandangannya, sedih. “Itu…tentu saja tidak ideal.”

Ajisai menggelengkan kepalanya, menarik kembali apa yang baru saja dikatakannya. “Tidak, tidak apa-apa. Aku tidak bisa membencimu. Aku menyukaimu, Mai, dan akan selalu begitu. Aku akan menyukaimu selamanya, jadi jangan membuatku membencimu.”

Ia mengulurkan tangannya dengan lembut, dan Mai menerimanya seolah-olah hendak berbaikan. Ajisai menyeka sudut matanya dengan sapu tangannya dan melirik Mai. Ia tampak seperti anak TK yang telah lama menunggu orang tua yang tidak pernah datang menjemputnya.

Ajisai memaksakan diri untuk tersenyum. “Hei, Mai-chan? Kau harus ikut denganku di kencan berikutnya.”

“…Apakah kamu benar-benar bersungguh-sungguh?” tanya Mai.

“Ya. Lain kali, kita tidak akan mengundang Renako. Kita akan bicara berdua saja. Kita punya banyak hal untuk dibicarakan, dan aku ingin melakukan sesuatu untukmu setelah semua yang telah kau lakukan untukku. Biar kukatakan ulang, sebenarnya— biarkan aku melakukan apa yang bisa kulakukan untukmu.”

“…Saya merasa agak menyesal karena Anda sampai pada titik mengatakan hal-hal ini.”

“Nah, sekarang kau orang lain yang tahu betapa keras kepala dan egoisnya aku.” Ajisai menjulurkan lidahnya sedikit dan menyeringai. Isyarat menggoda ini adalah usaha gagah berani untuk mencairkan suasana, tetapi Mai tampak serius seperti biasa. Tetap saja, Ajisai merasa senang. Fakta bahwa Mai telah jujur ​​padanya membuatnya percaya bahwa masih ada sesuatu yang bisa dia lakukan tentang hal itu.

“Baiklah, Ajisai. Bisakah kau memberiku waktu sebentar?”

“Tentu saja.” Ajisai mengangguk.

Mai melepaskan tangannya dan mengeluarkan ponselnya. Ia mengerutkan kening sambil memeriksa jadwalnya. “Kurasa aku tidak akan punya waktu luang dalam waktu dekat. Aku khawatir ini tidak akan berhasil.”

“Oh… Kamu benar-benar sudah dipesan, Mai-chan.”

Namun, akan sulit bagi Ajisai untuk menunggu satu atau dua bulan lagi dengan perasaan yang sama. Semudah mengangkat bahu dan menyerah, Ajisai memutuskan untuk bersikap egois sekali lagi. “Jadi bagaimana kalau aku menunggu sampai kamu selesai bekerja hari ini?” tanyanya. “Seperti saat liburan musim panas.”

“Aku akan merasa tidak enak jika membuatmu menunggu,” kata Mai.

“Baiklah, jika kau tidak ingin meninggalkanku begitu saja…maka sebaiknya kau cepat-cepat datang dan menemuiku secepatnya, kan?” Ajisai merasa seperti pacar yang suka memerintah saat mengatakan itu. Ia terkejut saat mengetahui bahwa ia bisa mengatakan hal seperti itu.

“Baiklah, coba kulihat,” kata Mai. “Oh, aku ada pekerjaan akhir pekan ini yang mengharuskanku tampil di panggung pada sore hari. Aku akan bebas sebelum atau sesudah itu, asalkan kau tidak keberatan menungguku di tempat pertunjukan sebentar.”

“Tidak masalah. Aku suka menonton pertunjukanmu.” Ajisai membuat gerakan oke dengan tangannya dan menyeringai.

“Benarkah? Baiklah, kedengarannya seperti rencana.”

Ajisai tersenyum lebar. “Tentu saja.”

Namun, jauh di lubuk hatinya, dia tidak bisa tidak menyadari keanehan perilaku ini. Jika Mai menyerah pada Renako, itu membuat Renako bebas untuk dikencani Ajisai, namun… Dia mengajak Renako keluar untuk mengejar kebahagiaannya sendiri, bukan karena keinginan iseng, namun… Pada akhirnya, dia tidak ingin menjadi egois. Dia ingin membuat orang lain bahagia dan memiliki kebahagiaannya sendiri pada saat yang sama. Dia hanya pilih-pilih tentang bagaimana dia mendapatkannya.

