Wagaya wa Kakuriyo no Kashihonya-san LN - Volume 7 Chapter 4

Bab 4:
Ayah dan Anak

Aku duduk di beranda, menatap kosong ke halaman. Di bawah langit malam yang tak berujung, semuanya berwarna kemerahan, dari pepohonan hingga sumur dan gudang penyimpanan. Angin musim gugur menggelitik pipiku.

Sudah larut malam, dan seandainya malam ini bukan malam-malam biasa, aku pasti sudah tidur. Tapi aku tidak akan bisa tidur nyenyak malam ini; aku punya prioritas lain. Aku melirik ke gedung sebelah, di mana lampu-lampu bersinar melalui jendela. Dilihat dari obrolan mereka, mereka masih bekerja keras di sana. Sebuah desahan keluar dari bibirku, dan seekor kupu-kupu bercahaya melayang di pandanganku. Aku mengalihkan pandanganku yang muram dari cahayanya.

“Gugup?” sebuah suara terdengar dari belakangku.

Aku langsung mengenalinya, jadi aku tidak repot-repot menoleh untuk melihatnya. Sebaliknya, aku menundukkan pandangan ke tanah dan menggosok jari-jariku yang kedinginan. Terdengar suara gemerisik kain yang samar, diikuti oleh derit kayu tua yang lelah.

“Mengingatkan saya pada masa lalu… Saya juga gugup, lho.”

Ayahku, Seigen, kini duduk di sampingku, mengenakan rompi di atas kemeja putih berkancing yang disetrika rapi. Celana panjang hitamnya disetrika sempurna, dan sepatu kulitnya berkilau redup di bawah cahaya kunang-kunang. Dengan enggan, aku mendongak dan menatap mata cokelatnya. Aku ingat Kaori pernah berkata bahwa warna hangat matanya sedikit lebih gelap daripada mataku.

“Kau? Gugup? Itu konyol,” cemoohku, sambil berbalik dengan kasar. Entah bagaimana, aku merasa dia tersenyum kecut sebagai respons.

“Itu benar. Maksudku, ya…dulu aku lebih murung. Yang kupedulikan hanyalah apakah kekasihku akan selamat. Jadi mungkin aku tidak benar-benar mengerti bagaimana rasanya melewati saat-saat terakhir sebelum kelahiran seorang anak.”

Kami mengetahui bahwa Kaori hamil di awal musim semi ini. Musim berganti, dan sekarang sudah musim gugur. Bagi kami, hari-hari terasa seperti keabadian sekaligus sekejap mata—istimewa, namun biasa saja. Tantangan terbesar adalah mual di pagi hari. Bagi kebanyakan orang, mual itu hilang setelah tiga bulan pertama, tetapi mualnya berlangsung sepanjang kehamilan. Empat puluh minggu berturut-turut menjadi pengasuh istriku… Agak sedih memikirkan bahwa ini akan berakhir malam ini.

Ya, Kaori saat ini sedang mengalami penderitaan persalinan. Toko buku itu terlalu kecil dan sempit, jadi Noname dan ibu-ibu berpengalaman lainnya memindahkannya ke apotek. Aku menawarkan bantuan, tetapi mereka bersikeras aku hanya akan mengganggu. “Melahirkan adalah perjuangan wanita,” kata Kaori kepadaku. ” Kami akan menghubungimu ketika saatnya menggendong bayi.”

Setelah mereka mengusirku, aku datang ke beranda ini. Tidak mungkin aku bisa tidur nyenyak mengetahui istriku sedang berjuang untuk hidupnya. Pepohonan berdesir keras tertiup angin malam, sebuah metafora yang sempurna untuk keadaan pikiranku.

“Hanya itu tujuanmu datang ke sini… Tidak, lupakan saja.” Aku hampir membentak ayahku, tetapi menghentikannya di tengah jalan. Dalam situasi seperti ini, dia membuatku lebih kesal dari biasanya, dan meskipun kami tidak pernah akur, tidak ada gunanya mencari pertengkaran yang tidak perlu.

Namun tentu saja, Seigen tidak menghargai perhatian yang telah saya tunjukkan. “Oh, apakah saya mengatakan sesuatu yang salah? Saya khawatir putra saya mungkin membutuhkan kepastian.”

“…Kau tidak sungguh-sungguh mengatakan itu. Aku tidak butuh kebohonganmu.”

Dia tertawa ramah. “Aku jamin aku tidak berbohong. Astaga… Sepertinya aku masih punya waktu cukup lama sebelum bisa mendapatkan kembali kepercayaanmu.”

