Vivy Prototype LN - Volume 3 Chapter 7

Bab 5:
Akhir Kisah Sang Penyanyi

 

. : 1 : .

 

“APA MAKSUDMU ‘dipanggil kembali’?!”

Kepala pertunjukan NiaLand, seorang pria yang baru saja merayakan ulang tahunnya yang ke-57 beberapa hari sebelumnya, sangat marah mendengar apa yang dikatakannya. Semua staf memanggilnya “Direktur.” Wajahnya memerah, dan tangannya yang gemetar mengepal. Diva belum pernah melihatnya seperti ini selama lebih dari tiga puluh tahun bekerja dengannya.

“Artinya persis seperti yang terdengar,” jawabnya pelan dan dingin seperti baja. “Diva ditarik kembali oleh pabrikannya, OGC. Fasilitas penelitian mereka akan datang untuk mengambilnya besok.”

Tidak seperti sang Direktur, wanita yang berbicara selalu bersikap tenang. Diva baru bekerja dengannya selama sekitar tujuh bulan, kira-kira seperlima puluh dari hari-hari yang ia habiskan bekerja dengan sang Direktur, tetapi tetap saja lebih dari dua ratus hari. Diva tidak pernah sekalipun mendengar wanita itu meninggikan suara atau menunjukkan ekspresi yang berbeda selama waktu itu.

Nama wanita itu adalah Kishibe Tao. Dia adalah seorang jenius yang, di usia muda dua puluh tujuh tahun, telah menjadi tulang punggung departemen operasional NiaLand. Saat ini Tao menjabat sebagai manajer umum NiaLand dan, pada dasarnya, otoritas tertinggi di taman tersebut.

“Mulai hari ini, semua wewenang atas Diva akan dialihkan kembali ke OGC. Saya mengerti ini mendadak, tetapi mohon persiapkan Diva untuk meninggalkan taman. Saya baru saja mengirimkan laporan lengkap ke tempat penyimpanan Anda untuk referensi Anda.”

Mereka sedang berdiskusi di kantor manajer di NiaLand. Manajer sebelumnya telah menghiasinya dengan figur-figur anggota pemeran, tetapi Tao telah menyingkirkan semua yang tidak terkait dengan tugasnya, mengubahnya menjadi ruang yang fungsional—atau mungkin tanpa karakter. Rambutnya yang hitam legam dan berkilau dipotong lurus sempurna. Rambut itu menyentuh bahunya, dan lampu-lampu di ruangan itu membuatnya bersinar seperti lingkaran cahaya.

“Data terkonfirmasi. Dipahami,” kata Diva.

“Diva!”

Dari sudut matanya, Diva melihat Direktur menatapnya, bertanya-tanya apakah dia benar-benar baik-baik saja dengan apa yang sedang terjadi. Dia mengangguk dengan senyum lembut dan penuh terima kasih. Direktur meringis seperti dipukul, lalu dia menatap Tao dengan alis berkerut

“Kishibe-san, Andalah yang bertanggung jawab di sini. Anda memiliki wewenang untuk mengambil keputusan tentang segala hal, tetapi Diva dan generasi staf panggunglah yang telah membangun Panggung Utama kita selama tujuh puluh tahun terakhir, ditambah karyawan kita saat ini. Diva adalah pusat dari Panggung Utama kita. Anda tidak bisa berbuat apa pun dengannya kecuali Anda meyakinkan kami.”

“Keputusan sudah dibuat.” Tao tidak menatap Direktur, dan dia tidak berhenti mengetik di terminalnya. “Saya tidak bisa mengubahnya.”

“Tapi—”

“Saya juga tidak memiliki wewenang untuk mengambil keputusan atas segalanya. Yang saya lakukan hanyalah menghormati permintaan OGC.”

“Tanpa perlawanan sedikit pun, aku yakin! Kau hanya menerimanya dan meneruskan perintah. ‘Otoritas atas Diva,’ ya? Kau hanya bicara seperti itu karena kau membenci AI!”

Tangan Tao membeku. Matanya yang berbentuk almond melirik ke arah Direktur, menusuknya. “Menuduh orang lain sebagai misandri, misogini, atau automatonofobia tanpa bukti adalah ucapan diskriminatif. Kali ini akan saya biarkan, tetapi jangan ulangi lagi.”

“Benar!” teriak sang Direktur, melangkah mendekati Tao. Diva meraih tangannya. Tao mengizinkannya dan menarik napas tersengal-sengal beberapa kali seolah mencoba menenangkan amarah yang berkobar di dalam dirinya.

“Diskusi ini sudah selesai. Terima kasih sudah bekerja lembur,” kata Tao, tatapan matanya menunjukkan dengan jelas bahwa dia berbicara kepada Direktur, bukan Diva.

