Bab 7: Ayo Bentuk Guild!

Aku berbaring malas di atas tikar piknik berkarpet, mendengarkan senandung riang Akira. Draco berbaring di sampingku, meringkuk hingga tertidur.

Sinar matahari yang hangat menembus dedaunan pepohonan tinggi di atas, mengundang saya untuk tidur juga. Rasanya seperti kami benar-benar berjemur di bawah sinar matahari. Permainan ini selalu terasa begitu nyata meskipun berlatar fantasi.

Kami berada di Hutan Roh, di sebelah air mancur kecil. Buku panduan mencantumkan tempat-tempat dengan pemandangan terbaik, jadi kami memutuskan untuk menjelajahi semuanya, dan akhirnya sampai di sini. Sungguh indah dan tenang…

Setelah acara kompetisi berakhir, kami diberi lebih banyak tempat untuk dikunjungi melalui kapal udara. Tentu saja, Akira, si maniak wisata, sangat ingin melihat-lihat semuanya. Tentu saja, saya ikut dengannya.

Sebagai bentuk keramahtamahan yang langka, Akira menawarkan teh dan permen untuk acara tersebut. Saya pun dengan senang hati menunggu dengan sabar.

Teh dan permen adalah bagian dari keahlian memasak. Namun, selama ini Akira mengaku tidak pernah peduli dengan kerajinan. Mungkin dia mulai menyukainya karena dia bisa merasakannya langsung di dalam game? Sepertinya begitulah. Saya membayangkan dia ngiler membayangkan semua makanan yang bisa dimakan. Saya juga belum pernah mencoba memasak di dalam game, jadi ini pertama kalinya.

“Sebentar lagi, Ren. Aku hampir selesai, sumpah!” Akira balas menatapku sambil berdiri di depan peralatan masak, yang berfungsi sebagai… peralatan kerajinan, ya?

“Oke. Percayalah, aku tidak terburu-buru.”

Aku memperhatikan Akira dari belakang, berbaring miring. Saat ia berjongkok untuk memeriksa suhu penggorengan, aku sekilas melihat celah paha telanjang yang menakjubkan yang oleh sebagian orang disebut “wilayah absolut”. Dengan pakaian dan celemek penari pedangnya, aku hampir saja melihat kakinya.

Fiuh, sungguh pemandangan yang menakjubkan.

Saya yakin saya tidak perlu menjelaskan kenapa para pria sangat menyukai perlengkapan penari pedang, tapi saya ragu ada yang mau berjalan-jalan sebebas itu. Mengetahui bahwa Anda sedang bermain game membuatnya jauh lebih tidak aneh—lagipula, Anda hampir setengah fiksi. Lagipula, pakaian fantasi itu eksotis dan unik, jadi ada daya tarik tersendiri saat mengenakan dan melihatnya.

“Di sini sangat tenang dan damai.” Tidak ada orang di sini saat kami tiba, jadi kami bebas duduk di mana pun kami mau.

“Ya. Lumayan untuk mengubah suasana setelah berurusan dengan banyak orang.”

Seminggu telah berlalu sejak acara kompetisi dan saya terus-menerus diburu oleh guild yang mencari anggota baru. Dengan berakhirnya acara, para siswa tahun pertama akhirnya diberi kesempatan untuk bergabung dengan guild.

Guild itu semacam klub di sekolah ini. Klub sungguhan mungkin sebagian besar sama saja, tapi guild selalu mencari darah segar yang menjanjikan. Mungkin aku agak egois, tapi kurasa aku terlihat menjanjikan, mengingat aku punya ikon “pemenang misi kelas”, ikon MVP, dan seekor naga peliharaan. Aku seorang pemula dengan masa depan yang cerah—seorang rookie emas. Aku yakin beberapa tim bisbol akan memperebutkanku di draft. Lagipula, banyak mahasiswa tingkat atas yang bersikeras merekrut anggota baru berdengung di sekitarku.

“Sudah seperti itu terus. Para pengintai juga selalu mengejarku. Tapi karena kamu punya Draco, kamu pasti lebih membantu.”

“Senang juga ada yang memperhatikan saya, terutama saat mereka melihat kelas saya dan kehilangan akal. Mereka semua seperti, ‘eh, ini orang yang tepat ya?'”

“Bagaimanapun juga, kau adalah raja para Bummers.”

“Rasanya manis sekali. Tapi aku mungkin tergoda untuk bergabung dengan guild yang hanya terbuka untuk para Bummer…”

“Aku penasaran apakah ada yang seperti itu.”

Inti dari perjalanan wisata ini adalah untuk menjauh dari semua kesibukan serikat. Bahkan aku pun butuh sedikit waktu istirahat sesekali.

“Oke! Selesai.”

Sayang sekali; kesenangan mengintipku hampir berakhir. Akira membawa nampan berisi piring dan cangkir teh.

“Maaf sudah menunggu! Silakan makan sepuasnya.”

Pancake ditumpuk di piring saya, dengan krim dan potongan buah di atasnya.

“Wah, bagus sekali! Kelihatannya keren sekali!”

Resepnya namanya panekuk buah. Kemampuan memasakku masih rendah, jadi ini yang terbaik yang bisa kubuat.