Aku menatapnya dengan ragu. “ Regain? Kapan aku pernah mempercayaimu?”

Dia mengedipkan mata sejenak menatapku sebelum wajahnya yang tampan dan gagah berkerut karena senang. “Baiklah, aku mengerti! Ha ha ha!”

“Aku tidak yakin kenapa kau tertawa, tapi sudahlah,” desahku, napasku menghilang di udara malam. Angin dingin menerbangkan poni panjangku menutupi mataku. Kalau dipikir-pikir, ini semua gara-gara pria ini sampai helaian rambutku yang lembut itu berubah menjadi putih.

Konon, Seigen sangat mencintai ibuku, Midori, dari lubuk hatinya. Dia adalah seorang pengusir setan yang sangat tidak berbakat, dan tidak seorang pun dalam hidupnya pernah menginginkannya berada di sekitar mereka…sampai ibuku menerimanya ke dalam keluarganya sebagai suaminya.

Kondisi kesehatannya sangat buruk sehingga melahirkan sangat berisiko baginya. Tentu saja, Seigen menentang gagasan itu karena dia tidak mampu kehilangan istrinya. Tetapi istrinya sangat mencintainya, dan meskipun saya tidak pernah mendapat kesempatan untuk bertanya langsung kepadanya, saya menduga dia sangat ingin memiliki anak darinya.

Mungkin bukan hal yang mengejutkan ketika ia terbaring sakit setelah melahirkan saya. Kemudian, tiga tahun kemudian, ia meninggal dunia. Ayah saya membenci saya setelah itu; dengan dalih “melatih ahli warisnya,” ia menyiksa saya ketika saya masih kecil. Hingga hari ini, saya tidak tahan mengingat kenangan itu. Jadi ketika saya pertama kali memutuskan untuk mengakhiri karier saya sebagai pengusir setan, saya bersumpah tidak akan pernah berbicara dengannya lagi… namun, pada momen penting dalam hidup saya ini, ia ada di samping saya.

“Astaga. Ternyata hidup selalu memberikan tantangan tak terduga,” gumamku tanpa sadar.

“Tentu saja,” Seigen mengangguk. “Siapa sangka aku akan bertemu cucuku di alam roh?”

Bukan itu maksudku sebenarnya, tapi sepertinya dia juga menganggap situasi kita saat ini aneh. Dengan senyum geli, dia menatap kupu-kupu bercahaya yang hinggap di jarinya. Entah kenapa itu membuatku kesal, dan aku mendengus, “Kenapa kau begitu bersemangat? Bodoh atau bagaimana?”

“Oh, maaf, aku telah menyinggung perasaanmu.”

Saat dia terkekeh, aku balas menatapnya dengan tajam. “Kau berharap aku tidak pernah dilahirkan. Ya atau tidak?”

“…Ya.”

“Lalu, apa pedulimu dengan cucumu?”

Hal itu menghilangkan senyum dari wajahnya. Untuk sesaat aku khawatir telah melewati batas, tetapi aku segera mengurungkan niatku. Seorang anak yang polos akan bergabung dengan keluarga kami, dan karena kami berdua berada di sini sendirian, sudah saatnya untuk menyelesaikan masalah dengannya sekali dan untuk selamanya.

“Suimei…” Ekspresinya berubah muram.

“Seandainya saja kau tidak pernah dilahirkan. Kau telah mengambil Midori dariku,”Saya membacakan.

Matanya membelalak, dan dia mengerutkan kening dengan tidak nyaman. “Itu persis kata-kataku, ya. Aku heran kau masih mengingatnya.”

“Bagaimana mungkin aku melupakan pukulan telak seperti itu? Saat itu, aku masih anak-anak… Kupikir aku butuh persetujuan orang lain agar hidupku berharga.” Aku ingat bagaimana kebencian yang mentah dan mendalam dari ayah kandungku membuatku kesulitan bernapas. Kaori-lah yang menyelamatkanku saat itu. Dia menerimaku apa adanya, dan tak ada yang tahu apa yang akan terjadi padaku jika bukan karena dia.

“…Sebagai catatan, saya memang merasa tidak enak.”

Itulah pemicu terakhir yang menyulut emosi saya.

