Bab 3: Reruntuhan Bawah Laut Aswarth

Kami tiba di sebuah ruangan persegi panjang berdinding batu biru kehitaman. Balok-balok yang membentuk dinding dan langit-langit diukir dengan pola-pola rumit. Rasanya hampir seperti terbuat dari balok-balok bangunan raksasa.

Tepat di tengah-tengahnya, berdesakan seperti kerumunan di kereta api saat jam sibuk, terdapat segerombolan raksasa slime cokelat. Jumlah mereka bisa dibilang puluhan.

“Apa-apaan ini?!” seruku.

“Tidak ada yang memberitahuku benda-benda ini akan ada di sini!” cicit Emily.

“Wah! Apa ini jebakan?!” tanya Kataoka.

“Bagawk?! Kita dalam masalah, bawk!”

Bwop, bwop, bwop, bwop, bwop, bwop, bwop, bwop!

Tentu saja, para slime bereaksi terhadap kemunculan kami di tengah-tengah mereka dan semuanya langsung menyerang. Disergap oleh flash mob lengket ini, catatan kerusakan berjatuhan di layar kami seperti air terjun!

Slime berlumpur menyerang.

Memberikan 31 kerusakan pada Ren!

Slime berlumpur menyerang.

Memberikan 22 kerusakan pada Ren!

Slime berlumpur menyerang.

Memberikan 19 kerusakan pada Ren!

Slime berlumpur menyerang.

Memberikan 28 kerusakan pada Ren!

Slime berlumpur menyerang.

Memberikan 13 kerusakan pada Emily!

Slime berlumpur menyerang.

Memberikan 14 kerusakan pada Emily!

Slime berlumpur menyerang.

Memberikan 15 kerusakan pada Emily!

Slime berlumpur menyerang.

Memberikan 20 kerusakan pada Emily!

Slime berlumpur menyerang.

Memberikan 55 kerusakan pada Shinichi!

Slime berlumpur menyerang.

Memberikan 54 kerusakan pada Shinichi!

Slime berlumpur menyerang.

Memberikan 66 kerusakan pada Shinichi!

Slime berlumpur menyerang.

Memberikan 70 kerusakan pada Shinichi!

Slime berlumpur menyerang.

Memberikan 256 kerusakan pada Kokoru!

Slime berlumpur menyerang.

Memberikan 288 kerusakan pada Kokoru!

Slime berlumpur menyerang.

Memberikan 222 kerusakan pada Kokoru!

Slime berlumpur menyerang.

Memberikan 266 kerusakan pada Kokoru!

Kokoru kelelahan…

Oh tidak! Kokoru tidak bisa menerima serangan langsung!

“Sepertinya sudah waktunya aku pergi ke peternakan besar di langit…”

“Kokoruuu!”

Dia mati! Kita bahkan belum tiga detik, dan dia sudah mati! Setidaknya beri tahu kami sebelum kau membunuh anggota party secara instan!

 

Lalu, saya mendengar bunyi ding. Bunyi itu disertai pesan di jendela log.

Ini Rumah Monster! Monster bermunculan dalam jumlah besar di seluruh lantai!

“Diamlah, aku sudah tahu!” Aku tak bisa menahan diri untuk mengeluh, tapi pesan-pesan tanpa ampun terus mengalir masuk.

Ini kejadian langka. Sayang sekali!

“Tapi ini benar-benar percobaan pertama kita! Permainan jelek macam apa ini?!”

Gerbangnya sudah terbuka! Cepat lari ke lantai berikutnya!

“Itu satu-satunya pilihan kita!”

“Aku akan bertindak sebagai umpan!”

Emily mengaktifkan skill ejekan area-of-effect-nya, Provoke. Semua slime yang berkerumun di area tersebut mengalihkan perhatian mereka padanya.

“Saat-saat seperti ini membutuhkan Lingkaran yang Melelahkan!”

Aku mengeluarkan Lingkaran Pengerasan, yang berpusat pada Draco, untuk memperlambat musuh kami. Setidaknya, itulah rencananya.

“Hm? Kenapa nggak bisa di-cast?!”

“Woa, apa yang terjadi?!” teriak Kataoka.

Di kakinya ada lampu merah. Apa ini semacam jebakan?!

Efek jebakan yang diinjak Kataoka muncul dalam pesan log.

Perangkap Peredam telah diaktifkan! Semua sihir disegel di lantai ini.

“Aduh, bung! Mereka bahkan punya jebakan!”

“Ugh! Lari, anak-anak!”

Emily memperketat pertahanannya, mengarahkan para slime ke ruangan lain. Namun, karena medan perlambatku tidak aktif, ia menerima banyak serangan musuh. Ia kalah jumlah. Setelah HP-nya terkikis beberapa saat, ia akhirnya tumbang.

“Aduh! Maaf, Ren! Aku nggak nyangka ini bakal terjadi!”

Kataoka pun jatuh. “Gaaaah! Mendingan curi saja dulu sebelum pergi!” Ia mengerahkan sisa tenaganya untuk mencoba mencuri sebuah barang.

Karena aku tidak bisa menggunakan lingkaran untuk menguras MP-ku, aku jadi tidak bisa mengelola HP-ku dengan baik. Aku berusaha sekuat tenaga untuk bertahan, tetapi musuh yang ada terlalu banyak, sehingga aku diserang dari belakang. Dikelilingi kerumunan slime, rasanya seperti aku dihimpit sampai mati. Bahkan jika aku ingin menggunakan ultimate-ku, skill itu sudah termasuk Turnover. Mengaktifkannya akan mengubah seluruh MP-ku menjadi HP, yang tidak akan memberiku kekuatan untuk membunuh musuh dalam sekali serang.

