Bab 4: Minigame dengan Gadis Yukata

“Ta-daaa! Bagaimana menurutmu? Aku terlihat bagus, atau bagaimana?”

Akira keluar dari lemari pakaian dengan senyum lebar. Ia telah berganti dari seragamnya ke salah satu yukata.

Wah, pemandangannya keren banget. Senang sekali aku menyarankannya padanya.

“Sangat lucu, polos dan sederhana!”

“Ciak! Akira cantik, Akira cantik!”

Draco juga menyukainya. Polanya dan semuanya tampak indah.

“Terima kasih! Kamu juga terlihat baik, Ren.”

“Menurutmu begitu? Terima kasih, Bu.”

Ada juga yukata untuk pria, jadi aku berganti pakaian agar senada dengannya.

“Bermain atau tidak, aku sudah lama tidak memakai yukata.”

“Aku merasakanmu di sana. Musim panas memang waktunya main game di dalam rumah, kan?”

“Benar sekali! Libur sekolah membuat penyerbuan dan eksperimen jadi jauh lebih mudah.”

“Yap. Kalau dipikir-pikir lagi, kita menghabiskan seluruh musim panas lalu… dan musim panas sebelumnya… dan musim panas sebelumnya untuk bermain game bersama.”

“Ya! Bukankah SMP itu yang terbaik?”

“Ehem. Kamu, eh, main sama Emily waktu SD dulu?”

“Sampai kelas empat, ya. Setelah tahun itu, dia pulang ke Amerika.”

“Begitu. Dan apakah kamu bersenang-senang?”

“Ya, tentu saja! Kenapa— Aduh!”

Sesuatu menghancurkan kakiku!

“Ups, maaf. Susah banget jalan pakai sandal geta.”

Ekspresi Akira nakal, tetapi aku mulai merasakan aura gelap muncul lagi.

“Uhh… Enggak, nggak apa-apa. Nggak masalah. Pokoknya, ayo berangkat.”

“Tentu. Yukata ini juga bagus!”

“Oh? Milikmu juga?”

Yukata kami memang punya sistem pertahanan yang buruk, tapi dilengkapi efek khusus yang keren. Yukata saya seperti ini:

Yukata Mahal (M)

Tipe: Armor

Tingkat: 1

KEKALAHAN: 1

Dapat dikenakan oleh semua kelas.

Efek: HP maks +100 dan pemulihan HP otomatis (10 HP/dtk).

“Entah kenapa, ia dilengkapi dengan regenerasi HP.”

“Hah, HP-mu?” tanya Akira. “MP-ku.”

“Apa?! Apakah efeknya berbeda antara pria dan wanita?”

“Ya, lihat? Lihat.”

Yukata Mahal (F)

Tipe: Armor

Tingkat: 1

KEKALAHAN: 1

Dapat dikenakan oleh semua kelas.

Efek: MP maks. +50 dan pemulihan MP otomatis (5 MP/detik).

“Tidak bercanda.”

“Selama kamu tidak terkena serangan, ini adalah pemulihan MP yang cukup bagus.”

“Ya, kupikir begitu. Sayang sekali kita tidak bisa meninggalkan Summertide begitu saja.”

“Aww, kita nggak bisa? Mungkin itu sebabnya bagus banget. Bukan berarti aku pakai MP, sih.”

Gerakan penari pedang, termasuk tarian penyembuhan, semuanya bergantung pada AP mereka.

Hei, tunggu dulu. Kalau dia punya MP overflow yang nggak ada gunanya, bukankah dia target yang sempurna untuk Lingkaran Elementalku?! Selama dia nggak diincar musuh, pertahanannya nggak masalah kalau dia lemah! Kita mungkin baru saja menemukan sesuatu yang luar biasa!

Sekarang aku mengerti! Elemental Circle memang untuk mendukung para gadis yang memakai yukata!

“Sebenarnya, ini mungkin sangat bagus karena kamu tidak menggunakan MP. Aduh, aku jadi ingin bereksperimen! Apa ada monster di sekitar sini?!”

“Apaan sih?! Enggak, aku mau lihat festivalnya dulu!”

“Ah, baiklah. Tapi kalau kita menemukannya di jalan, aku mau coba! Sedikit saja!”

“Tentu saja. Bisakah kita pergi sekarang?”

Dengan itu, kami meninggalkan pondok laut—dan bertemu dengan dua pengunjung.

