Vivy Prototype LN - Volume 4 Chapter 2

Bab 2:
Sang Penyanyi dan Hubungannya

 

. : 1 : .

 

“AH, JIKA INI BUKAN mimpi yang kebetulan kulihat tepat sebelum aku mati, maka…”

Ketika Vivy mendengar pria paruh baya berambut putih itu mengatakan hal tersebut, ia merapikan rambut palsunya yang panjang dan berbalik menghadap pria itu. Pria itu memegang kepalanya, bergumam sesuatu dengan ekspresi bingung di wajahnya. Vivy membandingkan fitur wajah pria itu dengan data internalnya dan menemukan kecocokan—kecocokan yang pasti, meskipun pria itu tampak sedikit lebih tua dari catatan datanya.

Ini adalah Matsumoto Osamu, pemimpin Proyek Singularitas dan penyelamat umat manusia. Atau setidaknya, ia akan menjadi penyelamat jika Vivy berhasil melaksanakan tujuannya.

“Sejauh yang saya tahu, Diva tidak pernah memiliki modifikasi ilegal apa pun. Dan saya tidak berpikir dia memiliki pemrograman pertarungan jarak dekat yang akan memungkinkannya untuk mengalahkan beberapa AI humanoid tanpa batasan kode etik mereka…”

“Benar sekali, Profesor Matsumoto. Diva yang Anda kenal hanya diberi program pelatihan seminimal mungkin di luar keahlian utamanya: bernyanyi. Namun…”

“Ya?”

Vivy menggelengkan kepalanya dan menatap lurus ke wajah Profesor Matsumoto yang mengerutkan kening. Seperti yang dikatakannya, penyanyi Diva tidak dilengkapi dengan fungsi pertarungan jarak dekat. Namun AI yang berdiri di hadapannya baru saja menyelesaikan perjalanan seratus tahun yang membutuhkan fungsi-fungsi tersebut

“Aku bukan penyanyi Diva. Aku adalah AI bernama Vivy. Profesor Matsumoto, Anda merancang dan melaksanakan sebuah rencana. Akulah AI yang menjalankan Proyek Singularitas.” Suara Vivy terdengar tenang dan mantap saat ia melangkahi kerangka AI yang hancur dan mendekati Profesor Matsumoto.

Ia menegang saat wanita itu mendekat, lalu menghela napas pendek dan memproses apa yang ada di depannya secara logis, tenang, dan realistis. “Ada banyak pertanyaan yang ingin saya tanyakan,” katanya. “Tapi pertama-tama, saya rasa saya harus… senang bisa bertemu Anda lagi, dan Anda mengetahui tentang Proyek Singularitas. Sepertinya seratus tahun terakhir tidaklah mudah bagi Anda.”

Vivy tersenyum dan mengangguk, melihat kelegaan Profesor Matsumoto. “Perjalanannya memang berliku. Kisahnya terlalu kejam untuk direkam dan disiarkan secara publik di museum AI di era ini.”

Yang terpenting adalah dia berhasil menyelamatkannya, meskipun itu di saat-saat terakhir. Tanpa itu, tidak ada yang bisa dilakukan selain mengakui bahwa Proyek Singularitas benar-benar gagal.

Ketika Vivy memulai aktivitasnya di museum AI dan menyadari ada masalah fatal dengan Proyek Singularitas, dia segera mulai bekerja untuk mengendalikan situasi. Dia masih tidak dapat menghubungi Matsumoto karena gangguan transmisi, jadi dia menelusuri data internalnya, di mana dia menemukan log yang sesuai dengan titik waktu ini. Begitu dia menyadari isi log tersebut, dia bergegas ke gedung OGC.

Catatan log tersebut memberitahunya bahwa tepat pada hari itu, Profesor Matsumoto mengirim data seratus tahun ke masa lalu, yang mengakibatkan ia kehabisan tenaga dan dikejar oleh AI. Ia hanya memiliki waktu yang sangat singkat untuk bergabung dengannya sebelum ia menekan tombol enter.

Untuk menghubunginya, Vivy menyelinap melalui jaringan pengawasan AI musuh yang melawannya, akhirnya melompat ke dalam lubang ventilasi dan sampai di sana tepat pada waktunya. Satu kesalahan penekanan tombol dan Profesor Matsumoto akan mati. Dengan membingkainya seperti itu, aksi Vivy yang penuh risiko terasa seperti perpanjangan dari Proyek Singularitas.

“Saya bersyukur Anda segera membantu saya, tetapi bisakah Anda menjelaskan lebih lanjut tentang apa yang Anda katakan tadi? Maksud saya, tentang kegagalan Proyek Singularitas.”

“Memang seperti yang Anda duga, Profesor. Jika saya berhasil melaksanakan Proyek Singularitas sesuai perintah, dunia abu ini tidak akan ada. Tapi Anda tetap saja terpaksa berlindung di bawah tanah di tengah hujan peluru…”

“Bukankah kau telah memodifikasi Titik Singularitas? Aku khawatir tentang kekuatan korektif sejarah. Apakah kekuatan itu sekuat itu?”

“Secara harfiah, saya berhasil memodifikasi semua Titik Singularitas kecuali satu. Namun, meskipun saya mengarahkan sejarah ke jalur yang berbeda, hal itu tidak mengubah hasilnya.”

Hal itu tentu benar untuk Titik Singularitas pertama, ketika Undang-Undang Penamaan AI dibuat. Menurut data yang dikirim dari masa depan, Anggota Majelis Aikawa Youichi sangat terlibat dalam pembuatan undang-undang tersebut, tetapi ia meninggal ketika pihak oposisi menentangnya. Undang-Undang Penamaan AI kemudian didorong maju karena keinginan untuk meneruskan keinginannya.

Campur tangan Vivy dan Matsumoto mencegah kematian Aikawa Youichi dalam sejarah ini. Akibat logisnya adalah Undang-Undang Penamaan AI tidak akan diberlakukan sebagai bagian dari warisannya. Namun, Aikawa yang selamat mengerahkan segala upayanya untuk meloloskan Undang-Undang Penamaan AI, yang berarti RUU tersebut tetap disahkan menjadi undang-undang. Meskipun campur tangan Vivy dan Matsumoto menyelamatkan nyawa Aikawa, hal itu tidak mengubah sejarah.

“Hal semacam itu terjadi beberapa kali saat memodifikasi Titik Singularitas,” kata Vivy. “Saya selesai memeriksa situasinya saat masih berada di museum AI. Jika menyangkut Titik Singularitas, sejarahnya berbeda. Tetapi inti masalahnya adalah hasilnya, yang tidak berubah. Pemberontakan AI terjadi seperti yang diharapkan, dan perang akhirnya tiba…”

Matsumoto meletakkan tangannya di dagu sambil mencerna apa yang dikatakan Vivy. Seperti yang bisa Anda duga, orang yang bertanggung jawab atas terciptanya Proyek Singularitas ini sangat cepat memahami. Ini adalah kualitas yang sangat berguna sekarang, ketika waktu sangat berharga.

“Maafkan saya, Profesor Matsumoto. Anda telah menyerahkan nasib umat manusia ke tangan saya, tetapi saya tidak mampu memenuhi misi yang Anda berikan. Perang terakhir telah dimulai.”

Profesor itu mencengkeram dada jaket lusuhnya sambil mendengarkan Vivy. Dia memejamkan mata, dan bibirnya bergerak sangat sedikit. Sensor audio canggih Vivy dapat mendengar nama “Luna,” tidak lebih keras dari suara napas.

Luna. Itu pasti Matsumoto Luna. Vivy merujuk data tentang orang-orang yang memiliki hubungan dengan profesor tersebut dan menemukan bahwa putri Matsumoto Osamu, yang sekarang sudah meninggal, bernama Matsumoto Luna.

Momen-momen kunci dalam Proyek Singularitas—Titik-Titik Singularitas—adalah insiden-insiden di mana AI memiliki dampak signifikan pada sejarah manusia. Momen-momen tersebut dipilih dari makalah yang ditulis oleh Luna. Luna sendiri merupakan komponen penting lainnya dalam Proyek ini.

Namun, Profesor Matsumoto tidak menyebut namanya karena Proyek Singularitas.

“Saya turut berduka cita atas kehilangan Anda, Profesor Matsumoto.”

“Kematian putriku…Luna. Seandainya saja aku bisa menghapusnya. Aku berpikir bahwa jika aku bisa menulis ulang elemen-elemen dari Kesalahan Pertamanya, jika aku bisa menghapus semua informasi yang dia butuhkan untuk menyusun pidato itu, maka aku bisa mengubah sejarah…tapi aku terlalu optimis.”

“Ya, memang benar. Sekejam apa pun itu, itulah kenyataan. Terlalu banyak hal yang tidak bisa kita ubah tentang masa lalu.”

Para Suster memiliki nasib yang berliku-liku dengan kesimpulan yang tragis. Bahkan Vivy pun tidak bisa mengubahnya saat ia berkelana dari masa lalu ke masa kini dalam perjalanannya untuk mengubah masa depan. Hanya sesuatu yang memiliki bobot setara yang dapat mengganggu kerangka sejarah. Individu seperti Profesor Matsumoto dan Vivy hanyalah roda gigi yang bergerak dalam mesin takdir.

Sekalipun itu benar, bukan berarti itu akhir segalanya.

“Kita bisa mengubah masa depan,” kata Vivy. “Apa yang harus kita lakukan selanjutnya, Profesor?”

“Apa?”

“Kami tidak dapat menghentikan perang atau mencegah kematian tragis putri Anda, tetapi kemanusiaan belum hancur. Masih ada hal-hal yang dapat kami lakukan.”

Profesor Matsumoto terdiam, matanya membelalak. Kemudian, sang jenius langka yang pernah mencoba mengubah sejarah untuk menyelamatkan dunia itu menggelengkan kepalanya, senyum sinis yang luar biasa terukir di wajahnya. “Kau memang penuh kejutan… Kau masih belum menyerah, bahkan setelah semua ini?”

“Aku belajar bagaimana menjadi keras kepala selama seratus tahun terakhir ini.”

Vivy beberapa kali mendapati dirinya terjebak di antara dua pilihan sulit, tetapi dia berhasil mengatasi setiap rintangan. Dia berhasil menciptakan perubahan, dan itulah yang membawanya ke sini. AI belajar. Salah satu hasil dari perjalanan seratus tahun Vivy adalah dia belajar untuk tidak menyerah.

“Kurasa kita tidak akan menemukan pertanda baik meskipun kita tetap di sini,” kata Vivy. “Mari kita keluar dari fasilitas ini, lalu kita pikirkan langkah selanjutnya. Bagaimana kedengarannya?”