Saat Ajisai kembali masuk bersama Mai dan menutup pintu di belakangnya, dia berpikir, Mungkin aku lebih egois daripada yang kuduga sebelumnya… Mungkin. Atau mungkin dia hanya meniru Mai, gadis yang sama yang telah menolongnya. Nah, jika memang begitu, maka Ajisai bisa menerimanya. Lagipula, tidak pernah ada orang yang lebih cantik dan gagah berani daripada Mai saat itu.

 

***

 

Ketika Ajisai tiba di pusat konvensi, dia mendapati Mai menunggunya sambil membungkuk. “Saya minta maaf karena bertanya,” kata Mai.

“Maksudku, aku tidak keberatan, tapi…kamu yakin?”

Ajisai tidak pernah menyangka bahwa ia akan merasakan pengalaman “Kami butuh kamu untuk bergabung dalam pertunjukan kami” dalam kehidupan nyata.

Itu juga bukan skenario yang rumit. Ternyata model yang seharusnya bekerja dengan Mai dalam acara tersebut terserang flu, dan meskipun biasanya Mai mampu menangani seluruh pertunjukan sendirian, kali ini Mai harus mengenakan separuh dari sepasang kostum. Jadi, tampaknya, dia membutuhkan orang tambahan. Karena itu, ketika Ajisai muncul, salah satu administrator menatapnya dan berkata, “Oh, apakah ini temanmu, Oduka-san? Dia pasti cocok!” Dan sekarang Ajisai bercosplay untuk pertama kalinya dalam hidupnya.

“Tapi ini memalukan,” rengek Ajisai. “Aku tidak secantik dirimu.”

Mai terkekeh. “Kau tampak cantik, Ajisai. Kau benar-benar menggemaskan.”

“Ya, tapi apa kau yakin ?” Ajisai menatap Mai dengan mata memohon seperti anak anjing saat Mai tersenyum lebar. “Dan aku tidak pernah menyangka pekerjaanmu akan melibatkan hal semacam ini.”

“Ini sedikit kebetulan. Queen Rose adalah sponsor konvensi, jadi mereka mengundang saya. Saya khawatir saya tidak tahu banyak tentang anime, tetapi saya mempelajari semua dokumen yang mereka berikan kepada saya dan meninjau materi sumbernya. Saya tidak ingin tidak menghormati penggemar dengan penampilan saya.”

Ajisai bertepuk tangan dan berseru. Ya, Mai memang paling keren saat dia sedang bekerja. “Aku juga sebaiknya belajar di menit-menit terakhir.”

“Kau yakin? Aku tidak suka bertanya, karena kau sudah membantuku.”

“Ah, jangan sebut-sebut. Lebih baik daripada tidak sama sekali, kan?”

Mai dan Ajisai saat ini berada di ruang ganti, meskipun mereka tidak sendirian karena semua staf konvensi sibuk di sekitar mereka. Namun, saat mereka berkerumun bersama sambil menatap layar ponsel kecil di tangan mereka, ada sesuatu tentang mereka yang menunjukkan bahwa mereka sedang berada di dunia mereka sendiri.

Saat kegembiraan dari kerumunan di luar terdengar oleh mereka dalam gemuruh pelan, Mai berkomentar sambil lalu, “Kau anak yang baik, Ajisai.”

“Dari mana ini? Berhenti, kau akan membuatku tersipu.”

Ajisai meliriknya sekilas. Mai tampak lebih cantik dari biasanya, mungkin karena efek riasan panggung. Jantung Ajisai berdebar kencang. Ia menanggapi perasaan itu dengan komentar santai, “Astaga. Kau terus-terusan memujiku. Kalau kau tidak hati-hati, aku akan mulai jatuh cinta padamu.”

“Bagus. Aku suka padamu, lho.”

“Ya ampun, itu benar-benar yang kumaksud,” gerutu Ajisai. Dia tidak bermaksud mengatakan itu, tetapi sekarang dia malah menggoda dan haus perhatian. Semua ini salah Mai.