“Oh, hai, ini Takashiro dan Akki! Hai!”

“Kami melihat pesan Anda dan datang untuk memeriksa Anda.”

Ternyata Yano dan Maeda. Mereka pasti juga tertarik dengan pesan itu.

“Hai, Kotomi! Hei, Yuuna!”

“Puaskan mata kalian dengan ini, gadis-gadis. Ini ruang VIP yang Kokoru menangkan untuk kita!”

“Wah, keren! Kita bisa pakai ini sepanjang musim panas juga?”

“Kita harus berterima kasih padanya untuk itu. Sungguh indah!”

“Ragu kita bisa ke tempat seperti ini di dunia nyata. Tapi sekarang kita sudah di sini, aku mau bersantai dan menikmatinya semaksimal mungkin!”

Lokasi pondok itu tampaknya menarik minat gadis-gadis itu, karena Maeda dan Yano lebih bersemangat dari sebelumnya.

“Lihat ini juga!” kicau Akira sambil berputar-putar dalam yukata-nya. “Pondok ini penuh dengan ini.”

“Ooh, sakit!”

“Lucu sekali.”

“Mereka sedang mengadakan festival di tengah pulau. Kalian berdua harus ganti baju dan ikut kami!”

“Kedengarannya bagus. Aku akan pergi!”

“Ya, tentu saja. Ayo cepat ganti baju.”

Kami menunggu sebentar, lalu dua gadis berbalut yukata bergabung! Mereka semua sangat cantik; saya kembali teringat bahwa guild kami penuh dengan gadis-gadis manis.

Aku nyengir. “Keren. Siap berangkat, teman-teman?”

“Ya!”

Kami naik Taksi Gryphon dan menuju ke lokasi. Setibanya di sana, kami melihat area itu seperti kuil, tetapi dengan kios-kios berjejer di sepanjang jalan. Festival ini memang standar di Jepang, tetapi akan menjadi pengalaman baru bagi semua pengunjung asing seperti Emily. Saya jadi bertanya-tanya, apakah acara ini memang dirancang agar mereka benar-benar bisa menyerap budaya Jepang?

“Wow! Festival pertamaku… Aku sangat bersemangat!”

Sementara itu, salah satu gadis Jepang asli di antara kami sangat bersemangat! Mata Akira bersinar seperti matahari, dan dia berlarian di antara kios-kios.

“Hahaha… Akki pasti bersenang-senang.”

“Ya, dia bilang dia belum pernah ke festival.”

“Tidak memiliki kebebasan pasti sedikit mengganggu.”

“Hei, semuanya, lihat!” Akira melambaikan tangan ke arah kami dari depan penjual gulali. “Ayo kita beli!”

Sambil bermain, kami semua mendapat permen kapas untuk dimakan.

“Ooohhhh!”

Dari sebuah kios di dekatnya, kami mendengar suara-suara aneh yang terdengar bersemangat. Setelah diamati lebih dekat, sepertinya itu semacam arena tembak… tapi berbeda. Alih-alih arena tembak biasa, itu lebih seperti mesin arcade FPS. Kerumunan orang berkumpul di sekitarnya, dan seorang NPC tua bertubuh kecil berteriak kepada semua orang.

Ayo, semuanya! Ayo maju dan lihat! Skor hari ini adalah lima puluh ribu poin! Siapa pun yang berhasil mencapainya akan mendapatkan Warp Stone gratis! Raih seratus ribu poin, dan kalian akan mendapatkan Warp Stone Spesial!

“Apaaa?!”

Itu adalah item yang digunakan untuk memasuki Reruntuhan Bawah Laut Aswarth. Warp Stone normal harganya 50.000 Mira! Saya bingung. Itu berarti festival ini sama sekali bukan festival—sebenarnya ini serangkaian minigame untuk mengumpulkan Warp Stone! Saat saya melihat-lihat lagi, saya melihat beberapa stan di sini dipenuhi semangat gamer.

Baiklah, sekarang saya tinggal ikut beraksi!

“Ooh! Ayo, cewek-cewek! Aku mau dapat Warp Stone!”

Saya menunjuk ke arah mesin FPS yang disamarkan sebagai kios permainan tembak-menembak.

“Ren, apa itu Warp Stone?”

“Kami juga tidak tahu, karena kami baru saja sampai di sini.”

“Benar. Orang-orang di sana tampak agak… antusias.”