“Ini lebih dari cukup. Ayo kita coba!”

“Wah!”

Kunyah.

“Ooh! Wow! Gila banget! Aku bisa ngerasain banget!”

“Konsistensinya bahkan seperti panekuk asli! Luar biasa!”

Saat kami menggigit makanan dan menyesap teh, minuman itu menghilang tanpa benar-benar mengisi perut. Bahkan tidak membuat kita gemuk dalam game, jadi kita bebas menikmatinya sepuasnya.

“Oh, begitu. Kalau diminum, efeknya langsung hilang.”

“Sampai pada titik itu, hal itu tampak sangat nyata!”

“Yap. Teknologi VRMMO memang canggih.”

Saya dan Akira sangat mengagumi para pengembang. Ini jauh melampaui game online biasa.

“Bahkan proses memasaknya pun sangat realistis. Seperti bermain rumah-rumahan, tapi sangat realistis! Saya hampir merasa kemampuan memasak saya di dunia nyata meningkat.”

“Para pengembang tampaknya sangat bersemangat terhadap detail-detail terkecil.”

“Saya suka elemen realistis dalam game. Apalagi orang tua saya tidak mengizinkan saya memasak terlalu banyak di dunia nyata.”

Benarkah? Aku cuma bisa heran kenapa begitu. Kalau soal keluargaku, ibuku pasti senang sekali kalau aku memutuskan memasak untuk mereka. Mungkin Akira memang payah ya?

“Kenapa orang tuamu tidak mengizinkanmu memasak?” Saat aku bertanya itu, Akira mengerjap heran, seolah aku mengatakan sesuatu yang aneh.

“Oh, kamu benar-benar peduli dengan hidupku? Aku agak terkejut; kukira kamu tidak peduli.”

“Hah? Tentu saja.”

“Yah, kamu cuma pernah ngomongin game, tahu? Intinya cuma mendefinisikan ulang meta, menguji berbagai hal, membatasi diri sendiri, dan sebagainya. Bukan berarti kamu membosankan atau semacamnya.”

“Maaf. Aku hanya tidak ingin ikut campur dalam kehidupan pribadimu.”

“Aku sudah membocorkan rahasia besarku, ‘sebenarnya perempuan’, kepadamu atas kemauanku sendiri, jadi aku tidak punya rahasia besar lagi. Kau tidak perlu berhemat dalam bertanya, tahu.”

“Benar-benar?”

“Iya. Tapi aku pilih-pilih soal siapa yang boleh aku ceritakan rahasia; kamu memang spesial.” Aww. Dia imut kalau lagi malu-malu gitu.

“Jadi, kamu ingin tahu mengapa orang tuaku tidak mengizinkanku memasak?”

“Ya.”

“Bagaimana kalau aku bertanya pertanyaanku sendiri terlebih dahulu: apa pendapatmu?”

“Karena kamu juru masak yang buruk!”

“Salah, salah, salah! Jawaban yang benar adalah mereka tidak ingin aku mengambil pekerjaan koki.”

“Tunggu, apa?! Kamu punya koki pribadi?!”

“Ya. Tiga, sebenarnya.”

“Wow… Jadi selama ini kau darah biru.” Aku punya firasat sebelumnya, dan ini semakin menguatkan kecurigaanku. Kalau dipikir-pikir, aku merasa telah berbuat salah pada wanita bangsawan ini dalam satu atau dua hal. Mungkin seharusnya aku tidak menatap wilayah kekuasaannya?

“Kurasa orang normal akan berpikir begitu. Tapi sebenarnya, aku rupanya punya hubungan keluarga dengan seseorang dari kalangan bangsawan dulu.” Akira tampak tidak senang saat mengatakannya.

“Gelar bangsawan? Uhh…”

“Bangsawan pada periode Meiji.”

“Hah…”

“Ayah dan kakak laki-laki saya sama-sama bekerja di manajemen atas, dan kakek saya adalah anggota Diet Nasional.”

“Wah, serius?! Kayaknya kamu benar-benar darah biru.”

“Mereka ingin membuatku jadi gadis yang terlindungi, sumpah. Mereka terlalu protektif sampai-sampai aku bahkan tidak bisa keluar saat aku mau! Hidupku begitu kaku dan membosankan.” Tentu saja mereka hanya ingin menjaga putri mereka tetap aman, kan? Orang biasa itu tidak mengerti kehidupan yang dijalaninya. “Tapi di gim video, aku bisa pergi ke mana pun aku mau, berpetualang sesukaku. Itulah kenapa aku sangat suka bermain gim. Lebih baik lagi sekarang karena VRMMO ini terasa begitu nyata.”

“Itukah sebabnya kamu begitu menyukai pemandangan?” Kebenaran telah terungkap.

“Iya! Lebih seru lagi sama kamu, Ren. Aku juga sekolah di sekolah anak orang kaya yang sombong, jadi semua orang manis dan jujur. Tapi menuruti perintah dan jadi anak baik seharian itu membosankan. Nggak ada yang menarik, tahu?”

“Kedengarannya seperti gaya hidup yang nyaman.”

