Wanwan Monogatari ~ Kanemochi no Inu ni Shite to wa Itta ga, Fenrir ni Shiro to wa Ittenee! ~ LN - Volume 7 Chapter 6

“Grrrrr. (Mm. Aku mengerti detailnya. Aku pasti butuh tidur seperti ini, ya?) ”

“Ya. Kalau kau setuju dengan segel itu, bebanku hampir tidak akan bertambah.”

Setelah mendengar ceritanya dari kami, Behemoth dengan gembira mengubur dirinya di dalam tanah. Dan lubang itu adalah lubang yang ia gali sendiri.

“Arf, arf. (Kamu gila, sampai akhir, ya? Padahal secara pribadi, aku cukup beruntung karena tidak perlu berkelahi.) ”

Bukankah lebih baik dia melawan Raja Iblis saja? Lagipula, dia sudah terbebas dari cuci otak.

“Racun itu hanya akan semakin tebal semakin dekat seseorang dengan Raja Iblis. Jika ada monster selain kamu, Routa, yang terlalu dekat, mereka akan menjadi bawahan lagi.”

Hah? Lalu bagaimana dengan tikus dan kucing yang naik di punggungku?

“Cicit. (Yah, aku naga. Kita berbeda dari monster. Papa dan Mama juga tidak dicuci otak, ingat?) ”

“Meong. (Dan Nahura adalah homunculus yang diciptakan dengan alkimia, jadi…) ”

Oh, benar juga. Kalian berdua bahkan bukan monster, ya?

“Grwl! (Kalau begitu aku pamit padamu, serigala perakku yang cantik! Aku akan menanyakan namamu saat aku terbangun nanti!) ”

Baiklah, oke, tidurlah saja selama seribu tahun seperti yang kami katakan.

Sihir Lady Eili aktif, dan Behemoth pun tersegel di bawah tanah tanpa perlawanan. Dan dengan itu, kita berhasil menyegel kelima jenderal iblis.

Raja Iblis sendiri satu-satunya yang tersisa, ya? Setidaknya kita harus mengalahkannya, daripada menyegelnya. Dia pasti lawan yang menakutkan, tapi aku tidak tahu apa-apa tentangnya.

Siapa namanya? Seperti apa rupanya? Apa saja kekuatannya? Aku hampir tidak tahu apa-apa.

Yang aku tahu adalah dia mencuci otak monster dengan racun, memanipulasi mereka sesuai keinginannya—dan jika kita membiarkannya, dunia pasti akan hancur.

“Apakah kamu sudah siap, Routa?”

“Arf, arf. (Tidak, tapi aku tahu aku harus melakukannya.) ”

“Semua ini baru persiapan. Di sinilah tantangan sesungguhnya dimulai.”

Kalau tempat ini memang wilayah kekuasaan Raja Iblis, aku yakin dia punya kastil sendiri. Aku membayangkan kastil yang lebih besar dan lebih megah daripada kastil kristal Carmilla.

Tetap saja, kami belum melihat bangunan seperti itu meskipun berlarian di hutan untuk melawan Lima Jenderal Iblis. Bahkan ketika kami terbang di langit dengan punggung Len yang berwujud naga, yang kami lihat hanyalah pusat hutan yang dipenuhi miasma—sepertinya tidak ada bangunan apa pun di sana.

“Analisis Anda benar.”

“Arf? (Tunggu, jadi tidak ada kastil? Apakah Raja Iblis kita tunawisma?) ”

Bahkan aku bisa dibesarkan di rumah mewah yang megah. Raja segala monster bahkan tidak punya rumah sendiri?

Pfft. Menyedihkan sekali.

“Tidak juga. Mungkin lebih tepat kalau Raja Iblis itu adalah kastilnya sendiri .”

Semakin dalam kita masuk, semakin tebal miasmanya, menghalangi pandangan kita terhadap apa yang ada di depan kita. Jika Lady Eili tidak menghentikan miasmanya dengan mantra medan terbatas, mungkin akan jauh lebih sulit untuk maju.

“Arwf, arwf? (Raja Iblis itu kastil? Apa maksudnya? Aku tidak mengerti.) ”

Hekate tidak menjawabku; dia berhenti, lalu berkata, “ Tempat ini adalah Raja Iblis.”

Bayangan hitam berada di bawah kaki Hekate. Bayangan itu tampak jauh di kejauhan, meskipun sulit dilihat karena kabut asap.

“Arf? (Benda bayangan ini—apakah itu Raja Iblis?) ”

“Routa, apakah kamu tahu sesuatu tentang labirin?”

Ya, aku ingat mereka. Mereka muncul di tempat-tempat akumulasi mana, membentuk ruang bawah tanah, memancing dan mencuci otak monster dari luar, menggunakan mana yang terkumpul untuk menciptakan monster baru, dan sebagainya. Kedengarannya cukup menyebalkan, kalau kau tanya aku.

Mereka juga bermunculan di hutan di masa depan, dan Garo serta para Serigala Rawa selalu memintaku untuk meledakkan mereka dengan sinar muntahku. Dan ketika Alstera datang, kami bahkan membuntutinya dan akhirnya masuk ke dalam labirin sendiri.

