Wanwan Monogatari ~ Kanemochi no Inu ni Shite to wa Itta ga, Fenrir ni Shiro to wa Ittenee! ~ LN - Volume 2 Chapter 7

“Arwww… (Aaaaahhhh…) ”

Wah. Aku kedengaran seperti orang tua banget.

“Arwf… (Tapi aku tidak bisa menahannya; ini yang terindah…) ”

Saat aku menenggelamkan tubuhku yang besar ke dalam air panas, tubuhku terangkat dan tumpah ke tepian yang berbatu.

Bulu halusku menyebar, dan sensasi air panas yang meresap ke dalamnya terasa sangat nikmat.

Aku mendongak ke bulan sabit yang berbentuk seperti telur dadar mengembang. Uap putih mengepul ke atas, dan permukaan air berkilauan diterpa cahaya bulan.

Baiklah, harus saya akui mandi di sumber air panas pada malam diterangi cahaya bulan sungguh mewah.

Ketika aku mandi bersama Lady Mary, dia selalu melompat ke arahku, dan aku berenang ke sana kemari seperti kapal uap, tetapi malam ini adalah suguhan istimewa yang hanya diperuntukkan bagi orang dewasa.

Saya bisa bersantai dan menikmati pemandian air panas.

Sayang sekali para petualang kembali tanpa mencobanya. Rugi mereka.

Saya bertanya kepada Garo dan beberapa orang lainnya apakah mereka ingin bergabung, tetapi dia berkata tidak dan dia khawatir mengabaikan perlindungan hutan begitu lama karena mereka mengawal para petualang.

Mereka pasti kelelahan, tetapi mereka berlari dengan gagah berani ke dalam hutan begitu cepatnya hingga saya tidak dapat menyadarinya.

Hmm, Fen Wolves memang gila kerja. Aku benar-benar aib bagi Fen Wolf!

Tapi aku tak peduli! Aku rajanya! Siapa yang bisa bicara?

Sayang sekali Garo dan yang lainnya tidak mau bergabung, tapi sepertinya pemandian air panas ini tidak akan ke mana-mana. Aku bisa mengundang mereka nanti saja.

Heh-heh-heh, nggak ada yang bisa nolak begitu tahu betapa nikmatnya ini. Lain kali, mereka nggak akan lolos.

“Ini benar-benar pemandian yang indah…”

Orang yang memindahkan para petualang (yang seharusnya berada di musim semi saat ini) ke kota menghela napas panjang.

Hekate berendam di air di sebelahku.

Dia meregangkan lengan dan punggungnya untuk meredakan kekakuan.

Tubuhnya yang telanjang bulat sungguh menakjubkan. Dan sekali lagi, payudaranya meluap. Saya tidak bisa cukup menekankan hal ini. Dia sungguh diberkati.

“Mreooow… (Aku tidak mau baaaaaaaath lagi…) ,” kata Nahura yang dipaksa masuk ke dalam bak mandi dan kini terbaring kelelahan di dada Hecate.

Nahura benci mandi, jadi dia tidak bisa menghargai betapa indahnya pemandian air panas ini. Sungguh menyedihkan.

Namun itu membuatku menyadari sesuatu yang menakjubkan.

“Guk……! ( Oh…… Mereka mengapung. Lihat mereka mengapung …… !) ”

Berat badan Nahura menyebabkan payudara besar Hecate bergerak naik turun.

Mereka begitu besar, dia mungkin bisa menyeimbangkan apa pun di atasnya.

“Guk… (Aku benar-benar ingin minum bir sekarang…) ”

Minum alkohol setelah mandi memang terbaik, tetapi minum sambil berendam di sumber air panas yang panas juga cukup baik.

Di musim dingin, Anda minum sake, tetapi di musim panas, Anda harus minum bir.

“Ya ampun. Aku mungkin akan memakannya juga.”

“Guk?! (Hah? Benarkah?!) ”

Hekate menggerakkan jari telunjuknya membentuk lingkaran.

Sebuah lubang di udara terbuka, dan botol keramik serta cangkir terjatuh.

“Ini bir. Beda dengan bir biasa karena tidak ada hop di dalamnya.”

Dia menuangkan cairan berwarna kuning ke dalam cangkir sambil berbicara.

Lapisan busa tipis naik ke atas, dan titik-titik kondensasi mulai menetes ke sisi cangkir.

“Arwf…arwf…! (Ohhhh, dingin sekali…!) ”

“Tee-hee.”

Hecate terkikik saat aku menahan air liurku, dan dia menempelkan cangkir yang hampir meluap itu ke bibirnya.

