Warisan Cermin - MTL - Chapter 103

Bab 103: Tak Ada Ruang untuk Melarikan Diri (I)

Li Xiangping duduk tenang di dekat api yang menerangi wajahnya dengan cahaya merah keemasan. Pakaiannya lusuh dan robek, dan dia tampak sangat kelelahan.

Ujung bulu kakinya mengeriting karena panas api, namun tatapannya tetap terfokus pada ubi yang dipanggang di dalam lubang api.

Akhir-akhir ini dia terus menerus melarikan diri dari bahaya ke bahaya dan berkali-kali nyaris lolos dari kematian di tangan para Kultivator Qi. Dia sudah terbiasa dengan kematian setelah membunuh banyak jenderal Gunung Yue, dan setelah berpengalaman mengumpulkan orang-orang untuk menyerang Great Jueting.

Sikap Li Xiangping telah berubah dari seorang penghuni istana yang dimanjakan menjadi seorang pria yang tangguh. Darah dan kobaran api dari berbagai pertempuran telah menempanya, secara bertahap mengubahnya menjadi Jianixi yang lain.

“Raja Agung! Mu Jiaoman telah pergi ke Gunung Wu… dan tidak ada yang tahu apa niatnya!”

Alih-alih mengoreksi cara Ahuici memanggil Li Xiangping, ia dan anak buahnya bahkan berhasil memengaruhi Li Qiuyang dan Chen Donghe untuk menyebut Li Xiangping sebagai Raja Agung juga.

Baju zirah kulit Chen Donghe terdapat sobekan, memperlihatkan luka merah di bawah kotoran dan noda darah kering. Dengan peta di tangan, dia menelusuri rute dan pola dengan jari-jarinya sambil berpikir.

“Anda harus berhati-hati, Raja Agung!” nasihatnya dengan ekspresi serius.

“Memang benar.” Li Xiangping terkekeh sambil diam-diam menggenggam mutiara sebening kristal di sakunya.

Dia kemungkinan besar sedang mencari bantuan dari kultivator Alam Pendirian Fondasi. Aku tidak bisa terus membuang waktu lagi dan aku harus memikirkan cara untuk mengirim… makhluk ini pulang secepat mungkin!

Li Xiangping telah berperang ke arah barat dan memperoleh mutiara transparan dari altar sebuah suku besar.

Setelah merasakan Mutiara Jimat Mendalam di titik akupunktur Qihai-nya bereaksi, dia memutuskan untuk membawanya bersamanya karena dia menduga mutiara itu mungkin memiliki hubungan dengan cermin di rumah.

Sambil melirik Chen Donghe yang memasang wajah sangat serius dengan nakal, Li Xiangping memutuskan untuk menggodanya.

Dia mendongak menatap bocah itu dengan senyum nakal.

“Hei, He’er, apakah kau terpikat dengan putriku, Tian’er? Mau kujodohkan untukmu?” godanya dengan nada nakal.

Wajah tampan Chen Donghe langsung memerah dan matanya melirik ke bawah menatap jari-jari kakinya dalam diam, malu. Li Qiuyang langsung tertawa terbahak-bahak yang membuatnya mendapat tendangan dari Chen Donghe sebagai balasannya, meskipun bocah itu tidak berani menatap mata Li Xiangping.

Li Xiangping menggelengkan kepalanya dan tertawa kecil. “Jika Tian’er menerimanya, aku tidak keberatan! Satu-satunya syaratku adalah kau harus menjadikannya istri pertamamu!”

Mendengar persetujuan dari calon mertuanya, Chen Donghe semakin tersipu, kesulitan berbicara.

“A-aku… tidak akan pernah… mengecewakan Tian’er…” gumamnya, terbata-bata karena sangat malu.

Kerumunan itu pun tertawa terbahak-bahak, dan Chen Donghe seketika berharap bumi menelannya saat itu juga.

Ahuici tertawa terbahak-bahak hingga terbatuk.

“Astaga, para pria di Gunung Yue merebut wanita mana pun yang mereka inginkan sebagai istri mereka, tidak ada yang melakukan hal seperti kalian.”

“Kau mau mencoba melakukannya?” tanya Li Xiangping sambil mengangkat alis dan tersenyum menggoda.

Ahuici segera memohon ampun, reaksi cepatnya itu membuat Chen Donghe geli hingga ia lupa akan rasa malunya sendiri sebelumnya.