Semuanya bermula sekitar empat minggu lalu.

Selama Festival Zodiak, acara yang mengumpulkan dua belas AI penyanyi wanita di bawah satu atap, Diva dijadwalkan untuk tampil sebagai penutup acara. Banyak orang di antara penonton telah menantikannya. Diva tidak begitu populer sehingga sulit mendapatkan tiket untuk penampilan solonya, tetapi sebagian besar penonton memiliki minat khusus pada penyanyi wanita, bintang acara tersebut. Bagi para penggemar itu, Diva bukan sekadar tumpukan sampah tua—dia adalah pelopor AI penyanyi wanita. Dia adalah simbol dari apa yang telah mereka dukung dengan penuh semangat.

Diva adalah asal mula dan wajah dari semua penyanyi wanita.

Di festival itu, ada beberapa penggemar lama yang rutin datang ke penampilan NiaLand-nya. Pengunjung lain mengenal semua lagunya, tetapi belum pernah mendengarnya tampil langsung, dan melihat ini sebagai kesempatan besar mereka. Bahkan ada beberapa penggemar yang belum pernah pergi ke konser langsung sebelumnya. Semua orang menunggunya… tetapi dia tidak pernah muncul.

Itu konyol, tetapi Diva baru mengetahui fakta itu setengah hari setelah festival berakhir dan dia berada di ruang perawatan di NiaLand menjalani analisis.

“Aku tidak pernah… melakukan penampilanku?” seru Diva kaget ketika dokter menjelaskan apa yang terjadi.

Dia segera memeriksa catatan log-nya. Log terbaru yang dia miliki adalah dari perjalanan menuju festival. Dia sedang bertukar sapa dengan penyanyi-penyanyi lain—dan kemudian log-nya tiba-tiba terputus. Saat dia duduk di ruang perawatan, pikirannya dengan cepat menghubungkan kejadian tersebut.

Bug itu… Kenapa? Karena bug itu sudah tidak aktif selama sepuluh tahun penuh!

Ada beberapa kejadian pemotongan kayu gelondongan yang tidak wajar di masa lalu, yang terakhir terjadi lebih dari sepuluh tahun yang lalu, ketika perangkat hologram di atas panggung jatuh menimpanya dan beberapa hari setelahnya. Kayu gelondongan yang ia terima saat ini mengikuti pola yang sama.

Diva awalnya mencurigai adanya semacam virus, semacam kuman , di dalam tubuhnya. Mengikuti jejaknya, dia bergegas untuk mengungkap sifat sebenarnya. Dia bertemu Akari, yang datang kepadanya dengan sebuah gambar yang konon diambil ketika kuman itu mengendalikan tubuh Diva. Dia juga bertemu Saeki Tatsuya, peneliti AI yang sudah pensiun. Semua itu mendorongnya ke ambang batas untuk meninggalkan panggung untuk pertama kalinya sejak penciptaannya, tetapi dia berhasil menemukan pijakannya kembali dengan bantuan Direktur dan manusia lain di sekitarnya. Terlepas dari semua itu, kuman itu kembali sekarang—dan pada saat yang sangat penting.

Diva telah memboikot festival itu, setidaknya begitulah yang diberitakan kepadanya, tetapi hal itu terasa menggelikan baginya. Dia sama sekali tidak ingat apa pun tentang acara tersebut. Dampak dari ketidakhadirannya—dan kerusakan yang ditimbulkannya pada mereka yang terkait dengan festival—mengarahkan segala sesuatu ke arah yang tidak pernah dibayangkan siapa pun.

Pemicu terakhir adalah kejadian aneh lainnya yang terjadi segera setelah festival: Ophelia, yang telah memberikan penampilan luar biasa yang memikat hati semua orang di tempat tersebut, ditemukan di dasar sebuah bangunan dalam pelukan Antonio, AI pengatur suara yang seharusnya tidak bergerak. Kedua AI itu terbaring di salju, tampak hampir seperti sepasang kekasih yang sedang berpelukan. Keduanya tidak beroperasi.

Tidak ada jejak kaki di sekitar lokasi, sehingga sekilas tampak seperti bunuh diri atau penghancuran diri, tetapi itu tidak mungkin. Pada umumnya, AI tidak dapat bunuh diri. Mereka bahkan tidak dapat merusak tubuh mereka sendiri tanpa alasan, apalagi bunuh diri, kecuali jika mereka mengalami kerusakan, malfungsi, atau menyelamatkan nyawa manusia. Tidak ada catatan tentang AI yang pernah bunuh diri. Dunia gempar karena seseorang menghancurkan AI. Seseorang pasti telah melemparkannya dari gedung, dan mereka sedang mencari pelakunya.

