Warisan Cermin - MTL - Chapter 108

Bab 108: Kembali ke Pasar (II)

“Sudah lebih dari sepuluh tahun sejak terakhir kali aku bertemu denganmu! Apa kabar, sesama penganut Tao?” tanya Li Tongya, meskipun diam-diam bingung mengapa wanita itu mendekatinya.

Kultivator wanita itu memasang ekspresi bimbang di wajahnya saat dia berkomentar, “Baru sedikit lebih dari sepuluh tahun, namun kau sudah menjadi Kultivator Qi…”

“Ini hanya keberuntungan,” jawab Li Tongya sambil terkekeh.

“Saya Lin Jingyu, suami saya adalah seorang Kultivator Qi bernama Xu Yangping,” kata kultivator wanita itu memperkenalkan dirinya.

“Li Tongya,” jawabnya sopan sambil mengangguk.

“Kami sebenarnya telah menemukan sebuah tempat tinggal gua… apakah Anda tertarik untuk menjelajahinya bersama kami, Senior?” tanya Lin Jingyi dengan suara lembut.

“Sebuah tempat tinggal di gua…?” Li Tongya menyipitkan matanya, curiga dengan tawaran itu.

Bagaimana mungkin ada hal sebaik ini? Kami hampir seperti orang asing satu sama lain… bisakah aku benar-benar mempercayainya? Orang ini tidak mungkin ada di sini untuk menipu atau membunuhku…

“Oh? Itu terdengar seperti keberuntungan yang luar biasa,” komentar Li Tongya sambil terkekeh.

Lin Jingyi dengan cepat merasakan keraguannya dan berbisik, “Kita sudah memeriksa tempat tinggal gua itu. Itu milik seorang kultivator Alam Pendirian Fondasi setidaknya dari dua ratus tahun yang lalu… kita punya cara untuk masuk, tetapi kita kekurangan satu kultivator Alam Kultivasi Qi…”

Li Tongya tertawa.

“Kalian meminta bantuanku… karena sekelompok kultivator Alam Pernapasan Embrio seperti kalian tidak bisa menembus formasi tempat tinggal gua ini?” tanyanya sambil geli.

Dia hanya menatapnya dalam diam dan siap untuk pergi.

“Tidak juga…” jawab Lin Jingyi dengan senyum canggung sebelum melanjutkan. “Kita sudah memiliki dua kultivator Alam Kultivasi Qi… kita hanya kekurangan satu orang untuk memasuki gua ini,” jelasnya.

Setelah mendengar pernyataan itu, Li Tongya sedikit lebih yakin dan setuju untuk duduk bersama Lin Jingyi untuk membahas masalah tersebut lebih lanjut.

Mereka menemukan sebuah bangunan bambu dan memesan secangkir teh sebelum melanjutkan diskusi mereka. Lin Jingyi kemudian menjelaskan, “Suami saya dan saya telah aktif di Dataran Hutan Jamur dan beberapa tahun yang lalu, daerah itu diserbu oleh Gerbang Tang Emas. Sejak itu, daerah itu menjadi sepi, dan pasar di sana tidak lagi beroperasi. Karena suami saya telah mencapai Alam Kultivasi Qi, kami memutuskan untuk pergi ke barat untuk menjelajahi Danau Moongaze…”

“Kami tidak menyangka kekeringan akan melanda Danau Moongaze saat kami tiba. Air telah surut beberapa mil, yang memperlihatkan sebuah gua tempat tinggal di danau. Setelah terendam selama ratusan tahun, gua tempat tinggal itu menunjukkan beberapa kerusakan yang memungkinkan saya dan suami saya untuk memperhatikannya. Kami telah melakukan ritual penyembunyian di sana sebelum datang ke sini untuk meminta bantuan dari orang lain,” jelasnya.

“Begitu.” Li Tongya mengangguk perlahan tanda mengerti.

“Kenapa aku?” tanyanya dengan ragu di matanya.