Aroma ubi panggang memenuhi udara saat Li Xiangping menikmati makanannya. Itu mengingatkannya pada masa kecilnya ketika dia dan kakak laki-lakinya, Li Changhu, diam-diam memanggang ubi di dekat perapian. Li Changhu selalu menemukan cara untuk membuatkannya camilan ketika dia masih berusia dua belas atau tiga belas tahun.

Di sampingnya, Li Qiuyang mengamati sekeliling mereka dengan waspada, selalu mengawasi tatapan tajam mata elang di langit. Tatapannya kemudian tertuju pada Li Xiangping, matanya dipenuhi rasa hormat yang mendalam.

Li Xiangping telah memimpin mereka melewati berbagai situasi berbahaya dan meraih kemenangan yang luar biasa. Sama seperti penduduk Gunung Yue yang menghormati Jianixi sebagai raja mereka, para prajurit Li Xiangping percaya bahwa pemimpin mereka tak terkalahkan.

Saat perhatian semua orang tertuju pada Li Xiangping, tiba-tiba ia menjatuhkan ubi yang sedang dimakannya ke tanah dengan bunyi gedebuk. Ekspresinya membeku karena tak percaya.

Energi jimat Penghindar Kematian dan Perpanjang Hidup, yang telah berulang kali terlintas di benaknya pada saat-saat krisis dan bahaya, tiba-tiba bersinar terang. Rasa bahaya yang mendalam mencengkeram Li Xiangping saat ia melihat bayangan dirinya berlutut di tanah, darah menyembur dari mulutnya, dikelilingi oleh teriakan minta tolong yang putus asa.

“Aku akan mati… Tak ada jalan untuk menghindarinya…,” desahnya pelan, “Tak ada yang bisa menundanya!”

Dia merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya dan langsung merasa pusing.

Dengan tangan gemetar, ia merebut peta dari Chen Donghe dan mengambil sepotong arang yang menyala dari lubang api dengan tangan kosong. Menutup matanya sejenak, ia mulai mencoret-coret peta tersebut.

“Raja Agung!” Chen Donghe tercengang dan tidak tahu harus berbuat apa, berlutut tak berdaya sambil menatap Li Xiangping dengan cemas.

Setelah Li Xiangping selesai mencoret-coret peta, dia menyelipkan sebuah mutiara transparan ke tangannya.

“Mu Jiaoman pasti akan kembali setelah aku pergi. Ikuti jalan ini ke arah timur untuk pulang!” perintahnya tergesa-gesa, suaranya penuh dengan nada mendesak dan singkat.

Namun sebelum Chen Donghe sempat menjawab, Li Xiangping memotong pembicaraannya.

“Apa pun yang terjadi, kau harus mengantarkan mutiara ini kepada Li Tongya!” desisnya melalui gigi yang terkatup rapat.

“Semuanya!” Li Xiangping berdiri, mengabaikan keheningan Chen Donghe yang tercengang.

“Setelah aku pergi, kalian semua harus menuju ke timur bersama Donghe. Jangan berlama-lama di sini!” perintahnya lantang, suaranya penuh keyakinan.

Li Qiuyang dan yang lainnya terdiam, menyaksikan suara Li Xiangping semakin lemah saat ia jatuh ke tanah dengan lemas.

“Raja Agung!”

“Kepala Keluarga!”

Li Xiangping mengangkat pandangannya dan mengamati matahari yang terik di langit saat serangkaian ilusi menari di hadapannya. Seolah-olah sebagian dari matahari itu sendiri telah terlepas, melesat ke arahnya seperti bintang jatuh.

Pecahan itu menyala terang sebelum mendarat di dadanya, membakar indra-indranya. Dia pernah memanggang seorang kepala suku dari Gunung Yue hidup-hidup dan sekarang… rasa sakit dan penderitaan yang sama melahapnya.

“Raja Agung!”

Dunia di sekitar Li Xiangping menjadi gelap. Meskipun dia tidak bisa melihat apa pun, dia merasakan beban seseorang di tubuhnya dan air mata jatuh di pipinya.

Meskipun kesakitan, senyum tipis tersungging di bibirnya.

“Sungguh pukulan telak…” gumamnya lemah.

