Warisan Cermin - MTL - Chapter 106

Bab 106: Kekeringan Besar (II)

Li Tongya kemudian melanjutkan penjelasannya.

“Ketika para kultivator terlibat dalam pertempuran udara, mereka yang kurang memiliki ketahanan mental rentan terhadap rasa sakit dan ketakutan yang ditimbulkan oleh musuh mereka. Akibatnya, mereka mungkin kehilangan kendali dan jatuh ke tanah, mengalami cedera parah seperti tendon dan tulang yang patah… dalam keadaan seperti itu, mereka kekurangan kekuatan untuk terus melawan musuh mereka.”

Kata-katanya memicu perenungan di antara Li Xuanxuan dan Li Xuanling yang berkumpul di sekitar Li Xuanfeng, mengangguk mengerti. Dia tersenyum dan berkomentar, “Senang rasanya kita masih memiliki Anda untuk membimbing kami, Paman Kedua.”

“Astaga.”

Li Tongya tersenyum kecut melihat kenakalan anak laki-laki itu, sambil mengamati Li Xuanfeng yang mengangkat karung itu dengan lengan kanannya.

“Lihat, Paman Kedua!” katanya sambil terkekeh.

Dengan gerakan cepat, ia melepaskan tali dan mengeluarkan tiga ekor babi gunung kecil dari karung. Li Xuanfeng mencengkeram leher dua ekor babi di masing-masing tangannya, memegangnya dengan erat.

“Aku menemukan tiga babi gunung di sarang binatang buas itu. Bisakah kita memelihara mereka di rumah?” tanyanya.

Li Tongya mengangguk sebagai jawaban.

“Kami memang memiliki cukup banyak Dedak dan Daun Beras Roh, dan juga bagian-bagian yang diawetkan dari binatang buas iblis yang telah kami bunuh sebelumnya… tetapi sekali lagi, babi gunung memiliki nafsu makan yang besar, dan mungkin akan sulit untuk memelihara satu ekor pun.”

“Itu bukan masalah!” Li Xuanfeng tertawa.

Dengan tekanan kuat dari telapak tangannya, Li Xuanfeng langsung membunuh dua babi gunung kecil di tangannya, hanya menyisakan satu yang masih berjuang untuk melarikan diri di dalam karung.

“Makhluk-makhluk iblis kecil ini adalah lawan yang tangguh, kita membutuhkan seorang kultivator di luar keluarga utama untuk mengawasi mereka.”

Li Tongya mengalihkan perhatiannya kepada Li Xuanxuan yang sedang sibuk melakukan Teknik Penyegelan Roh pada bangkai tersebut.

“Xuan’er, bagaimana kabar semua kultivator di keluarga cabang?” tanyanya.

“Selain Chen Donghe dan Li Qiuyang, ada tiga kultivator yang tidak menyandang nama keluarga Li. Salah satunya berasal dari Klan Ye, tetapi mereka telah dikembalikan ke keluarga sampingan, sisanya juga telah menikah dengan keluarga Li,” jawabnya dengan cepat.

“Bagus.”

Li Tongya mengangguk setuju. “Bagaimana tingkat kultivasi mereka?”

“Tidak memuaskan,” lanjut Li Xuanxuan sambil menghela napas dan menggelengkan kepalanya. “Metode kultivasi yang mereka gunakan adalah Teknik Nutrisi Meridian Esensi Biru , yang kami peroleh dari Senior Si Yuanbai. Dibandingkan dengan Supre- …”

Li Xuanxuan bermaksud menyebutkan Sutra Pemeliharaan Meridian Pernapasan Yin Tertinggi, tetapi sebelum dia dapat mengucapkan kata-kata ini, Benih Jimat Mutiara Mendalam di titik akupunktur Qihai-nya tiba-tiba menginterupsi pikirannya.

Kejadian itu sangat mengejutkannya sehingga juga menarik perhatian Lu Jiangxian, yang sedang asyik dengan penelitiannya. Dengan indra ilahinya, Lu Jiangxian dengan cepat mengetahui penyebab gangguan tersebut.

Menyadari kesalahannya, Li Xuanxuan segera mengoreksi dirinya sendiri. “Dibandingkan dengan kecepatan kultivasi dan teknik kita, teknik yang mereka gunakan jauh tertinggal. Saat ini, yang terkuat di antara mereka hanya telah memadatkan Chakra Pancingan Bercahaya, tahap kedua dari Alam Pernapasan Embrio. Mereka terutama menghabiskan hari-hari mereka untuk merawat Sawah Roh dan Cacing Wuzha,” jelasnya.

Li Tongya mengangguk menerima penjelasan itu, mengakui perbedaan signifikan dalam tingkat kultivasi antara keluarga utama dan kultivator cabang sambil mengangguk tanda mengerti.

Mungkin kita harus mempertimbangkan untuk membiarkan mereka menggunakan metode kultivasi yang lebih baik untuk Alam Pernapasan Embrio… dengan hanya enam Benih Jimat Mutiara Mendalam yang tersedia, tidak dapat dihindari bahwa jumlahnya tidak akan cukup untuk generasi mendatang dari sekte utama. Kita harus menghindari ketergantungan semata-mata pada metode kultivasi umum seperti Teknik Nutrisi Meridian Esensi Biru.

Sementara Li Xuanxuan dan Li Xuanling berurusan dengan iblis babi gunung dan memanggil seseorang untuk membawanya pergi, Li Xiewen datang untuk menyampaikan kabar bahwa keluarga Liu telah datang untuk melaporkan sebuah kematian.

Paman Li Tongya, Liu Linfeng, meninggal pada malam hari.