“Ya, agak. Tapi kamu beda, tahu? Kamu tipe orang yang suka melakukan hal-hal tak terduga, seperti berani melompat ke ranjau darat atau mendefinisikan ulang sesuatu dari nol. Aku nggak pernah tahu apa yang akan kamu lakukan selanjutnya, jadi setiap hari selalu baru dan seru. Seru banget jadi temanmu.”

Benarkah itu yang dia rasakan? Ada banyak hal yang tak akan pernah kau ketahui tentang sahabatmu sendiri, bahkan tanpa berbincang langsung. Bukan berarti kami benar-benar bertatap muka, tapi tetap saja.

“Aku nggak pernah terlalu mikirin itu; aku cuma suka melakukan apa pun yang seru, dan kamu asyik diajak nongkrong. Maaf ya agak ceroboh.”

“Aduh, ayolah. Aku tahu kamu cuma gamer bodoh di hati. Kamu tipe orang yang pandangannya sempit kalau lagi fokus.”

“Haha, mungkin kamu benar.” Itu karena orang tuaku selalu menyuruhku untuk mencari dan mengejar hal-hal yang aku sukai.

“Tapi kamu sebenarnya tahu banyak tentang video game, jadi mungkin kamu lebih seperti gamer yang pintar dan bodoh.”

“Kedengarannya seperti pujian yang agak tidak langsung…”

“Rasanya seperti, enam puluh persen pujian. Jangan khawatir.”

“Wah, enam puluh persen penuh.”

“Heheh. Setelah aku cerita sama kamu, aku jadi merasa jauh lebih baik!” Akira meregangkan badannya sambil duduk.

Sinar matahari yang menembus pepohonan terasa hangat dan menyenangkan. Aku menguap lebar. Aduh, aku ngantuk.

“Kamu capek, Ren? Nggak ada orang di sekitar dan kita lagi nggak terburu-buru, jadi kenapa nggak tidur siang aja?”

“Ooh, kedengarannya bagus.” Bukan berarti ada yang salah dengan tidur di dalam game, selain dari logout paksa pada pukul 10:00 malam

Kami berbaring di tikar piknik dan memasuki mode tidur siang. Sesekali bermalas-malasan itu menyenangkan.

◆◇◆

Maaf. Aku benci menolakmu seperti ini, tapi aku tidak tertarik. Selamat tinggal.

Aku menundukkan kepalaku ke arah kakak kelasku dan terus berjalan menuju tujuanku.

Wah. Sudah berapa kali saya harus melakukan ini hari ini?

“Kicauan?” Draco menatapku dari tempatnya di atas kepalaku.

“Jangan khawatir, Sobat. Akira sudah menungguku, jadi aku harus cepat.”

Tujuan saya adalah ruang kerajinan di dalam sekolah. Tentu saja, kerajinan dasar bisa dilakukan di mana saja dalam permainan. Namun, di ruang kerajinan, NPC yang ada di sekitar dapat meningkatkan tingkat keberhasilan dan memberi petunjuk resep.

“Kamu terlambat, Ren.” Akira tampak bosan menungguku.

“Maaf, salahku. Orang-orang terus mendesakku untuk bergabung dengan guild. Kamu bawa matrasnya?”

“Yap! Ini dia!”

Dia menyerahkan dua Mythrite dan satu Steel Ingot, keduanya merupakan material penting bagi kami. Dengan jumlah yang cukup, aku bisa memulai ritual untuk meningkatkan Canesword-ku, tapi agenda kami hari ini adalah memperkuat Skyfall.

Keahlian kerajinanku mungkin sudah cukup tinggi, tetapi dengan dukungan NPC di ruangan ini, kami bisa menyimpan salah satu material kami jika aku gagal. Itu akan memungkinkanku mencoba peningkatan tanpa kehilangan senjata. Kehilangan Mythrite atau Steel Ingot pun tak akan jadi masalah besar.

Saya langsung berbicara pada NPC perempuan itu, meminta bantuannya dalam kerajinan saya.

“Oke, ini dia.” Aku mengambil Skyfall dari Akira.

“Terima kasih atas bantuanmu, Bu.” Akira duduk bersila dan menatapku, sementara Draco duduk di atas kepalanya.

Mari mulai membuatnya. Saya mulai membuat gerakan yang diperlukan untuk menempa Skyfall. Ada beberapa titik di mana saya pikir saya mungkin gagal, tetapi akhirnya saya berhasil.

Adapun hasilnya, berikut ini adalah bagaimana senjata itu dimulai:

Langit runtuh (O)

Tipe: Pedang Satu Tangan

Tingkat: 10

Mungkin: 20

Keuntungan AP: 12

Sikap: 44

Penjagaan: 51

Efek: Menciptakan gelombang kejut pada setiap serangan saat HP pengguna mencapai 100%.

Dan beginilah tampilannya setelah pemutakhiran:

Langit runtuh +1 (O)

Tipe: Pedang Satu Tangan

Tingkat: 25

Mungkin: 39

Keuntungan AP: 14

Sikap: 56

Penjagaan: 64

Efek: Menciptakan gelombang kejut pada setiap serangan saat HP pengguna di atas 85%.

