Bab 9: Merancang Strategi Baru

Sehari telah berlalu sejak piknik berburu harta karun kami yang berubah menjadi pembantaian. Aku kembali masuk ke UW pagi-pagi sekali, sebelum kelas dimulai. Ada sesuatu yang mengganjal pikiranku…

Malam sebelumnya, saya langsung log out setelah kami mati dan membubarkan pesta. Pikiran-pikiran tentang strategi memenuhi kepala saya saat makan malam, mandi, dan bersiap tidur. Sesuatu yang ingin saya uji muncul di benak saya, jadi saya menyetel alarm untuk pagi-pagi sekali.

Perlu diingat bahwa setelah pukul 22.00 dan login dinonaktifkan hingga pukul 06.00 Aturan itu mungkin dibuat untuk menyakiti saya secara khusus, karena saya tipe orang yang ingin menguji berbagai hal segera setelah saya memikirkannya. Tapi, bangun pagi-pagi itu sehat , bukan? Jadi mungkin itu yang terbaik. Jika saya bebas menguji berbagai hal kapan pun saya mau, saya yakin saya akan begadang sepanjang malam dan kurang tidur, tertidur di kelas keesokan harinya, dan akhirnya nilai ujian saya akan menurun, mengakibatkan MEP yang lebih sedikit dan waktu yang buruk secara keseluruhan. Yup, saya benar-benar dapat membayangkan situasi itu. Jika para pengembang ingin mencoba mencegahnya, saya bisa mengatasinya.

Pokoknya, aku berjalan ke ruang warp dan pergi ke area dekat Pemakaman Almishr. Lalu, aku memasuki gua yang mengakhiri pencarian kemarin, dan menemukan wajah yang sangat familiar di dalamnya.

“Hah! Selamat pagi, Maeda.”

“Oh, Takashiro? Selamat pagi juga.”

“Apa yang membawamu kemari sepagi ini?”

“Alasan awal kita datang ke sini adalah karena apa yang kukatakan, kan? Aku merasa bersalah karena membuat kalian semua bekerja keras untukku, jadi aku datang untuk mencari informasi yang bisa membantu ekspedisi.”

“Hmm… Tapi, akulah yang menginginkan batasan level, jadi sebenarnya ini lebih salahku.”

“Kurasa kau ada benarnya…” Begitu katanya, tetapi kerutan di dahinya tak kunjung mereda. Aku tak yakin apakah dia terlalu bersungguh-sungguh atau sekadar terhormat, tapi bagaimanapun juga, dia memang orang yang baik.

Tetap saja, dia terlalu mengkhawatirkannya. Apa gunanya sedikit pembantaian antarteman? Itu semua cuma permainan, jadi itu hanya bagian dari kesenangan.

“Um…” Aku ingin mengatakan sesuatu, tapi aku tidak tahu apa tepatnya.

“Ya? Ada apa?”

“Oh, cuma, uh… hmm. Hei, kayaknya aku mau mati aja deh. Kamu mau ikut?”

“Apa?!”

“Maka kita tidak akan punya perasaan buruk.”

“Eh—yah, kurasa aku tidak terlalu keberatan . Tapi apa kau sengaja datang ke sini hanya untuk mati?”

“Itulah hasil akhirnya, tapi ide utamanya adalah memeriksa beberapa hal.”

“Hmm… Baiklah kalau begitu. Ayo pergi.”

Dengan itu, kita berpesta dan jatuh ke dalam perangkap sebelumnya.

Aku memasukkan kuncinya ke lubang itu sekali lagi. “Menurutku, keren sekali kematian bisa dianggap remeh dalam game.”

“Enteng…?”

“Bukannya kamu benar-benar sekarat; kamu hanya kehilangan sedikit EXP. Kegagalan seperti ini di dunia nyata tidak diselesaikan semudah itu. Aku mati kemarin, tapi itu sangat menyenangkan. Karena aku tidak menduganya, aku menikmatinya. Bahkan, saking senangnya, aku datang ke sini untuk mati lagi.”

“Apakah mati hobimu, atau apa?”