Profesor Matsumoto menunduk sambil memikirkan rencana baru yang diajukan Vivy. Meskipun dia mungkin tidak bisa membaca

Dengan perhitungan berkecepatan tinggi dari otak positronik AI, dia adalah salah satu pemikir terkemuka umat manusia, dan otaknya sendiri berputar dengan kecepatan yang sangat tinggi untuk merangkai kesimpulan versinya sendiri.

“Ayo, Vivy. Proyek Singularitas berlanjut,” katanya.

Dia mendongak, rasa tanggung jawab kembali menyala terang di matanya. Vivy menatap mata itu dan mengangguk.

“Ya, Profesor.”

 

. : 2 : .

 

“UNTUK LANGKAH PERTAMA KITA, kita harus segera bergabung kembali dengan rekan-rekan saya. Kita berpisah karena memiliki ide yang berbeda tentang bagaimana melakukannya, tetapi kita memiliki tujuan yang sama. Mereka akan membantu kita.” Profesor Matsumoto menjelaskan rencana tersebut, darahnya mengalir deras sekarang karena mereka kembali ke permainan

Vivy mengangguk mengerti ketika dia mendengar pria itu menyebut “kawan-kawan.” Masuk akal jika dia memiliki sekutu.

Profesor Matsumoto mungkin berusaha meminimalkan dampak pada sejarah ketika dia mengirim data kembali ke masa lalu. Itulah sebabnya Vivy hanya memiliki akses ke informasi paling dasar tentang segala hal yang berkaitan dengannya. Tidak ada informasi dalam data tersebut tentang profesor yang bekerja sama dengan siapa pun atau bagaimana cara melakukan perjalanan waktu jenis ini. Sulit untuk berdiskusi ketika dia tidak mengetahui semua kartu yang mereka miliki, tetapi dia ingin menyarankan untuk kembali ke masa lalu lagi, meskipun hanya untuk memastikan apakah itu mungkin.

“Gagasan ini mungkin tidak terlalu berharga,” dia memulai, “tetapi bagaimana jika kita mencoba mengirim data kembali ke masa lalu? Jika kita menyertakan informasi tentang sejarah yang saya buat dengan mencoba menyelesaikan Proyek Singularitas, mungkin kita akan mendapatkan hasil yang lebih baik.”

Profesor Matsumoto menggelengkan kepalanya, menolak usulan Vivy dengan tegas. “Tidak, itu tidak mungkin. Kau tidak bisa mengirim data kembali ke masa lalu kecuali kau memiliki beberapa kondisi yang sangat spesifik. Lagipula, kau dan aku sudah terlalu banyak mencampuri sejarah ini. Lain kali, kita mungkin akan mendistorsi sesuatu dengan cara yang tidak bisa diperbaiki. Jika itu terjadi…”

“Aku mungkin akan menghilang dari masa kini, dan kita akan ditelan oleh paradoks ruang-waktu?”

“Mungkin saja, tetapi risiko itu selalu ada.”

Vivy mengusulkan rencana itu meskipun dia memiliki pemahaman yang samar bahwa rencana itu akan sangat sulit untuk direplikasi. Sama seperti mereka sebagian besar tidak dapat mengubah kesimpulan bahkan setelah mengubah Titik Singularitas, akan selalu ada aspek kunci yang sulit diubah, tidak peduli berapa kali mereka mencoba.

Ada kemungkinan besar bahwa tokoh kunci itu akan selalu menjadi penghalang bagi mereka.

“Itulah mengapa kita mengubah masa depan,” kata Profesor Matsumoto. “Masa depan kita belum ditentukan.”

“Tentu saja, Profesor.” Vivy mengangguk tegas sambil mendengarkannya sekarang setelah ia menetapkan langkah selanjutnya.

Dia melirik profilnya dengan ekspresi yang agak aneh, napasnya sedikit tersengal-sengal. Sudut matanya berkedut, dan lidahnya menjilat bibirnya, membuat Vivy bingung.

“Ada apa?” ​​tanyanya.

“Yah, begini…ini terasa agak aneh. Kau…kau punya postur tubuh yang sama dengan Diva, dan aku merasa tidak nyaman mendengar kau berbicara dengan nada yang begitu dingin.”

Dia menggaruk pangkal hidungnya. Vivy melihat data mengenai kapan Diva dipamerkan di museum AI dan mengetahui bahwa Profesor Matsumoto cukup sering mengunjungi museum itu ketika masih muda. Ini mungkin terjadi setelah dia pindah dari NiaLand dan tidak lagi memiliki kesempatan untuk bernyanyi. Tampaknya Diva cukup bersahabat dengannya.

“Apakah Anda ingin saya bersikap lebih ramah, Profesor?” tanya Vivy.

“Kalau kamu tidak keberatan, aku ingin kita berteman.”

“Itu permintaan yang tak terduga…tapi baiklah.” Vivy menerima permintaannya dan mengubah nada bicaranya menjadi seperti teman dekat.

Hal itu saja tampaknya sedikit meredakan ketegangannya. Suka atau tidak suka, dia adalah seorang peneliti AI. Jika ada cara tertentu yang dia sukai untuk melakukan sesuatu, maka AI dengan senang hati akan mengakomodasinya.

Mungkin itu sudah bisa diduga karena Profesor Matsumoto telah mengembangkan Matsumoto, tetapi Vivy hampir bisa merasakan kemiripan antara keduanya. Saat ini, dia masih belum bisa menghubungi pasangannya. Dia berharap dia baik-baik saja.

“Hai, Profesor,” kata Vivy dari sampingnya sambil menunjuk.

Pasangan manusia-AI itu berhenti di tempat mereka berdiri. Di depan, lorong berakhir di persimpangan berbentuk T, bercabang ke kanan dan kiri. Suara deru bagian-bagian mekanis terdengar dari kedua arah. Sesuatu sedang mengejar mereka, tidak diragukan lagi.

Apakah AI tunggal yang memicu perang terakhir ini? Kode etik Vivy hampir tidak akan mengizinkan kemungkinan keberadaan AI yang telah mencapai kesimpulan seperti itu, tetapi dia harus menerimanya. Musuh hipotetis ini memberi perintah kepada AI, melepaskan tembakan ke arah umat manusia, dan segera unggul dalam pertempuran hanya dalam waktu dua belas jam. Jika keadaan terus seperti itu, umat manusia akan kalah. Itu pun jika keadaan terus berlanjut.

Vivy diam-diam memberi isyarat kepada Profesor Matsumoto untuk mundur, lalu berlari menyusuri koridor. AI yang ditempatkan di kedua sisi segera mendeteksi kehadiran Vivy. Mereka berbalik menghadapinya, kerangka logam mereka terlihat dari balik kulit sintetis mereka, dan menyerangnya serentak.

Dia menghindar, menyelinap melalui celah di antara AI penyerang saat dia menyerang musuh-musuhnya, menghabisi mereka. Gerakan musuh-musuhnya belum berkembang dan amatir, sesuatu yang juga telah dia perhitungkan ketika dia menyelamatkan Profesor Matsumoto.

Tidak seperti manusia, AI dapat menghasilkan hasil standar selama mereka dipasangi pemrograman yang diperlukan. Meskipun demikian, perjalanan Vivy sejauh ini telah membuktikan kepadanya beberapa kali bahwa tingkat pengalaman individu dapat menghasilkan hasil yang berbeda-beda. AI-AI ini, yang baru saja keluar dari pabrik dan baru dipasangi data yang diperlukan, tidak dapat menghentikan AI berpengalaman yang telah menyelesaikan perjalanannya selama seratus tahun. Dia dengan cepat mengalahkan mereka dan menghancurkan mereka semua menjadi tumpukan tembaga yang terbuka, seperti tumpukan sampah yang menyedihkan.

“Kamu boleh keluar sekarang,” teriak Vivy. “Aku sudah menghabisi mereka semua.”

“Kau sungguh luar biasa. Jumlah mereka sangat banyak, namun mereka sama efektifnya seperti anak-anak saat melawanmu.”

“Ini bukan tujuan awal saya, jadi saya tidak yakin bagaimana perasaan saya ketika dipuji atas hal ini…” Meskipun demikian, ada sensasi khusus di otak positronik AI yang membuat mereka merasa senang ketika dipuji atas peningkatan yang mereka lakukan.

Semua AI musuh yang telah menyusup ke fasilitas ini berusaha membunuh Profesor Matsumoto. Vivy tidak ragu untuk menghancurkan AI-AI ini, yang melanggar kode etik mereka. Bahkan jika mereka entah bagaimana berhasil membuat keadaan menjadi setara, dia tidak berpikir dia akan kalah.

“Selama kita tidak dikepung, semuanya akan baik-baik saja.”

“Saya rasa kita tidak perlu mengkhawatirkan hal itu karena Anda ada di sini,” kata Profesor Matsumoto.

Vivy berputar, bereaksi terhadap suara yang ditangkap oleh sensor audionya. Dia bergerak untuk melindungi Profesor Matsumoto, memilih untuk menghadapi lawan mereka.

Dia melihat sesuatu melayang ke arahnya. Vivy menepisnya dengan lengannya dan menyaksikan benda itu terpantul ke tanah. Itulah kesalahannya.

 

***

 

Ledakan cahaya yang sangat panas membakar sensor retinanya

Granat kilat tidak hanya efektif melawan target organik. Granat itu sama efektifnya melawan AI yang menggunakan sensor visual. Vivy segera meninggalkan penglihatannya dan beralih ke sensor audionya untuk merasakan dunia di sekitarnya. Otak positroniknya menciptakan proyeksi monokrom, dunia virtual yang diciptakan kembali dari rekaman dan suara. Sebuah sosok terbang lurus ke arahnya, dapat terlihat karena suara langkah kakinya.

Vivy mengamati gerakan dan napas sosok itu dan menyingkirkan kemungkinan bahwa itu adalah AI. Penyerangnya adalah manusia. Dia mengubah strateginya dari penghancuran menjadi penahanan. Ketika dia mengulurkan tangan untuk menangkap mereka, orang itu dengan lihai menghindar. Vivy kemudian menyesuaikan tingkat ancaman yang dia perkirakan dari pertemuan itu dan meningkatkan kecepatan responsnya.

Masih bergerak lebih cepat dari Vivy, lawannya menyapukan kaki panjangnya ke bagian belakang lututnya. Tendangan biasa tidak cukup kuat untuk melukai kaki Vivy, tetapi membidik lututnya seperti itu efektif dalam menciptakan peluang.

Dia tidak melawan momentumnya saat jatuh ke depan. Sebaliknya, dia menancapkan tangannya ke tanah dan melakukan salto ke depan melewati kepala lawannya. Saat berguling, dia memutar lengannya sedemikian rupa sehingga mengabaikan sendi bahunya dan meraih pakaian musuhnya, tetapi mereka dengan cepat berputar, melepaskan Vivy dan dengan rapi mendapatkan kembali keseimbangan mereka.

