Wanwan Monogatari ~ Kanemochi no Inu ni Shite to wa Itta ga, Fenrir ni Shiro to wa Ittenee! ~ LN - Volume 1 Chapter 3

Itu-itu-itu aku!

Aku! Serigala tidak bisa melakukan itu !

Sinar apa itu?! Apa sinar itu akan keluar kalau aku melolong sekuat tenaga?!

Pilar cahaya raksasa yang keluar dari mulutku menguapkan sebagian besar hutan di depanku. Tanah tempat pepohonan dipahat itu halus seperti cermin. Bahkan tidak terbakar, lebih seperti semua yang ada di sana baru saja disingkirkan.

Monster-monster yang tertelan olehnya hancur total.

Jadi aku bisa membunuh makhluk dengan satu tembakan. Aku mengalahkan mereka tanpa melihat wajah mereka.

Tubuh ini luar biasa kuatnya.

“Guk, guk?! (Jadi? Bagaimana mungkin itu bisa membantuku dengan kehidupan hewan peliharaanku yang riang?!) ”

Aku tidak menginginkan kemampuan bertarung! Aku menginginkan hidup yang santai, makan, dan tidur!

Serigala biasa pun pasti jauh lebih hebat dari ini! Aku jelas monster!

Binatang biasa tidak menembakkan laser dari mulutnya!

Kehidupan kedua macam apa yang kauharapkan dariku, dasar dewi bodoh?!

Sudah kubilang, buatkan aku anjing! Bukan serigala atau monster!

Makhluk yang menjadi mangsa, bukan predator! Bukan sumber XP untuk sekelompok petualang! Bukan makhluk yang bisa diternakkan sebagai sumber daya untuk armor dan senjata! Bukan seseorang yang diburu Monster!!

“Guk, guk! (Ulangi! Aku butuh ulangi!) ”

Aku menggonggong ke langit, namun tentu saja tak ada jawaban.

“ Mengi, mengi… (A—aku pikir itu sudah cukup untuk hari ini…) ”

Ah, aku benar-benar lupa kalau aku meninggalkan Lady Mary sendirian.

Kalau aku cepat, mungkin aku bisa sampai sebelum dia bangun. Sebaiknya aku segera pergi.

Saya memutuskan untuk mengesampingkan topik tentang tubuh saya dan penampakan monster untuk saat ini.

Aku kembali melalui jalan yang sama saat aku datang, menerobos pepohonan bagai embusan angin, dan dalam sekejap mata aku berhasil kembali ke kekasihku.

“Hmm… Hmm…”

“Arwf. (Dia masih tidur… Sungguh gadis yang berani, tuanku.) ”

“Hihihihi… Makan yang banyak dan tumbuh besar… Routa…”

Aku cukup yakin sinar yang kutembakkan itu menimbulkan suara keras, tapi nona masih dalam alam mimpi.

Akan jadi masalah kalau aku lebih besar dari sekarang. Kalau boleh berharap, aku ingin berhenti tumbuh. Tapi itu mustahil. Makanan orang tua itu terlalu enak! Sungguh menyebalkan! Tapi aku terus makan! Kedutan, kedutan.

Aku menusuk hidungnya sambil memikirkan apa yang ada di menu makan siang hari ini.

“Arw. (Lady Mary, bangun. Aku tidak ingin monster-monster itu muncul lagi. Ayo pergi.) ”

“U-uapa…?”

Aku menusuk pipinya yang halus beberapa kali, lalu dia duduk sambil menggosok matanya sambil mengantuk.

“Ung… Zzz…”

“Arww, arww. (Ah, jangan tidur sekarang. Ayo—waktunya bangun.) ”

Tubuhnya membungkuk sambil membenamkan wajahnya di buluku, membuatnya sulit bergerak.

Wanita saya susah sekali bangun tidur.

“Hmm…? Rutaaa…?”

“Bark. (Ya, ya, itu hewan peliharaan kesayanganmu, Routa yang menggemaskan.) ”

“Danau…?”

“Guk, guk! (Tidak hari ini. Lihat matahari; sudah hampir tengah hari. Kita harus segera kembali, atau pelayan akan tahu kita pergi dan tidak akan meninggalkan kita sendirian lagi!) ”

“Ah… Sayang sekali…”

Aku menggendong majikanku yang mengantuk dan sedikit lesu, lalu kami berjalan menuju jalan kembali ke rumah besar.

Kami masuk melalui gerbang belakang dan dengan cekatan kembali ke kamarnya melalui jendela.

Sesaat kemudian, pelayan memanggil kami. Nyaris saja.

Sepertinya tidak ada seorang pun yang menyadari kepergian kami.

Sepertinya suara ledakan di hutan juga tidak sampai ke mansion. Malahan, semuanya menjadi sunyi senyap.

“Bark. (Baiklah, misi selesai. Sekarang waktunya makan! Makanan!) ”

Saya segera menuju dapur.

Tentu saja, aku tidak lari ke dalam mansion. Lagipula, aku sangat pintar! Anjing yang sangat pintar! Tentu saja bukan monster! Mana mungkin aku monster!!

Aku menangis dalam hati saat aku menjauh dari kenyataan.

Saat aku semakin dekat ke dapur, bau harum yang lembut perlahan menghampiriku.

Aku membiarkannya membawaku langsung ke dapur, lalu menjulurkan kepalaku ke dalamnya.

“Arww! (Hei, orang tua, aku lapar!) ”

“Oh, itu dia, si rakus. Sumpah, aku menghabiskan lebih banyak waktu menyiapkan makananmu daripada menyiapkan makanan Tuan.”

Dia mengangkat bahu tanda kalah dan menyiapkan sepiring besar makanan untukku.

“Tamu tersayang, menu hari ini adalah ikan trout pelangi poêle à frire .”

Dia membungkuk sambil bercanda, dan saya pun menggonggong penuh semangat sebagai tanggapan, sambil melompat ke arah hidangan.