“Aah, jadi Warp Stone pada dasarnya…”

Aku menjelaskan apa yang kuketahui tentang Reruntuhan Bawah Laut Aswarth, Penjaga Pelangi, dan tentang Batu Warp yang kami butuhkan untuk memasuki ruang bawah tanah. Jika ini bisa menjadi sumber Batu Warp yang stabil, maka masalah “bagaimana kita mengamankan dana untuk terus memasuki ruang bawah tanah” akan terpecahkan. Terus terang, jika kami terus berlari lima kali sehari, kami akan bangkrut jauh sebelum liburan musim panas berakhir.

Keren banget! Nggak cuma bisa lihat anak-anak perempuanku pakai yukata, kami juga dapat bonus tambahan perlengkapan Warp Stone! Untung kami datang.

“Kedengarannya seru. Aku akan cari Warp Stone untuk kita!”

“Kamu terdengar percaya diri, Yuuna.”

“Pokoknya, aku selalu bertarung dengan senjata!”

Yano ada benarnya; senjata utamanya dalam game ini adalah pistol. Jika ada yang bisa melakukannya, dia pasti bisa.

“Menembak, ya?” tanya Akira dengan nada khawatir. “Aku kurang percaya diri dengan kemampuanku. Bagaimana denganmu, Ren?”

“Eh, mungkin sedikit.”

“Aku juga tidak terlalu terbiasa dengan senjata. Tapi aku percaya diri dengan kemampuan balapku.”

“Setelah ini, kita bisa melihat apakah mereka punya game balap.”

“Ooh. Kalau begitu, aku mau cari stan game pertarungan! Aku akan menghajar orang sampai babak belur!”

“Oke, ayo. Orang tua, biarkan aku yang melakukannya!”

“Halo, Nona! Kamu cuma dapat satu kesempatan mencoba sehari, jadi pastikan kamu membidik dengan tepat!”

Cuma sekali sehari? Hmm, lumayan juga. Kalau kamu dapat kesempatan tak terbatas, kamu bisa dapat Warp Stone sebanyak yang kamu mau. Apa game lain juga begitu?

Rasanya seperti UW berkata, ” Jangan harap semudah itu.” Namun, NPC tidak meminta bayaran, jadi satu percobaan gratis per hari terasa masuk akal.

Ia menyerahkan pengontrol berbentuk senapan, yang mirip popgun tua. Alih-alih target, layar permainan menyala untuk menandakan dimulainya permainan. Sebuah permainan tembak-menembak yang cukup standar, seperti yang biasa Anda temukan di arena permainan.

Dunia fantasi seperti UW ditampilkan sebagai latar belakang. Seorang ahli nujum jahat muncul dan menciptakan zombi dalam jumlah besar, dan pemain harus membantai mereka semua dengan senjatanya. Semacam film zombi fantasi, bisa dibilang.

Ngomong-ngomong, Yano jago banget ngadepin zombie. Musuhnya banyak, tapi dia nggak kelewatan satu pun. Lumayan!

“Wah, Yuuna. Kamu hebat sekali!”

“Heh! Sejak aku mulai pakai pistol di sini, aku jadi agak suka. Sekarang aku main tembak-tembakan di rumah!”

Oh, begitu. Waktu aku di rumah menganalisis data, Yano asyik main game tembak-tembakan. Kayaknya dia lagi ngerjain desain baru buat Libra’s Brush juga.

Seiring kemajuannya, skor Yano terus bertambah hingga hampir mencapai 50.000!

“Yano, kamu hampir mencapai lima puluh ribu!”

“Mengerti!”

Tiba-tiba, seorang pria tua yang tampak seperti bos muncul di layar dan berteriak marah. Lalu, layar game pun melebar.

Oh, jadi itu yang mereka lakukan!

Ketika layar menjadi lebih besar dalam game tembak-menembak, itu berarti lebih banyak musuh yang datang. Tak diragukan lagi, itu akan mengganggu kecepatan Yano yang luar biasa.

“Wah, wah! Banyak sekali!”

Banyaknya zombie mendorongnya mundur, mengurangi bar nyawanya! Mereka benar-benar haus darah sekarang.

“Wagh! Aww, aku mati! Berapa skorku?!”

Atas kekalahan tragis Yano, dia berteriak kesal.

“Aduh, sayang sekali, Bu! Skormu 46.000!”

“Sialan! Ini menyebalkan! Grrrr!”

“Jangan khawatir, aku akan membalaskan dendammu! Aku hafal posisi mereka.”

