Bab 3: Duel Pertamaku

Tiga hari kemudian…

Aku masuk ke UW dan kembali ke tempat dudukku di kelas, menahan diri untuk tidak menguap. Akira sudah duduk di sebelahku.

“Selamat pagi, tukang tidur.” Aku merasakan sedikit kekesalan di balik senyum manisnya. Sehari sebelumnya, aku sudah berjanji akan masuk jam 6 pagi untuk latihan sebelum kelas. Tentu saja, aku terlambat bangun. Yang bisa kulakukan hanyalah meminta maaf dengan tulus.

“Maaf… aku kesiangan.”

“Kamu sudah janji! Kurasa aku tidak bisa marah seperti itu padamu, karena aku sudah terlambat sebulan. Tapi kalau kamu melakukannya lagi, kamu akan kena hukumannya.”

“Baik, Bu…” Aku bertanya-tanya hukuman apa yang mungkin menantiku. Sementara aku memikirkan kemungkinan-kemungkinannya, Yano menghampiri kami dengan terkejut.

“Wah! Ada apa denganmu, Takashiro?!”

“Hmm? Apa maksudmu?” Akira dan aku bertukar pandang, bingung.

“Levelmu! Kok bisa naik level segitu cuma dalam tiga hari?!”

“Oh itu…”

Aku level 14, Akira level 13. Kami berdua naik level sedikit selama ekspedisi pulau dua hari terakhir. Bos bertanda mahkota memberi EXP tetap berapa pun levelmu, jadi itu hadiah yang menyenangkan.

Dalam permainan ini, ada dua cara untuk mendapatkan EXP. Pertama, metode normal adalah dengan menghitung selisih antara level musuh dan level tertinggi dalam kelompok. Ada batasan untuk masing-masing cara, tetapi umumnya, semakin besar selisih level, semakin banyak EXP yang didapatkan. Ini adalah kategori yang biasanya digunakan oleh monster yang sedang meningkatkan level. Batasnya sama, baik saat party naik level maupun tidak, jadi party secara keseluruhan lebih baik.

Di sisi lain, monster bos bertanda mahkota memberikan EXP tetap. EXP yang mereka berikan adalah jumlah tertentu yang dipilih oleh pengembang. Ketika monster itu mati, EXP tersebut akan dibagi di antara anggota tim, artinya lebih baik mengalahkan mereka dengan jumlah pemain yang lebih sedikit. Hal ini membuat situasi kami dengan Gilgea di pesawat semakin menguntungkan. Ia tidak muncul setiap hari, jadi status kemunculannya yang langka menempatkannya dalam kategori EXP tetap.

Setiap bos lantai dalam ekspedisi juga memiliki EXP tetap. Biasanya, mereka butuh sepuluh orang untuk dikalahkan, tapi karena hanya aku dan Akira, EXP kami bertambah banyak.

“Apa yang kamu lakukan ?”

“Yah, kau lihat…” Saat aku menceritakan padanya tentang taktikku untuk naik level dengan cepat, mata Yano terbelalak karena terkejut.

“Wah, wow! Ada acara penyergapan pesawat?! Aku nggak nyangka!”

“Kau benar-benar tidak tahu? Orang-orang dari kelas B tahu.”

“Kelas B, ya? Kudengar mereka sekelompok preman.”

“Benar-benar?”

“Ya! Mereka terkenal suka melatih orang lain sampai mati. Sungguh buruk kalau kita punya misi kompetitif.”

“Hah. Jadi mereka sekelompok tukang ribut, ya?”

Pelatihan adalah praktik yang tidak menyenangkan, yaitu menggiring “kereta” monster ke pemain lain, dan membunuh mereka dalam prosesnya. Yano tidak salah ketika mengatakan itu adalah kesepakatan yang buruk. PK langsung (artinya, “membunuh pemain”) hanya terbatas pada area tertentu. Pulau Trinisty, tempat misi kompetitif berlangsung, tidak termasuk dalam area tersebut.

“Bukannya itu salahmu atau semacamnya, Takashiro, tapi cobalah untuk menghindari orang-orang yang suka mengganggu seperti itu.”