“Tidak juga. Tapi kalau aku harus mati, aku masih bisa bersenang-senang setiap saat. Aku berharap bisa mempelajari apa yang kuinginkan, jadi aku senang mati. Eh, aku tidak begitu yakin apa yang kumaksud di sini, tapi… aku sedang asyik bermain game denganmu, Maeda, jadi jangan dianggap terlalu serius.”

“…Terima kasih. Mungkin terkadang aku terlalu serius dalam segala hal. Aku hanya agak takut gagal.”

“Kalau begitu, kukatakan solusinya adalah gagal sebisa mungkin di UW, supaya kamu terbiasa. Sekalipun kamu tidak gagal, kamu pasti akan dikelilingi oleh kegagalan bersamaku dan Akira.”

“Haha! Masalah memang selalu ada dua langkah di belakang kalian berdua, tapi aku sungguh menikmatinya.”

“Lihat, kamu sudah terbiasa dengan kegagalan!”

Kami terus melewati pintu dan berdiri kira-kira di tempat para senior meninggal sehari sebelumnya. Ada juga mumi di dinding-dinding di sini.

“Apa yang akan kamu lakukan?”

“Nah, ini orang-orang yang menyerang kita kemarin, ya?” Aku mulai memukul dinding mumi, tetapi mereka tidak bereaksi. Nama dan layar Status mereka juga tidak terlihat. Mereka pada dasarnya hanya bagian dari pemandangan.

“Ya, aku yakin mereka disebut Mumi Merah Tua.”

“Benar. Sekarang, mereka tidak berbahaya; tapi ada sesuatu yang membuat mereka bereaksi dan menyerang kita.”

“Semuanya terjadi begitu cepat! Saya sangat terkejut sampai-sampai mengira saya benar-benar kena serangan jantung.”

“Sekarang, pertanyaannya adalah apa yang menyebabkan mereka mengerumuni kita? Setelah kita mengetahui kondisi bangun mereka, kita mungkin bisa menghindari membangunkan mereka. Jika ideku berhasil, mereka seharusnya mulai bergerak.”

“Dan ketika mereka melakukannya, kita mati.”

“Yap. Kamu yakin nggak mau pesan tiketnya dari sini?”

“Tidak, aku akan tinggal bersamamu. Kalau tidak, kita tidak akan imbang.” Dia memang punya rasa hormat yang kuat.

“Baiklah. Tak ada gunanya.”

Maeda mengangguk, dan aku melancarkan Lingkaran Pelemahan jarak jauh. MP-ku turun menjadi 0, tetapi mumi-mumi di dinding tidak bereaksi. Selanjutnya, aku mengaktifkan Turnover. HP-ku menjadi 1, sementara bilah MP-ku terisi penuh.

Kemudian-

Keren banget…

Pasukan Mumi Merah Tua telah bangkit! Tak perlu dikatakan lagi, mereka berhasil menghabisi kami. Tapi ya! Aku benar!

Saya memilih untuk respawn, dan kami berdua kembali ke titik yang ditentukan di dalam sekolah di mana Anda selalu respawn saat Anda mati.

Di sana, kami mulai menyusun strategi.

“Wah… Sekalipun kita tahu apa yang akan terjadi, mereka tetap saja menakutkan.”

“Kita mati, seperti yang aku prediksi.”

“Apa yang kamu pelajari darinya?”

“Saya sudah menemukan apa yang menyebabkan mereka bergerak: mereka memiliki agresi berbasis kesehatan.”

Monster musuh akan menyerang pemain tanpa provokasi berdasarkan jenis aggro mereka. Jenis-jenis dasarnya adalah sebagai berikut: Aggro berbasis penglihatan adalah yang paling sederhana; ketika monster melihat Anda, ia akan menyerang. Aggro berbasis suara dipicu ketika monster mendengar langkah kaki. Terakhir, aggro berbasis kesehatan, yang saat ini sedang dibahas, mendorong monster untuk menyerang pemain dengan kesehatan rendah. Subjek investigasi kami kemungkinan besar adalah monster musuh dengan pengaturan aggro berbasis kesehatan. HP saya turun menjadi 1 ketika saya menggunakan ulti, jadi mereka bereaksi terhadap hal itu. Singkatnya—

“Aggro berbasis kesehatan? Lalu setiap kali kamu menggunakan Dead End…”

“Yap, ini berubah jadi pesta jabat tangan Crimson Mummy. Dan itu sama saja dengan pembantaian.”