Baunya seperti toilet taman umum di sana… Buruk sekali. Tapi untuk monster, rupanya itu bau harum yang sulit mereka tolak.

“Ya. Identitas asli Raja Iblis adalah labirin itu, yang telah mencapai ukuran terbesarnya.”

“Arwf?! (Hah?! Jadi Raja Iblis itu bahkan bukan monster?!) ”

Bayangan Raja Iblis yang selama ini kuingat hancur total. Aku membayangkan sosok iblis humanoid yang seksi ini.

“Kebetulan ada sebuah tempat di wilayah perbatasan ini di manaMana mudah terkumpul. Setelah sekian lama tanpa ada yang menemukannya, mana terus terkumpul tanpa henti.

Oh, dan saat mana terkumpul, monster akan tercipta dan labirin akan bermunculan, benar kan?

“Tidak, itu tidak sepenuhnya benar. Itu sebenarnya terjadi ketika cadangan mana itu memiliki pikirannya sendiri.”

Tampaknya, ia akan memperoleh kesadaran, dan menemukan cara untuk mengarahkan mana untuk pertama kalinya—dan kesadaran itu mengambil bentuk yang diinginkan.

“Bisa jadi hewan liar di ambang kematian yang ingin terus hidup. Atau bisa jadi manusia rakus yang mengincar harta karun. Mana yang terkumpul dalam jumlah besar akan berubah bentuk berdasarkan pikiran orang yang menyentuhnya.”

Jadi begitulah cara mereka bekerja di dalam?

Bayangan ini pada dasarnya adalah labirin raksasa. Alih-alih membelah retakan di bumi, ia membelahnya dalam dimensi-dimensi, menyebarkannya lebar-lebar, memperoleh kekuatan yang begitu dahsyat sehingga kedalamannya seolah tak terbatas.

Jadi begitu Anda masuk, Anda tidak bisa keluar—seperti rawa tanpa dasar.

Setelah ia menyebutkannya, monster-monster yang dikendalikan, terutama Lima Jenderal Iblis, tampak menyerupai karakteristik labirin. Hanya saja, jangkauannya sangat luas, ditambah lagi fakta bahwa tak seorang pun pernah menyadarinya.

“Secara hipotetis, mari kita sebut bayangan ini Labirin Raja Iblis. Begitu kau memasuki bayangan ini—memasuki Labirin Raja Iblis—kau akan berakhir berjalan melalui koridor-koridor tak berujung yang dipenuhi kegelapan, selamanya.”

Aku menelan ludah.

Karena labirin, ia memiliki inti di bagian terdalamnya. Itulah satu-satunya aturan yang kita ketahui dengan pasti. Tapi tak seorang pun bisa melintasi jarak yang praktis tak terbatas itu.

Labirin tingkat sangat tinggi yang tidak dapat dilintasi oleh siapa pun: Itulah identitas sebenarnya dari Raja Iblis.

“Itulah sebabnya kami tidak punya pilihan selain menyegelnya,” kata Lady Eili sambil menundukkan matanya dengan sedih.

Dia pasti juga tahu identitas asli Raja Iblis. Sebenarnya, mengetahui hal itu mungkin menjadi alasan dia menciptakan mantra penyegelnya.

Dia mempertaruhkan dirinya untuk memikirkan sihir penyembuhan ini, yang akan terus menyebabkan penderitaan bagi semua keturunannya—dan sekarang dia tahu itu akan gagal pada akhirnya, penderitaannya pasti tak tertahankan.

Dia datang sejauh ini, meyakini bahwa inilah alasan dia dilahirkan, tetapi kini semua itu telah runtuh tepat di depan matanya.

Namun, alih-alih bersedih untuk dirinya sendiri, ia justru bersedih untuk kehidupan Hekate setelahnya dan telah bertindak sedemikian rupa sehingga ia tak mungkin memperburuk keadaan. Kegembiraan dan energinya tak diragukan lagi palsu. Namun, ia tetap datang sejauh ini bersama kami.

Dia orang yang kuat. Dan itu juga sangat mirip dengan Lady Mary.

“Mengubah masa depan adalah alasan kami ada di sini.”

Benar. Aku akan melewatkan masa depan di mana wanita muda itu harus mati muda, terima kasih banyak. Aku ingin dia berumur panjang, bersenang-senang denganku.

“Sekarang kita sudah di sini, semuanya jadi mudah.”

Hekate menjelaskan proses akhir rencananya yang membutuhkan waktu seribu tahun untuk dipikirkan.

“Di masa depan, aku tak mampu mengumpulkan kekuatan yang cukup untuk mengalahkan Labirin Raja Iblis, meskipun aku kembali seribu tahun yang lalu. Namun, masalah itu terpecahkan—berkat mana-mu yang sangat besar, Routa, dan sihir penghancur pamungkasmu.”

Sihir penghancur pamungkas bisa menghancurkan apa saja. Entah itu celah dimensi atau koridor tak terbatas, semuanya sama saja bagiku.