“Ya, aku akan melakukannya.”

“Tapi hei, bahkan jika mereka melemahkannya untukmu, cukup hebat bahwa kamu mengalahkannya di level 4!”

“Itu hanya karena spesifikasi kerusakanku yang besar.”

“Ohh? Ceritakan saja.” Aku pun melakukannya. “Cuma itu yang dibutuhkan untuk menimbulkan kerusakan sebanyak itu?! Kau bukan Kaisar Underpowered tanpa alasan!”

“Heh. Ayo, puji aku.” Aku memutuskan untuk bersikap sedikit sombong.

“Tapi tingkat keberhasilannya cuma sekitar lima puluh persen. Kita jarang mendengar tentang kegagalannya karena itu contoh lain dari kelas yang buruk yang berprestasi buruk.” Akira datang untuk memecah kegalauanku.

“Mencobanya memang menyenangkan, jadi saya tidak pernah bosan melakukannya bersama-sama di setiap permainan.”

Dia tersenyum saat mengatakannya. Aku senang dia merasa begitu.

“Apakah kalian berdua selalu bermain game bersama?”

“Ya, sejak tahun pertama SMP. Dan sekarang kita sudah kelas tiga. Betul, Ren?”

“Benar sekali. Wah, banyak sekali yang terjadi.” Tapi kejadian yang paling mengejutkan adalah terungkapnya Akira ini sebagai Akira-ku.

Kalau kalian pernah lihat aku di game lain, mungkin kalian juga pernah lihat Akira. Dia biasanya memerankan manusia buas yang kekar.

“Oh! Kayaknya sih pernah! Wah, tapi pemainnya sendiri imut banget!”

“Itu juga mengejutkan saya. Saya bahkan tidak tahu sampai kami tiba di sekolah ini.”

“Ooh, apakah itu berarti kalian akan segera berkencan?”

“Hah! Ya, benar…” Aku baru tahu kalau dia ternyata perempuan. Nggak mungkin.

“A-A-Apa katanya! Kita cuma teman main game platonis! Kita nggak akan pernah menganggap satu sama lain sebagai pasangan cinta, atau terjebak dalam jebakan cinta, atau, atau… Maksudku, hubungan kita murni, jadi… maksudku…” Akira sudah mengeluarkan uap panasnya saat itu. Dia nggak perlu malu – maluin. Lagipula, itu cuma candaan.

“Kudengar kau punya senjata langka, Aoyagi! Boleh aku mengintipnya?”

“Hah? Oh, tentu saja.” Rasanya agak sureal melihat seorang siswi berseragam memperlihatkan pedangnya. Sekali lagi, dia tidak akan berani memakai perlengkapan penari pedangnya di mana pun selain di medan perang.

“Wah! Cantik sekali!”

Teman-teman sekelas kami yang lain memperhatikan, membuat keributan di kelas. Akira benar-benar menunjukkan keberuntungannya. Sungguh luar biasa seseorang di hari pertama pertempuran sudah memiliki senjata langka seperti itu. Tapi kurasa aku juga cukup beruntung di UW. Lagipula, bakat awalku sangat cocok dengan kelas yang kupilih.

Bel berbunyi, diikuti dengan masuknya Ibu Nakada ke dalam kelas.

Halo dan selamat pagi, para gamer! Hei, apa-apaan ini?! Itu Skyfall?! Keren banget, Nak!

“Anda tahu tentang senjata ini, Nona Nakada?”

” Tentu saja! Ingat, aku ikut kelas perdana. Itu senjata langka yang sangat terkenal!”

“Seberapa langka, tepatnya?”

“Hmm? Ah… maaf, aku tidak berhak memberi petunjuk. Tapi anggap saja itu sekitar satu dari beberapa ribu.”

“Apaaa?!” Kelas pun bersorak kaget.

“Bosnya sudah langka, dan item yang dijatuhkannya bahkan lebih langka lagi. Beberapa orang bahkan menyebutnya legendaris. Dan gelombang kejut yang dipancarkannya juga keren banget! Sebaiknya kau jaga baik-baik, Aoyagi. Bahkan item yang dijatuhkan secara acak pun sudah menjadi takdir.”