“Kalau begitu kita tidak bisa menggunakan Dead End, kan?”

“Benar.”

“Itu artinya mustahil! Dead End adalah kartu truf kita.”

“Oh, tidak, tidak, tidak. Sekarang setelah kita tahu itu, kita bisa maju lebih jauh.” Kita sudah memastikan bahwa aku sama sekali tidak bisa menggunakan Dead End di area itu. Itu syarat wajib.

“Jadi, apakah menaikkan level adalah satu-satunya cara?”

“Kalau memang begitu masalahnya, mendingan kita tunggu saja MEP dari tes.” Para senior kita dibantai habis-habisan di level 60. Di level 25 sampai 30, butuh waktu lama sekali untuk mencapai level itu, apalagi karena persyaratan EXP-nya meningkat di setiap level.

“Haruskah kita menyerah saja?”

“Belum, belum. Pertama, kita harus mencoba semua kemungkinan yang ada.”

“Apa saja kemungkinannya?”

“Kau mendapat sihir Draconic dari Shadow Dragon Diablo, kan?”

“Oh, ya. Lolongan Iblis?”

Hampir saja aku lupa, tapi kami berhasil menjarah sihir itu darinya saat pertarungan bos terakhir di acara kompetitif. Sebagai sihir unik milik sang cendekiawan, satu-satunya cara mendapatkan sihir Draconic adalah dengan drop dari bos naga. Sihir itu tidak terlalu bagus mengingat betapa sulitnya mendapatkannya, jadi orang-orang menganggapnya sampah. Kami beruntung bisa mendapatkan drop itu dalam sekali percobaan. Tentu saja, kami memberikannya kepada Maeda, karena hanya dialah yang bisa mempelajarinya.

“Ya, yang itu. Kalau tidak salah, HP target berkurang setengahnya.” Mungkin itu mantra yang tepat untuk kita.

“Kurasa begitu. Tapi itu hanya efektif pada musuh yang levelnya lebih rendah dari pengguna, ya? Tentu saja tidak akan efektif pada monster-monster itu…”

“Tentu saja tidak. Kalau semudah itu, semua orang pasti pakai Scholar.”

“Setuju. Harganya juga 150 MP.” Sementara itu, MP Maeda 200. Aduh.

Dengan harga semahal itu, sulit membayangkan mantra itu akan sepadan. Ditambah lagi dengan persyaratan level untuk efeknya, mantra itu hampir tidak cukup berguna untuk membenarkan harga tersebut.

Tetap saja, sebuah gambar bernilai seribu kata. Aku siap melihatnya sendiri.

“Bisakah kau menunjukkan padaku seperti apa bentuknya saat mantranya berhasil?”

“Tentu saja, aku tidak keberatan sama sekali.”

Maka, kami berjalan kembali ke ruang warp dan berteleportasi ke lantai pertama Pulau Trinisty. Selama sebulan Akira tidak ada di sini, teman-teman baikku, para Kelinci Pulau, menemaniku dan membantuku menguji berbagai hal. Kami pun pergi untuk meminta jasa mereka sekali lagi.

Setelah warping, kami keluar kota dan menemukan beberapa Kelinci Pulau yang sedang bermain-main. Game itu menyebut mereka kelinci, tapi menurutku mereka lebih mirip kanguru. Ekspresi kosong mereka membuat mereka tampak begitu polos… Tapi mereka tidak semanis itu , jadi aku tidak pernah merasa bersalah menggunakan mereka untuk eksperimen. Mereka sahabatku, selalu ada saat dibutuhkan.

“Baiklah. Satu Lolongan Iblis, kalau kau mau.”

“Baiklah.” Maeda mengangguk dan mulai merapal mantra.

Saat ia melakukannya, tubuhnya dikelilingi oleh partikel mana yang bergerak bersamanya. Setiap mantra sihir memiliki waktu casting; jika pemain bergerak selama casting, mantra tersebut akan langsung dibatalkan. Jadi, pada dasarnya Anda terjebak di tempat saat Anda merapal mantra.

“Raungan Iblis!”