Tapi aku butuh sejumlah besar mana untuk mengeluarkannya, dan bahkan Hekate,setelah seribu tahun berlatih, tidak pernah memperoleh kekuatan yang dibutuhkan untuk menjalankan rencananya sendiri.

“Tapi kau akan mampu menembus koridor tak berujung dan menembaki inti Raja Iblis.”

Aku mengerti. Jadi, itulah kenapa Hekate bilang akulah landasan rencana ini.

“Kau hanya punya satu kesempatan. Bahkan dengan mana-mu, dengan kekuatan penuh, kau hanya akan mampu mencapainya.”

Jadi jika aku gagal, semuanya berakhir?

“……”

Tunggu, tunggu, tunggu. Aku lebih suka menyuruhnya untuk tidak mengatakan hal-hal sepenting itu sekarang. Aku terkenal lemah saat terdesak. Terkenal dalam pikiranku, sih. Aku jadi agak gugup sekarang. Rasanya perutku sakit. Boleh aku ke kamar mandi dulu?

“Aku akan membidikmu. Kau hanya perlu menembakkan sihir penghancur pamungkasmu sekuat tenaga.”

Kalau begitu, seharusnya kita bisa mengaturnya. Sulit bagiku untuk menurunkan daya tembaknya, tapi kalau kau hanya perlu menembaknya dengan seluruh kemampuanku, itu mudah saja.

“Berderit… (Tetap saja, sihir penghancur pamungkas seharusnya bukan sesuatu yang bisa kau gunakan dengan mudah…) ”

“Meong. (Nah, ini Routa yang sedang kita bicarakan. Sudah agak terlambat untuk itu.) ”

Cukup dari galeri kacang.

“Aku bertanya lagi. Apakah kamu siap?”

“…Arwf! (…Oke. Ayo kita lakukan!) ”

Tak ada gunanya berlama-lama. Hekate bilang aku bisa. Aku hanya perlu percaya padanya dan tidak main-main dengan pancaran muntahku.

Hekate mengangkat tongkatnya dan merapal mantra. Kemungkinan besar ia menerimanya dari Hekate masa depan, karena ia telah merasakan lokasi inti Raja Iblis dan mengendalikan sinarku agar tidak bergeser sedikit pun.

Membentuk mantra efisiensi maksimum, yang dapat dia gunakan bahkan sebagai dirinya yang sekarang, dia memberiku sinyal, keringat menetes di dahinya.

“Tembak sesuka hati.”

“Arwf. (Baiklah, kalau begitu, aku tidak keberatan.) ”

Aku mengumpulkan kekuatan yang lebih besar daripada sebelumnya, lalu menarik napas.

“GRRRAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!! (Tuan Raja Iblis, haloooooooo! Dan selamat tinggal!!) ”

Seberkas cahaya, beberapa kali lebih lebar dari rahangnya yang terbuka lebar, melesat ke arah bayangan. Bayangan itu menelan sinar cahaya itu, seolah-olah tak ada apa pun di ujung sana.

Aku tidak tahu seberapa jauh sinarku yang berkekuatan penuh itu bisa menjangkaunya. Itu karena aku tidak punya cara untuk mengetahui apa yang ada di ujung bayangan ini.

Hekate mengerahkan seluruh tenaganya untuk melakukan koreksi bidikan. Matanya terpejam rapat, berfokus pada deteksi berbasis mana agar ia tidak melewatkan sekecil apa pun gerakan dari inti. Yang bisa kulakukan hanyalah terus memuntahkan sinar ini sampai manaku habis. Pancaran sinar itu berlangsung beberapa detik, dengan begitu banyak cahaya yang ditembakkan sehingga aku pun tak bisa melihat ke depan.

Dan akhirnya, mana saya habis, dan pelepasan sinar itu berakhir.

“…Hhh… Hhh…! (B-bagaimana itu, Hekate…?! Apakah itu sampai…?!) ”

Sudah lama sekali sejak tubuh Fenrir ini kehabisan napas. Ini mungkin pertama kalinya tubuhku bertumbuh.

Sekuat apa pun aku menembakkan sinar itu, bayangannya tak berubah. Ia tetap diam, seperti permukaan danau yang tenang di malam hari.

“……”

Hekate, dengan tongkat yang masih terangkat, tidak menjawab. Pengamatannya terhadapInti dari Demon Lord tampaknya masih berlanjut. Kita hanya bisa menelan ludah menyaksikan aksinya.

“…Ya,” gumamnya tiba-tiba.

Pada saat yang sama, bayangan itu bergerak dengan hebat.

Seakan-akan angin kencang bertiup, seolah-olah bayangan itu adalah makhluk hidup yang menggeliat kesakitan, permukaannya mulai menggeliat hingga retakan muncul pada bentuk bulatnya.

Dan kemudian, dengan suara seperti kaca pecah, bayangan itu pecah menjadi potongan-potongan kecil.

“S-mencicit?! (A-apakah kita berhasil?!) ”

Um, Len, bisakah kau jangan kutuk kami, kumohon?

Tetapi bahkan setelah menunggu sepuluh detik, lalu sepuluh detik lagi, bayangan yang rusak itu tetap tidak bergerak.