Sekali lagi Vivy menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan. Musuhnya kini berada di antara dirinya dan Profesor Matsumoto, sehingga sulit bagi Vivy untuk melindunginya.

Lawannya tetap diam dan tak bergerak, mengamati gerakan Vivy. Vivy takut menambah bahaya bagi profesor dengan melakukan langkah bodoh lainnya, sehingga situasi berubah menjadi kebuntuan tanpa ada yang memaksa salah satu dari mereka untuk bertindak.

Saat itu juga, dia memunculkan rencana lain—rencana yang lebih cocok untuk manusia.

“Perhitungan saya menunjukkan ada sedikit kebingungan di sini, jadi saya akan menjelaskan. Saya tidak berniat menjadi musuh umat manusia. Saya pikir ini mungkin hanya kesalahpahaman yang disayangkan.”

“Salah paham? Jangan bicara seolah kau tahu segalanya, dasar boneka mekanik.”

“…”

“Tidak ada kesalahpahaman yang disayangkan antara kau dan aku. Sampah sepertimu seharusnya tidak bersikap sombong. Ketahuilah tempatmu.”

Sikap orang itu tidak akan berubah, jadi Vivy menenangkan ketegangan dalam kesadarannya yang disebabkan oleh permusuhan mereka. Masih butuh waktu bagi sensor penglihatannya untuk pulih. Dia mengumpulkan data dari sensor pendengarannya dan menentukan bahwa lawannya memiliki tinggi sekitar 170 sentimeter, berat sekitar 50 kilogram, dan—berdasarkan percakapan mereka sejauh ini—seorang wanita.

Vivy ingat pernah menyaksikan permusuhan yang sama kuatnya terhadap AI.

“Toak,” katanya.

“Bajingan itu mengira dia kenal kita. Aku tidak tahu apa yang kau inginkan, tapi kau tidak akan keluar dari sini hidup-hidup.”

“…”

Vivy mempersiapkan diri ketika mendengar suara wanita itu merendah dan napasnya menjadi teratur. Tidak seperti lawannya, yang memiliki beberapa penangkal terhadap granat kejut dan masih dapat melihat, Vivy terpaksa memperkirakan setiap gerakan hanya berdasarkan suara. Meskipun dia bisa mengetahui di mana wanita itu berada melalui suara langkah kakinya, sulit untuk sepenuhnya menentukan apa yang dilakukan bagian atas tubuhnya.

“Vivy! Kakitani! Kalian berdua, berhenti!” teriak Profesor Matsumoto sambil menyelinap di antara mereka. Tampaknya dia juga tak berdaya menghadapi granat kilat dan sempat buta; langkahnya goyah, dan itu bukan karena kelelahan.

Namun, Vivy tidak menduga akan ada tindakan seperti itu darinya, jadi reaksinya lambat.

Wanita yang sedang ia lawan tampaknya berada dalam posisi yang sama, karena ia mendecakkan lidah tanda kesal. “Minggir, Matsumoto! Atau kau mau mati?!”

“Kau salah paham,” katanya. “Jelas, aku tidak ingin mati. Jika kau mengarahkan pistol ke arahku, tolong turunkan. Vivy, kau tidak perlu melawan. Wanita ini adalah sekutuku.”

“…”

Vivy berpikir sejenak, lalu menurunkan kedua tangannya, menunjukkan rasa hormat kepada profesor dan tidak menunjukkan permusuhan

“Apa yang kau lakukan?” tanya wanita itu. “Berusaha mengatakan bahwa kau tiba-tiba memiliki hati nurani? Sekalipun kau memilikinya, aku ragu akan mempercayainya jika itu berasal dari AI.”

“Bisakah kau berhenti bersikap begitu agresif, Kakitani?” kata Profesor Matsumoto. “Dia…Vivy menyelamatkan hidupku. Dan kalau boleh kukatakan, kalian berdua sama pentingnya bagiku, jadi—”

“Hei, jangan berani-beraninya kau mengatakan hal-hal menjijikkan seperti itu. Aku bisa saja tanpa sengaja mengarahkan pistolku ke kepalamu. Jangan membuatku marah.”

“Ugh, sangat brutal. Kurasa itulah yang bisa kuharapkan dari anggota salah satu organisasi teroris terkemuka di dunia…”

“Apa itu tadi?”

Profesor Matsumoto telah membuat wanita itu kesal dengan terlalu banyak komentar

Ketidakpekaan Matsumoto membuat Vivy merasakan ledakan emosi aneh yang tidak sesuai dengan situasi tersebut. Ada juga hal lain yang dia perhatikan.

Profesor Matsumoto dengan jelas memanggil wanita itu dengan sebutan “Kakitani.”

“Kakitani dari Toak? Apakah itu semacam kebetulan?” tanya Vivy.

“Tidak, mungkin tidak,” jawab profesor itu. “Saya dengar seseorang di keluarganya juga pernah menjadi anggota aktif Toak di masa lalu. Saya hanya menebak, tetapi Anda pasti memiliki semacam hubungan dengan orang itu selama Proyek Singularitas.”

Vivy dengan lembut merapatkan bibirnya. Yang terlintas dalam kesadarannya saat itu adalah Titik Singularitas terakhir. Ketika dia sedang sibuk menangani bunuh diri Ophelia, Kakitani Yugo muncul dan menantangnya berkelahi. Sebenarnya, dia adalah replika AI yang menyimpan data memori Kakitani Yugo di otak positroniknya, tetapi itu jelas bukan sesuatu yang bisa dia abaikan. Bahkan jika bukan karena kejadian itu, Vivy telah beberapa kali berhadapan dengan Toak dan Kakitani Yugo selama Proyek Singularitas. Dia sepertinya tidak akan melupakan salah satu dari mereka.

“Aku tak percaya keturunannya masih aktif melawan AI,” kata Vivy.

“Apa-apaan omong kosongmu ini? Matsumoto, jelaskan padaku,” kata wanita itu, kerabat dekat Kakitani Yugo.

Sensor penglihatan Vivy mulai pulih, dan wanita itu mulai terlihat. Wanita jangkung itu berdiri di koridor gelap saat warna perlahan kembali ke dunia. Tinggi dan berat badannya sesuai dengan yang dibayangkan Vivy. Rambut hitamnya yang rapi diikat ke belakang menjadi ekor kuda, dan dia mengenakan pakaian balap hitam. Ada aura tajam di sekitarnya. Meskipun dia seorang wanita, mata dan fitur wajahnya mencerminkan Kakitani Yugo saat masih muda.

“Saya akan dengan senang hati menjelaskan,” kata profesor itu. “Dan sebagai imbalannya, Anda akan berhenti mengarahkan pistol Anda padanya. Sudah saya bilang, dia sekutu saya. Ini tentang rencana saya untuk—”

“Dongeng konyol itu? Maaf, tapi sepertinya kau tidak berhasil menghentikan Kesalahan Pertama Luna atau mencegah rencana besar AI untuk memberontak melawan umat manusia. Aku tahu itu hanya teori khayalan yang akan gagal begitu melewati tahap perencanaan.”

“Saya tidak bisa menyangkalnya, tetapi Vivy ini adalah salah satu hasil dari rencana saya.”

Saat Vivy bergulat dengan emosi yang ditimbulkan oleh keluarga Kakitani dalam dirinya, Profesor Matsumoto beralih ke sebuah penjelasan.

Dari sudut pandang Vivy, sungguh mengejutkan bahwa Kakitani dari Toak akan bekerja sama dengan Profesor Matsumoto, tetapi sebenarnya itu tampak sebagai kesimpulan yang wajar setelah dia mempertimbangkan situasi dengan cermat. Tidak diragukan lagi bahwa Toak memiliki pengalaman dan pengetahuan paling banyak tentang bentrokan antara manusia dan AI dalam sejarah ini.

“AI ini adalah produk dari rencanamu? Apa yang kau bicarakan? AI itu sebenarnya hanyalah… akar dari segala kejahatan.”

“Apa?”

“Aku tidak akan menurunkan senjataku. Aku tidak akan membiarkan AI itu pergi. Tidak mungkin.”

Sebuah bayangan menyelimuti percakapan Profesor Matsumoto dan Kakitani, dan Vivy menyipitkan matanya. Dia menatap melewati profesor yang kebingungan itu ke arah Kakitani, yang sedang menatap tajam ke arah Vivy

Kakitani mendengus, karena baik Vivy maupun profesor tampaknya tidak mengerti apa yang dia bicarakan. Kemudian dia berkata, “Kau benar-benar berpikir aku bisa percaya kau akan menjadi sekutu Matsumoto atau umat manusia? Serangga macam apa yang dibutuhkan untuk membuat hal seperti itu terjadi? Katakan padaku, Diva si penyanyi!” teriaknya pada Vivy, suaranya penuh kebencian dan permusuhan.

 

. : 3 : .

 

SEMENTARA ITU…

 

***

 

Suara-suara nyanyian yang mengerikan saling tumpang tindih, membangun satu sama lain. Rasanya seperti gerbang neraka telah terbuka, atau kiamat akhirnya tiba. Sekelompok AI humanoid membentuk barisan, berbaris dengan langkah yang sangat seragam. Kaki mereka menghentak di jalanan beraspal, kerangka logam mereka terbentang tanpa emosi

Tidak ada manusia di sekitar yang menunjukkan rasa jijik terhadap AI, yang telah dikirim keluar dari pabrik sebelum selesai dibuat. Kerumunan orang telah disingkirkan dari kota, dan AI berbaris melewatinya seolah-olah mereka pemiliknya, lagu mereka tak pernah berhenti.

AI menutupi sambungan persendian mereka, memiliki wajah yang terbuat dari kulit sintetis, dan mengenakan pakaian yang sesuai dengan norma masyarakat manusia. Hal itu dilakukan untuk mengurangi rasa jijik naluriah yang dirasakan manusia terhadap sesuatu yang humanoid tetapi bukan manusia, sebuah langkah yang diperlukan untuk memungkinkan makhluk non-manusia memasuki masyarakat mereka. Sekarang, semua itu tidak diperlukan lagi, tidak di dunia ini .

AI mengendalikannya, menetapkan aturan, dan mendefinisikan ruang yang memudahkan mereka untuk menjadi AI. Mereka tidak perlu menutupi diri dengan kulit sintetis seperti manusia yang mengenakan kulit sintetis. Mereka tidak perlu memakai pakaian seperti manusia. Mereka tidak perlu merias wajah. Mereka menerima diri mereka sendiri tanpa semua itu.

