Warisan Cermin - MTL - Chapter 99

Bab 99: Pengepungan (I)

Hampir seketika setelah meminum Pil Tunas Giok, Li Tongya merasakan gelombang mana di seluruh tubuhnya, titik akupunktur Qihai-nya dipenuhi energi yang tak terkendali. Hal ini memungkinkannya untuk naik ke lapisan surgawi ketiga Alam Kultivasi Qi dengan sangat mudah dan hampir tanpa usaha.

Alam Kultivasi Qi jauh lebih mudah dibandingkan dengan Alam Pernapasan Embrio, yang penuh dengan rintangan sehingga beberapa sekte bahkan membagi Alam Kultivasi Qi menjadi tiga bagian—tahap awal, menengah, dan akhir.

Kultivasi Qi ibarat penumpukan kultivasi, mengubah semua rintangan menjadi penghalang yang kuat—yang dengan sendirinya merupakan fondasi.

Setelah menghabiskan satu malam untuk menembus alam dan dua hari tambahan untuk menstabilkan kultivasinya, Li Tongya meluangkan waktu sejenak untuk merenungkan kemajuannya.

Aku sekarang telah mencapai lapisan surgawi ketiga dari Alam Kultivasi Qi, sementara Jing’er mungkin sudah berada di puncaknya. Aku penasaran seberapa dekat dia untuk mencapai Alam Pendirian Fondasi mengingat perbatasan selatan penuh dengan bahaya… Kuharap dia tidak terluka.

Gelombang kekhawatiran melanda dirinya saat kesadaran tiba-tiba muncul.

Sudah bertahun-tahun sejak Jing’er pergi ke sana; namun… dia belum mengirim satu surat pun ke rumah.

Dengan memaksakan diri untuk mengesampingkan kekhawatirannya, Li Tongya keluar dari gua tempat tinggalnya di Gunung Meiche dan memanggil Li Xuanxuan.

“Apakah ulat Wuzha telah menghasilkan sutra tahun ini?”

“Ya, Paman Kedua! Kami telah mengumpulkan enam kepompong dari mereka,” lapor Li Xuanxuan.

Pakaiannya kotor dan dia tampak seperti baru saja begadang semalaman, karena sibuk mengurus makhluk iblis yang diburu Li Xuanfeng.

Li Tongya mengusap dagunya sambil berpikir.

“Mintalah seseorang untuk menenun sutra menjadi kain roh.”

Li Xuanxuan mengangguk patuh, lalu segera berangkat untuk melaksanakan perintah tersebut.

“Hanya kain roh yang bisa menyembunyikan identitas seseorang karena dapat menghalangi indra spiritual penggunanya. Sayang sekali kita tidak punya lebih banyak sutra… membuat jubah darinya akan sangat ideal,” gumam Li Tongya sambil mengambil potongan kayu yang ditinggalkan Li Chejing di rak.

Tali kulit sapi yang mengikat potongan-potongan kayu itu sudah sangat usang saat itu. Meskipun Li Tongya telah membaca potongan-potongan kayu itu berkali-kali, setiap pembacaan tetap memberinya wawasan baru.

Demikian pula, Li Tongya telah membaca buku panduan teknik Tebasan Bulan Surgawi selama lebih dari satu dekade. Dia bisa melafalkan isi buku panduan itu kata demi kata, namun dia jarang menggunakan teknik itu selama pertempuran karena pelaksanaannya terlalu melelahkan.

“Keahlian pedang kita tak ada yang bisa menandinginya…” ujar Li Tongya sambil tersenyum pasrah.

Saat ini, seluruh generasi muda Keluarga Li telah mempelajari buku panduan Teknik Pedang Air Mendalam dan buku panduan Teknik Tebasan Bulan Surgawi yang ditulis oleh Li Chejing.

Hanya putra Li Tongya, Li Xuanling, yang menunjukkan bakat sejati dalam ilmu pedang. Namun, Li Xuanfeng dan Li Xuanxuan sama sekali tidak memahami teknik-teknik tersebut.

Setelah membaca beberapa saat, Li Xuanxuan kembali dengan selembar kain spiritual.

Li Tongya menerima kain abu-abu itu sebelum mengujinya dengan indra spiritualnya. Setelah mendapati kain itu tidak dapat ditembus seperti yang dia duga, dia mengangguk puas dan dengan hati-hati menyimpan kain itu sebelum keluar dari gua.