Meskipun anggota keluarga Li yang lebih muda tampaknya tidak terpengaruh oleh berita itu, Li Tongya merasakan sakit di hatinya.

Setelah dipikir-pikir, usianya sudah empat puluh tahun. Liu Linfeng dua puluh lima tahun lebih tua darinya dan telah hidup hingga usia enam puluh lima tahun. Di desa mereka, umur panjang seperti itu dianggap luar biasa.

“Jangan beritahu Ibu tentang ini,” perintahnya.

Kesehatan ibunya telah menurun dalam beberapa tahun terakhir dan semakin memburuk setelah kematian ayahnya, seolah-olah ia telah kehilangan jiwanya. Ia kesulitan untuk fokus, dan terkadang bahkan berkeliaran dan tersesat.

Li Tongya khawatir bahwa berita ini hanya akan menambah penderitaan wanita malang itu.

“Aku akan turun gunung untuk melihatnya.”

————

Chen Donghe mengikuti jejak yang digambar Li Xiangping di peta, dan memperhatikan tidak adanya kelompok besar tentara Gunung Yue atau pasukan yang ditempatkan di sana.

Sebaliknya, hanya ada mayat-mayat yang berserakan di tanah yang dimakan oleh burung nasar dan serigala. Tanah yang retak tidak menyediakan sumber air kecuali beberapa genangan kecil yang tersisa di dasar sungai yang kering.

Sekelompok orang itu berjalan dalam keheningan, satu-satunya teman mereka adalah suara isak tangis dan ratapan.

Dari seribu orang yang berangkat, hanya sekitar dua ratus yang kembali. Meskipun menimbulkan banyak korban dan kekacauan pada musuh, mereka yang kembali terluka dan dipenuhi kesedihan.

Sambil melirik Li Yesheng yang terbaring meringkuk di atas tandu di dekatnya, Chen Donghe melihatnya akhirnya bergerak setelah tiga hari tidak sadarkan diri karena patah tulang pinggulnya.

“Di mana Kepala Keluarga?” tanya Li Yesheng lemah, suaranya hampir tak terdengar.

“Di depan sana,” jawab Chen Donghe sambil memaksakan senyum.

Melihat Li Yesheng tersenyum sebelum menutup matanya, Chen Donghe merasakan kesedihan yang mendalam. Ia memperhatikan air mata menetes dari sudut mata Li Yesheng dan tak mampu lagi menahan emosinya.

“Aku tahu aku tidak bisa menyembunyikannya darimu, Paman Yesheng,” bisiknya sambil menahan air mata.

“Bagaimana dia meninggal?” tanya Li Yesheng akhirnya, suaranya penuh emosi.

“Terbunuh oleh kutukan,” jawab Chen Donghe singkat, sambil berusaha menahan air matanya.

Li Yesheng menghela napas panjang saat air mata kembali menggenang di matanya.

Li Yesheng tidak hanya berduka atas kehilangan seseorang yang sekuat Li Xiangping, tetapi juga atas berakhirnya kekuasaan dan pengaruhnya sendiri. Hubungan rumit di antara mereka hanya menambah kesedihannya.

Saudara Xiangping, kau dan aku lebih mirip daripada yang kau kira.

Li Yesheng merenung, karena ia mengenal Li Xiangping lebih baik daripada siapa pun.

Saat berusia lima belas tahun, ia tahu bahwa darah yang tumpah di atas batu itu adalah darah Li Yesheng, kakak laki-lakinya. Ia melihat rasa bersalah di mata Li Xiangping tetapi berpura-pura tidak melihatnya.

Saat berusia dua belas tahun, Li Yesheng menanggung perlakuan kasar dari kakak laki-lakinya. Dia tahu bahwa ada tiga pisau di Gunung Lijing—dua besar dan satu kecil. Jika dia ingin melepaskan diri dari tirani kakaknya, dia harus menimbulkan konflik di antara mereka.

Li Yesheng selalu mendengar desas-desus tentang keluarga Li Mutian. Selama tiga tahun ia berhati-hati seolah berjalan di atas es tipis sebelum akhirnya berhasil membunuh kakak laki-lakinya.

Dia mengharapkan Li Mutian untuk bertindak, tetapi justru Li Xiangping yang pada akhirnya menjadi alat pembebasannya.

Sebagai ungkapan rasa terima kasihnya, Li Yesheng menghabiskan seumur hidupnya menjadi anjing setia Li Xiangping. Mengetahui bahwa ia telah hidup lebih lama darinya menyebabkan penderitaan yang luar biasa baginya.

“Aku ingin menjadi saudara sedarahmu di kehidupan selanjutnya, Saudara Xiangping, seperti Saudara Tongya dan Saudara Changhu…” gumam Li Yesheng, sambil berusaha meraih botol racun di pinggangnya.

Dia telah menyiapkan racun itu untuk berjaga-jaga jika jatuh ke tangan Gunung Yue dan menghadapi siksaan… dan dia belum mencicipinya.

“Bertahan hidup hanyalah eksistensi dalam keadaan berlarut-larut. Xiewen telah dewasa dan telah menemukan pendamping dalam diri Xuanxuan… Aku sudah cukup berbuat untuknya sebagai orang tuanya,” gumam Li Yesheng sambil berusaha mengangkat tangannya, membiarkan cairan dingin mengalir perlahan melalui bibirnya.

Saat rasa kebas menyebar di mulutnya, ia mulai menggeliat di atas tandu, kepalanya berguling ke samping hingga rambut abu-abunya berantakan.

“Sialan, ini pahit sekali,” pikirnya dengan geram saat mendekati akhir hayatnya.