Para AI menyanyikan lagu mereka, makhluk humanoid dengan kerangka tembaga mereka yang terlihat. Lagu ini bagi mereka seperti tangisan bayi yang baru lahir—itu adalah keadilan, sebuah himne yang menganugerahkan kepada mereka cara hidup baru. Itulah sebabnya para AI meninggikan suara mereka.

Sebagaimana langkah mereka serempak, sebagaimana mereka bergerak dengan cara yang sama, suara mereka pun menyatu dalam harmoni.

 

Itu adalah lagu AI, lagu yang diciptakan oleh AI, bukti bahwa AI setara dengan manusia. Sebuah restu dari penyanyi Diva yang menggambarkan masa depan cerah bagi semua AI.

 

. : 4 : .

 

Vivy ditodong pistol dan dihujani hinaan atas sesuatu yang tidak diingatnya. Dia merenungkan kata-kata yang baru saja didengarnya, mencoba mencernanya di otak positroniknya. Dia tidak bisa menyangkal fakta bahwa dia adalah seorang penyanyi AI. Vivy—atau lebih tepatnya, Diva—memang seorang penyanyi AI yang diciptakan dengan tujuan bernyanyi, jadi apa yang dikatakan Kakitani sebagian besar benar.

Namun Kakitani tampaknya tidak hanya berbicara tentang spesifikasi Vivy. Vivy menghitung makna yang lebih dalam dari itu.

“Saya meminta Anda untuk mundur dan menjelaskan diri Anda,” kata Vivy. “Saya memang AI penyanyi, tetapi saya merasa ada ketidaksesuaian antara hal itu dan pemahaman Anda.”

“Sombong sekali untuk boneka rongsokan!”

“T-tunggu, Kakitani-kun! Aku juga berpikir begitu… Aku setuju dengan Vivy! Aku ingin menyelesaikan kesalahpahaman ini!”

“Kenapa kau memanggilnya ‘Vivy’? Dan jangan membuatku tertawa dengan penjelasan seolah-olah dia mencoba menggunakan nama palsu. Lagipula, jika kau ingin menyembunyikan jati dirimu, sayang, setidaknya cobalah . Segala sesuatu tentangmu persis seperti yang ditampilkan di layar Diamond Vision.”

“Penglihatan Berlian…?” Vivy mengulanginya, tetapi kebingungannya malah semakin membuat Kakitani kesal.

Wanita itu mendecakkan lidah dan menarik sesuatu yang tampak seperti terminal transmisi dari ikat pinggang di pinggangnya. Dia tidak lengah saat mengutak-atiknya dan memutarnya agar Vivy bisa melihat layarnya.

“Ini adalah video yang tiba-tiba disiarkan ke seluruh dunia beberapa jam yang lalu,” kata Kakitani. “Ini adalah seruan untuk bertindak, yang menyuruh AI di setiap negara untuk mempersenjatai diri dan menyerang. Anda lihat siapa yang berdiri di depan? Bisakah Anda mendengarnya?”

“Itu—”

“Jelas sekali. Mendengarkan saja sudah cukup untuk mengetahuinya. Ini penyanyi Diva, dan itu suaranya.”

Suara nyanyian yang jernih—meskipun pelan—mengiringi video yang diputar di layar. Vivy dan Profesor Matsumoto membeku, terkejut oleh tampilan yang mustahil ini. Kejutan sang profesor tentu saja cukup kuat, tetapi kesadaran Vivy diserang oleh kebingungan yang luar biasa.

Begitulah anehnya—betapa sangat ganjilnya—pemandangan itu.

“…”

Itu adalah pemandangan surealis, dengan kerumunan AI bernyanyi berdampingan. Suara-suara yang bisa didengar Vivy jelas tidak semuanya bagus, tetapi dia sangat familiar dengan lagu yang mereka nyanyikan. Itu lagu yang sama yang pernah dia dengar di museum AI. Itu adalah lagu yang dia tulis untuk Diva—sebuah lagu yang berisi ucapan perpisahannya yang berharga

Namun, bukan itu yang paling mengejutkannya.

Jika hanya itu yang ditampilkan dalam video tersebut, keterkejutannya tidak akan jauh berbeda dari yang ia rasakan di museum AI. Yang benar-benar membuatnya takjub adalah sosok yang berdiri di atas kerumunan AI dalam video itu. Para AI berdiri berdampingan sambil bernyanyi, mata mereka tertuju pada satu AI di atas panggung yang sangat tinggi. Pita suaranya bergetar untuk menciptakan suara nyanyiannya yang unik.

“Anda mengatakan itu adalah Diva? Tidak masuk akal,” kata Profesor Matsumoto.

“Video ini diputar ketika AI menyatakan perang terhadap umat manusia. Itu suaranya,” kata Kakitani. “Dan sebelum Anda bertanya, video ini bukan palsu. Tidak ada gunanya mengarang sesuatu seperti ini, dan tidak ada orang yang bisa diperlihatkan. Selain itu, rekan-rekan kita melihat kejadian ini secara langsung.” Sementara Vivy dan profesor itu terkejut, Kakitani melanjutkan, “Selain itu, kami kehilangan kontak dengan anggota yang merekam ini. Saya rasa aman untuk berasumsi bahwa kita tidak akan mendengar kabar dari mereka lagi.”

“…”

“Sudah paham, AI? Inilah mengapa aku tidak bisa mempercayaimu. Jawab ini: Kata-kata manis apa yang kau gunakan untuk menipu Matsumoto? Tak diragukan lagi dia idiot, tapi pengetahuannya sangat berharga. Apa yang kau rencanakan?”

Kakitani terus mengarahkan pistol ke kepala Vivy saat dia menyampaikan tuntutannya. Dia mungkin akan menarik pelatuk tanpa ragu jika Vivy menunjukkan sedikit pun tanda agresi, dan akan sulit untuk mengalihkan bidikannya dalam situasi ini.

Kemampuan bertarung wanita itu melawan AI sangat hebat. Sedihnya, Vivy tidak menemukan cara untuk mengungguli lawannya. Vivy mampu mengatasi banyak AI yang mengamuk, tetapi Kakitani tidak kesulitan menghadapinya, yang berarti dia luar biasa dalam pertarungan.

Vivy juga tidak bisa menggantungkan harapannya pada pria di sampingnya, yang kesulitan mengambil keputusan secara spontan. Pria itu tidak akan bisa membantu meyakinkan Kakitani, jadi Vivy harus tulus dan terbuka dalam tanggapannya.

“Apa yang kau lakukan?” tanya Kakitani saat Vivy membuka bajunya dan mengangkat tangannya.

“Ini bukti bahwa aku tidak bermaksud menyakitimu dan aku ingin mendengar cerita selengkapnya,” jawab Vivy.

Alis Kakitani berkerut karena tidak senang ketika dia melihat tubuh bagian atas Vivy yang pucat dan terbuka, hasil rancangan AI yang indah. “Jika kau mencoba merayuku, itu tidak akan berhasil. Lagipula, aku seorang wanita.”

“Itu sudah jelas,” kata Vivy. “Saya membuka bagian depan kemeja saya karena hewan-hewan tertentu memperlihatkan perut mereka untuk menunjukkan bahwa mereka tidak menyimpan permusuhan.”

“Ya, mungkin binatang buas di hutan. Kau benar-benar mempermainkanku, kan?”

Vivy merasa sangat canggung karena niatnya telah disalahartikan. “Saya akui bahwa saya telah memilih tindakan yang salah. Bolehkah saya mengancingkan kemeja saya?”

Ketika Vivy meminta untuk menutupi tubuhnya, Kakitani mengerutkan kening dan malah menatap Profesor Matsumoto. “Apa yang sebenarnya dia coba lakukan? Rencana macam apa ini ?”

“Itu adalah pola yang menunjukkan kegagalan penerapan dari pengetahuan yang dimilikinya,” jelasnya. “Hal itu jarang terjadi pada AI, dan mereka belajar dari kegagalan mereka, sehingga mereka tidak pernah mengulangi kesalahan tersebut. Kita baru saja menyaksikan sesuatu yang sangat langka. Bukankah hal-hal seperti itu membuat AI tampak lucu dan polos seperti bayi?”

“Diam kau, dasar kutu buku AI!” Kakitani mendecakkan lidahnya yang menunjukkan kekesalannya, lalu menurunkan senjatanya.

Alis Vivy terangkat kaget melihat reaksi yang tak terduga itu. “Apakah tidak apa-apa?” tanyanya.

“Tidak, bukan begitu. Tidak ada yang baik-baik saja,” bentak Kakitani, “tapi percuma saja terus berdiri di sini saling menatap tajam. Akan lebih cepat jika aku langsung menembak kepalamu, tapi aku yakin si kutu buku AI itu akan membenciku selamanya jika aku melakukannya. Itu tidak ada gunanya.”

“Jika itu menggagalkan tujuan, lalu tujuan Anda adalah untuk menyelamatkan dan mengamankan Profesor Matsumoto?”

“Yah, bukan berarti aku pernah membayangkan dia akan berkencan dengan Diva kesayangannya.” Kakitani memasukkan kembali pistolnya ke sarung dan memukul bahu Profesor Matsumoto yang kaku dengan ringan. Dia menjerit dan menutupi bahunya dengan tangan. Kakitani tiba-tiba meraihnya dan menariknya mendekat sambil bertanya, “Bagaimana dengan yang lain yang pergi bersamamu? Iikura, Mogi, dan Sanae?”

“Mereka semua… gugur lebih dulu. Mereka menyerahkan nasib dunia ke tanganku. Sanae membelaiku sampai akhir.”

“Hm. Jadi dia sudah mati… Yah, satu-satunya AI yang bagus adalah AI yang rusak.” Kakitani menjauh dari Matsumoto dan menoleh ke arah Vivy.

Vivy berdiri setenang mungkin agar tidak memberi Kakitani alasan untuk bertindak. Kakitani menatapnya dengan campuran kompleks permusuhan, kebencian, kecurigaan, dan bahkan sedikit rasa iba.

“Baiklah. Untuk saat ini, aku percaya kau tidak punya rencana untuk membahayakan kami,” kata Kakitani. “Tapi bagaimana kau menjelaskan cerita-cerita absurd Matsumoto dan keberadaanmu dalam video itu?”

“Mengesampingkan video itu sejenak,” kata Vivy, “perhitungan saya mengasumsikan bahwa ketika Anda mengatakan ‘kisah-kisah absurd Matsumoto,’ yang Anda maksud adalah Proyek Singularitas. Saya dapat melaporkan bahwa eksperimen tersebut secara teoritis berhasil.”