Aku mengerang frustrasi saat mencapai zona kuning, artinya HP-ku tinggal setengah. Lalu aku langsung masuk ke zona merah di 30%. Lalu 10%… dan tanpa cara untuk membalikkan keadaan, aku mati!

“Sial. Aku bahkan tidak punya kesempatan.”

Kecelakaan yang menyedihkan, meninggal di lantai satu! Aku terduduk di lantai dan mengerang.

“Ah, ayolah, Takashiro. Kita pulang nggak bawa apa-apa. Aku dapat beberapa barang bagus,” kata Kataoka, yang membuat Emily melirik penasaran. “Kita respawn aja dulu.”

“Baiklah.”

“Oke.”

“Bawk…”

Maka, kami bersiap untuk respawn di pondok. Selama musim panas, pondok ini akan menjadi markas kami.

“Wah, kita benar-benar terinjak-injak di sana,” kataku dengan getir.

Emily mendesah. “Serius, terbunuh tepat saat kami masuk. Menurut catatan pesan, kejadian seperti itu jarang terjadi, setidaknya.”

“Entahlah apakah kita masih bernasib baik atau buruk, bawk.”

“Tenang, anak-anak. Ingat, aku punya barang rampasan.” Kataoka sendiri tampak puas.

“Ya, kamu memang bilang begitu. Ada apa?”

“Ini! Aku mencurinya tepat sebelum kita mati.” Kataoka memberiku sebuah benda yang tampak seperti fosil merah.

Ren menerima Api Fosil dari Shinichi!

“Hah?! Wah, ini barang yang bisa kutukar dengan sihir baru itu!”

“Yap. Kamu boleh memilikinya. Kurasa kalau aku bisa mencuri itu, aku bisa mencuri lebih banyak lagi.”

“Wah, terima kasih banyak!”

“Woo! Lumayan juga, Sobat. Makasih ya udah bantu Ren!” seru Emily gembira seakan-akan keuntunganku juga jadi miliknya.

“Maksudku, kalau saja aku tidak menginjak jebakan itu di akhir, kita mungkin bisa selamat. Anggap saja ini permintaan maaf.”

“Aww, ya. Ayo kita berkumpul lagi dan bertarung lagi! Aku juga mau tukar Api Fosil ini!”

“Oke, ayo kita lakukan! Waktunya balas dendam. Kita tidak akan mundur semudah itu!”

“Kita bisa melakukannya, bawk!”

Begitu kami kembali ke pintu masuk ruang bawah tanah, aku langsung menuju ke konter penukaran dan menukarkan Api Fosilku dengan sihir simbologi baru, Lingkaran Elemental! Aku langsung menggunakan gulungan itu untuk mempelajari sihirnya.

“Keren! Ayo kita lihat efeknya.”

Lingkaran Elemen (MP: 30~∞)

Waktu pendinginan: 0/10 detik

Efek: Menempatkan lingkaran sihir yang memberikan berkah roh unsur kepada sekutu yang memasuki lingkaran tersebut.

Hanya untuk simbololog

Oh? Sekutu yang masuk lingkaran, ya? Jadi ini buff! Ohoho! Akhirnya, si simbolog bisa menggunakan sihir buff! Kayaknya mereka akhirnya memutuskan untuk membantu menutupi kelemahan kita.

Raja para Bummers mulai mendapatkan kelegaan yang dibutuhkannya. Kupikir aku sudah cukup mahir menggunakan simbologi sejauh ini, tetapi seperti kata Kataoka, populasinya tidak bertambah karena masih terlalu sulit digunakan. Bukan hanya gaya serangan yang boros uang itu menyakitkan, tetapi taktikku juga terlalu bergantung pada orang-orang di sekitarku. Tanpa penari pedang di sisiku, aku tak bisa mengerahkan kekuatanku yang sebenarnya.

Sudah cukup buruk aku harus kabur dari para slime itu saat solo tadi. Kalau Lingkaran Elemental ini bisa mempermudah segalanya, aku setuju banget!

“Hah. Aku penasaran seperti apa sebenarnya bentuknya?” tanya Emily sambil melihat menu sistem yang kubuka.

“Coba saja dan cari tahu. Ayo kita masuk lagi dan uji coba di sana!”

“Ya. Ayo pergi!” katanya sambil menarik lenganku.

Dia selalu sangat dekat denganku—mungkin karena kebiasaan orang Amerika. Jantungku berdebar kencang. Sebagai seorang ksatria zirah, dia mengenakan zirah ksatria yang kokoh itu dalam pertempuran. Biasanya, dia mengenakan pakaian yang cukup terbuka. Tidak seburuk perlengkapan penari pedang, tapi lebih dari itu.

Aku tak bisa menahan diri untuk merasakan sensasi lembut dadanya yang menekanku. Game ini terkadang terasa sangat realistis. Tapi tidak, tidak, tidak! Aku panik mencoba mendinginkan kepalaku. Emily bukan Akira, jadi aku tak bisa terlalu fokus. Kalau saja dia Akira , aku pasti akan senang menikmatinya sepuasnya!

“Oh? Aku melihat kalian beberapa menit yang lalu. Cepat sekali!”

Kepala singa gadis anime di pintu masuk memastikan untuk mengolok-olok kami karena kekalahan kami.

Diam! Ya, kita mati dengan cepat, oke?

“Itu cuma kecelakaan! Kali ini, kita pasti menang!”

“Uh-huh, tentu saja. Semoga berhasil! Beri jalan untuk para tamu!”

Sekali lagi, udara di depan kami terdistorsi, dan kami terpental ke sebuah ruangan batu. Tapi kali ini, ruangannya besar.

Ping!

Kondisi Gerbang: Kalahkan semua musuh!