Lin Jingyi ragu-ragu sebelum menjawab. “Karena tingkat kultivasi Anda yang relatif rendah… suami saya hanya berada di lapisan surgawi kedua Alam Kultivasi Qi, dan orang yang kami temukan beberapa hari yang lalu hanya berada di lapisan surgawi ketiga. Kami telah menyaksikan cukup banyak sisi buruk para kultivator, jadi kami berharap dapat menemukan seseorang dengan latar belakang kultivasi yang serupa…”

“Begitu,” jawab Li Tongya sambil menyesap tehnya. “Apakah itu suamimu yang menunggu di luar?”

Li Tongya sudah memperhatikan seseorang yang menunggu di luar dan memutuskan untuk menunjuknya. Lin Jingyi mengangguk, lalu memanggil pria itu.

Orang itu kemudian masuk sesuai panggilan, sambil menangkupkan tinjunya begitu mendekat.

“Saya Xu Yangping. Senang bertemu dengan Anda, Saudara Tongya!” sapanya dengan hormat.

Pria itu cukup tampan dan tampaknya berusia sekitar lima puluhan. Li Tongya membalas sapaan tersebut.

“Tidak perlu formalitas seperti itu.”

Xu Yangping mengangguk dan menegakkan tubuhnya sebelum berbicara.

“Kami sudah menunggu di sini selama lebih dari sepuluh hari… jika Saudara Tongya tidak muncul, kami tidak punya pilihan selain meminta bantuan dari klan-klan terdekat.”

“Gerbang gunung klan-klan itu dijaga ketat, siapa yang tahu berapa banyak Kultivator Qi di sana… kami enggan mendekati mereka kecuali benar-benar diperlukan,” tambah Lin Jingyi.

Li Tongya memutuskan untuk tidak membuang waktu.

“Ucapkan Sumpah Spiritual Pemandangan yang Mendalam,” tuntutnya.

Xu Yangping mengangguk sebelum melakukan serangkaian segel tangan dan mengulangi apa yang telah dikatakan Lin Jingyi sebelumnya.

Saat ia melakukan segel tangan terakhir, ia bergumam dengan sungguh-sungguh, “Atas nama Pemandangan Agung, aku bersumpah bahwa semua yang telah dikatakan adalah benar.”

Li Tongya mendengarkan setiap kata dengan saksama. Setelah tidak menemukan kekurangan detail dan melihat aura kuat Xu Yangping tetap tidak berubah, sebagian keraguannya pun sirna.

“Kapan kita berangkat?” tanyanya.

“Sekarang juga!” jawab pasangan itu dengan penuh antusias.

Namun, sebelum mereka berangkat, Lin Jingyi menoleh dan menghadap Li Tongya.

“Aku harus memintamu untuk bersumpah bahwa kau tidak akan menyakiti kami. Meskipun Sumpah Spiritual Pemandangan Mendalam terutama untuk menjaga rahasia dan menegaskan kebenaran dan mungkin tidak sepenuhnya sempurna, itu tetap akan memberi kami ketenangan pikiran.”

“Bagus.”

Li Tongya kemudian juga mengucapkan sumpah, tanpa membuang waktu.

Setelah itu selesai, mereka kemudian menunggangi angin bersama Xu Yangping. Mengamati esensi sejati pria itu yang agak berbintik-bintik, Li Tongya dapat mengetahui bahwa Xu Yangping telah menyerap berbagai qi yang belum dimurnikan dan merasa sedikit lega.

Sebaliknya, pasangan itu juga memperhatikan esensi sejati Li Tongya yang jernih dan cerah. Hal ini membuat mereka saling memandang dan bertukar senyum getir.

————

Sementara itu di Kota Lijing…

Chen Erniu genap berusia tujuh puluh tahun tahun ini, dengan rambut beruban di kepalanya. Karena telah hidup dua kali lebih lama dari kebanyakan petani, matanya telah berkabut karena usia tua dan semua orang di Kota Lijing memanggilnya Kakek.

Ia duduk gelisah di kursinya, dihantui mimpi buruk yang disebabkan oleh cuaca kering yang mengingatkannya pada burung pipit besar yang hinggap di kota kelahirannya pada hari yang naas itu.

Setelah Desa Lichuankou berhasil direbut kembali, Chen Erniu pergi mencari putranya, Chen Sanshui.

