Wagaya wa Kakuriyo no Kashihonya-san LN - Volume 4 Chapter 2

Bab 2:
Apa yang Terjadi Setelah Akhir di Ujung Paling Utara

 

KAMI BERADA DI Prefektur Aomori, di Tanjung Tappi. Disebut Ujung Paling Utara dalam sebuah lagu pop terkenal era Showa, Tanjung Tappi menghadap Selat Tsugaru dan dikenal karena angin kencangnya sepanjang tahun. Angin kencang ini mendorong awan ke atas, mendesak mereka untuk bergerak lebih cepat. Di sini, hanya burung camar dan burung laut lainnya yang dapat terbang tanpa terganggu oleh cuaca buruk. Saat saya memberikan presentasi, paduan suara burung yang berisik mencapai telinga saya sementara angin laut yang asin menerpa saya, mengacak-acak rambut rapi saya dan pakaian musim semi baru saya.

“Buku ini adalah Tsugaru , karya Dazai Osamu. Ini adalah novel autobiografi yang muncul ketika teman dan editor Dazai menyarankan agar ia menulis tentang kota kelahirannya.” Begitu saya mengucapkan kata-kata ini, perasaan melankolis menyelimuti saya. Dazai adalah pria yang rumit. Ia hidup dengan memendam emosi-emosi yang dulunya murni, kini ternoda dan buruk, yang membuat seseorang menjadi manusia. Itulah mengapa sangat sulit untuk menjelaskan penulis dan karyanya. Dalam pikiran saya, saya dapat menggambarkan semuanya dengan sangat sederhana, tetapi semuanya terasa salah begitu saya mengucapkannya dengan lantang.

Tsugaru merupakan eksplorasi akar Dazai. Saya membayangkan pasti sulit baginya untuk menulis buku itu. Dia adalah pria yang berhati berat, selalu mencari secercah cahaya untuk menerangi hidupnya. Pasti tidak mudah untuk mengenang kampung halamannya, meskipun itu demi pekerjaannya.

Kisah utama buku ini dimulai dengan pertanyaan “Mengapa Anda harus bepergian?” yang dijawab dengan “Karena saya tidak tahan untuk tinggal.” Sifat melankolis dan introvernya terlihat jelas dalam tulisannya, dan justru itulah mengapa saya menyukainya. Namun, sayangnya, saya tidak dapat dengan mudah menjelaskan daya tariknya kepada orang lain. Meskipun demikian, saya harus mencoba. Keberlangsungan hidup banyak jiwa bergantung pada keberhasilan presentasi ini.

Buku Tsugaru di tanganku seolah memberiku sedikit keberanian saat aku terus berbicara, berusaha sekuat tenaga agar suaraku tidak bergetar karena gugup. “Tempat kita sekarang, Tanjung Tappi, sebenarnya ditampilkan dalam buku ini. Dazai menulis tentang banyak lokasi berbeda yang ia rasakan memiliki hubungan dengan kampung halamannya, jadi di dalamnya, kalian akan menemukan banyak tempat yang kalian kenal! Bukankah itu hebat?”

Saya sedang memberikan presentasi ini kepada seorang pria sebesar gunung. Kulitnya mengkilap dan gelap seperti malam, tubuhnya kekar dan lentur, rambutnya acak-acakan hingga mencapai pinggang, kukunya tajam, dan tanduk hitam runcing tumbuh di dahinya. Dia duduk di laut sambil memegang lututnya saat mendengarkan saya. Dia hanya terlihat dari pinggang ke atas, tetapi bahkan saat itu, dia menjulang setinggi bangunan dua lantai. Membayangkan betapa tingginya dia saat berdiri membuat saya pusing.

Dia adalah Kurokami, dewa legendaris yang konon menciptakan Tanjung Tappi. Dia menatapku dengan mata bulat berwarna seperti fajar, mendengarkan dengan penuh perhatian.

“Itulah mengapa aku mengusulkan ziarah Dazai Osamu Tsugaru ! Kalian bisa mengunjungi semua tempat dalam buku sambil menyantap makanan lezat—meskipun Dazai sendiri lebih menyukai makanan sederhana—minum sampai mabuk, seperti dia, dan menikmati pemandangan musim semi Aomori yang indah!” Aku menyatakan rencanaku dengan percaya diri, dan merasa puas setelahnya. Rencana ini sempurna! Aku tidak bisa membayangkan hal yang lebih baik daripada berkeliling dengan buku di tangan dan banyak makanan lezat yang bisa ditemukan! Pasti Kurokami akan senang dengan ini!

“Aduh!” Namun, rasa puas diri saya langsung hancur oleh pukulan di kepala. Saya mendongak, menahan rasa sakit, dan melihat Suimei menatap saya dengan kesal.

“Apakah kamu idiot? Itulah yang ingin kamu lakukan,” katanya.

Aku terdiam. “Tunggu, apa?”

Nyaa-san dan Kuro mendukung Suimei.

“Kaori… Apa kau baik-baik saja? Itu kan wisata budaya pop, kan? Aku tahu kau suka Dazai Osamu, tapi bagaimana mungkin seseorang yang belum membaca bukunya bisa menikmati rencanamu?”

“Nyaa benar! Rencanamu sama sekali tidak terdengar menyenangkan!”

“O-oh. Baiklah…” Keduanya tidak menahan diri sedikit pun.

Dengan nada kesal, Nyaa-san memberikan pukulan telak. “Tapi bukan berarti aku tidak mengerti maksudmu. Lagipula, Dazai Osamu sangat mirip dengan Shinonome.”

“A-apa—Nyaa-san?!”

“Kamu benar-benar menyukai Shinonome, ya?”

“Hentikan, aaaaahh! Jangan lagi!” Aku tersipu dan meringkuk seperti janin. Aku suka Nyaa-san yang tidak bertele-tele, tapi kadang-kadang aku berharap dia tidak terlalu terus terang. Aku melirik Kurokami. Dia menatapku dengan mulut setengah terbuka, taringnya terlihat jelas. Sesuatu mengatakan padaku bahwa dia tidak menyukai rencanaku. Apa yang harus kulakukan?!

Mungkin saya perlu menjelaskan bagaimana saya bisa terj陷入 dalam situasi sulit ini sejak awal. Semuanya dimulai beberapa jam yang lalu…

 

***

 

Pagi itu adalah pagi musim semi yang dingin dan hujan. Kupu-kupu kecil berlindung di bawah atap, menerangi sekitarnya dengan cahaya kekuningan yang redup.

Aku menghela napas lelah, tetapi suara itu tenggelam oleh suara hujan yang deras menghantam atap. Aku menutupi pipiku dengan tangan, memerah karena malu, dan menoleh ke samping ke arah wanita muda cantik yang tertawa terbahak-bahak. “Ayolah. Itu tidak lucu sama sekali,” gumamku.

“Pfft ha ha ha, tapi memang lucu sekali! Sungguh! Oh, kau sungguh menggemaskan sampai mengeluh hal seperti itu padaku!” Wanita itu adalah Fuguruma-youbi, dan saat ini dia sedang menghentakkan kakinya ke lantai sambil tertawa terbahak-bahak di ruang tamu saya. Kakinya yang mempesona dan berkulit putih, semakin menawan dengan latar belakang hujan, dengan menggoda menampakkan diri dari balik jubah uchikake panjangnya yang berwarna putih susu.

“Kamu tidak perlu terlalu banyak tertawa…”

“Bagaimana mungkin aku tidak melakukannya?! Aku mungkin telah meminjamkan buku itu kepada anak laki-laki itu, tetapi aku tidak pernah membayangkan dia akan meniru salah satu karakternya untuk mengusir ular! Pfft, ha ha ha!” Fuguruma-youbi membungkuk ke depan sambil tertawa terbahak-bahak. Setiap kali bahunya bergoyang, sisir yang menahan sanggul gaya shimada-nya mengeluarkan suara melengking.

Fuguruma-youbi adalah roh dari surat cinta yang tak terkirim. Dia juga seorang pencinta cerita romantis, meskipun aku tidak yakin apakah itu ada hubungannya dengan latar belakangnya. Dia tinggal di versi alam roh dari Yoshiwara dan merupakan seorang ahli cerita romantis, yang koleksi bukunya sangat besar. Aku memanggilnya ke toko buku untuk mengeluh tentang buku yang dipinjam Suimei darinya, menjelaskan detail tentang apa yang terjadi dengan Yamakakachi. Yang mengejutkan, keluhanku malah membuatnya tertawa terbahak-bahak.

“Tapi kenapa kau memberinya novel roman remaja itu?” tanyaku. “Ada banyak pilihan yang lebih baik untuknya.”

“Mungkin. Anak laki-laki itu masih polos, seperti kanvas kosong yang menunggu untuk diwarnai. Aku yakin dia akan menemukan warnanya sendiri secara alami, tetapi kupikir tidak ada salahnya untuk, katakanlah, ‘menyarankan’ sebuah warna, jika kau mengerti…”

“Tunggu… Maksudmu bukan seperti yang kupikirkan, kan?”

“Dia akan sangat menggemaskan jika tumbuh menjadi tipe playboy yang angkuh! Ho ho ho, itu cocok untuknya, bukan?” Fuguruma-youbi menyeringai jahat.

Aku menggelengkan kepala dengan marah. “Sama sekali tidak! Itu preferensi pribadimu dalam memilih pria!”

“Oh? Jangan bilang kau tidak tahu betapa bahagianya dikejar oleh pria yang tegas? Heh heh heh, atau mungkin kau tipe orang yang masih bermimpi tentang Pangeran Tampan yang datang dan membawamu pergi?”

“T-tentu saja tidak!”

“Jangan berbohong. Aku tahu kau lebih menyukai tokoh protagonis yang lemah lembut dan penurut daripada tokoh yang disebut ‘nakal’ dalam buku-buku yang kau baca.”

“B-bagaimana kau tahu itu?!” Aku mulai berkeringat dingin.

Dia melirikku dengan genit dari samping. “Sayang sekali kau tidak tahu daya tarik pria yang berani. Ya sudahlah.”

“Kapan kau memberinya buku itu? Terakhir kali aku cek, dia sama sekali tidak tertarik pada novel romantis.”

“Hmm, anggap saja sesuatu terjadi yang menyebabkan sikapnya terhadap percintaan berubah. Saya tidak bisa mengatakan lebih banyak tanpa melanggar privasinya.”

“Benarkah? Tapi itu malah membuatku semakin penasaran!”

