Warisan Cermin - MTL - Chapter 1239

Bab 1239: Karma Merak Agung (II)

Burung tak berbulu itu tampak garang di luar tetapi lemah di dalam hati. Ia benar-benar gentar oleh artefak spiritual Garis Keturunan Yang Dao Tertinggi milik Houfu. Li Ximing bahkan tidak menggunakan Gerbang Pemujaan Surganya, jadi ia tidak benar-benar bersalah, mungkin hanya sedikit dicurigai. Sekarang setelah ia memperoleh api spiritual Alam Istana Ungu, keuntungannya sudah cukup besar. Bagaimana itu bisa dianggap sebagai penderitaan?

Dia menangkupkan kedua tangannya dan berkata, “Seharusnya aku yang berterima kasih padamu, Sahabat Taois Houfu.”

Dia berbicara dengan ketulusan yang sejati. Meskipun artefak spiritual Houfu telah terungkap, dia bahkan tidak perlu melepaskan pancaran Yang Tertingginya. Karena Li Ximing telah ditunjuk untuk bertindak, Houfu bisa saja membiarkan Yuguang melanjutkan dan membiarkan Li Ximing menanggung semua kesalahan. Tanpa efek jera dari cahaya Yang Tertinggi itu dan kehadiran Houfu, Yuguang mungkin tidak akan pernah mundur.

Houfu melambaikan tangannya dan berkata dengan serius, “Yuguang membawa Cakram Kelahiran Merak, yang sungguh tak terduga. Seandainya kultivasinya tidak kurang, bahkan kita mungkin akan kesulitan untuk mengenali artefak tersebut.”

“Jadi, yang kurang adalah biksunya, bukan harta karun itu hanya pajangan.” Li Ximing mengangguk sedikit dan memanfaatkan kesempatan untuk bertanya, “Aku jarang melihat artefak harta karun para kultivator Buddha. Apakah semuanya memiliki kesadaran? Mengapa seseorang perlu mendapatkan pengakuan mereka?”

Houfu mencibir, “Artefak spiritual adalah alat, dan seorang Guru Tao adalah manusia; artefak harta karun adalah alat, namun Para Maha Pengasih hampir tidak layak disebut manusia. Mereka bahkan melayani sebagai budak bagi Maha di negeri Buddha. Ketika orang kaya membeli kereta, apakah kusir lebih berharga daripada keretanya? Ketika seorang tuan tanah mempekerjakan penyewa, apakah mereka lebih dihormati daripada lembunya? Prinsipnya sama. Pengakuan atau tidak, itu tergantung pada apakah tuan tanah memilih untuk memberi penyewa seekor lembu.”

Nada suaranya penuh ejekan saat ia melanjutkan, “‘Cakram Kelahiran Merak’ adalah milik anak merak; itu seharusnya sesuai dengan tingkatan harta spiritual kita. Bahkan, ia memiliki nama tersendiri…”

Li Ximing mengerutkan kening. “Justru itulah yang membingungkan saya. Mengapa para kultivator Buddha tidak membedakan alat-alat mereka? Para Biksu Agung menggunakan artefak harta karun, Para Maha Pengasih menggunakan artefak harta karun, dan bahkan Para Maha menggunakan artefak harta karun. Bukankah itu menciptakan hierarki yang janggal?”

Cemoohan Houfu semakin dalam. Ia menyimpan artefak spiritual berbentuk kantung yang menggembung itu dan menjawab, “Jika mereka benar-benar menarik garis yang begitu jelas, membiarkan Dao Abadi dan Dao Buddha menandingi artefak demi artefak, tindakan besar apa lagi yang akan dilakukan oleh negeri Buddha? Berapa banyak harta spiritual yang telah dihasilkan Dao Abadi sejak berdirinya Kaisar Manusia? Dan berapa banyak artefak harta karun dengan tingkat yang sama yang telah ditempa oleh negeri Buddha? Dao Abadi melampaui mereka sepuluh kali lipat! Jika dibandingkan dengan relik Dharma, dapatkah Tujuh Dao mengumpulkan sepuluh relik di antara mereka? Garis Keturunan Dao Yang Tertinggi saya sendiri dapat menghitung tujuh nama! Dan itu bahkan belum termasuk yang hilang sepanjang zaman.”

“Orang-orang bodoh dari Tujuh Dao hampir tidak dapat menerima itu. Jadi di negeri Buddha, hanya harta karun Maha yang disebut artefak Buddha. Jika seorang Yang Maha Pengasih ingin menggunakannya, mereka harus meminta izin terlebih dahulu.”

Li Ximing mengangguk, pemahaman mulai muncul di hatinya. Dia mulai lebih memperhatikan Cakram Kelahiran Merak.

