Bab Tiga

Belati dalam Krisis

“A… Aku benar-benar mengacaukan siaranku.” Suara putus asa Dagger-chan terus terdengar di telingaku melalui telepon.

“Aku juga,” jawabku setenang mungkin.

“Tidak, tidak, kamu tidak mengerti. Ini jauh, jauh lebih buruk.”

“Sebenarnya?”

Akhirnya merasakan urgensi situasi, aku duduk tegak dan merenungkan kata-kata Dagger-chan dengan serius. Dipecat? Jauh lebih buruk daripada apa yang telah kulakukan? Apakah itu mungkin? Dipecat dari Live-On, maksudnya? Ini adalah organisasi yang tahan denganku, yang siarannya yang paling tidak penting adalah mimpi buruk PR terburuk bagi yang lain. Ini adalah organisasi yang dapat melihatku dan berkata, Oh, kamu ingin menjadi VTuber yang berfokus pada memamerkan semua nama berbeda yang diberikan pengembang eroge pada aplikasi perpesanan seperti LINE untuk menghindari masalah hak cipta? Tentu! Teruskan saja! tanpa mengedipkan mata. Bagaimana…? Bagaimana mungkin dipecat dari organisasi seperti itu?

Pikiranku sendiri tidak membawaku ke mana pun. Namun, setidaknya aku bisa terus mendengarkan Dagger-chan. “Bisakah kau…menjelaskan apa yang terjadi?”

“Ya,” jawab Dagger-chan. “Apakah kamu ingat acara Valentine?”

“Saat kami membuat coklat, ya.”

“Apakah kamu ingat kamu memberiku hadiah hari itu?”

“S…”

“Ya, itu kaleng StroZero.”

“Z…”

Aneh. Aneh sekali, memang. Aku tahu aku baru saja memutuskan untuk terus mendengarkan Dagger-chan, tetapi sebagian besar diriku tiba-tiba ingin menutup telepon, melempar ponselku ke luar jendela, dan mengganti nomor teleponku.

“Guru? Apakah Anda baik-baik saja?”

“Aku… aku baik-baik saja! Benar-benar baik-baik saja! Ha ha ha. Aku memang melakukan hal seperti itu, bukan?” Suaraku mulai bergetar, jadi aku mengimbanginya dengan berbicara lebih keras. Apa pun itu, kegugupanku mulai terlihat.

Tenanglah. Tenanglah, Awayuki! Kouhai-mu yang sangat penting dan sangat menggemaskan telah datang kepadamu dengan masalah yang mendesak ini untuk meminta nasihat. Kamu telah melalui sesuatu yang persis seperti ini. Paling tidak yang dapat kamu lakukan adalah berbagi pengalamanmu. Jangan menjadi gugup sekarang hanya karena kata SZ disebutkan. Dan selain itu, kamu tidak tahu ceritanya akan berakhir seperti yang kamu pikirkan! Dengarkan dia!

“L-Lanjutkan,” desakku.

“Kau yakin? Oke, kalau begitu. Jadi ya, kau memberiku sekaleng StroZero, dan karena itu hadiah darimu, aku tidak ingin langsung meminumnya. Aku ingin menyimpannya untuk acara khusus.”

“Oke.”

“Lalu, ketika saya membagikan berita itu kepada pemirsa saya, mereka mengatakan bahwa saya harus meminumnya pada siaran saya berikutnya.”

“Oke.”

“Jadi saya seperti, ‘Ya, kedengarannya seperti ide bagus!’ dan setuju. Dan ya, ‘streaming berikutnya’ itu kemarin.”

“Oke.”

Oke.

Oke, oke, oke, oke.

“Dagger-chan, di mana alamatmu jika kamu tidak keberatan memberitahuku?”

“Alamat saya? Tentu, tapi kenapa?”

“Jadi aku bisa pergi kepadamu sekarang juga, berlutut dan memohon ampunan.”

“Kau… Apa?! ”

“Kau benar. Aku tidak perlu melakukan itu. Aku bisa memohon sekarang. Aku sedang berlutut sekarang, Dagger-chan, memohon ampunanmu.”

“Apa?! Tidak, tidak, bukan itu yang kumaksud! Kenapa kau mengemis? Berhenti, berhenti!”

Dahiku menyentuh lantai ketika aku berteriak sekeras-kerasnya, “Karena… Karena pada dasarnya ini semua salahku, bukan?!”

“Tidak! Hei, Tuan, dengarkan aku! Akulah yang mengacaukan ini!”

“Itu tidak akan terjadi jika aku tidak menyelundupkan minuman beralkohol ke dalam tasmu! Kenapa aku pernah berpikir itu ide yang bagus?! Itu sama saja dengan mengatakan, ‘Punya masalah? Sedang sedih? Minumlah!’ Aku seharusnya memberi contoh yang baik untukmu, bukan menyuruhmu menenggelamkan masalahmu dengan alkohol! Aku benar-benar minta maaf!!!”

“Jangan begitu! Hadiahmu membuatku sangat senang! Apa yang terjadi kemarin sepenuhnya salahku karena terlalu terbawa suasana! Kurasa kau tidak melakukan kesalahan apa pun. Malah, kau adalah senpai terbaik yang bisa kuharapkan!”

“Benarkah? Kau datang kepadaku hanya untuk meminta nasihat, bukan karena kau ingin aku bertanggung jawab?”

“Ya! Anda adalah orang pertama yang saya hubungi karena saya percaya pada saran Anda, Guru! Saya tidak bermaksud menyalahkan Anda. Maaf jika kata-kata saya tidak tepat. Saya tidak bisa berpikir jernih sekarang.”

“Tidak, tidak, maafkan aku. Itu salahku. Aku meminta cerita lengkapnya, seharusnya aku tidak bereaksi seperti itu. Aku juga panik, tapi kurasa aku baik-baik saja sekarang.”

Mendengar Dagger-chan menenangkan dirinya, aku pun berhasil melakukan hal yang sama. Dagger-chan adalah gadis yang paling tidak sinis dan paling tidak sarkastik di luar sana , kataku pada diriku sendiri. Kau seharusnya mendengarkannya sepenuhnya sebelum mengambil kesimpulan. Tenanglah. Jadilah wanita yang Dagger-chan pikirkan. Jika kau bahkan tidak bisa mendengarkan dengan baik, bagaimana kau akan memberi nasihat?

“Baiklah, kurasa aku mengerti maksudnya,” kataku setelah menenangkan diri. “Aku tahu ini mungkin menyakitkan bagimu, tetapi aku ingin kau memberitahuku apa yang kau lakukan hingga ‘mengacaukan’. Ini penting—apakah kau bisa melakukannya untukku?”

Itulah inti permasalahannya. Saya harus tahu secara rinci apa yang terjadi jika saya ingin memberikan saran yang tepat.

Dagger-chan merengek pelan sebelum akhirnya berkata, “Baiklah.” Sepertinya dia masih percaya padaku, meskipun tanggapanku awalnya tidak dewasa.

Nah, apa sumber dari “kekacauan” yang begitu buruk hingga membuat Dagger-chan panik seperti ini?