“Gromff, omff!! (Wah, ini luar biasa! Benar-benar luar biasa!!) ”

Ketika saya menggigit kulitnya yang renyah, lemak yang meneteskan umami tumpah keluar.

Jumlah lemaknya sungguh luar biasa. Rasanya hampir manis, tapi tidak berlebihan sama sekali.

Saya disambut oleh sedikit rasa asin dari saus di piring. Meskipun sangat kaya dan creamy, sausnya dikocok hingga membentuk mousse, membuat aromanya meledak di mulut saya.

“Guk, guk?! (Hei, orang tua, saus apa ini…?!) ”

“Hmm, apa itu? Kamu suka? Aku ambil sisa fondant dari tumisan kepiting air tawar dan campurkan dengan kuning telur, kocok sampai berbusa dan mengembang. Bagaimana menurutmu? Enak, ya?”

“Gonggong, gonggong! (Ini yang terbaik! Fantastis! Belai aku!) ”

Sebuah tangan besar mengacak-acak bagian atas kepalaku.

“Aku akan memasak sisa kepitingnya menjadi telur dadar. Jadi, nantikan itu juga, ya?”

“W-guk… (O-orang tua, apa kau tidak akan puas sampai aku tergila-gila padamu…?! Oh tidak, aku sudah tergila-gila dengan masakanmu…) ”

Saat aku asyik menyantap makanan, kejadian-kejadian di hutan hari itu pun memudar dalam kegelapan.

“Arf. (Tunggu dulu, aku tidak boleh lupa. Kehidupan hewan peliharaanku yang nyaman masih terancam.) ”

Setelah aku menjilati piring hingga bersih, aku berbaring di aula untuk menyusun rencana.

Tapi wow, makan siangnya sungguh luar biasa lezatnya…

Dan saya bisa makan telur dadar sebagai camilan…

“Arww. (Tidak, tidak, tidak, tidak.) ”

Aku tidak bisa. Aku harus berkonsentrasi.

Aku harus belajar lebih banyak tentang tubuhku dan mencari tahu mengapa monster muncul di hutan yang konon suci.

Aku harus pergi dan menyelidiki, tapi itu mustahil sekarang. Lady Mary sering minum teh di sela-sela belajar sorenya, jadi kalau aku tiba-tiba menghilang dari mansion, dia pasti akan tahu dan mulai khawatir. Aku akan pergi berpatroli di hutan di tengah malam.

Namun hal utama yang utama.

Saya akan tidur siang sebentar dan beristirahat untuk nanti malam.

Sekarang, sudah tengah malam, dan semua orang tertidur lelap.

Aku menyelinap keluar dari tempat tidur. Lady Mary sedang tidur di tempat tidur besar di sebelahku, jadi aku perlahan-lahan menggoyangkan badanku.

“Ungh… Routa…?”

Dia menggerakkan tangannya mencariku, mungkin karena kehangatanku telah hilang.

Jangan khawatir. Tidurlah yang nyenyak, Nyonya. Jangan bangun dulu.

“Routa… Routa… Hmm……”

Tepat seperti dugaanku, napasnya segera melambat, dan dia kembali tidur.

“…Arwf. (Aku mau lihat-lihat sebentar di hutan. Aku akan segera kembali. Setelah itu, kamu bisa pakai aku sebagai bantal sesukamu.) ”

Saya menggunakan kaki depan saya untuk membuka jendela dan melompat keluar.

“Arw… (Aku sudah cukup terbiasa menggonggong seperti anjing. Sebentar lagi aku akan jadi anjing sungguhan…! Tidak juga. Itu cuma harapan.) ”

Jika aku terus bersikeras bahwa aku seekor anjing, maka mungkin suatu hari nanti aku benar-benar akan menjadi seekor anjing.

“Arr… (Pada dasarnya itu tidak mungkin, sih… Ngomong-ngomong, sebelum aku berangkat…) ”

Aku berdiri dengan kaki belakangku dan memeriksa dapur melalui jendela pintu belakang.

Ah, James tua terkulai lemas, tertidur di mejanya. Banyak resep yang ia tulis berserakan di sekitarnya.

“Arww. (Dia pekerja keras sekali.) ”

Dia sudah bisa memasak hidangan lezat, tapi juga begadang untuk riset. Dia koki teladan.

Orang tua itu agak mirip Zenobia. Dia sebenarnya tidak dipekerjakan di sini. Dia lebih seperti tamu yang disambut di rumah besar itu dengan syarat dia bebas membeli bahan-bahan sesuka hatinya.

Mereka berdua tampaknya adalah teman pribadi Papa.

Saya tidak begitu tahu rinciannya, tetapi saya tahu bahwa lelaki tua itu adalah seorang koki yang hebat.

“Ack…Routa…kau…jurang tak berdasar…”

Apa pun yang terjadi dalam mimpinya, sepertinya aku telah muncul.

Aku makan bahkan dalam mimpinya.

Dia punya kesan buruk tentangku. Seolah-olah aku orang yang cuma makan dan tidur doang.

Sebenarnya, aku penasaran apa yang sedang dimakan si pemimpi itu… Aku penasaran. Seruput .

“Hei, hei…jangan makan piringnya…heh-heh-heh.”

Aku tidak akan! Aku tidak akan melakukan hal konyol itu!! Bagaimana mungkin dia berpikiran buruk tentangku?

Dia pasti kelelahan, tidur begitu nyenyak dalam posisi yang tidak nyaman di atas meja.

“Arww… (Dia akan masuk angin jika aku meninggalkannya seperti itu…) ”

Aku masuk ke dapur melalui pintu belakang dan muncul kembali di koridor beberapa saat kemudian. Aku menyelinap ke lemari linen tempat seprai cadangan disimpan dan meminjam selimut. Kumasukkan kembali ke mulutku dan kulemparkan ke tubuh lelaki tua itu. Beberapa resep berserakan di lantai, lalu kuambil dan kuletakkan kembali di meja.

“Arw, arw… (Jangan masuk angin sekarang, orang tua.) ”

Saya periksa ulang apakah dia masih tidur lalu kembali mencari-cari di dapur.