“Ooh. Semoga berhasil, Ren!”

Saya mencoba mesin itu, dan berhasil sampai ke bagian di mana Yano tewas. Sekali lagi, layarnya melebar dan musuh-musuh mulai menyerbu. Semuanya berjalan lancar!

“Sekarang kamu harus hati-hati!”

“Enggak masalah. Aku lihat gimana larimu, tapi aku bakal mencapai lima puluh ribu!”

Namun…

“Wah, apa? Pola kemunculan mereka berbeda!”

Pola kemunculan musuh, yang menjadi lebih intens seiring meningkatnya kesulitan tahapan, berbeda dari pola kemunculan Yano.

Mmgh. Lumayan juga! Mendapatkan 50.000 ternyata lebih sulit dari yang kukira!

Entah berapa banyak pola yang berbeda, tetapi mencapai angka 100.000 rasanya mustahil tanpa benar-benar meningkatkan kemampuan analisis saya hingga sebelas. Namun, entah bagaimana saya berhasil bertahan. Skor saya naik melewati 70.000, lalu 80.000, dan akhirnya sang bos muncul lagi di layar.

Lalu layarnya menjadi lebih lebar lagi !

“Wah, membesar lagi!”

Ternyata itu terlalu berat, bahkan untukku. Tak lama kemudian, aku mati.

“Ooh. Kerja bagus, Sobat Kecil! Skormu 82.000! Ini Batu Warp-mu!”

“Terima kasih!”

Aku ingin mencapai 100.000, tapi hei, aku dapat Warp Stone. Lumayan!

“Kerja bagus, Ren!” sorak Akira.

“Aduh, aku kalah,” keluh Yano. “Sial! Di sini kupikir aku juga cukup jago.”

“Yah, aku sempat menontonmu bermain dulu. Itu membantuku mengingat sebagian besarnya. Tapi aku sangat berharap bisa mencapai seratus ribu.”

“Hei, semuanya, lihat ke sana!” Mata Maeda berbinar; dia sepertinya menemukan sesuatu yang menarik.

“Oh, game balapan!”

“Sekarang giliranku, kan? Ayo kita lakukan selanjutnya!”

Akankah Maeda menjadi orang yang memenangkan Batu Warp Spesial untuk kita?!

Layaknya stan gim tembak-menembak, stan gim balap juga sangat populer. Stan ini dipenuhi orang-orang. Ada beberapa konsol terpisah yang dipasang, persis seperti di arena permainan biasa. Layarnya jauh lebih besar dari biasanya, sehingga cukup mengintimidasi. Dari yang saya lihat, ini adalah salah satu gim di mana kita berpacu melewati kota-kota yang dipenuhi banyak rintangan.

Di tribun ini juga ada seorang NPC pria tua kecil yang memanggil para pemain. “Tujuan hari ini adalah mencapai garis finis dalam waktu tiga menit untuk mendapatkan Warp Stone, atau dua setengah menit untuk mendapatkan Warp Stone Spesial!”

Ya, seperti dugaanku. Mereka semua memberikan Warp Stone!

“Kalau begitu aku akan mengambil alih kemudi!”

“Oh, tunggu, Maeda. Bagaimana kalau aku pergi dulu, sebagai semacam pengintaian? Belajar dari apa yang kau lihat dan dapatkan Batu Warp Khusus!”

Jika saya maju duluan dan dia menonton, maka dia seharusnya bisa meraih medali emas.

“Hmm, begitu. Baiklah.”

“Bagus. Aku pergi dulu, kawan. Biar aku saja!”

“Hm? Nah, Sobat, kamu sudah dapat Warp Stone hari ini, jadi kamu tidak akan dapat hadiah apa pun. Kamu masih mau main?”

“Hah? Benarkah? Jadi, satu Warp Stone sehari di semua permainan.”

Saya pikir kita bisa mendapatkan lebih banyak dari game-game lain, tapi ternyata tidak. Saya hanya ingin memberi Maeda sedikit cuplikan, jadi tidak masalah.

“Tidak masalah. Aku masih ingin bermain!”

“Tentu saja!”

Aku hampir gila di taman kantor bodoh ini! Sambil menghindari kendaraan lain, rambu-rambu jatuh dari langit, pecahan kaca, dan lainnya, aku menuju ke arah emas.