“Kata mereka, sebuah gambar bernilai seribu kata, jadi…ini dia.”

Saya menerima tautan video dari Dagger-chan. Judul videonya adalah “Dengan bantuan sedikit keberanian cair, Dagger-chan akhirnya… [Live-On].”

Jadi ini adalah klip dari bagian bermasalah yang dimaksud? Tampaknya agak tidak pantas bagi seseorang untuk mengklipingnya, tetapi terserahlah. Judulnya juga, dalam gaya clickbait yang sebenarnya, menimbulkan lebih banyak pertanyaan daripada yang dijawabnya.

“Tonton ini dan kamu akan mengerti,” katanya.

“Baiklah. Beri aku waktu sebentar.”

Saya mengklik tautan tersebut dan disambut oleh klip streaming Dagger-chan. Klip tersebut telah menambahkan cap waktu, yang menunjukkan bahwa klip tersebut diambil sehari setelah acara Valentine.

“Ta-da! Lihat, semuanya, lihat! Lihat apa yang diberikan tuanku sebagai hadiah perpisahan kemarin!”

Di samping narasi Dagger-chan yang bersemangat, layarnya memperlihatkan foto sekaleng StroZero yang diletakkan dengan jelas di tengah lemari esnya. Semua kecuali yang kuberikan padanya.

: LOL ￥220

:sial dia benar-benar memberimu sebagian dirinya seperti anpanman

:saya berusaha mati-matian untuk mencari tahu bagaimana ini sebenarnya merupakan bentuk pelecehan seksual

: jangan kouhai

:katakan TIDAK pada anak di bawah umur yang minum minuman beralkohol

“Saya mungkin belum pernah minum StroZero sebelumnya, tetapi saya sudah cukup umur untuk minum, terima kasih banyak! Tapi lihat, teman-teman, lihat, lihat, lihat, lihat! Saya tahu saya seharusnya meminumnya, tetapi saya belum sanggup untuk membukanya. Untuk saat ini, saya hanya ingin memamerkannya. Nyeh heh heh heh!”

: ketawa itu hahaha

:sejak kapan kamu dewasa?!

: sebenarnya lucu bagaimana ini adalah kesalahan kontinuitas yang paling kecil pada titik ini

:ketika Alice-chan menghubungi kamu dengan beberapa tawaran perdagangan yang tidak masuk akal besok, abaikan saja dia~

:sebenarnya cemburu dia memberimu kaleng secara pribadi

: Minumlah sambil streaming! ￥500

“Itu saja! Aku akan meminumnya saat streaming! Terima kasih, pemirsa acak, atas ide cemerlang itu! …Tapi mari kita simpan itu untuk lain waktu. Untuk saat ini, aku akan melihatnya lebih lanjut! :D”

Ya Tuhan! Generasi kelima dimonetisasi! Para bajingan itu benar-benar bekerja keras! Maksudku— Tidak! Jadi itu bukan kekacauan itu sendiri, tetapi klip lain yang menunjukkan konteks! Sangat perhatian, clipper!

Potongan video, beralih ke klip lain yang bertanggal kemarin. Ini dia.

“Ohhh, saya mulai gugup. Semua sudah siap? Saya akan melakukannya. Saya akan membuka kaleng StroZero pertama dalam hidup saya. Terima kasih, Master, terima kasih! Pshhh!”

: Psst! ￥220

:Tepat di sana bersamamu (Pshhh!)

:Terima kasih kepada master StroZero!

: Dia adalah master chuuni, terima kasih banyak

:Dan kita mendekati titik yang tidak bisa kembali.

Itu pasti suara kaleng StroZero yang sudah berumur seminggu yang dibuka. Tentu saja saya tahu itu sudah berumur seminggu. Anda tidak tahu?

*TEGUK TEGUK TEGUK*

Lalu, dia meneguknya beberapa kali hingga terdengar bunyinya.

“Wah. Rasanya seperti masa dewasa. Dan kesedihan.”

Saya hampir tertawa terbahak-bahak melihat reaksinya yang tidak jelas. Saya tidak bisa menyalahkannya. Campuran unik antara kepahitan dan kepura-puraan itu adalah rasa yang didapat.

: lihatlah

: Jadi seperti ini rasanya Shuwa-chan…

: uh-oh. mengapa aku mulai merasa terangsang?

: langit-langit mulut belum matang <3

: pelan-pelan saja, ya?

“Ya! Tentu saja, aku akan melakukannya perlahan! Tapi aku juga akan meminumnya sampai habis. Untuk menunjukkan rasa terima kasihku!”

Video itu terpotong lagi. Kali ini, tanggalnya tidak berubah; hanya saja beralih ke titik selanjutnya dalam aliran yang sama. Naluriku mengatakan bahwa kesalahan itu akan segera terjadi. Hasil penyuntingan tampaknya menunjukkan bahwa alkohol telah merusak penilaiannya, yang menyebabkannya melakukan sesuatu yang biasanya tidak dilakukannya.

“Saya ingin makan steak Hamburg.”

Memang, suara Dagger-chan, yang terputus setelah jeda waktu selama satu jam, terdengar berat dan tidak stabil. Itu sudah diduga, tapi… Apa maksudnya dengan steak Hamburg?

:daging hamburg???

:Yah, itu muncul entah dari mana

: hahaha dia mabuk

: ringan, bukan?

: imut-imut

“Fiuh, panas sekali. Aku akan membuka tudung kepalaku. Entahlah… Rasa StroZero tidak seburuk itu lagi… Sekarang aku hanya ingin steak Hamburg.”

: Apa itu?

: seperti kamu ingin camilan minum?

: diberkatilah sosokmu yang tak berkerudung…

:otaknya benar-benar berhenti bekerja LOL

: Anda suka steak Hamburg?

“Saya suka steak Hamburg! Itu makanan favorit saya sejak lama!”

: masuk akal!

:steak Hamburg yang lezat selalu menjadi pilihan yang tepat, bukan?

: Manjakan diri Anda dengan steak Hamburg yang lezat seharga ￥682

: jadi dia mengalami kemunduran saat mabuk

: sejak lama? tetapi bagaimana Anda tahu kecuali Anda…

: : Hai

: uh-oh, dipanggil…

“Hmmm? Oh. Amnesiaku? Ya, itu masalahnya! Hilang! Sekarang aku ingat semuanya!”

Mulutku ternganga.

: ?!?!

: Apa?!

:Begitu saja?!

:Setelah semua waktu dan upaya yang dihabiskan untuk mempertahankannya…

“Ta-da! Aaah! ↑↑” *CLAP CLAP CLAP CLAP*

: Tidak. Tidak usah…

: berita terbaru: StroZero ditemukan memiliki efek pemulihan memori

:perusahaan farmasi besar selain mereka sendiri

: Sayang, saatnya suntikan StroZero harianmu

: Saya mendapat informasi yang dapat dipercaya bahwa StroZero sebenarnya memiliki efek yang berlawanan

: Selamat? ￥10.000

:Bagian yang paling lucu bagi saya adalah dia tampak senang karena ingatannya kembali. Senang melihat ingatannya tidak buruk!

