Warisan Cermin - MTL - Chapter 91

Bab 91: Memasuki Benteng

“Luar biasa!” puji Li Xuanxuan, sambil menginjak bangkai besar iblis babi berambut cokelat dan mengamati luka sebesar mangkuk itu dengan kagum.

Di sampingnya, Li Xuanfeng menyandang busur panahnya di punggung dan menyeringai bangga. “Bagaimana? Kemampuan menembakku bukanlah sesuatu yang bisa kalian lihat setiap hari.”

“Memang mengesankan.” Li Xuanxuan mengangguk sambil tersenyum dan melanjutkan, “Sayang sekali kau merusak kulit sebagus ini.”

Senyum Li Xuanfeng memudar dan hendak membalas, tetapi ia diinterupsi oleh seorang prajurit klan yang bergegas ke arah mereka. Baju zirah prajurit klan itu berlumuran darah. Ia berlutut dan melaporkan dengan putus asa, “Kepala Keluarga Muda, Gunung Yue telah menguasai Kota Lijing dan telah mendaki Gunung Lijing saat ini juga!”

Li Xuanfeng menatapnya dengan tak percaya, lalu seorang diri mengangkat prajurit klan itu dari tanah.

“Kau tahu apa yang kau katakan?!” teriaknya.

“Feng’er!” Li Xuanxuan, yang tampak terguncang, bergegas menyelamatkan prajurit klan itu, mengabaikan darah yang menodai tubuhnya.

“Mengapa mereka berada di Kota Lijing? Di mana para prajurit klan yang dipimpin oleh Kepala Keluarga? Apa yang terjadi pada Desa Lichuankou?”

Prajurit itu segera melaporkan, “Kepala Keluarga dan seribu prajurit klan telah pergi! Kami pergi mencari bantuan dari Desa Lichuankou tetapi diserang. Desa Lichuankou juga telah dikuasai oleh Gunung Yue!”

Rasa dingin menjalar di punggung Li Xuanxuan, dan dia mundur selangkah saat bayangan-bayangan mengerikan yang tak terhitung jumlahnya muncul di benaknya.

“Lakukan pengintaian lagi di Kota Lijing dan Desa Lichuankou untuk mengumpulkan informasi lebih lanjut,” perintahnya.

Setelah berpikir sejenak, dia menambahkan, “Kirim seseorang ke semak-semak untuk mencari Paman Kedua.”

“Tidak perlu.” Li Tongya turun dari langit dan mendekati Li Xuanxuan dengan ekspresi muram. “Aku sudah mengintai Lichuankou. Saat ini ada tiga ribu tentara yang ditempatkan di sana, dengan satu kultivator Alam Kultivasi Qi di antara mereka. Kota Lijing dikuasai oleh lebih dari tiga ribu anggota suku dari Gunung Yue, termasuk setidaknya tiga kultivator Alam Kultivasi Qi.”

Li Tongya sedang mengumpulkan Qi Murni Sungai di tepi sungai. Setelah sampai di tepi Lichuankou, ia melihat obor-obor bertebaran di seluruh desa. Pemandangan banyaknya sosok yang bergerak di sekitar desa itu membuat hatinya dipenuhi rasa gelisah.

Saat ia semakin mendekati desa di udara, kehadiran orang-orang dengan gaya rambut dan tato yang berbeda di mana-mana membuat bulu kuduknya merinding.

Tiba-tiba, seorang kultivator Gunung Yue dari Alam Kultivasi Qi melesat ke udara dan melepaskan kabut hitam pekat ke arah Li Tongya.

Li Tongya bertukar beberapa pukulan dengan kultivator itu. Teknik Pedang Air Mendalam miliknya, yang diperkuat oleh Inti Sejati Sungai, segera terbukti terlalu dahsyat bagi kultivator sesat dari Gunung Yue, memaksa lawannya untuk mundur dengan enggan.

“Kepala Keluarga adalah…” Li Xuanxuan berbicara dengan cemas, namun Li Tongya langsung memotong ucapannya dengan menggelengkan kepala.

“Ketika saya tiba di Desa Lichuankou, desa itu sudah diblokir. Tidak ada tanda-tanda formasi militer di tepi sungai, maupun bukti pertempuran. Xiangping pasti telah mundur atau menuju ke arah lain.”

Li Xuanxuan menghela napas lega, dan ekspresi tegang Li Xuanfeng juga sedikit mereda. Li Tongya kemudian menepuk kantung brokatnya dan mengeluarkan sebuah segel giok. Itu adalah simbol otoritas Sekte Kolam Biru, dan berisi pesan singkat— Bertahanlah .

Dengan ekspresi muram, Li Tongya menyimpan segel itu. Dia telah meminta bantuan melalui segel itu sebelumnya, hanya untuk menerima pesan penolakan setelah menunggu selama satu jam.

“Kita tidak bisa lagi mengandalkan Sekte Kolam Biru. Langkah kita selanjutnya bergantung pada tindakan Jianixi…”

————

Li Xuanling dan Li Jingtian hampir tidak sempat beristirahat ketika pintu didobrak dengan keras. Sekelompok pria dari Gunung Yue menerobos masuk.

Di antara mereka ada sesosok yang tampak seperti pemimpin, mengacungkan pedang. Matanya berbinar saat melihat Li Jingtian dan ia berkomentar dengan gembira, “Betapa beruntungnya gadis kecil ini.”

Gangguan mendadak itu mengejutkan Li Xuanling dan Li Jingtian. Sementara Li Jingtian bertanya-tanya bagaimana Jianixi bisa menemukan tempat persembunyian mereka, beberapa manusia biasa melangkah maju. Kecurigaannya semakin dalam, merasakan bahwa ada sesuatu yang tidak beres.

