Warisan Cermin - MTL - Chapter 109

Bab 109: Eksplorasi (I)

Li Tongya melayang ke udara bersama pasangan itu dan terbang keluar dari pasar, menuju ke selatan selama beberapa jam.

Dia tidak takut akan serangan mendadak atau pengepungan dari para kultivator sesat ini. Lagipula, teknik kultivasi yang dipraktikkan oleh para kultivator sesat itu hanya berkualitas Tingkat Satu, karena telah mengonsumsi berbagai qi yang belum dimurnikan.

Sekalipun tiga atau lima kultivator sesat mengepungnya, mereka tidak akan mampu menahannya, terutama dengan Esensi Sejati Sungai miliknya yang superior. Li Tongya memutuskan untuk menilai situasi ketika mereka tiba.

Selama perjalanan, Li Tongya dengan cermat mendiskusikan detailnya dengan pasangan tersebut. Ia menemukan bahwa gua tempat tinggal yang mereka cari terletak di tepi selatan Danau Moongaze, lebih dari dua ratus mil jauhnya dari Desa Lichuankou.

Takdir di dunia ini memang sungguh tak terduga. Keluarga kami telah bertani di tepi selatan selama beberapa dekade, namun kami tidak pernah menemukan gua ini… Xu Yangping dan istrinya hanya mendarat di benua kecil di danau ini untuk beristirahat, dan secara kebetulan, mereka menemukan penemuan berharga ini selama musim kemarau panjang.

Saat tenggelam dalam pikirannya, Li Tongya melihat seorang pria berpenampilan biasa duduk di atas bebatuan terjal di depannya, dengan pedang panjang bertumpu di lututnya. Ia tampak sedang bermeditasi.

“Saudara Zhang!” Xu Yangping mendarat dan memanggil sambil tersenyum, menangkupkan tinjunya.

Pria itu menoleh dan menghadap Xu Yangping.

“Ini adalah Saudara Zhang Yun, seorang Kultivator Qi yang telah mencapai lapisan surgawi ketiga dan cukup berpengetahuan tentang formasi… dia baru saja tiba di Danau Moongaze beberapa hari yang lalu untuk mengunjungi pasar dan dengan baik hati setuju untuk membantu kami,” jelas Xu Yangping dengan cepat.

Zhang Yun segera bangkit dan menangkupkan tinjunya dengan hormat, diam-diam mengamati Esensi Sejati Sungai Li Tongya. Xu Yangping kemudian memperkenalkan Li Tongya kepadanya.

Sebagai balasannya, Li Tongya menangkupkan tinjunya sebagai tanda hormat.

Saat mengamati esensi sejati Zhang Yun yang cerdas dan teliti serta mendengarkan klaim keahliannya dalam formasi, Li Tongya diam-diam mengevaluasinya.

Saya menduga orang ini bukan sekadar kultivator sesat. Tidak ada Keluarga Zhang di wilayah ini, dan jika dia tidak menggunakan nama palsu, kemungkinan besar dia memiliki koneksi dengan tiga sekte dan tujuh gerbang.

Sembari Li Tongya tetap waspada, Zhang Yun terus menjelaskan dengan sabar—meskipun kegembiraannya terlihat jelas.

Dia menunjuk ke arah air di samping benua kecil itu.

“Selama ketidakhadiranmu, aku mempelajari tempat tinggal gua ini… tampaknya ini milik seorang kultivator dari Alam Pendirian Fondasi, yang berasal dari setidaknya dua hingga tiga ratus tahun yang lalu,” jelasnya.

Mendengar itu, mata Xu Yangping berbinar-binar karena gembira dan berseru, “Itu memang langka!”

Zhang Yun mengangguk.

“Aku pernah mendengar bahwa di zaman kuno, Danau Moongaze dikenal sebagai Kolam Bulan Agung, membentang di area seluas tiga ribu mil dan kaya akan Qi Spiritual Kolam Gunung… sebenarnya, di sinilah dulunya terdapat Istana Asal Cahaya Bulan. Ada banyak tempat tinggal gua, tetapi seiring perubahan lanskap, danau itu perlahan mengering—hanya menyisakan Danau Moongaze saat ini,” katanya, tatapan matanya sulit dibaca.