“Aku baru saja mengamatinya. Aku bisa memastikan sihir penghancur pamungkas Routa menembus inti Labirin Raja Iblis.”

Dengan kata-kata itu, kami akhirnya bisa menghela napas lega.

“Arwwwwwf!! (Kita berhasil! Sekarang masa depan akan berubah!) ”

Lady Mary tidak perlu mati, dan generasi-generasi anggota keluarga Faulks akan memiliki umur yang lebih panjang.

Kalau itu terjadi, apa yang akan terjadi pada ibu Lady Mary? Kira-kira, apakah dia masih hidup setelah kita kembali ke zaman kita?

Baiklah, kita tinggal cari tahu apa yang berubah setelah pulang. Peran kita di sini sudah berakhir. Hekate akan mengawasi sejarah setelah ini untuk kita.

“Terima kasih, Routa. Kau telah menyelamatkan dunia.”

“Arf, arf. (Ah, hentikan. Itu hal yang memalukan untuk dikatakan kepada seseorang.) ”

Aku datang ke sini hanya untuk menyelamatkan Lady Mary—sebenarnya, lebih tepatnya, untuk melindungi hewan peliharaanku yang damai. Hekate-lah yang benar-benar berkorban. Aku senang usahanya selama seribu tahun membuahkan hasil.

“Ya, diriku di masa depan baru saja diselamatkan dari rasa sakitnya. Namun, aku baru saja memulai pekerjaan itu.”

Setelah Raja Iblis tamat, linimasa sejarah akan berubah drastis. Hekate akan memanfaatkan sepenuhnya pengetahuan masa depannya untuk menyesuaikan segalanya agar masa depan mendekati masa kini.

Seribu tahun itu akan menjadi perjuangan yang berbeda baginya. Aku tidak tahu seperti apa milenium berikutnya bagi Hekate, tapi aku sadar itu akan sangat sulit.

“Arwf. (Kamu bisa berterima kasih padaku dalam seribu tahun.) ”

Dari sudut pandangku, itu hanya sesaat, tapi dari sudut pandang Hekate, itu akan terasa lama. Meski begitu, kami bersumpah demi persahabatan kami yang tak pernah berubah dan saling tersenyum.

“Routa! Hekate! Kalian semua berhasil!”

Lady Eili menyelam ke dalam buluku sambil berlinang air mata.

“Senang sekali! Senang sekali! Ahhhhh!”

Saat ia memeluk kami semua sekaligus, aku agak malu. Tapi Lady Eili, yang lebih bahagia daripada siapa pun, terasa begitu sayang padaku sampai-sampai aku menciumnya dengan hidungku.

Bukan itu alasan kami terlambat bereaksi.

Kami telah mengalahkan Raja Iblis, tetapi miasmanya tak kunjung hilang. Kebodohan kami sendirilah yang tidak menyadarinya.

Dari balik kabut tebal itu, tangan-tangan hitam pekat yang tak terhitung jumlahnya terulur untuk menyerang kami.

“Hah?!”

Seperti bayangan yang pecah, tangan-tangan itu gelap gulita, tak memantulkan apa pun. Mereka melingkari tubuh kita begitu erat hingga kita tak mampu melawan.

Di baliknya, bayangan yang seharusnya rusak itu tetap ada, dan di saat berikutnya, kita ditelan olehnya.

“A-arwf?! (A-apa semuanya baik-baik saja?!) ”

Semua tangan itu lenyap setelah kami ditelan bayangan, tapi begitu gelapnya sampai aku tak bisa melihat siapa pun. Membuatku bingung.

Aku tidak berdiri di atas apa pun. Aku bisa bernapas, tapi tidak ada cahaya sama sekali di sini. Bahkan penglihatanku pun tidak bisa melihat apa pun.

“Semuanya, tenanglah.”

Suara Hekate. Pada saat yang sama, sebuah bola cahaya muncul, menerangi kami.

“Apakah kalian semua ada di sana?”

“Cicit. (Aduh, aduh. Ini sungguh tidak baik.) ”

“Mew! (Lady Len, ini semua karena kau membawa sial!) ”

“Arf, arf! (Benar! Ini salahmu.) ”

“S-squeak?! (A-apa itu?! Aku tidak melakukan kesalahan apa pun!) ”

Sepertinya tidak ada yang terluka. Ini juga bukan saatnya main-main, tapi percakapan itu berhasil menenangkan kami.

“Arwf? (Hekate, apakah ini berarti kita tidak mengalahkan Raja Iblis?) ”

“…Aku yakin kau telah menembus inti.”

Namun bayangan itu masih ada, dan sekarang kita telah diserap oleh Labirin Raja Iblis.

Hekate menggigit bibirnya begitu keras hingga darah menetes darinya. “…Rencananya gagal,” katanya. “Ayo kita keluar dari sini. Sihir spasial Nahura seharusnya bisa membantu kita melarikan diri.”

“A-arwf, arwf! (H-hei, tunggu, tapi itu berarti masa depan—) ”

“Tidak berubah. Seribu tahun dari sekarang, kemungkinan besar akan bertemu di masa depan yang sama.”