Dia merogoh kantung penyimpanannya, mengambil beberapa botol giok yang berisi pil penyembuhan sebelum menyimpannya kembali.

Li Tongya kemudian melepas kantung penyimpanannya dan menyerahkannya kepada Li Xuanxuan untuk disimpan.

Tepat pada saat itulah dia melihat Lu Sisi, yang menunggang kuda dengan gagah di atas angin sebelum turun di kaki gunung.

Li Tongya melayang ke udara dan mendarat dengan tenang di samping lelaki tua itu. Dia menangkupkan tinjunya dengan hormat.

“Senior Lu!” sapanya dengan suara lantang.

Lu Sisi hanya mengangguk sebagai tanda setuju, dan tanpa membuang waktu, mereka berdua terbang dan menunggangi angin untuk melakukan perjalanan ke arah timur.

Mengikuti dari dekat, Li Tongya memperhatikan energi qi murni yang kental terpancar dari Lu Sisi, yang esensi sejatinya juga tampak lebih unggul daripada para Kultivator Qi dari Gunung Yue.

Kurasa keluarga Lu benar-benar mempraktikkan teknik otentik… mungkin dengan mengonsumsi Qi Spiritual Murni Tingkat Rendah.

Li Tongya teringat percakapan dengan Wan Yuankai beberapa tahun sebelumnya ketika mereka bersama-sama memberikan upeti kepada sekte tersebut.

Wan Yuankai pernah menyebutkan bahwa teknik kultivasi Keluarga Lu melibatkan pemanfaatan Qi Spiritual Murni Kecil, dan Li Tongya akhirnya memverifikasi keakuratan klaim Wan Yuankai hari ini.

Saat mereka mendekati Gunung Huaqian, Lu Sisi tiba-tiba meningkatkan ketinggian tanpa peringatan. Dengan gerakan cepat, dia menepuk kantung penyimpanannya dan sebuah jimat muncul di telapak tangan kirinya.

Desis!

Jimat itu diluncurkan ke langit, di mana ia meledak menjadi bunga merah yang cemerlang. Hampir seketika, Li Tongya dapat melihat beberapa sosok berlari kencang menembus hutan di bawah mereka.

Respons dari Gunung Huaqian sangat cepat. Sebuah penghalang pelindung muncul seketika saat dua sosok melayang ke langit. Salah satu dari mereka memegang pedang panjang dengan ekspresi serius.

Itu adalah Ji Dengqi.

“Kau benar-benar berada di Gunung Huaqian, ya?” Lu Sisi berkomentar dengan ekspresi aneh, tongkat gioknya melesat dari tangannya.

Sambil menyeringai, dia menambahkan, “Baiklah… itu tidak masalah bagiku. Kurasa kita tidak perlu menyergapmu sekarang! Keluarlah, Saudara An…”

Atas isyarat Lu Sisi, sosok lain muncul dari hutan. Li Tongya melirik sekilas ke arah sosok itu.

Itu adalah seorang pria botak dengan janggut tipis di seluruh dagunya. Dengan merasakan aliran esensi sejati di dalam diri pria itu, dia tahu bahwa sosok itu jelas berada di tahap menengah Alam Kultivasi Qi.

“Lu Sisi!” Tatapan Ji Dengqi mengeras saat melihat mereka.

“Apa yang terjadi di Gerbang Tang Emas?” tanyanya, sambil menangkis tongkat giok Lu Sisi.

Melihat raut wajah Ji Dengqi yang sedih, Li Tongya teringat akan pergolakan batinnya sendiri selama serangan tak terduga Gunung Yue terhadap keluarganya, mengingat bagaimana ia menerima respons dingin dan acuh tak acuh yang sama dari sekte tersebut.

Ia menyadari bahwa situasi saat ini mencerminkan pakta antara Gunung Yue dan Sekte Kolam Biru. Keluarga-keluarga yang ditinggalkan dalam pengepungan kemungkinan besar berada di bawah perjanjian yang dibuat antara Sekte Kolam Biru dan Gerbang Tang Emas… yang akan menjelaskan mengapa Ji Dengqi tidak mengetahui apa pun.

