Warisan Cermin - MTL - Chapter 24

Bab 24: Kembali ke Sekte

“Luar biasa! Satu lagi yang memiliki lubang spiritual, dan keturunan dari Keluarga Li pula!” seru Li Tongya di atas panggung.

Mendengar itu, Ye Chengfu melompat seolah tersengat listrik. Matanya tertuju pada Ye Qiuyang yang kebingungan, dipenuhi kegembiraan yang begitu meluap sehingga ia harus menahan keinginan untuk tertawa terbahak-bahak.

“Nama keluargamu adalah Ye, jadi siapa ayahmu?” tanya Li Tongya sambil tersenyum lembut.

“Y-Ye Chengfu,” gumam Ye Qiuyang, melirik ayahnya yang sedang menari kegirangan di bawah panggung.

Li Tongya mengikuti pandangan bocah itu dan membalas senyuman pria tersebut. “Selamat, Kakak Chengfu.”

“Terima kasih, Guru Abadi!” Ye Chengfu dengan cepat menangkupkan tinjunya sebagai tanda terima kasih, wajahnya berseri-seri dengan senyum yang tak terkendali.

Li Tongya tersenyum dan menggelengkan kepalanya, lalu melanjutkan untuk menilai anak-anak yang tersisa.

Setelah selesai, dia mengumumkan kepada kerumunan, “Anak-anak yang tersisa bukanlah orang-orang pilihan, kalian boleh kembali ke desa kalian.”

Gumaman kekecewaan yang lembut menyebar di antara mereka yang berkumpul di bawah panggung, tetapi tak lama kemudian kerumunan mulai bubar, masing-masing menuju ke arah yang berbeda dan kembali ke desa mereka.

Li Yesheng, berdiri di samping Li Tongya, memanggil para kepala desa, “Tolong temani saya ke Kediaman Li untuk memverifikasi beberapa akta dan catatan keuangan.”

Chen Erniu dan dua kepala desa lainnya segera setuju dan mengikuti Li Yesheng.

Li Tongya turun dari peron, lalu menatap Ye Chengfu dan tetua dari Keluarga Liu di Desa Jingyang dan berkata dengan lembut, “Silakan, ikut saya.”

Ye Chengfu, sambil memeluk anaknya erat-erat dan dengan air mata bahagia di matanya, mengangguk dengan penuh semangat dan berkata, “Ya, tentu saja.”

————

Ye Chengfu dan Ye Qiuyang mempersembahkan sebatang dupa di aula leluhur, lalu berlutut dan menempelkan dahi mereka ke tanah.

Di hadapan anggota keluarga Li, mereka secara resmi mengembalikan nama keluarga mereka dari Ye menjadi Li.

Sebagai anggota tertua keluarga Li, Li Mutian duduk di tempat yang menonjol di bagian depan halaman.

“Ketua!” Keduanya menawarkan teh kepada Li Mutian sebagai tanda penghormatan, lalu berlutut di hadapannya dan mendengarkan dengan saksama apa yang akan dia katakan.

“Qiuyang sekarang adalah murid Keluarga Li kita. Dia memiliki lubang spiritual, jadi sudah sepatutnya dia mempelajari cara kita.” Li Mutian mengambil selembar kertas kayu dan melanjutkan dengan lembut, “Klan mempercayakanmu Teknik Pemeliharaan Meridian Esensi Biru . Persembahkan dirimu untuk kultivasi. Hormati sekte, Dao, dan keluargamu. Dan ingat, jangan pernah mengungkapkan rahasia teknik abadi untuk menghindari perhatian yang tidak diinginkan.”

Bocah itu, yang kini dikenal dengan nama Li Qiuyang, membungkuk dalam-dalam.

“Aku akan menuruti ajaran Kepala Suku,” janjinya dengan tatapan tegas.

“Kau akan bergabung dengan Xiangping dan berlatih di lapangan spiritual Desa Jingyang. Kau tidak diperbolehkan pergi sampai kau memadatkan Chakra Pemandangan Mendalam,” instruksi Li Mutian.

“Mengerti!” Li Qiuyang bangkit dan menerima slip kayu itu.

Suara anak berusia delapan atau sembilan tahun itu bergetar karena emosi saat ia menoleh kepada ayahnya, Ye Chengfu, dan berkata, “Ayah, aku akan pergi bersama keluarga utama untuk berkultivasi nanti.”

“Ya, anakku. Jangan khawatir soal rumah. Besok, Ibu akan mengirimkan pakaian dan kebutuhan sehari-hari lainnya ke halaman Desa Jinyang. Fokus saja pada kultivasimu, itu saja yang terpenting…” Ye Chengfu menjawab dengan anggukan, matanya berkaca-kaca.

“Kemarilah, Qiuyang.” Li Xiangping tersenyum hangat dan dengan lembut menggenggam tangan kecil Li Qiuyang. Ia mengangguk kepada ayahnya, Li Mutian, lalu meninggalkan kediaman tersebut.

Li Mutian berdeham, lalu mengerutkan kening sambil berkata, “Kau juga harus mulai berkemas, Chengfu. Kau mungkin akan memindahkan keluargamu ke desa dalam beberapa hari lagi.”

Li Chengfu langsung setuju, melirik kedua pria itu sebelum pamit untuk pergi.

Setelah melihat Li Chengfu bergegas pergi, Li Mutian berbicara dengan nada serius, “Bawa gadis dari Keluarga Liu itu bersamamu untuk sementara waktu. Bimbing dia berlatih di halaman kecil Desa Lijing. Biarkan dia memadatkan Chakra Pemandangan Mendalam terlebih dahulu, tetapi belum perlu mengajarinya mantra apa pun.”