“Glug, glug.”

Tenggorokannya yang ramping bergerak menggoda saat dia menghabiskan semuanya, terdengar sangat puas saat melakukannya.

“Fiuh… Enak sekali…”

Dia menjilati busa di bibirnya dan mendesah.

Sosok yang memikat itu—aku tidak tahan lagi!

“Guk! Guk! (Aku mau! Beri aku! Beri aku!) ”

Saya suka sekali iklan bir. Pemandangan saya saat ini jauh lebih indah daripada iklan, sampai-sampai keinginan saya untuk membeli minuman itu sangat kuat. Kalau iklan ini tayang di TV, saya pasti langsung beli satu peti penuh.

Yang mengingatkanku, dia mungkin mencuri bir ini dari rumah besar! Sebagai anggota keluarga Faulks, aku berhak meminumnya!

Beri aku! Beri aku bir!

“Hehe-hee-hee, kamu mau melakukannya lagi ?”

Dia mengeluarkan tangannya dari air dan hendak menuangkan minuman itu ke ujung jarinya.

“Guk! Guk! (Airnya bisa kotor kalau kamu melakukannya di sini! Dan handuknya nggak boleh kena air! Hmph!) ”

Sebagai seseorang yang seluruh tubuhnya seperti handuk, apa yang kukatakan…? Ini bukan saatnya untuk kritik semacam itu.

“Arwf? (Hah? Itu mengingatkanku, ke mana Len lari?) ”

Biasanya dia melontarkan komentar sinis di luar kepalaku saat ini. Tapi sepertinya dia tidak ada di sana, atau di mana pun di rambutku.

Dia selalu ada di punggungku 24 jam 7 hari seminggu, jadi aneh rasanya kalau dia tidak ada di sana sekali saja.

“Guk! (Hmm, ya sudahlah. Yang lebih penting, bir! Tolong beri aku bir yang nikmat!) ”

Aku menempelkan wajahku ke dalam cangkir yang baru dituang dan meneguk bir itu hingga habis.

“Arwf…! (Oh, oh yeeeesssss…!) ”

Hampir tidak ada rasa pahit, dan rasa buah manis berkarbonasi mengalir di tenggorokan saya.

Rasanya benar-benar berbeda dengan bir di dunia lain.

Buihnya memang tidak kuat, tapi aromanya seperti buah peras yang kuat. Rasa setelahnya seperti roti yang baru dipanggang. Kekayaannya mengisi perut saya yang kosong.

Ini bukan minuman yang langsung diminum begitu saja, tetapi minuman yang rasanya dapat Anda nikmati di lidah.

“Guk, guk! (Hmm, tapi itu tidak akan menghentikanku!) ”

Ayo kita teguk! Setiap orang punya cara minumnya sendiri!

“Wah, kamu jago minum. Bagaimana kalau makan camilan?”

“Garwf, garwf. (Wah, enak sekali—ham di atas roti pasti cocok sekali dengan ini!) ”

Kedengarannya enak sekali. Enak sekali.

Dengan makanan ringan dan bir yang disediakan Hecate, pemandian air panas menjadi sempurna.

Birnya enak. Pemandian air panasnya terasa luar biasa……

Benar! Inilah surga yang kita ciptakan…!

“Mwa-ha-ha! Oh, sayang. Kalau kamu butuh seseorang untuk menuangkan minuman untukmu, bilang saja padaku.”

Oh, sepertinya Len akhirnya tiba.

“Guk…? (Bagaimana kau bisa menuangkan sesuatu dengan tubuh seperti milikmu…?) ”

Itu adalah tugas yang mustahil bagi seekor naga atau tikus.

Entah terlalu berat dan dia akan menjatuhkannya, atau dia akan mengerahkan terlalu banyak tenaga dan memecahkannya. Apa pun itu, aku hanya bisa membayangkan botolnya pecah.

Tunggu sebentar… Apakah dia baru saja berbicara dengan normal…?

Saya memikirkan hal ini sambil berbalik dan melihat seorang wanita muda telanjang bulat.

“Arwf…? (Tidak mungkin… Apakah itu kamu, Len?) ”

“Memang.”

Dia mengangguk. Dia sama sekali tidak malu dengan tubuh telanjangnya dan malah berdiri dengan bangga saat masuk ke pemandian air panas dan meringkuk di sampingku.

“Aku menyadari sesuatu. Kalau kau tertarik pada perempuan muda, aku harus berubah wujud menjadi manusia.”