“Oho ho ho! Akan kuberitahu setelah kau mampu berbicara soal percintaan sendiri! Aku tidak akan membocorkan rahasia kepada seseorang yang bahkan bukan temanku.” Fuguruma-youbi berbalik dengan kesal.

Aku menggerutu. “Apaaa? Ayolah. Tidak bisakah aku berteman denganmu?”

“Aku khawatir kamu masih terlalu muda dan belum berpengalaman. Mungkin setelah kamu sedikit lebih dewasa.”

Bah, dan kukira aku bisa berteman dengan sesama pecinta buku. Selain itu, aku penasaran mengapa Suimei tiba-tiba mencoba membaca novel romantis lagi. Dia memang bilang tertarik dengan romansa saat pertama kali kukenalkan Fuguruma-youbi… Bagaimana jika dia sudah punya seseorang yang disukainya? Bagaimana jika dia pernah mengalami patah hati sebelumnya? Pikiran itu saja membuatku ingin menangis. Aku dengan sedih menelusuri lipatan tikar tatami dengan jariku ketika orang ketiga di ruangan itu akhirnya angkat bicara.

“Apakah kalian berdua sudah selesai berbicara? Aku sudah menunggu cukup lama.”

“Ya ampun,” kata Fuguruma-youbi. “Kau sangat pendiam, kukira kau bagian dari ruangan ini. Kau harus memaafkanku. Kaori sepenuhnya milikmu.”

“Sepertinya kau tetaplah wanita yang sinis seperti biasanya, bukan berarti aku mengharapkan banyak hal darimu sejak awal.”

“Dasar kau…! Ehem. Wah, wah, wah. Kau pandai sekali berkata-kata!”

Wanita yang bertukar kata-kata tajam dengan Fuguruma-youbi mengenakan pakaian kuno yang aneh. Ia tampak berusia awal dua puluhan, memiliki rambut hitam panjang yang mempesona yang diikat di belakang, dan mengenakan kimono uchigi berwarna ungu muda di atas kosode lengan pendek serba putih dengan selempang kakeobi merah yang disampirkan di dadanya, melengkapi pakaian umum para pelancong wanita di Jepang kuno. Namanya adalah Karaito Gozen, dan ia adalah seorang wanita yang hidup pada periode Kamakura. Legenda tentangnya masih diceritakan hingga hari ini di kota Fujisaki, di Prefektur Aomori.

Ia adalah kekasih bupati kelima, Hojo Tokiyori. Kecantikannya yang tak tertandingi memikat hatinya, tetapi ia terpaksa melarikan diri ke kampung halamannya untuk menghindari pelecehan dari istri Tokiyori. Kemudian, Tokiyori memasuki kehidupan keagamaan Buddha dan pergi ke Tsugaru untuk bertemu Karaito Gozen. Awalnya, ia sangat gembira mendengar bahwa kekasihnya akan berkunjung, tetapi segera ia putus asa melihat betapa kecantikannya telah memudar selama bertahun-tahun bersembunyi. Karena putus asa, ia melemparkan dirinya ke dalam kolam, mengakhiri hidupnya.

Wanita yang sama itu kini mendedikasikan seluruh waktu dan upayanya untuk melestarikan benda-benda indah, bekerja sebagai konservator untuk Tsukumogami. Shinonome-san adalah salah satu Tsukumogami yang berada di bawah perawatannya, karena badan utamanya telah rusak dalam sebuah insiden beberapa waktu lalu. Dia memberi tahu kami bahwa perbaikannya akan selesai pada musim semi, tetapi dia menghilang tanpa kabar untuk sementara waktu, dan tiba-tiba muncul kembali. Kebetulan Shinonome-san sedang berada di luar rumah, jadi saya menyuruhnya menunggu di ruang tamu, tetapi dia tampak mulai tidak sabar.

“Aku sudah mulai lelah menunggu. Bisakah kita tidak bicara dulu, Kaori?”

“Eh, Anda ingin berbicara dengan saya, bukan dengan Shinonome-san?” tanyaku.

“Tidak masalah siapa orangnya, asalkan mereka menghasilkan hasil yang diinginkan.”

Apa yang mungkin dia inginkan? Sebuah kemungkinan menarik terlintas di benaknya. “Apakah kamu ingin aku memberikan rekomendasi buku?!”

“Tentu saja tidak. Saya sama sekali tidak tertarik pada buku.”

“Ah… Sayang sekali.” Aku menundukkan bahu dengan lesu, antusiasmeku meredup.

Karaito Gozen tersenyum tipis. “Aku datang hari ini untuk menyampaikan permintaan maaf dan permohonan. Aku meminta maaf atas keterlambatan pemulihan gulungan Shinonome, dan aku memohon bantuanmu untuk menghibur dewa tertentu.”

“Kau bilang, seorang dewa?” Seluruh kejadian baru-baru ini dengan Yamakakachi terlintas di benakku, dan aku langsung merasa lelah. Bekas ikatan yang dia buat padaku bertahan selama berhari-hari, dan rasa sakitnya bahkan lebih lama. Aku tidak terlalu senang dengan prospek berurusan dengan dewa lain lagi, terutama secepat ini, tetapi tampaknya pengalamanku dengan Yamakakachi adalah alasan mengapa Karaito Gozen mengajukan permintaan ini kepadaku.

“Awalnya aku berencana meminta bantuan Shinonome, tapi kudengar kau juga cukup terampil dan bahkan mampu memperdayai Yamakakachi. Kabarnya dia sampai susah tidur karena sangat menantikan musim semi tahun depan.”

“Wah, serius?” Yamakakachi pasti sangat terkesan dengan penampilan Suimei. Akankah dia mampu melakukannya lagi tahun depan? Aku bahkan tak ingin membayangkan hal-hal mengerikan apa yang mungkin terjadi jika dia gagal.

Karaito Gozen tersenyum lembut. “Aku memintamu menggunakan keahlianmu untuk menenangkan dewa Tanjung Tappi yang pember unruly.”

 

Izinkan saya meringkas permintaan Karaito Gozen: Ada seorang dewa yang meratap bernama Kurokami yang tinggal di Tanjung Tappi di Prefektur Aomori. Untuk menjelaskan siapa dewa ini, kita perlu kembali ke masa ketika pulau Hokkaido dan Honshu masih bersatu. Saat itu, Kurokami adalah dewa yang memiliki kekuatan fisik yang luar biasa dan tinggal di tempat yang saat itu dikenal sebagai Puncak Tappi. Suatu hari, ia jatuh cinta pada pandangan pertama dengan seorang dewi yang sangat cantik yang tinggal di Danau Towada. Ia mengunjunginya dengan naga setiap hari dan menuntut agar dewi itu menikahinya. Namun, ada dewa lain bernama Akagami yang tinggal di Semenanjung Oga di wilayah yang sekarang menjadi Prefektur Akita. Akagami adalah seorang musisi yang terampil, dan ia juga jatuh cinta dengan dewi Danau Towada. Setiap hari Akagami mengunjunginya dengan rusa, memainkan musik yang indah dengan serulingnya, dan dengan ramah memintanya untuk menikahinya.

Namun, dewi Danau Towada jatuh cinta pada Kurokami yang kuat dan Akagami yang baik hati, dan tidak dapat memilih di antara mereka. Karena tidak sabar, kedua dewa itu memutuskan untuk berduel untuk menentukan siapa yang lebih cocok untuk sang dewi. Akagami tidak memiliki peluang melawan kekuatan Kurokami, dan dewa Tanjung Tappi menang dengan mudah. ​​Akagami kembali ke Semenanjung Oga dan bersembunyi di sebuah gua sementara Kurokami bersorak kemenangan dan menuju Danau Towada dengan semangat tinggi. Tetapi ketika dia tiba, sang dewi tidak ditemukan di mana pun. Dia telah memilih Akagami yang baik hati dan pergi untuk bersembunyi bersamanya di gua.

Kurokami mengetahui hal ini dan sangat menyesal. Dia kembali ke rumahnya di Tanjung Tappi dan menghadap ke utara, menghela napas panjang. Angin kencang yang ditiup oleh desahannya membelah bumi dan membentuk Selat Tsugaru. Angin kencang telah bertiup di Tanjung Tappi sejak saat itu.

Lebih dari seribu tahun telah berlalu, tetapi Kurokami masih meratap di Tanjung Tappi hingga hari ini. Setiap kali ia menghela napas, angin kencang bertiup, menyebabkan masalah bagi roh-roh yang tinggal di sana.

“Sejujurnya,” Karaito Gozen memulai, “keluhan Kurokami yang terus-menerus bukanlah hal baru. Masalahnya adalah, belakangan ini keluhannya semakin parah.”

“Oh, begitu… Apakah Anda tahu mengapa hal itu bisa terjadi?” tanyaku.

“Sama sekali tidak, tapi itu terjadi sesekali. Saya benar-benar sudah kehabisan akal. Karena kondisi laut yang sangat buruk, bahan-bahan yang saya butuhkan untuk bekerja tidak kunjung datang. Saya benar-benar tidak mengerti bagaimana pria sebesar itu bisa terus-menerus menangis seperti anak perempuan. Sungguh tidak bisa dipercaya.”

Eh, apakah boleh menyebut dewa sebagai gadis kecil…? Sepertinya Karaito Gozen bukan tipe orang yang suka berbasa-basi.

Dia bergeser mendekatiku saat aku masih terkejut dengan ucapannya yang berani, lalu meraih tanganku dan menatap mataku dengan tatapan berapi-api. “Kumohon, tenangkan dewa itu untukku, seperti yang Shinonome lakukan sebelumnya. Kau putrinya, jadi kau bisa melakukannya, kan?”

“Tunggu, Shinonome-san sudah menenangkan Kurokami sebelumnya?”

“Ya, dia sudah melakukannya, dan sungguh luar biasa. Dia berhasil menenangkan dewa yang manja itu dalam waktu singkat.”

Mendengar fakta yang belum kuketahui tentang ayahku membangkitkan rasa ingin tahuku. Aku langsung membayangkan dia berdiri berhadapan dengan dewa raksasa di tengah badai dahsyat di depan air. Pasti dia terlihat sangat keren. Oooh! Aku ingin tahu lebih banyak!

“Tidak mungkin! Bagaimana dia melakukannya?!” seruku, tanganku menggenggam tangannya.

Jawaban Karaito Gozen terputus oleh suara datar tanpa ekspresi. “Jangan bodoh, Kaori. Kau sama sekali tidak bisa menerima permintaan itu.”