Karena tak mampu menahan rasa ingin tahunya, Lin Jingyi dengan penuh semangat bertanya, “Apakah Kakak Zhang tahu cara membawa kami masuk?”

“Tentu saja.”

Zhang Yun mengangguk penuh percaya diri. Kelompok itu melakukan serangkaian gerakan tangan dan mengucapkan Mantra Penghindar Air pada diri mereka sendiri sebelum melangkah ke dalam air, berhenti di celah dasar sungai.

Dengan gerakan cepat pedang panjangnya, Zhang Yun menampakkan berbagai pola di dinding batu, diikuti dengan munculnya formasi putih yang menyilaukan.

Zhang Yun bereaksi cepat dan melakukan segel tangan lainnya, mengeluarkan tiga baji giok panjang dan tipis, masing-masing menancap ke dalam formasi. Dengan tarikan kuat, tiga rantai putih bercahaya panjang dan tipis muncul di tangannya, masing-masing terhubung ke baji giok tersebut.

“Ambillah ini, sesama penganut Tao,” perintahnya sambil melemparkan dua rantai kepada dua pria lainnya yang bersamanya. Bersama-sama, mereka menuangkan mana mereka ke dalam potongan giok tersebut.

Pria ini benar-benar tahu banyak hal…

Li Tongya merasa seolah cakrawala pikirannya telah meluas saat ia menyalurkan mana melalui tangannya. Ia semakin yakin bahwa Zhang Yun memiliki latar belakang yang luar biasa, dan kehadirannya di sini mungkin telah direncanakan.

Li Tongya mulai dengan cermat mengamati sekelilingnya, mencari kemungkinan jalur pelarian.

Dengan kewaspadaan yang tinggi, ia dengan sadar berusaha menghemat mananya. Setelah seharian penuh menyalurkan mana, mereka akhirnya melihat formasi perak itu mulai berkedip saat malam tiba. Setelah malam yang tenang, formasi itu akhirnya hancur—menyingkap jurang gelap yang merupakan pintu masuk ke tempat tinggal gua tersebut.

Saat sejumlah besar air danau mengalir masuk, mereka dengan cepat melancarkan beberapa Mantra Penghindaran Air di pintu masuk untuk menghalanginya.

Berdiri di depan pintu masuk yang gelap, keempatnya ragu-ragu. Terjadi pertukaran diam-diam, mata mereka bertemu dalam momen keraguan bersama. Dalam tatapan satu sama lain, mereka melihat nuansa ketidakpastian yang sama.

“Apakah aku boleh duluan?” tawar Zhang Yun, sambil mengacungkan perisai kayu berwarna kuning muda dari tas penyimpanannya.

Xu Yangping melirik senjata dharma di tangannya dari belakang, lalu mengikuti Li Tongya tanpa suara dengan ekspresi serius di wajahnya.

Setelah melangkah beberapa langkah ke dalam gua, bau busuk yang menyengat langsung menusuk hidung mereka, membuat pasangan itu mual. Li Tongya, yang telah menahan napas sejak memasuki gua, tetap tenang dan tidak terpengaruh.

Dia melirik Xu Yangping tanpa suara, dan keduanya langsung mengenali tatapan waspada di mata masing-masing. Esensi sejati mereka melonjak, siap bertindak kapan saja.

Xu Yangping tampaknya meragukan niat sebenarnya Zhang Yun… jika dia memang bekerja sama dengan Zhang Yun untuk menipu saya, dia tidak akan melibatkan Lin Jingyi sejak awal. Sepertinya dia merasakan ada sesuatu yang tidak beres, sehingga dia menjadi waspada.

Seolah menanggapi pikirannya, suara Xu Yangping bergema di benak Li Tongya. Suara itu ditransmisikan melalui indra spiritualnya dan terdengar sedikit cemas.