“Arf… (Apa itu? Oh, tidak perlu berterima kasih padaku. Aku akan mengambil sedikit sesuatu untuk diriku sendiri!) ”

Sederet sosis tergantung di rak. Itu targetku.

Bagaimanapun juga, meminumnya adalah alasan awal saya datang.

Mengemil tengah malam tentu mengasyikkan.

Aku melilitkan sosis di leherku hingga menjadi kalung daging.

Camilan itu penting saat bepergian. Dan saya yakin sosis buatan orang tua itu pasti lezat. Direbus atau digoreng, saya tidak masalah, tapi sosis ini diasap dan tetap enak dimakan begitu saja.

Saya belum pernah makan sosis darah waktu masih manusia, tapi saya dengar sosis darah itu fantastis. Anda mungkin mengira sosis darah akan berbau besi yang kuat, tapi ternyata tidak. Teksturnya lembut seperti pâté dan rasanya kaya seperti makan sup penuh rempah.

Dan karena dibuat oleh orang tua, ada campuran yang mirip kacang kenari di dalamnya, jadi ada kerenyahan saat digigit menembus kulitnya. Sari daging dan potongan isiannya menyatu dan rasanya luar biasa…

Aduh, ngiler lagi. Aku nggak bisa makan sekarang. Ini camilan buat nanti. Camilan buat nanti.

“Arf. (Baiklah kalau begitu. Aku berangkat!) ”

Aku meninggalkan rumah besar itu dengan sosis yang masih melilit di leherku, lalu memeriksa untuk memastikan tidak ada orang di sekitar sebelum aku melompati tembok.

Aku tak pernah menyangka aku bisa melompat setinggi ini sebelumnya, tapi mudah bagiku untuk melompati tembok yang lebih tinggi dari manusia ini.

Hmm, badan ini memang hebat. Mantap.

Saya mungkin bisa menangani beberapa monster agresif jika saya menemukannya.

Lagipula, aku tipe yang suka kabur. Aku nggak bisa melawan. Enggak, sama sekali nggak bisa. Aku yakin aku bakal kalah, bahkan cuma adu mulut.

“Arf… (Yang mengingatkanku. Aku baru menyadarinya, tapi…) ”

Bukankah ini pekerjaan Zenobia?!

Mengapa aku yang mencari monster?!

Bukankah itu sebabnya kau ada di sini, Zenobia?!

Kenapa kamu harus pergi ke kota untuk mendapatkan pedang?! Keluarlah dan bunuh monster-monster itu!

Apa kau benar-benar sebodoh itu?! Benarkah?! Cukup bodoh untuk memakan sepiring?!

“Arww. (Lagipula, Zenobia yang jahat juga imut banget. Bikin aku jadi pengin jilat dia.) ”

Baiklah kalau begitu, kurasa kini saatnya aku melakukan sesuatu selagi dia tidak ada.

Aku akan melindungi hewan peliharaanku yang riang! Aku bisa! Atau setidaknya tubuhku yang luar biasa bisa!

Tersenyum penuh semangat, aku mengangkat hidungku tinggi-tinggi dan menarik napas dalam-dalam. Informasi yang luar biasa banyaknya dari berbagai aroma di udara langsung kurasakan.

Aku bisa mencium aroma pepohonan dan hewan-hewan kecil. Aku bahkan bisa mencium ion negatif di aliran sungai. Berbagai aroma menyerbu ke dalam kepalaku seperti gambar.

Mantap! Keren banget, hidung!

Tunjukkan padaku kemampuan penciuman anjing yang menakjubkan!

Meskipun aku bukan salah satunya!

Aku mencoba mengendus udara, tapi bau berbahaya tadi tak kunjung tercium. Sepertinya monster-monster itu sudah tak ada lagi di dekat sini. Kurasa perjalananku akan aman.

Aku akan menuju ke tempat aku menembakkan sinar mulut itu. Aku tidak punya petunjuk lain sekarang.

Aku melangkah dalam kegelapan, hanya cahaya bulan yang menjadi penunjuk jalanku.

“Guk, guk. (Wah, jalan-jalan malam hari seru banget.) ”

Siang hari aku tidurnya cukup, jadi malamnya aku nggak bisa tidur sama sekali. Mungkin aku bakal lebih sering jalan-jalan malam kayak gini.

“Arf. (Wah, badanku terasa ringan sekali. Seberapa cepat aku melaju?) ”

Aku mulai suka berlari, dan aku semakin cepat.

“Ha-ha-ha-ha! (Waaa! Aku secepat angin!) ”

Pemandangan di sekelilingku menjadi kabur, dan udara malam yang sejuk berhembus melewati moncongku terasa menakjubkan.

Yang mengingatkan saya—kapan terakhir kali saya berlari secepat yang saya bisa?

Saya mungkin melakukannya sebelum saya menjadi seekor anjing, tetapi itu sudah lama sekali, saya bahkan tidak mengingatnya.

“Arf! (Lari itu sangat menyenangkan!) ”

Saat pikiranku mulai berpacu, aku tiba di tujuan sebelum aku menyadarinya.

“Menggonggong! (Aku di sini!) ”

Area ini persis seperti saat aku meninggalkannya. Pepohonannya masih hilang, dan aku tidak merasakan ada hewan apa pun. Mereka mungkin masih takut.

Saya kira untuk saat ini saya harus mencari-cari lagi monster kecil itu.

Hirup, hirup, hirup. Ah. Hirup, hirup, hirup.

“Arww… (Hmm. Aku tidak begitu bisa mencium aromanya. Ada sedikit di sana-sini, tapi…) ”

Aku mengendus-endus ke mana-mana, tapi tidak ada aroma yang kuat di mana pun. Sepertinya yang kucium hanyalah sisa-sisa dari yang sebelumnya.

“Guk… (Kurasa aku akan istirahat dulu…) ”

Saya menemukan sepetak rumput yang tumbuh tinggi dan berbaring.