Aku mengerutkan kening dan menoleh ke sumber suara itu. “Ugh… Kau di sini.”

“Kurang ajar. Apakah itu cara yang pantas untuk berbicara kepada seseorang?” Itu Suimei, ditem ditemani oleh Kuro dan Nyaa-san. Ketiganya menunjukkan ekspresi yang berbeda di wajah mereka. “Apakah kau lupa situasi yang kau alami, Kaori? Maaf, nona, tapi kau harus mencoba peruntunganmu dengan orang lain.”

“Ya, ya! Kamu benar-benar harus mendengarkan Suimei, Kaori! Dia selalu tahu yang terbaik!”

“Aku sebenarnya tidak peduli, tapi bisakah kalian semua pergi? Kalian mengganggu tidur siangku. Terutama kau, jalang.”

“Astaga! Belum pernah aku melihat makhluk sekasar ini,” kata Fuguruma-youbi. “Aku diundang oleh Kaori, tidak seperti wanita di sana. Tolong jangan samakan kami.”

“Saya bersimpati pada kucing itu,” kata Karaito Gozen. “Tidak ada yang mau menghirup udara yang sama dengan pelacur yang tidak sopan.”

“Gaaah! Aku sudah muak denganmu!”

Penambahan tiga orang lagi (sebenarnya, satu orang dan dua hewan) membuat ruang tamu agak sempit. Berbagai percakapan muncul di sana-sini sementara aku merenung. Aomori, Cape Tappi, Kurokami… Apa yang bisa kulakukan untuk menenangkan dewa?

Saya bertanya, “Hei, Karaito Gozen? Apa yang Shinonome-san lakukan untuk menenangkan Kurokami?”

“Saya tidak begitu tahu detailnya, tetapi saya yakin itu melibatkan alkohol.”

“Ah, strategi klasik. Tak ada dewa yang bisa menahan minuman enak. Mungkin dia menggunakan sake yang berkualitas…?” pikirku dalam hati sambil berdiri dan berjalan ke kamar ayahku, yang bersebelahan dengan ruang tamu. Aku mencari buku tertentu di rak bukunya, dan menyeringai sendiri begitu menemukannya.

“Apa yang kau lakukan?” Sebuah suara marah terdengar di belakangku.

“Eek!” Aku menjerit dan meringkuk ketakutan. Perlahan aku berbalik dan melihat Suimei berdiri di sana dengan tangan di pinggangnya.

“Bukankah tadi sudah jelas? Anda tidak akan menerima permintaan itu!”

“Tapi aku ingin! Aku ingin menghibur dewa dan menjadi seperti Shinonome-san!”

“Jangan berdalih begitu. Kesejahteraanmu jauh lebih penting daripada dewa yang tidak dikenal itu.”

“Wah… Tadi kamu terdengar keren sekali.”

Suimei sedikit tersipu. “Aku serius, Kaori.”

Aku mendekat padanya, membuatnya membungkuk ke belakang. “Bukankah Noname bilang kau harus bersikap seperti seorang pria sejati dan melindungiku tanpa membatasi gerakku?”

“I-itu berbeda. Saat ini kau membahayakan dirimu sendiri tanpa alasan!”

“Yah, menurutku tidak ada masalah dengan itu,” kata sebuah suara yang tidak dikenal.

“Eek?!” teriakku sambil berpegangan pada Suimei.

“Kurasa kau harus memenuhi permintaan Kurokami ini.” Berdiri di samping kami adalah Nurarihyon, pemimpin besar para roh. Dia muncul entah dari mana dan dalam wujud baru, seperti yang selalu terjadi setiap kali aku bertemu dengannya. Hari ini dia tampak seperti seorang pemuda berusia pertengahan dua puluhan dengan rambut abu-abu yang diikat longgar ke belakang. Dia mengenakan kemeja putih dan suspender yang menahan celana hitam, gaya barat. Wajahnya proporsional seperti boneka tetapi memiliki aura dingin yang diimbangi oleh sikap acuh tak acuh Nurarihyon. Dia tampak cukup menawan.

“Penampilanmu sangat bagus hari ini, Nurarihyon,” kataku.

“Bukankah begitu? Saya sendiri cukup menyukainya.”

“Saya ingin berterima kasih kepada orang yang menciptakan suspender hanya untuk tampilan ini saja.”

“Apa sih yang kalian berdua bicarakan?” tanya Suimei.

“Oho ho ho! Kurasa bocah Suimei ini sedikit cemburu karena ada pria yang lebih tampan muncul!” Nurarihyon tertawa terbahak-bahak. Dia tersenyum seperti anak nakal dengan rencana baru. “Sebenarnya, aku juga menerima sejumlah permintaan tulus untuk melakukan sesuatu tentang Kurokami dan sudah lama mencari seseorang untuk membantu.”

Dia mengeluarkan seekor ubur-ubur kecil dari sakunya dan meletakkannya di tanganku. “Ambillah ini sebagai pengganti jimat jika kau khawatir tentang keselamatan. Setidaknya ini akan lebih baik daripada seorang wali yang terlalu protektif.”

“Apa yang sedang kau rencanakan, Nurarihyon?” tanya Suimei.

“Tidak apa-apa. Aku hanya tidak ingin Kaori berada dalam bahaya. Meskipun…” Nurarihyon memiringkan kepalanya dan menyipitkan mata peraknya ke arah Suimei. “Aku mendapat kesan bahwa mungkin lebih baik bagi Kaori untuk menjauhkan diri dari alam roh untuk sementara waktu. Kau bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk jalan-jalan di sekitar Aomori, mungkin. Bagaimana menurutmu, Suimei?”

Suimei mengerutkan kening. Sambil menghela napas, dia mengangguk. “Baiklah.”

“Bagus! Itu sudah diputuskan!” Wajah Nurarihyon berseri-seri. Dia dengan santai berbalik dan berkata, “Oh, benar. Kalian mungkin akan membutuhkan banyak minuman keras. Aku akan menanggung biayanya. Sekalian saja, kurasa aku akan memberi kalian berdua uang saku juga. Kalian tidak pernah tahu kapan kalian mungkin membutuhkannya! Ha ha, ini mulai menyenangkan!”

Dia berjalan santai menuju pintu keluar kamar Shinonome-san, lalu berhenti untuk menoleh ke belakang dengan senyum nakal. “Ngomong-ngomong, berapa lama lagi kau akan terus menempel padanya?”

Kami tersipu dan segera berpisah, membuat Nurarihyon menyeringai lebih lebar. “Heh heh heh, aku akan merahasiakan ini dari Shinonome. Aku tidak suka melihatnya bertingkah kekanak-kanakan. Baiklah, aku permisi dulu. Oh, halo Karaito Gozen. Sepertinya gadis itu akan menjalankan permintaan Kurokami. Aku akan mengandalkanmu untuk membantu persiapannya!”

Suimei dan aku perlahan saling bertatap muka, lalu segera membuang muka.

“Eh, m-maaf karena memegangmu,” kataku. “B-bisakah aku mengandalkan bantuanmu untuk menghadapi Kurokami?”

“B-baiklah, kurasa. Maksudku, aku memang seharusnya melindungimu.”

“Terima kasih.”

“Jangan khawatir soal itu.”

Kami berdiri dalam keheningan. Aku mencoba mengalihkan perhatianku dengan memikirkan tantangan yang akan datang, khawatir detak jantungku yang berdebar kencang pasti cukup keras untuk didengar Suimei.

 

***

 

Setelah itu, kami didorong oleh Nurarihyon dan menuju ke Aomori. Cuaca cerah saat kami tiba di prefektur, tetapi awan semakin tebal saat kami mendekati Tanjung Tappi. Angin sepertinya menderu, membuat tugas di depan terasa semakin menakutkan.

“Dewa lain lagi, ya? Kira-kira kita akan baik-baik saja?” tanyaku. “Mengingat apa yang terjadi dengan Yamakakachi membuatku merinding…”

Suimei mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya. “Seharusnya kau menolak jika kau takut. Yah, setidaknya dewa ini bukan tipe yang menyakiti orang; menurut Nurarihyon, begitulah.”

“Menimbulkan kehebohan setiap kali dia sedang bad mood sudah cukup berbahaya menurutku!” kata Kuro.

“Suimei artinya Kurokami bukanlah dewa yang menyimpan dendam terhadap manusia. Tapi kau benar, itu bukan berarti dewa ini tidak merepotkan. Jika dia mengamuk, dia mungkin akan menghancurkan area itu dengan beberapa embusan angin kencang,” kata Nyaa-san.

“Apa—Nyaa-san, jangan berkata begitu!” seruku. “Bagaimana kalau kau membawa sial dan itu benar-benar terjadi?!”

Karaito Gozen, yang berjalan di belakang kami, memperingatkan, “Saya akan meminta kalian semua membayar ganti rugi jika itu terjadi. Tolong jaga agar itu tidak terjadi.”

“Eek! U-um, apakah kita punya asuransi kerusakan?” tanyaku.

“Seolah-olah alam roh akan menyediakan hal seperti itu, bodoh,” tegur Suimei.

“Urk… aku jadi ragu sekarang,” kataku, merasa wajahku memucat. Tangan seseorang menepuk kepalaku, dan aku mendongak untuk melihat Suimei, tanpa ekspresi seperti biasanya.

“Kita sudah sampai sejauh ini, sebaiknya kita selesaikan saja. Jangan khawatir, aku akan mendukungmu sebaik mungkin.”

“K-kau benar. Kita tidak bisa mundur sekarang!” Aku tidak bisa membiarkan kecemasan menghalangiku, terutama ketika perbaikan badan utama Shinonome-san dipertaruhkan!

“Heh heh. Aku sangat berharap padamu.” Karaito Gozen tersenyum hangat sebelum berjalan pergi. Kerudung topi jeraminya berkibar di belakangnya. Suimei dan aku saling bertukar pandang sejenak sebelum mengikutinya. Tujuan kami: Tanjung Tappi yang berangin kencang.

 

Kurokami terletak di sebelah Pulau Obi, tepat setelah Dermaga Pemancingan Tappi. Pulau Obi adalah pulau tak berpenghuni yang dinamai berdasarkan legenda di mana Minamoto no Yoshitsune melepaskan ikat pinggang obi untuk mencapai Hokkaido. Pemandangan dewa raksasa yang bersandar di pulau itu menimbulkan rasa takut dalam diriku, tetapi aku tetap mendekatinya dengan tekad bulat, dan memberinya persembahan yang telah diceritakan sebelumnya.

