Warisan Cermin - MTL - Chapter 1226

Bab 1226: Sembilan Gundukan (II)

Xia Shouyu segera membungkuk dan melangkah masuk. Seketika itu juga, suara-suara riuh terdengar, “tuanku” di sebelah kiri, “nyonya yang terhormat” di sebelah kanan, dan teriakan penghormatan yang mengguncang udara. Kadang-kadang, orang tua menangis bahagia; di lain waktu, orang-orang setengah baya memohon dengan putus asa. Tak lama kemudian, terdengar teriakan perpisahan yang berat hati yang maknanya sulit dipahami. Kekacauan berlangsung selama lima belas menit penuh. Ayam-ayam berterbangan, dan anjing-anjing berlarian; hingga semuanya kembali sunyi.

Xia Shouyu bergegas keluar dan dengan hormat melaporkan, “Guru Taois, semua urusan di kuil telah diselesaikan. Kekeringan selama tiga bulan telah merugikan penduduk selama masa terobosan saya. Saya telah meninggalkan sumber daya yang Anda berikan kepada kuil, untuk mengirim orang membeli beras dan memberi kompensasi kepada penduduk desa.”

Jelaslah Xia Shouyu telah merasakan sesuatu dari sikap Li Ximing. Tindakannya berfungsi sebagai ujian temperamen Li Ximing sekaligus isyarat penebusan terakhir terhadap kuilnya. Li Ximing memahami maksudnya dan mengangguk sedikit. Kemudian keduanya naik di atas untaian cahaya surgawi dan terbang menuju cakrawala.

Masih berlutut, Xia Shouyu hanya bisa melihat samar-samar melalui tabir cahaya surgawi yang berubah-ubah. Kerumunan di bawah masih berlutut, membungkuk berulang kali. Hatinya terasa berat dengan perasaan campur aduk. Kemudian, saat kegelapan seperti tinta yang menyebar menyebar di pandangannya, langit dan bumi menjadi gelap gulita.

“Kekosongan yang agung!”

Saat mereka melintasi kehampaan yang luas, Li Ximing berkata, “Kau telah melakukan yang terbaik. Aku berlatih di Jiangnan, di antara keluarga abadi, dan nama kami memiliki pengaruh besar dalam Dao Ortodoks. Kau cerdas dan jeli, tetapi ketika kau memasuki keluarga ini, kau harus meninggalkan kebiasaan perilaku di lautan luar itu.”

Dengan lega, Xia Shouyu membungkuk dalam-dalam. Li Ximing dengan santai merogoh kantong penyimpanannya, mengeluarkan jubah bersulam motif danau bulan beserta sepasang sepatu bot perak, dan melemparkannya ke tangannya.

“Kita akan segera bertemu dengan beberapa tamu.”

Pakaiannya berupa tambal sulam yang tidak serasi dan hampir tidak pantas untuk acara formal. Meskipun jubah itu bukan jubah Dharma, itu adalah kain spiritual yang halus dan lentur, mahal dan elegan, serasi dengan sepatu bot peraknya. Saat dia menyentuh kain itu, rasa sayang membuncah di hatinya, Tsk, tsk… kain ini, qi spiritual ini; ini pasti karya Jiangnan asli.

Ia menyelimuti dirinya dengan jubah itu, diam-diam mengagumi tekstur dan auranya, tak berani mengganggunya. Sementara itu, Li Ximing bergerak melintasi kehampaan yang luas sambil berpikir keras, ” Gunung Abadi Sembilan Gundukan, ya, layak dikunjungi. Keluarga Tantai di sana adalah teman Si Boxiu, yang pertama kali kukunjungi dulu. Hubunganku dengan Keluarga Sima cukup baik saat ini. Keluarga Tantai juga memiliki koneksi yang baik dengan laut pedalaman, dan berita mereka dapat diandalkan. Tidak ada salahnya bertemu dengan mereka.”

Setelah menentukan tujuannya, ia melakukan perjalanan singkat menembus kehampaan yang luas sebelum menerobos tabirnya. Laut di bawah kakinya berkilauan dengan nuansa hijau perunggu dan merah keperakan; itu jelas Laut Merak.

Xia Shouyu, yang tidak dapat memahami cara kerja ruang hampa yang luas, terdiam takjub melihat kecepatan mereka. Namun, Li Ximing menjadi waspada ketika melihat kawanan burung merak melesat panik di langit.