“Woo! Sukses!”

“Yay! Kerja bagus, Ren!”

“Kicau kicau!” Bahkan Draco bertepuk tangan kecilnya, jelas senang untuk kami.

“Tampaknya tidak ada bedanya, tetapi lebih kuat, dan persyaratan gelombang kejutnya lebih longgar.”

“Ya, ini sepertinya jauh lebih praktis. Aku penasaran apakah kebutuhan HP akan semakin longgar di setiap bengkel.”

“Sepertinya begitu. Aku bisa mengerti kenapa barang ini sangat langka.”

“Aku harap kamu akan memalsukannya lagi untukku nanti.”

“Tentu saja, aku akan senang sekali. Tapi bagus sekali menemukan resepnya, Akira. Resepnya tidak ada di buku panduan, dan para NPC di sini sepertinya juga tidak tahu banyak tentangnya.”

Buku panduannya jauh dari sempurna, dan para NPC hanya akan mengajarkan resep-resep paling dasar. Tidak semua orang di luar sana bisa tahu cara meningkatkan kekuatan senjata langka seperti Skyfall.

“Saya mengetahuinya dari seorang pialang informasi di pasar guild. Sayang sekali saya harus mengeluarkan banyak uang untuk itu.”

Kota terapung Telluna—pusat utama bagi para pemain—memiliki lebih banyak fasilitas daripada sekadar sekolah. Pasar guild adalah salah satunya. Nama yang tepat untuk pasar tersebut, sebagaimana diberikan oleh para pengembang, adalah Kota Rumah Guild di sepanjang Jalan Shiwen. Wilayah itu penuh dengan bangunan-bangunan padat yang telah direnovasi oleh guild untuk dijadikan markas. Karena itulah, para pemain menyebutnya pasar guild.

Serikat yang tertarik pada perdagangan sering kali bermukim di Kota Rumah Serikat di sepanjang Jalan Shiwen. Serikat yang memprioritaskan kegiatan lain, seperti ekspedisi dan pertempuran, biasanya didirikan di tempat lain.

Rumah serikat bagi ruang klub sebagaimana serikat bagi klub, pada dasarnya.

“Maeda memberi tahu saya bahwa Buku Panduan UW sebenarnya ditulis dan dijual oleh para pialang informasi. Kami mengunjungi pasar serikat kemarin, dan saat kami di sana, kami mengambil materi-materinya.”

“Bagus. Aku sendiri belum ke pasar guild.” Aku ada urusan kemarin, jadi aku keluar setelah kelas selesai.

“Bagaimana kalau kita jalan-jalan ke sana lain kali kamu butuh informasi?”

“Info… hmm. Bagaimana dengan info tentang menyingkirkan pengintai serikat? Aku sudah lama tidak bisa fokus pada permainan!”

“Kurasa cara termudah untuk melakukannya adalah dengan bergabung dengan guild.” Yang menyela pembicaraan kami adalah Maeda. Dia selalu datang hanya untuk menatap Draco.

“Hai, Maeda.”

“Maaf, aku tak sengaja mendengar. Aku membawa beberapa camilan untukmu, Draco. Mau?” Maeda memamerkan segudang makanan kepadanya: kacang-kacangan, buah-buahan, herba, ikan, dan banyak lagi. Banyaknya makanan itu menunjukkan betapa bersemangatnya ia untuk menyuapi Draco.

“Haha… itu lebih dari beberapa.”

Rupanya bayi-bayi kecil ini punya selera yang berbeda-beda, tergantung kepribadian mereka. Saya tidak tahu dia suka makan apa.

“Maeda di sini bertanya kepada pialang informasi bagaimana cara merawat naga peliharaan.”

“Oh, ya? Terima kasih banyak. Apa kamu sudah menemukan cara untuk mendapatkan satu juga?”

“Ya. Intinya, mereka hewan peliharaan yang sangat langka, hanya diberikan kepada MVP di acara berskala besar seperti misi kompetitif. Hadiahnya sepertinya sama setiap tahun, dan acara berikutnya akan berbeda, jadi aku tidak akan punya kesempatan lagi untuk mendapatkannya sampai kita memasuki tahun kedua.”

“Hah. Sayang sekali.”

“Memang benar. Tapi ternyata, ada satu metode lagi.”

“Oho?”

“Ketika kamu menemukan guild, kamu akan mendapatkan rumah guild yang sesuai. Tapi jika kamu bisa meningkatkan reputasi guildmu, kamu bisa mengklaim pulau terapung di dekatnya sebagai wilayah guildmu.”

Begitukah cara kerjanya? Aku tak keberatan punya pulau terapung sendiri.

“Kadang-kadang, berbagai benda akan terdampar di ‘pantai’ pulau terapung. Telur naga peliharaan adalah salah satu benda yang mungkin terdampar.”

Akira berbicara setelah Maeda. “Jadi, Ren. Kalau bagaimanapun kita harus bergabung dengan guild, kenapa tidak kita buat guild sendiri dan mencoba menjadi besar? Kedengarannya ide yang bagus. Maeda juga tertarik.”