“Aku punya pikiran,” kata Mai. “Jika Renako tidak ada di sini dan kau yang mengajakku keluar, aku bertanya-tanya apakah aku akan menjawab ya atau tidak.”

“Hah? Tunggu, apa maksud semua ini?” Ini adalah ide yang konyol, tetapi mengingat apa yang terjadi, Ajisai merasa penasaran ke mana Mai akan membawanya.

“Itu bukan hal yang buruk,” kata Mai. “Tergantung waktunya, ada kemungkinan besar aku akan menjawab ya. Tapi menciummu akan menjadi cerita yang berbeda, kurasa.”

“Wah. Aku menciummu?”

Ajisai menatap bibir Mai terlalu lama sebelum berusaha menunduk untuk melihat ponselnya lagi. Ia meletakkan kedua tangannya di pangkuannya. “A-apa yang sebenarnya kau bicarakan?” tanyanya. “Astaga, aku merasa seperti baru saja ditolak meskipun aku tidak mengajakmu keluar sejak awal.”

Mai tertawa. “Maafkan aku. Tapi ini menarik, tidakkah kau setuju? Kok Renako menjadi satu-satunya pengecualian? Dan sebenarnya, apa sih arti menyukai atau mencintai?”

Mai tidak menunduk menatap ponselnya, tetapi malah menatap kosong ke angkasa seolah-olah sedang membayangkan Renako. Ajisai mengangguk kecil. Dia mengerti apa yang dirasakan Mai, yang berarti dia juga tidak tahu jawabannya.

“Ya,” katanya. “Itu pertanyaan yang bagus. Apa itu cinta? Kenapa cinta bisa begitu berbeda pada setiap orang?”

Bibir Mai bergerak. “Renafits.” Berteman dengan Renafits—itulah sebutan untuk hubungan spesial Mai dan Renako, atau begitulah yang diceritakan Ajisai sebelumnya.

“Mungkin Renako menyukaiku seperti aku menyukaimu,” kata Mai. “Jika itu benar, aku benar-benar telah memperlakukannya dengan sangat buruk.”

“Oh, Mai-chan,” kata Ajisai.

“Kau tahu, aku agak takut menunjukkan diriku di hadapan para pendukungku akhir-akhir ini.” Mai mengangkat satu tangan dan mengangkatnya dengan tangan lainnya. “Tubuhku ada demi Ratu Rose, kau tahu. Jika tubuhku dicampur dengan kotoran, apa yang akan dipikirkan orang-orang yang selama ini memperhatikanku? Sekarang setelah aku jatuh cinta pada Renako, aku khawatir emosiku akan meluap ke mana-mana.”

“Perasaan bukanlah noda, Mai,” tegur Ajisai. Jatuh cinta tidak selalu buruk, jika menyangkut pekerjaan. Lagipula, Mai terlihat sangat manis saat sedang jatuh cinta sehingga membuat hati Ajisai sakit, dan dia juga seorang gadis. “Semuanya akan baik-baik saja. Kami semua mencintaimu, Mai. Lagipula, model tidak seperti idola, jadi kamu boleh berpacaran, kan?”

“Itu benar. Tapi kalian semua akan kecewa jika aku gagal tampil sebaik dulu sebagai hasilnya.”

“Baiklah, itu artinya kamu harus berusaha sekuat tenaga untuk memastikan hal itu tidak terjadi—”

Kemudian dia tersadar. Ajisai meraih tangan Mai. “Dan itu bukan alasan untuk menyerah pada Renako, bukan?”

“Kau benar. Terima kasih, Ajisai… Oh, aku benci ini.” Mai memeluk dirinya sendiri. “Aku benci aku begitu lemah sehingga kau harus menghiburku seperti ini. Aku benci aku tidak cukup kuat untuk berdiri tegak di atas panggung. Pikiran untuk tidak mampu memenuhi semua harapanmu sungguh tak tertahankan. Aku belum pernah merasa seperti ini sebelumnya.”