“Waktu bersihmu dua menit lima puluh detik!” seru NPC itu. “Aku tidak bisa memberimu Warp Stone, tapi bagus sekali!”

Terkesan, Akira mengangkat alisnya. “Wow, Ren. Kamu bisa mendapatkan Warp Stone di game mana pun yang kamu mau.”

“Aku lebih suka Batu Warp Khusus, tapi mungkin Maeda bisa mendapatkannya hari ini!”

“Ya, serahkan saja padaku! Aku tidak akan membiarkan pengorbananmu sia-sia!”

“Kotomi, itu yang kaukatakan pada orang mati. Dia sebenarnya belum mati.”

“Haha, aku hanya ingin mengatakannya sekali saja!”

Maeda jelas-jelas merasa nyaman. Biasanya dia tidak pernah membuat lelucon konyol seperti itu.

“Halo, Tuan. Saya ingin bermain selanjutnya!”

“Baik, Bu. Semoga berhasil! Siap, mulai… Mulai!”

Maka, Maeda memulai balapannya.

“Oh! Panggungnya berbeda.”

“Sial, mereka mengubahnya?!”

Kali ini, panggungnya langsung terasa seperti di Kyoto, dengan kuil-kuil dan candi-candi berjejer di sepanjang jalan. Hujan bunga sakura memang indah, tetapi hanya menghalangi pandangannya, sehingga menambah kesulitan trek.

“Apa?! Yang ini kelihatannya jauh lebih sulit!” teriak Akira.

Yano mengerang. “Aargh, sial sekali!”

“Tidak apa-apa. Ini tidak secepat pesawat udara dengan nitro, jadi aku bisa mengimbanginya dengan mudah! Lagipula, aku bisa lebih menguasainya di percobaan pertama.”

“Jadi pengintaianku sia-sia… Tapi sial, kau hebat!”

“Wah! Keren banget, Nak!”

“Aku belum pernah lihat mobil bergerak seperti itu! Keren banget, Kotomi!”

Dengan kecepatan yang jelas lebih tinggi, Maeda melesat melewati panggung. Hasilnya?

“Waktumu satu menit lima puluh lima detik! Aku belum pernah melihat seseorang yang bisa mencapai waktu di bawah dua menit! Selamat! Ini Batu Warp Spesialmu.”

“Terima kasih banyak!”

“Bagus, bagus! Bagus sekali, Maeda.”

“Kotomi yang terbaik!” sorak Akira.

Yano menepuk punggungnya. “Kerja bagus!”

Semua orang yang menonton bertepuk tangan. Setelah menerima Batu Warp Khususnya, Maeda membusungkan dada karena bangga.

“Tapi, peringatan untukmu. Setelah kamu memenangkan Batu Warp Spesial, kamu tidak akan mendapatkan apa pun lagi dari permainan ini. Besok, waktu itu hanya akan memberimu Batu Warp biasa.”

Aduh, sialan!

Aku berharap Maeda bisa mendapatkan Batu Warp Spesial untuk kita. Kalau begitu, kita harus menyimpan yang ini untuk saat-saat yang benar-benar kita butuhkan. Namun, jaminan Batu Warp setiap hari dari Maeda sudah cukup. Dengan keahliannya, aku ragu dia akan gagal mendapatkannya.

Sekarang setelah kami menaklukkan permainan balap dengan mudah, kami mencari stan yang sesuai dengan selera Akira.

“Kayaknya aku selanjutnya deh, ya? Ayo kita cari game pertarungan!”

Setelah berjalan beberapa saat, kami tiba di sebuah stan yang tampaknya sesuai dengan harapan.

“Ini… semacam game pertarungan, kurasa?”

Ada satu monitor besar dengan dua dudukan yang meniru sudut merah dan biru sebuah ring. Dudukan tersebut tidak memiliki pengontrol, tetapi seolah-olah mengikuti gerakan pemain yang berdiri di atasnya. Anda akan berdiri dan bergerak seolah-olah sedang bertarung, dan robot-robot di layar akan menirukan pukulan dan tendangan Anda. Dalam istilah anime, itu seperti Mobile Trace System!

Pertandingan itu berskala besar, tetapi hanya memiliki satu set tribun untuk bertarung. Di sana, saat dua pemain bertarung, penonton bersorak kegirangan.

“Ooh, pertarungan robot!” seru Akira, matanya berbinar-binar. “Kelihatannya seru!”