Dia segera menyembunyikan keberadaannya dan berpikir, Ada apa dengan kawanan merak ini? Mereka terbang ke sana kemari seolah-olah kehilangan pemimpin betina mereka…

Ia kembali memasuki kehampaan yang luas. Meskipun ia tidak mengetahui lokasi pasti Gunung Abadi Sembilan Gundukan, ia terbang menuju wilayah paling bergejolak di dalam kehampaan dan muncul kembali ke dunia fana. Benar saja, deretan pegunungan yang luas muncul dari laut, menjulang di atas ombak dengan kemegahan yang agung.

Seluruh pegunungan itu bersinar dengan warna merah keunguan, lerengnya diselimuti pohon maple yang jarang terlihat di laut lepas. Angin laut menggerakkan dedaunan menjadi gelombang merah tua. Li Ximing melirik sekilas ke arah mereka sebelum turun ke kaki gunung.

Di hadapannya berdiri sebuah gerbang gunung kolosal, setinggi lebih dari tiga ratus tiga puluh meter dan seluruhnya berwarna putih. Huruf-huruf besar terukir dengan megah di sisi kanan, bertuliskan Jalan Agung Persatuan dan Kebenaran yang Luhur.

Di sebelah kiri, Gunung Bulan Murni dan Ketenangan Roh.

Li Ximing melirik ke arah tengah, di mana aksara-aksara berkilauan dalam warna emas, Sembilan Dao dari Bukit Tertinggi.

Sebagaimana berbagai sekte mengakui Keluarga Li sebagai bagian dari garis keturunan Li Dao dari Wei, yang bersekutu melawan Dao Esensi Bercahaya, setiap garis keturunan Dao berusaha untuk menelusuri akarnya sejauh mungkin. Nama-nama tersebut memiliki makna yang sangat penting, dan Li Ximing mencatatnya dengan saksama.

Pada saat itu, seorang kultivator terbang keluar dari gunung, matanya menunjukkan sedikit keterkejutan, dan membungkuk dengan hormat. “Salam, Guru Tao. Saya Tantai Muming dari Garis Keturunan Dao Sembilan Bukit. Saya tidak tahu seorang immortal telah tiba; maafkan saya karena tidak menyambut Anda lebih awal. Silakan, masuk ke gunung dan beristirahatlah sejenak.”

Li Ximing telah mendengar di ujung laut dan Laut Merak bahwa para penguasa Gunung Abadi Sembilan Gundukan terkenal karena keramahan dan lingkaran perkenalan mereka yang luas. Tantai Muming jelas memiliki pengalaman dengan tokoh-tokoh besar; sambutannya lancar dan tidak terburu-buru, dan keheranannya sesaat hanyalah karena dia tidak mengenali Li Ximing.

Di belakangnya, Xia Shouyu masih terkagum-kagum oleh gunung yang menjulang tinggi dan gerbang kolosal. Namun dengan Guru Taois berdiri di hadapannya sebagai pilar kekuatan, ia merasa sedikit minder, hanya bangga. Menegakkan punggungnya, ia dengan tenang melangkah maju, berhati-hati agar tidak mempermalukan Li Ximing.

Li Ximing mengangguk sedikit dan menjawab, “Jadi ini adalah tempat kultivasi Guru Taois Tantai. Saya sudah lama mendengar namanya yang terhormat. Terakhir kali saya berbicara dengan Senior Yuan Xiu, beliau sangat memujinya. Karena saya sedang singgah di Laut Merak untuk bersantai, saya pikir pantas untuk berkunjung.”

Li Ximing tidak menyebutkan namanya sendiri, namun Tantai Muming tampak terkejut dan mengangguk. Ia berkata, “Jadi kau adalah teman Guru Tao Yuan Xiu, sungguh tidak sopan aku! Silakan beristirahat di paviliun sementara aku mengundang para tetua.”

Meskipun Li Ximing berbicara dengan akrab, Tantai Muming tetap waspada dan tidak terburu-buru mengizinkannya masuk. Ia malah mengirim pesan kepada para tetua dan menyampaikan permintaan maaf yang sopan, “Beberapa hari yang lalu, Kuil Perunggu Berkah Agung di utara menimbulkan keributan. Guru Taois Agung kita diundang ke gunung perunggu untuk membahas masalah penting dengan para merak dan belum kembali.”