Jika apa yang dia katakan benar, maka artefak harta karun tingkat harta karun spiritual sangatlah langka dan bahkan lebih dihormati. Status klan merak pasti jauh lebih tinggi daripada yang dikabarkan…

Keduanya bertukar beberapa kata lagi ketika tiba-tiba, suara Lingdu yang sudah tua bergema di telinga mereka, “Saudara-saudara Taois, masalah ini sudah selesai. Pegang teguh Benih Teratai Mulut Harimau, tempuh jalan panjang melalui kehampaan yang luas, sembunyikan jejak kalian, dan pergilah ke Sembilan Bukit!”

Secercah kegembiraan terlintas di hati Li Ximing. Ia bertukar pandang dengan Houfu, dan keduanya berpisah tanpa mengucapkan sepatah kata pun, lenyap dalam sekejap ke dalam kehampaan yang tak terbatas.

Begitu Li Ximing memasuki kehampaan yang luas, sensasi dingin menyebar dari mulut harimaunya[1]. Dengan menggunakan kehampaan yang luas sebagai jalannya, ia terbang ke arah timur dalam satu tarikan napas hingga ke ujung laut, lalu berputar setengah jalan di tepinya, hampir mencapai Shiqi, sebelum akhirnya menuju Gunung Abadi Sembilan Gundukan.

Dua hari telah berlalu ketika ia sampai di gunung. Langit tampak redup dan kelabu. Houfu duduk di halaman depan gerbang gunung, menyeruput teh; jelas sekali ia telah menunggu. Ketika akhirnya ia melihat Li Ximing, ia berkomentar, “Zhaojing, kau memang sangat berhati-hati.”

Bagaimana mungkin aku tidak berhati-hati? Akulah yang menyerang, dan Garis Keturunan Dao Yang Terang hampir tidak mahir dalam menyembunyikan diri. Tidak seperti Xiukui, yang muncul dan menghilang tanpa jejak…

Dia menangkupkan kedua tangannya sambil tersenyum dan berkata, “Maaf telah membuat Anda menunggu, senior.”

Waktu sudah berlalu cukup lama. Houfu tidak repot-repot menuangkan teh untuknya; sebaliknya, ia menyingkirkan seluruh perlengkapan teh dari meja dalam satu gerakan, sehingga Li Ximing tidak punya kesempatan untuk berbasa-basi. Keduanya masuk bersama.

Mereka menemukan Lingdu berdiri di antara dedaunan merah tua di sebuah rumpun pohon maple, bersandar pada tongkatnya. Di hadapannya berdiri sosok lain, mengenakan jubah gelap dengan selempang putih kehijauan di pinggangnya. Ia tinggi dan tegap, dengan rambut hitam yang diikat dan terurai di punggungnya.

Mendengar mereka mendekat, pria itu menoleh. Ia tampak muda, dan sangat tampan dengan pupil matanya yang sedikit kemerahan. Ada sesuatu yang menyeramkan dan tidak manusiawi dalam tatapannya; ia sepertinya bukan tipe orang yang baik hati.

Melihat Lingdu pun berdiri dengan hormat di hadapannya, Li Ximing sudah bisa menebak identitas pria itu. Houfu pun menundukkan kepalanya untuk pertama kalinya, membungkuk di hadapan pria itu dan berkata dengan khidmat, “Houfu Muda memberi salam kepada Guru Tao Yuandao!”

Li Ximing segera mengikuti, membungkuk dalam-dalam sambil berkata, “Zhaojing Muda memberi hormat kepada Guru Taois Agung.”

Li Ximing sudah lama mendengar tentang Guru Taois Agung Keluarga Tantai, Tantai Lingtong, yang terkenal di seluruh alam. Guru Taois Yuandao telah mengembangkan kemampuan ilahi kelimanya, dan kultivasinya bahkan melampaui Si Boxiu. Dia berdiri di puncak Alam Istana Ungu. Meskipun tidak ada yang bisa mengatakan seberapa dekat dia untuk membentuk Inti Emas, hanya sedikit di dunia ini yang berani menyinggungnya.

Bahkan seorang Maha pun tidak akan berani menunjukkan kesombongan di hadapan Guru Taois Agung ini; mereka harus berbicara sopan kepadanya dan mendiskusikan Dao dengan penuh hormat.

Setelah keduanya memberi hormat, sikap Guru Taois Agung sama sekali berbeda dengan penampilannya yang mengintimidasi. Nada suaranya lembut dan sopan, tenang seperti air yang diam, tanpa sedikit pun kesombongan, “Silakan duduk!”

Li Ximing duduk dengan patuh, sementara Houfu tampak sedikit gelisah. Hanya Lingdu yang bergerak secara alami, menyeduh teh untuk mereka bertiga. Guru Tao Yuandao memperhatikan dengan senyum tipis, “Bagaimana kabar Rekan Tao Louxing akhir-akhir ini? Sudah cukup lama sejak terakhir kali aku bertemu dengannya.”

