Warisan Cermin - MTL - Chapter 30

Bab 30: Diskusi

Setelah mengumpulkan semua informasi yang bisa didapatnya dari Wan Yuankai, Li Xiangping dengan sopan mengantar pergi pengunjung yang agak kecewa itu. Ia menyimpan sketsa yang telah mereka gambar dengan hati-hati dan kembali ke Desa Lijing bersama Li Yesheng.

Berkat pendapatan tetap dari pajak ladang, keluarga Li mampu mempekerjakan lebih banyak tukang kayu. Para tukang kayu ini terutama bekerja membangun halaman kecil di gunung belakang dan juga mengurus perbaikan dan peningkatan di Desa Lijing ketika jadwal mereka memungkinkan.

Selama enam bulan terakhir, Desa Lijing telah mengalami transformasi yang luar biasa. Lempengan batu yang dipoles diletakkan dari depan Kediaman Li hingga pintu masuk desa, membentuk jalan utama yang melambangkan pengaruh Keluarga Li.

Keluarga-keluarga kaya lainnya di desa itu pun mengikuti jejak keluarga Li, merenovasi rumah lumpur dan beratap jerami mereka agar menyerupai rumah bata keluarga Li.

Alih-alih menggunakan batu bata biru yang digunakan oleh Keluarga Li, Liu Linfeng dan yang lainnya memilih batu bata putih berkualitas lebih rendah, dan menggunakan mortar untuk mempertegas sambungan dinding.

Meskipun rumah-rumah bata putih ini tidak memiliki daya tarik khas bata biru dengan garis-garis putih, namun rumah-rumah ini tetap secara signifikan meningkatkan estetika desa.

Dari kejauhan, halaman-halaman bata putih baru di desa itu berkelompok di sekitar kediaman keluarga Li yang terbuat dari batu bata biru dan beratap genteng abu-abu, memberikan pesona layaknya kota kecil, terutama saat hujan gerimis.

Sekembalinya ke halaman rumahnya, Li Xiangping mendapati Li Mutian sedang beristirahat bersama Li Xuanxuan. Li Mutian tampak lebih bersemangat akhir-akhir ini dan mampu bergerak lebih leluasa.

Duduk dengan nyaman di meja sambil memegang secangkir teh, sikapnya yang santai menunjukkan bahwa ia telah menemukan ketenangan dari kesedihan kehilangan putranya beberapa tahun sebelumnya.

Meskipun Li Mutian tidak lagi mengurus banyak urusan keluarga, kehadirannya masih tetap dihormati oleh semua orang. Meskipun hanya manusia biasa, rasa takut Li Yesheng dan yang lainnya terhadapnya lebih besar daripada terhadap Li Tongya dan Li Xiangping.

“Xuan’er!” Li Xiangping menyapa Li Xuanxuan dengan hangat, sambil menggendong anak kecil yang dengan antusias berlari ke arahnya.

Li Xuanxuan, yang kini sudah bisa membaca, berada di bawah bimbingan Han Wenxu. Anak itu cerdas dan cepat belajar.

“Hari ini, aku pergi ke ladang alang-alang bersama Xiewen. Dia bilang Paman Yesheng dulu sering menjaga bebek-bebek di sana waktu masih kecil!” Li Xuanxuan memeluk Li Xiangping dengan gembira dan dengan antusias menceritakan tentang harinya.

Keluarga Li telah mengatur pernikahan untuk Li Yesheng, dan dari pernikahan itu lahirlah Li Xiewen, anak Li Yesheng, yang baru berusia sedikit lebih dari dua tahun. Li Xiewen, yang penuh dengan energi masa muda, sering terlihat mengikuti sepupunya, Li Xuanxuan, ke mana pun.

“Benar, aku yang melakukannya,” Li Yesheng membenarkan cerita itu sambil tersenyum, berdiri di belakang mereka.

Li Xiangping menoleh dan bertanya sambil tersenyum, “Bisakah kau memanggil Kakak Kedua ke sini?”

Dia memperhatikan saat Li Yesheng mengiyakan perintahnya dan pergi, lalu kembali memusatkan perhatiannya pada Li Xuanxuan.

“Dulu, Paman Ketigamu biasa menangkap ikan di sana. Ikan-ikannya sangat gemuk dengan sisik hijau berkilauan, tetapi sangat licin,” kenangnya.

Setelah menurunkan Li Xuanxuan dan mencubit pipinya dengan penuh kasih sayang, Li Xiangping menatap ke kejauhan, seolah sedang mengenang masa lalu.

“Itu adalah ikan terbaik yang pernah saya makan—seperti ikan surgawi, peri di antara ikan-ikan…”

Li Mutian menatap Li Xiangping, lalu meletakkan cangkir tehnya dan menghentikan lamunannya. “Bagaimana dengan keluarga Wan?”

Li Xiangping menepuk pundak Li Xuanxuan, menyemangatinya untuk terus bermain sendiri, lalu mengangkat kepalanya dan menjawab, “Mereka jauh lebih kuat dari kita, dengan garis keturunan yang mapan. Kepala keluarga mereka adalah kultivator Ibu Kota Giok, dan mereka memiliki Wan Yuankai, seorang peraih Esensi Biru muda.”

Saat ia berbicara, Li Tongya memasuki halaman, raut wajahnya muram. Ia mencari tempat duduk, mendengarkan dengan saksama uraian rinci Li Xiangping tentang percakapannya dengan Wan Yuankai.