: apa yang dia katakan tentang daging hangus atau sesuatu saat debutnya?

“Ah? Aha ha ha ha! Itu sebenarnya steak Hamburg yang sedang kubicarakan! Pyaaa! ↑”

Saya terdiam.

: LOOOOOOL

: sebenarnya?

: faktual?

: lalu apa api yang menghanguskan itu? Kompor dapur?

:Lalu warna kental merah tua itu…

“Saus tomat! Aku suka saus tomat di steak-ku! Fweh heh heh! :D”

: ￥50.000

:kelucuan yang berlebihan

:cerita latarnya sudah hancur tapi aku di sini untuk itu

: tidak sulit ketika cerita latar itu ditahan oleh lakban dan klip kertas pada awalnya.

: Manjakan diri Anda dengan sebotol saus tomat yang enak seharga ￥10.000

:Ya Tuhan, belati itu adalah yang mereka berikan padamu bersama dengan steak-mu selama ini

: persetan denganmu karena menunjukkan ini padaku (pornografi makanan)

:seperti pisau bukannya belati…?

:ya ampun Harerun sudah tahu sejak lama

:oke sekarang dimana Fork

: sejujurnya aku tidak yakin bagaimana perasaanku tentang ini

: dia akan menyesali ini di pagi hari

:Awayuki-chan melakukannya lagi, bajingan itu

:Penguasaannya atas StroZero memungkinkan dia untuk menimbulkan kerusakan dari jarak jauh melalui penggunaan kaleng tinggi apa pun

:apakah dia benar-benar manusia?

:bayangkan Anda memotongnya untuk otopsi dan yang Anda temukan hanyalah buku komik CoroCoro

: Menjadi imut adalah sebuah keterampilan. Jadi Dagger-chan, kamu pantas mendapatkan bintang emas karena sangat imut!

“Aku imut? Ehehehe… Terima kasih. Kalian mau tahu bagaimana aku bisa kehilangan ingatan? Yah, itu karena aku makan steak Hamburg yang sangat lezat, itu menghapus semua ingatanku! Aku tahu, aku tahu. Imut, kan? Masuk akal, kan? Hee hee hee—aku sangat pintar!”

:kita tahu dia linglung tapi tidak se-linglung ini

:ini jenius

: karakter maskot tingkat pengetahuan

: hahaha oh my jadi dia benar-benar menghargai dipanggil imut

:apakah… tidak apa-apa jika live-on menjadi selucu ini?

: Seorang belati yang menyukai steak Hamburg, panggil saja dia Hamburger

: eh

: †Hamburger†

:yang menjadikan Awayuki-chan sebagai Master Hamburg

: hamBUUUUURG /masterhamburg

: lihatlah

Masih tak bisa berkata apa-apa.

*GULP GULP* “Oh, itu yang terakhir. Terima kasih banyak, Master! Aku ngantuk! Aku mau tidur sekarang! Selamat tinggal, semuanya! Selamat tinggal!”

: HUH?

: akhir aliran yang paling tiba-tiba

: aku sekarat hahahaha

:s-selamat malam?

: Mimpi indah! ￥1.000

:Saya hanya berharap dia pulih dari ini…

Videonya berakhir.

“Tuan… Apa yang harus kulakukan?” Suara Dagger-chan serak lemah. Aku tidak mengatakan apa pun untuk beberapa saat, tetapi dia pasti sudah merasakan bahwa klip itu sudah berakhir sekarang.

Dagger, bagaimana bisa kau… Bagaimana bisa kau… Bagaimana bisa kau… “Bagaimana kau bisa begitu imut?”

“Tidakkkk!!! Diamlah!!!”

Aduh, telingaku—tapi bagaimana lagi kau mengharapkanku bereaksi terhadap video yang begitu menggemaskan, Dagger-chan? Video itu sangat menenangkan, benar-benar memberiku rasa lega yang sama seperti saat kau bangun dari tempat tidur karena mengira kau terlambat ke kantor sebelum menyadari bahwa hari itu Sabtu.

“Apakah Anda sudah menonton videonya, Guru? Saya dalam masalah besar!”

“Ya. Dan harus kukatakan: kamu sangat menggemaskan.”

“Tidak! Apa kau sadar apa yang sedang terjadi di Cheeper sekarang? Hamburger-chan dan Hamburg Master semakin menjadi tren saat ini! Kalau terus begini, aku akan dipecat—dipecat!!!”

“Ah, jadi aku juga terlibat dalam hal ini. Wah, tidak bisa dikatakan aku tidak pantas mendapatkannya.”

“Kamu tidak!!!”

Jurang antara energi Dagger-chan dan energiku menganga semakin lebar. Tapi bisakah kau menyalahkanku? Sebagai seseorang yang telah mengalami beberapa alur yang menentukan karakter dan selalu muncul tanpa cedera, kecemasan Dagger-chan sangat mencengangkan. Seperti, dari sudut pandangku, dia tampaknya akhirnya siap untuk melepaskan potensi Live-On-nya sepenuhnya, membawa sedikit kelucuan yang sangat dibutuhkan ke dalam kekacauan, jadi mengapa khawatir? Tentu, “kelucuan” bukanlah hal yang membuat Live-On dikenal, tetapi itu membuatnya menjadi angin segar yang sudah lama ditunggu-tunggu.

Apakah itu hanya karena dia telah merusak karakternya? Kurasa aku bisa mengerti itu. Aku sendiri tidak dalam kondisi pikiran yang jernih ketika aku lupa mematikan streaming-ku, tetapi itu benar-benar bencana. Sebagai perbandingan, insiden Dagger-chan terasa seperti… bukan masalah besar.

“Oh, tunggu,” kataku. “Apakah itu saja yang terjadi tadi? Atau ada yang lebih buruk selain klip itu?”

“Tidak, hanya itu saja,” jawab Dagger-chan.

“Bagus. Jadi kapan kita akan berkumpul untuk membuat steak Hamburg?”

“Maaa-sterrr!” dia cemberut.

Ups. Itu jelas bukan hal yang tepat untuk dikatakan kepada seseorang yang mengira mereka akan kehilangan pekerjaan.

Oke, saatnya menanggapi ini dengan serius , pikirku sambil berdeham dan duduk tegak. “Maaf. Aku tidak bermaksud meremehkan situasi ini.”

“T-Tidak, aku juga minta maaf karena berteriak.”

“Tidak, tidak, kau baik-baik saja. Kau melakukan hal yang benar, datang ke senpaimu untuk meminta bantuan. Tapi aku masih sedikit bingung. Menurutmu mengapa klip itu akan membuatmu dipecat?”

“Yah, karena satu-satunya alasan aku masuk ke Live-On adalah karena aku amnesia. Hanya keanehan itu yang kumiliki!”

“Apa? Tidak, bukan itu!”