Rencana kami untuk menghibur Kurokami sederhana: Kami ingin membuatnya bergerak dan melakukan apa pun selain berendam di lautan utara yang dingin di bawah cuaca suram dan berawan ini. Dengan kata lain, kami berharap perubahan suasana akan meringankan semangatnya. Itu berarti membantunya menciptakan kenangan baru yang menyenangkan dan menikmati makanan lezat. Saya pikir saya punya rencana yang sempurna untuk hal seperti itu, tetapi… yah, kita semua tahu bagaimana hasilnya.

Aku berdiri terpaku di hadapan gelombang ganas laut abu-abu. “Apa yang harus kita lakukan?!” teriakku. “Aku tidak punya rencana cadangan! Aku sangat yakin rencana Tsugaru -ku akan cukup!”

“Bagaimana bisa kau begitu ceroboh?” tegur Suimei.

“Ehe heh. Aku agak terbawa suasana saat memikirkan bisa mengunjungi semua tempat di Tsugaru . Bahkan tidak terlintas di benakku bahwa rencana itu bisa gagal.”

“Kurasa aku belum pernah bertemu orang sebodoh dirimu.”

“Aku terlalu bersemangat membayangkan situasi seperti memberikan ikan kakap gemuk ke penginapan tempat aku menginap dan memohon mereka untuk memanggangnya utuh, hanya untuk mendapatkannya kembali dalam bentuk irisan!”

“Aku…apa? Referensi itu terlalu spesifik untukku pahami.”

Aku tertawa terbahak-bahak mendengar balasan Suimei, tetapi tak lama kemudian bahuku terkulai karena kecewa.

“Oh, astaga. Mungkin harapanku salah tempat?” kata Karaito Gozen.

Aduh. Rasanya sakit mendengarnya. Aku tak berdaya, meskipun Shinonome-san konon dengan mudah menghibur dewa ini. Bahkan sekarang, air mata mengalir dari mata Kurokami, dan angin kencangnya menerpa.

Bagaimana Shinonome-san bisa melakukannya? Semuanya akan mudah jika aku bisa bertanya langsung pada Shinonome-san, tetapi dia masih belum kembali saat kami pergi. Lebih buruk lagi, kami berdua tidak memiliki telepon atau sejenisnya untuk menghubunginya.

“Aku tidak menyangka Kaori seburuk ini dalam hal perencanaan…” kata Karaito Gozen.

“Hei, kenapa kita tidak menunggu Kurokami menangis sampai tertidur?” saran Kuro.

“Ini bukan bocah nakal yang kita hadapi, ini dewa,” ejek Karaito Gozen. “Kau bukan pemikir yang hebat, ya, Inugami?”

Nyaa-san menatap Kuro dan berkata, “Dia menyebutmu bodoh secara tidak langsung, Kuro.”

“Tunggu, benarkah? Aku sama sekali tidak menyadarinya! Kau pintar sekali!” jawab Kuro.

“Kau waras kan? Kau sadar kan seharusnya kau marah padanya?” Nyaa-san menghela napas. “Kurasa anjing kampung tidak akan pernah lebih dari sekadar anjing kampung.”

Aku mengabaikan semua orang di belakangku dan menatap Kurokami. Dia menatap kosong ke arah kami, tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Aneh. Matanya terlihat jauh lebih lembut dari yang kukira. Bukankah seharusnya dia adalah dewa yang sangat kuat secara fisik? Matanya tenang, seperti garis pantai sesaat sebelum matahari terbenam. Kupikir aku bisa mendengar deburan ombak yang lembut menyapu pantai saat aku semakin tenggelam dalam tatapannya yang memikat.

Sang dewa memecah keheningannya. “Mungkinkah kau putri Shinonome?”

Aku hanya bisa mengangguk meskipun terkejut.

“Begitu,” katanya. Aku mendekat ke wajahnya yang besar. Dia menghela napas kagum, dan angin sepoi-sepoi yang hangat dan asin berhembus melewati diriku. Bibirnya melengkung membentuk senyum, memperlihatkan gigi-gigi tajamnya. “Kau persis seperti yang dia gambarkan. Menggemaskan.”

“Ador— apa?! ”

“Itu kata-katanya sendiri. Dia bilang kau adalah buah hatinya.”

“Menurut si brengsek itu aku umur berapa?” ​​gerutuku. Aku sudah dewasa, astaga.

“Yah, ini sudah lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Kamu mungkin bahkan lebih tampan daripada sekarang.”

Omong kosong macam apa yang ayahku bicarakan dengan dewa itu?!

Melihatku gemetar karena malu, Kurokami tertawa. Dia berkata, “Jangan bilang, apakah kau di sini untuk menghiburku seperti yang Shinonome lakukan dulu? Kurasa aku memang sedang sedih akhir-akhir ini. Maafkan aku, aku pasti merepotkan banyak orang. Tapi aku tidak bisa menahan diri.” Dia menatapku dengan meminta maaf.

Bingung, aku bertanya, “Anda Kurokami, kan? Bukan Akagami?” Cara Kurokami berbicara begitu lembut, mirip dengan cara Akagami yang berhati lembut dalam legenda itu berbicara.

“K-Kaori?!” kata Suimei khawatir. Aku tersadar dan menyadari betapa tidak sopannya aku. Aku teringat kembali pada kemungkinan yang Nyaa-san sebutkan sebelumnya dan wajahku pucat.

Namun Kurokami tidak menunjukkan tanda-tanda keberatan, hanya mengangkat bahu dan berkata, “Aku memang Kurokami. Orang-orang akan menertawakanku jika aku menyebut diriku Akagami meskipun memiliki kulit hitam pekat.” Tentu saja dia benar, karena aka berarti merah dalam bahasa Jepang, sedangkan kuro berarti hitam. Dia menyipitkan mata dengan sedih, air mata berkilauan mengalir di pipinya. Saat itu terjadi, angin dingin berhembus kencang, menghilangkan keraguan apakah Kurokami adalah orang yang membawa angin ke Tanjung Tappi.

Syukurlah. Kurasa kata-kata bisa menembus hati dewa ini, tidak seperti Yamakakachi. Aku menguatkan diri dan berkata, “Maafkan kesalahanku, Kurokami. Seperti yang kau katakan, aku di sini untuk menenangkan hatimu yang tak terkendali.”

Dia menatapku, terisak pelan, dan menyeka air matanya. Dia tersenyum dan mengangguk. “Pertama sang ayah dan sekarang sang anak perempuan. Sungguh nostalgia. Aku masih ingat saat Shinonome mengajakku minum bersamanya ketika aku sedang murung.”

Jadi, memang benar Shinonome-san menggunakan alkohol untuk menenangkan dewa itu. “Bagaimana tepatnya ayahku membantumu?” tanyaku.

“Dia menarikku pergi dari sini. Ha ha ha, membawaku sampai ke Hokkaido. Kami makan, minum sepuasnya, dan mengobrol tentang banyak hal. Saat itulah aku mendengar tentangmu.”

“Begitu…” Rencanaku tidak terlalu melenceng, hanya saja ada unsur yang tidak perlu, yaitu Tsugaru karya Dazai Osamu . Jika dipikirkan dengan tenang sekarang, tidak mungkin ada orang yang tidak familiar dengan buku itu tertarik untuk mengunjungi semua lokasi yang ditampilkan di dalamnya, lagipula aku ragu dewa pun tertarik pada budaya manusia. Aku benar-benar terkejut betapa gilanya aku terhadap buku… Mungkin sebaiknya aku mundur dan membuat rencana baru?

Saat aku bergelut memikirkan cara merevisi rencanaku, sebuah jari hitam setebal batang kayu tiba-tiba memasuki pandanganku. Itu adalah jari Kurokami. Dia menatapku dengan pipi sedikit memerah karena malu dan berkata, “Baiklah. Aku sudah memutuskan. Aku akan mencoba proposalmu itu.”

“…Hah?”

“Saya tidak tahu siapa penulis Dazai Osamu yang Anda sebutkan itu, tetapi proposal Anda terdengar menarik. Ajak saya berkeliling. Sekalian saja, akan lebih baik jika kita mendengar lebih banyak tentang Dazai itu juga. Saya butuh hiburan untuk meredakan sakit hati saya.”

Dia… menyukai rencana itu? Aku tercengang. “Kurokami, apakah ada dewa lain yang pernah mengatakan bahwa kau agak aneh?”

“Hm? Maaf, apa yang tadi Anda katakan?”

“ Aduh —tidak ada apa-apa! Tidak ada apa-apa sama sekali! Saya tidak sabar untuk memandu Anda berkeliling!”

Hore! Langkah pertama dari rencana selesai! Aku meraih jari Kurokami yang besar dengan kedua tanganku. Dia mengangguk puas dan memandang ke kejauhan, mengejutkanku dengan tatapan sedihnya.

“Menyenangkan sekali,” dia memulai. “Selagi kita di sini, bolehkah aku memintamu untuk memanfaatkan kesempatan ini untuk mengenalku? Bukan diriku yang ada dalam legenda, tetapi siapa aku sebenarnya?” Hembusan angin kencang menerpa saat setetes air mata besar jatuh dari salah satu matanya yang besar dan berwarna seperti fajar.

“Hm? Ya, tentu saja.”

“Bagus. Bagus, bagus…”

Hm? Ada apa dengan itu? Dewa ini memang agak aneh, pikirku, bingung dengan permintaannya. Ada sedikit sekali rasa tidak nyaman di dalam diriku, seperti potongan puzzle yang tidak bisa masuk ke tempatnya.

“Saya ingin segera memulai persiapan jika rencana tersebut telah diputuskan. Ada banyak hal yang perlu kita bahas,” kata Karaito Gozen.

“T-tentu saja!”

Namun aku tidak diberi waktu untuk mencari tahu sumber kegelisahanku. Dengan perasaan samar yang terus menghantui bahwa ada sesuatu yang tidak beres, aku bergabung dengan teman-temanku untuk mengerjakan persiapan.

 

***

 

Dua hari kemudian, kami menyelesaikan persiapan dan siap memulai ziarah Tsugaru kami .

Dazai Osamu melakukan perjalanan ke Tsugaru pada tanggal 12 Mei 1944 (Showa 19). Ia menaiki kereta malam dari Ueno ke Aomori dan mengunjungi kenalannya satu demi satu.