“Mau coba?” tanyaku padanya. “Ini melacak gerakanmu, jadi mungkin agak berbeda dari game pertarungan yang biasa kamu mainkan.”

“Aku sebenarnya tahu beberapa gerakan bela diri sungguhan. Kurasa aku bisa melakukannya!”

Dilihat dari bagaimana pertarungannya sedang berlangsung… Oh! Mereka baru saja selesai.

Suara penyiar bergema di seluruh area. “Dan ini siiiiiiik! Kekalahan telak, dengan pemenangnya sehat walafiat dengan HP setengah! Sekarang, dengan empat kemenangan beruntunmu, kau hampir mendapatkan Batu Warp Spesial!”

Kedengarannya seperti seorang wanita muda. Apa, tidak ada pria tua di sini? Mereka juga terdengar aneh dan familiar. Pikiran itu mendorong saya untuk meliriknya sekilas. Oh, itu Nona Nakada! Dia bahkan mengumumkan di sini?!

“Nah, siapa yang berani menerima tantangan selanjutnya?! Kalau menang sekali di arena PvP ini, kamu akan dapat Warp Stone! Raih lima kemenangan beruntun, dan Warp Stone Spesial akan jadi milikmu! Kalau menang sepuluh kali berturut-turut, bam, kamu dapat Warp Stone Super Spesial! Ini satu-satunya game yang bisa kamu menangkan SSWS! Wanita cantik di sini sedang menang sembilan kali beruntun!”

Pemenang yang dimaksud adalah seorang wanita berusia awal dua puluhan, kira-kira seusia dengan Nona Nakada. Dengan rambut hitam sebahunya, saya akan menggambarkannya sebagai kecantikan khas Jepang. Wajahnya memancarkan kemudaan, tetapi auranya jauh lebih dewasa. Akibatnya, ia tampak lebih tua.

Mengingat usianya, kemungkinan besar dia bukan siswa akademi, melainkan seseorang yang masuk ke Summertide dari luar negeri. Mungkinkah dia seorang gamer yang hanya ingin mencoba VRMMO?

Tempat ini penuh dengan gamer hardcore, jadi sungguh luar biasa dia bisa meraih sembilan kemenangan. Meskipun begitu, karena game ini menggunakan sesuatu seperti Mobile Trace System, saya rasa game ini tidak akan benar-benar menguji kemampuan bermain game pertarungan, melainkan kemampuan bertarung di dunia nyata.

Bagaimanapun, tak seorang pun berani menghadapi tantangan itu meskipun diprovokasi oleh Nona Nakada. Satu kemenangan akan memberimu Warp Stone, jadi wajar saja jika mereka ingin menunggu musuh yang mereka pikir bisa mereka kalahkan. Wanita yang telah meraih sembilan kemenangan beruntun itu bisa saja mengalahkan siapa pun di antara kita, jadi lebih baik menunggu sampai ada yang lebih lemah datang.

Tapi di antara kami, ada satu orang yang dengan senang hati mengangkat tangannya! Tepat di sebelah saya, tepatnya!

“Ooh, ooh! Pilih aku! Aku mau melakukannya!”

“Apa? Hei, kau tahu dia sangat kuat, kan?! Kau yakin, Akira?”

Heheheh. Kalau aku harus mengungkapkan perasaanku dengan satu kalimat keren… ‘Aku akan cari tantangan yang lebih baik!’ Tidak, tunggu! Mungkin… ‘Ally terlalu bagus! Mimpi buruk untukmu!’”

“Itu dua baris! Yang mana yang benar?!”

Tapi itu Akira. Dia jago banget main game pertarungan, jadi aku bisa ngerti kenapa dia begitu percaya diri.

Tepat saat itu, Bu Nakada melihat Akira menggeliat-geliatkan tangannya ke atas. “Oh, kalau bukan Aoyagi! Hmm, apa yang harus kulakukan? Aku bisa menolaknya sesuka hatiku.”

Ia kemudian menoleh ke sang juara bertahan, yang nama karakternya adalah Shizuku. Nona Nakada meremas-remas kedua tangannya dengan patuh sambil berbicara kepadanya.

Wanita ini pasti sangat berpengaruh. Apakah dia seperti sponsor sekolah, atau semacam VIP? Karena Summertide terbuka untuk penonton yang lebih luas, tidak akan terlalu mengejutkan jika orang seperti itu datang untuk bermain.

“Aku tidak mengerti kenapa tidak,” kata Shizuku. “Mari kita lawan dia. Ayo, gadis muda, naik ke panggung!”

