Warisan Cermin - MTL - Chapter 1246

Bab 1246: Di Dalam Mifan (I)

Cui Jueyin menjawab dengan gumaman, tetapi Li Jiangqian menggelengkan kepalanya dan berkata, “Orang-orang dari Gerbang Asap Ungu telah dipindahkan ke Laut Timur, dan kecepatan pembuatan mereka semakin memburuk setiap harinya. Namun, karena Guru Tao belum kembali, membiarkan semuanya sedikit berlarut-larut tidak apa-apa. Keluarga sekarang stabil, jadi itu bukan masalah besar. Pelindung Dharma Cui sering tinggal di pantai timur, apakah Anda tahu kabar dari pihak Jiangxia?”

Li Jiangqian menunjuk beberapa surat di atas meja. Dilihat dari stempel dan formatnya, hampir pasti surat-surat itu berasal dari Li Jiangxia. Dia mengerutkan kening dan berkata, “Keluarga-keluarga di sepanjang pantai timur dan di Hutan Belantara yang berada di bawah kendalinya tiba-tiba bungkam selama beberapa bulan berturut-turut. Jumlah murid yang melakukan perjalanan menuju Milin juga menurun tajam. Seharusnya ini adalah upacara masuk gunung tiga tahunan, namun hampir tidak ada yang datang… ini bukan masalah sederhana.”

Pantai timur dihuni oleh seratus delapan belas keluarga, dan wilayah bawahannya membentang hingga ke Gurun. Selama bertahun-tahun, Li Jiangxia telah menggerogoti wilayah-wilayah itu seperti semut dan ulat sutra; meskipun Dao Abadi Ibu Kota telah menyerang sekali, fondasinya tidak pernah terguncang. Meskipun orang-orang masih menyebutnya pantai timur, istilah itu tidak lagi dapat sepenuhnya menggambarkan jangkauannya. Jika Gurun dibagi menjadi lima bagian, Keluarga Li sekarang secara efektif mengendalikan dua bagian barat.

Wilayah-wilayah itu merupakan sumber penting bahan-bahan spiritual, dan sekarang karena bahan-bahan itu akan digunakan untuk menempa Pin Menembus Gunung Lembah Kandang Ungu, maka wilayah-wilayah itu menjadi semakin penting; dia tidak boleh mengabaikannya.

Cui Jueyin mengangguk dan menjawab, “Saya sudah menerima laporannya… dan penyebabnya sudah diselidiki…”

“Gerbang Perjanjian Kasih Karunia Prefektur Shanji di timur secara bertahap telah menstabilkan posisinya dalam beberapa tahun terakhir. Para kultivatornya merekrut murid secara luas. Kelompok kultivator iblis ini tampaknya berniat meniru Gerbang Chengyun, dan dengan dukungan Gerbang Asap Ungu, mereka sekarang ingin beralih ke Dao Ortodoks.”

“Mereka kekurangan kultivator tingkat rendah di sekte mereka, jadi mereka menurunkan standar mereka, hanya mensyaratkan kultivator memiliki asal usul yang bersih, lebih disukai dari Jiangnan. Shanji berbatasan di utara dengan Kuil Xuanmiao, dan sisi-sisinya diapit oleh garis keturunan Dao Yang Tertinggi, menjadikan Gurun sebagai sumber utama kultivator. Tetapi Gurun penuh dengan kultivator sesat, tidak merata dalam keterampilan dan kekuatan, dengan garis keturunan Dao yang tersebar dan tidak teratur. Bahkan jika Gerbang Perjanjian Rahmat menurunkan persyaratannya lebih jauh, hanya sedikit yang masih memenuhi syarat.”