Wah, Len yang mengangguk dalam wujud barunya tentu sesuatu yang luar biasa.

Rambutnya yang sebahu berwarna hitam legam. Matanya yang tajam berwarna merah menyala. Kulitnya seputih salju.

Setelah saya perhatikan lebih dekat, ia memiliki tanduk yang mencuat di kedua sisi kepalanya. Kukunya tampak tajam, dan ia memiliki ekor pendek bersisik yang mencuat dari dasar tulang belakangnya.

Detail-detailnya agak aneh di sana-sini, tetapi dia telah mengubah dirinya menjadi seorang gadis yang sangat manis.

“Ini butuh banyak usaha. Aku benar-benar tidak bisa membedakan manusia. Butuh waktu lama untuk berlatih mendapatkan tubuh yang tepat.”

Len terus menatapku dengan pandangan menggoda sambil mengelus daguku dengan jari-jarinya yang ramping.

“Bagaimana menurutmu? Apakah itu membuatmu ingin kawin denganku sekarang? Apakah itu membuatmu menginginkan banyak keturunan?”

“Arwf. (Tidak, sama sekali tidak.) ”

“Apa?!”

Matanya terbelalak mendengar tanggapan langsungku.

“Ke-kenapa tidak…?! Ini tipe wanita yang kau idamkan, dasar mesum! Bagaimana kau tidak terangsang dengan wujud ini?!”

“Guk! Guk! (Siapa yang kau sebut mesum?! Kasar! Lagipula, kau terlihat terlalu muda! Aku bukan pedofil!) ”

Len memang terlihat imut, tetapi dia juga tampak seperti berusia lima atau enam tahun.

Ditambah lagi, dia benar-benar datar.

Lebih mirip bayi daripada anak kecil. Aku ingin mendandaninya dengan baju smock.

“A-apa?! Tapi bukankah kau selalu memuja wanita muda di mansion? Semakin muda semakin baik, kan?!”

 

“Guk… (Aku merasa ada kesalahpahaman serius …) ”

Aku berteriak kepada perawan tua yang tak tahu apa-apa itu dari posisiku di kamar mandi.

“Guk! Guk! (Lagipula, Routa ini bukan hewan peliharaan yang tidak bertanggung jawab yang akan punya anak anjing tanpa izin pemiliknya!) ”

Aku nggak mau dikebiri! Nggak mungkin!

“Guk! Guk! (Aku hidup tanpa sedikit pun kewajiban atau tanggung jawab duniawi. Aku selalu dibelai, dan aku suka bermalas-malasan. Aku bangga akan hal itu!) ”

Mata Len terbelalak saat dia menyadari kebenarannya.

“O-oh… Jadi rencana rahasiaku…”

Air mata mengalir di wajah Len saat ia tenggelam di dalam air, sambil mengeluarkan gelembung-gelembung.

“Betapapun pentingnya kamu berusaha membuatnya tampak, itu bukanlah tujuan yang mulia…”

Hekate memperhatikan kami sambil meminum birnya dengan kaget.

“U-uwah… Kenapa aku sampai susah payah…? Aku tidak hanya harus menyiapkan mantranya, tapi juga membayangkan wujud manusia baru, dan sekarang aku harus melupakannya lagi… Apa kau tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan…?”

“Guk! Guk? (Guk! Mau bir?) ”

“Dasar brengsek!”

Len menyiapkan cakarnya saat dia melontarkan dirinya ke arahku.

“Tugas istri itu mengurus suaminya yang menyebalkan! Dasar mesum, sekarang kau menyeretku juga! Kita sama-sama menghadapi ini, jadi kupaksa kau menerima semua ini!!”

“W-guk! Guk! (H-hei, tunggu, tiiiidakkkkk!! K-kau akan membuatku ompongkkkk!!) ”

“Ya ampun. Baiklah, sekarang.”

Hekate memperhatikan Len yang agresif dan aku yang penurut, tangannya terangkat ke mulutnya seolah-olah sedang menonton olahraga.

“Guk! (Hei! Jangan cuma lihat! Tolong!) ”

“Kurasa tidak. Aku sudah memutuskan untuk tidak pernah terlibat dengan seseorang yang tergila-gila.”

“Guk! Guk! (Kalau begitu, Nahura! Nahura! Kau pasti bisa! Bantu aku di sini!) ”

Aku memohon pada Nahura, yang masih berbaring di dada Hecate dengan mata kosong.