“Baik, Bu.”

“Aku juga seharusnya tidak memberitahumu ini, tapi… kau bisa membuatnya menjadi pedang yang lebih canggih lagi melalui proses kerajinan. Itu kasus langka ‘gunakan seumur hidup’ di tempat kerja.” Cukup banyak yang tidak memberi petunjuk. Dia mungkin tidak bisa menahan keinginannya untuk memberi tahu kami. Seorang guru dari kelas perdana pasti penggemar berat game. Kenapa dia tidak mau membocorkan detailnya?

“Oke! Waktunya absen.”

Sejak saat itu, kegiatan belajar mengajar di kelas kembali seperti biasa. Hari sekolah yang biasa dan membosankan berlanjut, dengan jam pertama diisi dengan sejarah dunia. Aku tidak begitu pandai dalam mata pelajaran itu, tetapi aku siap untuk berusaha sekuat tenaga.

Ketika guru masuk dan kelas dimulai, suasana kelas berubah total. Keheningan menyelimuti ruangan, bahkan tak seorang pun berbisik. Hanya suara dosen yang menggema di kelas. Semua orang berkonsentrasi penuh.

Kenapa begitu? Karena skor tes kami tercermin sebagai MEP dalam game. Kami semua menginginkan setiap tetes MEP yang bisa kami dapatkan agar bisa tumbuh lebih kuat. Tapi kami juga tidak ingin menyita waktu belajar dalam game, karena gamenya sangat rumit dan seru untuk dimainkan.

Hanya tersisa satu jalan ke depan: tetap fokus di kelas, sampai-sampai kamu tidak perlu belajar untuk mendapatkan nilai tinggi. Ingatlah bahwa permainan itu berakhir dengan paksa di malam hari. Ini adalah cara paling efektif untuk memanfaatkan waktu kami dalam permainan. Semua orang sampai pada kesimpulan yang sama—dengan demikian, kelas menjadi sunyi senyap. Sekolah ini secara efektif memupuk mentalitas gamer yang mengutamakan efisiensi. Tidak heran jika komunitas game akan memiliki bug di dalamnya. Saya tidak akan terkejut jika orang-orang mengatakan nilai siswa meningkat setelah mereka masuk sekolah ini.

Ketika guru bertanya apakah ada yang punya pertanyaan, tangan demi tangan terangkat. Kami semua tekun. Kelas pagi berakhir dengan suasana yang tenang dan hambar, meskipun tetap serius.

Lalu tibalah istirahat makan siang. Tentu saja, istirahat makan siang tidak dilakukan di dalam game. Semua orang langsung keluar untuk mengisi perut mereka yang kosong.

“Wah! Semua orang di sini serius banget soal sekolah.” Akira mendesah panjang.

“MEP adalah wortel yang hebat; kita tidak bisa tidak mengejar tongkat.”

“Dan selama nilai kami tetap bagus, orang tua kami mungkin akan berbaik hati mengizinkan kami untuk tetap bersekolah.”

“Kita bisa main game seru, orang tua bisa lihat nilai bagus. Ini situasi yang saling menguntungkan.”

“Baiklah, aku pergi makan. Nanti saja!”

“Sampai jumpa.” Aku juga keluar, kembali ke kamar tidurku yang sebenarnya. Waktunya makan siang.

◆◇◆

Setelah itu, kelas sore pun berlalu. Kini setelah sekolah usai, kesenangan sesungguhnya dimulai.

Ekspedisi kami sampai ke bos lantai enam. Seperti biasa, aku bergabung dengan Akira dan warp ke titik warp lantai enam tempat kami mendaftar sebelumnya.

“Apa yang harus kita lakukan hari ini, Ren? Terus mendaki?”

“Kau berhasil. Aku siap mencapai batas kita.”

“Kalau begitu, kita akan menyewa naga!”

“Yap! Ayo pergi.”