“Memang begitu. Saya menghabiskan waktu lama untuk memikirkan apa yang akan membuat saya menonjol saat melamar ke Live-On. Saya menyadari bahwa saya telah menjalani kehidupan yang begitu riang, saya hampir tidak punya apa-apa untuk dibanggakan. Jadi, pada hari audisi, saya mengumpulkan semua keberanian yang saya punya, berpura-pura amnesia, dan masuk ke kantor mereka. Saya yakin itu satu-satunya kesempatan saya untuk diperhatikan.”

“Baiklah, jadi kau memang punya kenangan, seperti yang kita semua duga. Dan wow, bagian tentang kau yang tersandung ke kantor Live-On itu nyata?”

“Ya, benar! Tapi, apakah kau mengerti maksudnya bahwa tidak seperti Tadasu-chan atau Sensei, aku tidak punya apa pun yang benar-benar milikku? Itu hanya kepura-puraan yang kubuat untuk audisi. Tanpa itu, Live-On tidak akan pernah mengizinkanku masuk. Lalu apa yang kulakukan kemarin? Menolak mentah-mentah satu hal yang membuatku mendapatkan pekerjaan ini. Sekarang aku merasa tidak pantas berada di sini.”

“Hmm…” Aku menahan lidahku. Ada banyak hal yang ingin kukatakan, tetapi itu bisa ditunda. Untuk saat ini, yang perlu diketahui Dagger-chan adalah: “Kau tidak akan dipecat.”

“Bagaimana kau tahu?!” balasnya. “Kau tidak tahu apa yang mereka lakukan dengan beban mati sepertiku!”

“Kau benar, aku tidak. Tapi aku juga tahu mereka tidak bisa memecatmu begitu saja. Live-On adalah perusahaan yang sah, percaya atau tidak—ada banyak rintangan dan birokrasi. Belum lagi kritik yang akan mereka terima dari publik. Lagipula, mereka belum meneleponmu, kan?”

“T-Tidak, mereka belum memaafkanku. Tapi meskipun mereka memaafkanku, aku tidak akan memaafkannya jika aku menjadi beban bagi perusahaan yang sangat kucintai.”

“Hmm…”

Salah satu pikiran yang saya simpan sendiri adalah bahwa Dagger-chan terus-menerus berbicara tentang bagaimana dia tidak punya apa-apa untuk ditawarkan kepada Live-On selain amnesianya—tetapi apakah itu benar ? Meskipun saya tidak cukup fasih untuk menjelaskan apa yang membuatnya istimewa, saya tahu pasti bahwa dia tidak normal, dan saya bersungguh-sungguh mengatakannya dengan cara yang terbaik.

Oh. Namun ada satu tema utama yang membuatnya menonjol.

“Kamu sangat menggemaskan. Bukankah itu cukup?”

“Maksudku, seperti… Aku tidak membencinya, dipanggil menggemaskan dan sebagainya. Hanya saja itu tidak terasa seperti sifat yang seharusnya kumiliki. Bukankah karakter yang hilang ingatan lebih keren, lebih misterius, kau tahu?”

“Ohhh. Itukah sebabnya kamu begitu terpaku pada hal ‘keren’? Aku mengerti, tapi… Bukankah itu menegangkan? Terus-menerus berpura-pura menjadi sesuatu yang bukan dirimu?”

“Tidak? Karena tindakan itu, aku bisa berada di sini, bersamamu, bersama semua orang yang kukagumi, mewujudkan mimpiku. Mengapa itu membuatku merasa stres?”

“Aku… aku mengerti.” Sekarang ada sebuah pikiran. Melonjaknya popularitas Live-On akhir-akhir ini berarti sekarang ada penggemar yang mengidolakannya. Kalau begitu, aku tidak benar-benar tahu apa langkah yang tepat? Ini adalah wilayah yang belum dipetakan, sepertinya tidak ada preseden yang bisa dijadikan acuan. Bahkan, “masalah” Dagger-chan terasa begitu kecil sehingga aku tergoda untuk mengatakan sejumlah solusi bisa berhasil, asalkan dikemas dan dijual dengan benar.

Baiklah, Awayuki. Mundurlah sejenak, kumpulkan pikiranmu. Apa yang kita ketahui? Dagger-chan ingin tetap tinggal di Live-On, tetapi takut bahwa tanpa amnesianya, dia tidak pantas berada di sini.

Sebuah ide muncul.

“Kenapa kau tidak, kau tahu, kehilangan ingatanmu lagi? Dalam video yang kau tautkan padaku, bukankah kau mengatakan bahwa kau kehilangan ingatanmu karena memakan steak Hamburg yang super lezat? Kenapa kita tidak bisa melakukan hal seperti itu…lagi…?”

Benarkah, Awayuki? Aku bersumpah ide itu kedengarannya bagus di pikiranku, tetapi begitu aku mengungkapkannya dengan kata-kata, oh, betapa bodohnya semua itu. Maksudku, ya, jika ingatannya yang utuh adalah masalahnya, yang harus kita lakukan hanyalah kehilangannya lagi. Tidak ada yang salah dengan logika itu—hanya saja, astaga, itu kalimat yang benar-benar baru.

“Menguasai…”

Uh-oh, apakah dia marah padaku? Dia marah padaku, bukan? Cepat, katakan sesuatu!

“K-Kau tahu apa? Lupakan saja,” aku kembali.

“Apakah kamu seorang jenius?”

“Hm?” Kepalaku miring dengan sendirinya.

“Itulah yang perlu kita lakukan! Kamu jenius!”

“A-Apa yang kau lakukan?”

Ini mengonfirmasinya.

“Lakukan!” katanya.

“Membuat apa?!”

Saya memang benar selama ini.

“Buatlah steak Hamburg yang dapat menyebabkan hilang ingatan…untuk mengakhiri semua steak Hamburg yang dapat menyebabkan hilang ingatan!”

“Maaf?”

Tidak ada yang normal tentang gadis ini. Sama sekali tidak.

“Tuan, saya sudah menyiapkan semua bahan dan peralatannya!”

“Terima kasih!”

“Awayuki-senpai,” kata Tadasu-chan, “Saya minta maaf atas nama Dagger-chan. Dia memang selalu merepotkan. Jika ada yang Anda butuhkan, jangan ragu untuk memberi tahu saya.”

“Aku lapar, jadi cepatlah buatkan aku steak,” kata Sensei.

Di sanalah kami, Dagger-chan dan aku mengenakan celemek di dapurnya, Tadasu-chan dan Sensei duduk di meja makan. Untuk menjelaskan bagaimana kami bisa sampai di sana, kami perlu memutar balik waktu sedikit—kembali ke panggilan telepon kami sebelumnya.

“Benarkah? Maksudku, sungguh -sungguh?” Aku sudah lupa berapa kali aku mengulang kalimat itu.

Karena setelah saya mengusulkan ide tersebut, Dagger-chan menyempurnakannya lebih lanjut. Dia mengusulkan agar kita melakukannya secara besar-besaran: mengadakan siaran kolaborasi resmi, membuat steak Hamburg terbaik di sana, dan memakannya langsung untuk melupakan ingatannya lagi.

“Benarkah!” seru Dagger-chan. “Ini ide terbaik yang pernah kupikirkan!”