“Di sisi lain, Padang Gurun berbatasan dengan pantai timur. Keluarga-keluarga di pantai timur telah melatih murid-murid secara musiman selama beberapa tahun terakhir, mempersiapkan mereka untuk diseleksi oleh Milin. Mereka telah fokus pada penguatan kultivasi dan meletakkan fondasi yang kokoh alih-alih terburu-buru. Tetapi sekarang Gerbang Perjanjian Kasih Karunia telah terbuka lebar, semua orang telah pergi ke timur untuk mencoba peruntungan mereka.”

Wilayah bawahan, tempat sebagian besar keluarga berfokus pada pertambangan dan penanaman untuk persembahan, terletak di luar pantai timur. Tidak seperti prefektur di sekitar danau, yang jelas termasuk dalam faksi-faksi yang sudah mapan, mereka tidak perlu menegosiasikan urusan keluar masuk seperti yang dilakukan Ding Mu.

Li Jiangqian tidak tampak cemas dan hanya mengangguk. “Memang benar. Keluarga kami memiliki banyak kultivator tamu, terikat oleh aturan yang tak ada habisnya dan hanya menikmati sedikit kesenangan. Prospek kemajuan mereka tidak dapat dibandingkan dengan Gerbang Perjanjian Anugerah. Bagaimana mungkin bisa senyaman menjadi murid dari gerbang Alam Istana Ungu?”

Cui Jueyin membungkuk dan menjawab, “Apa yang dikatakan kepala keluarga itu benar… tetapi garis keturunan Dao Anugerah Mendalam hanya menggunakan mereka untuk sekadar memenuhi jumlah. Mereka yang bergabung sebagai murid luar kekurangan waktu kultivasi dan sumber daya yang tidak memadai; mungkin tidak seindah kelihatannya.”

“Itu tidak penting… setiap orang memiliki aspirasinya masing-masing. Kita tidak kekurangan orang.” Li Jiangqian sedikit mengangkat pandangannya, matanya gelap menatap gulungan di atas meja, dan berkata, “Yang saya takutkan adalah mereka semua memasuki garis keturunan Dao Anugerah Mendalam satu per satu; hari ini satu diambil, besok yang lain. Ketika lebih dari seratus keluarga telah tertarik untuk memperkuat timur, apa yang akan terjadi pada barat?”

Cui Jueyin ragu-ragu, lalu mengangguk pelan dan berkata, “Tuan Muda Ketiga telah berlatih dan mengumpulkan kekuatan selama bertahun-tahun. Mungkin lebih baik untuk mengkonsolidasikan pantai timur dan wilayah Hutan Belantara serta mendirikan kantor-kantor puncak di sana… tetapi memaksa lebih dari seratus keluarga untuk hidup dalam ketakutan dan keresahan bukanlah hal yang mudah untuk dikelola.”

Pemuda berjubah merah tua itu menggelengkan kepalanya. “Kantor-kantor puncak tidak dapat diperluas dengan mudah, dan kita juga tidak dapat menelan lebih dari seratus keluarga sekaligus. Itu akan mencoreng nama keluarga kita. Keluarga-keluarga di pantai timur ini berfungsi sebagai sarana bagi keluarga-keluarga di pantai untuk berdiri di atas para petani di bawahnya, menjaga persatuan melalui rasa superioritas.”

“Lagipula, keluarga-keluarga ini adalah sisa-sisa dari era Keluarga Jiang dan Yu seabad yang lalu. Keluarga Yu terlalu lemah untuk bergerak, tetapi mengapa Keluarga Jiang tidak bertindak saat itu? Mengapa Keluarga Xiao juga tidak bertindak? Aturan bahwa Sekte Kolam Biru tidak dapat melintasi prefektur atau menggabungkan wilayah bukanlah tanpa alasan; itu berasal dari Istana Asal Cahaya Bulan kuno, di mana hanya sekte-sekte di bawah wewenang Istana yang dapat mencakup beberapa negara bagian. Bahkan Gerbang Asap Ungu pun tetap berada dalam batas-batas yang telah ditentukan.”