Pertanyaan itu jelas ditujukan kepada Houfu. Li Ximing menundukkan matanya dan tetap diam, sementara Houfu menjawab dengan suara tenang, “Leluhur berlama-lama di Ambang Istana Ungu selama seratus tahun, semangatnya telah melemah… Meskipun sekarang ia telah berhasil menembus, waktunya semakin singkat. Ia sering berbicara tentang kemampuan ilahi Anda, dan merindukan hari-hari ketika ia berbincang dengan Anda.”

Guru Tao Yuandao meletakkan satu tangan di atas meja dan menerima cangkir kecil yang diberikan Lingdu. Li Ximing sekilas melihat untaian manik-manik cendana tipis melingkari pergelangan tangannya. Guru Tao Agung mengangguk, berbalik ke arah mereka, dan berkata, “Sungguh, generasi muda sangat hebat. Saya kira Houfu mencapai kemampuan ilahi cukup awal, namun melihat Zhaojing juga mencapai Alam Istana Ungu sebagai kultivator pengembara dalam waktu kurang dari satu abad; sungguh luar biasa.”

Lagipula, warisan keluarga Li yang sederhana tidak ada artinya di hadapan seseorang seperti dia. Menyebut Li Ximing sebagai kultivator sesat bukanlah hal yang salah, dan Li Ximing tidak merasa perlu mengoreksinya. Dia hanya menjawab, “Junior ini hanya beruntung; itu jauh di bawah kemampuan ilahi Anda, Guru Tao.”

Guru Taois Yuandao tertawa kecil dan berkata, “Terima kasih atas usahamu kali ini. Lingdu memang mendapatkan api spiritual di dalam kuil itu… Lingdu!”

Lingdu dengan cepat merogoh jubahnya dan mengeluarkan sebuah mangkuk keramik kecil berwarna merah terang, lalu meletakkannya dengan lembut di atas meja. Mangkuk kecil itu sangat indah. Permukaannya halus, bersih tanpa noda, dan tidak lebih besar dari kepalan tangan anak kecil, pas sekali di telapak tangan. Kegelapan menggenang seperti tinta di dalamnya, dan di dalam kekosongan itu berkelap-kelip seberkas api merah keabu-abuan, dikelilingi samar-samar oleh lingkaran cahaya lima warna. Ukurannya tidak lebih besar dari sebutir beras.

Guru Taois Yuandao menyesap tehnya, menyadari bahwa Li Ximing tidak mengenali benda itu, lalu berkata, “Ini adalah Api Penggabungan Karma Merak Kecil, yang biasa disebut Karma Merak Kecil. Meskipun tampak tidak lebih besar dari sebutir beras di dalam mangkuk, jika dilepaskan, ia dapat membesar hingga sebesar gunung.”

“Api ini berevolusi dari Api Penggabungan Asal-Keinginan. Api itu muncul dari Gagak Bin saat kawin, api kedua yang keluar dari antara paruh dan giginya. Itu adalah esensi gairah yang melampaui nafsu semata. Ketika Gagak Bin kawin, paruhnya mengarah ke matahari; api pertama sesuai dengan Yang Tertinggi, sedangkan yang kedua sesuai dengan Yang Terang, memiliki efek menyelaraskan esensi pria dan wanita. Oleh karena itu, di zaman kuno, Gagak Bin dikatakan menunjukkan gairahnya bahkan di bawah langit siang hari.”

Tingkat penjelasan Taoisme seperti itu cukup untuk mengguncang Li Ximing hingga ke lubuk hatinya. Bahkan Houfu, yang berada di sampingnya, menatap mangkuk itu dengan penuh konsentrasi. Namun, Guru Taois Agung tiba-tiba berhenti dan menjentikkan jarinya. Seketika, dentang lonceng surgawi bergema di seluruh gunung abadi.

Lingdu, yang berdiri di dekatnya, menjelaskan, “Ketika Guru Taois membahas misteri yang melibatkan Raja Sejati kuno atau Raja Iblis, para murid harus diperingatkan untuk meningkatkan pertahanan; agar Api Penggabungan tidak menanggapi kata-katanya dan jatuh, membakar hutan.”

Guru Taois Yuandao berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Api ini diperoleh oleh Merak Agung dan diwariskan kepada putra sulungnya. Putra itu memasuki Jalan Buddha, namanya tidak dapat disebutkan, dan memurnikan api ini menjadi Karma Merak Agung. Karma Merak Kecil, yang ada di hadapan kita, lahir dari garis keturunannya.”

