Warisan Cermin - MTL - Chapter 52

Babak 52: Deng Qiuzhi

Li Xiangping baru saja mencapai tahap Inti Biru tadi malam. Sama seperti kakak laki-lakinya, Li Tongya, mereka kini telah berhasil memadatkan chakra keempat dari Alam Pernapasan Embrio.

Setelah menyelesaikan pekerjaannya di rumah untuk hari itu, ia duduk di halaman dan mulai mempelajari buku panduan Teknik Pedang Air Mendalam . Konsentrasinya benar-benar terfokus hingga terdengar suara langkah kaki mendekat dari luar halaman.

“Kakak?” tanyanya.

Seperti yang diperkirakan, Li Tongya memasuki halaman dengan lelah. Bajunya basah kuyup oleh embun pagi dan lumpur menempel di sepatunya. Dia menjatuhkan sebuah tas kain ke atas meja dan kemudian memeluk Li Xiangping erat-erat begitu melihatnya.

Li Xiangping menghela napas lega dan tersenyum. “Akhirnya kau pulang. Ayah hampir tidak bisa tidur setiap malam saat kau jauh dari rumah.”

“Hahaha, aku dapat banyak hasil dari perjalanan ini.” Tawa Li Tongya memenuhi halaman saat dia dengan hati-hati mengeluarkan sebuah kotak perak dari saku dadanya dan memeriksa isinya. Melihat betapa lemahnya Cacing Wuzha di dalamnya, dia tak kuasa menahan desahan pelan.

Namun demikian, wajahnya segera berseri-seri saat ia menyerahkan busur panjang berwarna gelap yang selama ini ia bawa di punggungnya kepada Li Xiangping.

“Cobalah,” desaknya.

Mata Li Xiangping membelalak takjub saat ia menguji tali busur dan dengan hati-hati menggerakkan jarinya di sepanjang busur. Dengan aliran mana, busur itu memancarkan cahaya putih dan berkilauan.

“I-Ini… artefak dharma?” tanyanya dengan kagum.

“Aku membelinya di pasar seharga dua setengah Batu Roh,” jawab Li Tongya sambil menyeringai.

Hati Li Xiangping terasa sakit ketika mendengar harganya, lalu menoleh ke adik keduanya dengan ragu dan bertanya, “Harganya mahal sekali, dari mana kau mendapatkan Batu Roh itu?”

Li Tongya menceritakan setiap detail perjalanannya ke Puncak Mahkota Awan. Di akhir cerita, Li Xiangping mengangguk dan menghela napas. “Jing’er benar-benar sudah besar sekarang.”

Kabar tentang kembalinya Li Tongya segera sampai ke telinga Li Xuanxuan dan Li Qiuyang, dan keduanya segera mendaki gunung untuk menyambutnya.

Li Tongya menyerahkan kotak berisi Ulat Wuzha dan buku panduannya yang detail kepada Liu Rouxuan. Suaranya berubah serius saat ia berkata, “Ini adalah percobaan pertama kita dalam memelihara Ulat Wuzha. Bacalah buku panduannya dengan saksama, carilah beberapa peternak ulat sutra yang berpengalaman, dan siapkan tempat khusus di halaman. Nanti aku akan meminta Li Yesheng untuk mengirimkan daun dan batang Padi Roh yang dibutuhkan. Ulat-ulat roh ini telah menderita dalam perjalanan yang berat dan kondisinya saat ini buruk.”

“Mengerti.” Meskipun sangat ingin menghabiskan waktu bersama suaminya yang telah pergi selama beberapa bulan, Liu Rouxuan menyadari urgensi tugas tersebut dan dengan hati-hati mengambil kotak perak itu lalu menuruni gunung untuk membuat pengaturan yang diperlukan.

Li Qiuyang, yang duduk nyaman di kursi kayu, menatap Li Tongya dengan mata berbinar dan berkata, “Paman Klan, Sekte Abadi Kolam Biru benar-benar luar biasa!”