Ia tidak pernah menemukan jejaknya, kecuali sebuah gigi dan genangan darah. Penduduk setempat semuanya mengklaim bahwa Chen Sanshui telah ditangkap oleh orang-orang dari Gunung Yue dan dibawa ke barat.

Chen Erniu hanya mendengus dingin, tetapi tetap saja… dia mengikuti jejak kuda dan mencari di antara rerumputan tinggi di tepi jalan sampai dia menemukan genangan darah kering.

Setelah menyingkirkan rerumputan tinggi di pinggir jalan, ia menemukan pemandangan yang memilukan di hadapannya dan berteriak kes痛苦an.

Putra sulungnya, Chen Sanshui… telah mengalami akhir yang tragis.

Kondisi kering dan tandus terbukti menjadi tantangan bagi anak-anak Chen Sanshui, sehingga lelaki tua itu harus menjaga jenazah putranya hampir sepanjang waktu selama pemakaman.

“Aku khawatir apakah Donghe akan sampai rumah dengan selamat…” Kerutan di dahi Chen Erniu semakin dalam saat ia mengkhawatirkan putranya yang lain.

Saat ia sedang merenung, keributan di luar halaman menarik perhatiannya. Sekelompok orang yang ribut membuat keributan, teriakan dan jeritan keras mereka membuatnya bergidik.

Sambil berjalan menuju pintu masuk desa dengan bantuan tongkatnya, Chen Erniu mendapati kerumunan orang berkumpul. Di tengah-tengah mereka, sekelompok pria malang yang berlumuran lumpur berlutut di tanah, dikelilingi oleh ratapan yang menyayat hati.

“Dia kembali…”

Chen Erniu berusaha sekuat tenaga untuk menegakkan tubuhnya dan akhirnya berhasil melihat sekilas Li Xuanxuan dan Chen Donghe.

Li Xuanxuan, yang janggutnya sudah mulai tumbuh tipis, menatap tak percaya pada orang-orang Gunung Yue di hadapannya.

“Ulangi… itu lagi?!”

“Dia tewas karena kutukan… kami bahkan tidak bisa membawa kembali jenazahnya…”

Li Xuanxuan terdiam beberapa saat sebelum air mata mengalir deras dari matanya, meninggalkan jejak hingga ke lehernya.

“Donghe… daki gunung bersamaku. Kalian yang lain pulang dulu.”

Li Xuanxuan menutupi wajahnya dalam diam untuk waktu yang lama sebelum akhirnya ia mampu mengeluarkan kata-kata dari mulutnya.

Wajah Chen Donghe juga berlinang air mata dan menunjukkan ekspresi sedih. Kerumunan orang diam-diam memberi jalan bagi mereka dan menyaksikan mereka pergi dalam diam.

“Kepala Keluarga…” Chen Donghe memanggil Li Xuanxuan dengan lembut, membuatnya tersadar.

Li Xuanxuan menatap Busur Ebony di tangannya dan tak kuasa menahan air matanya.

“Panggil saja aku Kepala Keluarga Muda…” jawab Li Xuanxuan, menahan air mata sambil menyeka air matanya, melangkah ke jalan setapak batu dan menggenggam busur dengan erat.

Mereka berdua berjalan dalam diam dengan kepala tertunduk untuk beberapa saat sebelum bertemu dengan Li Xuanfeng, yang buru-buru turun dari gunung. Li Xuanfeng terkejut ketika melihat Busur Ebony di tangan Li Xuanxuan.

“Tidak! Bagaimana mungkin ini terjadi?!” serunya saat kesadaran menghantamnya. Air mata dengan cepat menggenang di mata Li Xuanfeng saat dia dengan ganas merebut busur itu dan berteriak, “SIAPA YANG MELAKUKANNYA?”

Chen Donghe merasa semakin buruk saat melihat lebih banyak anggota Keluarga Li.

“Dia tewas akibat kutukan Gunung Yue,” bisiknya dengan suara serak.

Li Xuanfeng membuka mulutnya tetapi tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun. Dia menatap Li Xuanxuan yang wajahnya dipenuhi air mata, dan terkulai di atas batu, kekuatannya seolah lenyap dari kakinya.

“Sungguh menjijikkan.”

Li Xuanfeng menggertakkan giginya saat air mata akhirnya mengalir di wajahnya.