Sekumpulan energi berbentuk wajah naga muncul saat ia selesai merapal mantra. Naga itu melolong dan menggigit Kelinci Pulau yang malang. Wah, efek visualnya keren banget. Sangat mencolok.

Sebagai akibat-

Kotomi mengeluarkan Diabolic Howl!

Tetapi Island Bunny menolak efek tersebut!

Oh… Itu bahkan tidak berhasil pada musuh yang paling lemah.

“Sungguh tidak berguna.”

“Yah, cuma gagal sekali. Aku ingin tahu seberapa besar pengaruh keberuntungannya, jadi mau coba beberapa kali lagi?”

“Tentu saja. Berapa banyak yang sedikit?”

“Hmm. Kurasa seratus sudah cukup.”

“Apa?! Sebanyak itu?!”

“Ah, ayolah. Tanpa data yang cukup besar, pengukuran probabilitas bisa saja bias karena keberuntungan. Sejujurnya, seratus adalah angka minimum absolut yang bisa saya terima.”

“Aku mengerti maksudmu, kurasa… Apa kau benar-benar melakukan ini sepanjang waktu sampai Aoyagi bergabung?”

“Yap! Pengumpulan data itu seru banget, kan?”

“Kurasa setiap orang punya ide sendiri tentang bersenang-senang.”

“Woo! Sembilan puluh sembilan lagi!”

Latihan memukul bola seratus kami dimulai—

—dan akhirnya berakhir.

“Fiuh… Akhirnya berakhir.”

“Kerja bagus. Itu tiga belas dari seratus.”

Hit rate-nya sangat rendah. Kalau cuma 5 atau 10 MP, setidaknya aku bisa melihatnya sebagai pengisi waktu. Tapi 150? Aku nggak bisa membayangkan ini akan berguna secara praktis.

“Sejujurnya itu tidak berguna, bukan?” tanya Maeda, melakukan pose pemulihan untuk mendapatkan kembali MP.

Posenya sederhana; letakkan kakimu di atas matras, rapatkan kedua tanganmu, dan pejamkan matamu. Kemudian, kamu akan diselimuti cahaya hijau muda saat HP dan MP-mu terisi kembali. Pose ini bisa dilakukan di dalam maupun di luar pertempuran, tetapi efeknya jauh lebih besar di luar pertempuran.

“Untuk saat ini, hanya itu kesimpulannya. Tapi ada hal lain yang ingin kucoba.”

“Apa lagi yang bisa kita lakukan?”

“Mari kita lihat apa yang terjadi jika kita menggunakannya bersamaan dengan Sihir Gabungan.” Sihir Gabungan adalah hadiah kami karena memenangkan misi kompetitif. Bakat ini memungkinkan kami menggabungkan sihir saat menyerang.

“Joint Magic… Aku belum mencoba menggunakannya.”

“Sihir lingkaran Simbologi tak terbendung. Kalau kita gabungkan dengan Diabolic Howl, mungkin kita bisa meningkatkan tingkat keberhasilanmu?”

“Mungkin saja. Ayo kita coba!”

“Baiklah. Ayo kita mulai.”

Aku mengulurkan tanganku ke arah Maeda. Untuk menggunakan Sihir Gabungan, pemain harus bergandengan tangan dan mengaktifkan Sihir Gabungan sebagai skill. Begitulah cara permainan mengetahui sihir siapa yang akan digabungkan. Dari sana, mantra berikutnya yang dirapalkan setiap pemain akan digabungkan dan dilepaskan sekaligus.

“Ah… B-Baik. Kita harus berpegangan tangan untuk itu.” Dia tampak ragu-ragu. “Sebentar.”

Maeda melepas sapu tangan dan menggosok tangannya dengan kuat. Sapu tangan juga merupakan item dalam game.

“Kita sedang bermain. Tanganmu tidak kotor.”

“I-Ini hanya masalah pribadi… Ini.” Dia menggenggam tanganku dengan rendah hati. Tangannya lembut dan sehalus sutra. Aku masih takjub dengan tingkat realisme ini. Teknologi di balik ini pasti semacam voodoo yang luar biasa dan misterius.

 

 

“Ayo kita lakukan!”

“Siap saat Anda siap.”

“Sihir Gabungan!”