Nggak mungkin. Kita datang sejauh ini cuma buat gagal?

“Tapi kita akan melakukannya lagi. Aku akan menghabiskan seribu tahun untuk memikirkan kembali rencana itu,” seru Hekate, frustrasi dan amarah memenuhi matanya. “Dan lain kali, aku tidak akan membiarkannya berakhir seperti ini.”

Tapi, bukankah itu berarti Lady Eili akan meninggal beberapa tahun lagi? Apa kamu tidak keberatan?

“Hekate, aku akan baik-baik saja,” kata Lady Eili, dengan sedikit kesepian di matanya, sambil mendekat ke arah Hekate. “Aku akan menyegel Raja Iblis. Itulah yang kuinginkan sejak awal. Tekadku tak goyah.”

“Maafkan aku, Eili…”

“Tolong, jangan minta maaf. Kamu belum menyerah, kan? Aku yakin lain kali akan berhasil.”

Apa benar-benar tidak ada yang bisa kita lakukan? Aku tidak tahan pulang seperti ini. Begitu kita kembali, yang akan menunggu kita hanyalah kematian Lady Mary yang akan segera terjadi dan kebangkitan Raja Iblis.

Haruskah aku tetap tinggal untuk membantu Hecate menjalankan rencananya? Hanya itu yang terpikirkan olehku.

Antusiasme saya terhadap hal ini telah mencapai titik terendah.

“Nahura, tolong keluarkan kami.”

“Mew… (Ya, segera…) ”

Nahura mengerahkan sihir spasialnya. Ia memberi isyarat kepada kami dengan kaki depannya seperti biasa—lalu berhenti.

“A-arwf? (H-hei, ada apa, Nahura?) ”

Kalau kita mau kabur, bukankah seharusnya kita cepat-cepat? Aku tahu aku sudah kehabisan energi, tapi aku tetap tidak berniat mati di Labirin Raja Iblis seperti ini.

Namun Nahura tetap diam, seolah membeku—bahkan, tak ada yang bergerak. Rasanya waktu seolah berhenti.

“Routa… Routa Okami?”

Aku kenal suara itu. Hanya satu orang yang tahu namaku dari kehidupanku sebelumnya.

“Arwf?! (Dewi?!) ”

Ya, yang berdiri di hadapanku adalah dewi yang mereinkarnasikanku.

“Sudah lebih dari enam bulan, ya, Routa?”

Dewi yang melayang, berambut merah muda, lembut dan halus itu, entah kenapa, ada tepat di hadapanku.

Ini salahnya aku terlahir kembali sebagai Fenrir, bukan anjing biasa.

Aku punya segunung keluhan padanya sebelum aku bertanya mengapa dia ada di sini.

“A-arwf… (Ke-kenapa, kamu…) ”

“Maaf aku datang tiba-tiba, tapi pertama-tama, terimalah ini.”

“A-arf? (Y-ya?) ”

Dengan gerakan tenang, sang dewi menundukkan dirinya hingga berlutut, lalu menundukkan kepalanya dengan cara yang sempurna—

“Saya sangat menyesal!”

—merendahkan diri! Sang dewi sedang merendahkan diri! Reinkarnasi isekai ini selalu punya acara seperti ini!

Kecuali waktunya kacau. Bukankah seharusnya itu terjadi sebelum reinkarnasi?

“Sebenarnya, aku perlu bicara denganmu tentang beberapa hal yang cukup serius, jadi kupikir lebih baik untuk meredakan suasana dulu…”

Kalau kau mampu bersikap perhatian seperti itu, kenapa kau tidak bereinkarnasi menjadi seekor anjing sebagaimana mestinya?

“Yah, kukira semuanya akan baik-baik saja!”

Kurangnya rasa penyesalan yang tulus membuatnya semakin parah.

Namun, jika aku tidak terlahir kembali sebagai Fenrir, aku tidak akan mampu mengatasi semua cobaan itu.

Yang kuinginkan hanyalah terlahir kembali sebagai anjing keluarga kaya. Bagaimana ini bisa terjadi?

“Kupikir itu akan berhasil…”

Tidakkah menurutmu seharusnya kau mengatakan sesuatu sejak awal, Nona Dewi?

“Tee-hee.”

Aku benar-benar ingin menghapus senyum bodohnya itu dari wajahnya. Kupikir dia ingin bicara serius, tapi sikapnya yang riang itu malah merusak suasana.

“Arf, arf? (Tunggu, jadi kalau kamu muncul, apa itu artinya aku akan mati setelah ini?) ”

Apakah dia datang untuk menuntunku ke tempat reinkarnasi berikutnya?

“Tidak, situasinya lebih buruk dari itu,” kata sang dewi sambil menggelengkan kepala. “Jika ini terus berlanjut, garis waktu ini akan berputar, dan kau akan terjebak dalam lingkaran waktu. Lebih tepatnya, Hekate-lah yang akan terjebak.”