Berjalan kaki terasa lambat, jadi banyak penyewaan naga tersebar di seluruh dunia virtual, yang meminjamkan tunggangan naga sebagai pengganti kuda. Dari sana, kami bisa langsung menuju bos yang menjaga jalan menuju lantai berikutnya. Selain itu, saat menunggangi tunggangan naga, kami tidak akan terdeteksi oleh monster yang aktif.

Ngomong-ngomong, ada beberapa monster yang tidak akan menyerang pemain meskipun mereka menyadarinya. Monster yang menyerang saat terlihat bersifat bermusuhan, sementara monster lainnya bersifat pasif.

Ada beberapa cara bagi musuh untuk menyadari keberadaan pemain. Cara termudah adalah jika pemain melewati garis pandangnya, mereka akan menyadarinya. Monster juga dapat bereaksi terhadap suara langkah kaki, serta menyadari keberadaan pemain di zona kuning dengan HP 50%. Terakhir, ada banyak monster yang merespons penggunaan seni dan skill. Mungkin masih banyak lagi cara yang belum saya ketahui.

Tunggangan naga merupakan pilihan perjalanan yang cepat dan aman, jadi sangat direkomendasikan bagi pemain yang ingin naik ke atas—dengan maksud tertentu.

Kami menuju ke tempat penyewaan ketika kami dihentikan oleh seseorang yang berteriak kasar kepada kami.

“Hei, kalian berdua!”

“Hmm?”

Itu adalah rombongan dari kelas B yang kami temui di pesawat. Orang yang dimaksud adalah pemimpin kelompok yang suka bermusuhan, Shinichi Kataoka.

“Apakah kamu menginginkan sesuatu?”

“Jangan berikan itu padaku! Aku mau itu! ” Ia menunjuk Skyfall, pedangnya masih tertancap di pinggul Akira yang masih berseragam.

“Kau mencuri harta kami!”

“Ninja apa?”

“Jangan pura-pura bodoh! Kau menghabisi Gilgea setelah kita kalah, kan?! Skyfall-mu buktinya!” Kataoka mulai mendekati Akira, jadi aku berdiri di antara mereka.

“Kita tidak menghindari apa pun. Makhluk itu menyerang kita, jadi kita bertahan. Lagipula, kau tetap saja bisa menghindarinya. Jangan mengeluh setelah kejadian itu.”

“Kau tidak akan mendapatkan pedang itu jika kami tidak melemahkannya!”

“Tetap saja, kau sudah mati dan kau tahu itu. Tapi aku mengerti maksudmu. Saat kau melihat ini di tangan kami, kau ingin memeras kami dengan ancaman.”

Apa dia tidak malu sedikit pun dengan kekanak-kanakannya? Aku tidak berani melakukan apa yang dia lakukan.

Tapi Skyfall itu sangat langka, dan akan lebih cepat bagi mereka untuk mencurinya daripada mendapatkan yang lain. Lagipula, Bu Nakada bilang itu satu dari ribuan.

Apakah barang langka mengadu domba orang? Atau orang ini memang benar-benar preman? Aku ingat Yano menyebut kelas B sekelompok preman, tapi aku ingin percaya dia hanya kehilangan akal sehatnya sesaat karena sesuatu yang sangat langka. Aku ingin percaya bahwa semua gamer pada dasarnya baik hati.

“Diam! Kau mencurinya dari kami setelah dia melemahkannya, dan begitulah!”

“Jadi, kau bilang itu hak milikmu dan harus diserahkan? Agak egois, menurutku. Kita sudah dapat jarahannya, dan begitulah, ya?”

“Lalu bagaimana kalau kita selesaikan sekarang?”

“Bagaimana?”

“Duel satu lawan satu, tentu saja. Itu cara yang paling adil.”

Levelku jelas jauh lebih rendah, jadi tidak, itu sama sekali tidak adil. Kalau dia benar-benar berpikir itu adil, berarti dia benar-benar idiot. Dan kalau dia mencoba menggertak dengan berpura-pura tidak menyadari perbedaan level kami, dia benar-benar bodoh. Jadi, dia yang mana, benar-benar idiot atau bodoh?

Aku memberinya perlakuan diam.

