Warisan Cermin - MTL - Chapter 121

Bab 121: Berita di Tambang

Beberapa bulan setelah kunjungan Lu Sisi, Li Xuanxuan keluar dari pengasingannya. Dia akhirnya memadatkan Chakra Ibu Kota Giok dan mencapai tahap kelima dari Alam Pernapasan Embrio.

Dengan pencapaian ini, ia kini menduduki peringkat ketiga dalam keluarga dalam hal kekuatan, dengan Li Qiuyang dan Chen Donghe sebagai dua tangan kanannya; yang keduanya berada di tahap keempat Alam Pernapasan Embrio.

Tambang Bijih Ebony ramai dengan aktivitas setiap harinya karena Li Xuanxuan telah mengumpulkan sekelompok besar anggota suku Gunung Yue yang kuat untuk bekerja di tambang tersebut.

Pengurangan kelebihan tenaga kerja menyebabkan kenaikan upah yang signifikan bagi para pekerja di keempat kota tersebut, secara efektif mengurangi tekanan yang disebabkan oleh kepadatan penduduk dan menghasilkan peningkatan kondisi kehidupan.

Gubuk-gubuk berjajar di sepanjang urat bijih, dan hanya dalam beberapa bulan, ketiga keluarga itu telah berhasil membangun sebuah kota kecil yang berkembang pesat.

Diputuskan bahwa Kultivator Qi yang akan ditempatkan di Tambang Bijih Ebony untuk tahun pertama akan berasal dari Keluarga Li.

Sesuai kesepakatan mereka, setiap keluarga juga akan mengirim seorang kultivator Alam Pernapasan Embrio untuk saling mengawasi, dengan Li Qiuyang telah dikirim oleh Li Xuanxuan beberapa bulan sebelumnya.

Saat Li Xuanfeng tiba di tambang, dia mendapati ketiga kultivator Alam Pernapasan Embrio sedang menunggu kedatangannya, bersama dengan para penambang yang berlutut dengan penuh hormat di dekatnya.

“Salam, Senior!” ketiga kultivator itu menyapa serempak. Li Xuanfeng membalas sapaan mereka dengan lambaian tangan, lalu langsung menoleh untuk berbicara kepada Li Qiuyang.

“Paman Klan,” sapanya dengan hormat sebelum mengangguk kepada para kultivator dari keluarga Lu dan An.

“Tidak perlu formalitas.”

Dengan menggunakan indra spiritualnya, ia mengamati kedua kultivator di hadapannya dan mengetahui bahwa keduanya baru berada di tahap ketiga dan keempat Alam Pernapasan Embrio, dan tampaknya berusia empat puluhan dan lima puluhan.

Li Xuanfeng menepis mereka dengan lambaian tangan sebelum beralih ke Li Qiuyang.

“Paman Klan, apakah sesuatu terjadi di tambang selama beberapa bulan ini? Mengapa panggilan mendesak ini?” tanyanya, sedikit kekhawatiran terdengar dalam suaranya.

Li Qiuyang, bocah yang memakan Buah Naga Ular di pegunungan, kini berusia tiga puluhan dan telah menjadi seorang kakek. Ia berdiri dengan sikap seorang tetua keluarga dan memegang pedang panjang di tangannya.

“Kami baru saja memulai penggalian, menambang tujuh bagian dalam tiga bulan… produksi seharusnya meningkat secara bertahap. Namun, kami telah menemukan beberapa kejadian yang mengkhawatirkan. Selama beberapa bulan terakhir, beberapa penambang kehilangan kemampuan berbicara. Bulan lalu ada satu atau dua kasus, tetapi bulan ini… ada puluhan kasus. Kami tidak punya pilihan selain memberi tahu keluarga mereka,” jelasnya dengan ekspresi khawatir.

“…Kehilangan kemampuan bicara?” Li Xuanfeng merenung keras sambil menyesuaikan busur panjang di punggungnya dan mengerutkan kening karena bingung.

“Bawa aku menemui orang-orang ini.”

Li Qiuyang segera mengangguk dan membawa Li Xuanfeng ke sebuah halaman melalui area yang dipenuhi tenda-tenda dengan berbagai ukuran.

Karena para penduduk suku dari Gunung Yue bekerja di tambang, gaya arsitektur halaman tersebut pun menyerupai gaya Gunung Yue. Di dalam—sekitar selusin penambang, sebagian besar dipindahkan oleh Keluarga Li—berjongkok di dekat dinding dengan ekspresi sedih.

Manajer halaman itu tampak tegang saat Li Qiuyang dan Li Xuanfeng mendekat, memerintahkan para penambang untuk berdiri dan berlutut di tanah. Mereka menatap tanah kuning di bawah mereka dengan gugup.

Sambil meletakkan tangannya di bahu penambang Gunung Yue terdekat, Li Xuanfeng menyalurkan esensi sejatinya ke dalam diri penambang itu dan mengedarkannya ke seluruh tubuhnya beberapa kali, tetapi tidak menemukan kelainan apa pun di dalam dirinya.