Kami mengaktifkan skill itu secara bersamaan, memicu efek visual khusus di sekitar kami. Setelah itu, kami merapal mantra masing-masing. Tentu saja, Maeda merapal Diabolic Howl. Sedangkan aku, lingkaran sihirku yang tersedia tidak masalah.

Untuk saat ini, saya memilih Confounding Circle, yang menurunkan MND musuh. MND berkaitan dengan resistensi sihir, jadi mungkin itu akan sedikit meningkatkan tingkat efeknya.

“Raungan Iblis!”

“Lingkaran Membingungkan!”

Kami sudah selesai merapal mantra. Nah, apa yang akan terjadi selanjutnya?

Setelah saya menentukan radiusnya, lingkaran sihir muncul di bawah Kelinci Pulau. Ikon debuff muncul di sebelah nama kelinci. Apakah sekarang hanya Lingkaran Pengganggu biasa?

Namun kemudian—warna lingkaran sihir berubah menjadi merah. Kepala naga Diabolic Howl kemudian muncul dari lingkaran tersebut. Dengan lolongan khasnya, naga itu melahap mangsanya, mengurangi HP-nya sekitar 70%.

“Oho, berhasil!”

“Bukankah itu terlihat seperti kerusakan yang terlalu besar?”

Kelinci Pulau melompat ke arah Maeda untuk membalas, tetapi Maeda menangkisnya dengan tongkatnya. Ia memang terus melakukannya, tetapi rasanya seperti mengabaikan mereka. Para Scholars mungkin lemah dalam serangan fisik jarak dekat, tetapi melawan monster level terendah dalam permainan, mereka pun bisa menang dengan mudah.

“Kita akan mengingatnya untuk uji coba berikutnya. Waktunya ronde kedua dari seratus!”

“Lagi?! T-Tapi… Oh, baiklah.” Maeda mengangguk sambil tersenyum, terkejut. Akhirnya dia mulai mengerti.

Maka dimulailah siklus seratus mantra kedua kami.

—Dan itu seharusnya berhasil.

“Bagus sekali!”

“Ya! Perbedaannya luar biasa!”

Dengan Sihir Gabungan yang diaktifkan, tingkat keberhasilannya meningkat pesat, artinya dia tidak pernah meleset—dari seratus percobaan, kami berhasil seratus kali. Dengan begitu, kami seharusnya memiliki tingkat keberhasilan yang sempurna terhadap musuh mana pun yang tidak sepenuhnya melawan mantra tersebut.

Selain itu, efek pengurangan separuh HP Diabolic Howl juga diperkuat. Alih-alih 50%, HP musuh berkurang 70%.

“Ini penemuan yang mengejutkan! Sihir Draconic hanya membutuhkan Sihir Gabungan untuk berkembang.”

Buku Panduan UW hanya berisi informasi paling dasar. Hanya disebutkan bahwa Sihir Gabungan digunakan untuk memperkuat kombinasi sihir X dan sihir Y. Itulah mengapa kita perlu merintis jalan baru melalui eksperimen. Kami melakukannya, dan kami menemukan kombinasi yang luar biasa.

Simbologi dan cendekiawan ternyata sangat sinergis. Saya sangat senang lingkaran simbologi telah menemukan kegunaan baru. Lagipula, sebelumnya saya hanya menggunakannya untuk menguras MP saya.

“Sungguh praktis. Apakah menurutmu ini bisa menjadi kombinasi terbaik?”

“Entahlah. Mungkin tidak akan berhasil pada musuh bertanda mahkota. Tapi kalau berhasil, cendekiawan dan simbologi mungkin akan naik satu atau dua tingkat.”

“Apakah mereka mendapat nilai rendah karena mereka tidak tampil dalam situasi penting?”

“Aku bilang begitu.”

Lagipula, bertarung melawan monster sampah yang sangat kuat hanya memberikan manfaat yang terbatas. Dalam game ini, EXP dari monster didasarkan pada perbedaan level pemain dan monster. Namun, ada batasannya; perolehan EXP Anda akan maksimal ketika musuh sepuluh level lebih tinggi dari Anda.