Li Qiuyang, yang kini berusia sekitar sebelas atau dua belas tahun, telah memikul tanggung jawab penting untuk mengawasi produksi Padi Roh selama beberapa tahun terakhir. Ia umumnya tidak terlalu menonjol di desa.

Untungnya, ayahnya, Li Chengfu, juga bijaksana. Ia memastikan saudara-saudaranya fokus pada pertanian dan pembangunan halaman, menjauhi tindakan apa pun yang dapat menyebabkan perilaku memalukan atau menindas orang lain.

“Tentu saja, utusan mereka tiba dengan Dawn Cloudliner miliknya. Cahaya cemerlang yang menyertainya di langit sungguh pemandangan yang menakjubkan!” Li Tongya terkekeh, suaranya terdengar campur aduk antara kekaguman dan rasa hormat.

————

“Itu sungguh mengesankan!” komentar Li Chejing dingin. Ia meletakkan tangan kirinya di gagang pedang di pinggangnya, tetapi menahan keinginan untuk menghunusnya.

“Aku mengasingkan diri selama bertahun-tahun, dan sepertinya aku melewatkan kedatangan murid baru di Puncak Qingsui,” gumam pemuda di depan Li Chejing sambil memainkan mutiara emas di tangannya.

Tatapan matanya yang agak sipit sedikit mengurangi ketampanannya yang sebenarnya. Mengenakan mantel bulu rubah dan memamerkan kantung penyimpanan elegan di pinggangnya, ia memancarkan aura keanggunan dan kemewahan.

Pemuda itu dan rombongannya perlahan-lahan mendekati Li Chejing, mendorongnya perlahan ke sudut di sepanjang jalan setapak yang sempit.

“Jangan terlalu takut, Adik Junior, kami hanya menguji keberanianmu,” kata pemuda itu.

Li Chejing terus mundur perlahan, hanya untuk mendapati punggungnya menempel pada dinding batu dingin di belakangnya. Dia mengencangkan cengkeramannya pada gagang pedangnya sambil mengamati setiap gerakan pemuda itu.

“Kau sudah menjadi kultivator di Alam Kultivasi Qi. Tidakkah kau malu bersekongkol melawan seseorang yang baru berada di puncak tahap Nascent Spirit dari Alam Pernapasan Embrio seperti ini?” balasnya.

Pemuda itu hanya membalas dengan senyum tipis. Mutiara di tangannya tiba-tiba memancarkan cahaya keemasan dan terbang ke arah Li Chejing.

Li Chejing mengerutkan kening dan dengan cepat memanggil jaring roh berwarna biru langit di depannya dalam upaya untuk menangkis mutiara emas yang dengan cepat mendekatinya.

“Murid-murid dari Puncak Qingsui benar-benar tahu segalanya kecuali ilmu pedang.” Pemuda itu mencibir, meskipun dia tidak bisa menyembunyikan kekagumannya ketika melihat tindakan Li Chejing. “Tapi aku harus memuji reaksimu yang cepat.”

Li Chejing menggenggam sarung pedang dengan tangan kirinya dan gagang pedang dengan tangan kanannya. Dampak dari menangkis mutiara emas dengan jaring rohnya menyebabkan darah mengalir dari bibirnya. Namun, dia menerjang ke depan dan memperpendek jarak antara dirinya dan pemuda itu.

Pemuda itu lengah dan mencoba memanggil kembali artefak dharmanya dengan indra spiritualnya. Sayangnya, artefak itu kini terjerat dalam jaring biru. Meskipun mutiara rohnya menyala dan berhasil membebaskan diri dari jaring, cengkeraman jaring tersebut telah menunda pelariannya.

Le Chejing mengatupkan rahangnya dan akhirnya menghunus pedangnya. Sebuah lengkungan cahaya putih yang cemerlang membentang dari kiri ke kanan, saat ia mengayunkan pedang panjangnya ke arah leher lawannya.

“Mustahil!” seru pemuda itu, bulu kuduknya merinding karena terkejut. Pikirannya bergegas mencari mantra penangkal, tetapi sudah terlambat. Jimat yang tergantung di lehernya menyala, memancarkan perisai cahaya keemasan yang berhasil membelokkan lintasan mematikan pedang itu tepat pada waktunya.