“Grww. (Malam yang indah sekali… Bulannya purnama, tapi aku masih bisa melihat banyak bintang. Aku penasaran, apa karena langitnya begitu cerah? Mungkin karena tidak ada rumah di dekat sini.) ”

Langit malam di atas hutan yang gelap gulita sungguh indah.

Lagipula, mataku yang luar biasa ini bisa melihat dengan mudah bahkan tanpa lentera. Aku bisa melihat sejauh ini hanya dengan cahaya bintang.

“… (Hmm? Hmm?) ”

Saat aku menatap bulan, perasaan aneh menyelimutiku.

“… (Hah? Apa ini? Kenapa aku merasa begitu bersemangat…?!) ”

Jadi, jadi, jadi, jadi, jadi, jadi, jadi, jadi, sangat bersemangat!

Apa ini?! Apa yang sedang terjadi?!

Saya tidak tahu apa penyebabnya, tetapi secara naluriah saya berdiri.

“Guk, guk! (Hei, hei, hei! Kenapa aku jadi segembira ini?!) ”

Begitu aku berdiri, aku mulai berlari menerobos hutan.

Aku tidak memikirkan arah mana yang aku tuju, yang kupikirkan hanyalah bahwa aku harus berlari, dan tiba-tiba, pepohonan menghilang.

Itu tebing. Aku keluar dari hutan dan berada di tebing tempat aku bisa melihat bulan dengan jelas.

Batu itu bagaikan pedang yang mencuat dari tanah. Aku bergegas ke tepi tebing dan berhenti tiba-tiba.

Lalu aku menarik napas dalam-dalam dan…

“Awooooooooooooooooo! (Melolong terasa nikmat sekali!!) ”

Aku melolong ke bulan.

“Awoooooooo! Awoooooooo! (Ooohhhhhh gnh!! Melolongnya terasa luar biasa!! Soooo goooooooood!!) ”

Saya terus melolong seperti itu selama sepuluh menit, dan merasa benar-benar lega sesudahnya.

“Arw… (…Apa-apaan itu…?) ”

Perasaan lega saya dengan cepat berubah menjadi depresi manik.

Bukankah melolong ke bulan merupakan perbuatan serigala?

“Arf… (Haah, kurasa sudah waktunya kembali…) ”

Saya kehilangan semua motivasi. Kurasa ini yang disebut kejernihan pasca-koitus.

Tapi aku sudah sejauh ini, jadi sebaiknya aku menikmati sosisku sebelum kembali.

Mana yang harus saya pilih terlebih dahulu?

Sosis herbal? Sosis darah kacang? Sosis isi bawang putih juga tampak lezat.

Tunggu dulu. Bukankah bawang putih beracun bagi anjing?

Kurasa semuanya akan baik-baik saja. Lagipula, aku hanyalah makhluk seperti anjing.

Aku tidak tahu kepada siapa aku memberi alasan, tetapi aku terus mencari tempat terbaik untuk memulai kalung sosisku.

Hmm. Mungkin aku terlalu terbawa suasana dan membawa terlalu banyak. Aku membereskan semua yang tergantung di dapur……

Bagaimana jika orang tua itu marah besar besok?

Aku benar-benar lupa tujuan awalku dan berpaling dari tebing itu.

Ketika tiba-tiba…

“Aduu …

“Awoooooo!”

“Aduu …

…sejumlah teriakan bergema di sekitarku.

“Arf?! (A-apa-apa?!) ”

Aku dapat mendengar sekawanan kaki bergerak ke arahku dari hutan sambil melolong.

“Arw?! (Hah? Apa?! Apa yang terjadi?!) ”

Saat aku berdiri di sana, bingung, sejumlah besar langkah kaki yang kudengar semakin dekat.

Ada tebing di belakangku. Aku tak punya tempat untuk lari.

“W-guk, gonggong?! (Balok?! Sekarang saatnya menggunakan balok, kan?!) ”

Apakah giliranku untuk menebas mereka?!

Aku bisa menembakkannya, kan?! Sinarnya akan keluar, kan?! Aku hanya perlu melolong sekuat tenaga, kan?!

Sial. Andai saja aku bisa berlatih ini!

Semak-semak di hutan mulai berdesir, dan sejumlah mata yang memantulkan cahaya bulan muncul dalam kegelapan.

Ih! Kenapa banyak banget?!

“Grr… (A—aku tidak punya pilihan. Pemenangnya menyerang lebih dulu. Makan atau dimakan… Ayo! Ambil ini!) ”

Aku menarik napas dalam-dalam dan merasakan kekuatan mengalir di tenggorokanku.

“Menggeram.”

“G-grwl! (Tunggu sebentar!) ” suara memohon yang terdengar sangat mirip dengan suaraku.

“Grw?! (Urghn?!) ”

Entah bagaimana aku berhasil menahan sinar yang menuju ke mulutku.

Saya heran bagaimana saya bisa memahami suara yang bercampur dengan suara geraman itu.

Membatalkan siaran langsung membuat mulutku terasa tidak enak. Rasanya seperti mau muntah tapi dipaksa kembali. Jijik.

Tunggu, itu tidak penting sekarang. Suara apa itu?

Saya melihat ke sekeliling tempat semak belukar itu terbelah, dan sebuah bayangan besar perlahan muncul.

Itu serigala, lebih hitam daripada malam, dengan mata emas tajam yang menatapku tajam. Fisiknya sama denganku, tetapi jauh lebih besar.

Wah, besar sekali! Dan menakutkan!!

Kakiku yang gemetar melangkah mundur, dan serigala hitam itu melangkah lebih dekat.

Udara berdesir dengan satu ayunan ekornya yang panjang.

Aura intimidasi yang gila… Serigala ini menakutkan…

Hah? Berarti aku kelihatan seseram serigala ini ya?

Gawat! Semua orang di mansion pasti punya nyali baja! Aku tahu aku memang pantas bicara begitu, tapi kita tidak boleh meninggalkan sesuatu yang seseram ini di dekat kita! Aku tidak mau mengakuinya, tapi Zenobia benar!