“Untuk apa? Apa sebenarnya yang membuatmu merasa bersalah? Mengucapkan kata-kata itu padaku? Menghinaku? Menyakiti wanita yang kucintai atas nama keserakahanmu sendiri?! Membunuh puluhan roh untuk menimbulkan kekacauan di alam roh?!” Sambil berteriak padanya, aku mencengkeram kerah bajunya. Kemiripan yang kami miliki hanya semakin membuatku marah. “Di pernikahanku, kau berjanji pada Shinonome bahwa kau akan mencoba menjadi seorang ayah… tapi jujur ​​saja, aku tidak percaya sepatah kata pun. Sudah beberapa tahun, dan kami telah mencoba membangun sesuatu sejak saat itu. Tapi aku takut saat kau akan membuka topengmu, seperti yang kau lakukan sebelumnya!” Setelah meluapkan semua isi hatiku, aku melepaskan cengkeramanku padanya. “Seigen, kau mungkin kakek dari anakku, tapi aku belum memutuskan apa artinya itu.”

Saat dia berdiri di sana seperti patung, aku kembali memalingkan muka darinya. Aku sangat gelisah hingga jantungku berdebar kencang. Dia sepertinya tidak punya jawaban, dan keheningan itu menyakitkan bagiku.

Kemudian, akhirnya, dia tertawa kecil tanpa kegembiraan. “Bodohnya aku. Entah mengapa aku pikir aku sudah dimaafkan.”

Suaranya yang lemah membuat dadaku terasa sakit. Aku melirik ekspresinya yang menyedihkan dari sudut mataku.

“Entah kenapa, karena tuduhan terhadapku tidak mudah dimaafkan… Ah, aku mengerti.” Air mata menggenang di matanya. Ini bukan ayah yang pernah menyiksaku, atau dalang dari rencana jahat. Saat ini, dia hanyalah seorang lelaki tua yang lelah. “Menghabiskan waktu bersamamu dan Kaori-kun begitu damai… Aku pasti telah menipu diriku sendiri dengan berpikir bahwa aku adalah bagian dari keluarga yang kau ciptakan.” Sambil tersenyum sedih, dia menatap langsung ke mataku. “Tapi untuk memperjelas, permintaan maaf itu bukan bohong. Dan aku tidak akan mencoba menarik kembali apa yang kukatakan padamu di masa lalu.”

Aku mengerutkan kening. “Kenapa tidak? Kau bisa saja mengarang cerita… berpura-pura tidak bermaksud melakukannya agar terlihat lebih baik. Mungkin itu akan mengubah pandanganku terhadapmu. Bukannya aku tertarik dengan alasan-alasan asal-asalan.”

“Memang. Seperti aku, putraku tidak berbasa-basi.” Tawa kecil muncul dari tenggorokannya, dan dia mengangkat bahu sambil menghela napas. “Sayangnya, aku memang bermaksud begitu. Saat itu, Midori adalah satu-satunya cahaya dalam hidupku. Aku tidak bahagia ketika dia melahirkanmu, dan ketika dia semakin sakit setelahnya, aku menyalahkan persalinannya. Kemarahanku atas kematiannya tidak pernah hilang, dan aku yakin tanpa ragu bahwa itu dibenarkan.” Dia menatap ke kejauhan, menyipitkan mata dalam cahaya redup kunang-kunang. “Kata-kata itu tidak bisa ditarik kembali begitu saja, karena itu berarti aku menolak diriku yang dulu. Aku memang menyesali kebodohanku, tetapi aku tidak ingin berpura-pura hidupku tidak pernah terjadi.”

“Jadi, kata-kata yang kau ucapkan padaku adalah hasil dari seluruh hidupmu?”

“Benar sekali. Cinta, kebencian, dan penyesalan. Itulah yang mendefinisikan siapa saya, dan saya tidak bisa berpura-pura sebaliknya.”

Senyum lembutnya membuatku kehilangan kata-kata. Namun, saat aku tetap diam, dia mengulurkan tangan kepadaku.

“Jelas sekali aku telah bersikap naif. Sepertinya aku harus menunggu cukup lama lagi sebelum bisa melihat wajah cucuku.” Dia mengacak-acak rambutku. “Tapi…begitulah kira-kira.”

Wajahnya berkerut di sekitar matanya, memperlihatkan kerutan dalam yang terukir selama beberapa dekade.

“Meskipun aku tidak akan menarik kembali ucapanku tadi, kuharap kau mengizinkanku menambahkan yang baru. Misalnya… mari kita lihat… Aku menikmati waktu bersamamu, dan aku bersyukur kau telah lahir .” Ia berdiri, merapikan pakaiannya, dan berbalik. “Baiklah, sekarang aku harus pergi. Dan aku akan berusaha! Aku akan meyakinkanmu bahwa aku layak menjadi seorang ayah… dan juga seorang kakek. Lagipula, aku sudah berjanji pada Shinonome, dan terlepas dari apa yang kau pikirkan, aku adalah orang yang menepati janji.”