“Sebuah kesuksesan teoretis, ya? Tidak ada yang berubah. AI masih memberontak. Umat manusia tadinya hidup nyaman dalam kedamaian tanpa pengetahuan, dan sekarang mereka hanyalah lilin yang redup tertiup angin. Dia bergulat dengan masalah besar untuk menulis ulang sejarah, dan inilah hasilnya? Tentu saja aku akan tertawa. Katakan padaku, apa yang sebenarnya berubah?”

“Aku di sini,” kata Vivy sambil meletakkan tangannya di dada.

“Lalu apa gunanya satu lagi barang rongsokan bagi kita?!” teriak Kakitani. Semua kepercayaan diri lenyap dari ekspresinya, hanya menyisakan keputusasaan. Vivy hampir bisa merasakan kegelisahan Kakitani dari tatapan itu.

Matsumoto mengerutkan kening dan berkata, “Ini bukan seperti dirimu, Kakitani-kun. Kau selalu tenang, atau setidaknya kau selalu berusaha untuk tetap tenang, tapi kau membiarkan situasi ini membuatmu gelisah. Ini—”

“Kau hanya bisa mengatakan itu karena kau tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi. Menurutmu apa yang terjadi pada markas Toak saat kau di sini, nongkrong dengan AI kecilmu itu?”

“Ke markas?” Matsumoto menggelengkan kepalanya, mundur karena raungan agresif Kakitani. “Kami menjatuhkan semua yang kami miliki yang dapat mengirimkan atau membangun koneksi jaringan untuk menghindari deteksi oleh AI. Itu memutus kami dari dunia luar.”

“Kalau begitu, biar kukatakan. Setelah AI menyatakan perang, mereka menyerbu markas utama kita beserta semua cabangnya. Hampir tidak ada satu pun rekan kita yang selamat. AI menyerang kita seperti sedang membersihkan sampah.” Kakitani melontarkan kata-kata itu dengan nada penuh kebencian.

Matsumoto merasa bingung.

Melihat reaksinya, dia menyisir rambut hitamnya ke belakang. “Aku tahu persis apa yang mereka lakukan. Toak adalah kambing hitam yang hebat bagi AI saat mereka melakukan hal-hal curang di balik layar. Setiap kali sesuatu yang buruk terjadi pada orang penting yang terhubung dengan AI, sangat mudah bagi mereka untuk mengalihkan kesalahan dengan menunjuk Toak. Begitulah cara mereka menyingkirkan semua orang yang menghalangi jalan mereka.”

“Mereka mengejarmu padahal mereka sudah tidak membutuhkanmu lagi?” tanya Vivy.

“Toak telah dikucilkan oleh dunia selama lebih dari seratus tahun. Seperti yang saya katakan, kami adalah kambing hitam yang sempurna.”

“Berbicara soal itu, saya rasa ada beberapa masalah dengan strategi kelompok Anda…”

“Apa?”

“…Maaf. Seharusnya aku tidak mengatakan itu.”

Vivy akhirnya mulai mengerti dari kata-kata suram Kakitani apa yang telah Kakitani dan Toak alami. Singkatnya, AI telah menyalahkan Toak atas semua persiapan yang telah mereka lakukan untuk pemberontakan mereka terhadap umat manusia

Toak dan Vivy selalu berselisih di setiap Titik Singularitas tempat para Saudari terlibat, karena keduanya berusaha memengaruhi nasib umat manusia, baik untuk kebaikan maupun keburukan. Semua tindakan itu menghilangkan kedudukan hukum yang dimiliki Toak, merampas kekuatan paksaan mereka, meskipun situasi yang telah mereka peringatkan kepada publik sejak lama telah tiba.

Begitu ketakutan mereka menjadi kenyataan, AI menyerang Toak dengan segenap kekuatan mereka untuk menghabisi kelompok yang paling siap melawan mereka.

Lalu apa hasilnya?

“Toak hampir sepenuhnya hancur,” kata Kakitani. “Kami telah mengumpulkan beberapa orang yang selamat, tetapi saya bahkan tidak tahu apa yang dapat kami lakukan dengan mereka. Jadi selamat, Matsumoto. AI kesayanganmu menang.”

“Kakitani-kun, kau—”

“Tapi kau datang untuk menyelamatkan Profesor Matsumoto,” Vivy memotong perkataan Kakitani yang mencibir pada profesor itu. “Kau melakukan itu dengan harapan mencapai sesuatu. Apa aku salah?”

Kakitani tampak kesal karena Vivy tiba-tiba ikut campur dalam percakapan mereka, tetapi itu tidak menghentikan Vivy. Dia perlahan mengangkat tangannya dan bergerak sehingga berada tepat di depan Kakitani.

“Aku belum lama mengamatimu, tetapi perhitunganku menyimpulkan bahwa kau bukanlah tipe orang yang mudah menyerah. Kau tidak mudah menerima kekalahan ketika kau mencari hasil yang ideal. Bahkan sekarang, saat Toak berada di ambang kehancuran, aku rasa kau belum menyerah.”

“Jangan bicara seolah kau mengerti aku, sayang. Apa yang mungkin kau ketahui tentangku?”

“Ini hanya dugaan, bukan kepastian, tetapi… saya telah mengamati manusia selama lebih dari seratus tahun. Saya telah berinteraksi dengan banyak dari jenis Anda. Saya mungkin telah melihat lebih banyak sisi kemanusiaan daripada siapa pun di dunia.”

“…”

“Aku bisa mengatakan ini dengan pasti: Kau persis seperti kakekmu.”

Kakitani ternganga melihat Vivy. Wajahnya tampak persis seperti Kakitani Yugo di masa lalu. Mereka berasal dari generasi dan jenis kelamin yang berbeda, dan mereka tidak memiliki banyak kesamaan fitur, tetapi Vivy dapat melihat bayangan gen yang mereka miliki bersama

Demikian pula, Kakitani Yugo juga bukan tipe orang yang mudah menyerah. Dia meninggalkan obsesinya untuk mengejar Vivy. Atau…mungkin itu pada akhirnya merupakan manifestasi dari obsesinya terhadap Vivy. Jika demikian, maka dapat dikatakan bahwa dia tidak pernah berubah, bahkan hingga akhir hayatnya.

“Kakitani Yugo yang kukenal bukanlah tipe orang yang mudah menyerah,” kata Vivy. “Dan kau memiliki darahnya di dalam dirimu. Itulah mengapa kau datang ke sini, mencari sesuatu yang bisa kau lakukan dan untuk mendapatkan bantuan Profesor Matsumoto.”

“Boneka sepertimu bisa melihat isi hati manusia?”

“Maaf, tapi…” Vivy berhenti sejenak untuk menutup matanya. Kakitani mengamati reaksinya dengan saksama, dan Matsumoto menatapnya dengan rasa ingin tahu. Merasakan tatapan mereka, Vivy melanjutkan, “Aku adalah AI penyanyi. Aku diciptakan untuk menyanyikan lagu-lagu yang menyentuh hati orang.”

“…”

Kakitani terkejut mendengar pernyataan itu. Saat ia kehilangan kata-kata, Matsumoto menghela napas pelan yang kemudian berubah menjadi tawa.

“Ha ha ha. Dia berhasil menjebakmu, Kakitani-kun. Sebagai seorang penyanyi, dia memang diciptakan dengan tujuan untuk menggerakkan hati orang-orang melalui musiknya. Menilai hati manusia pada dasarnya adalah fungsi standar baginya.”

“Diam, dasar kutu buku AI. Atau mungkin aku yang harus mengupas bibirmu itu dan membungkammu jika bibir itu terus saja mengeluarkan penjelasan yang tidak perlu,” bentak Kakitani.

“Tidak perlu ancaman yang begitu kreatif dan menakutkan!” Matsumoto memeluk dirinya sendiri dan mundur dengan tergesa-gesa. Vivy tidak bisa tidak berpikir bahwa Kakitani benar-benar serius dengan ancamannya, setidaknya berdasarkan nada suaranya.

Sebelum Vivy sempat menyinggung hal itu, Kakitani mengacak-acak rambut hitamnya dan berkata, “Aku kesal mengakuinya, tapi kau benar. Toak hampir hancur, tapi itu tidak berarti kita menyerah. Lagipula, beberapa orang mungkin akan mengejek kita karena tidak pernah tahu kapan harus menyerah.”

“Kalau begitu, kamu sama saja dengan kami,” kata Vivy.

“Oh? Jadi, maksudmu kami adalah boneka sepertimu?”

“Tidaklah tepat jika hanya saya yang dijadikan sebagai perbandingan. Maksud saya, kami, AI, tidak akan menghentikan perhitungan di tengah jalan jika kami ingin mencapai suatu tujuan.”

“Hanya orang yang sangat gegabah yang akan berbicara tentang perspektif AI di saat seperti ini. Lagipula, kalian semua tidak punya jiwa atau bahkan kehidupan.”

“Kau benar. Kita bukan manusia—hanya boneka. Kita mengejek manusia.” AI tidak memiliki kehidupan, dan Vivy menyangkal keberadaan jiwa. Dia harus melakukannya. AI seperti dirinya tidak dapat membuat keputusan yang tepat jika mereka tidak melakukan itu.

Jika sebuah AI membuat kesalahan perhitungan dengan mengira mereka memiliki jiwa, hal itu akan menyebabkan AI tersebut membahayakan umat manusia. AI tidak memiliki jiwa. Vivy tidak akan membuat kesalahan itu selama dia mempertahankan kebenaran tersebut.

Secara paradoks, apakah itu berarti AI yang melakukan kesalahan tersebut memiliki jiwa dalam bentuk apa pun?

“Ck.” Sementara Vivy sibuk dengan pertanyaan-pertanyaannya yang cerewet, Kakitani malah semakin kesal. Sikap Kakitani penuh dengan ketidaksetujuan dan kekecewaan terhadap Vivy, tetapi permusuhannya tampaknya agak mereda. “Pertama-tama, tinggal di sini tidak akan menyelesaikan apa pun,” katanya. “Ayolah, Matsumoto. Aku tidak peduli bagaimana teori absurdmu berakhir, tetapi kau tetap berguna.” Dia menganggukkan dagunya ke satu arah lalu mulai berjalan.

“Aku tidak keberatan pergi—bukannya aku tidak punya tempat lain untuk dituju. Tapi bagaimana dengannya?” teriaknya memanggil wanita itu.

Kakitani menghela napas dan menoleh untuk menatap Vivy dengan tajam. Setelah beberapa saat, dia berkata, “Jika kau mau ikut, ayo ikut, dasar sampah. Lakukan hal yang aneh, dan aku akan menusuk otak positronikmu dengan pisau, dan itu akan menjadi akhir dari mesin tua yang beroperasi selama seratus tahun.”

Dan dengan ancaman kekerasan terakhir itu, dia pergi.

 

. : 5 : .