“Jika kita membuat guild kita sendiri, pengintai dari guild yang tidak kita pedulikan seharusnya membiarkan kita sendiri, berkat ikon afiliasi guild.”

“Hei, kau benar. Mungkin mereka benar-benar akan berhenti mengganggu kita.”

“Dengan demikian, acara besar berikutnya adalah perang serikat.”

“Wah, benarkah?”

“Ya. Aku sendiri baru tahu ini kemarin. Kalau kamu tidak bergabung dengan guild, kamu tidak bisa berpartisipasi; tapi kalau kamu bergabung dengan guild yang sudah mapan, kakak kelasmu mungkin akan memerintahmu.”

“Itu juga kenapa guild mirip dengan klub, ya? Kayak urutan kekuasaan di klub olahraga.”

“Begitu saja! Jadi, kalau kita membentuk guild sendiri, kita bisa melakukan apa pun yang kita mau! Lalu, tiba-tiba, sebuah guild baru yang entah dari mana dan tanpa nama menjadi pusat perhatian! Kedengarannya keren, ya?”

“Kedengarannya cukup keren…”

Lalu, simbologis tiba-tiba diakui sebagai kelas atas, dan simbologis baru membanjiri jalanan. Bagus, bagus. Benar-benar epik. Saya bisa membayangkan masa depan yang cerah di depan saya.

“Benar, kan? Aku tahu betapa senangnya kamu jadi yang tertindas,” bisik Akira di telingaku.

“Ooh, kau tahu persis apa yang ingin kudengar! Itu salah satu dari tiga frasa favoritku!” Dua lainnya adalah potensi yang terbangun dan meta-redefinisi.

“Jadi, kamu mau menyebarkan berita tentang kami yang tidak diunggulkan?”

“Aku melakukannya! Sangat buruk!”

“Lalu bagaimana kalau kita membuat guild bersama?”

“Ya! Ya, tolong!”

“Baiklah, mungkin aku akan mengizinkanmu bergabung.”

“Terima kasih, Bu!”

“Kau mempermainkannya seperti biola…” Maeda mengungkapkan pikirannya tentang percakapan kami.

“Yap! Kami sudah berteman lama sekali, jadi aku tahu satu atau dua cara untuk mempermainkannya.” Akira menyeringai nakal. Sementara itu, aku tahu kapan Akira mempermainkanku. Kami berdua tahu, jadi tidak aneh atau semacamnya.

Dengan demikian, tujuan kami selanjutnya telah ditetapkan: membentuk serikat kami sendiri!

“Guild minimal butuh empat orang, kan? Bagaimana kalau Yano ikut?”

“Tentu saja. Yuuna sangat bersedia bergabung dengan kita.”

Bagus, bagus. Ini menandai lahirnya guild khusus Bummers yang tak terduga, guild yang menghargai kelas lemah! Aku jadi tertarik dengan kegembiraan Bummers yang menghabisi guild-guild raksasa! Ini hal terbaik yang bisa terjadi!

“Eh, kurang tepat. Kurasa cuma kamu dan Maeda yang peduli sama kelas lemah. Lagipula, Yuuna pilih paladin… dan dia kecewa banget sama ketidakbergunaannya di party leveling.”

Cukup adil. Dalam party normal, Sky Pirates bukanlah tank yang sepadan. Cooldown tiga menit untuk Guilty Steal agak terlalu lama, mengingat party yang sedang naik level biasanya harus bertempur satu demi satu dengan cepat. Tank harus mampu mengimbangi aggro di setiap pertempuran baru, dan skill yang membutuhkan waktu tiga menit untuk dirapalkan ulang sama sekali tidak cocok.

Paladin dan ksatria zirah memiliki cooldown tiga puluh detik untuk ejekan mereka, jadi mereka siap dan mampu mengimbangi pertempuran berturut-turut. Saya telah membentuk Yano menjadi tank yang sempurna, tetapi hanya untuk pertempuran bos. Dia siap untuk mencuri sekutu yang memiliki damage terlalu besar, menggunakan Sword Samba milik penari pedang secara maksimal. Gaya tankingnya sangat terspesialisasi untuk bekerja sebagai trio bajak laut langit, penari pedang, dan meriam drama, tetapi metodologi itu gagal dalam kelompok level-grinding rata-rata.

“Ah baiklah.”

“Aduh, meremehkan sekali?”

“Sekarang, kami hanya butuh izin pendirian serikat. Tapi bagaimana caranya? MEP kami sudah habis.” Izin pendirian serikat itu ada dalam daftar pertukaran MEP dengan harga yang sangat tinggi, yaitu 2.500 MEP.

“Baiklah. Menunggu tes berikutnya akan terlalu lama, jadi kupikir kita cari cara lain untuk mendapatkan izin. Bagaimana kalau kita pergi ke pasar serikat untuk bertemu para pialang informasi lagi?”

“Tentu, ayo pergi.”

Dengan catatan itu, kami berangkat ke pasar serikat.

Dalam perjalanan ke sana, kami bertemu Yano, yang baru saja selesai mengasah level hari itu. Memang, dia sangat setuju dengan ide untuk membuat guild sendiri.

“Jika kita mendapatkan rumah serikat, itu berarti kita masing-masing mendapatkan kamar sendiri, kan?!”