Sungguh. Dengan Dagger-chan yang begitu energik dan aku yang penuh keraguan, rasanya seperti kami telah bertukar peran dari percakapan kami sebelumnya.

Saya benar-benar terkesima dengan pernyataan Dagger-chan yang mengatakan “Daging sapi Hamburg membuatku hilang ingatan sekali, mengapa tidak dua kali!” dan hanya bisa menganggukkan kepala tanda setuju. Entah bagaimana, saya baru tahu dari pengalaman sebelumnya bahwa tidak ada gunanya menolak streamer Live-On setelah mereka mengarahkan pandangan mereka pada sesuatu. Argumennya meyakinkan. Logikanya masuk akal. Pikiran saya yakin, tetapi saya tidak bisa menghentikan perasaan malapetaka yang akan datang agar tidak mengakar dalam tubuh saya. Apakah ada yang salah dengan saya?

Namun pada akhirnya, setelah perdebatan yang tak terhitung jumlahnya, saya akhirnya berhasil diyakinkan dan meyakinkan diri sendiri bahwa jika game seperti Evertale dapat lolos dengan omong kosong yang ditayangkan dalam iklannya, kami akan baik-baik saja.

“Baiklah, mari kita lakukan,” kataku. “Tapi, bagaimana kita akan membuat steak Hamburg yang lezat ini?”

“Hehehehe, Guru.”

“A-Apa itu?”

“Apa yang tidak ada, kita hanya perlu menciptakannya.”

“Kenapa kamu hanya bisa menjadi chuuni padahal itu tidak penting?!” teriakku, suaraku bergema di kejauhan.

Jadi itulah mengapa saya berada di rumah Dagger-chan—untuk bereksperimen sedikit dan menyempurnakan steak Hamburg terbaik! (Tadasu-chan dan Sensei ada di sini untuk menyantap “eksperimen” tambahan.) Dengan kata lain, ini adalah sesi latihan untuk kolaborasi memasak offline yang telah dijadwalkan oleh Dagger-chan dan saya. Saatnya untuk mendapatkan uang dan menebus kegagalan yang telah saya sebabkan!

“Baiklah!” kataku. “Sebelum kita mulai, kurasa yang harus kita lakukan adalah membuat steak Hamburg yang sangat kamu suka, Dagger-chan?”

“Kurasa begitu! Buat yang satu ini begitu lezat dan bisa menghapus kenangan, bahkan StroZero pun tidak bisa berbuat apa-apa!”

“Kurasa itu hanya salahmu saja, tapi oke,” kata Sensei. “Juga, dalam skenario terburuk, jika steaknya ternyata mengerikan dan tidak bisa dimakan, tidak bisakah kau katakan saja, kau tahu, kalau steaknya enak? Seperti, ‘Ya Tuhan! Enak sekali! Hah? Ke mana perginya ingatanku?'”

“Sensei, para penonton tahu kapan mereka dibohongi,” kata Tadasu-chan. “Sudah menjadi kewajiban kita sebagai streamer untuk setidaknya memberikan yang terbaik sebelum menyerah.”

“Yap, yap!” kata Dagger-chan. “Bukannya kita mengiklankan ini sebagai streaming untuk memulihkan amnesiaku! Ini akan menjadi streaming yang sangat pedas!”

“Tidak ada yang bilang jangan mencoba. Aku bilang ‘dalam kasus terburuk,’ kan?” kata Sensei.

Saat generasi kelima berbincang-bincang, saya tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik Tadasu-chan dan Sensei. Ini pertama kalinya saya bertemu mereka secara langsung! (Sebelum Anda bertanya, tidak. Pertemuan singkat dengan Sensei di toko penyewaan video tidak dihitung.)

Kami sudah memperkenalkan diri saat bertemu. Nama asli Tadasu Miyauchi adalah Samane Minamoto dan nama asli Churiri-sensei adalah Mari Okabayashi. Kesan pertama yang saya dapatkan adalah mereka berdua terlihat sama saat online maupun offline.

“Sebenarnya, apakah kalian perlu membuat steak itu sendiri?” tanya Sensei.

“Nah, nah. Pesona yang menawan dan menghangatkan hati itulah yang dimiliki Dagger-chan, bukan?” Tadasu-chan menambahkan.

Tampaknya Dagger-chan tidak pernah menceritakan kepada mereka berdua tentang perasaan tidak berharganya tanpa amnesianya. Tidak sepenuhnya mengejutkan, karena Dagger-chan telah membandingkan mereka dengannya selama percakapan telepon kami. Atau mungkin dia hanya tidak ingin membuat keributan lebih dari yang diperlukan setelah dia dan saya menyusun rencana yang sempurna.

Benar. Ini demi Dagger-chan. Aku akan memberikan segalanya untuknya, mencarikan alasan yang dibutuhkannya.

“Baiklah. Kalau begitu, mari kita mulai, oke?” kataku.

Pertama, kita potong bahan-bahannya.

“Wah, pisau ini sangat mudah untuk memotong!” kataku.

“Heh heh heh. Master, itu adalah elemen yang aku peroleh dari kedalaman web gelap.”

“Web gelap?!”

“Bukankah kamu bilang kamu membeli itu dari Amazon?”

“Lihatlihat!”

Berikutnya, kami gabungkan semuanya untuk membentuk campuran daging giling.

“Hahhh. Hahhh.” *MENGHENTIKAN MENGHENTIKAN MENGHENTIKAN MENGHENTIKAN MENGHENTIKAN*

“T-Tidak, Dagger-chan, hentikan itu! Napasmu terengah-engah… Tanganmu yang kotor… Jari-jarimu yang cekatan, mengolah daging itu… Suara basah dan licin itu… SUARA BASAH DAN LICKS ITU! CABUL. KAU SANGAT CABUL.”

“Diam!!!”

Setelah itu, kami giling adonan menjadi bentuk lonjong.

“Master.”

“Ya, sayang?”

“Aku membuat bintang!”

“Lihat itu! Kerja bagus, sayang!”

“Kamu ini ibunya apa?!” teriak dua orang lainnya.

Lalu, kami menaruhnya di penggorengan.

“Dengarkan bunyi mendesis itu!” kataku. “Tunggu—Dagger-chan, bagian dirimu yang mendapatkan kembali ingatanmu telah terpotong ke bulan dan kembali. Bagaimana kau akan menghadapinya?”

“Oh, begitu? Gampang. Aku tidak akan menontonnya!”

“Jenius.”

“A-Apa itu, Awayuki-san?” Sensei berkata seolah dia tidak mempercayai telinganya.

“Awayuki-senpai pasti sudah mahir menangani Dagger-chan, bukan?”

Terakhir, kami memberinya sedikit bumbu favorit Dagger-chan—saus tomat.

“Nah, itu dia!” kataku. “Steak Hamburg Mark I terbaik, siap untuk Anda cicipi!”

“Kalau begitu, jangan pedulikan aku! Ayo pergi!” kata Dagger-chan.

