Wagaya wa Kakuriyo no Kashihonya-san LN - Volume 7 Chapter 10

Cerita Pendek:
Kuro melawan Akamadara

Di awal musim panas itu di Gunung Kurama, Kuro mencurahkan dirinya untuk berlatih keras hari demi hari bersama Suimei. Apa yang menyebabkan keputusan ini? Ego yang terluka.

Sebagai seorang Inugami, Kuro telah memburu puluhan roh. Meskipun tubuhnya kecil hingga bisa disangka anjing dachshund, serangannya yang cepat dan dahsyat membuat setiap orang yang berkecimpung dalam bisnis pengusiran setan pernah mendengar tentang keluarga Shirai yang merupakan seorang Inugami. Ia bangga telah menghidupi keluarganya seorang diri.

Namun… begitu dia mulai hidup bersama Suimei di alam roh, kesombongan yang sama itu hancur berkeping-keping.

Sebagian alasannya adalah karena roh-roh yang dihadapinya ternyata luar biasa kuat, tetapi bahkan saat itu pun, tekniknya masih kurang. Ia sama sekali tidak tampil dengan baik. Beberapa kali, ia mengeluarkan rintihan yang menyedihkan saat serangan musuh membuatnya pingsan. Akibatnya, Nyaa, roh Kasha, menyebutnya anjing kampung… dan karena ia menyimpan sedikit rasa suka padanya, ini adalah sesuatu yang tidak bisa ia terima. Jika ia tidak bisa meraih kemenangan sesekali, itu akan mengancam kejantanannya.

“Aku akan menjadikan diriku pria yang kuat dan membuktikan bahwa dia salah tentangku…!”

Kobaran api gairah membara di mata merahnya saat ia berlari mengelilingi perbukitan dan ladang bersama Suimei setiap hari. Usahanya membuahkan hasil, kebugarannya meningkat, dan ia juga mulai mendapatkan kembali kepercayaan dirinya saat terus mengalahkan roh demi roh yang datang menyerang Seigen. Latihannya berjalan begitu baik sehingga ia sekarang yakin dapat mengatasi apa pun yang menghalangi jalannya.

Meskipun begitu, ada satu hal yang tidak akan pernah disukainya.

“Kerja bagus, Tuan Kuro! Apakah ada darah yang menempel di tubuhmu? Akan kubersihkan dengan handuk ini. Kau tampil seperti iblis ganas hari ini! Sungguh memukau. Sebagai sesama Inugami dari keluarga Shirai, aku sangat bangga!”

Seorang pemuda tampan melayani Kuro dengan sepenuh hati. Garis-garis merah menonjolkan rambut hitamnya, dan matanya berwarna merah tua yang identik. Ia mengenakan hoodie yang resletingnya terbuka di atas kimono seperti seorang model fesyen, dan terus terang, ia memiliki penampilan yang cocok untuk bergabung dengan agensi bakat mana pun. Namun, seperti Kuro, ia sebenarnya adalah seorang Inugami. Namanya Akamadara, dan ia adalah familiar pengubah wujud milik Shirai Seigen.

“Apakah Anda lapar, Tuan? Haruskah saya menyiapkan barbekyu?” dia mengoceh dengan riang sambil menyeka darah, tetapi Kuro terus mengabaikannya. Meskipun Akamadara entah mengapa mulai memanggilnya “Tuan”, kasih sayang itu tidak berbalas.

Sebenarnya, Inugami memiliki hierarki. Beberapa bertindak berdasarkan naluri hewan tanpa kesadaran sendiri; beberapa memahami bahasa manusia dan dapat bertarung bersama tuan mereka; dan akhirnya, beberapa sangat kuat sehingga mereka dapat mengambil bentuk humanoid.

Tak perlu dikatakan lagi, Akamadara adalah yang terakhir, peringkat tertinggi. Namun, ia menunjukkan rasa hormat yang tak dapat dijelaskan kepada Kuro, seorang Inugami yang jelas lebih lemah. Ia bertindak seolah-olah mereka benar-benar guru dan murid, dan Kuro tidak tahan.

“Aku tidak lapar.”

“Tapi kau tampak lelah. Haruskah aku menyiapkan tempat tidur untukmu?”

“Aku…aku sudah bilang, aku baik-baik saja!” balas Kuro dengan kasar.

“Oh…begitu…”

Lalu Kuro melihat ekspresi putus asa di wajah Akamadara, dan telinganya terkulai. Gah, ini sangat canggung! “Nnngh… B-lagi pula, mungkin aku sedikit lapar,” gumamnya, menarik kembali pernyataannya sebelumnya.