Tentu saja, kami tidak dihancurkan oleh segerombolan monster seperti Rumah Monster di putaran terakhir. Namun, saya melihat beberapa musuh di kejauhan. Setelah kami mengalahkan mereka, gerbang ke lantai berikutnya akan terbuka.

“Oke, ini jauh lebih baik! Ayo kita turunkan mereka cepat!”

Selagi kita bertarung, kita bisa mengetahui efek Elemental Circle!

Ada dua musuh di dekat titik warp kami, keduanya Boneka Aswarth level 77. Mereka adalah musuh tipe Boneka Sihir, objek yang digerakkan oleh sihir. Jika aku harus menggambarkan mereka, aku akan mengatakan mereka menyerupai orang-orangan sawah mekanik beroda sebagai kaki. Masing-masing memegang cambuk dua tangan. Seolah menjelaskan “Aswarth” dalam nama mereka, tubuh mereka berwarna sama dengan balok-balok batu yang membentuk reruntuhan ini.

“Woo-hoo! Ayo kita hancurkan mereka satu per satu!”

Sambil bersorak, Emily menyerbu ke arah kedua musuh dan mengaktifkan Provoke, membuat semua aggro tertuju padanya. Setelah itu, Kataoka mengambil posisi di belakang musuh sementara Kokoru memanggil Infernal Armor dan bergabung dengannya.

Bagi saya, pengujian adalah prioritas utama!

“Woo! Lingkaran Elemental!”

Aku melemparkan lingkaran radius kecil ke kakiku sendiri. Karena biaya MP-nya minimal 30, lingkaran itu menghabiskan MP jauh lebih banyak daripada lingkaran lainnya. Tentu saja, memperbesar radius akan membuat MP-ku terkuras jauh lebih cepat. Saat ini, aku tidak membuang-buang MP untuk menggunakan meriam drama berkekuatan tinggi; aku hanya menguji potensi Lingkaran Elemental.

Harus hati-hati pakai MP itu! Betul sekali—aku nggak cuma buang-buang MP kayak orang idiot terus!

“Hmm… Ooh, warnanya merah.”

Lingkaran Elemental yang kubuat memancarkan cahaya merah tua. Aku juga bisa melihat bayangan api di baliknya.

Jadi, itu elemen api. Menurut deskripsinya, seranganmu mendapatkan semacam berkah, kan? Aku berdiri di dalam lingkaran, jadi itu artinya aku diberkati sekarang?

Aku mencoba serangan normal, yang mengirimkan peluru berapi keluar dari ujung Caneswordku.

Astaga!

Benda itu mengenai salah satu Boneka Aswarth yang sedang bertarung dengan Emily.

Ren menyerang.

Memberikan 66 kerusakan pada Boneka Aswarth!

“Mustahil!”

Itu mengenainya! Itu menyebabkan kerusakan!

DEX adalah bagian penting agar serangan fisik mengenai musuh. Karena saya mengabaikan statistik DEX saya sepenuhnya, melawan musuh di level yang sama dengan saya berarti serangan normal saya tidak akan pernah kena. Jika bola api itu mengenainya, itu berarti serangan sihir. Bisa disamakan dengan gelombang kejut yang dihasilkan oleh Skyfall milik Akira.

Punya lingkaran dengan efek ini sungguh luar biasa! Setidaknya, aku bisa mengalahkan para slime itu dengan ini saat aku solo farming. Efek ini akan menebus kemampuan solo sang simbologi yang sangat kurang.

“Menarik. Ayo coba lagi!”

Ren menyerang.

Memberikan 66 kerusakan pada Boneka Aswarth!

“Wah, bagus sekali!”

Wah! Wah! Wah! Wah!

Ren menyerang.

Memberikan 66 kerusakan pada Boneka Aswarth!

Ren menyerang.

Memberikan 66 kerusakan pada Boneka Aswarth!

Ren menyerang.

Memberikan 66 kerusakan pada Boneka Aswarth!

Kerusakannya memang tidak seberapa dibandingkan dengan yang dihasilkan anggota party lainnya, tapi jauh lebih baik daripada tidak sama sekali. Aku bisa melakukan hal serupa dengan menggunakan bakat untuk memberiku sihir peningkat senjata, tapi sungguh luar biasa bisa melakukannya secara default. Slot bakat itu bisa digunakan untuk hal lain, menambah kekuatan simbologis secara keseluruhan. Kalau saja aku bisa mendefinisikan ulang kemampuan soloku, reputasi kelas ini pasti akan meroket!

Sementara aku dengan gembira menembakkan bola api dari lingkaranku, Emily dan yang lain mengalahkan dua Boneka Aswarth.

“Lanjut ke yang berikutnya!”

Sambil berlari, Emily berkata, “Apakah itu efek sihir barumu? Kalau kamu berdiri di dalamnya, kamu dapat serangan tambahan, kan?”

“Ya, sepertinya begitu. Menurutku itu bagus!”

“Kali ini aku mau yang kena kita, bawk. Letakkan lingkaran itu di dekat musuh, ya?”

“Ide bagus,” Emily setuju. “Kita bisa membunuh mereka lebih cepat sekarang!”

Senang sekali bisa langsung membantu. Pilihan pertempuran yang lebih luas dengan Elemental Circle, dan meriam drama. Ahli simbologi itu mungkin akhirnya lulus dari level Bummer dan menunjukkan kepada dunia apa yang bisa dilakukannya! Rasanya hampir membuat saya menitikkan air mata.

“Kamu berhasil!”

Tak lama kemudian, Kataoka berteriak, “Yo, ketemu yang berikutnya!”

Ada tiga Kadal Beku level 78. Mereka tampak seperti biawak dengan sisik sehalus dan sebiru es.