“Dari kelihatannya, rumah-rumah guild memang besar sekali. Aku yakin ada cukup ruang untuk itu,” kataku sambil menatap pasar guild.

Rumah-rumah serikat terkecil tampaknya memiliki tiga lantai penuh. Lantai pertama masing-masing tampaknya digunakan sebagai lantai penjualan. Meskipun lantai pertama disediakan khusus, dua lantai lainnya seharusnya memiliki ruang untuk empat ruangan.

“Aku punya empat saudara kandung di rumah, jadi aku belum pernah punya kamar sendiri. Bahkan kalau lagi main game, aku mau banget punya kamar sendiri! Kita harus dapat izin!” Yano mulai bersemangat.

“Berbagi kamar dengan saudara kandung kedengarannya menyenangkan. Aku anak tunggal, jadi aku belum pernah mengalaminya.”

” Sama sekali tidak menyenangkan ; kamu mungkin akan melupakannya dalam hitungan detik. Semua orang butuh privasi. Itu seperti salah satu hak asasi.”

“Kurasa yang kau maksud adalah hak asasi , Yuuna.”

“Apa aku salah bicara? Yah, nggak masalah; kamu paham maksudku.”

Yano tetap santai seperti biasa, tapi agak pecundang. Tapi kurasa kalau kamu menulis itu di ujian, kamu pasti salah menjawab. Dia memang mendapat nilai 166 di lima mata pelajarannya. Bukan berarti aku berhak mencela dan menertawakan nilai orang lain…

“Yuuna, kita butuh lebih banyak MEP kalau mau guild kita jadi lebih besar. Aku bersedia bantu kamu belajar untuk ujian berikutnya, tapi kamu harus berusaha.”

“Sialan.”

“Ingat, nilaimu memengaruhi permainan! Kerja keras dan belajarlah dengan giat.” Maeda jelas bersemangat ingin memiliki pulau sendiri.

“Ren, kamu juga harus belajar bahasa Inggris dan Jepang. Bukankah kamu cuma dapat 20 poin di bagian bahasa Inggris?”

“Ya, ya. Aku sama sekali tidak tertarik.”

Kapan aku akan menggunakannya di kehidupan nyata? Aku bahkan tidak peduli dengan bepergian. Mendapat nilai bagus di ujian bukan berarti aku bisa berbahasa Jepang dengan baik. Dengan kata lain, mata pelajaran itu tidak berguna bagiku. Aku lebih suka meninggalkan kegiatan yang tidak kupedulikan… Apa salahnya hidup hanya dengan bahasa Jepang? Siapa yang peduli dengan globalisasi?

“Hahahaha! Aku mengalahkanmu di Bahasa Inggris! Dasar bodoh!” Melihat maksudnya dan menertawakanku, aku jadi agak gugup. Grr. Kalau aku lebih serius, aku pasti bisa mengalahkannya dengan mudah.

“Tapi totalnya 241, kan? Berapa skormu yang lain?” tanya Maeda.

“Saya mendapat nilai 100 untuk matematika, 63 untuk sains, 31 untuk studi sosial, dan 27 untuk bahasa Jepang.”

“Nilai matematika yang sempurna! Tapi itu yang paling sulit.”

“Saya hanya jago matematika. Matematika punya logika dan aturan yang kuat.” Mempelajari sesuatu yang berbasis logika memang menyenangkan kalau sudah terbiasa. Tapi mata pelajaran yang berakar pada hafalan selalu jadi kelemahan saya, meskipun saya siap dan rela menghafal semua hal tentang permainan.

“Seorang matematikawan, ya? Aku merasakan aura itu darimu.”

“Hmm? Benarkah?”

“Suka cara berpikir dan taktikmu. Mungkin cara bermainmu belum terbukti benar, tapi logikamu selalu benar. Pada akhirnya, hasilmu menunjukkan bahwa kamu benar. Sungguh luar biasa.”

Yah, kurasa tidak ada pola pasti untuk sukses sebagai seorang Bummer. Itulah mengapa sangat menyenangkan mencoba-coba untuk mencapai kemenangan.

“Tapi kali ini, kami kebetulan punya bahan-bahan yang tepat untuk sukses. Kami beruntung.”

“Bagaimanapun, kaulah yang menyatukan semua bahan itu. Menemukan cara-cara baru dan orisinal dalam melakukan sesuatu sangatlah penting, bahkan di luar gim video.”

“Wah, Kotomi, kamu benar-benar punya banyak hal baik untuk dikatakan tentang dia. Apa ada yang jatuh cinta?”

“T-Tidak, aku tidak! Aku hanya menunjukkan rasa hormatku!”

“Jangan khawatir. Aku mengerti. Masa-masa seperti itu pasti ada dalam hidup setiap gadis, Kotomi.”

“Hentikan! Aku bilang aku tidak jatuh cinta!”

“Aduh, Kotomi marah padaku! Aku tahu aku benar! Ih!” Maeda mulai mengejar Yano. Mereka tampak asyik sekali.

“Yuuna memang suka sekali mengalihkan topik ke cinta. Agak merepotkan, ya?” Senyum Akira tampak dipaksakan, agak canggung.