“Arf, arf? (Lingkaran waktu? Maksudmu hal di mana kita mengulang kejadian yang sama berulang-ulang selamanya?) ”

Dengan pengetahuan saya yang terbatas tentang fiksi ilmiah, hanya itu yang saya pahami.

“Ya, semacam lingkaran seperti itu.”

Sepertinya saya benar.

Kalau begini terus, kalau kau mengikuti arahan Hekate dan kabur dari sini, lalu mengulang rencanamu setelah seribu tahun lagi, kau akan gagal pada akhirnya. Rencana itu takkan pernah berubah, berapa kali pun kau mencoba.

Sang dewi berbicara seolah-olah ia telah menyaksikan kejadian itu. Dan mengingat kesedihan di matanya, mungkin ia memang telah menyaksikannya.

“Maaf. Bahkan aku baru menyaksikan kejadian ini saat ini juga. Aku telah melihat semua kemungkinan masa depan dengan menggunakan kekuatan para dewa, tetapi seberapa pun kau mengulanginya, Hekate akan selalu gagal. Dan dengan ingatannya yang terus-menerus diwariskan selama ribuan tahun, pikiran Hekate akan hancur, dan dia tidak akan lagi mewarisinya.”

Saya tidak dapat membayangkan betapa buruknya hal itu.

Namun, hal itu pasti menjadi neraka bagi Hekate—orang yang akan melakukan apa pun untuk menyelamatkan Lady Eili dan Lady Mary—untuk menyerah dan meninggalkan segalanya.

“Dan ketika kau kembali lagi setelah itu, lingkaran itu akan lengkap. Hekate tidak akan mewarisi ingatannya, dan dia akan menghabiskan seribu tahun menyusun rencana awalnya untuk mengalahkan Raja Iblis. Dan dia sudah melewati lingkaran itu berkali-kali. Begitu banyaknya sampai-sampai aku, seorang dewi, tak bisa menghitung semuanya.”

Tunggu, kalau begitu aku sudah bereinkarnasi menjadi Fenrir berkali-kali? Berapa kali? Puluhan ribu? Jutaan? Angka berapa pun yang bahkan dewi pun tak mengerti terlalu mengerikan untuk dibayangkan.

“Arf… (Ahh, jadi kamu…) ”

Tanpa sengaja, aku menyadari jawaban atas apa yang ada dalam pikiranku.

Mengapa danau dekat rumah besar itu ada sebelum aku membuat lubang itu?

Mengapa perjanjian seribu tahun dengan Fen Wolves terjadi sebelum aku pergi ke masa lalu?

Mengapa nama yang sama dengan saya, Routa, muncul sebagai pahlawan dalam dongeng tentang apa yang terjadi seribu tahun yang lalu?

Jika putarannya sudah dimulai, itu akan menjelaskan segalanya.

“Ini adalah momen di mana sejarah dunia ini benar-benar berhenti.”

“Arf… (Tapi itu…) ”

Aku dilanda rasa putus asa. Bahkan lebih buruk daripada mendengar kabar kita gagal membunuh Raja Iblis.

“Arf, arf?! (Itu… Itu tidak mungkin! Gila! Semua orang berusaha keras untuk sampai di sini! Dan semuanya sia-sia?! Dan berapa kali pun mereka mencoba, itu tidak akan berarti apa-apa?!) ”

“Rute…”

“Guk, guk?! (Sialan, apa nggak ada yang bisa kamu lakukan?! Apa benar-benar nggak ada cara untuk keluar dari lingkaran ini?!) ”

“Ada.”

“Arwrw! (Oh, tentu saja ada!) ”

Aku ingin kau berpura-pura tidak berteriak tadi. Ngomong-ngomong, kalau ada jalan keluar, buka saja! Kau membuatku serius tanpa alasan!

“Sampai saat ini, aku tak punya pengamatan, dan tak ada cara untuk menyampaikannya kepadamu. Namun, di saat ini juga… Saat ini, aku bisa menulis ulang singularitas historis ini.”

Tunggu, jadi kamu bisa melakukannya? Kenapa kamu tidak melakukannya lebih awal? Aduh, kamu benar-benar membuatku takut. Apa aku sampai mengompol?

“Sebenarnya, kamulah yang akan menulis ulang.”

“Arf? (Aku? Tunggu, kamu mau aku yang melakukannya?) ”

Kau tak bisa begitu saja menggunakan kekuatan dewi anehmu untuk, kau tahu, bam-bam-bam dan selesai?

“Anda saat ini sedang berdiri di persimpangan jalan.”

Sang dewi mengangkat dua jari, lalu meletakkan salah satunya.

Jalan pertama adalah pergi bersama Hekate dan menggunakan sihir spasial untuk melarikan diri dari tempat ini. Semua orang akan selamat, tetapi Raja Iblis tidak akan dikalahkan, dan Santo Eilene akan menggunakan segelnya. Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, ini sama saja dengan menutup lingkaran. Seribu tahun yang sama akan terus terjadi, dan pada akhirnya kau akan kembali ke awal.

Aku ingin tahu jalan yang satunya. Tapi sang dewi tampak ragu untuk mengatakannya.

