Warisan Cermin - MTL - Chapter 3

Bab 3: Cermin

“Hai, Kakak Xiangping.”

Li Xiangping sedang berjalan pulang dengan keranjang di punggungnya ketika ia melihat seorang gadis mendekat dari kejauhan. Gadis itu berwajah bulat dengan fitur sederhana, tetapi senyumnya yang lebar memberikan daya tarik tersendiri pada penampilannya.

“Adik Yun,” sapa Li Xiangping sambil tersenyum, lalu berbalik untuk memperlihatkan keranjangnya kepada adiknya.

“Lihat ikan-ikan yang saya tangkap ini. Kamu sebaiknya membawa beberapa pulang untuk dicoba,” tawarnya.

“Oh, aku tidak mungkin bisa,” Tian Yun menolak, tersenyum malu-malu dan menunduk. Gadis itu tumbuh dewasa lebih cepat dari usianya; di usia sebelas tahun, dia sudah lebih tinggi dari Li Xiangping yang berusia tiga belas tahun.

Di Desa Lijing, pria dan wanita biasanya menikah sekitar usia tiga belas atau lima belas tahun. Dari semua teman-temannya, Tian Yun sudah lama mendambakan Li Xiangping sebagai calon suaminya karena usia mereka paling dekat.

“Ambillah, aku bersikeras!” Li Xiangping bersikeras, sambil mendorong dua ekor ikan ke tangan Tian Yun. Dia tidak memiliki motif tersembunyi; ayah Tian Yun adalah orang yang paling dermawan di desa, dan Li Xiangping tentu ingin memperlakukan putrinya dengan lebih baik.

Setelah berpisah dengan Tian Yun, Li Xiangping bergegas pulang, lalu menurunkan keranjang ke dalam kolam kecil.

Ia berpikir sejenak, lalu mengeluarkan cermin yang telah ditemukannya sebelumnya dan memasukkannya ke dalam saku. Sambil membawa tiga kotak kayu dari meja, ia menuju ke ladang tempat ayah dan kedua kakak laki-lakinya sedang bekerja.

Keluarga Li memiliki empat putra—Li Changhu, Li Tongya, Li Xiangping, dan Li Chejing. Di Desa Daya, saudara-saudara Li sangat dihormati.

Setiap kali topik tentang keempat putra keluarga Li muncul, ayah Tian Yun sering berkomentar dengan iri, “Li Mutian adalah pria yang beruntung!”

Namun, Li Mutian, satu-satunya penduduk Desa Daya yang pernah bepergian jauh, tidak memiliki perasaan yang sama. Saat menyaksikan putra-putranya bekerja keras di ladang, ia merasakan penyesalan.

“Orang baik seharusnya menempuh pendidikan atau dinas militer. Bekerja di ladang bukanlah sesuatu yang patut dibanggakan!”—ia akan mengatakan ini sambil menunjuk Paman Tian.

Sayangnya, kehidupan memiliki rencananya sendiri; mereka yang telah melihat dunia di luar sana seringkali mendapati kembalinya ke kehidupan yang lebih sederhana adalah hal yang paling sulit.

Li Mutian, seorang mantan tentara yang gugur dalam pertempuran, kembali ke desanya setelah berusia empat puluh tahun dengan gaji militernya. Dengan uang itu, ia membeli tanah dan menjadi pemilik tanah terkemuka. Namun, inilah kehidupan yang paling tidak memuaskan baginya.

Sesampainya di tepi lapangan, Li Xiangping mendapati kakak tertuanya, Li Changhu, sudah menunggu di bawah pohon. Pada usia tujuh belas tahun, Li Changhu sudah berjenggot.

“Perhatikan langkahmu, Kakak Ketiga. Tidak perlu terburu-buru,” seru Li Changhu.

“Aku dengar dari Paman Tian bahwa kau mendapat tangkapan yang cukup besar hari ini.” Li Changhu tersenyum dan dengan penuh kasih sayang mengacak-acak rambut Li Xiangping, menatapnya dengan ekspresi lembut.