“Hah! Takut, Nak? Dasar penakut! Cuma ngomong doang!”

Yang terakhir, kukira, yang dalam hal ini tidak akan terlihat aneh jika aku ikut bermain bersamanya.

“Aku bukan pengecut, Sobat! Bertindak atau diam!” Nah, begitulah. Aksiku “terpancing provokasi yang kentara” berjalan cukup baik. Dia tidak benar-benar memancing emosiku; itu hanya strategi.

“Hei, Ren! Tenang dulu sebentar! Kita bisa panggil GM untuk menengahi, jadi nggak perlu bertengkar…” Maaf, Akira. Aku nggak bermaksud membuatmu benar-benar mengkhawatirkanku.

Aku berbisik kepada Akira, di luar jangkauan pendengaran Kataoka. “Aku orang yang tenang, ingat? Menerima duel yang tampak tanpa harapan seperti itu akan mencurigakan. Aku hanya melakukan ini untuk membuatnya lengah. Sekarang lihat, ini akan menjadi kemenangan yang mudah.”

“Oh, ya? Dasar penipu kecil! Aku akan mengawasimu.” Setelah mendapat persetujuannya, aku melanjutkan kesanku sebagai pria pemarah.

“Kalau kamu bilang begitu, aku nggak bisa nolak! Lihat aku menghajar orang ini!”

“Baiklah, kalau begitu ini duel. Kalau aku menang, serahkan Skyfall-mu.”

“Kalau aku menang, aku mau semua uangmu! Kalau kamu mau duel, kamu harus ambil risiko!” Kalau aku harus menang, mending aku bikin orang ini menderita dulu. Aku bakal hancurkan dia dengan instakill-ku dan musnahkan dia selamanya!

“Ya, tentu saja.”

“Bisakah aku menganggap kata-katamu sebagai persetujuan atas persyaratan yang disebutkan di atas?!”

Tiba-tiba, wajah yang tak asing muncul di antara kami.

“Wah! Nona Nakada?!”

“Halo! Kami para guru bergantian menjadi GM sepulang sekolah.”

“W-Wah, kamu benar-benar sibuk.”

“Kita dapat uang lembur. Lagipula, ini seru! Aku di sini untuk memastikan syarat duel dijalankan dengan benar setelahnya. Kalau kamu melanggar aturan, aku akan pakai kekuatan GM-ku untuk menghukummu!” Bu Nakada tetap ceria seperti biasa. Aku menghargai kehadiran seorang GM untuk mengawasi duel.

“Baiklah. Terima kasih.”

“Kalau begitu, mari kita mulai!”

Kataoka dan aku mundur beberapa langkah dan berbalik menghadap satu sama lain. Karena latarnya adalah kota, para NPC yang penasaran berhenti untuk menonton, semakin meningkatkan ketegangan duel. Dia menggunakan Pedang Pendek, sementara aku menggunakan Pedang Tongkatku, yang tampak seperti tongkat sederhana.

“Siap, mulai… mulai!” Bu Nakada memberi tanda dimulainya duel.

“Raja para Bummers itu nggak mungkin menang melawan penyerang sepertiku! Dasar bocah bodoh!” hina Kataoka, seyakin yang kuduga.

Aku mulai melemparkan Enfeebling Circle ke kakiku. Sesuai namanya, lingkaran itu mengurangi STR musuh di dalamnya. Aku mempelajarinya di level 11. Aku melepaskannya pada radius maksimumnya, mengurangi MP-ku menjadi 0.

Lalu, aku bertahan melawan serangan Kataoka menggunakan Canesword-ku. Aku menerima 11 damage meskipun aku berusaha bertahan, tapi itu lebih baik daripada menanggung beban serangan yang sangat berat.

Memberikan kerusakan pada musuh yang sedang berjaga dikenal sebagai guardbreaking. Singkatnya, kekuatannya lebih tinggi daripada ketenanganku.

Aku terus menangkis serangan kedua dan ketiganya. Setiap kali menyerang, aku terus menerima kerusakan, tapi aku mengabaikannya. Aku belum siap untuk melepaskan jurus pamungkasku.