Mata Akamadara langsung berbinar seperti kembang api. “Benarkah?! Aku akan membawakanmu sesuatu begitu aku selesai membersihkanmu. Kita punya daging rusa yang enak hari ini, dan aku ingin kau mencicipinya, Guru…”

Melihat Akamadara yang tersenyum menjalankan tugasnya, Kuro menghela napas pelan. Bagaimana ini bisa terjadi?

Semuanya bermula setelah percakapan pribadi antara mereka berdua. Sesuatu yang dikatakan Kuro telah memengaruhi Akamadara, yang kemudian mulai bertindak sebagai muridnya. Ini bukanlah sesuatu yang Kuro siap hadapi.

Lebih buruk lagi, dia tidak bisa sepenuhnya mengabaikan Akamadara karena gurunya, Seigen, adalah ayah dari mantan guru Kuro dan rekan kerjanya saat ini, Suimei. Karena beberapa alasan yang rumit, hubungan antara ayah dan anak itu sangat goyah, dan tidak ada yang tahu bagaimana perkembangannya. Sangat mungkin bahwa keduanya akhirnya akan bertikai. Oleh karena itu, pilihan yang lebih aman adalah menghindari terlalu dekat dengan salah satu dari mereka. Namun…

“Sekarang, mari kita bersihkan Anda hingga berkilau! Bulu Anda sungguh indah, Tuan.”

“…Hentikan. Sanjungan tidak akan membawamu ke mana pun.”

“Ini bukan sekadar sanjungan ! Aku berbicara dari lubuk hatiku!”

Sulit untuk bersikap jahat kepada seseorang yang tampak begitu tulus dan penyayang. Kuro menganggap dirinya anjing yang baik; bahkan Midori, majikannya sebelum Suimei, pernah menertawakannya karena terlalu baik hati. Karena itu, Kuro selalu mengulang mantra pada dirinya sendiri dalam situasi seperti ini:

Aku tak akan dibeli, aku tak akan dibeli, aku tak akan dibeli!

Dia melafalkannya seperti mantra, dengan teguh bertekad untuk tidak pernah membuka hatinya. Sambil memejamkan mata, dia menunggu saat itu berlalu. Namun saat itu juga, Akamadara sepertinya menyadari sesuatu.

“Oh, kamu pasti sangat lelah. Ototmu kaku.”

Ia mengulurkan tangan lembut dan mengusap seluruh tubuh Inugami lainnya. Seketika, Kuro menegang seperti disambar petir. A-apa-apaan ini…?! Sentuhan Akamadara tidak terlalu keras maupun terlalu lembut…mengelus semua tempat yang tepat… Pijatannya terasa luar biasa, dan Kuro tak berdaya di hadapannya!

“Hnnnn…” Sebelum ia sempat menahan diri, ia mengeluarkan rintihan saat tubuhnya rileks. Rangsangan itu membuat pikirannya menjadi kabur, tetapi ia berjuang sekuat tenaga untuk tetap tenang.

Jangan tergoda olehnya! Aku adalah partner Inugami Suimei! Seluruh keluarga Shirai berada di pundakku!

“Oh, apakah itu terasa enak?” tanya Akamadara dengan nada seorang pengganggu. “Aku senang. Lagipula, aku juga seekor anjing. Aku tahu persis apa yang membuat kami merasa senang.”

Dengan senyum cerah, dia terus memperlakukan tubuh Kuro sesuka hatinya. Terengah-engah, Kuro terus bergulat dengan dirinya sendiri.

Jika dia sehebat ini dalam memijat, mungkin ada baiknya berteman dengannya… Tidak, tidak, tidak! Jangan bodoh!Air mata menggenang di mata Kuro saat ia mengucapkan sumpahnya: Aku…aku tak akan terbeli!

Sayangnya, tubuhnya kuat, tetapi semangatnya lemah.

“Awoooooo…!!!” Bukannya mencoba melarikan diri, Kuro malah menjatuhkan diri ke samping.

“Aww, ekormu bergoyang-goyang dengan sangat kencang! Aku merasa terhormat!” seru Akamadara dengan gembira sambil melanjutkan pijatannya.

Maka, pertempuran antara Kuro dan Akamadara pun berlanjut…

Catatan Penulis: Aku sangat menyukai pasangan ini! Aku menulis cerita pendek ini saat Volume 5 dirilis. Akamadara tahu dia lebih kuat dari Kuro, tentu saja, tapi itu justru alasan yang lebih kuat untuk memanggilnya Guru. Aku memang suka karakter-karakter yang menyebalkan dan sulit!