Cara bicaranya terkesan mengintimidasi dan agak maskulin, kontras dengan wajahnya yang cantik dan awet muda. Namun, bagaimanapun juga, ini adalah permainan, jadi kemungkinan besar karakter tersebut sudah dirakit saat pembuatan karakter. Tidak perlu mempertahankan penampilan asli jika kita bisa tampil sesuka hati.

Misalnya, saudara laki-laki Akabane menggunakan dunia game untuk memuaskan fetishnya 120%. Terus terang, melakukan hal sejauh itu cenderung membuat orang meringis, tetapi terlibat dalam hal-hal abnormal seperti itu bisa menyenangkan dengan caranya sendiri. Rasanya seperti bermain peran. Aksi pengikut Kataoka juga termasuk dalam kategori itu—meskipun itu sendiri sudah cukup meringis.

“Oke! Aku datang.” Akira berlari ke panggung dengan gembira.

Shizuku tertawa kecil sambil mendekat. “Kau jelas-jelas menikmatinya. Suka dengan akademi dan dunia gimnya, ya?”

“Ya, tentu saja!” jawab Akira sambil tersenyum lebar.

“Hmm, bagus. Tapi jangan harap aku akan menahan diri.”

“Tentu saja! Tapi aku akan menang, tahu!”

“Kalian berdua siap?” tanya Bu Nakada. “Bersiap untuk bertempur!”

Kedua petarung berdiri di atas panggung masing-masing dan mengambil posisi bertarung. Entah hanya imajinasiku saja, gerakan mereka tampak anehnya mirip.

“Tiga, dua, satu… dan mulai!”

Menanggapi panggilan Bu Nakada, kedua robot yang dikendalikan itu mulai saling memukul. Dari situlah, pertarungan sengit dimulai. Shizuku kuat, tetapi Akira bertahan dengan baik.

Sejauh yang saya lihat, Shizuku unggul dalam hal keterampilan, variasi, dan bakat alami. Namun, waktu reaksi Akira lebih baik, begitu pula taktik bertahannya. Sederhananya, Shizuku unggul dalam hal menyerang, sementara Akira unggul dalam hal bertahan.

Pertandingan berlanjut dengan HP mereka yang turun dengan kecepatan yang hampir sama. Semua orang yang menonton semakin bersemangat. Suasana di sekitar kami dipenuhi semangat seperti yang biasa terlihat dalam pertandingan bela diri sungguhan.

Namun kemudian, akhirnya terlihat.

“Haaaah!”

Akhirnya, tinju robot Shizuku yang berputar-putar menembus pertahanan Akira, mengurangi HP-nya yang tersisa. HP Shizuku tersisa sekitar 10%, jadi pertarungannya benar-benar sengit.

“Pertarungan telah usai! Sepuluh kemenangan beruntun Shizuku telah memberinya Batu Warp Super Spesial!”

Penonton pun menjadi heboh.

Akira berjalan tertatih-tatih kembali ke arah kami, tampak lesu. “Aduh, Bung. Maaf, semuanya.”

“Wah, hampir saja. Tapi pertarungannya bagus!”

“Ya! Senang sekali melihatmu bertarung.”

“Tenang saja, Akki! Jangan khawatir.”

“Lain kali kau bisa membelikan kami Batu Warp Super Spesial itu! Aku juga akan membelikannya untuk kami.”

“Oke. Ah, tapi aku memang ingin menang.”

Sementara itu, Shizuku berjalan ke arah kami. “Jangan terlalu frustrasi sekarang. Aku akan dengan senang hati melawanmu kapan saja. Kau boleh mendapatkannya, asal kau berjanji untuk mengendalikan diri.”

Dengan itu, dia menyerahkan Batu Warp Super Spesial langsung ke Akira.

“Apaaa?! Aku nggak bisa ambil barang seberharga ini darimu!”

“Hmm, tapi aku tidak tahu harus diapakan. Kukira kau mungkin bisa memanfaatkan benda itu.”

“T-Tapi…” Akira tampak tidak yakin apa yang harus dilakukan.

Sebuah ide muncul di benak saya, jadi saya berdeham dan berkata, “Permisi. Bagaimana kalau kita mengadakan pesta bersama untuk melihat betapa menyenangkan dan bermanfaatnya pesta ini?”

Jika dia tidak ingin menggunakannya, kita semua harus membaginya!