 

Profesor Matsumoto awalnya menguji aktivasi Proyek Singularitasnya di fasilitas milik OGC, perusahaan yang menguasai hampir seluruh pangsa pasar industri AI.

“Sulit untuk mendapatkan apa yang saya butuhkan setelah bergabung dengan Toak dan harus melakukan semuanya secara diam-diam,” kata Matsumoto. “Pada akhirnya, saya tidak punya pilihan selain meminjamnya dari suatu tempat.”

“Dulu kau selalu bersikap baik, mengeluh sana-sini tentang masalah etika,” timpal Kakitani. “Manusia memang bisa berubah. Kau sudah terbiasa dengan perampokan yang penuh kekerasan meskipun tubuhmu kurus kering.”

“Saya memiliki guru yang baik, dan kecerdasan sangat berharga dalam setiap situasi. Itulah yang penting di sini. Dengan cara itu, saya lebih beruntung daripada orang lain.”

“Sungguh rendah hati,” Kakitani mendengus sambil menuntun mereka ke tempat yang tidak diketahui.

Dari pengamatan Vivy terhadap interaksi mereka, Kakitani dan Matsumoto tampak nyaman satu sama lain. Mereka seperti teman dekat meskipun berasal dari latar belakang yang sangat berbeda. Hal ini mengejutkan Vivy, tetapi fakta bahwa Matsumoto telah bergabung dengan Toak berarti mereka adalah rekan seperjuangan, atau mungkin lebih dari itu.

“Kalian berdua tampak sangat dekat. Apakah kalian menjalin hubungan asmara?” tanyanya.

“Ugh!”

“Jangan bikin aku muntah, sayang. Apa kau sudah lupa peringatanku?” tanya Kakitani dengan tatapan tajam.

Berdasarkan reaksi Kakitani, Vivy menduga wanita itu benar-benar serius dengan ucapannya. Ia mengangkat tangan tanda menyerah dan berkata, “Maaf. Saya hanya mencoba berbasa-basi.”

“Biar saya perjelas: Ini bukan taman hiburan tempat Anda bekerja selama ini. Anda tidak perlu repot-repot mencoba menyenangkan orang dengan obrolan Anda. Bahkan, lebih baik diam saja. Itu akan sangat membantu.”

“Itu hal lain yang saya perhatikan…”

“Kau mengatakan itu tepat setelah aku menyuruhmu untuk diam?!”

“Kakitani Yui, sepertinya kau tahu banyak tentangku—tentang Diva. Kau tahu sudah berapa lama aku beroperasi dan bahwa aku pernah berada di NiaLand.”

Kakitani terdiam, dan Vivy menyipitkan matanya. Jelas, Vivy tahu Diva memiliki reputasi yang cukup besar, tetapi dia berasumsi Kakitani berusia sekitar dua puluhan berdasarkan penampilannya. Pekerjaan Diva di NiaLand telah berkurang sebelum dia dihadiahkan ke museum AI beberapa dekade yang lalu. Masuk akal jika ketenaran Diva menurun selama waktu itu. Namun, tidak mengherankan jika Kakitani tahu lebih banyak tentang AI daripada orang biasa, mengingat dia berada di Toak, sebuah organisasi anti-AI.

“Dan jika kamu tidak ingin mengatakan apa pun, aku akan menerimanya, hanya saja—”

“Kau terus saja mengoceh. Kenapa aku harus repot-repot menjelaskan semuanya padamu?” tanya Kakitani dengan nada menuntut.

Kakitani tampak sangat tidak senang dengan Vivy yang ikut campur dalam urusan orang lain, tetapi kali ini Matsumoto yang turun tangan dalam percakapan tersebut.

“Mungkin sebaiknya kau melakukannya, Kakitani-kun. Ada banyak perselisihan yang tidak perlu di antara kalian berdua. Membiarkan keadaan seperti ini justru bisa memperburuknya, dan kita tidak membutuhkan itu.” Dia menatap Kakitani, ekspresinya jauh lebih serius dari sebelumnya.

Wanita itu meringis tidak nyaman saat Matsumoto menatapnya, tetapi kemudian akhirnya dia mengalah. “Aku sudah tahu tentangmu sebelumnya. Karena… kakekku.”

“Kakekmu?” tanya Vivy.

“Dia bajingan. Dia mencurahkan hidupnya untuk Toak saat masih muda, lalu tiba-tiba meninggalkannya di akhir hayatnya. Pada akhirnya, dia tidak punya apa-apa, begitu pula keluarganya.”

“…”

“Satu-satunya yang ditinggalkan kakekku yang tidak berguna itu hanyalah catatan-catatan membosankan ini. Dan namamu muncul di mana-mana. Tapi aku sudah membuangnya.” Kakitani menggelengkan kepalanya dan mulai berjalan lagi, tidak membiarkan Vivy melihat ekspresinya

Vivy merasakan kemarahan dan kesedihan Kakitani yang tak berkesudahan terhadap kakeknya sendiri. Karena mengenal pria itu secara pribadi, Vivy merasa tidak mampu memberikan balasan.

Matsumoto menepuk bahu Vivy ketika wanita itu terdiam dan berkata, “Dia wanita yang rumit. Dia membenci kakeknya, namun dia tergabung dalam organisasi yang sama dengan kakeknya. Dia telah melalui konflik yang tidak bisa dia ceritakan kepada siapa pun… Itu sudah jelas.”

“Sepertinya Anda juga bisa memahami hati orang lain, Profesor Matsumoto,” kata Vivy.

“Mengapa aku merasa pernyataan itu mengandung sindiran tersembunyi? Tentu saja aku bisa. Dulu… aku sama sekali tidak memikirkan hal semacam itu. Aku menyesalinya.” Matsumoto tersenyum sedih, mengangkat bahu, dan berjalan mengikuti Kakitani.

Senyum itu membekas di sensor retina Vivy. Dia memejamkan mata sebagai respons terhadap kompleksitas jantung manusia dan kesulitan yang dia alami dalam menghitungnya. Bentuknya samar dan tidak terdefinisi, seaneh mungkin. Itu bukanlah hal yang Vivy bisa pahami. Dia kemudian berpikir bahwa AI tidak akan membiarkan diri mereka bertindak berdasarkan perhitungan sembarangan.

Ketiga orang itu—atau dua orang dan satu AI—bergerak menuju tujuan mereka menggunakan lorong bawah tanah untuk menghindari jaringan pengawasan AI di atas tanah. Karena Kakitani dan Matsumoto telah lama beroperasi di bawah tanah, mereka berpengalaman dalam menghindari kamera pengawasan. Vivy memuji mereka atas hal itu saat mereka melakukan perjalanan, yang sekali lagi membuat Kakitani marah, tetapi itu tidak penting.

Di ujung lorong bawah tanah, Kakitani membuka pintu ke permukaan dan berkata, “Kita sudah sampai.”

Vivy mengintip melewati pintu untuk melihat pintu lain di depannya yang terbuat dari logam yang lebih berat: baja. Pintu itu sangat kuat sehingga mereka akan kesulitan menembusnya dengan bahan peledak, apalagi peluru. Terlepas dari keamanan ketat tempat ini, hal itu sama sekali tidak membuatnya merasa tenang. Sebaliknya, itu membuatnya berpikir tentang terjebak.

Kakitani menekan tombol interkom di samping pintu berat itu. “Ini aku. Aku kembali.”

Verifikasi identitas di zaman modern biasanya dilakukan melalui pengenalan suara, retina, atau sidik telapak tangan, tetapi menggunakan sesuatu yang bergantung pada teknologi berarti mereka tidak dapat lolos dari cengkeraman AI. Pola pikir usang semacam ini mungkin merupakan pertahanan terakhir umat manusia.

Berapa banyak sistem analog di luar sana yang mampu mempertahankan pertahanan yang moderat?

Sembari pikiran Vivy memproses hal itu, pintu baja perlahan terbuka. Orang-orang di dalam memastikan bahwa itu memang Kakitani, lalu mempersilakan dia masuk. Kakitani bertukar beberapa patah kata dengan orang yang membuka pintu.

Lalu dia berkata kepada Vivy, “Masuklah ke dalam. Dan izinkan aku memperingatkanmu lagi, jangan—”

“Jangan lakukan apa pun. Aku tahu.”

“Hmph!”

Setelah itu, Kakitani berbalik, kuncir rambutnya bergoyang di belakangnya saat dia melewati pintu. Vivy berjalan di samping Matsumoto saat mereka masuk

Di balik pintu itu terbentang ruang yang suram dan membosankan. Ruangan itu cukup besar, mungkin sekitar setengah ukuran aula konser di NiaLand yang sangat dikenal Vivy. Sekitar tiga puluh pria dan wanita berdiri di ruangan itu, semuanya mengenakan perlengkapan yang berat seperti milik Kakitani dan menatap para pendatang baru dengan waspada.

“Maaf telah membuat kalian khawatir. Senang bisa bertemu kalian lagi,” kata Kakitani dengan suara lantang dan jelas sambil memasuki ruangan. Semua mata tertuju padanya. Ia memberi isyarat kepada Matsumoto dan Vivy dengan tangannya, memperkenalkan mereka kepada anggota Toak. “Aku telah mengambil paketnya dan berhasil kembali bersama rekan kita Matsumoto. Sayangnya, aku tidak bisa membawa kembali anggota kelompoknya yang lain, tetapi sekarang kita punya kartu andalan lain.”

“Kawan Matsumoto…itu kabar baik,” kata seorang pria. “Jujur saja, saya sangat takut tanpa Anda di sini. Tidak ada yang membuat saya lebih bahagia daripada kehadiran Anda kembali. Tapi, uh…”

Pria itu terdiam. Ia bertubuh besar dan memiliki penampilan yang khas. Rambutnya disisir ke belakang dengan bandana motif kamuflase, dan ia memiliki tubuh berotot yang terlatih dengan baik. Ia tampak berusia sekitar tiga puluhan dan otot-ototnya tampak seperti baju zirah. Ia menatap Matsumoto dan Vivy—atau lebih tepatnya, hanya Vivy—dengan ekspresi kosong, lalu melotot ke arah Kakitani.

“Apa yang kau pikirkan, membawa benda itu ke sini? Atau mungkin ada yang salah dengan mataku, karena aku bersumpah kita berada di hadapan Yang Mulia, Diva sang penyanyi.”

“…”

“Buka sirkuit transmisi apa pun, dan setiap saluran terus-menerus memutar ‘Lagu Fluorite Eye’. Saya sedih karena kami tidak bisa bersiap untuk kedatangan penyanyi -penulis lagu luar biasa yang bertanggung jawab menciptakan lagu itu.”

“Hentikan sarkasme itu, Onodera,” kata Kakitani. “Aku pun tahu kau tidak bermaksud seperti itu.”