Keren! Efek api dari Elemental Circle seharusnya bekerja dengan sangat baik di sini.

“Ayo, tunjukkan padaku apa yang kau punya!”

Emily menyerbu masuk dan mengaktifkan Provoke.

“Draco, ikuti Emily!”

Aku mengarahkan Draco dan melemparkan Lingkaran Elemental yang kuarahkan padanya. Namun, kali ini lingkarannya berwarna biru, bukan merah. Ada juga beberapa kepingan salju yang berterbangan di sekitarnya.

“Hah? Itu bukan api!”

Emily dan anak-anak lelaki menyerang Kadal Beku saat berada di bawah pengaruh lingkaran itu.

Emily menyerang.

Memberikan 165 kerusakan pada Kadal Beku!

Emily menyerang.

Kadal Beku memulihkan 66 HP!

“Wah, dia sembuh!”

Sesuai namanya, Kadal Beku memiliki ketertarikan pada es. Mereka pasti memiliki kemampuan menyerap es. Inilah yang terjadi ketika kerusakan es tambahan terjadi.

Oh, aku mengerti. Elemen yang ada di Elemental Circle itu acak!

Ini akan sulit digunakan. Karena saya tidak bisa memilih elemennya, saya bisa saja sial dan akhirnya menyembuhkan musuh seperti yang saya alami sekarang.

Menindaklanjutinya, Kokoru dan Kataoka juga mulai menyerang.

Infernal Armor menyerang.

Memberikan 87 kerusakan pada Kadal Beku!

Shinichi menyerang.

Memberikan 107 kerusakan pada Kadal Beku!

Anehnya, musuh tidak kunjung pulih, meskipun orang-orang itu ada di dalam lingkaran. Malah, sepertinya mereka tidak mendapat serangan tambahan sama sekali.

“Draco, kembali ke sini!”

Saat Draco bergerak, Lingkaran Elemental pun ikut bergerak. Ini efek dari skill Target Marker-nya. Begitu berada di jangkauan lingkaran itu, aku mencoba mengayunkan senjataku sendiri. Kali ini, sebuah es meluncur dan mengenai Kadal Beku.

Ren menyerang.

Kadal Beku memulihkan 66 HP!

Ups, berhasil waktu itu! Maaf, teman-teman! Tapi bagaimana kalau itu tidak berhasil pada serangan Kokoru dan Kataoka? Apa yang terjadi di sana?

Aku menggaruk kepalaku sejenak, sementara anggota rombonganku yang lain melanjutkan pertempuran. Perlahan tapi pasti, mereka berhasil mengalahkan Kadal Beku itu.

Sebagai seorang finisher, Emily melakukan gerakan yang mengakibatkan tombaknya tertancap ke tanah.

“Jurus pamungkas: Bencana Merah!”

Astaga!

Dengan tombak di tengahnya, api yang berkobar meletus ke atas. Api itu melesat ke segala arah, membakar Kadal Beku hingga hangus.

Emily mengaktifkan Crimson Calamity.

Memberikan 1.877 kerusakan pada Kadal Beku.

Emily telah mengalahkan Frozen Lizard!

Memberikan 1.877 kerusakan pada Kadal Beku.

Emily telah mengalahkan Frozen Lizard!

“Ooh! Itu skill Raja Maut, kan? Keren banget!” pujiku pada Emily, sambil jogging di sampingnya sambil kami mencari target berikutnya.

Raja Maut dan aku punya sejarah panjang bersama. Mungkinkah jurus pamungkasnya dipelajari? Saat kupikir-pikir, samar-samar aku teringat dia menjatuhkan buku Bencana Merah saat sekarat.

“Kamu punya penglihatan yang tajam, Ren. Ultimate lengkap yang bisa kamu pelajari tanpa Skill Chain itu penting banget! Kamu juga harus punya, kan?”

“Tidak, aku tidak.”

“Oh, benarkah? Kau belum mengalahkannya?”

“Kami pernah melakukannya sekali, tapi kami merekrutnya saat itu juga. Jadi, kami tidak mendapatkan drop apa pun.”

“Aduh, sayang sekali! Dia hanya menjatuhkan buku Crimson Calamity saat pertama kali kau mengalahkannya!”

“Serius?! Ah, terserahlah. Kita sudah melakukan apa yang harus kita lakukan saat itu.”

“Maaf, bawk. Aku nggak ngerti.”

“Nggak, Sobat, nggak apa-apa. Kita memang butuh drama satu episode itu. Itu sangat membantu.”

“Kamu ngomong apa?” Emily memiringkan kepalanya bingung, jadi aku dan Kokoru menceritakan semua tentang misi kompetisi guild. “Ahahaha! Kamu memang Ren! Tapi aku senang kamu punya ide itu!”

Sambil kami tertawa bersama, Emily menemukan target kami berikutnya dan sekali lagi memulai dengan Provoke. Ternyata itu adalah Aswarth Guardian level 85, raksasa yang tampak cukup kuat, seluruhnya terbuat dari batu. Batu yang menyusun tubuhnya tampak mirip dengan balok-balok di dinding. Yang ini sepertinya tidak memiliki kemampuan menyerap elemen.

Satu lingkaran lagi, ini dia!

“Lingkaran Elemental! Draco, tetaplah di sisi Emily!”

“Oke!”

“Hm… Yang ini warnanya berbeda.”

Kali ini, warnanya berada di antara ungu dan hitam. Mungkinkah sumber unsurnya adalah kegelapan?

Emily menyerang.

Memberikan 122 kerusakan pada Aswarth Guardian!

Emily menyerang.

Memberikan 60 kerusakan pada Aswarth Guardian!

Emily memulihkan 60 HP.

HP maksimum Emily meningkat sebesar 60.