Li Xuanling mengepalkan tinjunya, diam-diam menimbang peluang mereka.

Meskipun aku yakin bisa dengan mudah mengalahkan mereka, aku khawatir kita akan menarik perhatian yang tidak perlu. Terlibat dengan mereka mungkin akan menarik sekutu mereka yang lain di jalanan, yang berpotensi menjadi kultivator. Jika itu terjadi, akan sulit bagi kita untuk melarikan diri.

Pemimpin kelompok itu mengamati mereka dengan saksama sebelum melambaikan tangan dan memberi perintah dengan lantang, “Bawa mereka pergi!”

Dua anak buahnya mendekat dengan tali untuk mengikat si kembar. Li Xuanling melirik Li Jingtian, hanya melihat gelengan kepalanya yang samar, jadi dia mengizinkan orang-orang itu untuk mengikat mereka.

Li Xuanling menguji kekuatan tali dan mendapati bahwa tali itu sangat lemah. Fakta bahwa dia dapat dengan mudah memutusnya hanya dengan sedikit tenaga menunjukkan bahwa orang-orang ini meremehkan anak laki-laki berusia sepuluh tahun seperti dia dan gagal menyadari bahwa dia telah mencapai tahap kedua dari Alam Pernapasan Embrio.

Saat mereka digiring keluar dari halaman, mereka melihat pemuda-pemuda lain digiring seperti ternak menuju hutan, di bawah pengawasan sosok yang bertato khas dan berambut panjang dikepang.

“Alam Kultivasi Qi…” Li Xuanling bergumam pelan sebelum ia dibawa ke hutan bersama Li Jingtian. Ia berpura-pura kikuk, sengaja tersandung ke lumpur untuk mengoleskan lumpur itu ke wajahnya.

Aku sudah menghabiskan banyak waktu di kaki gunung selama beberapa tahun terakhir, jadi semua orang mengenalku. Sebaiknya aku menyamar kalau-kalau ada orang bodoh yang secara tidak sengaja membongkar penyamaranku.

Sambil memiringkan kepalanya ke samping dan merapikan pakaiannya, Li Xuanling tetap menundukkan kepala untuk berusaha terlihat sesenyap mungkin. Ia melirik ke arah Li Jingtian dan diam-diam menghela napas lega.

Untungnya, Kakak Perempuan telah mengasingkan diri di pegunungan selama beberapa tahun terakhir. Jika tidak, mengingat kecantikannya yang luar biasa, semua orang akan dapat mengenalinya bahkan saat ia menyamar.

Di hadapan mereka terbentang Sungai Besar, di baliknya terbentang wilayah Gunung Yue. Li Xuanling diam-diam menyentuh cermin yang tersembunyi di bawah pakaiannya, lalu menarik tangannya kembali dengan senyum pahit.

Kelompok di depan diawasi oleh tiga kultivator Alam Kultivasi Qi yang melayang di udara, dengan prajurit Gunung Yue yang waspada di belakang mereka, membuat upaya melarikan diri tampak mustahil.

Untungnya, indra spiritual ketiga kultivator itu terbatas, sehingga mereka tidak menyadari keberadaan Li Xuanling di bawah. Keduanya tidak punya pilihan selain terus maju, melintasi siang dan malam hingga sebuah benteng sederhana terlihat.

Benteng itu ramai dengan aktivitas karena banyak orang yang kakinya terikat belenggu dan terbebani oleh beratnya peralatan dan perbekalan.

Melarikan diri tampaknya sangat sulit bagi manusia biasa ini, tetapi bagi kultivator sepertiku, aku akan mematahkan belenggu ini dan melarikan diri bersama Kakak Perempuan saat malam tiba.

Li Xuanling merasakan kelegaan yang luar biasa saat memikirkan hal itu.

Kemudian ia melihat sekelompok tawanan yang dirantai dan berlutut di tanah di hadapan mereka, menunggu garis-garis horizontal dilukis di leher mereka oleh dukun Gunung Yue sebagai simbol status mereka sebagai budak.

Sementara itu, beberapa pria datang untuk melepaskan tali dan membawa para gadis itu pergi. Li Jingtian dipilih dari kerumunan, menimbulkan keterkejutan dari para pria Gunung Yue dan sesama tawanan.

“Anak siapa itu? Cantik sekali dia.”

“Betapa cantiknya gadis kecil ini.”

Meskipun wajahnya berlumuran lumpur, hidung mancung Li Jingtian dan garis kontur wajahnya yang elegan tak bisa disembunyikan. Mata jernihnya yang berwarna abu-abu kehitaman, warisan dari Li Xiangping, sangat memikat.

Li Xuanling, yang kini terbelenggu kayu karena kelangkaan logam di Gunung Yue, menyaksikan tanpa daya saat seorang dukun Gunung Yue menandainya dengan simbol perbudakan. Terlepas dari keadaan yang mengerikan, perhatiannya tetap tertuju pada Li Jingtian, terutama ketika seorang pemimpin Gunung Yue dengan kepang panjang yang khas menunjukkan minat yang besar padanya, melangkah maju untuk memeriksanya lebih dekat.

Sementara itu, Li Xuanling diantar ke benteng, di mana para pria dari Gunung Yue segera memborgolnya dengan belenggu kayu.

Penduduk Gunung Yue tidak mahir dalam peleburan, sehingga semua logam yang mereka hasilkan diperuntukkan untuk membuat senjata, bukan untuk alat penahan yang terbuat dari kayu yang kokoh.

Saat seorang dukun Gunung Yue melukis garis-garis horizontal di lehernya, Li Xuanling secara diam-diam memantau pergerakan di dekat Li Jingtian.

Seorang pria dari Gunung Yue dengan kepang panjang perlahan turun dari langit dan mengamatinya dengan saksama.