Musuh-musuh di dalam Almishr’s Burial Ground puluhan level lebih tinggi dari kami, jadi jika kami mencoba mengalahkan mereka, kami hanya akan mendapatkan EXP setara monster level 40. Hal itu tidak ada gunanya bagi siapa pun kecuali penghobi seperti saya. Jika penggunaan suatu kelas hanya bermanfaat bagi penghobi, maka penggunaan itu tidak akan dipertimbangkan dalam penentuan tingkatan kelas tersebut.

“Karena kita sedang mencoba menghadapi gerombolan yang sangat kuat, ini bagus untuk kita. Ini mungkin harapan baru kita.”

“Bagus! Aku setuju.”

“Kurasa aku ingin mencobanya pada musuh yang lebih kuat. Masih ada lagi yang ingin kuuji.”

Pertama-tama, musuh di Pemakaman Almishr adalah mayat hidup. Kita perlu tahu apakah sihir ini bisa digunakan pada monster mayat hidup.

Pertanyaan selanjutnya adalah kemana aggro dari mantra Sihir Gabungan akan benar-benar pergi.

“Apakah kita akan pergi ke tempat lain?”

“Ya. Ayo kita ke lantai sepuluh dan mencobanya pada musuh mayat hidup di sana.”

Kami menggunakan titik lengkung untuk menuju ke lantai sepuluh, di sana kami bisa melawan monster mayat hidup level 20-an sesuai keinginan kami.

Kerangka Scrappy: Level 19

Itu sudah cukup. Kami segera mulai menggunakan Sihir Gabungan. Sihir kami bergabung dan menyerang kerangka yang memegang pedang dan perisai, menurunkan bar HP-nya dengan cepat dan keras. Bagus sekali.

Musuh kemudian berbalik ke arah kami dan menyerang. Maeda siap menghadapi serangannya dengan sihirnya, tetapi aku menghentikannya.

“Tahan, Maeda. Jangan menyerang dulu. Kita biarkan dia menyerang kita tanpa harus bertahan atau menghindar.”

“Hmm? Baiklah kalau begitu.”

Si Tengkorak Berantakan berbalik ke arah Maeda dan menghunus pedangnya. Pedang itu mengenai sasaran, mengurangi sebagian HP Maeda. Segera setelah itu, ia berbalik ke arahku dan menyerang, melukaiku hingga sedikit HP-ku juga. Segera setelah itu, ia berbalik ke arah Maeda. Ia berlari, menyerangnya, dan memukul. Lalu, ia berbalik ke arahku lagi—

Sesuai dengan polanya, ia memantul di antara kami seperti bola pingpong.

“Menarik… Baiklah, Maeda. Ayo, habisi dia.”

Dia mengangguk dalam-dalam dan mulai merapal sihir. “Keluarkan!”

Kerangka itu menanggung beban sihir pemulihannya. HP-nya jatuh ke nol saat ia bergetar dan hancur berkeping-keping.

“Hmm… Menarik. Aku harus memikirkannya lebih dalam.”

“Sebenarnya apa maksudnya?”

“Oh, benar juga. Lihat, sepertinya agresinya terbagi rata di antara kita.”

“Dilihat dari perilaku monster itu, sepertinya itu benar.”

Monster musuh akan selalu mencoba menyerang pemain dengan aggro tertinggi. Pemain kehilangan aggro setiap kali mereka menerima kerusakan, sehingga kerangka itu bergantian di antara kami. Ketika dia menyerang Maeda, aggro-nya turun di bawahku; ketika dia menyerangku, aggro-ku turun di bawah aggro-nya. Siklus ini terus berlanjut seiring prioritasnya bergeser setiap kali. Itu hanya bisa berarti bahwa kami memulai dengan aggro yang kurang lebih sama sebelum dia menyerang kami.

Tentu saja, kami tidak menghasilkan aggro dengan cara apa pun selain melalui Diabolic Howl, jadi tampaknya saya mengambil setengah dari aggro karena sihir gabungan kami.

Tapi itu artinya… Ada sedikit masalah. Ini tidak akan berhasil; pasti ada bagian yang hilang.

Untuk memastikan satu hal lagi, kami turun ke lantai delapan. Di sana, kami menggabungkan sihir kami melawan Iron Gemini bertanda mahkota. Kali ini, sihir kami tidak berhasil, artinya sihir kami benar-benar tidak berhasil melawan musuh bertanda mahkota. Sebaiknya ingat itu…

Lalu, kami mendengar bunyi bel yang tak terduga. Sebuah pesan ditampilkan di jendela Log:

—Waktunya apel pagi sudah hampir tiba. Para siswa, harap segera kembali ke sekolah.