Infernal Armor menyerang.

Memberikan 58 kerusakan pada Aswarth Guardian!

Shinichi menyerang.

Memberikan 70 kerusakan pada Aswarth Guardian!

“Hei, apa ini?”

Saya melihat log dan menemukan bahwa Lingkaran Elemental gelap memiliki efek penyerapan HP. Setelah diperiksa lebih dekat, saya melihat HP maksimum semua orang juga meningkat.

Aswarth Guardian menyerang.

Emily bertahan, menerima 23 kerusakan!

Emily menyerang.

Memberikan 119 kerusakan pada Aswarth Guardian!

Emily menyerang.

Memberikan 60 kerusakan pada Aswarth Guardian!

Emily memulihkan 60 HP.

HP maksimum Emily meningkat sebesar 37.

Dari HP penuh, Emily menerima 23 kerusakan. Ksatria lapis baja memang tangguh sekali. Kemudian, ia memulihkan 60 HP, dan kelebihan 37 HP yang dihasilkan ditambahkan ke maksimumnya.

Hah! Menarik sekali.

Itu akan menjadi kemampuan pendukung yang bagus hanya dengan pemulihan HP saja, tetapi peningkatan HP itu merupakan anugerah besar bagi tank. Saya penasaran berapa lama itu akan bertahan.

Sambil terus memantau statistik tim, saya perhatikan bahwa setiap kali Emily menyerang musuh, ia mengonsumsi 5 MP. Dengan kata lain, biaya tambahan untuk efek peningkatan senjata lingkaran ini adalah MP.

Kelas Emily, ksatria zirah, tidak memiliki sihir bawaan. Namun, sepertinya ia menggunakan bakat yang memberinya sihir, sehingga ia hanya memiliki sedikit MP. Di sisi lain, Kataoka dan Kokoru tidak memilikinya. Tentu saja, saya memiliki persediaan yang cukup.

Jelas, jika sekutumu tidak memiliki MP yang cukup untuk menggunakan efek tambahan itu, hal itu tidak akan terjadi. Aku bergumam sambil berpikir.

Apa maksudnya? Butuh 5 MP untuk menambahkan sekitar 60 kerusakan?

Penyihir bisa menggunakan 5 MP jauh lebih banyak. Memang bagus punya sumber kerusakan untuk simbolog yang tidak bergantung pada bakat, tapi sayangnya efeknya tidak akan aktif kalau sekutumu kekurangan MP.

Memaksa yang lain menghabiskan MP mereka justru bisa lebih merugikan daripada menguntungkan, terutama untuk kelas seperti paladin, yang harus memprioritaskan MP untuk penyembuhan. Contohnya Emily. Bakatnya memungkinkan dia menggunakan sihir penyembuhan, tetapi setiap kali efek tambahan lingkaranku aktif, itu akan menyedot sebagian MP yang dibutuhkannya untuk menggunakannya.

Sebagai kekurangan tambahan, kami bahkan tidak tahu lingkaran mana yang mungkin kami dapatkan. Lingkaran gelap menyerap HP dan meningkatkan HP maksimum, jadi itu bisa jadi menarik tergantung seberapa baik kami menggunakannya. Namun, sulit membayangkan bagaimana ini bisa bermanfaat, terutama di dunia di mana nilai didasarkan pada faktor-faktor yang dapat diprediksi dan diukur.

Mungkin ini hanya sesuatu yang menyenangkan bagi orang-orang seperti saya yang punya MP lebih banyak daripada yang bisa kami gunakan sekaligus. Kalau saya membuatnya cukup besar untuk saya dan menambahkan beberapa serangan tambahan dari jarak jauh, itu mungkin bisa membantu menghabisi musuh lebih cepat.

Jelas, para pengembang game tidak benar-benar bermaksud meningkatkan kekuatan simbologi secara drastis dengan sihir baru ini. Mereka sama sekali tidak bermaksud meningkatkan nilainya. Seolah-olah mereka berkata, Wow, lihat! Kamu bisa melakukan sedikit lebih banyak kerusakan solo sekarang! Ayo!

Meski begitu, saya tidak putus asa! Saya siap menguji dan terus menguji sampai saya menemukan cara untuk memanfaatkannya!

Tepat pada saat itu, Kataoka mengaktifkan skill ultimate yang ditingkatkan.

“Kambing hitam! Jalan Bayangan! Jurus pamungkas: Tusukan Punggung Ganda!”

Shinichi mengaktifkan Double Backstab.

Memberikan 2.724 kerusakan pada Aswarth Guardian!

Shinichi telah mengalahkan Aswarth Guardian.

Emily menyeringai padanya. “Ooh! Daya tembak yang hebat, Sobat!”

Lihat dia, menghasilkan damage besar tanpa menghabiskan semua uangnya! Rogue bisa meraup angka yang lumayan besar dalam sekejap, ya?

“Aww, terima kasih. Kamu pasti Hime-chan yang hebat, memuji orang seperti itu. Aku berharap Nona Nozomi lebih sepertimu.” Kataoka terharu.

“Eh, apaan tuh Hime-chan?”

Kayaknya orang aneh kayak Kataoka cuma ada di Jepang. Maksudku, mungkin mereka juga ada di luar negeri, tapi mungkin pakai istilah yang berbeda. Ah, terserah! Aku nggak mau buang-buang otak lagi buat ini.

“Abaikan saja dia, percayalah,” kataku padanya. “Ayo kita lanjutkan!”

“Oke!”

Lalu, kami mendapat ping lagi! dan pesan sistem.

Kondisi Gerbang aman! Menuju gerbang ke lantai berikutnya!

“Oh! Apakah kita sudah mengalahkan mereka semua?”

“Tidak banyak, bawk.”