Dia mulai menjauh, dan aku mengepalkan tinju. Perasaan kelam berputar-putar di dadaku dan menyiksaku. Yang lebih menyebalkan, dia tidak hanya tahu apa yang perlu dikatakan, tetapi dia membuatnya tampak begitu mudah . ​​Semakin lama aku terjebak di masa lalu, semakin aku akan terlihat seperti anak nakal yang sedang mengamuk!

“Tunggu—”

Namun sebelum aku sempat menghentikannya, sebuah tangisan lemah terdengar dari rumah sebelah. Seigen berhenti di tempatnya, dan kami berdua menoleh ke arah itu.

“Waahh! Waahh! Waahh!”

Suara bayi manusia yang tak salah lagi. Seketika, pikiranku kosong. Saat kami berdiri di sana, membeku dalam keheningan, seseorang berlari menghampiri kami.

“Bayinya sudah lahir! Cepat!” Itu suara Noname, ekspresinya lelah namun gembira. Saat melihat Seigen, dia langsung menghampirinya. “Kau juga, Tuan!”

“Eh… tunggu sebentar. Saya…”

Dia menatapku seolah meminta bantuan, tapi aku juga tidak tahu harus berbuat apa. Sesaat berlalu, lalu Noname meledak dalam amarah.

“Ini bukan waktunya untuk bertele-tele! Kamu ikut atau tidak?!”

“Baik, Bu!” seru kami serempak.

***

Ruang apotek terasa sangat panas, kemungkinan karena banyaknya air rebusan yang digunakan. Para wanita sibuk mondar-mandir, semuanya tampak kelelahan namun juga lega.

“Ayo, ayo. Dia ada di ruangan ini.”

Atas saran Noname, aku menyelinap di antara para bidan yang sibuk.

“Selamat!”

“Kamu seorang ayah!”

Kata-kata hangat mereka menyentuh hatiku.

Kaori rupanya berada di ruangan paling belakang. Aku berdiri di depan pintu geser, lalu mengulurkan tangan yang gemetar dan perlahan membukanya.

“Suimei…”

Di bawah cahaya redup lentera kunang-kunang, aku bisa melihat Kaori duduk di tempat tidur, kelelahan tergambar jelas di wajahnya, keringat menetes dari dahinya, kulitnya pucat pasi. Tapi ada tatapan penuh keberhasilan di matanya… dan dia menggendong kehidupan baru di lengannya. Entah kenapa, itu membuatku ingin menangis. Mataku perih dan tubuhku gemetar.

“Ayolah, jangan cuma berdiri di situ. Temui dia.”

Dia memberi isyarat kepadaku. Bayi itu kecil, kulitnya merah terang dan lebih keriput dari yang kubayangkan—kontras sekali dengan kain putih halus yang membungkusnya.

“Dia kecil sekali,” gumamku. Lalu aku menatap Kaori, dan mata cokelatnya yang besar bertemu dengan mataku. Aku ingin mengatakan lebih banyak, tetapi kata-kata itu tak kunjung keluar. Bibirku bergerak tak berdaya. Sesuatu yang panas membuncah di dadaku.

Dia adalah wanita yang sama seperti kemarin, namun entah kenapa dia terasa berbeda. Cinta dalam hidupku telah berubah selamanya. Dia bukan lagi hanya Kaori, tetapi ibu dari anakku.

“Terima kasih.” Rasa syukur itu terucap begitu saja dari bibirku. Aku merangkul bahunya dan menempelkan pipiku ke dahinya. “Kau hebat sekali… Dia sangat berharga.”

Ia mengulurkan bayi yang dibungkus kain bedong itu dengan senyum malu-malu. “Mau menggendongnya?”

“Oh…o-oke.” Dengan ragu-ragu, aku memeluknya. “Wow…”

Bayi yang baru lahir itu, yang bahkan belum mampu mengangkat kepalanya sendiri saat itu, praktis tanpa bobot. Ia begitu lembut sehingga hampir tidak terasa seperti manusia. Tetapi aku bisa merasakan kekuatan hidupnya, dan anggota tubuhnya yang mungil seperti boneka menggeliat. Anakku hidup, tepat di pelukanku, dan adalah tugasku untuk melindunginya.

