Warisan Cermin - MTL - Chapter 2

Bab 2: Keluarga Li

Li Mutian terbangun di pagi buta, pandangannya tertuju pada atap rumahnya yang reyot. Kilauan samar menembus kegelapan, mengingatkan pada lubang kecil yang terbentuk beberapa hari yang lalu.

Ia tidak punya waktu untuk memperbaikinya, yang menyebabkan tiga malam tidurnya gelisah. Di sampingnya, istrinya tertidur lelap, membuat Li Mutian menghela napas panjang.

“Dia mungkin tidak menyadari apa yang sedang terjadi, tetapi beberapa hari terakhir ini sungguh kacau. Para makhluk abadi di sekitar Gunung Dali menjadi gila, mengacaukan tempat itu seolah-olah mereka sedang berburu harta karun. Semua orang ketakutan. Yang bisa mereka lakukan hanyalah berlutut dan menundukkan kepala ke tanah setiap kali garis-garis cahaya itu lewat…”

Sambil mengerutkan kening, pikiran Li Mutian dipenuhi kekhawatiran. Di kaki Gunung Dali, desa kecil mereka selalu tenang. Namun, kejadian baru-baru ini telah menebarkan bayang-bayang ketakutan pada semua orang.

“Jalan-jalan di pegunungan sempit dan terpencil. Istana kekaisaran terlalu jauh untuk dikhawatirkan, dan biasanya kami tidak masalah dengan itu. Tapi… pertempuran antar dewa? Teknik abadi mereka bisa dengan mudah memusnahkan seluruh Desa Lijing tanpa menyisakan satu jiwa pun.”

Karena tak bisa tidur lagi, Li Mutian bangun dan mengintip keluar jendela ke malam yang gelap.

“Nafsu makan anak-anakku semakin bertambah setiap hari. Mereka makan lebih banyak setiap kali makan. Besok aku akan menangkap ikan dan kepiting di Sungai Meiche.”

“Tidak seorang pun dapat menghindari takdirnya, bahkan jika itu berarti dibunuh oleh makhluk abadi. Keluarga Li telah bekerja keras di tanah tandus ini selama lebih dari dua ratus tahun. Kami tidak bisa begitu saja pergi.”

Sambil menggelengkan kepala, Li Mutian berbalik dan meninggalkan rumahnya dengan tangan terlipat di belakang punggung.

Di luar rumah, anjing cokelat itu masih tidur. Li Mutian berjalan menembus kabut pagi yang lembut, mengamati Desa Lijing yang mulai bangun—suara ayam, gonggongan anjing, dan asap yang mengepul dari rumah-rumah.

“Xiangping—!” Li Mutian berteriak keras ke arah rumah di sebelahnya. Dia mendengar beberapa suara dari dalam sebelum pintu berderit terbuka dan seorang remaja keluar dengan tiba-tiba.

“Ayah!” Li Xiangping, seorang anak laki-laki berpenampilan baik dengan mata yang nakal, memiringkan kepalanya sambil menatap Li Mutian dan bertanya, “Apa yang akan kita lakukan hari ini?”

Li Mutian melambaikan tangannya dan berkata, “Kita akan pergi ke Sungai Meiche untuk mengambil ikan dan kepiting sungai. Tidak banyak pekerjaan hari ini. Mari kita bawa pulang makanan segar untuk ibumu.”

“Ya, Ayah!”

Li Xiangping mengambil keranjang tali dan garpu panjang, siap untuk berangkat.

Sambil tertawa lepas, Li Mutian menuju ke ladang.

————

Sungai Meiche dangkal sekaligus lebar, dengan tepiannya dipenuhi hamparan lumpur dan alang-alang yang luas.

Alih-alih memberi makan puluhan, bahkan terkadang ratusan, angsa dan bebek mereka setiap pagi, penduduk desa membiarkan hewan-hewan itu berkeliaran bebas menuju sungai.

Pada malam harinya, seseorang dari desa akan pergi ke tepi sungai dan memanggil burung-burung. Karena sudah terbiasa dengan suara penjaga mereka, angsa dan bebek kemudian akan mengikuti mereka kembali ke rumah.

Li Xiangping tiba di Sungai Meiche sebelum angsa dan bebek dilepaskan untuk hari itu. Sungai itu sunyi, hanya ada dua rakit kecil yang bergoyang di tepi sungai. Sambil menyingsingkan lengan bajunya dan berlutut di lumpur, ia meraba-raba dengan tangannya, lalu menatap kilatan hijau di air.

“Itu ikan yang bagus.”

Li Xiangping menahan napas dan bergerak cepat. Dengan cengkeraman yang kuat, dia menangkap ikan berekor hijau itu di insangnya dan menariknya ke atas.

“Hehe.”

Dia terkekeh, melemparkan ikan itu ke dalam keranjang talinya. Ikan di Sungai Meiche biasanya tidak semudah ini ditangkap. Ikan berekor hijau ini pasti berenang tanpa sengaja ke hilir, dan Li Xiangping beruntung bisa menangkapnya.

Saat memandang dasar sungai, Li Xiangping memperhatikan sesuatu yang tidak biasa. Sebuah titik di bawah air terlalu halus, samar-samar memantulkan cahaya perak.

Tepat ketika dia hendak menahan napas lagi dan menyelam untuk melihat lebih dekat, sebuah suara keras memanggil dari pantai, “Saudara Xiangping!”

Li Xiangping secara naluriah menyembunyikan keranjang talinya dan berbalik ke arah tepi sungai, di mana seorang anak laki-laki yang tampak baru berusia sepuluh tahun muncul dari antara rerumputan.