Namun… ia mendeteksi adanya lubang spiritual di titik akupunktur Qihai pada pria paruh baya itu.

“Ah… sayang sekali, dia memiliki lubang spiritual di tubuhnya.”

Ucapan Li Xuanfeng dingin.

Kata-katanya seolah menyambar pria paruh baya itu seperti petir, membuatnya tersentak kaget. Wajahnya menunjukkan campuran emosi dan kesedihan. Mengamati penampilan pria yang agak tua dan ekspresi yang penuh konflik itu, Li Xuanfeng berbalik untuk memberi instruksi.

“Bawa kembali pria ini dan atur pernikahan untuknya dengan seorang putri yang cocok dari klan.”

Li Qiuyang mengangguk patuh, dan beberapa prajurit klan segera maju untuk mengawal pria itu pergi. Sementara itu, Li Xuanfeng memilih beberapa orang lagi dari kelompok itu untuk diperiksa tetapi tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan.

“Apakah orang-orang ini menunjukkan kelainan apa pun sebelum kehilangan kemampuan berbicara?” tanyanya sambil mengerutkan kening.

“Tidak pernah,” jawab Li Qiuyang sambil menggelengkan kepala, lalu melanjutkan, “Empat orang yang terkena dampak sebelumnya telah mengumpulkan Bijih Ebony…”

Li Xuanfeng merenungkan informasi ini sejenak, pandangannya tertuju pada setiap individu di hadapannya. Setelah menerima sampel Bijih Ebony berwarna hijau kehitaman dari Li Qiuyang dan menyalurkan esensi sejatinya, ia mendeteksi jejak Qi Batu Emas di dalamnya.

“Sepertinya Bijih Ebony memang akar masalahnya… Paman Klan, panggil kedua orang itu,” perintahnya.

Li Qiuyang menuruti perintah tersebut, dan mencari para kultivator dari keluarga Lu dan An. Mereka tampak cemas saat berdiri di hadapan Li Xuanfeng, mengantisipasi kritik atau teguran dari Kultivator Qi dari Keluarga Li.

“Apakah Anda mengetahui adanya gangguan bicara yang menyerang para penambang di tambang ini?” tanya Li Xuanfeng.

Kedua pria itu terkejut dengan pertanyaan tersebut tetapi mengangguk.

Mengapa seorang Kultivator Qi harus mempedulikan penyakit manusia biasa? Selama mereka bisa bekerja, siapa peduli jika mereka tidak bisa berbicara…? Mereka bertanya-tanya.

Li Xuanfeng merenung dan terdiam beberapa saat. Tambang Bijih Ebony adalah tambang spiritual, dan Qi Batu Emas bisa berbahaya bagi tubuh manusia… kehilangan kemampuan berbicara mungkin hanya konsekuensi kecil dari kontak semacam itu. Dia khawatir hal ini berpotensi menyebabkan kelelahan dan bahkan ribuan kematian jika dibiarkan tanpa pengawasan.

“Bagaimana jadwal kerja para penambang ini?” tanyanya.

“Ada lebih dari empat ribu penambang, tetapi tambang tersebut hanya dapat menampung sekitar seribu orang dalam satu waktu. Kami telah menggunakan dua shift, dengan pekerja bergantian setiap tiga hari antara tugas penambangan dan konstruksi.”

Li Xuanfeng melambaikan tangannya dan memberi instruksi, “Bagi para penambang menjadi empat shift, jangan biarkan mereka terlalu lama berada di tambang. Aku akan kembali ke klan dan mengatur shift tambahan.”

Setelah menerima persetujuan mereka atas komando barunya, Li Xuanfeng segera berangkat untuk melapor kepada Li Tongya. Sementara itu, Li Qiuyang mengamati para kultivator dari keluarga Lu dan An yang menunggu dengan hormat kepergian Li Xuanfeng, ekspresinya berubah muram karena ketidaksetujuan yang terpendam.

Sementara keluarga Li berkembang pesat, dengan populasi lebih dari enam puluh ribu jiwa, keluarga Lu dan An merosot dengan hanya dua puluh dan tiga puluh ribu anggota. Jelas baginya bahwa keluarga-keluarga ini mengabaikan kesejahteraan rakyat mereka, kemungkinan besar gagal mengawasi kegiatan pertanian, apalagi mendukung mata pencaharian mereka. Populasi ini—pikirnya—hanya ada untuk melayani kepentingan keluarga penguasa.

“Saudara Qiuyang!”

Kedua kultivator itu mendekatinya dengan senyum ramah.

“Kami serahkan tugas dari anggota keluarga tertua kepada Anda… kami masih memiliki urusan penting yang harus diurus, jadi kami akan pamit dulu.”

Tanpa menunggu jawaban Li Qiuyang, keduanya langsung pergi dengan senyum lebar di wajah mereka, meninggalkan Li Qiuyang yang kesal.