“Saudara Li, aku khawatir orang ini mungkin bukan kultivator sesat biasa. Jingyi dan aku pasti telah salah menilainya… Aku khawatir ini tidak akan berakhir baik bagi kita.”

Zhang Yun mengamati gua di hadapan mereka, cahaya mantra di tangannya menerangi setiap sudut gua.

Di dalam gua, terbentang ruang yang luas. Di tengahnya berdiri sebuah kolom kristal menjulang tinggi, dihiasi dengan kerangka ular raksasa yang melingkar. Di antara tulang-tulang putih dan taring yang menyeramkan, sebuah bola merah darah tergantung di dalam rahangnya.

Bola itu melayang perlahan, memancarkan cahaya merah tua samar yang sangat kontras dengan tombak putih bersih yang tertancap di tanah—kilauan peraknya memancarkan cahaya gaib ke seluruh gua.

Energi spiritual di dalam gua itu sama kayanya dengan energi spiritual di dalam gua di Gunung Meiche. Gua ini, yang membentang beberapa hektar, tampak membentang tanpa batas ke kedalaman, atmosfernya diwarnai dengan energi yin yang luar biasa.

“Oh, sepertinya kita telah menemukan sarang jenderal iblis!” seru Zhang Yun, menendang tulang-tulang lapuk sebelum berbalik dan menatap Li Tongya dan pasangan itu dengan kecewa.

“Kupikir ini adalah gua tempat tinggal milik seorang kultivator Alam Pendirian Fondasi… tapi ternyata ini milik iblis ular!”

Xu Yangping dan yang lainnya turut merasakan kekecewaan Zhang Yun. Iblis dari Alam Pendirian Fondasi telah mengambil wujud, dan seringkali memiliki pengetahuan tentang formasi dan alkimia. Namun, iblis terkenal karena kurangnya pewarisan, lebih suka mengonsumsi benda-benda spiritual daripada mewariskannya kepada orang lain… Ini berarti tidak akan banyak lagi yang bisa mereka temukan.

“Ada banyak sekali ular kecil di gua ini, tetapi semuanya telah dimangsa oleh iblis dan diubah menjadi makanan untuk kultivasinya,” ujar Zhang Yun sambil menyusuri labirin sisa-sisa ular tersebut.

Kelompok itu menjelajahi seluruh gua. Semua sisa-sisa, tulang, dan abu di sana milik manusia atau hewan—barang-barang mereka, termasuk kantung penyimpanan mereka, telah lenyap.

“Hmm?” gumam Zhang Yun sambil mengamati sekelilingnya dengan indra spiritualnya. Dari abu, muncul dua lembar giok. Setelah memeriksanya sekilas, ia melemparkannya ke samping dengan kecewa.

“Kasihan sekali iblis itu… pasti dia telah menukar semua hartanya dengan benda-benda spiritual dan ramuan spiritual untuk membantunya menembus Alam Istana Ungu… gulungan giok itu telah disegel. Karena iblis itu tidak bisa menjualnya, gulungan itu ditinggalkan di sini terkubur di dalam abu,” jelas Zhang Yun sambil berbalik menghadap teman-temannya.

Dia terkekeh dan melanjutkan, “Alam Rumah Ungu bukanlah hal yang mudah untuk dicapai!”

“Apa isi dari dua gulungan giok itu, Saudara Zhang?” tanya Xu Yangping dengan penuh rasa ingin tahu sambil menangkupkan tinjunya sebagai tanda hormat.

Zhang Yun meliriknya sekilas sebelum menjawab.

“Salah satunya adalah Kitab Dharma Darah dari sekteku—Sekte Bulu Emas—sementara yang lainnya adalah Sutra Gunung Sungai Gerbang Lingyu yang telah lama hilang setelah dihancurkan. Kalian membutuhkan segel rahasia Sekte Bulu Emas untuk membuka yang pertama, dan teknik rahasia untuk membuka yang lainnya… kalian berdua sebaiknya menyerah saja.”