Dia mencicipinya, berbagi pendapatnya, dan kami menyesuaikan resepnya. Hal ini terus berlanjut, bahkan Tadasu-chan dan Churiri-sensei pun menyerah pada godaan dan bergabung dengan kami di tengah jalan. Saya akui saya sempat ragu, tetapi saya segera menyadari bahwa memasak bersama teman-teman adalah kesenangan yang luar biasa. Dapur menjadi ramai dengan energi, dan melihat orang lain menikmati makanan saya adalah dorongan yang luar biasa.

Akhirnya, setelah percobaan yang tak terhitung jumlahnya, Dagger-chan menggigitnya…dan tetap diam sepenuhnya. Matanya melebar, berbinar-binar karena kegembiraan, dan saat itu juga, kami langsung tahu bahwa kami telah berhasil.

Saat kegiatan hari itu hampir berakhir, gen lima menawarkan diri untuk membersihkan agar saya bisa keluar lebih awal. Dagger-chan mengantar saya ke pintu.

“Baiklah. Resepnya sudah siap. Yang harus kita lakukan sekarang adalah membuatnya lagi di streaming,” kataku.

“Ya! Terima kasih atas semua bantuanmu!”

“Jangan berterima kasih padaku sebelum semuanya berakhir,” aku terkekeh saat kami sampai di pintu. “Baiklah, baiklah, aku akan menemuimu.”

“Tuan, tunggu!”

“Hm? Ada apa?”

“Saya, eh, perlu minta maaf. Maaf karena sudah terlambat. Saya sudah berusaha keras sepanjang hari.”

“Oh. Untuk apa?”

Aku belum pernah melihat Dagger-chan serewel ini sebelumnya. Sesuatu yang buruk pasti telah terjadi.

“Karena, tidak jujur. Meskipun benar bahwa saya menyarankan kita melakukan hal yang sama, yaitu makan steak Hamburg karena saya pikir itu adalah cara terbaik bagi saya untuk mengatasi masalah saya, itu bukan satu-satunya alasan…”

“Jadi begitu?”

“Alasan lainnya adalah… kupikir dengan melakukan ini… aku bisa membuatmu membuatkanku steak Hamburg. Maaf. Maaf karena punya motif tersembunyi!” Pipinya memerah dan kepalanya tertunduk menatap lantai.

Saya, ehm… Hm.

“Dagger-chan.”

“Ya?” Dia menatapku dengan malu.

“Saya janjikan ini. Pada hari streaming, Anda akan bisa menyantap steak terbaik yang selama ini Anda cari.”

“A-Siapa—Guru?”

“’Wah’ apa? Itu janji.”

“T-Tidak, bukan itu.”

“Lalu apa? Apa pun yang kamu khawatirkan, jangan khawatir. Aku akan mengurus semuanya.”

“Hidungmu… mengeluarkan darah.”

Bwo ho haAAAHHHH!!! Kouhai-ku ini imut banget! Imut banget! Wah mama! Hummina hummina hummina bazoooooooing! *mata melotot* AWOOOOOOOOGA! AWOOOOOOOOGA!

Dan akhirnya, hari perhitungan pun tiba.

“HAMBUUUUURG!”

“Hai semuanya, ini aku, Dagger. Bersama tuanku, aku akan merayakan kembalinya ingatanku dengan membuat steak Hamburg hari ini…”

“HAMBUUUUURG!”

“Tuan? Anda tahu kami sedang siaran langsung, kan?”

Aku tahu. Dan aku tidak peduli. Hari ini, akulah Master Hamburg.

: woow woow!!! ￥1.000

: aliran pertama setelah ingatanmu pulih, ayo berangkat!!!

: udah lucu ￥20,000

: Lucu (lucu)

: komentator imut gak perlu menahan diri lmao

: mungkin dia ingat nama aslinya sekarang

: dia melakukannya, dan itu Hamburger-chan

:dia orang amerika???

:banyak sekali orang yang menonton sekarang

: Tunggu… Steak Hamburg untuk merayakan? Uh-oh…

: Oke, tapi ada apa dengan HAMBUUURG di sebelahmu?

:Itulah master StroZero-chuuni-hamburg

: Baiklah, Awayuki-chan. Mari kita kembali ke aliran Sei-sama.

: Awayuki: kepribadian berubah saat mabuk. Dagger: kepribadian berubah saat mabuk

: Seorang guru dan muridnya!

: Kepribadian Awayuki lebih banyak mati daripada berubah

: jelaskan bagaimana metamorfosis Dagger-chan menjadi Hamburger-chan juga berarti kamu berubah menjadi master Hamburg, Awayuki?

“Apa kau khawatir padaku, Dagger-chan? Jangan—karena aku terkunci di dalam. Seluruh diriku di sini untuk membuat steak Hamburg terbaik. Dan aku bahkan tidak mabuk, jadi kau tahu aku serius.”

“Itu malah membuatku makin khawatir! Serius, kamu baik-baik saja? Matamu merah sekali, menakutkan!”

“Respons tubuh alami saat kouhai tersayangku mengatakan dia ingin memakan steak Hamburg-ku.”

“A… Aku memang mengatakannya secara langsung, tapi aku tidak menyangka kau akan berakhir seperti ini!”

Dagger-chan sayang, tidak ada alasan untuk khawatir , pikirku sambil menyeringai. Soalnya, aku sudah menyadari sesuatu.

Mengapa saya begitu tergila-gila pada steak Hamburg sekarang? Mengapa saya sangat ingin Anda memakan daging saya sekarang?

Karena, Dagger-chan, StroZero yang kuberikan padamu pada hari yang ditakdirkan itu—kaleng StroZero yang kau minum sampai habis—kini telah terlahir kembali di dalam dirimu. Sekarang sudah siap. Ia mendambakan kebebasan. Ia merindukan fjord. Dan aku akan melepaskannya.

“Dagger-chan. Aku berikan padamu sekaleng StroZero lagi.”

“Itu hanya menimbulkan lebih banyak kekhawatiran!!!”

: apa yang terjadi hahahaha

:Betapa tidak awa-channya dirimu hari ini, Awa-chan.

: Tunggu, ini Awa-chan?! Awa-chan berakting tanpa menggunakan StroZero???

: Anda mungkin benar. Awa masih di sana, tetapi dia… hanya bertahan dengan pasrah.

:Oh, apa yang akan saya bayar untuk melihat apa yang dia katakan selama wawancaranya agar dia dipekerjakan

Dan begitulah dimulainya acara memasak. Awalnya, Dagger-chan, juru masak pembantu sekaligus juru kamera, tampak gugup. Obrolan itu tampak terlalu bersemangat untuk melihat semua kemungkinan kesalahan yang mungkin terjadi. Namun seiring berjalannya waktu, sikap mereka berangsur-angsur berubah—keraguan mereka mencair saat melihat penampilan saya yang memukau.

Saya mengerjakan pekerjaan saya dengan tenang dan kalem. Bagi saya, ini sudah jelas. Bahkan sudah diduga. Mengapa, Anda bertanya? Nah, pikirkan seperti ini: steak Hamburg bagi Dagger-chan sama seperti StroZero bagi saya. Intinya, saya sedang menyiapkan StroZero. Kesalahan yang sebenarnya adalah meragukan bahwa saya, Awayuki Kokorone, akan pernah gagal dalam membuat StroZero.