“Ini kira-kira waktu yang sama dalam setahun ketika Dazai melakukan perjalanannya ke Tsugaru,” kataku.

“Benarkah? Ya, dia memilih waktu yang tepat untuk berkunjung. Sekaranglah saatnya bunga-bunga mekar.”

Bunga sakura, bunga plum, bunga apel—berbagai macam bunga memilih bulan Mei untuk mekar, menjadikannya musim terindah di Semenanjung Tsugaru. Periode mekarnya bunga juga bertepatan dengan liburan Golden Week, sehingga orang-orang sering mengadakan pesta melihat bunga, yang paling terkenal adalah festival bunga sakura di Taman Hirosaki. Melihat bunga-bunga di taman yang mekar penuh sungguh menakjubkan, tetapi tidak ada yang bisa menandingi pemandangan parit Kastil Hirosaki yang penuh dengan kelopak bunga sakura yang baru gugur.

“Saat Dazai pertama kali tiba di Aomori, dia berkomentar betapa dinginnya wilayah barat laut. Sekarang agak hangat bagi kita, jadi agak sulit untuk membandingkannya.”

“Kau benar. Malah, ini hampir terasa lembap.”

Kurokami dan aku berbincang sambil menyusuri garis pantai Semenanjung Tsugaru ke arah selatan. Tentu saja, kami tidak mungkin berjalan berdampingan, mengingat ukurannya yang besar, jadi seluruh kelompok menumpang di kepalanya, duduk di rambutnya yang lembut dan berpegangan pada tanduk hitamnya. Ia sangat tinggi saat berdiri, tetapi ia berjalan dengan hati-hati, sehingga kami tidak terlalu terguncang. Tentu saja, manusia biasa tidak dapat melihat kami. Mereka hanya menjalani kehidupan mereka di bawah, tidak menyadari keberadaan kami.

“Wow, lihat betapa lebatnya rambutnya! Kau hampir bisa berenang di dalamnya!” Kuro sangat gembira, tertawa sambil berguling-guling di rambut Kurokami.

Nyaa-san mengacungkan cakarnya, kesal dengan tingkah laku anjing itu. “Diam, anjing kampung. Kau bukan anak anjing, jadi tenangkan dirimu sedikit!”

“Hei, jangan berkelahi, kalian berdua!” Suimei ikut campur karena khawatir mereka mungkin secara tidak sengaja melukai Kurokami dan membangkitkan kemarahannya.

Namun sebaliknya, Kurokami malah tertawa, merasa geli dengan tingkah laku mereka.

“Kau berbeda dari yang kuharapkan,” kataku padanya.

“Bagaimana bisa?” tanya Kurokami.

“Yah, aku telah mempelajari banyak legendamu sebagai persiapan untuk hari ini, bahkan yang dari Prefektur Akita, tetapi semuanya menggambarkanmu sebagai dewa yang mudah marah.”

Terkadang, cerita rakyat dan legenda memiliki latar atau peristiwa yang berbeda tergantung di mana cerita tersebut diturunkan, namun Kurokami selalu digambarkan sebagai dewa yang kasar dan pemarah yang menyelesaikan semua masalahnya dengan kekerasan. Mungkin semua itu ditambahkan untuk menyoroti perbedaan antara Kurokami yang perkasa dan Akagami yang artistik.

“Itulah mengapa aku terkejut kau ternyata sangat baik dan mudah diajak bicara,” kataku.

Bahunya bergetar saat dia tertawa riang. “Ya, aku memang sosok yang liar dalam legenda. Kau pasti cukup khawatir membayangkan harus berurusan dengan dewa seperti itu. Bukannya kebanyakan dewa tidak egois dan tidak menyenangkan sejak awal.” Dia terdengar seolah itu sama sekali tidak mengganggunya saat dia melangkah menyeberangi jalan raya nasional, dengan hati-hati memastikan tidak menabrak mobil apa pun. Tiba-tiba, dia bertanya, “Jadi, menurutmu, penulis Dazai Osamu ini orang seperti apa?”

“Hm? Maksudmu khusus untukku?”

“Ya. Oh, jangan bilang, apakah dia orang yang kau kenal?”

“Tidak, tidak. Dia seorang penulis yang sudah lama meninggal.” Aku mempertimbangkan kata-kataku dengan hati-hati. “Aku belum pernah bertemu dengannya, dan dia tidak terlalu terkenal, tapi, yah… Dari anekdot seputar dirinya dan melalui cerita-ceritanya, aku memiliki gambaran tentang seperti apa dia. Tapi sulit bagiku untuk mengungkapkan gambaran itu, karena aku belum pernah benar-benar bertemu dengannya, dan itu tidak akan pernah lebih dari sekadar keyakinan pribadiku tentang seperti apa dia, bukan kebenaran sepenuhnya. Hanya Tuhan yang tahu itu.”

Hal itu berlaku untuk setiap penulis, tetapi terutama untuk Dazai Osamu. Ia menulis banyak karya yang menggugah emosi, tetapi No Longer Human menonjol sebagai salah satu karyanya yang paling terkenal dan berpengaruh.

Tokoh utama dalam No Longer Human lahir dari keluarga kaya di Aomori. Meskipun berasal dari keluarga terpandang, ia menjalani kehidupan yang penuh tragedi yang semakin memburuk seiring berjalannya cerita. Konflik dan dilema internal yang digambarkan dalam buku ini sangat mentah dan mencekam, serta selalu berhasil memikat pembaca. Setelah selesai membaca, Anda akan merasakan rasa bersalah yang tak terlukiskan, seperti telah melihat sesuatu yang seharusnya tidak Anda lihat, dan pada saat yang sama, sensasi kegembiraan. Dazai adalah penulis yang sangat hebat; kata-katanya selalu menemukan jalannya ke dalam hati pembaca, memabukkan mereka.

Dazai Osamu dianggap mendasarkan sebagian besar cerita ” No Longer Human” pada pengalamannya sendiri. Meskipun tidak semua orang setuju, beberapa orang percaya bahwa “No Longer Human” termasuk dalam genre sastra Jepang yang dikenal sebagai “I-Novel”. “I-Novel”, disebut demikian karena diceritakan dari sudut pandang orang pertama, adalah gaya penulisan umum pada periode waktu itu yang menggunakan pengalaman pribadi penulis. Namun, jelas bahwa ” No Longer Human” juga memiliki unsur fiksi di dalamnya, sehingga tidak dapat dianggap sebagai “I-Novel” sejati. Terlepas dari itu, unsur fiksi dan nyata dalam ” No Longer Human” terjalin dengan sangat indah, sehingga pembaca mau tidak mau sampai pada satu kesimpulan tertentu: Dazai Osamu sendiri bukan lagi manusia.

“Mereka yang tidak terlalu tertarik pada Dazai mungkin menganggapnya sebagai orang yang mengerikan. Mungkin mereka benar. Dia beberapa kali mencoba bunuh diri dengan menenggelamkan diri, kecanduan obat penghilang rasa sakit, dan memiliki banyak kekasih. Terlepas dari tulisan-tulisannya, sebagai pribadi, dia bukanlah orang yang terhormat.”

Kurokami tiba-tiba berhenti berjalan. “Kekasih? Maksudmu penulis ini tidur dengan wanita selain tunangannya?”

“Aduh.” Setetes keringat mengalir di punggungku. Aku benar-benar lupa, tapi dewi yang dicintai Kurokami telah direbut oleh dewa lain. Hatinya hancur, dan tak ada yang tahu seberapa marahnya dia jika membayangkan seorang pria berulang kali tidak setia kepada istrinya. Aku tergagap-gagap, “I-itu, um, yah, uh…”

Namun, yang mengejutkan saya, Kurokami menunjukkan sedikit minat pada topik tersebut. “Betapa bodohnya. Tapi mungkin semua manusia memang seperti itu? Silakan, lanjutkan.”

Apa sebenarnya maksud semua itu? pikirku.

“Ada apa?” ​​tanyanya ketika aku tetap diam.

“Oh… Tidak, sama sekali tidak. Mari kita lihat, sampai mana tadi? Oh, ya. Tidak dapat disangkal bahwa Dazai menjalani kehidupan yang oleh banyak orang dianggap memalukan, dan saya sepenuhnya mengerti mengapa sebagian orang mungkin mengkritiknya karena hal itu. Meskipun begitu, saya sangat menyukai Dazai yang digambarkan dalam Tsugaru .”

Tidak seperti No Longer Human , Tsugaru mudah diklasifikasikan sebagai I-Novel. Lagipula, novel ini ditulis berdasarkan pengalaman nyata Dazai saat mengunjungi Aomori dan tempat-tempat masa lalunya. Hanya sedikit unsur fiksi yang disertakan. Pembaca bahkan mengira novel ini adalah catatan perjalanan ketika pertama kali diterbitkan, meskipun penelitian selanjutnya mengidentifikasi buku ini lebih sebagai I-Novel. Dan memang seharusnya begitu. Siapa pun yang membaca novel ini akan memahami bahwa “aku” dalam buku tersebut didasarkan pada Dazai sendiri.

Tsugaru dirilis pada masa perang di Jepang. Pada saat itu, cadangan makanan di Tokyo dan berbagai daerah lain semakin menipis, menyebabkan banyak orang meminta makanan kepada penduduk pedesaan. Dazai mengejek orang-orang seperti itu. Dia menulis, “Aku tidak pergi ke Tsugaru untuk mengemis makanan. Aku mungkin terlihat seperti pengemis berbaju ungu, tetapi aku datang bukan untuk meminta nasi putih, melainkan untuk kebenaran dan cinta!” Meskipun dia juga menyebut tindakan membanggakan diri dalam kelaparan sebagai “lucu yang konyol sekaligus agak menggemaskan.” Dia memiliki selera humor yang bagus tetapi sedikit cenderung pamer, dan agak kontradiktif. Sisi buruknya itu meresap ke dalam tulisannya, dan aku sangat menyukainya.

“Tokoh utama Tsugaru benar-benar karakter yang unik, setidaknya begitulah yang bisa saya katakan,” saya memulai. “Di setiap tempat yang ia kunjungi, ia selalu menemukan alasan untuk minum. Ia sangat sinis, sangat kontras dengan orang-orang sederhana di Tsugaru, dan ia memiliki kesombongan khas penduduk kota tetapi tetap mempertahankan akar kerendahan hati seorang pria kelahiran pedesaan. Dalam buku itu, ada satu adegan di mana ia bertemu kembali, untuk pertama kalinya dalam tiga puluh tahun, dengan orang yang ia anggap sebagai ibunya. Bagian itu benar-benar menyentuh hati saya; saya bahkan meneteskan air mata saat pertama kali membacanya. Saya percaya tokoh utama ini adalah Dazai sendiri, tanpa tambahan apa pun.”