“Arf, arf. (Oh, ayolah, tolong beri tahu aku saja. Kau membuatku semakin cemas menahan diri seperti itu.) ”

“…Baiklah. Aku ingin kau mendengarkan dengan tenang.”

Setelah saya menekannya, sang dewi meletakkan jari lainnya.

“Cara lainnya adalah kau tetap di tempat ini dan menyerang inti Raja Iblis sekali lagi.”

“Arf? (Hah? Hanya itu?) ”

Wah, itu mudah sekali!

Sihir penghancur pamungkasmu memang telah melukai Raja Iblis. Hekate dan yang lainnya tidak menyadari hal ini, tapi Raja Iblis juga sangat lemah sekarang. Jika kau menembak lagi, dengan sekuat tenaga, kau pasti bisa mengalahkannya.

Keren! Kemenangan mutlak!

Kalau yang harus kulakukan hanya memuntahkan satu balok lagi, akan kumuntahkan sebanyak yang kau mau.

“Masalahnya muncul setelah itu. Jika kamu mengalahkan Raja Iblis,Dengan begitu, kau takkan bisa lolos dari keruntuhan labirin raksasa ini. Jika kau jatuh melalui celah dimensi, kau akan terombang-ambing dalam kegelapan ini selamanya—atau, jika beruntung, kau akan terpental ke tempat lain. Bisa jadi sejuta tahun kemudian, atau sejuta tahun lebih awal. Dan mungkin saja kau bahkan tak akan berakhir di dunia ini.

“Arwf… (Ah, aku mengerti… Aku harus memilih antara menyerahkan hidupku sendiri atau nyawa orang lain…) ”

Tentu saja.

“Arf, arf. (Dan kalau aku memilih kabur, hidup seperti apa yang akan kujalani— Tunggu, tidak, aku tahu persis seperti apa nanti.) ”

Aku takkan pernah menikmati hidup tanpa Lady Mary. Karena takkan ada diriku yang lain seribu tahun lagi, aku pasti sudah menyerah pada suatu titik.

“…Aku sangat menyesal karena membuatmu membuat pilihan yang buruk.”

“Arf, arf. (Kau bilang. Kau dewi yang kejam, tahu? Aku hanya ingin menjadi anjing manja dari keluarga kaya, dan kau bereinkarnasi menjadi Fenrir. Dan sekarang kau bilang aku harus mengorbankan nyawaku sendiri untuk membunuh Raja Iblis.) ”

“…Aku benar-benar minta maaf.”

Sang dewi menundukkan kepalanya dalam-dalam.

Tiba-tiba aku berteriak sekeras-kerasnya,

“Arwf, arwrwrwrw!! (Tidak, tidak, tidak! Aku tidak mau mati! Dan aku tidak mau terjebak dalam kegelapan ini selamanya! Dan aku tidak mau meninggalkan semua orang! Sejuta tahun ke depan, atau bahkan sejuta tahun ke depan—mungkin tidak ada manusia di sekitar sini! Aku tidak akan bisa makan makanan lezat! Aku ingin bertemu Lady Mary lagi! Aku ingin dia mengelusku! Ahhhhh, tiiiidakkkk, aku tidak mau ini!!) ”

…Fiuh. Aku merasa lebih baik sekarang.

Setelah meluapkan semua kekesalanku, aku jadi sedikit tenang.

Yah, enam bulan ini, bagiku, pada dasarnya seperti surga. Wanita muda yang baik hati, makanan lezat dari pria tua itu, dan semua hal lainnya.Orang-orang lain di mansion juga memanjakanku. Dulu aku sendirian, tapi sekarang aku punya banyak teman.

Awalnya, saya hanyalah ternak korporat, dimanfaatkan dan dibuang oleh perusahaan yang eksploitatif. Saya benar-benar mendapatkan balasan yang setimpal: Sungguh membahagiakan bisa hidup sedikit lebih lama. Saya telah menciptakan begitu banyak kenangan indah bersama mereka. Jika saya kabur tanpa membalas kebaikan yang telah mereka berikan, saya tidak akan bisa menyebut diri saya sebagai hewan peliharaan keluarga Faulks.

Lagipula, aku anjing setia Lady Mary! Betul sekali—seekor anjing!

Ini penting, jadi saya katakan lagi.

Akulah satu-satunya anjing kesayangan Lady Mary!

“Arwf! (Yang artinya cuma ada satu hal yang bisa dilakukan!) ”

“Apakah kamu yakin tentang ini?”

“Arwf! (Ya! …Sebenarnya, semakin lama aku harus berpikir, semakin goyah tekadku, jadi tolong cepatlah.) ”

Saya selalu menjadi orang yang malas.

Sang dewi tertawa kecil, lalu melipat tangannya.

“Setidaknya aku akan berdoa untuk keselamatanmu.”

Dewi, sedang berdoa? Rasanya sungguh surealis—dan saat aku memikirkannya, waktu mulai bergerak lagi.