Rambut panjang Li Xiangping terurai acak-acakan, memperlihatkan beberapa helai rambut putih yang jarang. Ia telah hidup hingga usia di mana petani biasa sudah memiliki cucu dan hanya mengalami sedikit kesulitan dalam hidup.

Namun… satu-satunya hal yang ada di pikirannya adalah Keluarga Li, yang bertahan di tengah berbagai kekuatan.

Dari kehampaan muncul qi hitam pekat, menyelimuti mata abu-hitamnya dan melenyapkan tubuhnya. Li Xiangping batuk mengeluarkan darah hitam.

“Aku… telah menjalani hidup yang hebat!” serunya sekuat tenaga, suaranya serak dan tegang.

Kenangan-kenangan berkelebat di hadapannya sebelum akhirnya tertuju pada sebuah sungai yang berkelok-kelok tempat seorang remaja baru saja menangkap ikan berekor hijau, lalu mengambil cermin biru keabu-abuan yang pecah dengan ekspresi penasaran di wajahnya. Sinar matahari menerangi wajahnya dan senyum mempesona menghiasi bibirnya.

Energi hitam itu lenyap secepat kemunculannya, merayap kembali ke kehampaan saat tubuh Li Xiangping layu sepenuhnya.

Namun, cahaya abu-abu tiba-tiba muncul dari Rumah Li Xiangping di Shenyang.

Setiap jejak terakhir qi hitam diserap oleh qi jimat di Rumah Shenyang miliknya seperti hantu lapar yang melahap pesta.

Hanya jasad Li Xiangping yang layu yang tersisa berlutut di tanah, cahaya putih terakhir memancar dari titik akupunktur Qihai-nya sebelum perlahan memudar ke dalam kehampaan.

Hampir seketika, kerumunan itu serentak mengeluarkan teriakan keras.

“Ini kutukan! Dia dibunuh oleh kutukan! Jianixi, kau pengecut!” teriak Ahuici dengan penuh kesedihan.

“Kepala Keluarga!”

Chen Donghe menangis di depan tubuh Li Xiangping, mengepalkan tinjunya begitu kuat hingga berdarah.

Isak tangis memenuhi udara saat Li Qiuyang melangkah maju, matanya merah dan berkaca-kaca.

Suara kepakan sayap tiba-tiba memenuhi udara, membungkam tangisan Chen Donghe. Ia terkejut sesaat sebelum segera menempelkan telinganya ke dada Li Xiangping.

“Semuanya, tenang!” teriaknya kepada kerumunan dengan kerutan dalam di dahinya sambil berusaha berkonsentrasi. Teriakan dan keributan segera berhenti atas perintahnya, dan setelah mendengarkan beberapa saat, ia dengan hati-hati membaringkan tubuh Li Xiangping di tanah.

Dengan tangan gemetar, Chen Donghe meletakkan jarinya dengan lembut di bibir pucat Li Xiangping. Dia sedikit menekan untuk memisahkan bibir itu dan segera mendengar suara kepakan semakin keras.

Ahuici dan Li Qiuyang, yang berdiri di sisi berlawanan dari tubuhnya, tampak sangat terkejut. Mereka pun berlutut untuk memeriksa.

Buzzzz…

Dengan tiba-tiba, Chen Donghe menyaksikan seekor belalang berwarna abu-abu kehitaman keluar dengan ganas dari mulut Li Xiangping. Tubuhnya dihiasi duri, dan pola pada sayapnya menyerupai daun.

Burung itu terpantul sejenak di tangan Chen Donghe sebelum terbang, sayapnya mengepak cepat saat melesat pergi.

“Ini…”

“Belalang! Banyak sekali belalang!”

Orang-orang berteriak panik ketika ribuan belalang berwarna abu-abu kehitaman keluar dari tubuh Li Xiangping, melayang ke langit seperti badai gelap. Orang-orang terhuyung mundur kesakitan saat kawanan belalang terbang melewati mereka, duri-duri belalang melukai kulit mereka.

“Donghe… Ini…” Suara Ahuici perlahan menghilang.

Chen Donghe, dengan air mata masih mengalir di wajahnya, meraih Busur Ebony milik Li Xiangping dan melirik mayat yang menghilang itu.

Saat belalang-belalang itu perlahan terbang ke langit malam, Chen Donghe menggertakkan giginya karena marah.

“Cepat pergi! Jangan sampai mereka menangkapmu!” perintahnya dengan garang.