Mengingat buku itu menghangatkan hatiku. Aku melanjutkan sambil tersenyum. “Orang tidak bisa bepergian dengan bebas pada masa buku itu ditulis, tetapi itu justru membuat upaya yang dia lakukan untuk menyajikan cerita yang menghibur menjadi lebih jelas. Menurutku, Dazai adalah penulis yang luar biasa.”

Setelah menyelesaikan apa yang ingin kukatakan, aku menghela napas lelah. Aku merasa sedikit khawatir. Seperti yang telah kusebutkan sebelumnya, sulit bagiku untuk menjelaskan Dazai dan pekerjaannya. Masih banyak perasaan yang terpendam di hatiku yang tak terungkapkan. Kuharap aku telah menyampaikan sebagian dari apa yang ingin kukatakan.

Aku melirik wajah Kurokami, mencoba mengukur reaksinya. Kepada siapa pun, dia bergumam, “Begitu… Jadi, Dazai yang kau lihat dan Dazai yang dilihat orang banyak adalah orang yang berbeda.” Dia mulai tertawa, menyebabkan tubuhnya bergetar. Aku berpegangan erat pada terompetnya. Dia tersenyum dan berkata, “Maaf soal itu, ha ha. Orang bernama Dazai ini sangat menarik. Tolong, ceritakan lebih banyak tentang dia.”

“Benarkah? Tentu saja!” Aku tersenyum lebar sambil jantungku berdebar kencang, gembira bisa berbagi penulis yang kusukai dengan orang lain. Ini hanyalah salah satu dari sekian banyak kegembiraan menjadi seorang pembaca. Aku merasa mataku berkaca-kaca karena kegembiraan yang luar biasa. Apa yang harus kubicarakan selanjutnya?

Sebuah bukit kecil terlihat. Di sekitar puncaknya terdapat sejumlah lempengan batu, serta Karaito Gozen, yang telah pergi lebih dulu untuk mempersiapkan semuanya. Ini adalah Bukit Kanran, hanya berjarak sedikit dari Stasiun Kanita milik Japan Rail. Ini adalah tempat Dazai pergi untuk pesta melihat bunga di Tsugaru . Sayangnya, tidak banyak bunga sakura yang masih mekar, sehingga pohon pinus menjadi lebih mencolok. Dari puncak bukit, terlihat pemandangan Teluk Mutsu yang jelas, dan pada hari-hari cerah, orang bahkan dapat melihat Semenanjung Shimokita di kejauhan. Angin sepoi-sepoi yang kuat dan asin bertiup ke arah gunung tempat monumen untuk Dazai berdiri. Tertulis di sana, “Dia adalah seorang pria yang tidak mencintai apa pun selain membawa kebahagiaan kepada orang lain!” sebuah kutipan dari novel Dazai, Keadilan dan Senyuman . Monumen itu didirikan oleh salah satu teman terdekat Dazai.

“Ayo kita pindah ke sana, Kurokami!” kataku. “Kami sudah menyiapkan sake Aomori dan membuat ulang bekal makan siang bento yang Dazai makan di sini untukmu. Kepiting helm pasti terasa enak sekali di musim ini!”

“Oooh. Aku menantikan itu.”

“Tentu saja, saya masih punya banyak cerita tentang Dazai untuk diceritakan. Ada bagian dalam buku di mana dia memuji Kanita, lalu berkata, ‘Sekarang setelah saya sedikit memuji Kanita, tentu tidak ada yang bisa menyalahkan saya karena mengungkapkan keluhan saya tentang tempat ini juga?’ Dan kemudian dia benar-benar melakukannya. Ada juga bagian di mana dia tanpa sengaja menghina seorang penulis yang lebih senior, membuat pertemuan yang mereka hadiri menjadi sangat canggung bagi semua orang.”

“Sungguh pria yang eksentrik!”

“Heh heh. Aku punya cukup banyak anekdot tentang dia untuk diceritakan berhari-hari!”

“Baiklah, jangan menahan diri karena aku.”

Kurokami dan aku tertawa saat berjalan menuju Bukit Kanran. Aku melambaikan tangan kepada Karaito Gozen, berharap semua ini benar-benar dapat menghibur sang dewa.

 

***

 

Langit begitu cerah sehingga badai angin yang menerpa saya di Cape Tappi terasa seperti dunia yang berbeda. Warna ungu merayap mendekat di cakrawala, perlahan-lahan mengikis warna merah mawar di langit. Angin sejuk yang lembut menyentuh pipi saya memberi tahu saya bahwa malam sudah dekat.

“Wow, wow, wow! Dazai benar-benar menyukai Akutagawa Ryunosuke, ya?” kata Kuro.

“Itu pernyataan yang sangat meremehkan,” jawabku. “Orang-orang telah menemukan sketsa yang Dazai gambarnya menyerupai Akutagawa, serta halaman-halaman yang ia tulis hanya berisi nama Akutagawa yang ditulis berulang-ulang.”

“Kurasa menjadi terkenal berarti semua rahasia memalukanmu pada akhirnya akan terungkap. Agak menakutkan untuk dipikirkan,” kata Suimei.

Setelah Bukit Kanran, kami melanjutkan perjalanan ke semua tempat lain yang berhubungan dengan Dazai, dan berakhir di tempat terakhir—Shayokan, yang terletak di kota Kanagi yang berada lebih jauh di dalam Kota Goshogawara. Shayokan adalah rumah tempat Dazai dilahirkan, yang sekarang telah dijadikan museum. Nama tempat ini diambil dari salah satu bukunya yang lain, Matahari Terbenam , atau Shayo . Bangunan ini memiliki perpaduan arsitektur Jepang dan Barat dengan atap genteng merah berbentuk limas dan pelana khas Asia Timur. Seluruh kompleks bangunan, termasuk lumbung padi, dibangun dari kayu cemara Aomori hiba. Tempat itu memiliki suasana yang mendalam namun tetap modern, memberikan kesan yang menunjukkan era Meiji.

Mengingat ukuran Kurokami, kami tidak bisa masuk ke dalam gedung. Jadi, sebagai gantinya, kami meminta Kurokami untuk mengucapkan mantra yang mencegah kami terlihat oleh orang lain, dan kami semua duduk di atap Shayokan, membicarakan Dazai sambil menyaksikan matahari terbenam.

“Dazai sangat menghormati Akutagawa Ryunosuke, jadi tidak mengherankan jika dia ingin memenangkan Hadiah Akutagawa.” Saya sedikit terharu mendengarnya. Hadiah Akutagawa adalah penghargaan sastra Jepang yang diberikan setiap dua tahun sekali dan banyak penulis bercita-cita untuk memenangkannya.

Yang lain mengangguk mengerti atas penjelasan saya. Sepanjang perjalanan ke sini, mereka semua tampaknya tertarik pada Dazai setelah mendengar saya berbicara dengan Kurokami. Kuro, dari semua orang, bahkan berencana membaca buku yang saya rekomendasikan kepadanya segera setelah dia sampai di rumah, sesuatu yang membuat Karaito Gozen terkejut. Dia tetap tidak tertarik pada buku sama sekali.

“Aaah… Hari ini menyenangkan! Rasanya semangatku benar-benar terangkat,” kata Kurokami dengan puas. Raut wajahnya yang tadi muram kini hilang tanpa jejak.

“Aku senang mendengarnya,” kataku.

“Hore! Kau berhasil, Kaori!” seru Kuro.

“Bagus sekali,” kata Karaito Gozen. “Lihat betapa cerahnya langit sekarang; ini bukti bahwa hati Kurokami yang bergejolak telah tenang. Sepertinya aku benar mengharapkan hal-hal besar dari putri Shinonome.”

“Ehe heh, kau terlalu baik.” Aku menatap matahari senja yang begitu merah menyala hingga menyilaukan, dan tersenyum. Tapi aku tak bisa menahan senyum itu. Meskipun aku lega karena telah mencapai tujuanku, sesuatu mengaburkan kebahagiaan yang seharusnya kurasakan.

“Kaori? Ada apa?” ​​Suimei langsung menyadari ada yang aneh denganku, yang jujur ​​saja membuatku cukup senang.

Aku dengan malu-malu menatap Kurokami. Dia berkata, “Apakah ada yang ingin kau tanyakan? Kita bukan orang asing lagi setelah hari ini. Silakan tanyakan apa pun yang kau suka tanpa ragu-ragu.”

“B-bolehkah aku? Um, well…” Aku ragu-ragu. Ada kemungkinan besar apa yang ingin kutanyakan akan menyinggung perasaannya. Setelah mengenal Kurokami selama setengah hari penuh, aku merasa ada sesuatu tentang dirinya yang tidak masuk akal. Aku bahkan punya firasat tentang apa itu. Satu-satunya masalah adalah hal itu bertentangan dengan premis utama legendanya. Aku bisa saja salah. Lebih buruk lagi, ini mungkin bukan urusan yang seharusnya aku campuri. Tapi aku punya firasat bahwa jika aku tidak bertanya padanya di sini dan sekarang, Kurokami akan kembali menjadi dirinya yang selalu meratap, sekali lagi menyebabkan badai kembali. Itu tidak sesuai dengan keinginanku. Dia cukup baik untuk mendengarkanku mengoceh tentang seorang penulis yang belum pernah dia dengar sebelumnya. Aku ingin membantunya. Aku ingin membiarkannya mengatasi kekhawatirannya.

Aku menepis rasa khawatirku dan bertanya, “Um, izinkan aku meminta maaf atas apa yang akan kutanyakan dulu. Aku tahu betul betapa tidak sopannya itu.” Aku menelan ludah. ​​Tanganku berkeringat dingin. Jantungku berdebar kencang. Tapi aku sudah mengambil keputusan. Menatap matanya, aku bertanya, “Kurokami… Apakah kau mungkin sudah melupakan dewi Danau Towada?”