“Kedua orang itu menghabiskan hari-hari mereka bermalas-malasan di gunung ini dan bersenang-senang dengan wanita… mereka tidak tahu apa-apa selain bermain-main! Sungguh sia-sia kultivasi mereka… jika mereka bagian dari Keluarga Li, mereka pasti sudah dimintai pertanggungjawaban atas perbuatan mereka yang tidak terpuji!”

Kembali ke halaman kecilnya, Li Qiuyang menepis rasa frustrasinya. Dengan senyum penuh tekad, ia bergumam, “Nikmatilah waktu kalian sekarang… mari kita lihat bagaimana kedua keluarga kalian akan menghentikan Keluarga Li dalam beberapa tahun ke depan.”

————

Setelah memberikan perintah untuk hari itu, Li Qiuyang kembali ke kediamannya dan memulai meditasinya.

Sementara itu, di ujung lain kompleks, suara pesta dan musik memenuhi udara saat para petani dari keluarga Lu dan An menikmati anggur dan percakapan.

“Tambang ini sungguh berkah! Dengan Li Qiuyang dari Keluarga Li yang mengurus semuanya, kami tidak perlu khawatir tentang apa pun di rumah!”

“Tentu saja!” Kultivator dari Keluarga An tertawa terbahak-bahak, menyesap anggur spiritual dan mengecap bibirnya dengan puas. Matanya terpejam penuh kepuasan, menikmati rasa anggur tersebut.

“Keluarga Li naik ke tampuk kekuasaan terlalu cepat dan para Kultivator Qi mereka masih terlalu muda dan naif untuk mengkhawatirkan manusia biasa… Katakan padaku, siapa di antara kita para kultivator di Jalan Guli yang tidak menganggap manusia biasa sebagai alat belaka? Manusia biasa ada untuk melayani kultivator abadi! Tidak ada kultivator yang seharusnya peduli pada mereka!”

Kata-katanya keras dan arogan.

Kultivator dari Keluarga Lu mengangguk setuju, ekspresinya rileks saat dia berkata, “Memang… lihat Keluarga Li. Mereka mungkin kuat, tetapi mereka terjebak berurusan dengan Gunung Yue di sebelah barat, yang bertindak sebagai penghalang kita. Rumor mengatakan bahwa ada lebih dari selusin Kultivator Qi di Gunung Yue, dengan seorang raja di puncak Alam Kultivasi Qi. Ini bukan sesuatu yang bisa dianggap enteng!”

Sambil menyampaikan beberapa informasi yang telah diperolehnya, kultivator dari Keluarga Lu mendongak, hanya untuk menjadi sasaran kultivator dari Keluarga An.

“Bukankah keluarga Lu-mu memiliki kultivator hebat di Sekte Kolam Biru? Itu seharusnya menjadi dukungan yang signifikan, bukan?”

Mendengar itu, kultivator dari Keluarga Lu menggelengkan kepalanya dengan sedikit kekecewaan di ekspresinya.

“Keluarga kami telah terhubung melalui pernikahan selama bertahun-tahun, jadi kami saling mengenal kekuatan masing-masing. Orang yang berlatih di Puncak Danau Bulan itu mencapai puncak Alam Kultivasi Qi di masa jayanya, dan telah meninggal lebih dari delapan puluh tahun yang lalu ketika dia gagal menembus ke Alam Pendirian Fondasi… selain beberapa koneksi yang tersisa dengan guru Puncak Danau Bulan, hampir tidak ada dukungan yang signifikan.”

Lalu dia menundukkan kepala dan melanjutkan, “Kita sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan jenius di Keluarga An Anda itu…”

Petani dari Keluarga An itu menghela napas.

“An Jingming itu anak emas keluarga kita! Dia menerima semua perhatian dan sumber daya… Konon katanya dia makan Nasi Roh setiap hari! Aku iri padanya. Jika keluargaku mencurahkan sumber daya seperti itu untukku, mungkin aku juga bisa menembus Alam Kultivasi Qi!” katanya dengan marah.

Kultivator dari Keluarga Lu itu menghela napas dalam-dalam, merasa patah semangat. Di tengah suasana ramai di halaman, kata-katanya terdengar sangat sumbang.

“Kau dan aku sudah berusia lima puluhan… namun kita bahkan belum memadatkan Chakra Ibu Kota Giok. Harapan apa yang ada bagi kita untuk mencapai Alam Kultivasi Qi di kehidupan ini? Kita sebaiknya memanfaatkan lima puluh tahun sisa hidup kita sebaik-baiknya dan menikmatinya sepenuhnya!”

Terharu oleh kata-katanya, petani dari Keluarga An itu meminum anggurnya dan mulai terisak-isak karena emosinya.

“Hidup sering kali dipenuhi dengan kekecewaan… Saya sudah menerima kenyataan itu.”

Bersama-sama, di tengah alunan merdu kecapi bambu, kedua kultivator itu meneteskan air mata sambil bersulang untuk kesengsaraan yang mereka alami bersama.