“Arf… (Si-siapa kamu? Apa yang kamu inginkan dariku?) ”

Mungkin serigala-serigala ini tidak ada urusan denganku dan datang hanya karena mendengar aku melolong?

Aku hanya perlu memberi tahu mereka bahwa itu hanya kesalahpahaman, dan mungkin mereka akan membiarkanku pergi…

“Arf?! (Tunggu?! Apa kau marah karena aku berada di wilayahmu?!) ”

Maaf! Saya tidak tahu ada peraturan daerah seperti itu!

Kamu mau uang perlindungan?! Kamu mau aku mengubur mukaku di tanah dan mengemis?! Kalau begitu, aku tidak akan segan-segan mengemis!!

“Grwwl… (Ohhh, aku tahu itu…!) ”

Tepat saat aku berpikir ia akan memberikan perintah membunuh, serigala hitam itu berbicara dengan nada kagum.

“Grwl…! (Bulu perak berkilau itu bermandikan cahaya bulan…! Tidak salah lagi……! Kau raja kami…!) ”

“Aduh…? (Hah…?) ”

Apa yang baru saja dikatakan serigala ini?

Bagaimanapun, dia tidak tampak marah, tetapi aku tidak bisa lagi mengikuti apa yang sedang terjadi.

Apa maksudnya “bulu perak berkilau”? Bulu saya halus dan putih.

Aku mengikuti arah pandangan serigala hitam itu hingga ke tubuhku.

“Arf?! (Ke-kenapa tubuhku bersinar?!) ”

Hah? Apa ini? Sepertinya aku sedang diterangi!

Area tempat sosis dililitkan di leherku berkilauan. Aku terlihat sangat bodoh sekarang…

“Graow! (Rajaku! Raja kami! Demi sumpah kuno, kami, perwakilan Fen Wolves, telah datang kepadamu!) ”

“Arww?! (Fwah?! Raja?! Sumpah apa?!) ”

Saya tidak membuat janji apa pun!!

“Grwl, grwl! (Legenda tentang ras kita telah diwariskan turun-temurun. Setelah seribu tahun berlalu, di bawah cahaya bulan purnama, raja sejati kita—Fenrir, Raja Serigala Fen—akan kembali!) ”

Tidak, tidak, tidak. Aku tidak tahu apa-apa tentang ini. Kamu salah tangkap.

Saya tidak ingat pernah menandatangani kontrak seperti itu atau apa pun.

Itu batal demi hukum! Kesepakatan tak berarti seperti itu batal demi hukum!!

“Grrrwl! (Ramalan itu akhirnya menjadi kenyataan! Raja Agung! Sekarang kita akan menghancurkan hutan, membantai manusia, dan memulihkan zaman magis survival of the fittest!) ”

“Arf? (Tunggu, itu pertama kalinya aku mendengar hal ini.) ”

Kata-kataku tampaknya tidak sampai kepada mereka, dan serigala hitam itu melanjutkan dengan penuh semangat.

“Grw, grwl!! (Sesuai sumpah, kita harus melindungi hutan ini—mengusir manusia mana pun yang masuk ke sini tanpa membunuh mereka dan menunggu raja kita yang tersembunyi! Namun, sekarang raja kita telah kembali, tugas yang dibebankan kepada kita telah berakhir! Pemberontakan kita akhirnya bisa dimulai!) ”

“Awoooooooo!! (Raja! Raja! Raja sejati kita!) ”

Serigala-serigala hitam itu merespons serempak, makin banyak yang muncul di sekitarku, semuanya melolong dengan ganas.

“Grww! (Tentara raja akan dibentuk kembali malam ini juga!! Sekarang, Raja yang agung, ayo kita berangkat!! Kita akan meruntuhkan ribuan pemukiman dan mengakhiri umat manusia!!) ”

“Guk! (Tidak terima kasih!) ”

“…Menggerutu? (…Maaf…?) ”

“Guk, guk. (Aku bilang tidak. Tidak terima kasih. Aku menolak.) ”

“G-grwl! (T-tapi kenapa?! Manusia sudah gemuk dan semakin sembrono, membakar hutan dan membunuh hewan untuk olahraga. Kenapa kalian mau membiarkan sampah seperti itu terus berkeliaran di bumi ini?!) ”

“Grwwl! (Diam, anak anjing! Aku akan memberimu pencerahan sejati!) ”

Karena aku tinggal bersama manusia! Aku dapat makanan! Dan mandi! Dan istriku!

Makhluk bodoh yang tak tahu keajaiban peradaban. Akan kuajari kalian semua betapa hebatnya manusia!

“Grrrwn…… (M-maafkan saya yang sebesar-besarnya, rajaku! Saya tidak bermaksud meremehkan keunggulan Anda……!) ”

Mendengar teriakanku, serigala hitam itu menyelipkan ekornya di antara kedua kakinya dan mulai merangkak di tanah.

Bentuknya yang gemetar agak lucu.

Aku menjatuhkan untaian sosis di depan serigala yang kaki depannya kini menutupi wajahnya.

Fiuh. Keluar dari kondisi seperti orang bodoh itu mudah sekali.

“Menggonggong. (Makan.) ”

“Grwl… (Ah. T-tidak, aku tidak mungkin… Seseorang yang hina sepertiku tidak bisa menerima mangsa dari raja agung kita…!) ”

“Guk, guk. (Makan saja.) ”

Aku mendorong sosis itu dengan hidungku.

“Menggerutu. (J-jika kau memerintah… Maafkan aku.) ”

Dengan gugup ia menggigit sosis tersebut.

“G-grwl…?! (A-apa itu…?!) ”

Matanya langsung terbelalak karena takjub.

“Grwl…! (Aroma darah yang kaya…! Tidak ada bau sama sekali, tapi penuh energi… Aroma yang kuat…!) ”

Tampaknya ia memakan salah satu sosis darah.

Enak, kan? Itu juga salah satu favoritku.