Saat pertempuran berkecamuk antara Ji Dengqi dan kedua pria itu, Li Tongya menghadapi seorang Kultivator Qi dari Keluarga Ji.

Pemuda itu, yang memegang tongkat panjang, tampak baru berusia dua puluh delapan atau dua puluh sembilan tahun. Dia tampak sangat gugup, sangat kontras dengan Li Tongya, yang menghunus pedang yang dengan mudah memukul mundurnya hanya dengan jentikan pergelangan tangannya.

Anak ini menunjukkan potensi yang besar. Namun, kemampuan sihirnya menunjukkan kurangnya pengalaman meskipun telah tekun berlatih selama bertahun-tahun.

Dengan ayunan pedangnya yang lain, Li Tongya hampir melucuti senjata pemuda itu, membuat tongkat panjangnya terlempar.

Di tengah kekacauan, Ji Dengqi, yang berjuang melawan kedua lawannya, mencoba membujuk Li Tongya dengan permohonan yang putus asa.

“Temanmu yang bersenjata pedang itu! Keluarga Ji disukai oleh tuan muda Gerbang Tang Emas… jangan tertipu oleh mereka berdua! Mundur sekarang, dan Keluarga Ji akan melupakan apa yang terjadi hari ini!”

Li Tongya hanya tertawa kecil sambil menepis senjata pemuda itu dari genggamannya tanpa banyak usaha.

“Aku dari Keluarga Wan!” teriaknya dengan nada menantang.

Ji Dengqi terkejut dengan pengungkapan itu, dan sambil tetap menangkis tongkat giok Lu Sisi, dia dengan cepat melesat ke utara.

“Jangan biarkan dia lolos!”

Lu Sisi dan pria bermarga An berusaha menghalangi jalan Ji Dengqi, sementara Li Tongya dengan cepat menangkap tongkat panjang yang ditinggalkan terburu-buru oleh kultivator muda dari keluarga Ji saat ia melarikan diri ke selatan.

Li Tongya memperhatikan esensi sejati pemuda yang melarikan diri itu dan sampai pada kesimpulan bahwa dia pun kemungkinan besar telah mengonsumsi Qi Spiritual Murni Tingkat Rendah.

Li Tongya menunggangi angin dan mengejar, Esensi Sejati Sungai miliknya memberinya sedikit keunggulan kecepatan.

Saat targetnya melancarkan beberapa jimat dari Alam Pernapasan Embrio dalam upaya putus asa untuk menangkis serangannya, Li Tongya merasakan sedikit rasa sakit hati.

“Seharusnya itu adalah rampasan perangku,” gumam Li Tongya pada dirinya sendiri sambil menepis jimat-jimat yang datang dengan sekali ayunan pedangnya.

Esensi sejati dari mereka yang telah mengonsumsi Qi Murni Sungai jauh lebih ampuh daripada mereka yang mengonsumsi Qi Spiritual Murni Kecil.

Peningkatan vitalitas ini tidak hanya meningkatkan kecepatan terbangnya tetapi juga memberinya keunggulan dalam kelincahan. Meskipun ada sedikit keterlambatan dalam kemampuannya untuk melakukan perubahan arah dan lompatan cepat, kelemahan kecil ini tidak berdampak signifikan pada performa keseluruhannya.

Setelah pengejaran yang membentang beberapa mil, Li Tongya menembus esensi sejati yang melindungi tubuh pemuda itu dengan pedangnya. Dengan satu ayunan pedangnya, dia menusukkan ujung bilah pedang ke punggung kultivator muda itu, menyebabkan jeritan kesakitan saat dia jatuh.

Li Tongya mengikuti dengan langkah terukur, mengamati dengan dingin saat pemuda itu berjuang kesakitan, tidak mampu mengumpulkan konsentrasi yang dibutuhkan untuk merapal mantra karena matanya dibutakan oleh rasa sakit. Saat pemuda itu mengulurkan tangan dengan putus asa untuk mengambil kantung penyimpanannya, Li Tongya, dengan ketepatan yang mengerikan, memutus lengannya dengan satu tebasan.

Dia menyaksikan dengan acuh tak acuh saat pemuda itu menggeliat kesakitan sebelum dengan penuh belas kasihan memberikan pukulan terakhir, mengakhiri penderitaannya dengan cepat—tetapi berdarah.