“Jika keluarga Wan memang sedang berjuang baik secara internal maupun eksternal, kita harus mengulurkan tangan membantu. Keluarga Ji, ancaman yang mengintai di dekat sini, bisa saja menargetkan kita selanjutnya jika keluarga Wan jatuh. Kita saling bergantung, seperti bibir dan gigi,” Li Xiangping menyimpulkan, sambil mengambil cangkir tehnya dan meneguk isinya.

Li Tongya mendengarkan setiap kata Li Xiangping dengan tenang sambil meneliti sketsa itu dengan saksama.

Li Mutian menyipitkan matanya dan menatap teh di cangkirnya dengan penuh pertimbangan sejenak sebelum berkata, “Kita memang harus menyelamatkan Keluarga Wan, tetapi itu harus dilakukan dengan cara yang paling menguntungkan kita. Dengarkan, Xiangping…”

Keluarga Wan mengklaim Keluarga Ji telah mencuri Sawah Roh mereka. Mari kita beri tahu mereka bahwa kita memiliki ladang cadangan tetapi kekurangan tenaga kerja. Minta mereka mengirim seseorang ke sini untuk mengolah ladang, dan kita akan meminta bagian tiga puluh persen dari hasil panen. Jika mereka setuju untuk mengirim pekerja, itu akan menegaskan situasi sulit mereka dengan Keluarga Ji.”

Li Xiangping mengangguk setuju dan menambahkan, “Itu benar. Mengingat pengetahuan Keluarga Ji tentang operasi Keluarga Wan, pasti ada mata-mata di antara mereka. Kita harus memastikan Wan Yuankai menangani ini secara diam-diam. Keluarga kita belum siap untuk menghadapi Keluarga Ji secara langsung, tetapi kita harus bisa diam-diam mendukung Keluarga Wan dari belakang.”

“Baik.” Li Mutian mengangguk setuju. Sambil menyesap tehnya, dia melanjutkan, “Keluarga Ji dan Wan sama-sama lebih kuat dari kita. Untuk saat ini, kita harus bersabar dan membangun kekuatan kita. Agresi Keluarga Ji menjadikan mereka ancaman, sementara Keluarga Wan, meskipun berada di bawah naungan Sekte Kolam Biru seperti kita, perlu diwaspadai karena kedekatan mereka.”

Setelah meneliti sketsa itu beberapa saat, Li Tongya bertanya, “Apakah wilayah Keluarga Ji berbatasan dengan wilayah kita di peta ini?”

“Ya,” Li Xiangping membenarkan, sambil menunjuk Desa Lidaokou di peta.

“Jalan Guli bercabang di sini: satu jalur mengarah ke Utara menuju wilayah Keluarga Ji, sementara jalur lainnya mengarah ke Timur menuju wilayah Keluarga Wan.”

Ia berhenti sejenak, mengamati wajah Li Tongya yang termenung sebelum melanjutkan, “Menurut Wan Yuankai, lebih dari seabad yang lalu, seekor iblis dan para pengikutnya mendirikan sarang di jalan menuju wilayah Keluarga Ji, yang secara efektif memutus akses ke wilayah tersebut. Keluarga Ji telah meninggalkan tanah itu, meskipun secara nominal masih berada di bawah kendali mereka.”

Kesadaran muncul pada Li Tongya saat dia berkata, “Oh, begitu. Dengan kehadiran iblis itu, kita tidak perlu khawatir tentang Keluarga Ji selama Keluarga Wan tetap berdiri.”

Li Xiangping setuju, “Setan itu dengan bijak memilih tempat di antara Sekte Kolam Biru dan Gerbang Tang Emas. Ia tetap mengasingkan diri di sarangnya dan berlatih, tidak pernah menimbulkan masalah.”

Lalu ia menoleh ke Li Mutian dan berkata, “Ayah, Ayah pernah bertemu dengan penduduk Gunung Yue. Apakah Ayah punya pendapat tentang mereka?”

Li Mutian melambaikan tangannya dan berbagi, “Mereka memiliki penampilan yang cukup berbeda, dengan gaya rambut, tato, dan bahasa yang unik. Mereka kuat dan terampil dalam seni bela diri. Klan ini juga memiliki dukun yang terampil dalam kutukan dan mengendalikan binatang buas. Mereka bukan kelompok yang mudah dihadapi.”

“Aku tidak yakin seberapa efektif mantra pengusiran setanmu, tetapi keberhasilanmu melawan mereka akan bergantung pada kemampuanmu untuk menangkal kutukan mereka. Selama kau bisa melakukannya, dan para penjaga desa sama kuatnya dengan mereka, menghadapi mereka mungkin bisa dilakukan. Tapi untuk sekarang, tidak perlu terburu-buru untuk terlibat.”

Li Tongya, sambil menelusuri wilayah Keluarga Li di peta dengan jarinya, berkata, “Keluarga Wan telah berulang kali menghadapi gangguan dan tekanan dari Keluarga Ji. Untungnya, tanah yang dialokasikan Si Yuanbai untuk keluarga kami cukup luas, sehingga wilayah kami sekarang lebih besar daripada wilayah Keluarga Wan.”

“Wilayah kita luas, tetapi populasi kita sedikit, dan kekuatan kita sebagai sebuah keluarga belum begitu tangguh. Kita seperti target yang menarik, tetapi selama Gunung Yue tidak mencari masalah, kita harus menghindari provokasi terhadap mereka. Dengan Keluarga Wan bertindak sebagai penyangga, kita memiliki kesempatan untuk berkembang dan memperkuat diri selama beberapa tahun ke depan. Sangat penting bagi kita untuk sepenuhnya mengkonsolidasikan dan mengendalikan wilayah-wilayah ini sebelum mempertimbangkan tindakan lebih lanjut.”