“Grwl…! (Hewan jenis apa yang punya daging seperti itu…?! Aku belum pernah makan sesuatu yang selezat ini selama bertahun-tahun…!) ”

“Guk, guk. (Itu makanan buatan manusia yang ingin kalian hancurkan.) ”

“Grwl?! (Manusia yang membuat ini…?!) ”

“Guk, guk. (Kalau kau musnahkan manusia, kita nggak akan bisa makan makhluk-makhluk seperti ini. Jangan bunuh mereka. Aku perintahkan kalian untuk hidup berdampingan dengan mereka.) ” Aku membusungkan dada dan menegaskan diri pada para serigala.

Jika mereka memusnahkan manusia, tidak akan ada seorang pun yang merawatku.

“Gg-grww! (A—aku merasa seperti orang bodoh……!) ”

Serigala baik. Aku senang kamu mengerti maksudku.

Masakan orang tua itu mengusir niat membunuh para serigala.

“Guk, guk. (Kalian semua harus coba; enak. Oh, pastikan kalian membaginya dengan semua orang.) ”

Sosis dibagi untuk semua orang, menyisakan sedikit untuk setiap serigala, tetapi itu sudah cukup untuk dicicipi. Serigala-serigala yang berpangkat lebih rendah, yang tadinya terkapar, bergegas maju untuk mengambil sosis.

“Grw, grwl! (Enak! Luar biasa!) ”

“Grw, grwl! (Rajanya hebat banget! Aku nggak percaya manusia bisa bikin yang kayak gini!) ”

“Grw, grwl, grwl! (Raja sudah menguasai manusia! Luar biasa! Raja memang hebat!) ”

……Hah? Apakah percakapan ini mengarah ke arah yang berbeda dari yang kuinginkan?

“Awoooooooooo!! (Oh, Raja! Kami akan mengikuti keinginanmu ke mana pun itu mengarah!) ”

“Awoooooooooooooo! (Raja! Raja! Raja kita yang agung!) ”

“Guk, guk! (Ah, t-tunggu! Aku lupa bilang—kamu salah! Aku bukan rajamu! Aku jelas bukan Fenrir ini, aku cuma anjing biasa!!) ”

“Grw, grwl. (Ha-ha-ha! Kau membuat lelucon yang sangat bagus, Rajaku.) ”

“Awoooooooo! (Tapi aku mencoba memberitahumu bahwa aku bukan pembunuhmu!) ”

Sepertinya perlu waktu untuk meyakinkan serigala-serigala ini.

Aku meratap sedih ke arah langit yang diterangi cahaya bulan.

Apa pun yang kukatakan, para Serigala Rawa itu terus menggonggong balik seolah tak percaya. Setelah bulan sedikit meredup, mereka akhirnya tenang.

“Grwl, grwl. (Aku sudah memikirkan sesuatu sejak lama, Baginda. Kenapa Raja Serigala Fen yang paling mulia ini memilih berbicara seperti anjing biasa?) ”

Jadi dia tertarik pada suara gonggongan yang sudah saya latih dengan keras.

“Guk, guk. (Sudah kubilang. Itu karena aku anjing .) ”

“Menggerutu? (Hmm? Tidak, tidak, kau pasti bercanda. Kau bukan hewan peliharaan manusia yang hina. Kau adalah Raja Fenrir yang sombong.) ”

“Growl! (Diam, anak anjing! Aku akan memberimu pencerahan sejati! [Untuk kedua kalinya!]) ”

“Y-yipe! (Ih! Ma-maafkan aku!) ”

Semua serigala berteriak dan mundur, melipat ekor mereka dan menundukkan tubuh mereka ke tanah pada saat yang bersamaan.

Mereka lucu sekali saat menyembunyikan wajah mereka dengan kaki depannya.

Tunggu, perhatianku mulai teralihkan.

“Guk, guk. (Ngomong-ngomong. Aku sudah bilang: Jangan menyerang manusia. Kalian akan hidup damai di hutan. Aku akan membawakan kalian makanan yang lebih lezat kalau kalian melakukannya.) ”

“Grwl. (Kami mematuhi perintah raja kami. Kata-katamu adalah hukum.) ”

Aku sudah menyerah meyakinkan mereka. Apa pun yang kukatakan, mereka hanya menjawab dengan sesuatu seperti, “Raja itu luar biasa!”

Kalau mereka mau mendengarkan perintahku dan berperilaku baik, itu sudah cukup bagiku.

Melihat mereka gemetar dengan ekor di antara kedua kaki mereka, sebenarnya mereka tidak begitu menakutkan.

“Bark. (Oh, benar juga. Aku baru ingat. Kalian mungkin tahu sesuatu.) ”

“Menggerutu? (Sesuatu tentang apa?) ”

“Guk, guk. (Yah, belum pernah ada monster di hutan sebelumnya, tapi beberapa hari yang lalu, monster-monster kecil seperti jin ini muncul. Aku keluar malam ini untuk mencari tahu apa itu.) ”

Saya juga ingin mencari tahu siapa saya, tetapi berkat orang-orang ini, saya rasa saya telah menemukan jawaban.

Fenrir? Bukankah itu serigala dari legenda Skandinavia? Sepertinya mereka punya kisah serupa di dunia ini. Aku yakin itu seperti serigala yang cukup besar untuk membuat bumi bergetar. Bukankah itu juga yang akhirnya membunuh Odin?

……Hmm?

Apakah itu berarti aku akan tumbuh sebesar itu pada akhirnya?

Itu tidak baik, kan? Itu jelas buruk, kan?!

“Arww…… (Tidak, ini mengerikan. Benar-benar mengerikan.) ”

Aku seekor anjing. Aku seekor anjing.

Selama aku merasa diriku seekor anjing dan bertindak seperti seekor anjing, aku yakin aku akan mampu meyakinkan orang lain juga…

“Grwl. (Goblin? Kita bunuh semua monster yang muncul di hutan ini, meskipun mungkin ada satu tempat mereka bisa masuk.) ”

Suara serigala itu membawaku kembali ke dunia nyata.