“Mewl. (Apa kau menyelamatkanku saat Nyonya menyiksaku, Routa? Apa kau tidak tertawa? …Yang artinya memang begitulah adanya.) ”

“Kya-ha-ha! Sayang, kamu nggak punya siapa-siapa untuk mendukungmu! Bersiaplah!!”

“Arwwww!! (Ti-tiiiii …

Dengan angin sepoi-sepoi, mata air panas yang diterangi cahaya bulan itu berubah menjadi kacau.

Syukurlah, aku mampu mempertahankan keperawananku.

“Mewl. (Astaga, sial banget, Routa.) ”

“Arwf… (Kamu… Aku akan mengingat ini…) ”

“Meong. (Kenapa? Kau menuai apa yang kau tabur. Lady Len sangat mencintaimu, tapi yang kau lakukan hanyalah bersikap dingin padanya. Tentu saja itu akan terjadi.) ”

Aku keluar dari bak mandi dan sekarang berbaring di atas batu besar, tubuhku meregang dan mendingin.

Batu besar yang sejuk itu terasa nyaman pada gigitan menyengat yang menutupi sekujur tubuhku.

“Guk… (Aku tidak bersikap tidak masuk akal. Aku hanya mengatakan padanya apa yang sebenarnya aku rasakan…) ”

“Mew, mew? (Terkadang kebohongan putih itu perlu. Bukankah menurutmu itu akan menyenangkan? Punya banyak anak kecil? Aku yakin Len pasti ibu yang hebat.) ”

“Guk! Guk! (Sudah kubilang aku bukan furry, dan aku jelas bukan pedofil naga! Aku kaget dia berubah jadi manusia, tapi tetap saja…) ”

Kegigihan seorang perawan tua sungguh mengerikan.

Kalau saja dia tidak membuat dirinya tampak begitu muda dan menambahkan sepuluh tahun lagi setidaknya , aku mungkin akan jatuh cinta padanya.

Tapi bukan hanya dia sudah menjadi anak kecil, tapi kita tetap spesies yang berbeda. Apa yang bisa kita lakukan?

Apakah monster sering kawin silang?

Ya, itu tidak ada hubungannya dengan seseorang seperti saya yang berkomitmen, jiwa dan raga, pada kehidupan memelihara hewan peliharaan.

Kalau ada lebih banyak anak anjing lucu dan lembut muncul, kasih sayang wanitaku akan terenggut dariku. Satu-satunya yang perlu dimanjanya hanyalah aku.

“Arwf… (Haah, aku merasa lelah dengan semua yang terjadi…) ”

Aku meletakkan daguku pada telapak kaki depanku.

Mengapa saya selelah ini hanya karena berada di sumber air panas yang menyegarkan?

Saya hanya ingin menjalani kehidupan hewan peliharaan saya yang bebas stres.

Seberapa kontradiktifnya hal itu?

Untungnya, semuanya tertangani berkat Hecate. Saya bisa melindungi hewan peliharaan saya yang menyenangkan.

Saya tidak benar-benar tahu apa lingkaran sihir raksasa itu, saya juga tidak mengerti apa yang dilakukan Hekate pada akhirnya.

“Mewl. (Baiklah kalau begitu, aku akan memberi Routa pijat kucing khusus sebagai hadiah. Bagaimana?) ”

Nahura naik ke punggungku yang lelah dan memijatku, sambil bergantian menggerakkan kaki depannya.

“Arwf… (Ahhhh… Aku mungkin bias, tapi ini yang terbaik…) ”

“Meong. (Cakar, cakar, gosok, gosok.) ”

Sensasi saat telapak tangannya yang lembut mengusap punggungku terasa luar biasa.

Ahhh, aku merasa jauh lebih baik.

Di bawah batu besar tempat saya dipijat, Len sedang merajuk, dan Hekate tepat di sebelahnya. Mereka sedang minum dan mengobrol tentang sesuatu.

“Pfaah! Tepat sekali!”

Aku yakin mereka tidak peduli, tapi biasanya ilegal bagi seorang gadis muda untuk menenggak alkohol dan mendesah seperti itu. Lagipula, dia perawan tua berusia seribu tahun, jadi kurasa tidak apa-apa.

Menjadi seorang furry yang menyukai anak laki-laki muda berarti dia lebih seperti perawan tua pedofil berusia ribuan tahun… Aku agak kasihan padanya…

Urgh, sekarang dia menangis lagi.

“Nona Penyihir… sayangku… aku tidak tahu apa yang sedang kau rencanakan, tapi… sebagai suamiku…”

“Sungguh disayangkan… Aku yakin kamu akan… Aku akan… suatu hari nanti…”

Sulit mendengar karena suara air terjun di pemandian air panas. Aku mendengar “suami”, tapi tidak banyak yang lain. Kalau aku tidak bisa mendengarnya, ya sudahlah.