“Menurutmu di mana gerbangnya, Ren?”

“Aku yakin itu benda di sana!”

Kataoka menunjuk ke sebuah lingkaran pilar yang dihubungkan oleh sinar cahaya. Bagi saya, itu tampak seperti gerbang.

Jadi jika Anda masuk ke sana, Anda akan melompat ke lantai berikutnya!

Kami melompat ke gerbang warp. Setelah mencapai lantai berikutnya, suasana umum ruang bawah tanah tetap sama. Seperti sebelumnya, dindingnya terbuat dari balok-balok persegi berpola. Kondisi untuk warp ke lantai berikutnya pun sama; dengan bunyi ping!, pesan yang relevan muncul.

Kondisi Gerbang: Kalahkan semua musuh!

“Sama seperti sebelumnya. Kita bisa mengatasinya!” teriak Emily, lalu menoleh ke Kataoka. “Kau pergilah ke depan dan bawa beberapa penjahat kembali!”

“Baik, Bu!”

Kataoka mengaktifkan Sprint dan berlari. Setelah berputar-putar di lantai, dia akan kembali dengan semua musuh di belakangnya. Itu akan mengurangi kebutuhan kami untuk bergerak sebanyak mungkin. Tanpa perlu mencari di tempat itu, kami bisa fokus mengalahkan mereka.

Emily juga punya skill ultimate area luas di Crimson Calamity. Dia cukup tangguh untuk bertahan saat dikepung, dan aku bisa lari maraton kiting-ku pakai Enervating Circle.

Kalaupun akhirnya ada segerombolan, kupikir kami akan baik-baik saja. Kematian mendadak kami saat pertama kali memasuki ruang bawah tanah hanyalah kecelakaan yang tidak menguntungkan. Kami hanya perlu memanfaatkan kecepatan!

Tak lama kemudian, Kataoka muncul bersama para musuh. Setelah mengumpulkan cukup AP, Emily menghabisi mereka dengan Crimson Calamity.

Dengan demikian, tanpa masalah berarti, kami berhasil melewati B2F, lantai bawah tanah kedua! B3F, B4F, dan B5F membutuhkan pemusnahan musuh dengan cara yang hampir sama.

Kemampuan mengumpulkan musuh dari Kataoka dan serangan jarak jauh Emily adalah kombinasi yang ampuh. Dan dengan serangan berkekuatan tinggi saya, saya bisa menghancurkan musuh ber-HP tinggi atau yang biasanya tangguh. Saya rasa kelompok empat orang kami berjalan cukup baik. Namun, kegembiraan Emily saat melihat meriam drama saya adalah bagian terbaiknya.

Saat kami sampai di B6F, kami tinggal tiga menit lagi mencapai batas waktu tiga puluh menit.

“Waktu kita hampir habis,” aku resah. “Di mana titik penyimpanan itu?!”

Kalau kami tidak menyimpan progres, kami harus mulai dari B1F di lain waktu. Kami benar-benar tidak tahu berapa lantai yang dibutuhkan untuk menyimpan progres.

Kataoka menyipitkan mata. “Oh, hei! Aku melihat sesuatu!”

Kami telah memasuki sebuah koridor sempit. Di ruangan kecil di ujung lorong, terdapat sebuah alas dengan semacam permata di atasnya. Tulisan “Save Point” melayang di atas permata itu.

Keren! Mereka bahkan berbaik hati memberi labelnya.

“Woo-hoo! Kita ketemu!” aku bersorak.

Emily juga sama bersemangatnya. “Hore! Aku rasa itu lari yang sukses.”

Saya segera mengeluarkan Serrurian Dish dan mengangkatnya ke titik penyimpanan.

Kemajuan tersimpan! Untuk percobaan selanjutnya, Anda dapat memilih untuk memulai di lantai ini!

“Kerja bagus, semuanya!”

“Sekarang kita bisa terus turun, bawk.”

Aku mengangguk. “Ya, kita tinggal cari item tukar itu supaya bisa dapat Rainbow Guard.”

“Aku yakin ada bos di sini juga,” tambah Emily. “Aku nggak sabar lihat apa yang kita temukan!”

“Tentu saja. Oke, bagaimana kalau kita bunuh saja secara acak sampai kita diusir?”

Setelah menghabiskan sisa waktu kami melakukan apa pun, kami dipaksa keluar dari ruang bawah tanah. Kami kini cukup memahami cara kerjanya. Mungkin masih banyak lagi kondisi pembukaan gerbang, tetapi kami bisa mempelajarinya secara bertahap seiring berjalannya waktu.

Akan sangat menarik untuk menganalisis polanya dan menghasilkan seperangkat aturan definitif untuk memicu masing-masing pola. Bayangkan jika kita bisa memilih kondisi kita sendiri yang jelas!

Aku sebenarnya tidak masalah mencoba dungeon lagi, tapi karena Kokoru dan Kataoka ada urusan, kami memutuskan untuk menundanya sampai keesokan harinya. Karena kami baru saja berhasil dengan party beranggotakan empat orang, Emily dan aku memutuskan akan terlalu sulit bagi kami untuk mencapai save point berikutnya sendirian.

Maeda dan Yano juga akan datang besok, jadi tidak ada alasan untuk terburu-buru. Akira bilang dia tidak akan datang selama beberapa hari, jadi dia akan menunggu lebih lama. Meski begitu, aku mengirim pesan ke ketiga teman guildku tentang pondok kami. Setelah mereka masuk dan melihat pesannya, mereka harus langsung datang ke sini.

Sedangkan saya, saya sedang ingin bereksperimen dengan Elemental Circle sebelum lari berikutnya. Sepertinya elemennya dipilih secara acak, tetapi saya ingin mencari tahu persis berapa banyak jenisnya dan tingkat aktivasinya. Ini terasa seperti sihir yang cukup rumit, membuat eksperimen menjadi semakin memuaskan.