Saat itu juga, embusan angin dingin menyentuh pipiku. Rasa dingin menjalar di tulang punggungku saat angin semakin kencang. Meskipun begitu, aku tidak mengalihkan pandangan dari mata bulat Kurokami yang berwarna seperti fajar. “Jika seseorang ingin membicarakan kehidupan Dazai, mereka pasti harus membahas hubungannya. Ada Tanabe Shimeko, yang mencoba menenggelamkan diri bersamanya di Kamakura; istri pertamanya, Oyama Hatsuyo; istri keduanya, Ishihara Michiko; kekasihnya Ota Shizuko; dan akhirnya, Yamazaki Tomie, yang akhirnya bunuh diri bersamanya. Hari ini aku merasa seperti berjalan di atas es tipis saat menyebutkan hubungan Dazai—karena apa yang terjadi antara kau dan dewi-mu, tapi…”

Rambut Kurokami berkibar di udara, diterpa angin dengan liar. Matanya tidak menunjukkan emosi apa pun, tetapi angin terus bertiup kencang.

“Seolah-olah kau sama sekali tidak memikirkannya,” lanjutku. Dulu, ketika aku tanpa sengaja membahas perselingkuhan Dazai, aku tidak yakin bagaimana Kurokami akan bereaksi. Kupikir dia mungkin akan marah besar, dan semua usaha kita akan sia-sia. Tapi dia hanya membiarkannya begitu saja, sambil berkata, “Betapa bodohnya. Tapi mungkin semua pria manusia seperti itu? Silakan, lanjutkan.” Tidak masuk akal baginya untuk begitu acuh tak acuh jika dia masih seorang dewa dengan hati yang hancur.

Langit malam yang cerah mulai berawan. Angin berputar-putar, dan kami berada di tengahnya saat cahaya merah berubah menjadi abu-abu gelap dan lingkungan sekitar kami meredup.

Meskipun begitu, aku terus berbicara dengannya. “Itu membuatku berpikir mungkin kau tidak lagi menangis karena dewi Danau Towada. Jika aku benar, dan ada alasan lain mengapa kau masih menangis, maka izinkan aku membantumu.”

Guntur bergemuruh di kejauhan. Awan di sekitar kami membengkak lebih cepat dari yang kukira dan menggantung rendah. Aku berusaha sekuat tenaga menahan rambutku yang acak-acakan, tetapi memastikan untuk tidak memutuskan kontak mata dengan Kurokami sedetik pun. “Katakan padaku apa yang salah,” kataku. “Izinkan aku membalas budimu dengan mendengarkanku bercerita tentang seorang penulis sepanjang hari.”

Angin mulai menderu kencang. Jendela-jendela Shayokan bergetar seolah-olah akan pecah kapan saja. Bangunan itu sendiri sedikit berguncang, mengingatkan saya betapa menakutkannya ketinggian tempat kami berada. Akhir cerita tidak akan indah jika saya sampai jatuh, tetapi saya tidak akan lari.

Kurokami akhirnya angkat bicara. “Hmph. Izinkan saya mengajukan satu pertanyaan. Di mata Anda, dewa macam apa saya ini?”

Aku terkejut. Aku berkedip, meluangkan waktu untuk berpikir, lalu menjawab, “Engkau adalah dewa yang sangat baik. Itulah kesan pertamaku tentangmu, dan itu masih kesanku hingga sekarang. Kebaikanmu mengingatkanku pada lautan yang tenang, dan matamu mengingatkanku pada matahari pagi. Kehadiranmu terasa nyaman, bahkan membuatku ingin berbicara lebih banyak lagi denganmu.”

Itu memang benar, tetapi saya merasakan sedikit rasa takut karena hal itu sangat bertentangan dengan citra yang melekat padanya dalam legenda. Saya khawatir dia akan berteriak, “Apa yang kau ketahui tentangku?!” Tetapi dia tidak melakukannya.

Angin sepoi-sepoi yang hangat dan asin menyentuh pipiku. Kupikir itu aneh karena Kanagi berada di dekat pusat Semenanjung Tsugaru—jauh dari laut—tetapi perhatianku segera teralihkan oleh seberkas cahaya yang tiba-tiba bersinar dari langit. Aku mendongak dan melihat lubang di awan di atas kami, seolah-olah kami berada di pusat badai. Dari situ, cahaya merah muda memancar keluar.

“Ha… Ha ha ha.” Aku menundukkan pandangan dan melihat Kurokami berusaha keras menahan tawanya. Ia menyeka air mata dari matanya, lalu mengulurkan tangan dan menyentuh pipiku dengan lembut, seolah menyentuh sesuatu yang rapuh. Ia berkata, “Jadi begitulah caramu melihatku. Tidak buruk. Tidak buruk sama sekali. Kau mampu melihatku apa adanya, bukan legendaku.” Ia tersenyum lebar sebelum melanjutkan. “Seperti yang kau katakan. Aku sudah lama melupakan dewi itu. Sejujurnya, aku bahkan tidak ingat wajahnya lagi.”

“Lalu mengapa kamu selalu menangis?”

“Mengapa…? Ya, memang mengapa… Aku tidak yakin bagaimana aku bisa menjelaskan kepadamu campuran emosi di dalam diriku ini.” Dia menatap sedih matahari yang tenggelam di cakrawala. “Tapi kurasa itu karena aku adalah Kurokami. Aku ada untuk meratapi Tanjung Tappi selamanya.”

Dia mulai berbicara tentang masa setelah penolakan itu; tentang hari-hari yang penuh dengan air mata, kesedihan, dan kesepian.

“Aku marah selama beberapa ratus tahun setelah sang dewi menolakku. Aku membencinya karena telah mempermainkanku begitu lama, hanya untuk memilih dewa yang telah kukalahkan dalam duel. Tentu saja, aku juga membenci Akagami.” Dia berhenti sejenak untuk mengangkat bahu sebelum melanjutkan. “Tapi tidak butuh waktu lama bagi semua kebencian itu untuk sirna. Seperti kata pepatah: Cinta yang lahir pada pandangan pertama itu cepat berlalu; datang secepat pergi. Sebelum aku menyadarinya, aku sudah melupakannya. Dendam yang kupendam terhadap mereka berdua segera memudar, dan yang tersisa hanyalah kebencian terhadap diriku sendiri. Penuh penyesalan, aku terus bertanya pada diri sendiri: Apa yang telah kulakukan sehingga dia memilihku? Apa yang begitu salah tentang diriku?”

Kurokami merenungkan pertanyaan-pertanyaan itu selama bertahun-tahun. Akhirnya, dia menemukan jawabannya: Adalah keliru untuk berpikir bahwa kekuatan saja dapat memenangkan hati seseorang.

“Sejak hari itu, saya mulai mengubah diri saya. Saya mulai mendengarkan kicauan burung dan mencoba memahami keindahan matahari terbenam di cakrawala. Saya mulai mengamati kawanan ikan menari di perairan dan berlatih melembutkan nada suara saya agar terdengar lebih intelektual, seperti Akagami.”

Oh… Jadi itu sebabnya aku salah mengira dia sebagai Akagami saat pertama kali kita bertemu, pikirku.

“Berkat itu, aku menjadi seperti sekarang. Aku tidak lagi menggunakan kekerasan untuk mencapai tujuanku dan telah belajar mencintai dunia dan alamnya. Aku dikelilingi oleh hal-hal yang kusayangi dan merasa puas hanya dengan itu. Aku bukan lagi dewa yang meratapi patah hatinya, jadi kesedihanku seharusnya akan memudar seiring waktu… Atau begitulah yang kupikirkan.” Hembusan angin kencang menerpa. Air mata sebesar bola kristal jatuh dari matanya yang berwarna seperti fajar. “Tidak peduli berapa tahun berlalu, air mataku tidak akan berhenti. Angin di Tanjung Tappi terus menerpa hampir sepanjang tahun.”

Air matanya yang besar berhamburan tertiup angin begitu jatuh. Aku menyaksikan dengan terpukau, saat air mata itu berkilauan di bawah sinar matahari senja sebelum memudar menjadi kabut.

“Saat itulah aku akhirnya menyadari,” katanya. “Tidak peduli seberapa banyak aku berubah, aku akan selalu meratap selama aku menjadi Kurokami. Tidak peduli bagaimana perasaanku. Sudah menjadi peranku untuk memanggil angin Tanjung Tappi terus-menerus, karena aku adalah dewa yang meratapi patah hatinya selamanya, seperti yang diceritakan dalam legenda.”

Selama seorang dewa memiliki legenda, mereka tidak dapat berubah darinya. Tidak ada dewa kejam yang secara ajaib dapat berubah menjadi dewa yang baik hati. Bagaimana mereka dipersepsikan dalam legenda mereka mengikat mereka pada siapa mereka sebenarnya. Persepsi tersebut juga hampir tidak mungkin diubah, karena orang-orang telah mewariskan legenda yang sama dari generasi ke generasi. Bahkan Kurokami sendiri tidak terbebas dari berpegang pada persepsi tersebut, karena ia menyebut dewa-dewa lain egois dan tidak menyenangkan, sebuah kesan yang secara luas dianut oleh dunia, termasuk saya sendiri. Tentu saja, ini juga berarti bahwa dewa-dewa yang dianggap liar dan tidak terkendali sebenarnya hanya bertindak sesuai dengan persepsi populer tentang mereka. Ambil contoh Yamakakachi: sebagai dewa gunung, ia harus membenci wanita, sesuai dengan legendanya.

“Tidak peduli seberapa banyak aku berubah, aku akan selalu menjadi dewa Tanjung Tappi yang desahannya membentuk Selat Tsugaru dan tangisannya membuat angin bertiup. Legendaku sudah terukir abadi.” Dia tersenyum, pasrah, air mata masih mengalir dari matanya. “Kadang-kadang, aku kehilangan kendali dan menyebabkan angin bertiup lebih kencang dari biasanya. Terus-menerus menangis bahkan ketika kau tidak sedih memang berdampak buruk pada pikiran, kau tahu. Aha ha. Maafkan aku karena telah menyebabkan begitu banyak masalah bagi semua orang. Tapi mungkin memang itulah yang dilakukan para dewa.”

Kurokami bergumul dengan kesenjangan antara jati dirinya yang sebenarnya dan jati dirinya dalam legenda, serta kenyataan bahwa dia adalah seorang dewa. Melihat kembali kata-katanya sepanjang hari kami bersama, saya dapat melihat beberapa pergumulan itu tercermin di sana-sini.

“Sekalian saja, bolehkah saya meminta Anda untuk memanfaatkan kesempatan ini untuk mengenal saya? Bukan saya yang seperti dalam legenda, tetapi siapa saya sebenarnya?”