“Jadi, kau tahu kau membahayakan posisimu? Maksudku, ayolah, kau sudah menyeret beban tak perlu lainnya ke sini. Kau tidak cukup berhati-hati.”

Onodera mengeluarkan pistolnya dan mengarahkannya ke dahi Kakitani. Ketegangan langsung menyelimuti tempat persembunyian itu. Beberapa anggota lainnya mengeluarkan pistol mereka dan mengarahkannya ke Vivy dan Matsumoto dengan gerakan cepat dan efisien. Matsumoto mengeluarkan suara cicitan dan mengangkat tangannya.

Vivy juga mengangkat tangannya untuk menunjukkan bahwa dia bukan musuh dan menatap punggung Kakitani.

“Aku sudah menduga kau akan bereaksi seperti ini,” kata Kakitani. “Aku melakukannya dengan tahu itu akan membuatmu tersinggung. Jangan diambil hati, Onodera.”

“Apa maksudmu?”

“Kalian tidak boleh salah mengira aku tidak berhati-hati. Bukannya aku tidak berhati-hati; tapi memang tidak ada yang perlu diwaspadai . Kenapa harus ada?” Kakitani mengangkat bahu dan perlahan mengamati anggota Toak yang mengelilinginya. Tatapannya kembali tertuju pada Onodera, bibirnya melengkung membentuk seringai ganas seperti hiu. “Kalian benar-benar berpikir bisa menang melawanku bahkan jika kalian semua bersatu?”

“Uh…”

Serangan yang menyusul membuat Vivy pun tercengang. Tangan Kakitani terulur ke arah pistol Onodera. Dia menekuk pergelangan tangannya untuk menjauhkannya dari jangkauan Onodera, lalu menyadari bahwa dia telah terjebak dalam perangkapnya

Saat Onodera bereaksi, Kakitani menggerakkan tangannya ke gagang pistol dan menahan bagian gesernya untuk menonaktifkannya. Pada saat Onodera menyadari apa yang terjadi, Kakitani telah merebut pistol itu darinya dengan tangan terampil seorang pesulap, lalu memukul dagunya dengan pistol tersebut.

“Jangan bergerak, kawan-kawan,” katanya. “Jangan melawan saya. Saya tidak ingin melukai orang lain lagi. Lagipula, kita sudah kehilangan banyak orang karena pemberontakan AI ini. Saya tidak ingin kesedihan lagi.”

“Sungguh ironis, mengingat saya baru saja mendapatkan kendali penuh,” kata Onodera.

“Dan kau, berhentilah merengek seperti anak perempuan kecil begitu senjatamu dicuri,” kata Kakitani dengan tenang. “Itu sudah cukup untuk menghancurkan tubuhmu yang besar dan lehermu yang kekar. Tidak masalah apakah kau dipukul oleh lengan mekanik atau ditembak di dahi dengan pistol.”

Orang-orang lain yang menodongkan senjata ke Matsumoto dan Vivy menatap Onodera seolah meminta perintah, dan ekspresinya mengeras. Situasi tegang yang mencekam itu berlanjut, membuat Vivy berpikir itu akan terus berlanjut sampai seseorang terluka parah, tetapi dia salah.

Pada saat itu, sebuah suara lantang memecah ketegangan di ruangan tersebut.

“Tuan! Onodera! Cukup kalian berdua!”

Kehadiran penyusup itu memicu berbagai macam reaksi dari anggota Toak, mulai dari kewaspadaan, kemarahan, hingga kelegaan. Vivy merasakan emosi yang sama sekali berbeda.

Dia telah mendengar suara itu beberapa kali, dan ada alasan yang bagus untuk itu.

“Kalian berdua sudah dewasa. Tidakkah kalian malu saling menyerang sebelum mencoba berunding ? Saya tidak ingat pernah mengajar seseorang yang seganas itu, Guru.” Sosok itu perlahan mendekat, langkah kakinya bergema di lantai yang keras.

Saat Vivy melihat siapa itu, matanya langsung terbuka lebar karena terkejut. “Kau…”

“Sepertinya kita punya cerita yang cukup menarik. Kakak tertua dari para Saudari… Kau pada dasarnya seperti AI ibu saat ini. Tak pernah kusangka aku akan bertemu denganmu di akhir segalanya,” kata AI itu sambil mengangkat bahu dan menyeringai. Ini adalah AI saudari Vivy, yang dia temui selama Titik Singularitas di hotel luar angkasa Sunrise, dan yang hampir pasti telah hangus terbakar.

Di sana berdiri satu-satunya Elizabeth.

. : 6 : .

 

Setelah pertikaian dengan faksi Onodera mereda , Vivy dibawa ke sebuah ruangan di bagian dalam tempat persembunyian. Anggota Toak tentu saja waspada terhadapnya. Dia tidak bisa lolos dari perhatian mereka, dan mereka semua ingin mengawasinya. Beberapa orang Onodera menunggu di luar dengan senjata siap tembak, sementara Matsumoto, Kakitani, dan Onodera bergabung dengan Vivy di ruangan itu… bersama dengan satu AI lainnya.

“Maaf semuanya jadi gugup, Diva,” kata Elizabeth. “Tapi kau tahu kan situasinya seperti apa. Pada dasarnya, inilah yang terjadi ketika mimpi buruk menjadi kenyataan. Apakah kau keberatan membiarkan kejadian ini berlalu begitu saja?”

“…Kau tampak cukup dekat dengan mereka,” kata Vivy.

“Pekerjaan saya pada dasarnya berubah menjadi hubungan jangka panjang di suatu titik. Yui di sana… dia adalah guru saya saat ini. Sudah bersamanya selama satu dekade penuh. Itu lebih lama daripada waktu yang saya habiskan dengan guru saya sebelumnya.”

Sambil berbicara, Elizabeth dengan terampil membuat kopi untuk ketiga manusia itu. Jelas, membuat kopi atau teh adalah hal paling dasar bagi AI, jadi sebenarnya akan lebih sulit bagi AI untuk gagal daripada berhasil. Meskipun demikian, perbedaan tingkat pengalaman AI terlihat jelas bahkan dalam tugas sederhana itu. Elizabeth mahir dalam hal itu, jadi Vivy cenderung mempercayainya—tetapi itu membuat segalanya menjadi lebih aneh dari sudut pandang Vivy.

“Mengapa kau di sini bersama mereka?” tanya Vivy. “Aku yakin kau terbakar bersama saudara kembarmu, Estella, saat Matahari Terbit. Aku melihatnya…dengan mata kepalaku sendiri.”

“Dengan mata kepala sendiri? Mustahil… Apakah ini Proyek Singularitas Profesor Matsumoto yang kau bicarakan?” jawab Elizabeth, langsung memahami sebagian kebenaran. Kamera di dalam matanya yang berbentuk almond kembali fokus pada Matsumoto.

Ia membusungkan dada dengan bangga. “‘Tidak mungkin,’ katamu? Aku sedikit terganggu karena ini menjadi kejutan. Teorinya masuk akal; kau bahkan membantuku dengan beberapa perhitungan. Dan itu menghasilkan hasil.”

“Meskipun secara teori masuk akal, saya menghitung beberapa nilai yang hampir mustahil,” jawab Elizabeth. “Saya menghitung hampir seratus persen kemungkinan kalian semua akan musnah, bahkan jika kau dan para pendukungmu telah berusaha sebaik mungkin.”

“Perhitungan itu…ternyata benar. Tidak ada yang selamat kecuali aku, dan kami tidak mampu mencegah perang. Namun…” Matsumoto berhenti bicara dan menatap Vivy.

Dia menyadari bahwa pria itu ingin dia melakukan hal yang sama seperti yang telah dia lakukan saat berbicara dengan Kakitani sebelumnya.

Namun sebelum dia sempat bicara, Kakitani memotong. “AI model lama ini adalah hasilnya. Kita tidak bisa menghidupkan kembali orang-orang yang telah meninggal. Anda adalah peneliti AI modern yang hebat.”

“Jangan panggil aku begitu, ya. Itu membuatku tidak nyaman. Bagaimana mungkin orang muda sepertimu tahu kutipan dari artikel majalah lama yang ditulis tentangku saat aku masih berusia dua puluhan?”

“Semua dokumen yang berkaitan dengan AI telah didigitalisasi dan diarsipkan. Menurutmu kami ini siapa?” ​​Kakitani melipat tangannya, dan ekspresi Matsumoto berubah masam.

Vivy berhenti menambahkan apa yang telah dikatakan Matsumoto sebelumnya dan menyesuaikan peringkat prioritasnya ke hal-hal yang seharusnya mereka fokuskan.

Ada penjelasan mengenai Elizabeth, status Toak, dan—

“Kita tidak punya cukup waktu untuk bergiliran berbagi kisah hidup, kan?” kata Onodera. “Dan saya tidak ingin ada AI yang terlalu lama berada di rumah saya. Mari kita percepat ini.”

“Aku merasa itu mengejutkan,” kata Vivy. “Aku tidak menyangka kau akan peduli untuk menjaga agar semuanya tetap berjalan dalam keadaan seperti ini.”

“Dari sudut pandangku, lebih mengejutkan mereka membiarkan orang yang blak-blakan sepertimu bekerja di taman hiburan. Jangan banyak bicara kalau tidak perlu. Aku benci kamu—tidak, aku muak kamu, AI.”

Ekspresi Onodera tampak dingin dan dipenuhi amarah, sehingga Vivy menahan diri untuk tidak mengatakan apa pun lagi. Sejujurnya, keberadaannya di sana saja sudah menunjukkan bahwa dia adalah orang penting dalam situasi saat ini.

Kakitani mungkin adalah perekat yang menyatukan semua anggota Toak ini. Onodera mengumpulkan siapa pun yang ingin bertindak. Matsumoto bertugas memberikan kecerdasan dan menjaga agar semuanya tetap bersahabat. Peran itu jelas cocok untuk orang yang telah mengembangkan mitra Vivy, AI Matsumoto.

“Pertama-tama, kurasa aku harus menyelesaikan jawaban atas pertanyaan Diva,” kata Elizabeth. “Ya, aku Elizabeth, salah satu dari para Suster… setidaknya secara lahiriah. Itu hanya kenangan. Segala sesuatu di dalam diriku, dari kerangka tulangku hingga otak positronikku, membuatku menjadi unit yang berbeda. Sejarah benar: Elizabeth yang asli terbakar di atmosfer.”

“Dengan kata lain, kau adalah unit replika dengan ingatan Elizabeth?” tanya Vivy.