Kesan pertama saya tentangnya adalah sangat “biasa saja”, karena bisa saja malah lebih merugikan sekutu daripada menguntungkan mereka. Bukan berarti sama sekali tidak berguna, karena saya bisa menggunakannya untuk diri sendiri dan meningkatkan serangan saya sendiri.

Secara keseluruhan, rasanya seperti “senang-senang” yang membuat pekerjaan solo sedikit lebih mudah dilakukan. Membuat anak bermasalah seperti ini berhasil dan bersinar adalah kebahagiaan sejati saya dalam hidup! Semakin bermasalah, semakin memuaskan.

“Sebaiknya kita berangkat, bawk. Nanti saja, bawk!”

“Nanti,” kata Kataoka sambil melambaikan tangan. “Aku akan mampir lagi, jangan khawatir.”

“Ya, kerja bagus hari ini. Datang kapan saja!”

Emily tersenyum dan melambaikan tangan kepada anak-anak lelaki itu saat mereka pergi. “Terima kasih, Kokoru dan Kataoka. Seru sekali. Sampai jumpa!”

Ini membuatku sendirian dengan Emily di pondok.

“Jadi, mau gabungkan data hari ini?”

Saya menjatuhkan diri di sofa ruang tamu dan membuka Meja Dealer saya, yang diatur sebagai PC notebook agar dapat digunakan dalam permainan.

“Tentu. Meskipun kita baru sampai B5F, jadi seharusnya kita tidak punya banyak informasi.” Emily duduk di sebelahku, tampaknya bersedia bergabung denganku dalam pekerjaanku.

Setelah mengekspor log Perekam Naga Draco, saya mengumpulkan informasi tentang musuh yang kami hadapi, kondisi gerbang, dan peta setiap lantai. Pembuatan peta mungkin acak, tetapi banyak game menyebut sesuatu “acak” padahal sebenarnya ada semacam cara tersembunyi di balik layar. Untuk merumuskan strategi yang unggul, penting untuk menggali hal-hal kecil ini dan mengungkapnya.

Saya mulai menggambar peta yang terbuat dari kotak-kotak di komputer, memanfaatkan ingatan saya semaksimal kemampuannya.

“Hmm… Seperti apa ini lagi?”

“Ada tikungan di sebelah kanan. Sekitar tiga blok di depan, ada jalan buntu.”

“Wah, ingatan yang indah, Emily! Kalian para gamer profesional itu beda kelas.”

“Hahaha! Yah, kalau ingatanku dalam, ingatanmu luas. Aku yakin kamu bisa lebih baik dariku. Apa kamu sudah memikirkannya?”

“Tidak juga.”

“Tidak? Kurasa Jepang agak tertinggal dalam hal esports.”

“Maksudku, aku tidak bisa memikirkan apa pun selain menyalakan meriam dramaku dalam permainan ini!”

Saya tidak bisa bilang saya tidak tertarik dengan pro gaming di masa depan, tapi kalau saya mau menjadikan video game sebagai pekerjaan saya, saya lebih suka membuatnya daripada memainkannya. Tapi siapa yang tahu bagaimana nanti hasilnya?

“Ahahaha, kedengarannya cukup menyenangkan. Kamu benar-benar tidak berubah sedikit pun, Ren. Berkat kamu, aku juga bersenang-senang hari ini.”

“Apa, bukankah menjadi gamer profesional itu menyenangkan?”

“Memang, tapi sekarang bukan cuma seru. Agak susah buatku cuma milih pekerjaan jelek di game ini kayak kamu. Harus bikin pertunjukan yang bagus, tahu? Sejujurnya, aku juga suka simbologi. Bukan berarti aku nggak suka armor knight, tentu saja.”

“Aku mengerti. Setiap pekerjaan punya masalahnya sendiri. Kamu cukup dewasa untuk memikirkannya seperti itu.”

“Heh, kurasa begitu. Tapi menontonmu memang menyenangkan. Rasanya menyegarkan melihat seseorang lepas kendali karena kecintaannya pada permainan ini.”

Emily memeluk lenganku dan menyandarkan kepalanya di bahuku. Aku masih bisa menyalahkan perbedaan budaya sampai batas tertentu, dan aku selalu berpikir kami bermain bersama seperti kakak dan adik, tapi…

Aku menggelengkan kepala pelan dan menggunakan tanganku yang bebas untuk mengoperasikan laptop.

Tiba-tiba Emily berkata, “Oh? Selamat malam!”

“Eh, ya. Selamat malam.”

Respons bingung datang dari Akira, yang baru saja muncul dengan seragamnya.

“Hah? Akira, ada apa? Kamu bilang kamu nggak datang hari ini.”

“Oh, ya. Tapi aku sudah menerima pesanmu, jadi aku ingin menengokmu sebelum tidur. Ren, apa yang sebenarnya kamu lakukan?”

Brrr! Astaga, aduh. Apa itu aura gelap yang terpancar dari Akira yang kurasakan di belakangku?!

“Wow, jadi kamu Akira! Kamu yang Ren kira laki-laki, tapi ternyata perempuan yang cantik banget! Kamu imut banget!”

Emily berdiri dan berlari menghampiri Akira, menggenggam tangannya dan melompat-lompat riang. Amarah Akira yang memuncak segera dipadamkan, membuatnya tercengang.

“Aku, eh… Terima kasih.”

“Oh, namaku Emily! Aku kenal Ren sejak kita masih kecil.”

“Benarkah?! Wah, eh, baru pertama kali aku dengar itu!”