“Tentu saja, Kakak! Kita akan menikmati makan malam yang lezat malam ini!” Li Xiangping tertawa terbahak-bahak.

“Bagus sekali,” Li Changhu tersenyum sambil menyeka keringat di wajah Li Xiangping.

Lalu dia mengambil sebuah kotak kayu dan berteriak melintasi lapangan, “Saudara Kedua!”

“Aku datang!” Kakak kedua, Li Tongya, bergegas menghampiri dengan cangkulnya, duduk dan memanggil Li Changhu dengan hormat sebagai “kakak” sebelum menoleh ke Li Xiangping sambil tersenyum.

“Kalian silakan makan dulu, aku akan pulang sekarang,” kata Li Xiangping. Karena sangat lapar setelah bekerja pagi itu, ia segera pulang.

————

Di dalam keranjang tali milik Li Xiangping, Lu Jiangxian merasakan kekuatan yang tak dapat dijelaskan menariknya mendekat. Saat mereka mendekati rumahnya, sensasi itu semakin kuat.

Saat melewati pohon akasia besar di pintu masuk desa, Lu Jiangxian merasakan dadanya sesak dan napasnya semakin cepat. Cermin di dalam keranjang bergetar, memancarkan cahaya merah samar.

“Itu pasti bagian dari diriku, atau setidaknya sesuatu yang penting bagi keberadaanku,” Lu Jiangxian menyadari.

“Ke arah utara, menuju danau besar itu!” Tarikan itu memudar saat Li Xiangping menjauh dari pintu masuk desa, dan Lu Jiangxian secara mental menandai arah tersebut.

Dengan tetap dekat dengan Li Xiangping dan mengamati kehidupan di sekitar desa, Lu Jiangxian mulai memahami bahasa penduduk setempat dengan menggabungkan persepsi mentalnya sendiri dengan pengamatan terhadap gerakan dan intonasi mereka.

Desa itu tampak biasa saja, tanpa tanda-tanda keberadaan ahli bela diri atau kultivator abadi yang bisa terbang.

Orang-orang tersebut mengikuti rutinitas sederhana—bekerja saat matahari terbit, beristirahat saat matahari terbenam. Alat-alat yang mereka gunakan dan ukuran ladang yang mereka garap bukanlah sesuatu yang luar biasa.

“Ini sepertinya hanya desa biasa. Bahkan rumah terbesar pun hanya bangunan dua lantai yang terbuat dari kayu dan lumpur. Tidak mungkin kultivator abadi tinggal di rumah sesederhana itu, kan?” Lu Jiangxian merenung.

“Negara-negara besar biasanya menghasilkan produktivitas yang besar, tetapi desa ini tampaknya terlalu kuno,” simpulnya.

Setelah memahami beberapa hal tersebut, ia mulai merumuskan rencana, membayangkan kerangka kerja untuk tindakannya di masa depan.

Sementara itu, kediaman keluarga Li dipenuhi aktivitas. Sang ibu dan dua adik laki-lakinya sibuk menyiapkan makan malam.

Li Xiangping pulang dengan keranjang penuh, dan adik bungsunya, Li Chejing, dengan penuh kemenangan membawa pulang segerombolan tikus tanah gemuk yang tertangkap dalam karung gandum saat ia sedang mengumpulkan daun murbei di gunung belakang untuk memelihara ulat sutra.

Ayah mereka, Li Mutian, menepuk punggung mereka dan menghujani mereka dengan pujian.

Pada usia empat belas dan lima belas tahun, anak-anak laki-laki itu tumbuh dengan pesat, dan makanan di meja hampir tidak cukup untuk mengisi perut mereka yang lapar.

Li Mutian hanya makan sedikit, dan Liu Linyun, sang ibu, memperhatikan keempat putranya sambil tersenyum. Hanya anjing cokelat besar di bawah meja mereka yang tampak gelisah, mondar-mandir di antara kaki keenam anggota keluarga itu.