“Y-Ya, kurasa begitu.”

Kami terus berjalan dan akhirnya mencapai perantara informasi.

“Oh! Itu pemberhentian kita, Ren. Kita sampai!”

Rumah serikat itu agak bobrok di pinggiran pasar serikat. Di pintu masuk lantai pertama, sebuah papan bertuliskan “Bigsmax Info Brokers” terpampang.

“Halo?”

“Hai. Selamat datang!” Wajah karyawan itu tampak familier…

“Kataoka? Apa yang kamu lakukan di sini?”

Dia si nakal dari kelas B, Kataoka. Pria yang mencintai Hime-chan.

“Aku penjaga toko, duh. Karena aku masih baru di guild ini, mereka memberiku pekerjaan yang menyebalkan.”

“Hah. Apa ini guild yang membuat Buku Panduan UW?”

“Ya! Namanya Air Mancur Kebijaksanaan.”

“Kamu bukan penjaga toko kemarin, kan?” tanya Akira.

“Hai, Aoyagi. Kami ada shift di sini.”

“Apakah Fountain of Wisdom merupakan guild yang hebat?”

Mereka tampaknya memiliki pengaruh yang besar; semua orang mengandalkan informasi yang mereka masukkan dalam buku panduan. Saya bertekad untuk memastikan buku panduan tahun depan mengakui ahli simbologi sebagai juara sejati.

“Yah, guild itu mengumpulkan banyak sekali data, jadi kupikir aku bisa belajar lebih banyak tentang permainan ini kalau aku bergabung dengan mereka.”

“Kedengarannya masuk akal.”

“Jika aku melakukan itu, aku akan memiliki lebih banyak pengetahuan yang bisa kubagikan dengan Hime-chan.”

“Meningkatkan level pengikut, ya?”

“Tentu saja. Tersandung dalam permainan bersama Hime-chan-mu hanya akan berujung pada kegagalan. Pengikut sejati harus tahu segalanya, tapi pura-pura tidak tahu, mengerahkan seluruh energinya demi menyenangkan Hime-chan-nya. Mengerti? Kau mengerti, ya?”

“Aku tidak merasakanmu. Tapi kalau kamu sedang bersenang-senang, aku tidak akan menghentikanmu.” Setiap orang punya gaya bermainnya masing-masing, jadi kita semua harus belajar menerima keberagaman.

“Hime-chan? Pengikut?” Maeda, yang kurang berpengalaman dalam game online, tampak bingung.

“Jadi pada dasarnya, Kotomi…” Yano memberinya penjelasan singkat.

“Mmm… Kedengarannya agak aneh.” Dengan aura kemurnian, dia langsung meninggalkan ide itu.

Apakah Kataoka tidak dapat mendengarnya atau memilih untuk mengabaikan ucapannya, saya tidak dapat mengatakannya, namun dia tetap menyela pembicaraan mereka.

“Jadi, kalian semua ingin beberapa informasi?”

“Ya. Kami ingin membentuk guild baru, jadi kami ingin izin pendirian guild. Apa kamu tahu cara mendapatkannya tanpa menghabiskan MEP?”

“Begitu, begitu. Biar aku cari persyaratan izin guild saja…”

Kataoka mulai mengoperasikan terminal di konter toko. Bentuknya agak mirip komputer notebook antik, hampir menyerupai mesin tik dan monitor desktop yang disatukan.

“Apakah benda itu bisa memproses data?” Akira mencondongkan tubuhnya ke atas meja, sangat tertarik.

“Tentu saja bisa. Mereka menyebutnya Meja Dealer, dan itu seperti komputer dalam game. Bahkan bisa membuat dan menjalankan aplikasi juga. Fountain of Wisdom membuat basis data informasi lengkap, dan menggunakannya untuk menjual informasi dan menerbitkan buku panduan.”

“Wow… Mereka benar-benar membuat informasi menjadi aset yang dapat dijual.”

Untuk permainan yang terbuka untuk umum, sering kali terdapat panduan strategi dan situs web panduan. Namun, UW, yang hanya terbuka untuk mahasiswa fakultas ini, tidak memiliki semua itu. Membocorkan petunjuk di internet melanggar peraturan universitas; siapa pun yang ketahuan melakukannya akan diskors. Itulah yang menyebabkan lahirnya broker informasi seperti serikat ini. Atau mungkin administrasi universitas telah membuat peraturan itu khusus untuk memungkinkan serikat-serikat ini berkembang?

Andai saja aku punya komputer seperti itu. Pasti akan sangat berguna, karena aku bisa membuat basis data sendiri. Sebagai putra seorang desainer game, aku belajar pemrograman untuk bersenang-senang. Aku ingin sekali bisa menghitung damage skill pamungkasku untuk setiap perubahan statistik dan perlengkapan.

“Aku mau yang ini. Aku yakin ini bisa membantuku menemukan rumus kerusakan…”

“Uh-oh. Aku tidak suka mendengarnya.”

“Hmm? Kenapa tidak?”