“Oh, waktunya kelas. Ayo kita kembali, kurasa.”

“Baiklah, ayo kita lakukan. Kita bisa melanjutkannya sepulang sekolah.”

Untuk saat ini, investigasi kami harus berakhir. Meskipun harus dipersingkat, sesi itu produktif. Cukup produktif untuk membuat saya berpikir kami mungkin punya peluang.

◆◇◆>

Setelah kelas berakhir, aku memutuskan untuk kembali ke pasar serikat. Akira, Maeda, dan Yano ikut. Draco juga, tentu saja, yang selama ini tidur nyenyak di balik jubahku sepanjang uji coba pagi kami. Dia memang banyak tidur saat bayi yang sedang tumbuh, tetapi saat ini dia sedang mengepakkan sayap kecilnya dengan gembira di dekatnya.

“Jadi, Ren, apa yang kita cari?”

“Aku mencari tongkat dengan ketenangan tinggi. Plus perisai, kalau bisa kutemukan. Yano, perisai apa yang kau punya sekarang?”

“Oh? Ini dia.” Yano membuka jendela barangnya dan menunjukkannya padaku.

Perisai Duel

Tipe: Perisai

Tingkat: 27

Sikap: 144

Efek: Tidak ada

Perisai yang kokoh untuk levelnya, tetapi tanpa efek khusus apa pun.

“Kalau aku bisa menemukan perisai dengan poise yang lebih tinggi dari itu, aku akan membelinya. Tapi, tongkat adalah prioritas utamaku.”

“Tongkat apa yang kamu gunakan, Takashiro?”

“Saya menggunakan ini.”

Tongkat Besi

Tipe: Staf

Tingkat: 21

Mungkin: 17

Keuntungan AP: 10

Sikap: 55

Penjagaan: 20

Efek: INT +8, MND +4, MP Maks +12

Dibandingkan dengan perisai, keseimbangannya sungguh tak masuk akal. Aku butuh lebih dari ini. Jika aku tidak bisa membuatnya jauh lebih baik, hampir mustahil untuk melewati Pemakaman Almishr. Sayangnya, itu adalah resep terbaik yang bisa kubuat. Satu-satunya cara untuk mendapatkan yang lebih baik adalah dengan membelinya, dan itulah yang membawaku ke pasar guild. Lagipula, item langka yang dijatuhkan monster seringkali tidak bisa dibuat.

“Hmm. Aku tidak yakin aku paham, tapi terserahlah.”

“Jadi yang kau butuhkan hanyalah ketenangan yang tinggi, kan?”

“Ya, asalkan perlengkapannya tidak terlalu mahal.”

“Banyak sekali toko di sini. Ayo kita jalan-jalan dan lihat-lihat!”

Kami memulai dengan toko yang tampak wajar.

“Halo dan selamat datang!” Seorang anak kelas tiga yang bertubuh besar, mungkin dari klub judo atau klub atletik lainnya, adalah penjaga toko. Ia menatapku dengan rasa ingin tahu yang mendalam. “Ooh, anak kelas satu dengan naga? Kau pasti MVP pertama tahun ini!”

Kehadiran Draco membuatku mudah dikenali.

“Ya, Pak. Kurasa begitu.”

“Seorang ahli simbologi, bahkan. Kau tidak melihatnya setiap hari. Ksatria sihir, paladin, dan penyihir biasanya yang menjadi pusat perhatian. Kau orang yang menarik.”

Wah, pidato perekrutannya tiba.

Namun kemudian dia merusak harapanku.

“Jadi, kamu ke sini untuk sesuatu yang spesifik? Atau mau lihat daftar inventaris kami?” Alih-alih, dia langsung kembali ke obrolan di toko. Dia mengejutkanku, dan aku hanya bisa menatap dan mengerjap sejenak. Dia menangkap maksudku. “Hmm? Ada apa?”

“Oh, eh… Biasanya orang-orang mengundangku ke guild mereka, gara-gara naga itu. Aku cuma heran kamu nggak ngajak aku.”