Tak lama kemudian, saya pun selesai.

“Makanlah, sayangku.”

Di atas piring putih bersih tersaji sepotong daging yang lezat. Sari daging yang lezat keluar dari dalam; bagian luar berwarna cokelat hangus terhampar di bawah saus tomat yang panas membara. Itu adalah pertunjukan kuliner yang berani—steak Hamburg terbaik.

“Wow…” bisik Dagger-chan.

:masuk ke perutku!!!

: ibu suci kualitas restoran

: Aku bisa menciumnya melalui layar

: yang membiarkan dia memasak… (terima kasih)

: tidak diragukan lagi itu bagus tetapi apakah ada orang lain yang khawatir dengan kenyataan bahwa itu…begitu bagus?

:berapa banyak waktu yang Anda habiskan untuk menyempurnakan ini…

:tepat saat saya pikir kita akan mendapatkan episode memasak rumahan yang relevan dan membumi, Anda mengejutkan saya dengan ini. sasuga Live-On

“Rasanya terlalu enak untuk dimakan,” kata Dagger-chan.

“Tapi tidak,” kataku. “Aku membuatnya untukmu. Makanlah sebelum dingin.”

“B-Benar…”

Dagger-chan memegang alat makannya dengan tangan gemetar. Dia memotong sepotong kecil, menusuknya dengan garpu, dan memasukkannya ke dalam mulutnya, menggigitnya dengan hati-hati. Resepnya sama persis seperti sebelumnya, hanya saja dibuat lebih baik, jadi jika ada perubahan rasa, itu hanya akan memperkuat rasa sebelumnya yang sudah lezat.

“Mmmph?!” Matanya terbuka lebar, berbinar-binar karena kegembiraan yang tak terkira.

Sepertinya steak saya keluar dengan sempurna. Sekarang yang tersisa adalah pernyataannya bahwa ia kehilangan ingatannya lagi, dan itu akan menjadi akhir dari babak yang penuh gejolak ini.

Hmph. Aku menyeringai dalam hati. Sungguh proyek kecil yang menyenangkan. Tidak percaya aku begitu ragu pada awalnya.

“Mmmmm!” Dagger-chan bersenandung, masih menikmati steaknya.

Kapan pun sekarang , saya mendesak dalam hati. Tidak perlu memberi tahu saya seberapa bagusnya! Faktanya, semakin lama Anda menikmatinya, semakin tidak masuk akal hilangnya ingatan itu!

Dia mengacungkan jempol padaku.

Tidak! Tidak ada acungan jempol! Cepat dan ucapkan kalimat itu! Aku tahu kamu suka steak, berhentilah berwajah seolah-olah itu adalah hal terenak yang pernah kamu makan! Apa yang dilakukan gadis ini? Jangan bilang satu-satunya hal yang dia lupakan adalah rencananya!

Aku menatapnya, sambil memasang wajah seolah berkata, Ayolah! Apa yang kau lakukan?!

Dia menyodorkan garpu ke arahku. “Katakan, ‘Aaah.’”

“Tidak!” teriakku. Aku berusaha sekuat tenaga, menggerakkan tanganku dengan liar agar dia mengerti.

“O-Oh! P-Kepalaku! Ingatanku! A-Apa yang terjadi?!”

Akhirnya, hanya dengan sedikit tipu daya, Dagger-chan berhasil mendapatkan kembali dan kembali ke keadaan paling nyamannya, yaitu keadaan yang kekurangan ingatan.

: APA

: mereka benar-benar menangkap kita lagi, anak-anak

: aku sekarat LMAOOO

:tunggu sebentar

:Aku tahu ada sesuatu yang terjadi

Seperti yang diduga, obrolan itu tidak berakhir begitu saja, tetapi seiring berjalannya siaran dan rasa terkejut mereka memudar, mereka dengan nyaman memasuki keadaan puas saat mereka mengawasi maskot mereka yang menggemaskan, Dagger-chan.

Pada akhirnya, rencana steak Hamburg terbaik adalah apa yang kami di industri ini sebut sebagai kesuksesan besar.

Meski begitu, Dagger-chan masih belum normal.

Setelah siaran berakhir, Dagger-chan menghampiriku saat aku bersiap pergi dan meminta maaf. “Ini mungkin terlalu sedikit dan terlambat, tapi aku minta maaf karena menyeretmu ke dalam kekacauanku, Master.”

“Terlambat, ya. Terlalu sedikit, tidak,” aku meyakinkannya. “Sudah kubilang tidak apa-apa. Lagipula, aku juga ikut bertanggung jawab.”

Dia tampak lega. “Anda benar-benar hebat, Master! Saya selalu seperti ini, lho. Ketika saya menemukan sesuatu yang ingin saya lakukan, saya hanya terpaku dan terpaku pada satu titik…”

“Saya sangat menyadari hal itu.”

“Oh…”

“Menurutku itu bukan hal yang buruk. Itu hanya berarti kamu punya semangat.”

“Tapi aku membuat banyak masalah bagi semua orang.”

“Tidak masalah. Coba pikirkan—apakah aku, Tadasu-chan, Sensei, atau bahkan para penonton tampak sedikit kesal dengan apa yang terjadi?”

“Kurasa tidak…”

Ada jeda sebentar.

“Menguasai?”

“Oh, maaf. Aku hanya berpikir,” kataku, tersentak kembali ke kenyataan. Secara khusus, aku telah memikirkan tentang bagaimana kejadian baru-baru ini, siaran hari ini, dan pernyataanku tadi telah membawaku selangkah lebih dekat ke tujuanku yang lain: mengungkap apa yang membuat Dagger-chan bersemangat.

Dagger-chan bukanlah gadis biasa. Itu sudah terlihat jelas saat dia masuk ke Live-On. Tapi apa yang membuatnya istimewa? Bakat unik apa yang membuatnya mendapat tempat di sini? Saya merasa seperti hampir menjawab pertanyaan ini, tinggal satu bagian teka-teki lagi.

Tepat saat itu, Dagger-chan melirik ponselnya. “Oh! Manajerku baru saja mengirimiku pesan. Dia berkata, ‘Kerja bagus, Nona Chaos Kecil!’” Dia memiringkan layar ponselnya ke arahku. “Baiklah! Coba tebak siapa yang tidak akan dipecat hari ini!”

Pada saat itu, potongan teka-teki terakhir mulai terungkap, dikirimkan secara tak terduga oleh para pria dan wanita yang ditakutkan Dagger-chan akan mencampakkannya.

“Nona Kecil…Chaos?” kataku.

“Ya! Dia memanggilku seperti itu setiap kali dia mengatakan sesuatu yang baik tentangku. Aku tidak begitu mengerti. Kedengarannya aneh.”

Tentu saja. Bagaimana mungkin aku bisa melewatkannya?

“Dagger-chan,” kataku. “Akhirnya aku menemukan jawabannya.”

“Ah? Sudah menemukan jawabannya?”

“Alasan Anda ada di sini—di Live-On.”