Bagaimana pun, kedengarannya seperti mereka mengeluh tentang saya.

Tak berguna. Mesum. Penjilat.

Mencium.

Ya sudahlah, biar saja istriku memujiku. Dia akan meremas pipiku.

“Mewl. (Aku bisa merasakan kalau kamu memang buruk dari awal. Menarik sekali.) ”

“Gonggong, gonggong! (Ha-ha-ha. Itu karena aku bercita-cita jadi anjing paling nggak berguna sedunia!) ”

Lady Mary senang mengelusku. Aku senang dibelai.

Ini hubungan yang mudah dan kita berdua menikmatinya. Itulah hewan peliharaan dan tuan bagimu.

Tugas hewan peliharaan adalah dimanja. Hewan peliharaan yang bekerja bukanlah hewan peliharaan sama sekali.

Aku seekor anjing yang sangat bangga dengan hidupnya sebagai hewan peliharaan. Aku hewan peliharaan yang ideal, bukan?

“Guk, guk?! (Tidakkah kau pikir begitu, Nahura?!) ”

“Meong. (Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan, tapi aku tahu kau makhluk yang mengerikan.) ”

“Guk, guk? (Ya, benar, tapi bisakah kau mencoba memujiku sedikit lagi?) ”

“Meong. (Ha-ha-ha, oh, Routa. Siapa anak baik?) ”

Tawa kami bergema di malam yang diterangi cahaya bulan.

“Squee…? (Kenapa… hiks … Kenapa, sayangku… hiks … maukah kau memelukku…? …Hiks…? ) ”

Len mabuk di punggungku, dan aku berdiri di taman.

Saya berhasil meyakinkannya untuk berubah kembali menjadi tikus, tetapi itu butuh banyak usaha.

“Guk, guk! (Kita teman baik!) ”

“Ciut! Ciut! (Tidakkkk! Berkembang biaklah denganku! Sayangku itu mesum yang mengerikan, jadi ikuti saja naluri alamimu dan mari kita ciptakan satu atau dua kehidupan baru!) ”

“Guk, guk! (Siapa yang kau sebut mesum mengerikan?! Aku cuma pria baik yang tertarik pada berbagai macam orang!) ”

“Cekik! (Itu artinya kamu nggak tertarik sama aku! Kita mungkin beda spesies, tapi kita sama-sama monster!) ”

“Guk, guk! (Sudah kubilang—aku bukan furry!) ”

“Cit, cicit!! (Tapi manusia jauh banget darimuuuuu! Dasar mesum menjijikkan!!) ”

Setelah berteriak, Len tiba-tiba menjadi tenang.

“Cicit… (Ugh, bisakah kau berjalan lebih pelan, sayang…? Kurasa aku akan… Oh, mungkinkah ini mual di pagi hari…?!) ”

“Guk. (Ugh, perawan tua sialan. Kau bau seperti perawan tua berusia seribu tahun…) ”

Aku menyerah sambil mendesah dan berbalik.

“Sampai jumpa lagi, Routa. Seru banget.”

Hekate, yang membawa kita kembali dengan sihir luar angkasanya, mengangkat rok panjangnya di satu tangan dan topi bertepi lebar di tangan lainnya serta memberi hormat.

“Guk! (Ya! Nanti!) ”

“Mewl! (Kabari aku kalau kamu mau pijat kucing lagi!) ”

Nahura melambaikan satu kakinya dari tempat bertenggernya di bahu Hecate.

“Guk? (Berapa biayanya?) ”

“Mewl! (Hanya waktumu!) ”

“Guk! (Itu pertanda buruk!) ”

Apa yang akan dia suruh aku lakukan?!

Ruang di sekitar kaki Hekate bersinar, dan keduanya tampak memudar, lalu lenyap.

“Guk. (Baiklah kalau begitu, ayo pulang dan kembali tidur. Istriku sudah menunggu.) ”

“Squee… (Kenapa gadis kecil itu…? Aku wanita yang lebih baik…) ”

Kau bahkan lebih muda darinya saat kau berubah menjadi manusia.

Tidak, bahkan secara mental, nona saya lebih dewasa dari Anda…

Bagaimana perawan tua ini bisa bertahan hidup selama seribu tahun?

Aku meninggalkan Len meringkuk seperti bola di atas kepalaku dan kembali ke dalam rumah melalui pintu belakang dapur.