Ultimate-ku adalah one-hit kill. Kalau aku pakai, aku menang; kalau tidak, aku kalah. Jadi aku menunggu kesempatan yang tepat untuk memakainya.

Akankah dia menyerang untuk keempat kalinya? Aku menunggu, tak sabar menerima serangannya. Kenapa aku begitu ingin terluka? Nah, animasi serangan dalam game ini bergantung pada senjata yang digunakan. Dengan sistem gerak semi-otomatisnya, game ini menghasilkan animasi serangan yang dinamis, bahkan ketika kamu tidak bisa membuat gerakannya sendiri.

Tapi itu juga berarti kita bisa memprediksi animasi serangan musuh selanjutnya. Serangan keempat pedang pendek dimulai dengan tebasan melompat, membuat pengguna rentan terhadap serangan balik. Aku sudah mempelajari ini sebelumnya.

“Apa kau akan membiarkanku begitu saja menerobos pertahananmu sampai mati?! Ayo, lawan!”

Kataoka melancarkan serangan keempatnya, sambil terus mencoba memprovokasi saya. Ada tebasan lompat itu . Saya juga berjaga-jaga. Karena saya sudah hafal animasinya, menjaganya jadi mudah.

Hal itu membuatnya tergantung di udara selama animasi serangannya. Dia mungkin berpikir pukulan tongkat tidak akan terlalu menyakitkan, jadi dia membiarkan dirinya terbuka.

“Sesuai keinginanmu, izinkan aku melawan dengan Dead End-ku.”

Hancurkan!

“Hah? Ngaaaaaah?!”

Dengan kilatan ungu, aku melemparkan Kataoka ke udara. Melihatnya tiba-tiba terlempar terasa hampir sureal. Tubuhnya terikat saat ia menghantam dinding tiga lantai di dekatnya. Saat ia menghantam tanah, tubuhnya masih kejang-kejang. Dengan satu serangan, HP Kataoka langsung turun dari penuh menjadi 0, mengakhiri duel.

Duel selesai! Ren adalah pemenangnya!

Rekor duel Ren adalah 1M/0K.

Demikianlah yang dideklarasikan pada log sistem.

Setelah mode Duel berakhir, HP Kataoka kembali menjadi 1, mencegahnya menerima penalti EXP saat mati. Sebagai gantinya, rekor duelnya diubah, yang pasti akan sangat mengganggu siapa pun yang peduli.

“Gh… Bagaimana…?”

Aku mulai menjelaskan kemenanganku kepada Kataoka, yang masih linglung dan bingung karena kekalahan telaknya.

“Coba kukatakan saja: bahkan seorang simbologi pun bisa mengisi peran penyerang. Ini keajaiban sekali pakai.” Aku sedang membangkitkan opini publik tentang simbologi itu. Menyorotnya. Aku, Kaisar Underpowered, sangat gembira bisa memberikan simbologi kesempatan itu. Aku memanfaatkan kesempatan itu untuk pamer.

“Tidak mungkin! Apa-apaan ini?!”

“Bagaimana dia bisa menyebabkan kerusakan sebanyak itu? Lebih dari seribu!” Rombongan Kataoka sama terkejutnya dengan dirinya.

Di sinilah keajaiban satu-tembak itu bersinar. Jika kau berhasil sekali, tanpa ragu, kau menang.

“Takashiro menang! Kerja bagus! Aku juga agak terkejut!”

“Terima kasih, Bu.” Aku tahu aku akan menang, jadi aku tetap tenang, tapi aku cukup puas bisa menempatkan Kataoka di tempatnya.

Siapa sangka trik ini akan ditemukan di awal permainan? Kamu menjanjikan! Beruntungnya aku punya teman sekelas sepertimu!

“Apakah Anda menyadari strategi ini?”

“Yah, aku GM . Ini sumber kerusakan yang cukup sederhana, dan menurutku ini adalah output kerusakan tertinggi yang bisa dicapai kelas ini. Tapi masih kurang bagus dibandingkan yang lain, dan sulit diatur.”

“Itu juga tidak ada di buku panduan.”