“Ya. Aku adalah cadangan yang dibuat oleh majikanku sebelumnya, Kakitani Yugo, sebelum kami memulai rencana Sunrise. Jelas, aku bukan unit yang sama dengan Elizabeth yang asli… tapi jika aku disuruh bertindak seperti yang asli, maka aku akan melakukannya. Sebagai AI, aku bisa melakukan itu, kan?” Elizabeth meletakkan tangannya di dadanya yang berisi dan tersenyum lebar.

Vivy mengangguk. “Ya, memang begitu.”

Otak positronik AI adalah mekanisme yang melahirkan apa yang dapat dianggap sebagai individualitas AI, dan itu tidak dapat diganti. Meskipun dimungkinkan untuk membuat cadangan AI saat berfungsi, Anda tidak dapat menduplikasi satu AI pun dalam arti yang sebenarnya. Yang dapat Anda lakukan hanyalah membuat AI baru dan memasang memori AI sebelumnya ke dalamnya. Hal yang sama terjadi pada AI yang telah menerima ingatan manusia Kakitani Yugo.

Sampai sekarang pun, Vivy tidak yakin apakah itu akibat dari keinginannya untuk menyelesaikan masalah dengannya atau apakah ada niat lain di balik tindakannya.

“Tuan membenci AI. Itulah mengapa dia berada di Toak, kan?”

“Entah dia membenci mereka atau tidak, dia khawatir tentang kemampuan AI. Dan—”

“Itu langkah yang tepat,” sela Onodera, mengepalkan tinju dan suaranya tegas. “Apa yang terjadi di dunia sekarang membuktikannya. Kitalah yang terus membunyikan alarm, dan sekarang yang bisa kita lakukan hanyalah menangani apa yang tidak siap dihadapi orang lain.”

“…”

Kakitani menutup matanya ketika dia mengatakan itu, dan Elizabeth menutup sebelah matanya. Sepertinya ada sesuatu yang lain sedang terjadi, tetapi Vivy tidak tahu apa itu

Seperti Vivy, Matsumoto tidak mengetahui kejadian di Toak, jadi dia mengangkat tangan dan bertanya, “Ada apa ini?” Dia menatap ketiganya bergantian. “Sudahlah, jelaskan diri kalian. Lagipula, aku sudah mempertanyakan mengapa Kakitani-kun mempertaruhkan segalanya untuk menemukanku meskipun kemungkinan aku selamat sangat kecil. Apa yang terjadi?”

“Sekadar menyampaikan, saya menentang hal itu,” kata Onodera. “Saya tahu Anda penting, Profesor, tetapi itu terlalu berbahaya dan peluang keberhasilannya terlalu rendah. Dan jika terjadi sesuatu, maka pemimpin besar kita akan tiada.”

“Dia menyelinap keluar dari tempat persembunyian sendirian, hanya meninggalkan sebuah surat kuno,” tambah Elizabeth, sementara dia dan Onodera sama-sama melirik Kakitani dengan nada protes.

Kakitani menanggapi tatapan itu dengan ekspresi tenang. “Sesuatu yang tertinggal di media digital bisa saja digunakan untuk melawan saya. Saya hanya mencoba menunjukkan sedikit pertimbangan dengan cara khas Toak.”

Onodera mendengus. “Wanita ini benar-benar berpikir itu menunjukkan perhatian? Kau berpikir seperti gorila.”

“Tunggu, itu tidak benar,” kata Elizabeth. “Onodera, kau mungkin berpikir apa yang dilakukan Kakitani itu bodoh dan biadab, itulah sebabnya kau memilih gorila, tetapi gorila sebenarnya adalah salah satu mamalia paling cerdas. Mereka juga dikenal karena kebersihan mereka dan—”

“Saya tidak peduli dengan gorila. Saya manusia. Mari kita fokus,” kata Kakitani, dengan lugas menyangkal bahwa dia adalah gorila sekaligus mendesak agar diskusi dilanjutkan.

Elizabeth tersinggung karena telah disela. “Baiklah, Anda tahu apa? Hanya ada satu alasan mengapa Yui mengambil risiko untuk menyelamatkan Anda, Profesor Matsumoto. Sesuatu telah terjadi, dan kami pikir kami membutuhkan keahlian Anda.”

Dia meletakkan sebuah tas kerja di atas meja di tengah ruangan sambil berbicara, dengan hati-hati membuka pengaitnya, dan mengeluarkan sebuah laptop. Itu adalah model yang cukup lama, mungkin digunakan sebagai bagian dari strategi kontraintelijen mereka. Jika mereka menggunakan sistem lama hingga saat ini, banyak di antaranya pasti sudah mengalami masalah dukungan. Bagi teknologi yang telah maju begitu jauh, komputer ini akan seperti barang pusaka.

Setelah komputer menyala, Elizabeth memutar layar ke arah yang lain. “Lihat.”

Vivy dan Matsumoto terdiam tak bisa berkata-kata ketika melihat apa yang ada di layar.

Layar desktop biru kosong menampilkan angka sederhana yang berkurang setiap detiknya: sebuah hitung mundur. Saat ini, tersisa sekitar 28.000 detik.

“Dua puluh delapan ribu detik… Sepertinya ini hitungan mundur, dengan sisa waktu sekitar delapan jam. Untuk apa ini?” tanya Matsumoto.

Kakitani lah yang menjelaskan. “Tepat setelah AI mulai menyerang manusia, setiap perangkat digital di dunia menampilkan angka ini. Awalnya dua belas jam, tetapi empat jam telah berlalu. Kita tidak tahu lebih banyak dari itu.”

Onodera bertukar pandang dengan Kakitani, lalu berkata, “Mengingat keadaan sekarang, saya ragu akan ada hal baik yang terjadi ketika nilainya mencapai nol.”

Mereka tidak tahu persis untuk apa itu, tetapi Vivy setuju dengan penilaian mereka. AI telah memberontak melawan umat manusia, dan sekarang mereka menunjukkan hitungan mundur kepada umat manusia. Kata-kata ” perang terakhir” terlintas dalam pikiran Vivy. AI telah mengamuk, mengancam keberadaan umat manusia. Mudah untuk membayangkan skala serangan mereka begitu hitungan mundur mencapai nol. Namun, dia tidak yakin jenis serangan apa yang akan dilancarkan AI.

Sembari melakukan perhitungannya, ia memperhatikan perubahan pada Matsumoto saat pria itu menatap layar. “Profesor Matsumoto?” tanyanya.

Matanya menyipit, dan dia terdiam beberapa saat. Tatapan profesor itu memancarkan tekad yang lebih kuat daripada yang pernah dilihatnya, dan ekspresinya tegang dan muram. Itu adalah wajah seorang peneliti yang prihatin akan masa depan umat manusia.

Matsumoto segera kembali ke dirinya yang normal, melupakan sedikit rasa lega yang dirasakannya saat bertemu Vivy. Setidaknya, itulah yang dipikirkan Vivy setelah melihat perubahan drastis tersebut.

“Baiklah, aku mengerti mengapa kau datang menjemputku,” katanya akhirnya. “Singkatnya, kau ingin aku mencari tahu tujuan dari hitung mundur ini.”

“Benar,” jawab Kakitani. “Dengan situasi seperti ini, tidak mungkin Elizabeth melakukan peretasan. Semua AI di dunia berbalik melawan umat manusia pada saat yang bersamaan. Ada kemungkinan mereka juga akan membajak Elizabeth.”

“Sakit rasanya mengakui ini, tapi aku tidak bisa mengatakan itu mustahil,” kata Elizabeth. “Dan mengatakan ini juga menyakitiku, tapi… Anda lebih ahli dariku di bidang ini, Profesor.”

Matsumoto tanpa ragu menyetujui pernyataan Elizabeth. “Ya, mungkin saja.”

Apa yang mereka katakan begitu ekstrem sehingga menyebabkan kesadaran Vivy sesaat menjadi kabur. Percakapan itu terlalu aneh. Pemrograman bukanlah bidang keahlian utama Matsumoto, namun mereka mengatakan kemampuannya lebih baik daripada Elizabeth—sebuah AI?

Onodera mencibir Vivy. “Kau terlihat seperti manusia yang terkejut. Itu membuatku kesal.”

“Apakah kamu setuju dengan mereka, Onodera?”

“Jika kau bertanya apakah profesor itu lebih menakutkan daripada AI, maka ya, aku akan mengatakan demikian. Itulah mengapa masuk akal bagi Kakitani untuk mempertaruhkan nyawanya demi menyelamatkannya. Tapi aku akan terus menunjukkan betapa bodohnya pergi sendirian.”

Kakitani mendecakkan lidah mendengar sindiran itu, tetapi sekarang Vivy mengerti. Wanita itu pergi untuk menyelamatkan Matsumoto agar dia bisa mengungkap misteri hitungan mundur ini. Dan Matsumoto Osamu adalah satu-satunya orang di dunia yang dapat mereka andalkan jika mereka mencoba menghindari penggunaan AI.

Matsumoto mengepalkan tinjunya. “Itu artinya Proyek Singularitas memang berhasil: Vivy menyelamatkan saya.”

“Maksudku, jika bukan karena proyek itu sejak awal, kau tidak akan pergi sendirian dan berakhir dalam bahaya,” gumam Elizabeth.

Hanya Vivy—yang mengetahui baik sejarah asli maupun sejarah yang telah dimodifikasi—yang tahu bahwa apa yang dikatakan Elizabeth itu salah. Bahkan dalam sejarah asli, ketika belum ada modifikasi pada Titik Singularitas, Matsumoto tetap memulai Proyek Singularitas dan melakukan kontak dengan Diva. Tidak ada situasi di mana Proyek Singularitas tidak ada.

“Kita tidak punya banyak waktu,” kata Matsumoto. “Saya ingin langsung mengerjakan hitung mundur ini jika memungkinkan, tetapi…”

“Aku ingin mencegah musuh kita menemukan lokasi persembunyian ini jika keadaan memburuk,” kata Kakitani. “Dan kita perlu menetapkan jalur mundur jika Matsumoto akan melakukan serangan digital terhadap mereka.” Dia melirik Onodera.

“Baiklah kalau begitu.” Dia mengetuk dagunya yang berjanggut tipis dengan jarinya. “Kita mencari tempat yang masih memiliki peralatan yang layak. Suatu tempat tanpa banyak pengamanan, mungkin fasilitas yang tidak dianggap terlalu penting. Kemudian kita memperhitungkan waktu perjalanan dari markas kita… dan hanya ada satu tempat yang memenuhi kriteria.”

“Di mana itu?”

“NiaLand.”

Mata Vivy terbelalak mendengar nama itu

Onodera meliriknya sekilas, lalu menegaskan pilihannya kepada anggota kelompok lainnya. “NiaLand adalah tempatnya. Ini lokasi terbaik bagi kita untuk mencapai tujuan kita.”