Warisan Cermin - MTL - Chapter 66

Bab 66: Dukungan Mendesak

Meskipun Li Xiangping hanya setahun lebih tua dari Li Yesheng, ia tampak sedikit lebih muda karena kultivasinya yang abadi. Saat ini ia sedang berbaring di kursi batu, dengan saksama membaca selembar kertas kayu.

Li Yesheng dan putranya berdiri di samping dengan hormat, pandangan mereka tertuju ke tanah dengan penuh kerendahan hati.

“Xuan’er bebas menanganinya sesuai keinginannya. Xu Tua telah menjadi orang yang baik bagi Keluarga Li kita, jadi sudah sepatutnya kita menghormatinya dengan sangat.” Li Xiangping melanjutkan membaca beberapa baris lagi sebelum bertanya, “Apakah ada hal lain yang ingin Anda sampaikan?”

“Kepala keluarga muda itu telah mencapai terobosan, dan Li Qiuyang telah datang ke gunung untuk berkunjung,” jawab Li Yesheng, tetap mempertahankan sikap rendah hati. Li Xiewen juga tetap menatap ke tanah, berhati-hati agar matanya tidak melirik ke mana-mana.

“Memang benar.” Li Xiangping mengangkat alisnya sambil tersenyum tipis. Kemudian dia dengan santai bertanya, “Sudah berapa lama Li Qiuyang terj terjebak di tahap ketiga Alam Pernapasan Embrio?”

“Tiga tahun,” jawab Li Yesheng dengan cepat, karena sudah mempersiapkan informasi tersebut dengan baik.

“Bagus. Saat kau kembali, sampaikan pada Li Qiuyang untuk fokus pada kultivasinya dan pastikan tidak ada gangguan yang menghalangi,” saran Li Xiangping sambil tersenyum.

“Baik.” Li Yesheng mengangguk sebelum menambahkan, “Keluarga Wan telah meminta bantuan kami lagi bulan ini, meminta persediaan makanan dan perlengkapan medis.”

“Oh?” Ekspresi Li Xiangping berubah termenung. “Aku dengar Wan Xiaohua telah menembus tahap Nascent Spirit dan mencapai puncak Alam Pernapasan Embrio. Tak kusangka mereka masih menghadapi kesulitan seperti itu… Ji Dengqi benar-benar orang yang tangguh. Baiklah, selama permintaan mereka masuk akal, kami akan membantu mereka.”

Li Xiewen mendengarkan percakapan mereka dengan saksama dari samping. Li Xianging meliriknya lalu berkomentar pelan, “Xiewen juga sudah besar sekarang.”

Li Xiewen segera membungkuk dan berkata, “Salam, Kepala Keluarga.”

“Besok pergilah ke Desa Lidaokou dan bantulah Xu Wenshan. Jangan buang waktu di desa seharian tanpa melakukan apa pun,” saran Li Xiangping sambil tersenyum ramah.

Lalu dia menatap Li Yesheng dan berkata, “Yesheng, kau terlalu memanjakannya.”

Li Yesheng segera meminta maaf. Li Xiangping hanya menepisnya, lalu menyuruhnya dan Li Xiewen pergi.

Ayah dan anak itu diam-diam menuruni Gunung Meiche. Setelah meninggalkan gunung, Li Yesheng akhirnya memecah keheningan dengan berkata, “Kau dan Xuanxuan memiliki ikatan yang erat, dan kepala keluarga melihat potensi dalam dirimu. Belajarlah dengan baik di bawah bimbingan Xu Wenshan dan jangan membuatnya marah. Xu Wenshan adalah orang yang cerdas, dia akan memperlakukanmu dengan adil.”

Dengan ekspresi muram di wajahnya, Li Xiewen bertanya, “Apakah kepala keluarga mengirimku pergi untuk akhirnya menjadi seorang manajer?”