Saat lewat, saya memutuskan untuk menengok lelaki tua yang tertidur di mejanya yang penuh resep. Seperti biasa, saya mengambil selimut dari ruang linen dan menutupinya.

“Hmm…?”

Waduh, dia bangun.

“Hmm…? Oh, ternyata kamu, Routa. Kurasa kamu mencuri lagi?”

Dia menyeringai padaku dan meregangkan badan.

Selimut yang melingkari bahunya jatuh ke lantai.

“Oh, jadi kamu yang menyelimutiku… Anak yang pintar.”

Dia mengucapkan terima kasih sambil mengacak-acak kepalaku dengan tangannya yang kekar.

“Guk, guk! (Nggak masalah! Senang sekali kamu bersemangat dengan pekerjaanmu, tapi kamu harusnya tidur nyenyak di tempat tidur!) ”

Saat aku menjawab, ekorku bergoyang-goyang sambil berbunyi whm, whm .

“Aku tahu, aku tahu. Aku akan tidur di kamarku. Kamu harus mengurangi bermain tengah malam dan kembali ke nona muda.”

Apakah pikiranku sampai padanya? Dia menyalakan lentera, dan kami meninggalkan ruangan.

Akhirnya, kami berpisah, dan saya menaiki tangga menuju kamar Lady Mary.

Aku berdiri dengan kaki belakangku dan menggunakan kaki depanku untuk membuka pintu.

Kamar tidurnya sangat sunyi. Yang kudengar hanyalah napas teratur istriku.

Aku sangat berhati-hati agar tidak membangunkannya saat aku menyelinap kembali ke bawah selimut. Kepalaku menyembul tepat di samping wajahnya.

Oh, sial, tempat tidurnya berderit.

“Ghnn… Routa…”

Lady Mary memelukku seperti biasa, mengusap wajahnya di buluku, lalu tertidur lagi.

Saya merasa hari belum berakhir jika saya tidak melihat wajah tidurnya setidaknya satu kali.

“Arww. (Tapi tetap saja, hari ini benar-benar panjang.) ”

Aku menggoyangkan kepalaku untuk menyiapkan bantalku sendiri.

“Squea… (Sayang…aku tidak akan pernah menyerah…) ”

“Guk, guk. (Ya, ya.) ”

Saya mengagumi tekadnya.

Saya mengaguminya, tetapi saya tidak menerimanya!

Nah, besok kembali ke kehidupan hewan peliharaan yang malas.

Menghabiskan setiap hari hanya dengan makan dan tidur itu luar biasa. Rasanya aku akan bermimpi indah malam ini.

Selamat malam.

Sudah beberapa hari sejak malam itu.

Hari ini adalah hari lain di mana aku menghabiskan waktuku dengan damai di rumah Faulks.

Saya melakukan hal yang sama seperti yang saya lakukan setiap hari, makan makanan lezat dan tidur sesuka saya.

Wanitaku memanjakanku, dan aku membantu Toa mencuci pakaian lalu kabur setiap kali Zenobia menguji bilah pisau barunya… Kurasa bagian terakhir itu tidak sepenuhnya damai.

Bagaimana pun, sejak kami menyingkirkan para petualang itu, tidak ada masalah besar yang terjadi.

Bahkan sekarang, aku sedang beristirahat di dekat meja di taman.

Lady Mary, dengan set teh di sampingnya, membalik halaman bukunya. Suaranya samar, tapi salah satu kesenangan kecil dalam hidupku.

Saat itulah Hekate muncul.

“Maaf atas gangguan saya.”

Miranda segera menyiapkan teh untuk penyihir itu, yang dengan egois mengundang dirinya sendiri seolah-olah ini adalah rumahnya sendiri.

“Oh! Dokter Hekate!”

Nyonyaku gembira. Ia melompat dari kursinya dan menghambur ke pelukan Hekate.

“Arrrwn. (Kamu sering datang akhir-akhir ini.) ”

Aku menguap dan menggaruk bagian belakang telingaku dengan kakiku sambil menatapnya.

“Ya ampun, apakah aku terlalu merepotkan?”

Enggak, sama sekali enggak. Cuma, setiap kali kamu ke sini, koleksi minuman keras Papa makin sedikit. Sedih banget… Tapi, kamu juga selalu ngasih aku sedikit!

“Senang sekali Anda di sini, Dokter! Anda belum pernah datang sesering ini sebelumnya…”

Sebelum penyakit Lady Mary disembuhkan.