“Bark? (Hah? Apa itu? Oh, benar, aku dengar perlindungan ilahi dari danau suci menjauhkan monster……) ”

“Grwl, grwl. (Aku belum pernah mendengar kisah seperti itu. Kami, para Serigala Rawa, telah menepati janji kami selama seribu tahun untuk membasmi monster apa pun yang keluar dari hutan lebat.) ”

Jadi legenda tentang danau itu bohong belaka.

Berarti tidak ada kristal raksasa yang tenggelam ke dasar? Dan aku sudah mempertimbangkan untuk berenang ke sana dan memeriksanya beberapa waktu lalu…

Tetapi itu juga berarti bukan berkat danau itu Lady Mary dan semua orang di rumah besar itu bisa hidup dengan damai.

Kerja bagus. Saya terkesan.

“Guk, guk. (Kamu hebat. Kamu sudah bekerja keras selama seribu tahun terakhir ini…) ”

“G-grwl! (K-kami sangat senang dan rendah hati atas pujianmu!!) ”

Serigala hitam menundukkan kepala dan satu per satu mulai menggonggong.

“Grwl, grwl! (Raja memuji kami!) ”

“Grwl, grwl! (Oh, Raja! Raja yang sangat baik hati!) ”

“““Grrrrrrwwwwl! (Raja! Raja! Raja!) ”””

Nah, sudah cukup itu saja.

“Guk, guk? (Jadi kenapa tiba-tiba ada yang muncul setelah kamu melakukan pekerjaan yang hebat?) ”

“Menggeram… ​​(Yah…) ”

Serigala hitam itu goyah.

“Bark? (Ada yang terjadi? Ceritakan padaku.) ”

“Grww. (Baiklah kalau begitu. Kurasa akan lebih cepat kalau kutunjukkan padamu. Aku bisa menjelaskannya sambil jalan. Maukah kau menemani kami?) ”

“Guk, guk. (Baiklah. Tapi aku harus kembali sebelum pagi, jadi cepatlah.) ”

“Grw! (Ya! Lewat sini kalau begitu.) ”

Serigala hitam itu melolong sekali, dan semua serigala lainnya berlari masuk ke dalam hutan.

Aku berbaris bersama serigala hitam itu, dan kami menjelajah ke dalam hutan gelap.

“Grw. (Mohon maaf atas keterlambatan perkenalannya. Nama saya Garo. Saya adalah pemimpin perang Fen Wolves.) ”

“Bark. (Garo. Baiklah kalau begitu. Senang bertemu denganmu. Panggil saja aku Routa.) ”

“Grw! (Kau akan memberkati kami dengan nama suci-Mu…?! Tak ada kehormatan yang lebih besar…!) ”

“Menggeram! Menggeram! Menggeram! (Raja! Raja! Raja!) ”

Aku benar-benar bosan mendengar lagu-lagu pujian serigala-serigala ini.

“Grw. (Ini tempatnya, Rajaku.) ”

“Bark? (Oh, jadi di sinilah monster-monster itu tinggal?) ”

Kami memeriksa sebuah tempat yang tersembunyi di balik semak-semak. Tempat itu tampak seperti gunung kecil dengan pintu masuk gua yang menjorok keluar dari tanah. Tidak ada monster di dekatnya, tetapi saya bisa mencium dan merasakan makhluk-makhluk itu jauh di dalam gua.

“Grw. (Mereka sebenarnya tidak tinggal di sini. Lebih tepatnya, di sinilah mereka muncul. Monster berbeda dari hewan biasa. Mereka lebih dekat hubungannya dengan roh dan muncul secara alami dari lokasi seperti ini, tempat berkumpulnya sihir.) ”

“Menggonggong. (Ohhh. Jadi mereka tidak dilahirkan dari seorang ibu.) ”

“Grw. (Benar. Gua yang kau lihat di depanmu sebenarnya adalah monster raksasa jenis khusus.) ”

“Guk? (Hah? Gua ini? Gua ini monster? Kelihatannya cuma gua biasa aja sih.) ”

“Grw, grwl. (Tidak, lubang itu hidup. Ia berakar di tempat-tempat berkumpulnya sihir, mengembang di area terbuka bawah tanah, dan menahan monster di perutnya. Makhluk-makhluk ini membunuh apa pun yang masuk dan menyerap daging serta sihir orang mati, tumbuh semakin besar. Ia monster yang sangat berbahaya. Kami menyebutnya Labirin.) ”

“Guk. (Wow. Kamu sangat berpengetahuan, Garo.) ”

“G-grw! (A—aku berterima kasih atas pujianmu…!) ”

“““Grwl! (Oh, Raja—!) ”””

“Guk. (Tenang.) ”

“““Arww…”””

Aku mendahului mereka sebelum mereka dapat memulai bagian refrain mereka lagi.

Fiuh. Sepertinya aku mulai paham.

“Guk, guk? (Jadi, Labirin inilah yang menyebabkan masalah? Kalian semua terlihat sangat kuat. Tidak bisakah kalian masuk dan membunuhnya?) ”

“Grwl, grwl. (Tidak, kita tidak bisa. Labirin mengendalikan semua monster yang memasukinya. Kita pun tidak terkecuali. Monster apa pun yang mendekat akan diasimilasi.) ”

Hmm, jadi seperti tanaman Venus Flytrap. Fakta bahwa ia mengendalikan monster seperti budak membuatnya semakin berbahaya.

“Grwl, grwl. (Karena itu, kita hanya bisa mengamati dari jauh dan berusaha menutup lubang itu sebisa mungkin. Berada sedekat ini saja sudah berbahaya. Tidak bisakah kau merasakannya, wahai Raja? Aroma manis yang menggantung di udara, menarik kita masuk…?) ”

“Menggonggong. (Tidak. Sama sekali tidak.) ”

Faktanya, itu bau sekali.

Gua itu baunya seperti kamar mandi taman.