Li Yesheng menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Paling sedikit lima tahun, paling lama tujuh tahun. Ketika aku tidak lagi mampu mengabdi dan Li Xuanxuan memimpin keluarga, kau akan dipanggil kembali. Bersabarlah, gunakan waktu ini untuk meningkatkan kemampuanmu.”

“Terima kasih atas sarannya, Romo.”

Sementara itu, di permukiman gua di Gunung Meiche…

Li Xiangping mengerutkan kening, merasa khawatir dengan kemajuannya yang terhenti di tahap keempat Alam Pernapasan Embrio. Terlepas dari usahanya selama lima tahun terakhir, dia masih belum menunjukkan tanda-tanda akan menembus tahap Ibu Kota Giok.

Li Tongya berusaha mendapatkan Bubuk Roh Terang, namun setelah berkonsultasi dengan Wan Tiancang, ia mengetahui bahwa setiap dosisnya berharga dua puluh Batu Roh. Bahkan dengan harga tersebut, bubuk itu selalu cepat habis terjual di pasaran setiap kali tersedia. Karena tidak memiliki koneksi yang diperlukan untuk mendapatkannya, ia tidak punya pilihan selain menyerah.

“Kepala Keluarga!”

Sebuah suara dari luar gua menyela pikiran Li Xiangping. Seorang anak berusia sekitar sebelas atau dua belas tahun memasuki gua. Ternyata itu adalah Chen Donghe, putra bungsu Chen Erniu. Ia diketahui memiliki lubang spiritual beberapa tahun yang lalu dan sekarang sedang berkultivasi di gua tempat tinggal di Gunung Meiche, di bawah bimbingan Li Xiangping.

“Ada apa?” tanya Li Xiangping, menghadap bocah yang merupakan satu-satunya anak dengan lubang spiritual yang ditemukan dalam dekade terakhir.

“Wan Tiancang dari Keluarga Wan ingin bertemu dengan Anda.”

“Biarkan dia masuk.”

Li Xiangping mengeluarkan seperangkat teh dan memperhatikan Wan Tiancang melangkah masuk ke dalam gua dengan raut wajah cemberut, sementara Chen Donghe dengan bijaksana pergi.

“Ada apa kau kemari, Kakak Wan?” Dia tersenyum.

Senyum getir terlintas di wajah Wan Tiancang saat ia membungkuk dalam-dalam kepadanya. “Hanya kau yang masih bisa tersenyum di saat seperti ini, Kakak Li. Keluargaku berencana untuk menyergap Keluarga Ji. Semuanya akan berjalan sesuai kesepakatan sebelumnya.”

Li Xiangping, dengan bingung, bertanya, “Ada apa dengan terburu-buru ini? Kakak keduaku baru saja mengantarkan upeti ke Puncak Mahkota Awan seminggu yang lalu. Bukankah Keluarga Wan juga mengirim seseorang ke sana? Mengapa ada penyergapan pada saat ini?”

Dengan campuran amarah dan keputusasaan, Wan Tiancang menjelaskan, “Entah bagaimana Ji Dengqi mengetahui bahwa hari-hari ini adalah waktu bagi Puncak Danau Bulan Sekte Kolam Biru untuk mengumpulkan upeti. Dia menyerang Gunung Huaqian milikku selama tiga malam berturut-turut, mundur dalam waktu dua jam setiap kali sebelum para kultivator di Alam Kultivasi Qi di prefektur dapat tiba untuk membantu kami. Serangan-serangan itu telah menghancurkan kami, menelan ratusan nyawa manusia dan bahkan dua kultivator abadi.”

“Sekarang, Keluarga Wan kami bahkan tidak mampu menyerahkan upeti yang telah kami siapkan, mendorong kami ke ambang perlawanan terakhir. Lebih dari satu dekade berada dalam situasi ini telah menguras cadangan kami. Tanpa pertempuran yang menentukan sekarang, kita mungkin tidak akan pernah memiliki kesempatan lain untuk menegaskan diri kita.”