“Apakah kamu ingin diundang?”

“Tidak, itu tidak sepenuhnya benar.”

“Guild kami hanya untuk seniman bela diri yang menyukai pertarungan tangan kosong. Maaf, Anda bukan target demografi kami.”

“Oh, aku mengerti. Aku tidak tahu ada guild seperti milikmu.”

“Apakah kamu juga membuat pesta khusus seniman bela diri?” tanya Akira.

“Begitulah yang kami lakukan. Sulit tanpa penyembuh, tapi ini hobi kami, jadi kami mencari cara untuk mengatasinya. Intinya bersenang-senang sambil menang.”

Kedengarannya seperti mentalitas yang bagus. Setiap orang seharusnya bisa menemukan gairah dan kesenangan mereka sendiri. Lagipula, itu kan cuma permainan. Dan aku juga bermain dengan gayaku yang aneh.

“Jadi, apa itu? Mau lihat-lihat barang dagangan kami?”

“Oh, aku hanya ingin melihat tongkat dan perisaimu, tolong. Terutama yang memiliki ketenangan tinggi dan persyaratan level yang cukup rendah agar kami bisa menggunakannya.”

“Poise, ya? Tunggu sebentar. Kita punya dua ini, tapi keduanya barang langka.”

Tongkat Fanatik (O)

Tipe: Staf

Tingkat: 25

Mungkin: 3

Keuntungan AP: 7

Sikap: 256

Penjagaan: 6

Efek: INT -60, MND -60, MP Maks -50

Perisai Fanatik (O)

Tipe: Perisai

Tingkat: 25

Sikap: 320

Efek: INT -60, MND -60, MP Maks -50

Wah, bingo! Aku berharap ada yang seperti ini. Mereka datang dengan banyak penalti statistik yang gila, tapi itu tidak masalah bagiku.

“Berapa harganya?!”

“Perisai itu seharga 1,5 juta Mira.”

“Itu mahal banget !” Harganya jauh di luar anggaranku! Jangan coba-coba.

“Stafnya sepuluh ribu Mira.”

” Murah banget !” Nah, itu harga yang kuinginkan! Aku harus beli! Beli, beli, beli, beli!

“Itu perbedaan harga yang cukup besar…” Yano tampak tidak puas dengan harga perisai itu.

“Saya cukup yakin ini adalah harga rata-rata pasar.”

“Saya rasa itu masuk akal, jika Anda mempertimbangkan kepraktisan keduanya.”

“Apa maksudmu?” Maeda bertanya padaku.

“Kebanyakan kelas pengguna tongkat tidak berusaha diserang musuh. Mereka seperti penyihir; jika tongkat memiliki pertahanan tinggi dan mengurangi statistik sihirmu, bukankah itu tampak seperti pertukaran yang sangat tidak berguna?”

“Oh… kurasa begitu.”

Di sisi lain, tank senang memiliki ketenangan sebanyak mungkin. Kehilangan MP memang agak menyebalkan, tetapi INT dan MND bukan masalah besar. Tongkatnya memang membingungkan dan khusus, tetapi perisainya sempurna untuk kebanyakan tank, jadi wajar saja jika akan sangat dibutuhkan.

“Benar, jadi permintaan memengaruhi harga. Dalam game offline saya, item dalam set yang sama biasanya memiliki harga yang sama. Tapi game online dipengaruhi oleh kekuatan pasar penawaran dan permintaan… Kurasa itu jelas, karena ini transaksi antarmanusia.” Maeda mengangguk, jelas terkesan. Itu game online pertamanya; perbedaan harga seperti ini pasti konsep baru baginya.

“Kedengarannya benar.”

Tapi inilah yang kubutuhkan. Staf yang tak berguna ini, yang dianggap sampah oleh orang lain, akan menjadi senjata rahasiaku.

“Kalau begitu, aku akan mengambil tongkatnya!”

“Baiklah! Terima kasih, Pak.”

Ketika kami meninggalkan toko, saya membuat pernyataan kepada rombongan: “Kita mungkin bisa melakukan ini! Ayo kita tantang Almishr’s Burial Ground sekali lagi!”

Setelah beberapa persiapan, kami berangkat.