“Namun… Guru Taois kita, Lingdu, berada di dalam sekte, saat ini sedang berdebat tentang Tao dengan Guru Taois Houfu. Mereka sudah berdebat selama tiga bulan. Saya akan mengirim seseorang untuk memberi tahu mereka.”

Mata Li Ximing berbinar saat dia berpikir, Guru Tao Houfu juga ada di sini!

Guru Taois Houfu berasal dari Kuil Xiukui Agung, sebuah kuil yang dikenal karena perilakunya yang jujur dan hubungannya yang tidak rumit dengan Keluarga Li. Beliau bahkan pernah menghadiri perayaan Li Ximing beberapa tahun yang lalu. Mengetahui bahwa Houfu hadir memberi Li Ximing kepercayaan diri yang lebih besar.

Hanya butuh beberapa tarikan napas bagi dua Guru Tao untuk mendekat melalui udara.

Tetua di depan, membungkuk dan memegang tongkat kayu, jelas adalah Lingdu. Di belakangnya, tinggi dan kurus, mengenakan jubah ritual, adalah Houfu yang sudah dikenal. Saat mereka mendekat, Lingdu tampak sedikit bingung dan berkata, “Salam, Tuan…”

Li Ximing membalas senyumannya dengan ramah, tetapi Houfu langsung mengenalinya. Ia melangkah maju, memaksakan senyuman tipis dan canggung. Ia berkata, “Senior Lingdu, ini adalah Guru Tao dari Jiangnan, Zhaojing.”

Guru Taois Houfu jarang bepergian ke Jiangnan, tetapi ketika ia melakukannya, ia melakukan perjalanan dengan megah, dengan gong berbunyi dan kuda roh menarik keretanya. Keluarga Li pernah mengirimkan ucapan selamat untuk kesempatan seperti itu.

Li Ximing segera membungkuk dan tersenyum. “Salam, Senior Houfu! Saya tidak menyangka akan bertemu Anda di sini, sungguh kejutan yang menyenangkan!”

Meskipun Houfu secara teknis berasal dari generasi yang sama dengan Li Ximing, sapaan sopan Li Ximing membuat senyumnya sedikit melebar. Ia menjawab, “Anda terlalu memuji saya… Zhaojing, Anda telah melakukan pekerjaan yang cukup baik!”

Li Ximing menangkap isyarat itu, Houfu mengisyaratkan bahwa dia selamat tanpa cedera dari pertemuannya dengan Guru Taois Agung Changxiao. Namun Li Ximing tahu lebih baik daripada kebanyakan orang seberapa besar hal itu hanyalah keberuntungan.

Ia menangkis pujian itu dengan senyuman, sementara Tetua Lingdu mengamatinya dari atas ke bawah dengan heran dan berkata dengan kagum, “Jadi, Anda adalah keturunan kekaisaran, Zhaojing! Saya Cao Xiyan dari Jalan Abadi Sembilan Bukit, bergelar Lingdu. Suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Guru Taois.”

“Aku tak berani menerima gelar keturunan kekaisaran, itu hanyalah desas-desus yang tersebar di Jiangnan.”

Li Ximing buru-buru menolak, tetapi senyum Lingdu menunjukkan bahwa dia tidak sepenuhnya percaya. Sambil mengangkat lengan bajunya sebagai tanda persetujuan, dia berkata, “Silakan, Zhaojing—silakan lewat sini.”

Ketiganya menunggangi angin menuju gunung. Angin sejuk membawa dedaunan maple yang berguguran melintasi lereng. Sebuah papan catur perunggu berdiri di bawah pohon tertinggi. Batu-batu hitam dan putih berbenturan dengan sengit, permainan jelas sedang berlangsung.

Li Ximing merasakan sedikit rasa tidak nyaman dan meliriknya, ” Selama bertahun-tahun ini, aku belum pernah sekalipun menyentuh bidak catur. Jangan sampai mereka memintaku untuk bermain.”

Untungnya, Lingdu segera menyingkirkan papan itu. Houfu berdiri di belakangnya dengan tangan terlipat di belakang punggung, tersenyum sambil berkata, “Zhaojing, kau sungguh sulit ditemukan selama dua tahun terakhir ini! Aku baru saja bertanya pada nyonya senior; Nyonya Tinglan telah mencarimu ke mana-mana. Dia menanyai Kuil Xiukui Agungku dan bahkan datang ke Gunung Abadi Sembilan Gundukan, semua itu karena terburu-buru mencarimu!”