“Baiklah.” Li Xiangping mengertakkan giginya mendengar kabar buruk itu dan berkata, “Kita akan tetap pada rencana. Setelah formasi besar Gunung Huaqian didirikan, aku akan meluncurkan jimat dan menyerang Ji Dengqi dari jauh. Baik berhasil maupun gagal, formasi warisan itu harus diberikan kepada Keluarga Li.”

Li Xiangping mengerutkan kening saat mengatakan itu, merasa ada sesuatu yang tidak beres. Dia menyuarakan kecurigaannya, “Tidak pernah ada hari yang ditetapkan bagi Puncak Danau Bulan untuk mengumpulkan upeti setiap lima tahun. Kami selalu menunggu orang untuk memberi tahu kami tanggalnya. Bagaimana mungkin Ji Dengqi mengetahui waktu pastinya? Mungkinkah Senior Xiaohua membocorkan berita ini? Saudara Tiancang, ada sesuatu yang janggal tentang ini!”

Wan Tiancang, yang awalnya disibukkan dengan urgensi surat dari keluarganya, menenangkan diri dan terdiam sambil berpikir.

Li Xiangping, yang selalu waspada, merasakan implikasi yang lebih dalam. Sementara Wan Tiancang tenggelam dalam pikirannya, Li Xiangping diam-diam merenungkan detailnya sendiri.

Keluarga Ji pasti memiliki sekutu atau keuntungan yang kuat untuk menargetkan keluarga Wan dengan begitu percaya diri. Kemungkinan besar Wan Xiaohua merasa khawatir dan buru-buru menyeret keluarga Li saya ke dalam konflik mereka. Namun, mengingat ikatan yang dalam antara keluarga kita, kita tidak bisa hanya berdiri dan menyaksikan kehancuran keluarga Wan…

“Saudara Li,” Wan Tiancang menyela, wajahnya pucat karena kesadaran yang tiba-tiba muncul. Dengan suara gemetar, dia melanjutkan, “Aku curiga Ji Dengqi tahu Keluarga Wan memiliki dukungan dan sengaja memperketat tekanan untuk memancing sekutu kita dalam skema yang berani!”

Ekspresi Li Xiangping berubah gelap, tatapannya dingin saat dia mengumpat, “Sialan. Ini bukan hanya rencana berani Ji Dengqi, tapi juga rencana berani Wan Xiaohua, kepala keluargamu!”

————

Setelah mengantar Wan Tiancang pergi, Li Xiangping menghela napas lelah, merasa terganggu oleh percakapan tersebut. Saat Li Xuanxuan memasuki gua, Li Xiangping menyampaikan percakapannya dengan Wan Tiancang kepadanya.

“Jika Ji Dengqi menyerang Gunung Huaqian karena dia mengetahui jadwal pengumpulan upeti dan berusaha menghalangi Keluarga Wan untuk memenuhi kewajiban mereka, maka itu berarti mereka benar-benar mencoba menyingkirkan Keluarga Wan untuk selamanya. Fakta bahwa mereka telah mendorong Keluarga Wan untuk meminta bantuan menunjukkan bahwa mereka juga memiliki rencana untuk menjebak semua pendukung Keluarga Wan.”

Li Xuanxuan berpikir sejenak, tetapi tak kuasa menahan diri untuk menggelengkan kepalanya dengan cemas. “Meskipun begitu, kita tidak punya pilihan selain tetap turun tangan untuk mendukung Keluarga Wan. Hanya ada satu jalan menuju prefektur. Jika Keluarga Wan jatuh, Keluarga Li akan terisolasi di pegunungan. Kita akan terputus dari dunia luar dan rentan terhadap pelecehan dan penindasan dari keluarga Ji.”

“Ya, kita harus turun tangan,” Li Xiangping menyatakan dengan tegas, “Bukan untuk mengakhiri Ji Dengqi, tetapi untuk mematahkan pengepungan terhadap Keluarga Wan. Sudah saatnya mengukur kekuatan sebenarnya dari pasukan Ji Dengqi dan melihat apa yang mendorong keberaniannya.”