Itu adalah penyakit yang sangat langka dan menyakitkan di mana setahun sekali ia akan mengalami demam selama sebulan.

Sulit melihatnya menderita seperti itu. Tapi kita tidak perlu khawatir lagi.

Dia sembuh total berkat tanaman obat yang kami berikan padanya dan Hekate mengubahnya menjadi obat ajaib.

“Kau gadis yang baik sekali, Mary. Malah, aku punya hadiah untuk menghadiahimu karena selalu berperilaku baik.”

“Hah? Benarkah?!”

Dia menepukkan kedua tangannya, dan matanya berbinar penuh harap.

“Tapi, kurasa lebih tepat kalau kukatakan aku punya hadiah untuk Routa.”

Dengan itu, Hecate mengeluarkan kotak berwarna krem ​​menggunakan sihir luar angkasanya.

Itu adalah kotak kayu dangkal yang sepertinya berisi kue, tetapi saya penasaran apa sebenarnya isi di dalamnya.

Aku mengintip dari samping, dan istriku mengangkat tutupnya.

“Oh! Woooow, cantik sekali…!”

Dia mengeluarkan ikat pinggang yang memukau, yang membuat mata kita bersinar.

Pola perak yang rumit terukir pada kulit merahnya. Bagian tengahnya dihiasi permata yang indah.

“Arwf…? (Apakah ini…?) ”

“Itu kalung untuk Routa!”

Hecate tersenyum dan mengangguk.

Oh ya, aku belum pakai kalung selama ini. Kalung yang kita beli di Ibukota Kerajaan terbang waktu aku melolong.

Aku sudah memperbaiki hubunganku dengan Toa, tetapi aku tahu pelayan lain masih takut dengan tubuhku yang terus membesar.

Saya hanya berpikir tentang bagaimana hal itu mungkin terjadi karena saya tidak bisa mendapatkan kerah lain untuk memperbaiki citra saya.

Kurasa Hekate ingat kejadian di toko hewan peliharaan. Dan dia memberiku kalung yang bagus ini.

Saya tidak punya pilihan selain menerimanya.

“Terima kasih banyak, Dr. Hekate!”

Istriku mengucapkan terima kasih dan mulai mengalungkan benda itu di leherku.

Saat itulah bayangan kecil muncul dari suraiku dan menghalanginya.

“Cekik!! (Berhenti, sayangku!! Jangan pakai itu!!) ”

“Arwf?! (Hah?!) ”

Len melompat ke atas kepalaku dan mencicit dengan suara yang mengkhawatirkan, bulunya berdiri tegak.

“Ciut! (Itu bukan kalung biasa! Tekniknya terlalu rumit untuk kubaca, tapi sihir yang luar biasa kuat telah terukir di desainnya! Kalung itu telah disihir!) ”

Saat dia mengucapkan “terpesona”, saya teringat pada monster yang dicuci otaknya di rumah Drills.

Len menduga kerah ini mungkin disihir dengan sesuatu yang serupa.

“Cicit! (Ingat lingkaran sihir di air terjun? Tindakan penyihir ini sangat mencurigakan. Aku yakin dia sedang merencanakan sesuatu yang jahat!) ”

“Hehe. Kau benar. Ini sangat mencurigakan.”

Hekate melemparkan seringai jahat pada kita.

“Bagaimana menurutmu, Routa? Maukah kau menerima hadiah dari seorang dungu—?”

“Guk! Guk! (Aku terima! Aku akan memakainya! Aku akan memakainya sekarang juga! Ya, nona! Ayo! Ayo!) ”

Ekorku bergoyang-goyang seperti orang gila saat aku mendesak Lady Mary untuk memasangkan kerah itu padaku.

“Hei, kamu harus diam saja, kalau tidak aku tidak akan bisa memakainya.”

“Ciut…! (Sayang! Bagaimana dengan peringatanku—?) ”

Ya, ya, diam sekarang.

Aku mendorong Len yang berdecit itu kembali ke dalam buluku.

Hekate menatapku dengan ekspresi gelap saat aku melakukan itu.

“…Kau tidak mencurigaiku sama sekali?”

“Arwf. (Tidak.) ”

Aku sudah lama tahu kalau Hecate adalah orang yang bisa kupercaya.

Dia mungkin tidak pernah datang ke rumah besar itu sampai penyakit Lady Mary sembuh karena dia sedang mencari obat.

Belum lagi, obat-obatan itu tidak bisa ditemukan di mana pun. Sulit juga menemukan sarang naga tempat bahan-bahan obatnya tumbuh. Aku tak percaya dia punya waktu untuk melakukannya.