“Arf, arf! (Nahura! Tunggu sebentar! Injak rem!) ”

“M-mew, mew?! (H-huh?! Apa yang terjadi?!) ”

“Guk, guk! (Aku tidak punya waktu untuk menjelaskan! Tinggalkan aku di sini dan kalian keluar! Aku satu-satunya yang perlu berada di sini untuk sisanya!) ”

“Berdecit?! (Hah?! Apa yang kau katakan?!) ”

“Routa?! Apa kau sudah memikirkan sesuatu?!”

“Arf! (Ya! Seorang dewi memberiku rencana yang sempurna!) ”

Jadi, kumohon, pergilah. Serius, aku payah banget, dan mungkin aku bakal bilang kamu mau ikut aku kalau ini berlarut-larut lebih lama lagi.

“Routa! Kamu tidak bisa!”

Merasakan sesuatu dari perilakuku, Lady Eili mendekat dan memelukku.

“Arf, arf… (Lady Eili, aku senang bisa melakukan perjalanan ini bersamamu. Kau terlihat persis seperti Lady Mary, itulah mengapa aku tidak merasa kesepian bahkan saat jauh darinya…) ”

“Rute…”

Jadi, aku ingin kau pergi sekarang. Aku akan mengalahkan Raja Iblis, dan kau harus menjaga benang kebahagiaan tetap utuh sampai hari kelahiran Lady Mary.

“Guk! (Lakukan, Nahura!) ”

“Meong! (Astaga, Routa, kamu selalu tiba-tiba begini!) ”

Nahura mengeluarkan sihir spasialnya, mengeluarkan semua orang kecuali aku dari bayangan.

“Rute…!”

“Ah, Routa…!”

Lady Eili dan Hecate mengulurkan tangan kepadaku sebelum mereka menghilang.

Bagian sedihnya sudah berakhir. Sekarang aku hanya perlu mengalahkan Raja Iblis.

“…Arf. (…Oke, kurasa sudah waktunya.) ”

Aku dapat merasakan beban yang seharusnya tidak berada di kepalaku.

“Berderit. (‘Kurasa sudah waktunya’ tidak ada apa-apa.) ”

“Arwf?! (Len?!) ”

“Meong. (Aku tidak tahu apa yang kau rencanakan, Routa, tapi inti Raja Iblis tidak ada di arah itu!) ”

“Arwrw?! (Bahkan kamu, Nahura?!) ”

Setelah sihir spasial mengirim mereka keluar, mereka pasti kembali lagi dengan sendirinya

“Arwf…? (Tapi kenapa kamu kembali…?) ”

“Mencicit? (Kau pikir aku akan meninggalkan kekasihku sendirian dan kabur sendirian?) ”

“Meong! (Nahura juga tidak sedingin itu sampai meninggalkan temannya!) ”

Jadi pada akhirnya, semuanya tergantung pada Three Stooges, ya?

“Arwf, arwf! (Astaga, kalian! Aku nggak percaya kalian. Biar aku tenang sekali saja!) ”

“Cekik. (Apa yang kau katakan? Aku tahu kau sebenarnya senang. Suaramu gemetar.) ”

“Meong! (Kami tahu betul kau ini orang tak berguna! Kau pikir sudah berapa lama kami menunggangimu? Kami tahu kau memaksakan diri!) ”

Lihat, kamu… Kamu akan membuatku menangis!

Sejujurnya, saya sangat putus asa!

Maka, kuceritakan pada mereka rencana akhir yang diberikan sang dewi kepadaku.

“Berderit. (Tidak, bagaimanapun kau memikirkannya, kau tidak bisa melakukannya sendirian. Kau baru saja menghabiskan semua mana-mu, kan?) ”

“Mew. (Dan bagaimana rencanamu untuk membidik? Kalau meleset, semuanya akan sia-sia.) ”

Tahu nggak? Itu poin yang bagus.

Dewi itu hanyalah onggokan sampah tak berguna sampai akhir hayatnya. Aku bisa membayangkan dia berusaha membela diri, berkata, “Aku tahu mereka akan ikut denganmu!”

Kau harus menjelaskannya, atau aku tidak akan mengerti, Dewi.

“Cicit! (Aku akan memberimu mana. Ambil semuanya!) ”

“Meong. (Kau bisa serahkan kendali mantranya padaku. Aku bisa mengenali target bahkan lebih baik daripada Hekate dari zaman ini.) ”

Dengan bantuan Len dan Nahura, aku bersiap menembakkan sinarku lagi.

“Arwf! (Ayo kita lakukan! Semua siap?!) ”

“Berderit! (Siap kapan saja!) ”

“Mew! (Aku akan mengikutimu ke mana pun!) ”

Mengumpulkan seluruh tenaga yang tersisa, aku meraung untuk terakhir kalinya.

“G​A​R​U​U​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​O​N​N​N​N​!! (Aku tidak peduli kau Raja Iblis sekalipun! Aku akan melenyapkan siapa pun yang menghalangi kehidupan anjingku yang manja!!) ”

Seberkas cahaya putih murni menembus kegelapan, menembus inti yang jauh di kejauhan.

Kali ini, semuanya hancur, dan dengan teriakan pelan, Raja Iblis pun lenyap.

Dan kemudian dinding antar dimensi runtuh, dan kita terjatuh ke salah satu celah.