Warisan Cermin - MTL - Chapter 1233

Bab 1233: Tempat Tinggal Timur (I)

Para hadirin mengangkat gelas mereka untuk merayakan. Li Chengzai, mengenakan syal warna-warni, tampak penuh percaya diri, sementara Li Xixuan terus mengamati kerumunan, menghitung jumlah tamu. Segala rasa nyaman yang pernah ia rasakan di luar halaman istana telah lama sirna.

Keluarga Chen dan An tidak mengirim siapa pun… itu masih bisa dimengerti… tetapi keluarga Li Chengdan dan Li Chengpan bahkan tidak mengirim salam… hampir tidak ada tamu penting dari garis keturunan utama…

Li Xixuan mengamati dengan tenang, tidak terlalu terkejut, saat ia merasakan secercah harapan palsu terakhir lenyap. Ia bergerak dari halaman luar yang terang dan ramai ke aula dalam yang gelap dan tanpa penerangan, dan melihat beberapa anak berjongkok di sudut. Mengangkat tangannya yang pucat dan gemuk, ia berkata pelan, “Bawa anak ketiga itu kembali kepadaku!”

Tak lama kemudian, Li Chengzai, masih mengenakan syal warna-warninya, berjalan ke halaman dengan wajah tidak senang. Ketika melihat ekspresi muram ayahnya, ia mencoba membujuknya, “…Aku sudah bertanya-tanya. Chengdan dikirim ke Milin oleh tetua, dan Chengpan berada di dekat Zhouluo. Wajar jika mereka tidak bisa datang. Mengapa wajahmu murung, Ayah? Kau akan membuat semua orang tidak nyaman.”

Li Xixuan menatapnya tajam dan memarahi, “Kau tidak tahu apa-apa. Aku mungkin bukan kultivator dan tidak bisa mengatakan jenis api apa yang ada di langit hari itu, tetapi beberapa kultivator mengatakan bahwa tuan muda tertua, Li Jiangqian, telah mencapai terobosan dan keluar dari pengasingan. Li Zhouluo mungkin tampak ramah, tetapi Li Jiangqian jelas tidak!”

Li Chengzai mengerutkan kening saat ayahnya melanjutkan, “Kediaman Timur kita adalah yang termiskin dari semuanya. Kita tidak punya pilihan selain memimpin. Kita yang pertama melangkah maju, dan begitu mereka yang di atas mundur, semua orang membagi rampasan dengan rapi dan berpencar seperti angin, meninggalkan kita yang mempertaruhkan nyawa untuk ditebas. Sekarang, tidak ada yang berani muncul.”

Setelah dibesarkan di kediaman itu dan selalu bergantung pada ayahnya, Li Chengzai panik. “Apa? Bagaimana mungkin? Kita pergi ke Qingdu bersama; kita semua menerima penghargaan; dan sekarang mereka meninggalkan kita begitu saja? Siapa yang berani memimpin lagi?”

Li Xixuan menjawab, “Kau bicara dengan mudah. Ketika para petinggi memutuskan untuk menindasmu, mereka akan selalu menemukan banyak alasan dan dalih yang menyenangkan kedua belah pihak. Dan ketika hukuman datang, selalu para pemimpin yang dipukuli. Jika kita tidak melakukan persiapan, kita pasti akan menderita.”

Li Chengzai mengangguk berulang kali, tetapi alis Li Xixuan tetap berkerut saat dia melanjutkan, “Dulu, orang-orang menyukai kami karena semua orang mengincar penghargaan itu. Tapi sekarang setelah semuanya berakhir, kami seperti burung phoenix yang bulunya dicabut. Untungnya, kami telah membuat beberapa rencana sebelumnya… prestasi dan jasa anak-anak itu nyata, tanpa banyak hiasan.”

“Kalian tidak perlu bertindak gegabah dalam masalah ini. Bersikaplah jujur dan tetap rendah hati. Tak seorang pun dari kalian bisa menang melawan mereka. Kita hanya bisa mengandalkan reputasi Minggong dan tetap rendah hati. Aku akan pergi ke aula nanti untuk mengaku bersalah. Biarkan semuanya menimpaku. Paling buruk, aku akan menderita beberapa kesulitan, tetapi nyawaku tidak akan terancam.”

Li Chengzai ragu-ragu dan berkata, “Setiap keluarga sedang merayakan saat ini. Ayah, jika Ayah pergi ke gunung, bukankah itu akan terlihat tidak tepat waktu? Kita semua akan kehilangan muka, dan mengapa membuat seolah-olah kita telah melakukan sesuatu yang salah? Penghargaan kecil yang kita terima ini sudah jauh lebih sedikit daripada yang diterima orang lain…”

Wajah Li Xixuan mengeras. “Bagaimana bisa ini waktu yang tidak tepat? Saat ini, Li Zhouluo masih berkuasa, dan Li Jiangqian baru saja keluar dari pengasingan. Jika kita tidak pergi sekarang, kapan lagi? Haruskah kita menunggu sampai pedang Li Jiangqian sudah berada di leher kita? Begitu dia melonggarkan pendiriannya sekarang, dia harus menahan diri nanti ketika berurusan dengan kita!”

” Oh… ” Li Chengzai berbicara dengan sedikit ragu, “Tuan muda tertua… akan kembali ke pulau ini?”

Li Xixuan tertawa getir. Ia tak berkata apa-apa lagi, menggelengkan kepala, menyingsingkan lengan bajunya, lalu berjalan keluar. Halaman depan dipenuhi tamu, jadi ia tak punya pilihan selain keluar melalui pintu belakang. Kabut pagi masih terasa dingin, dan Li Xixuan menarik lengan bajunya erat-erat. Wajahnya yang bulat dan pucat tampak kosong.