Kurasa aku benar-benar seorang ayah sekarang, pikirku, tapi rasanya belum sepenuhnya nyata. Tidak seperti Kaori, yang baru saja mengalami gejolak hebat saat melahirkan, tidak ada peristiwa klimaks yang memisahkan diriku sebelum dan sesudah melahirkan. Aku harus secara sadar berperilaku berbeda mulai sekarang.

“Aku penasaran dia akan jadi orang seperti apa. Aku tak sabar untuk mengetahuinya.” Aku menyentuh tangannya dengan jariku, dan dia menggenggamnya. Aku tersenyum.

“Wah, dia pasti akan jadi kutu buku,” Kaori tersenyum lebar.

“Sebaiknya kau jangan memaksakannya padanya,” aku memperingatkannya sambil tersenyum penuh arti. “Dia berhak memiliki minatnya sendiri.”

“Aku tahu, aku tahu!” Dia terkikik lalu tiba-tiba mendongak. “Hei, Seigen-san! Kau juga harus ikut menggendongnya!”

“Baiklah, saya…er…”

Sampai saat itu, Seigen hanya mengamati dari jarak yang penuh hormat, dan aku bisa merasakan keraguannya. Dia mungkin masih memikirkan percakapan yang baru saja kami lakukan. Aku tentu saja juga. Aku tidak bisa memutuskan apakah dia berhak menggendong anakku.

“Eh, begini…”

Dia melirikku sekilas, lalu menghela napas. Dari raut wajahnya, aku tahu dia berusaha menghindar. Apa-apaan ini? Entah kenapa, itu menggangguku. Sebagian diriku tidak menerimanya sebagai kakek dari anakku, namun sebagian lain ingin dia memberikan kasih sayang yang pantas diterima anakku. Kedua sisi yang bertentangan itu saling berperang di dalam hatiku.

“Oh astaga.” Mata Kaori membelalak, dan sesaat kemudian, wajahnya berseri-seri ceria. “Ayolah, tidak perlu malu! Benar kan, Kakek ? Kemarilah! Bayi yang baru lahir, hangat sekali! Ini kesempatan sekali seumur hidup untuk melihat seperti apa rupanya!”

“Apa…?”

“Lihat, dia terlihat seperti monyet kecil? Besok, dia akan terlihat lebih manusiawi. Luar biasa, bukan? Ini kesempatan langka!”

“Kau baru saja menyebut anakmu sendiri sebagai monyet…?”

“Hee hee hee! Ayo, maju!”

“Eh…baiklah…”

Dia jelas tahu bahwa wanita itu tidak akan menerima penolakan. Karena tertekan oleh bujukan wanita itu, dia dengan enggan mendekat. Wanita itu mengambil bayi itu dari pelukanku dan menyerahkannya kepada kakeknya.

“Oh, uh…apa yang harus saya lakukan?”

“Pegang dia di lekukan lenganmu dan sangga dia dengan satu tangan di bawah kepalanya… Ya, seperti itu.”

“Tunggu, tapi…dia sangat lemas dan lembek… Apa kau yakin aku melakukan ini dengan benar…?”

“Ya, kamu hebat!”

Ayahku menatap cucunya, ekspresinya kaku dan ragu-ragu. Bayi itu tidur nyenyak, tangan kecilnya mengepal dan membuka kepalan.

“Wow…” Seigen menghela napas, lalu mendongak menatap kami. Mata cokelatnya berkaca-kaca. “Dia persis seperti Suimei saat lahir.”

“Dia apa?”​​tanyaku balik, mataku membelalak. Pria ini baru saja selesai bercerita bagaimana dia tidak pernah ingin aku dilahirkan, jadi bagaimana dia bisa mengingat seperti apa rupaku saat itu?

Dia mengerutkan kening menatapku sebelum kembali menatap putraku. “Apakah itu benar-benar mengejutkan? Secara teknis aku ayahmu , kau tahu. Setelah kau lahir, Midori memanggilku untuk melihatmu. Tentu saja, aku tidak pernah menggendongmu seperti ini—aku hanya melihatmu dari kejauhan—tapi…sialan, seharusnya aku melakukannya.” Setetes air mata berkilauan menetes dari matanya. “Selama bertahun-tahun ini, aku tidak pernah tahu betapa lembut dan hangatnya bayi… Seandainya aku tahu, aku…”

Aku tidak akan pernah melakukan apa yang kulakukan. Setidaknya, kupikir begitulah maksudnya menyelesaikan kalimatnya, tetapi malah dia menelan kata-katanya dan meringis menatap cucunya. Aku tidak yakin harus berpikir apa tentang ini, dan keheningan kembali menyelimuti kami. Saat aku merenungkan bagaimana berdamai dengan masa lalu, satu-satunya pilihan adalah bergabung dengannya mengagumi bayi itu.