“Rencana yang bijaksana, Ayah. Seorang anggota keluarga Li yang terpercaya akan mengawasi Desa Jingyang menggantikan keluarga Liu, dan kultivator abadi mereka akan dipindahkan ke Desa Lijing untuk mengawasi keadaan. Dengan begitu, akan sulit bagi mereka untuk menimbulkan masalah,” jawab Li Tongya dengan hormat, terkesan oleh kebijaksanaan ayahnya.

“Masih terlalu dini bagi mereka untuk melakukan itu.” Li Mutian menyipitkan matanya sambil menyeruput tehnya sebelum melanjutkan, “Tanpa bantuan cermin atau pil kultivasi abadi, mungkin butuh waktu setahun bagi mereka untuk memadatkan Chakra Pemandangan Mendalam, bukankah begitu?”

“Ini akan memakan waktu lebih lama lagi.” Li Tongya menggelengkan kepalanya dan menjelaskan, “Aku telah membaca Teknik Pemeliharaan Meridian Esensi Biru. Mana yang dibudidayakan melalui metode ini cenderung ringan dan lemah. Selain itu, proses penyaluran mana ini cukup berat. Dengan mempertimbangkan faktor-faktor ini, memadatkan Chakra Pemandangan Mendalam bisa memakan waktu lebih dari tiga tahun.”

“Memang, jika Teknik Nutrisi Meridian Esensi Biru tidak seefektif yang diharapkan dan kemajuannya lambat, tidak perlu kewaspadaan yang berlebihan. Tetapi kita harus selalu tetap waspada untuk berjaga-jaga,” kata Li Mutian.

“Ayah benar,” Li Tongya setuju, sambil meletakkan cangkir tehnya. Melihat Li Mutian termenung, menatap ke kejauhan, ia dengan hormat menangkupkan tinjunya dan meminta izin untuk pergi.

Li Mutian tetap duduk sendirian di halaman, tenggelam dalam perenungan untuk waktu yang lama sebelum menghela napas pelan.

“Tidak cukup ganas…”

————

Xu Wenshan telah mengawasi Desa Lidaokou selama lebih dari empat bulan. Dia telah mendelegasikan beberapa tugasnya kepada beberapa asisten, dan penduduk desa berada di bawah kendalinya sepenuhnya.

Setelah sebelumnya memimpin kafilah, Xu Wenshan merasa mengawasi sebuah desa kecil seperti Lidaokou relatif mudah. Terlepas dari campuran nama keluarga dan dinamika yang kompleks di desa tersebut, ketiadaan pengaruh keluarga yang menonjol justru menguntungkannya. Dalam waktu satu bulan, ia telah memahami sepenuhnya cara kerja seluruh desa.

Namun, Xu Wenshan bukanlah tipe orang yang suka berdiam diri. Ia selalu memikirkan cara untuk memberikan kesan yang baik pada atasannya dan mengungguli Chen Erniu. Sekadar mengelola sewa dan pembukuan di desa terasa seperti tidak memanfaatkan kemampuannya dengan maksimal.

Sambil asyik memainkan peta tanpa berpikir, Xu Wenshan merenungkan persaingannya dengan Chen Erniu.

Hubungan antara mereka ditandai dengan gesekan yang terus-menerus, terutama mengenai pembagian lahan dan sumber daya air antara desa-desa mereka.

Xu Wenshan menemukan kepuasan tertentu dalam konflik-konflik ini. Dia menyadari bagaimana penduduk desa di Lidaokou berbicara dengan penuh kebencian tentang Chen Erniu dari Lichuankou, seolah-olah mereka sangat ingin meninju wajahnya.

Memiliki musuh adalah cara efektif untuk mengkonsolidasikan dukungan bagi diri saya sendiri, pikirnya dengan angkuh.

Saat Xu Wenshan mengelola kafilah, dia selalu lebih suka menjaga jarak dari bawahannya dan senang memprovokasi mereka.

Xu Wenshan yakin keluarga Li memiliki informan di desa-desa, jadi dia melihat konfliknya dengan Chen Erniu sebagai cara untuk membuat atasannya terkesan.

“Aku sudah berkali-kali mengakali Chen Erniu,” gumamnya, sambil kembali memperhatikan peta di hadapannya. Matanya tertuju pada Jalan Guli yang berkelok-kelok dan sebuah ide muncul di benaknya.

“Kenapa tidak kembali ke kebiasaan lamaku saja?” Dia menepuk pahanya saat sebuah rencana mulai terbentuk di benaknya.

“Desa ini terisolasi di sepanjang Jalan Guli, sehingga secara efektif memutus jalur perdagangan. Akibatnya, keluarga-keluarga terpaksa bertani dan menenun agar dapat mencukupi kebutuhan hidup mereka sendiri. Setelah bekerja di industri ini selama lebih dari dua puluh tahun, bukankah saya mampu mengubah situasi ini?”

“Keluarga utama berfokus pada kultivasi keabadian, jadi barang-barang duniawi ini mungkin tampak sepele bagi mereka. Mengapa tidak membuka jalan pegunungan dan menjual surplus biji-bijian dan kain sutra? Mungkin kita bahkan bisa menukarkannya dengan barang-barang berharga seperti giok dan barang-barang spiritual. Itu bisa bermanfaat bagi keluarga utama.”

Merasa antusias dengan rencananya sendiri, Xu Wenshan segera menghubungi para asisten kepercayaannya, yaitu para pengungsi yang pernah melarikan diri bersamanya di masa lalu, untuk mendiskusikan ide tersebut.

Kelompok tersebut langsung melihat potensinya dan dengan antusias setuju bahwa itu adalah proposal yang bagus.

“Aku akan menyampaikan ide ini secara detail kepada keluarga utama!” seru Xu Wenshan sambil tertawa terbahak-bahak saat memimpin rombongannya keluar pintu.