Setelah berjuang untuk ini dan itu, tak seorang pun merasa bersyukur. Semua pembicaraan tentang pemberian gelar, tetapi berapa banyak yang benar-benar berhasil dalam hidup mereka? Hanya Minggong di Kediaman Timur yang merupakan seorang kultivator. Aku hanya menghitung hari sekarang; sejauh inilah aku bisa membantu mereka…

Li Xixuan adalah yang paling cemas di antara semua tetua keluarga, karena jumlah kultivator di garis keturunan Yuanwan terlalu sedikit! Setelah Li Xuanxuan, garis keturunan lain di bawah Kediaman Barat Yuandu milik Li Chengdan memiliki Li Zhoufang dan Li Zhouyang sebelumnya, Li Xinghan dan Li Xingsai setelahnya, dan bahkan Li Queyi dari Gerbang Asap Ungu. Selama ada kultivator, mereka dapat membagi wilayah mereka secara damai dan tidak pernah jatuh ke pinggiran pulau.

Kediaman Barat memiliki beberapa garis keturunan, dan saudara-saudara terkemuka, Li Zhoufang dan yang lainnya, semuanya adalah kultivator. Baik berjuang untuk mendapatkan gelar atau mencari jabatan di luar, segalanya jauh lebih mudah bagi mereka. Setiap anggota keluarga yang mereka tempatkan di luar menjadi jalan lain untuk masa depan; semakin banyak yang mereka atur, semakin mudah jadinya. Tidak seperti dia, Li Xixuan, yang harus berjuang sendirian untuk menemukan jalan keluar bagi keturunannya.

Jika anak-anak dan cucu-cucunya tidak bisa berkultivasi, biarlah, tetapi bahkan hati mereka pun kekurangan kemauan dan ambisi. Bagaimana mungkin Li Xixuan tidak merasa sedih? Ia membungkuk di dalam jubahnya untuk melawan dinginnya pagi, seluruh tubuhnya kedinginan dan kakinya goyah. Meskipun musik bergema di jalanan, kesedihan memenuhi hatinya.

Jalan dari Kediaman Timur ke aula utama tidak jauh, tetapi aula itu terletak tinggi di atas bukit dan cukup untuk membuat siapa pun berkeringat deras. Li Xixuan biasanya bepergian dengan tandu, tetapi karena dia telah menyelinap keluar secara diam-diam, dia hanya bisa menunggu di pinggir jalan dan menghentikan kereta.

Ada banyak pengemudi kereta dan kurir di pulau itu, tetapi pekerjaan seperti itu tidak bermartabat. Keturunan langsung jarang mengambil pekerjaan itu kecuali mereka benar-benar putus asa. Sebagian besar pengemudi adalah anggota keluarga atau pelayan petani yang telah diangkat ke garis keturunan utama, bekerja untuk menghidupi rumah tangga mereka.

Ia naik ke dalam kereta kecil itu, akhirnya merasakan sedikit kehangatan. Tertidur sebentar-sebentar saat kereta bergoyang, ia lupa waktu sampai udara menjadi hangat. Kemudian ia mendengar teriakan dari luar, “Tuan! Kita sudah sampai!”

Saat ia mengangkat tirai, Li Xixuan melihat hamparan istana-istana menjulang tinggi. Ia mulai melangkah keluar, tetapi usia telah membuat punggung dan kakinya kaku, sehingga ia kesulitan turun. Tepat saat itu, sensasi dingin menyentuh pinggangnya; sepasang tangan yang indah telah memeganginya dari belakang dan dengan lembut membantunya turun.

Ia menstabilkan dirinya di tanah, menghela napas dalam-dalam, dan mendongak. Matanya menelusuri sepasang sepatu bot hitam polos, tanpa hiasan dan halus, hingga jubah merah tua berhiaskan emas, yang berkibar ringan tertiup angin. Mengangkat pandangannya sedikit lebih tinggi, ia melihat wajah pucat dengan alis panjang.

Di balik alis gelap itu terdapat mata keemasan, yang menatapnya dengan senyum tipis.

Napas Li Xixuan tercekat, jantungnya berdebar kencang seketika, Tuan Muda Tertua?

Li Jiangqian yang kurus menjulang di atas pria yang lebih tua itu. Api kuning keemasan menyala samar-samar di rambut hitamnya, memancarkan cahaya lembut. Sambil menopang Li Xixuan dengan kuat, ia menggenggam tangan pria tua yang gemuk itu dengan hangat dan berkata sambil tersenyum, “Sungguh kebetulan, bertemu denganmu di tempat ini… bolehkah aku bertanya apa yang membawamu kemari?”

Li Xixuan merasa hatinya membeku di bawah tatapan itu. Bagaimana mungkin dia mengatakan bahwa dia sengaja pergi tanpa tandu, menyelinap keluar melalui pintu samping, untuk membuat aula tidak siap? Sambil memaksakan senyum tenang, dia menjawab, “Masalah pengukuhan baru saja diumumkan. Saya datang untuk memberi hormat kepada kepala keluarga dan menyampaikan rasa terima kasih saya atas kemurahan hatinya…”

” Oh! ” Li Jiangqian menggelengkan kepalanya dan tertawa sambil berjalan menuju aula utama. “Anda terlalu rendah hati, Tetua. Meskipun saya telah berkultivasi selama beberapa tahun, saya masih banyak belajar dari Anda! Saya pikir setelah anggota keluarga kita mendapatkan gelar mereka, mereka akan menjadi sombong dan memanjakan diri. Tetapi melihat Anda hari ini, begitu konsisten dalam perkataan dan perbuatan; betapa beruntungnya Kediaman Timur memiliki seorang tetua seperti Anda yang mengajari mereka, bukankah begitu?”