“Oh, ternyata kau, Adik Ye, apakah kau di sini untuk menjaga bebek-bebek ini?” tanya Li Xiangping lega.

Lalu dia mengulurkan keranjang itu. “Lihatlah ekor hijau ini, aku menangkapnya dengan tangan kosong.”

“Hebat!” seru Li Yesheng sambil memandang ke dalam keranjang dengan iri.

Ayah Li Yesheng telah terbaring sakit selama bertahun-tahun, dan kakak laki-lakinya adalah seorang pengangguran yang menumpang tinggal di rumah, sehingga mereka sering kesulitan mencari makanan. Mereka sering bergantung pada Li Mutian, paman mereka, untuk makan. Li Xiangping, sepupu pertamanya, selalu memperlakukannya seperti adik laki-laki.

Setelah percakapan singkat, Li Yesheng menggelengkan kepalanya dan berkata, “Baiklah, Kakak, sebaiknya aku pergi memeriksa bebek-bebek itu. Jika aku kehilangan satu pun, Kakakku akan menghajarku habis-habisan.”

“Kalau begitu, pergilah,” desak Li Xiangping, ingin sekali menyelidiki benda misterius di dasar sungai itu.

“Baiklah!”

Begitu Li Yesheng pergi, Li Xiangping menarik napas dalam-dalam dan menyelam ke dasar sungai. Dia meraba-raba dan, benar saja, tangannya menemukan sebuah benda bulat.

Setelah muncul dari dalam air, Li Xiangping terengah-engah dan menyeka wajahnya sebelum memeriksa temuannya.

Benda itu berupa piring seukuran telapak tangan, dengan bagian tengah berwarna abu-abu kebiruan dan bingkai besi berwarna gelap.

Benda itu pecah menjadi beberapa bagian, hanya disatukan oleh kerangkanya. Bagian belakangnya diukir dengan simbol-simbol aneh yang tidak dapat diuraikan oleh Li Xiangping.

“Ini agak mirip cermin bibiku,” gumamnya. Bibinya, yang memiliki ladang terluas di keluarga, adalah satu-satunya di desa yang mampu membeli kemewahan seperti itu. Gadis-gadis desa biasa harus puas dengan melihat bayangan mereka di air.

Li Xiangping ingat ibunya membawanya untuk melihatnya ketika bibinya pertama kali memilikinya—memang, itu lebih praktis daripada bergantung pada air.

Namun, benda di tangannya itu sangat berbeda dari cermin tersebut—buram dan buram. Sambil menggelengkan kepala karena kecewa, Li Xiangping melemparkannya ke dalam keranjangnya dan kembali memancing.

————

Lu Jiangxian telah terendam air selama hampir setengah bulan. Mulai dari hari ketiga, energi cahaya bulan telah stagnan, tidak menunjukkan tanda-tanda peningkatan.

Meskipun sudah berusaha selama seminggu, tidak ada kemajuan. Dia hanya bisa membuat dirinya bersinar.

Suatu pagi, saat pandangannya melayang tanpa sadar ke arah seekor ikan hijau besar, sebuah tangan tiba-tiba menekan ikan itu ke dalam lumpur. Dengan gerakan cepat, tangan itu mencengkeram insang ikan dan mengangkatnya.

Lu Jiangxian, yang masih terkejut melihat orang hidup untuk pertama kalinya, menyaksikan sebuah tangan besar mengangkatnya.

Ia melihat wajah yang cukup tampan dan merasakan sedikit rasa gugup. Bocah itu mengucapkan beberapa kata yang tidak dapat dimengerti dan melemparkannya ke dalam keranjang, meninggalkannya untuk menatap mata lebar ikan berekor hijau di dalamnya.

Pada saat itulah, Lu Jiangxian menyadari sebuah masalah serius—dia bisa mendengar, tetapi dia mungkin tidak mengerti.

Dialek setempat terdengar mirip dengan dialek Fujian dan Zhejiang dari kehidupan sebelumnya, yang sama sekali asing baginya. Bahkan jika dia berhasil berbicara, kemungkinan besar penduduk setempat pun tidak akan memahaminya, sehingga mempersulit integrasinya ke dunia baru ini.

Sambil mengamati ikan-ikan yang dilemparkan ke dalam keranjang satu demi satu, Lu Jiangxian berkonsentrasi, mengamati sekelilingnya.

Ia mengamati bocah itu dengan hati-hati mengangkat garpu kayu panjang di tangannya. Dari posisi ini, Lu Jiangxian memiliki gambaran kasar tentang apa yang dipikirkan bocah itu dan ikan spesifik apa yang telah menarik perhatiannya.

Setiap kali anak laki-laki itu menangkap ikan, Lu Jiangxian melihatnya bergumam sendiri. Dalam waktu singkat, Lu Jiangxian mempelajari pengucapan spesifik angka tiga hingga enam dan nama-nama spesies ikan yang berbeda. Setiap tangkapan memberikan kesempatan belajar yang berharga, semua berkat gumaman anak laki-laki itu.

Kurasa aku akan melakukannya selangkah demi selangkah.

Melihat anak laki-laki itu bangun dan pergi, dia menghela napas. Anak itu tampaknya berasal dari keluarga petani, jadi mungkin dia akan memberikan apa yang dia temukan kepada orang tuanya.

Rencana Lu Jiangxian adalah berinteraksi dengan lebih banyak orang untuk secara bertahap mempelajari dialek setempat. Sementara itu, dia akan mencari cara untuk mengumpulkan energi cahaya bulan sambil memastikan keselamatannya sendiri.