“Begitu… Jadi, Dazai yang Anda lihat dan Dazai yang dilihat oleh masyarakat umum itu berbeda.”

Aku ingin membantunya, tapi apakah ada yang bisa kulakukan? Aku berpikir sejenak. “Bolehkah aku bertanya sesuatu? Mengapa kau terus tinggal di Tanjung Tappi? Kau sudah mengunjungi banyak tempat berbeda bersama kami hari ini, jadi kau tidak terikat pada tempat ini. Mengapa tidak pergi saja, padahal jelas-jelas kau merasa tidak nyaman tinggal di sini?”

Mata Kurokami kembali berkaca-kaca. Bibirnya sedikit bergetar. “Aku tetap di sini demi burung-burung.”

“Burung-burung itu?”

“Burung-burung itu. Mereka membutuhkan anginku untuk menyeberangi laut.”

Tanjung Tappi dikenal di kalangan pengamat burung sebagai tempat yang sangat baik untuk mengamati burung migran saat mereka menyeberang dari Honshu ke Hokkaido dan sebaliknya. Hal ini terutama berlaku sekarang, karena burung-burung bermigrasi di musim semi. Banyak burung pemangsa mengunjungi daerah tersebut untuk berburu selama periode ini, dan langit Tanjung Tappi dipenuhi dengan aktivitas.

“Awalnya aku tidak menyadarinya,” Kurokami mulai menjelaskan. “Lagipula, angin itu adalah hasil sampingan dari emosiku yang meluap. Aku tidak pernah menyangka angin itu bisa digunakan oleh apa pun atau siapa pun.”

Tanpa disadarinya, angin yang secara tidak sengaja ia tiup menjadi daya angkat yang dibutuhkan makhluk-makhluk kecil itu untuk berlayar melintasi perairan. Para pengagum bahkan berkumpul untuk menyaksikan mereka.

“Terlebih lagi, kalian manusia bahkan telah memasang turbin angin. Aku tidak percaya, ha ha… Anginku digunakan untuk begitu banyak hal yang berbeda. Hidup akan selalu menemukan jalan, kurasa. Tapi karena semua inilah aku memutuskan, betapapun aku putus asa atas nasibku, aku akan tetap tinggal di Cape Tappi selama anginku dibutuhkan.”

Kau sungguh baik hati, Kurokami… Dada dan mataku terasa hangat. Seperti potongan puzzle yang akhirnya terpasang, sebuah ide muncul di benakku, ide yang mungkin bisa membebaskan Kurokami dari legenda yang mengikatnya. Jantungku berdebar kencang saat aku berdiri, merentangkan tangan lebar-lebar, dan berteriak, “Kurokami!”

Dia menatapku dengan terkejut, air mata masih mengalir dari matanya.

“Bisakah kau mendekatkan wajahmu sedikit?” tanyaku.

“Hah? Kenapa?”

“Jangan khawatir, mendekatlah saja! Sebelum aku jatuh dari atap!”

“Hah?” Dia menatapku dengan bingung tetapi tetap menurutinya.

Aku menyeringai lebar dan memeluk hidungnya yang besar sekuat yang aku bisa, membuatnya berkedip kebingungan. “Kau sudah melakukan yang terbaik, Kurokami!”

“Hah?” Aku malah membuatnya semakin bingung. Dia terdiam, mulutnya terbuka dan tatapannya kosong.

“Kau adalah dewa yang luar biasa, selalu berusaha sebaik mungkin demi orang lain bahkan ketika itu sulit. Aku tidak mengenal dewa lain yang rela melewati penderitaan sebanyak yang kau alami. Mungkin aku bukan orang yang tepat untuk mengatakannya, tapi terima kasih! Aku sungguh-sungguh!”

“Kau…berterima kasih padaku?”

“Kesedihanmu telah membantu banyak orang, dan bukan hanya manusia. Terima kasih.” Aku sedikit mempererat pelukanku. Aku melepaskan pelukan dan menatap langsung ke matanya yang berwarna seperti fajar. “Aku punya ide! Mari kita tulis kelanjutan dari legendamu!”

“Apa? Aku…aku tidak mengerti.”

“Legenda Anda, Kurokami! Mari kita lanjutkan! Mungkin seperti…” Saya mulai memberi isyarat dengan tangan sambil melanjutkan. “Kurokami, dewa yang menciptakan Selat Tsugaru, berubah setelah bertahun-tahun. Dia menjadi dewa yang baik dan penuh perhatian. Ketika burung-burung datang, dia membantu mereka dengan anginnya. Dan karena itu, burung-burung mencintai dewa tersebut dan menunjukkan rasa terima kasih mereka dengan memberinya hadiah berupa nyanyian yang indah sebelum menyeberang… Kira-kira seperti itu!”

Ini bukanlah legenda Kurokami yang diliputi kesedihan, melainkan legenda Kurokami yang menghabiskan hari-harinya dengan bahagia.

“Legenda tidak harus abadi. Entah itu dongeng, mitos, atau sesuatu yang lain; legenda dapat berubah seiring berjalannya waktu dan pergantian pendongeng, terutama pada era bercerita lisan. Mungkin sekarang lebih sulit, dengan semua media perekaman informasi yang tersedia, dan mungkin membutuhkan waktu yang sangat lama, tetapi saya percaya bahwa saya dapat mengubah legenda Anda! Dan saya tidak akan sendirian—saya akan meminta roh-roh yang saya kenal untuk membantu dengan terus menceritakan kisah Anda lama setelah saya meninggal! Jika kita berhasil…” Saya memberi isyarat agar Kurokami menyelesaikan kalimat saya.

“Aku tidak perlu terus menangis selamanya?”

“Benar sekali!” Dengan wajah berseri-seri, aku mengepalkan tinju. “Tolong, izinkan kami membantumu. Aku tidak bisa menjanjikan hasil segera, tapi hasilnya pasti akan datang! Aku yakin. Roh hidup lama. Dengan waktu yang cukup, rencana ini pasti akan berhasil. Bagaimana menurutmu?”

Kurokami berpikir sejenak. “Mengapa kau rela pergi sejauh ini? Kita baru saja bertemu hari ini.”

Aku terkejut sesaat oleh jawabannya yang tak terduga, tetapi segera tersenyum. “Apa maksudmu? Karena aku jadi menyukaimu, tentu saja!”

Saat itu juga, angin mulai bertiup kencang di sekitar Kurokami, cukup kencang hingga membuat bernapas pun menjadi sulit. Jendela-jendela bergetar, dan aku mendengar sesuatu di suatu tempat terguling diterpa angin kencang. Awan-awan rendah di atas tertiup angin, memperlihatkan cahaya senja langit dan mewarnai duniaku kembali menjadi merah mawar. Angin mereda, mengembalikan semuanya ke keheningan. Entah dari mana, kelopak bunga sakura mulai berjatuhan lembut dari langit seperti hujan.

“Ah…” Untuk sesaat, aku khawatir telah membuatnya marah. Tapi kekhawatiran itu ternyata tidak beralasan.

“Kau benar-benar seperti yang Shinonome gambarkan. Imut dan menggemaskan.” Dewa di hadapanku tersenyum lebar, matahari senja terpantul di tatapannya yang berwarna fajar. “Kurasa aku akan menerima tawaranmu. Aku menantikan hari ketika aku bisa menjadi dewa yang damai.”

Air mata yang mengalir dari matanya telah berubah. Kini, air mata itu bersinar dengan kilauan permata.

 

***

 

“Itu sebenarnya cukup menakutkan… Saya pikir jantung saya akan berhenti berdetak sejenak,” kata Suimei.

“Aku juga…” kata Kuro.

“Aku bahkan tak bisa menghitung berapa kali aku hampir saja meraih Kaori dan lari,” kata Nyaa-san.

“Yah, saya tidak pernah kehilangan kepercayaan. Saya percaya Kaori akan berhasil sepanjang waktu,” kata Karaito Gozen.

Suimei, Kuro, Nyaa-san, dan aku sedang dalam perjalanan kembali ke alam roh sementara Karaito Gozen ikut serta untuk mengantar kami.

“Maaf, apakah aku membuat kalian khawatir dengan kejadian di akhir tadi?” tanyaku. Mereka menatap ke kejauhan dengan kelelahan.

“Sejujurnya, saya tidak terlalu terkejut. Anda selalu melakukan hal-hal gegabah tanpa berpikir,” kata Suimei.

“Seperti yang dia katakan. Aku sudah lama menyerah untuk mencoba menghentikanmu,” kata Nyaa-san.

“Ya… Sejujurnya, pada titik ini rasanya seperti, ‘Oh, dia mulai lagi’,” kata Kuro.

“Apa—kalian?! Kalian bercanda, kan?!”

Mereka menertawakan saya.

“Bagaimanapun juga,” Karaito Gozen memulai, “kau berhasil menenangkan Kurokami. Kita tidak perlu khawatir tentang dia untuk sementara waktu, dan aku seharusnya bisa melanjutkan pekerjaanku sekarang. Aku hanya bisa berterima kasih, Kaori.” Ia tersenyum ramah. “Aku sangat terkesan dengan pernyataanmu bahwa kau berniat mengubah hal yang tak dapat diubah. Ngomong-ngomong, apakah kau ada waktu luang akhir pekan ini?”

“Seharusnya begitu. Kenapa?” ​​jawabku.

Dia tersenyum antusias. “Terlintas di pikiranku bahwa rencanamu dan semua kecerdasan di baliknya hanya mungkin karena kamu telah membaca begitu banyak buku, jadi aku berpikir mungkin aku juga harus mencoba membaca beberapa buku. Apakah kamu bersedia membantuku memilih beberapa buku?”

“Tapi kukira kau tidak tertarik pada buku!”

“Sepertinya aku telah berubah karenamu. Atau apakah itu tidak diperbolehkan?”

Tunggu. Jika aku memainkan ini dengan benar, aku mungkin bisa mendapatkan teman baru sesama pecinta buku! Mengangguk-angguk dengan antusias, aku meraih tangannya. “Aku akan senang membantu! Ada banyak buku yang bisa kurekomendasikan. Aku yakin kamu akan menemukan buku yang kamu sukai! Aku akan menunggumu di toko buku kami di alam roh!”

Angin sepoi-sepoi yang lembut dan asin menyapu pipiku. Terasa hangat seperti angin yang berhembus di sekitar Semenanjung Tsugaru pada musim semi. Angin itu terus berhembus ke langit dan bergabung dengan awan-awan lembut di angkasa.