Setelah makan malam, bulan mulai terbit di atas Gunung Dali.

Bersandar di sudut dinding dengan sedotan di mulutnya, Li Xiangping memperhatikan ayahnya mengerutkan kening menatap langit seolah sedang mencari sesuatu.

“Ngomong-ngomong, Ayah,” kata Li Xiangping sambil menarik ujung celana ayahnya untuk menarik perhatiannya, lalu mengeluarkan cermin dari saku dadanya.

“Saya menemukan ini di sungai pagi ini.”

Li Mutian mengambil benda itu lalu memeriksanya dengan saksama. “Ini bukan terbuat dari besi atau tembaga. Benda apa sebenarnya ini?”

Cahaya bulan, yang menyinari bagian depan rumah, tiba-tiba tampak hidup saat berkumpul di atas cermin, membentuk lingkaran cahaya yang memukau.

Li Xiangping, tak percaya dengan apa yang dilihatnya, menggosok matanya, terpaku oleh pemandangan cahaya bulan yang paling menakjubkan yang pernah disaksikannya sepanjang tiga belas tahun hidupnya.

“Ayah!” bisiknya dengan tergesa-gesa.

“Diam!” Li Mutian, yang tampak pucat pasi, memaksa dirinya untuk mengalihkan pandangan dari lingkaran cahaya bulan. Dengan gemetar ia mendorong cermin itu kembali ke pelukan Li Xiangping dan berbisik, “Sembunyikan. Suruh saudara-saudaramu mengambil pedang mereka dan keluar.”

Untuk pertama kalinya, Li Xiangping menyaksikan tatapan penuh niat membunuh di mata ayahnya. Mata itu menyipit dan menusuk, menyerupai mata elang, tajam dan terfokus.

“A-Sudah ketemu…” Suaranya bergetar saat ia terhuyung-huyung kembali ke dalam rumah.

Malam masih muda. Li Xiangping mendorong pintu kamar tidur hingga terbuka.

“Saudara-saudara… Ayah menyuruh kalian mengambil pedang dan berangkat,” Li Xiangping dengan berlinang air mata menyampaikan pesan ayahnya kepada kedua kakak laki-lakinya yang sedang berbaring di tempat tidur.

“Apa?!” Li Changhu tiba-tiba berdiri, menggenggam Li Xiangping dengan cemas. “Apakah ayah dalam masalah? Apa yang terjadi?”

Sementara itu, Li Tongya segera bertindak, mengambil dua pedang dari bawah tempat tidur dan menurunkan baju zirah rotan serta sebuah tiang panjang dari dinding.

Dia menatap keluar jendela dengan muram dan berkata pelan, “Pasti itu musuh yang ingin membalas dendam.”

Sambil menyimpan tongkat panjang itu untuk dirinya sendiri, dia menyerahkan pedang dan baju besi rotan kepada Li Changhu, lalu menepuk punggungnya. “Ambil ini, Kakak. Adik Ketiga, kau pergi panggil Ibu dan Adik Bungsu ke halaman belakang.”

Setelah memahami instruksi tersebut, Li Xiangping bergegas mencari ibunya. Li Changhu segera menenangkan diri dan mengenakan baju zirah rotan. Dengan pedang di tangan, dia bergerak menuju pintu.

Di luar, Li Mutian berdiri diam, mengamati ladang melon di depan rumah.

Setelah kedua putranya bergabung dengannya, dia mengambil salah satu pedang dan memberi instruksi, “Perhatikan sekeliling rumah, satu di sebelah kiri dan satu di sebelah kanan. Pastikan tidak ada orang yang bersembunyi di sekitar sini.”

Kedua bersaudara itu bergegas menuju tugas yang telah ditentukan.

Sementara itu, Li Mutian berjalan ke depan rumah. Dengan kelincahan yang mengejutkan, ia membungkuk di ladang melon dan, secara menakjubkan, menarik seseorang keluar dari dalamnya.