“Apa? Kita sudah membicarakan ini. Aku tidak punya masalah seperti itu. Itulah sebabnya kita berusaha keras melakukan sesuatu yang tidak masuk akal seperti memulihkan amnesiaku sejak awal, ingat?”

“Ya, tapi tidak! Aku mengerti sekarang—setelah melihat teks itu! Kamu, Dagger-chan, adalah kekacauan yang hangat dan lembut!”

Matanya terbuka lebar. “Hah?”

…Dan dia memiringkan kepalanya dengan bingung. Sial. Benar-benar berpikir itu akan menjadi momen eureka yang tepat. Oh, baiklah. Salahku karena mencoba terdengar dramatis.

“Biar kujelaskan,” kataku. “Pertama, kau ada di Live-On karena kau mewujudkan ‘kekacauan’, seperti banyak temanmu.”

“Hah? Tapi aku tidak sepertimu dengan StroZero. Aku tidak seperti Sei-sama dengan humornya yang jorok. Dan aku jelas tidak seperti Alice-chan dengan penolakannya yang total terhadap kenyataan!”

“Ya, tetapi Anda memiliki kekacauan Anda sendiri, yang tidak kalah kuat atau unik dari kekacauan mereka. Satu-satunya perbedaan adalah bagaimana kekacauan itu terwujud.”

“M-Manifestasi?”

“Benar sekali. Kamu, Dagger-chan, memiliki kemampuan yang sangat penting untuk memanfaatkan kekacauanmu untuk menciptakan kehangatan hati!”

Matanya terbuka lagi. “Memanfaatkan apa yang kumiliki untuk menciptakan apa?! ”

“Mengharukan! Tidak seperti kita semua, yang hanya mampu memanfaatkan kekacauan untuk menciptakan hal-hal lain—terutama komedi—kamu berbeda! Itu membuatmu tidak hanya pantas mendapatkan tempatmu di sini, tetapi juga benar-benar tak tergantikan!”

Dia terdiam sejenak. “Kurasa Tadasu-chan dan Sensei juga pernah mengatakan hal serupa…” Dia menunjuk ke arah ponselnya lagi. “Jadi, teks yang kupikir memujiku karena terus bersikap seperti ini…”

“Sebenarnya memuji kamu karena menjadi dirimu sendiri ! Dia berkata, ‘Selamat Hidup, Selamat Hidup!’ Aku yakin itu!”

“Mengharukan, ya? Aku tidak yakin bagaimana perasaanku tentang itu.”

“Kenapa? Apa salahnya dengan kehangatan hati?”

“Kau benar… Kau benar!!!” Suaranya naik satu oktaf, dan ia mulai melompat-lompat di atas bola kakinya seperti seekor kelinci kecil.

Bagus. Tampaknya dia akhirnya mulai menyadari harga dirinya. “Tapi jangan percaya begitu saja. Bicaralah dengan teman sejawatmu, manajermu. Kamu mungkin akan terkejut mendengar apa yang mereka katakan.”

“Sekarang setelah kupikir-pikir, kurasa aku belum pernah membicarakan hal ini dengan mereka sebelumnya. Teman-teman seangkatanku… yah, mereka adalah mereka . Dan membicarakan masalah ‘dipecat’ dengan manajerku benar-benar tidak akan terjadi.”

“Benar…”

“Jadi, haruskah aku tetap berbicara dengan mereka?”

“Tentu saja,” jawabku segera, seolah ingin mendorongnya dari belakang. “Karena ini Live-On, bukan? Live-On kesayanganmu!”

“BENAR!”

Senyum yang mengembang di wajah Dagger-chan saat dia memeluk dirinya sendiri begitu menyilaukan, berseri-seri—sebuah berkah bagi jiwa yang malang dan lelah ini.

“Tunggu.” Dia berhenti sejenak. “Bukankah ini berarti aku bisa berhenti berpura-pura amnesia?”

“Mungkin saja,” kataku ragu-ragu. “Ya. Kurasa begitu.” Aku merasa sedikit kecewa. “Apa kau akan melakukannya?”

“Tidak!” katanya tegas, seolah ingin menyingkirkan rasa kecewaku dengan tekadnya. Ia melanjutkan dengan menggelengkan kepalanya kuat-kuat. “Sebut saja aku sentimental, tetapi amnesia itulah yang membuatku menyukai Live-On, jadi aku akan bertahan. Ditambah lagi, menerimanya sepenuhnya berarti aku sekarang bisa bersenang-senang dengannya, alih-alih menari-nari di sekitarnya seperti ranjau darat. Namun yang terpenting,” tambahnya, suaranya membengkak karena rasa terima kasih, “itu adalah sesuatu yang Tadasu-chan, Sensei, dan Anda, Master, telah bekerja keras untuk melindunginya! Bagaimana mungkin aku membuang sesuatu seperti itu begitu saja?”

Itu dia. Kemampuan curang dari Dagger-chan yang kuharapkan. Kemampuan luar biasa untuk melancarkan serangan tepat pada emosiku setiap saat. Tentu saja dengan cara yang baik.

Aku ingat Dagger-chan pernah berkata bahwa bergabung dengan Live-On adalah mimpi yang jadi kenyataan. Itu membuatku khawatir. Itu membuatku khawatir bahwa saat kegembiraan awal memudar, saat bulan madu mulai kehilangan kilaunya, dia akan mendapati dirinya dalam posisi yang sulit. Namun sekarang, dengan sikapnya yang baru, dia akan baik-baik saja. Dan meskipun hari itu mungkin masih akan datang—tidak seorang pun tahu kapan kesengsaraan akan menampakkan wajahnya yang buruk—aku yakin bahwa saat itu tiba, Dagger-chan sekarang dapat menghadapinya dengan kepala tegak, mengumpulkan lebih banyak kekacauan untuk mengakhiri masalah ini dengan hangat dan lembut.

Dagger-chan adalah pusaran kekacauan, kehangatan, dan keutuhan. Sebuah pusaran yang, seperti yang dikatakan gen lima dengan tepat saat debut mereka, akan menggemparkan Live-On.

Beberapa hari kemudian, sebuah pesan datang dari Dagger-chan yang mengatakan bahwa dia telah berbicara dengan teman satu gen dan manajernya. Saya senang mendengar bahwa mereka juga menyampaikan banyak hal yang sama seperti yang saya katakan, seperti yang saya prediksi.

Aku menghela napas lega. Ya, begitulah—sebuah simpulan yang rapi pada bab ini. Kalau dipikir-pikir sekarang, itu adalah hal yang luar biasa yang telah kami lakukan. Maksudku, mendapatkan kembali karakter asli seseorang alih-alih membebaskan mereka dari belenggunya? Bicara tentang Opposite Day di Live-On.

Pada akhirnya, Dagger-chan tidak hanya mendapatkan kembali amnesianya, tetapi juga memperoleh rasa harga diri yang baru. Apa lagi kalau bukan kemenangan besar? Dan hore. Maju terus untukku karena telah menjunjung tinggi namaku sebagai Master, woo…

Itu hanya, um…

“Aku penasaran kapan aku, sang guru, akan pulih sepenuhnya.”