“Para siswa menulis itu, dan mereka tidak tahu segalanya! Tapi itu juga berarti masih banyak yang belum dicoba siapa pun. Ketika orang-orang memiliki panduan strategi, mereka cenderung menghindari ketidakpastian, jadi selamat bereksperimen! Tantangan besar lainnya bagi Kaisar Underpowered.”

“Kau tahu tentang itu?”

“Kami para guru juga gamer! Tapi aku nggak tahu kamu masih semuda itu. Kamu seru ditonton, jadi teruskan! Anak-anak zaman sekarang fokusnya cuma ke desain yang itu-itu saja, tahu? Agak membosankan.”

“Baik, Bu.”

“Oke! Sesuai janji, Kataoka, kamu harus serahkan semua uangmu! Dompet Takashiro pasti berat hari ini!”

Setelah pengumuman itu, saya mendengar suara Mira ditambahkan ke inventaris saya. Sepertinya 20.000 Mira. Tidak banyak. Sepertinya orang ini tidak membawa banyak uang.

“Aku akan mengurus sisanya, Takashiro, jadi kamu bebas pergi.”

“Baiklah, terima kasih.” Dari situ, aku memutuskan untuk melanjutkan ekspedisi kita. “Ayo berangkat, Akira.”

Kami akhirnya melanjutkan perjalanan ke bukit naga pemberi pinjaman.

Akira tampak bersemangat. “Terima kasih sudah berjuang untukku, Ren.”

“Aku harus! Aku tidak bisa diam saja di hadapan kesempatan seperti itu.”

“Heheh, kamu kan jagoan dan bisa diandalkan waktu itu.” Dia menyodokku dengan jenaka. Aku hampir nggak bisa ngeliat wajahnya yang imut tanpa tersipu.

“A-Apa yang kau bicarakan? Aku selalu bisa diandalkan.”

“Hmm. Biasanya kamu lebih… menarik daripada bisa diandalkan.”

“Hah. Benarkah?”

“Ya. Agak aneh dan menarik, karena aku tidak pernah tahu apa yang akan kau lakukan selanjutnya.”

“Seperti binatang liar yang langka?”

“Ya! Begitu saja. Aku tak pernah bosan melihatmu bekerja.”

“Yah, kalau aku , aku tidak pernah bosan melihatmu mengenakan perlengkapan penari pedang itu.”

“J-Jangan bilang begitu! Aku lebih suka tidak diingatkan…”

“Kelihatannya bagus di kamu. Menurutku, kamu harus memakainya setiap hari.”

“Sama sekali tidak! Aku tidak akan pernah terbiasa dengan benda itu…”

Kami akhirnya sampai di tempat penyewaan tunggangan naga.

“Maaf, hari ini sibuk sekali. Tinggal ini saja.”

Sayangnya, kami tidak bisa mendapatkan dua tunggangan. Apa itu benar-benar bisa terjadi di sini? Game-nya pasti sedang bermain-main dengan angka-angka. Sebenarnya lumayan keren.

“Kalau begitu, satu saja sudah cukup. Dua orang seharusnya cocok, kan?”

“Ya, tentu saja. Terima kasih atas bisnisnya!”

Aku duduk di depan dan memegang kendali, sementara Akira di belakang, dan… Wah, wah, wah! Aku diremukkan! Diremukkan oleh dada Akira, maksudnya. Dengan kami berdua menunggang kuda, aku terjepit di antara naga dan dada. Lebih parahnya lagi, aku bisa merasakan gerakannya setiap kali naga itu bergerak. Siklus tanpa henti dari remuk, goyang, menggeliat… Bagaimana mungkin aku tidak menyadarinya? Aku bahkan tidak bisa berkonsentrasi! Kenapa aspek permainan ini harus begitu realistis?! Tapi hei, bagus sekali, kataku! Lanjutkan!

“Berkendara bersama itu sangat menyenangkan!” Akira tersenyum polos di belakangku.

Sementara itu, pandanganku praktis kabur karena sensasi euforia yang kurasakan di punggungku setiap saat selama perjalanan.

Akhirnya, kami membersihkan lantai enam dan tujuh.