“Kedua, ini mencegah kontak langsung dengan kekuatan Alam Istana Ungu lainnya. Keluarga kami mengelola keluarga bawahan melalui Milin, sama seperti Keluarga Xiao mengatur keluarga bawahan mereka melalui Gunung Yu. Prinsipnya sama.”

Li Jiangqian berpikir sejenak sambil melihat batas-batas peta, dan merenung, “Hutan Belantara juga berbatasan dengan tanah Keluarga Xiao, sekarang dekat Gunung Yu. Tidak diragukan lagi banyak yang pergi ke sana untuk berlatih. Jika Keluarga Xiao di bawah Lixia tidak menunjukkan respons… itu akan merepotkan.”

Dia mendongak dan bertanya, “Apakah semua keluarga masih memiliki orang-orang yang ditempatkan di Milin? Tarik pasukanmu segera. Adapun mereka yang pergi ke Gerbang Perjanjian Kasih Karunia tetapi gagal bergabung, pastikan Milin juga tidak menerima mereka. Aku akan mengirim seseorang ke timur untuk menyelidiki. Dai Jinquan dari garis keturunan Dao Kasih Karunia yang Mendalam tampaknya mudah didekati; kita akan berbicara dengannya terlebih dahulu.”

Li Jiangqian memberi isyarat agar Cui Jueyin pergi. Tak lama kemudian, ia melihat seseorang datang dari bawah aula. Dili Guang telah pergi ke selatan menuju Laut Selatan bersama Li Zhouluo, dan sekarang seorang pria dari Keluarga Dou tiba, membungkuk dengan hormat sambil melaporkan, “Kepala keluarga, Kultivator Tamu Miaoshui telah kembali.”

Ekspresi Li Jiangqian berubah cerah karena khawatir, dan dia segera mengangkat alisnya dan bertanya, “Sendirian? Atau dia kembali bersama Kultivator Tamu Wang?”

Pria itu menjawab, “Tiga orang kembali bersama-sama. Mereka telah tiba di halaman samping, dan dikatakan bahwa luka-luka mereka cukup parah.”

Alis Li Jiangqian langsung berkerut dan dia menuruni tangga tepat saat ketiganya masuk. Napas Miaoshui teratur, meskipun pakaiannya sedikit berantakan, dan dia membungkuk terlebih dahulu. Wang Quwan mengikuti dengan pedang di pinggangnya, wajahnya pucat.

Orang terakhir itu tidak dikenal. Wajahnya dipenuhi keringat dingin, dan pakaiannya berlumuran darah. Qi Astral Emas telah memasuki tubuhnya dan membekukan anggota tubuhnya hingga berwarna ungu saat ia dengan kaku memberi hormat.

Li Jiangqian tertawa terbahak-bahak, turun dari panggung, dan menggenggam tangan Wang Quwan, sambil tersenyum berkata, “Quwan, kau benar-benar anugerah dari surga; akhirnya selamat dan sehat!”

Lalu dia menoleh ke arah wajah yang tidak dikenal itu dan bertanya dengan bingung, “Dan orang ini siapa…?”

Wang Quwan mengepalkan tinjunya dan menjawab, “Ini adalah Taois Shouding dari Gunung Jingyi. Dia bertarung di sampingku di istana bawah tanah, terluka, dan berhasil melarikan diri dari tempat berbahaya itu bersamaku. Mengingat perjalanan ke Laut Timur panjang dan harus melewati wilayah Gerbang Dao Chunyi, kami khawatir akan disergap, jadi aku mengundangnya untuk beristirahat di danau.”

Gunung Jingyi!

Li Jiangqian segera mengamatinya. Taois Shouding tampak tidak lebih tua dari seorang pemuda, dengan mata sipit dan wajah yang agak polos. Mungkin dia menderita akibat sihir; rambut dan janggutnya layu, dan dia terluka parah oleh mantra tipe Qi Astral emas sehingga dia bahkan tidak bisa berbicara.