Li Ximing mendengarkan seolah sedang mendengar mitos surgawi. Kemampuan ilahi para kultivator kuno ini terlalu menakutkan untuk dipahami. Bahkan mendengar tentang mereka saja sudah membangkitkan kekaguman dalam dirinya. Dia menelan ludah saat Yuandao melanjutkan, “Karma Merak Kecil dapat dianggap sebagai Api Penggabungan. Di tangan seorang kultivator Buddha, ia menjadi Api Karma, api yang langka dan ampuh. Kekuatannya setidaknya berada di atas rata-rata di antara api spiritual Alam Istana Ungu.”

Li Ximing merasakan kegembiraan sekaligus sedikit penyesalan.

Ia telah lama menduga bahwa api spiritual yang diperoleh mungkin bukanlah Api Bercahaya yang diinginkannya. Ada banyak sekali jenis api di bawah langit, dan tidak ada satu pun warisan yang dapat menjamin api yang tepat yang dicari. Namun demikian, ia telah memilih untuk ikut serta secara tegas, sebagian besar karena Teknik Pemeliharaan Yang.

Teknik Pemeliharaan Yang pernah menjadi penemuan tak terduga Tulong Jian. Teknik ini memungkinkan transformasi antara beberapa Dao api, terutama antara Api Bercahaya, Api Sejati, dan Api Kuat. Karena Lingdu telah mengecualikan Api Kuat atau Api Kering, peluang Li Ximing untuk mengubah apinya menjadi Api Bercahaya sangat tinggi.

Namun, Teknik Pemeliharaan Yang tidak mencakup setiap variasi dalam tiga Dao api, dan ada juga Api Penggabungan yang perlu dipertimbangkan. Dengan demikian, Li Ximing telah mempersiapkan diri secara mental untuk kemungkinan bahwa konversi mungkin gagal. Dia tidak serakah, dan setiap api spiritual Istana Ungu adalah harta yang layak dimiliki.

Meskipun ternyata itu adalah Api Penggabungan, kata-kata Guru Taois Agung menjelaskan bahwa kekuatannya sangat dahsyat. Li Ximing masih merasa itu adalah pertukaran yang adil, namun keraguan muncul di hatinya, aku hanya menangkis beberapa kecurigaan; apakah aku benar-benar layak mendapatkan hadiah seperti itu? Api Penggabungan ini praktis menyandang kata Merak di permukaannya! Jika aku menggunakannya dalam pertempuran, bukankah aku akan menanggung semua kesalahan?

Seandainya Yuandao tidak menjelaskannya dengan begitu jelas, Li Ximing mungkin akan menerimanya dengan sopan dan membiarkannya begitu saja. Tetapi dengan Guru Tao Agung sendiri duduk di hadapannya, berbicara begitu lugas, Li Ximing hanya bisa membungkuk dan berkata dengan hormat, “Murid ini tidak layak menerima api dengan kekuatan sebesar itu. Saya mohon kepada Guru Tao Agung untuk mengambilnya kembali!”

Guru Taois Yuandao sedikit mengangkat alisnya dan menggelengkan kepalanya, “Tidak perlu bersikap sopan seperti itu. Lagipula, Anda adalah kekuatan di bawah kekuasaan Origin Mansion. Garis Keturunan Dao Bukit Tertinggi saya memiliki hubungan erat dengan Origin Mansion; menawarkan bantuan jika memang pantas adalah hal yang wajar. Ini hanyalah satu nyala api spiritual.”

Jantung Li Ximing tersentak kaget. Jadi, Garis Keturunan Dao ini memiliki ikatan yang kuat dengan Rumah Asal… Jika mereka berada di posisi yang setara, Guru Taois Tantai ini akan berada di level yang sama dengan Guru Taois Donghua di masa jayanya! Itu luar biasa… Bahkan jika sedikit lebih rendah, itu tetap garis keturunan yang termasuk dalam tiga sekte. Tidak heran dia begitu hebat, Keluarga Tantai benar-benar memiliki dukungan yang sangat besar!

Ia segera membungkuk sekali lagi dan berkata, “Senior, jasa harus sebanding dengan imbalan. Junior ini tidak berani melampaui batas, terutama karena Karma Merak Kecil ini adalah harta karun Klan Merak. Memegangnya sama saja dengan menggenggam bara api; aku benar-benar tidak berani menggunakannya!”

Guru Taois Yuandao tidak berdiri. Ia menunggu hingga Li Ximing selesai memberi hormat pertama, lalu mengulurkan tangan untuk mengangkatnya dengan lembut, menghentikan penghormatan lebih lanjut. Suaranya tenang saat ia berkata, “Zhaojing, kau terlalu sopan. Tenang saja, karena aku telah membicarakan masalah ini denganmu, aku tidak memiliki niat buruk.”

1. Selaput daging di antara ibu jari dan jari telunjuk. ☜