“Kita bisa main bareng di Summertide selama liburan. Ayo bersenang-senang!”

“Ya. Kedengarannya bagus, Emily.”

Akhirnya, senyum kembali di wajah Akira.

“Ssst, Akira, apa kamu dan Ren sudah berpacaran?” Emily langsung mencoba melempar bola cepat, dengan gaya komunikasi khas Amerika-nya.

“Apa?! Ti-Tidak!” teriak Akira sambil menggeleng kuat-kuat. “Kami tidak seperti itu!”

“Ah, oke. Kalau begitu, jangan marah padanya. Dia kan tidak melakukan hal buruk.”

“Oh… Ahahaha! Ya, kau benar. Maaf, Ren.”

“Eh, tentu?”

Lalu, Emily berkata, “Aku pergi dulu. Keluargaku sudah menunggu.”

Kamu pergi sekarang meskipun keadaannya sangat canggung?!

“Sampai jumpa besok, jagoan. Kamu harus ikut kami, Akira!”

“Eh, tentu saja. Sampai jumpa.”

“Baiklah… Selamat tinggal, Emily.”

“Oh, dan Ren?” Emily menambahkan, menoleh ke arahku untuk terakhir kalinya. “Jangan beri tahu siapa pun tentang kau-tahu-apa, oke? Aku tidak ingin ada yang tahu dulu.”

Soal yang dia maksud, itu ada hubungannya dengan kehidupan pribadinya. Dia sudah menceritakannya lewat surat, tapi kalau dia tidak mau menyebar, aku tidak akan berkomentar sepatah kata pun.

“Ya, mengerti.”

“Keren, makasih! Selamat malam, kalian berdua!”

Sambil tersenyum, Emily meninggalkan pondok itu.

Jadi, eh… Apa yang harus kita lakukan sekarang?

“Eh… Emily orang Amerika, jadi dia agak sensitif. Aku yakin dia nggak bermaksud apa-apa.”

“Oh, oke, tentu. Tapi wow, tempat ini besar sekali!” Ia menyeringai, mengamati sekeliling dengan saksama. “Bahkan lebih besar dari rumah serikat! Kita harus berterima kasih kepada Kokoru.”

Fiuh! Lega sekali. Siapa tahu apa yang akan terjadi kalau aura gelap itu kembali…

“Yap. Kita bisa menggunakannya sepanjang musim panas, jadi ayo kita jadikan markas kita selagi kita grinding di dungeon!”

“Hah? Penjara bawah tanah apa?”

“Oh, ya, aku tidak menuliskannya di pesan. Ini, lihat ini!”

Aku menunjukkan brosur Reruntuhan Bawah Laut Aswarth yang dibawa Kataoka kepada Akira.

“Hmm, coba kulihat… Barang yang bisa ditukar dengan Reruntuhan Bawah Laut Aswarth? Wah, Penjaga Pelangi itu gila! Pertahanan lebih tinggi di setiap level, slot bakat gratis, dan kamu bisa mengubah penampilannya?”

“Ya, bagus banget! Mereka cuma punya sepuluh, dan aku mau beli satu. Menurutku, itu barang penting buatmu.”

“Hah? Kenapa aku?”

“Dengan ini, kamu bisa pakai perlengkapan normal bahkan sebagai penari pedang, ya? Setelah masalah pakaiannya beres, nggak akan ada lagi bahaya kamu putus sekolah karena pengawasan orang tua!”

“Wah, wah. Kamu melakukan semua ini untukku?”

“Yah, intinya sih cuma iseng. Aku minta Emily bantuin aku waktu kamu di luar, jadi kupikir mending kita main sedalam mungkin!”

“Ooh, apa aku naik status jadi ratu sekarang? Hore! Aku dapat item tanpa perlu usaha apa pun!”

“Eh, tidak. Kembalilah dan bantu kami sesegera mungkin. Tanpamu, aku tak bisa mengeluarkan potensiku yang sebenarnya.”

“Aku tahu. Kau harus punya penari pedang, kan? Nozomi akan bersamaku besok, jadi dia juga tidak bisa membantu.”

“Yah, mungkin baik-baik saja. Saat ini kami tidak mengalami banyak masalah. Ngomong-ngomong, bagaimana kabar kakekmu?”

“Dia baik-baik saja! Sedikit bosan,” katanya, “tapi ini akan jadi waktu istirahat yang menyenangkan untuknya.”

“Begitukah? Aku senang mendengar dia baik-baik saja.”

“Terima kasih. Oh, ya! Bisakah kita jalan-jalan sebentar? Kalau kamu pernah ke ruang bawah tanah, berarti kamu belum banyak menjelajahi area ini, kan? Pamflet ini bilang ada banyak barang di sekitar sini!”

Akira menunjukkan pamflet Summertide—yang sama dengan yang kami terima—dengan mata berbinar-binar. Dia pasti mendapatkannya dari salah satu gadis NPC itu, sama seperti kami.

“Mm, benar. Kamu yakin nggak mau tidur? Aku tahu kamu bakal sibuk besok.”

“Keren! Aku lagi nggak bisa main game sekarang karena urusan keluarga, jadi aku mau nikmatin aja selagi bisa!”

“Oke, kalau begitu, kamu mau ke mana? Taman hiburan, mungkin? Kataoka bilang ada stan festival di sana.”

“Ooh! Pamfletnya juga bilang begitu! Ya, ayo pergi. Aku belum pernah ke festival seumur hidupku, jadi aku selalu ingin pergi ke sana.”

Masuk akal. Akira, sebagai anggota keluarga terpandang, tidak akan pernah diizinkan pergi ke acara rakyat jelata seperti itu.

“Kalau begitu…”

Saya yakin ada yukata di lemari pakaian perempuan!