“Nah, kamu akan punya banyak kesempatan untuk menggendong putra kita!”

Tentu saja, Kaori lah yang memecah keheningan. Dia tersenyum lebar sambil menatap langsung ayahku, tanpa sedikit pun keraguan di matanya. Dia tampak menerima Seigen sebagai kakek dari anak kami.

“Kalau bicara soal keluarga yang penuh kasih sayang, semakin banyak semakin baik! Jujur saja, aku iri. Aku tidak pernah punya kakek nenek.” Dia menatapku dengan senyum yang menunjukkan bahwa dia tahu persis bagaimana perasaanku. “Kau setuju denganku, kan, Suimei?” tanyanya sambil menarik lengan bajuku. “Memiliki seseorang yang menjadi bagian dari hidupmu adalah anugerah yang langka—bahkan bisa disebut keajaiban. Karena terlalu sering, upaya-upaya itu tidak berhasil.”

Aku bisa merasakan keputusasaan dalam rentetan kata-katanya yang cepat. Kepanikan terlihat jelas di wajahnya, seolah-olah dia ingin memanfaatkan setiap kesempatan terakhir dan tidak meninggalkan satu pun. Benar… karena orang-orang yang ingin dia habiskan hidupnya bersama telah meninggalkannya satu per satu. Orang tua kandungnya, ayah angkatnya Shinonome… dia sangat menyayangi mereka dari lubuk hatinya, tetapi mereka telah pergi ke alam baka sebelum dia bisa membalas cinta yang telah mereka berikan kepadanya. Dia jelas tidak ingin anak kami mengalami hal yang sama seperti yang dialaminya.

Aku berkedip kaget sejenak, menatap ayahku yang berdiri di sana dengan bingung, menoleh ke anakku, lalu…mengendurkan bahuku. “Ya, aku tidak keberatan jika kamu juga tidak keberatan.”

Wajahnya langsung berseri-seri mendengar itu. “Hore! Aku tahu kamu akan mengerti!” Dia memelukku erat dan menepuk kepalaku.

“Wh-woah, hentikan! Jangan di depan Seigen!”

“Hee hee hee hee… Aku tidak bisa menahannya! Kamu sudah bekerja sangat keras!”

Saat aku mulai tersipu, dia balas menatapku dengan riang, seolah dia bisa melihat persis apa yang sedang kupikirkan… Aku menghela napas. Kurasa ibu memang tahu yang terbaik. Dengan senyum kaku, aku berbalik menghadap ayahku.

Aku sangat membenci pelaku kekerasan itu… dan pada saat yang sama, aku takut padanya. Dia telah mencoba menimbulkan kekacauan di alam roh untuk keuntungannya sendiri, dan hingga hari ini aku masih merasa bimbang terhadapnya karena hal itu. Meskipun aku memahami alasannya, itu tidak membuatku lebih mudah untuk memisahkan perasaan itu. Bagaimanapun, aku hanyalah manusia biasa.

Tapi…jika dia bersedia menyayangi anakku…mungkin aku bisa mengambil satu langkah kecil menuju kompromi.

“Aku harap kau akan menjaga kami dan putra kami… Ayah.”

Aku mendengar dia menarik napas. “Y-ya, tentu saja…! Dengan senang hati, Suimei!”

Saat dia tersenyum padaku di tengah air matanya, emosi aneh tiba-tiba muncul di lubuk hatiku dan membakar dadaku. Tak sanggup menahannya, aku menoleh dan melihat ke luar jendela ke tumpukan daun gugur di luar. Begitu pepohonan gundul, musim dingin akan tiba. Musim terus berganti tanpa mempedulikan perasaanku. Tapi suatu hari nanti… di masa depan yang tidak terlalu jauh… mungkin aku bisa membalas senyumannya.

“Waahh!”

“Ah! Oh tidak! Dia menangis, dia menangis! Apa yang harus saya lakukan?!”

“Oh, astaga. Biarkan aku melihatnya…”

Sambil mendengarkan suara ayahku yang mulai panik, aku membiarkan imajinasiku melayang bebas memikirkan hari esok.