“Jangan sok lupa! Waktu kita main EF, kamu bilang, ‘Ayo hitung rumus kerusakannya!’ Terus kamu bikin aku kena musuh yang sama terus-terusan selama seminggu!”

“Tentu saja. Dan berkatmu, kita berhasil mengalahkan tantangan solo Dark Lord dengan waktu tercepat, menggunakan kelas terlemah, hammerer. Tapi kurasa ada yang mengalahkan rekor kita nanti…”

“Ooh! Aku lihat video itu di situs game!”

Ada anggota klub penggemarku yang hadir?! Tapi Yano bilang dia tahu tentangku di game lain, jadi kurasa itu tidak terlalu mengejutkan.

“Kau tahu betapa susahnya kau membuatku bekerja keras demi video pendek itu?”

“Sudahlah, jangan terlalu terpaku pada sejarah. Lagipula, terpenjara oleh masa lalumu sendiri tidak akan membuat masa depanmu lebih baik.”

“Gampang bagimu untuk mengatakannya jika kamu bukan korban!”

“Beraninya kau, Takashiro?! Seorang pengikut ada untuk melayani Hime-chan-nya, bukan untuk membuatnya melakukan semua pekerjaan!” Bukankah sudah kubilang, jangan biarkan aku terjerat dalam keanehanmu?!

“Apa?! Kau juga pengikut, Takashiro?! Ma-maaf! Aku tidak bermaksud menyebutmu aneh!” Tidakkkkk! Kau sungguh-sungguh sampai salah, Maeda!

“Tidak, kamu salah paham! Kataoka cuma menganggapku aneh seperti dia!”

“Benarkah?”

“Ngomong-ngomong, kembali ke topik, aku ingin tahu tentang izin guild itu, tolong!”

“B-Baik, baik. Tapi pertama-tama, saya perlu menagih biayanya. Biayanya 3.000 Mira, ya.”

“Baiklah.” Sebagai pemimpin kelompok kecil ini, aku membayar biayanya.

“Soal metode alternatif untuk mendapatkan izin… Oh! Pertama-tama, toko guild kita punya satu stok.”

“Oho! Berapa harganya?”

“Lima juta Mira.”

“ APA?! ” Kami semua berteriak serempak.

“Ayolah, benda itu harganya 2.500 MEP. Kira-kira berapa ya harganya?”

“Mm… Ada cara lain?”

“Itu memang peti harta karun yang sudah terkonfirmasi di beberapa dungeon, tapi semuanya levelnya sangat tinggi.” Kataoka melanjutkan menyebutkan nama-nama dungeon tersebut. “Ada Airship Graveyard, Crystal Forest, Almishr’s Burial Ground… yang ada di kisaran itu. Airship Graveyard dan Crystal Forest punya syarat masuk yang cukup sulit. Selain itu, level monster di kedua tempat itu lebih dari 100.”

“Maka Pemakaman Almishr adalah satu-satunya pilihan.”

“Begitulah. Kau harus naik pesawat udara ke Benua Mishr. Kami juga punya kunci yang kau butuhkan untuk mendapatkan harta karun itu. Tapi aku tidak akan menutup-nutupinya—ini butuh usaha keras.”

“Hmm. Berapa harga kuncinya?”

“Untuk Kunci Kekaisaran Kuno, 100.000 Mira.” Harganya memang masih sangat mahal. Tapi dilihat dari namanya, mungkin memang seharusnya begitu.

“Saya punya sekitar 50.000. Bagaimana dengan kalian, gadis-gadis?”

“Kenapa kita tidak bagi 25.000 masing-masing? Aku juga punya 50.000, jadi agak menguras dompetku, tapi…”

“Tentu saja, kedengarannya bagus bagiku.”

“Aku baik-baik saja! Aku hanya ingin punya kamar sendiri! Lihat, uang memang menyelesaikan semua masalah.”

“Wah, tunggu sebentar! Pemakaman Almishr punya musuh level 80 ke atas. Kalian yakin?” Kataoka memperingatkan kami. Aku menyilangkan tangan dan berpikir sejenak.

“Hmmm… Jadi setelah pembatasan empat orang, sekarang kita punya pembatasan level. Aku sih setuju.”

“Ren, menurutku itu bukan syarat yang diperlukan…” Akira menepisku.

“Bermain terbatas tidak harus! Aku melakukannya karena aku mau ! Itu hobiku!”

“Wow… Matamu panas lagi! Ren demam, dan satu-satunya obatnya cuma naikin dosis!”

“Pfft. Jadi, selama kita memegang kuncinya, kita bisa menggunakannya kapan saja kita mau, kan?” tanya Yano pada Kataoka.

“Sepertinya begitu.”

“Jadi tidak ada alasan untuk tidak membelinya sekarang, ya?”

“Baiklah. Kalau kamu gagal, kamu tinggal menyelesaikan beberapa level dan masuk lagi. Ah, tidak ada salahnya mencoba menjelajahinya saja, kalau kamu mau.”

“Oke! Kita beli kuncinya. Ayo kita ke Pemakaman!”

“Baiklah! Terima kasih, pelanggan yang terhormat!”

Maka, tujuan kami selanjutnya pun ditetapkan: kami pergi mencari izin serikat di Burial Ground!