Kalau dia tidak mencarinya terlebih dahulu, dia tidak akan bisa menceritakannya kepadaku.

Situasi di hutan sebelumnya sama saja. Hekate-lah yang membersihkan sisa-sisa sihir sekaligus menghilangkan kecurigaan para petualang.

Dia tampak mencurigakan dan mengatakan hal-hal yang samar, tetapi dia selalu mengutamakan kepentingan kita.

Aku sama sekali tidak curiga padanya.

“…………”

Tak peduli sihir macam apa yang ada di kalung ini, kalung ini tak akan membawa sial bagi kita. Aku yakin itu.

Juga. Termasuk hidupku di dunia lain, ini pertama kalinya aku menerima hadiah dari seorang teman. Aku sangat senang.

“Guk! (Terima kasih, Hekate. Aku akan menjaganya baik-baik!) ”

“…Sejujurnya, menggodamu sama sekali tidak berhasil.”

Dia mendesah putus asa.

“Mew. (Kau bilang begitu, tapi telingamu merah menyala, Nyonya Hecate. Seharusnya kau jujur ​​saja dan bilang kau senang Routa percaya padamu— Gyah?!) ”

“Kesunyian……!”

Nahura bicara terlalu banyak lagi dan diinjak-injak.

Dengan tatapan mata penuh kasih sayang bak tuan yang sedang mengawasi binatang piaraannya, tuanku selesai memasangkan kalung itu padaku.

“Itu dia, Routa.”

“Guk! Guk! (Manis! Nah? Bagaimana penampilannya? Apakah cocok untukku?) ”

“Ini luar biasa, Routa.”

Kerah itu bersinar di leherku.

Kerah lembut berwarna cokelat kecokelatan di leherku sama sekali tidak ketat. Aku tahu dia menghabiskan banyak waktu dan perhatian untuk membuatnya khusus untukku.

Aku sangat senang. Aku benar-benar bersemangat sekarang.

“Guk! Guk! (Baiklah! Aku tidak punya apa-apa untuk diberikan sebagai balasan, tapi setidaknya kita bisa jalan-jalan!) ”

“Ya ampun, haruskah aku menambahkan tali pengikat?”

“Arwf! (Fwa-ha-ha! Tidak perlu! Sini!) ”

Aku berlari ke belakang Hecate dan mendorongnya dari belakang hingga lututnya lemas, dan tiba-tiba, dia duduk di punggungku.

“H-hei, tunggu! Routa?!”

Aku berlari melewati taman dengan Hekate yang panik di punggungku.

“Guk! Guk! (Hei, hei, nona! Mau main di tepi danau?) ”

“Oh, jujur ​​saja, Routa… Baiklah. Aku mau kencan denganmu.”

Dia memegang topinya yang bertepi lebar dan tersenyum lebar.

“Arwf?! (Hah?! Kencan?! Tidak, aku tidak memikirkan hal sehebat itu… Aku hanya ingin mengucapkan terima kasih…) ”

“Tuan. (Sama seperti Routa yang panik karena hal seperti itu.) ”

“Cekik! (Apa maksudnya ini? Dan coba pikirkan, kau memperlakukanku seperti penjahat karena khawatir. Kalau begitu, aku tidak akan memaafkanmu karena berbuat curang!) ”

“Arww?! (Aduh?!) ”

Dia menggigit kepalaku, yang membuatku memberontak seperti banteng rodeo.

“Eek?! B-sungguh!”

Hekate terkejut, tapi dia juga tampak menikmatinya. Dia tertawa sambil memeluk leherku. Ini pertama kalinya aku melihatnya tertawa polos seperti anak kecil.

Aku lebih suka ini daripada senyum nakal yang biasa dia tunjukkan.

“Itu tidak adil, Dokter! Aku juga mau ikut!”

Aduh, aduh. Kita meninggalkan Lady Mary.

“Tidak perlu khawatir. Kamu tidak akan tertinggal.”

Miranda dengan khidmat menggenggam tangan wanitaku.

“Aku sudah melakukan semua persiapan yang diperlukan! Masuk!”

Zenobia, yang duduk di kursi pengemudi kereta, berhenti tepat di sebelah mereka.

“Baiklah, sekarang ayo kita berangkat, semuanya!”

Nyonya memberi aba-aba dari kereta, menunjuk lurus ke arahku, dan kuda-kuda pun meringkik dan mulai berlari kencang.

Hari berikutnya yang damai, meriah, dan menyenangkan pun dimulai.