Kalau dia mau ngajak aku masuk, seharusnya aromanya lebih mirip Lady Mary. Wangi banget waktu dia gendong aku. Haah, aku kangen dia. Aku mau pulang. Aku mau tiduran di sampingnya dan tidur.

Aku pikir begitu, tapi di sinilah aku, bekerja. Aku juga tidak mengerti.

Saya ingin segera menyelesaikannya dan kembali.

“Grwl! (Tentu saja! Labirin tidak akan pernah bisa memengaruhi seseorang sekuat dirimu…!) ”

Tidak, kurasa itu hanya karena aku kenal seseorang yang wanginya enak. Aroma surgawi Lady Mary mengalahkan bau tak sedap di toilet setiap hari.

“Guk. (Apa cara terbaik untuk menyelesaikan ini…? Kurasa menutup pintu masuk tidak akan berpengaruh.) ”

“Grwl. (Akan cepat kembali normal jika kita melakukan itu. Untuk menghancurkan Labirin, kau harus menghancurkan wujud aslinya, inti Labirin, yang tersembunyi di bagian terdalam gua.) ”

“Guk? (Kamu tahu di mana itu?) ”

“Grwl. (Ya. Anehnya, intinya kira-kira berada di sekitar pintu masuk. Jika kau turun lurus, kau akan segera mencapainya, tetapi seperti namanya, Labirin itu telah membentang ke segala arah seperti akar pohon. Ini adalah hal yang sangat rumit. Tidak akan mudah untuk mencapainya.) ”

“Menggonggong. (Hmm. Oke, aku tahu apa yang harus dilakukan. Kalian mundur saja.) ”

Bongkahan informasi itu membuat semuanya jauh lebih mudah.

“Gerutu! (Ah! …Tidak, terlalu berbahaya…! Lebih dekat lagi, dan kau akan—…!) ”

“Guk, guk. (Aku baik-baik saja, tunggu saja di sana. Itu perintah.) ”

“G-grwl… (Ya, Tuan……) ”

Aku meninggalkan Garo dan serigala lainnya lalu melangkah masuk ke pintu masuk Labirin.

“Bark. (Hmph. Ini bukan masalah besar. Hebat, tubuh super.) ”

Dari apa yang dikatakan Garo, titik lemah Labirin ada tepat di bawah sini.

Mudah saja. Aku punya senjata mematikanku.

“Grwl……! (Ayo kita lakukan ini…!) ”

Aku menarik napas dalam-dalam dan melolong sekuat tenaga.

“GARUROOOOOOOOOOOO! (Maafkan aku!! Tapi caaaan aku! Hancurkan! Hoooooome! Tidaaaak?!) ”

Tentu saja dia tidak akan menjawab ya.

Seberkas cahaya muncul bersama lolonganku dan ditembakkan langsung ke bawah.

Ia langsung mengukir lubang di dasar gua dan menggali jauh ke dalam tanah.

Aku memejamkan mataku, menahan cahaya terang. Ketika aku membukanya lagi dan melihat ke bawah, aku melihat lubang yang sangat dalam.

Apakah itu sampai? Aku penasaran. Mungkin aku harus memecat yang lain?

Namun sebelum aku dapat mempertimbangkan untuk menembak lagi, gema menyakitkan terdengar dari lubang itu.

Bumi berguncang, dan gua mulai runtuh.

“Arf?! (A-apa…?!) ”

Gema bumi semakin keras dan keras hingga suara semua yang hancur terdengar olehku.

Sepertinya aku bisa mendengar sampai ke tubuh Labirin.

“Gonggong! (Ini gawat! Waktunya lari!) ”

Saat aku mundur, di belakangku, pintu masuk gua mulai runtuh. Di detik-detik terakhir, rasanya hampir mencair menjadi pasir.

Semua monster di dalamnya mungkin terkubur hidup-hidup. Maafkan aku. Beristirahatlah dengan tenang.

“Menggonggong! (Baiklah kalau begitu, satu masalah sudah teratasi! Aku pergi! Aku mau tidur!) ”

Para serigala menyerbu ke arahku.

“Grwl, grwl! (Itu tadi…! Labirin! Hanya dalam satu serangan…! Bergembiralah semuanya! Raja kita memang yang terkuat di dunia!) ”

“““Menggeram! Menggeram! Menggeram! (Raja! Raja! Raja!) ”””

“Guk, guk. (Oke, ya, ya. Aku tahu. Aku mengerti perasaan kalian semua. Itu saja. Waktunya bubar. Aku sudah selesai untuk hari ini.) ”

Aku lelah dan tak sanggup lagi menanggung semua ini. Aku abaikan serigala-serigala itu.

Saya mendongak dan melihat langit sudah mulai cerah.

Aku harus segera kembali atau istriku akan bangun.

“Grwl! (Terima kasih banyak untuk ini, Rajaku! Kami Fen Wolf akan mengikutimu ke mana pun!) ”

“Guk, guk. (Hmm. Nggak masalah kok; jangan khawatir.) ”

Saya pikir mungkin segalanya akan berjalan lebih lancar jika saya bersikap lebih anggun di dekat mereka.

“Grwl! (Setidaknya izinkan aku mengantarmu sebagian jalan.) ”

“Guk. (Oh, baiklah kalau begitu.) ”

Sepertinya serigala hitam akan datang bahkan jika aku berkata tidak.

Aku hanya ingin kembali ke rumah besar.

Saya tidak akan lama lagi, Nyonya.

Anak anjing Anda yang lucu dan menggemaskan sedang dalam perjalanan pulang.

“Menggeram. (Ngomong-ngomong, Rajaku, aku ingin bertanya tentang lolongan yang kau gunakan untuk memanggil kami.) ”

“Arwf? (Sekarang apa?) ”

“Grwl, grwl— (Apa arti ‘Ooohhhhhh gnh’? Aku akan sangat berterima kasih jika kamu bisa memberitahuku tentang studiku—) ”

“Grwn! (Diam, anak anjing! [Untuk ketiga kalinya!]) ”