Meskipun begitu, dampak benturan itu begitu hebat sehingga pemuda itu terhuyung mundur beberapa langkah karena tak percaya.

“Oh tidak!” Pemuda itu tidak bisa lagi terganggu oleh ketidakharmonisan dalam Qihai-nya saat ini. Dia dengan cepat melakukan segel tangan untuk segera menarik kembali manik emas yang terbang ke arah belakang kepala Li Chejing, lalu menatap Li Chejing dengan ekspresi bingung di wajahnya.

Para kultivator di Alam Kultivasi Qi yang memiliki kemampuan untuk memanipulasi artefak dharma dari jarak jauh biasanya membuat para pengguna pedang berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Namun, pendekatan berani Li Chejing dengan Teknik Pedang Air Mendalamnya berhasil membalikkan keadaan.

Pemuda itu selalu meremehkan orang-orang dari Puncak Qingsui. Dengan niat awal untuk mengintimidasi murid baru di Puncak Qingsui dengan tipu daya yang main-main, ia malah mendapati dirinya dikalahkan secara tak terduga.

“Kau menang!” pemuda itu mengakui dengan ekspresi bimbang di wajahnya dan menangkupkan tinjunya sambil menatap Li Chejing, yang berdiri dengan pedang di tangan.

Wajah Li Chejing pucat pasi saat ia memasukkan kembali pedangnya ke sarung. “Aku bersyukur atas pengendalian dirimu, sesama Taois. Itu adalah pertarungan pertamaku yang sesungguhnya dengan pedang, dan aku gagal mengendalikan kekuatanku.”

Pemuda itu menepuk kantung brokatnya dan mengambil beberapa botol salep, lalu meletakkannya di hadapan Li Chejing. “Saya mohon maaf karena salah satu anak buah saya secara tidak sengaja melukai Anda, sesama penganut Tao. Saya Deng Qiuzhi dari Puncak Yuanwu, dan saya berjanji akan segera mengunjungi tempat tinggal Anda untuk menyampaikan permintaan maaf yang sepatutnya.”

Melihat wajah pucat Li Chejing, Deng Qiuzhi segera memerintahkan dua anak buahnya untuk mengawalinya kembali ke Puncak Qingsui, lalu dengan cepat pergi bersama anak buahnya yang tersisa seolah-olah mereka melarikan diri dari tempat kejadian.

Setelah berjalan sedikit, Deng Qiuzhi berbalik dengan ekspresi masam lalu menampar salah satu pengikutnya.

“Kau, ikut aku ke Puncak Qingsui besok untuk meminta maaf!”

Pria yang ditampar itu menundukkan kepala lalu bergumam pelan, “Tapi kaulah yang memprovokasinya…”

Ia sama sekali tidak menyangka Deng Qiuzhi akan mencekiknya dan mengangkatnya dari tanah. Dengan ekspresi bingung di wajahnya, Deng Qiuzhi bertanya, “Apakah menurutmu orang itu akan menyimpan dendam padaku?”

“Tentu saja tidak, Tuan Muda! Anda bahkan memberinya salep, saya yakin dia akan melupakan ini…” Pria itu, terkejut oleh tindakan Deng Qiuzhi yang tiba-tiba, mulai menenangkan Deng Qiuzhi untuk menyelamatkan nyawanya sendiri.

Deng Qiuzhi mendengarkan pria itu sejenak, lalu menyipitkan matanya dan menatap pria itu dengan tegas sambil mengucapkan setiap kata dengan perlahan. “…Dan kau tidak akan menyimpan dendam padaku, kan?”

Jantung pria itu berdebar kencang karena ketakutan, kakinya gemetar tak terkendali saat dia tergagap, “T-Tentu saja tidak…”

“Bagus,” jawab Deng Qiuzhi, sambil membantu pria itu berdiri kembali. Ia berdiri di sana sejenak, termenung, dan bergumam pada dirinya sendiri, “Li Chejing dari Puncak Qingsui…”