Dia menggertakkan gigi belakangnya, ekspresinya muram. Ini adalah pertama kalinya Ajisai melihatnya seperti ini, dan hampir sulit dipercaya bahwa Oduka Mai, satu-satunya, bisa terlihat sesedih ini.

“Sejak aku jatuh cinta pada Renako,” kata Mai, “aku belajar banyak hal buruk tentang diriku sendiri. Cinta telah mengajariku betapa penakut, pengecut, dan tak punya nyali. Aku tidak menyangka cinta cukup kuat untuk menghancurkan hatiku. Aku selalu berpikir aku bisa tenang dan kalem apa pun yang terjadi padaku.”

Namun, betapa pun sakitnya, ia harus tetap tersenyum dan tampil. Memikirkan hal itu saja sudah membuat hati Ajisai sakit.

“Hai, Mai-chan,” katanya. “Apa kamu keberatan kalau aku keluar sebentar untuk menghirup udara segar atau semacamnya—”

Dia baru setengah jalan mengucapkan kalimatnya ketika Mai melompat maju dan memeluknya. Tentu saja, ini mengejutkan Ajisai. “Wh-whoa,” gerutunya. “Hati-hati, Mai-chan, riasanmu luntur.”

“Kurasa mereka benar. Kau benar-benar jatuh hati pada orang yang baik padamu saat kau sedang dalam kondisi terpuruk,” kata Mai. “Aku tahu aku terus mengulang ini, tapi terima kasih, Ajisai. Aku sangat senang memilikimu sebagai teman.”

Dagunya masih gemetar, tetapi Mai mengakhiri pelukan singkat itu dengan meraih bahu Ajisai dan mendorongnya menjauh. “Bisakah kau meninggalkanku sendiri sebentar?” tanyanya. “Semuanya akan baik-baik saja. Aku akan kembali normal saat aku naik panggung nanti, dan kau bisa bergabung denganku di panggung nanti.”

“Tapi Mai-chan,” protes Ajisai.

“Tidak perlu khawatir. Saya seorang profesional.”

Mai tersenyum, tetapi Ajisai tahu bahwa dia berpura-pura. Namun, tidak ada yang bisa dia lakukan. Mai pernah mengatakan kepadanya satu hal yang sangat penting: sebelum hal lainnya, dia hanyalah seorang gadis biasa. Dia ingin mengatakan hal yang sama untuk Mai, tetapi dia tidak bisa melakukannya tidak peduli seberapa keras dia mencoba. Dia tahu bahwa jika dia melakukannya, Mai hanya akan memberinya senyuman sedih atas masalahnya.

Ya Tuhan, keluh Ajisai. Ini semua karena aku memberanikan diri. Ia bangkit dari tempat duduknya dan meletakkan tangannya di dadanya. Ya, ia telah jatuh cinta pada Renako, tetapi Mai adalah sahabat yang unik. Ia mencintai mereka berdua, dan sahabat berarti sesuatu yang istimewa bagi Ajisai. Aku ingin mereka hanya mengalami bagian-bagian yang menyenangkan, pikirnya. Aku tidak ingin mereka harus merasakan kesedihan atau kesakitan. Aku ingin menjadi satu-satunya yang menanggung semua tanggung jawab itu.

Dia meletakkan tangannya di gagang pintu ruang ganti dan menoleh ke belakang. Mai tampak mungil dari belakang, seperti tenggelam ke dasar danau hitam keruh. Maafkan aku, Tuhan, Ajisai berdoa. Aku tidak akan pernah meminta kebahagiaanku sendiri lagi. Jadi, hei, kumohon?

Ia berusaha sekuat tenaga menahan air mata yang menggenang di pelupuk matanya. Saat ini, ia bukanlah satu-satunya yang bisa membahagiakan Mai, dan hanya ada satu orang yang bisa.

Kumohon, pikirnya lagi. Kumohon, aku sangat peduli pada Mai, jadi bisakah kau membuatnya bahagia? Kumohon, Rena-chan?

 

Lalu dia berpapasan dengan Satsuki saat berjalan di sekitar pusat konvensi, dan kemudian…dia berjalan ke panggung tempat Mai menunggu.

Dia menarik tangan Renako bersamanya.

Kumohon, pikirnya.