Namun beberapa hari kemudian, pihak berwenang mengeluarkan pernyataan publik. Setelah analisis terhadap tubuh Ophelia dan Antonio, tidak ditemukan kesalahan dalam pemrograman atau penyimpangan. Kedua AI tersebut naik ke atap dan melompat atas kemauan mereka sendiri.

Pada awalnya, orang-orang terang-terangan menolak untuk menerima hal ini, karena hal itu mendukung anggapan bahwa kedua AI tersebut memang bunuh diri. Mereka yang paling berpendidikan di bidang ini, para peneliti dan insinyur AI, menyatakan ketidakpuasan dengan kesimpulan tersebut. Analisis itu salah, kata mereka. Keduanya jatuh akibat serangan. Akhirnya, beberapa bahkan mengklaim pernyataan itu hanya dibuat untuk melindungi pelaku sebenarnya, yang masih buron.

Namun, semakin dalam insiden itu diselidiki, semakin banyak bukti yang mendukung teori bunuh diri. Jasad kedua AI tersebut telah dianalisis lebih menyeluruh daripada AI mana pun sebelumnya, dan kamera pengawas di lokasi kejadian hanya menunjukkan Antonio dan Ophelia. Jika memang ada pelakunya , tidak satu pun dari tersangka potensial memiliki motif—apalagi betapa sulitnya untuk menghancurkan mereka.

Namun, hal yang benar-benar mengubah persepsi publik adalah sebuah artikel yang diterbitkan dua minggu setelah kejadian tersebut: “APAKAH AIS MELAKUKAN BUNUH DIRI SEPASANG KEKASIH?”

Seorang jurnalis daring yang menghadiri festival tersebut telah menulis artikel itu. Artikel itu jelas bias, lebih berupa gosip atau berita palsu daripada sesuatu yang patut diperhatikan, tetapi dunia mendambakan cerita mudah untuk dijadikan bahan pemberitaan. Kelompok hak-hak AI dan para fanatik sangat bersemangat dengan artikel tersebut.

Faktor terbesar adalah Antonio, yang digambarkan oleh jurnalis seolah-olah dia adalah seorang pria (setelah menemukan melalui penelitian bahwa Antonio berbicara dengan suara maskulin ketika dia masih berfungsi). Antonio adalah pasangan Ophelia, dan dia seharusnya sudah lama berhenti berfungsi. Mengapa dia ada di sana hari itu? Mengapa dia melompat dari gedung bersama Ophelia? Tidak ada orang lain yang memberikan jawaban yang masuk akal untuk pertanyaan-pertanyaan ini, jadi artikel ini adalah yang pertama yang menyarankan jawabannya.

Jika itu adalah bunuh diri ganda, maka itu akan membuat AI menjadi mirip manusia. Itu berarti mereka telah berkembang hingga titik yang sama dengan manusia. Selama dua minggu pertama, gagasan ini ditertawakan. Mustahil untuk mengambil satu insiden tunggal—yang kebenarannya tidak diketahui siapa pun—dan mencoba menerapkannya pada semua AI.

Satu orang yang paling terpukul oleh kobaran api gosip: Diva.

Dugaan boikot Diva tertutupi oleh keributan seputar Ophelia dan Antonio, tetapi ini adalah kejadian pertama yang tercatat di mana Diva tidak memberikan penampilan yang dijadwalkan. Ini juga pertama kalinya dalam sejarah AI melakukan bunuh diri, jika itu benar-benar bunuh diri. Peristiwa-peristiwa ini terjadi pada hari yang sama, dan keduanya merupakan kerusakan fungsi AI penyanyi.

Apakah Diva mengetahui tentang bunuh diri Ophelia dan Antonio? Apakah dia, sebagai penyanyi utama, mundur dari penampilannya sendiri untuk menunjukkan rasa hormat pada penampilan terakhir Ophelia? Atau apakah dia ingin menonton penampilan terakhir Ophelia dari penonton, menolak naik panggung agar bisa menyelinap ke kerumunan? Apakah hal-hal ini mungkin terjadi karena Diva, Ophelia, dan Antonio telah berkembang hingga mencapai titik yang sama dengan manusia? Dia hanya bisa menyaksikan orang-orang melemparkan pertanyaan-pertanyaan sewenang-wenang ini, mengabaikan kebenaran. Mereka yang paranoid bahwa AI telah maju ke tingkat manusia sangat menginginkan apa pun yang dapat memperkuat argumen mereka, dan semua ini menjadi pesta yang cukup meriah.

Diva belum bernyanyi di atas panggung sejak festival itu. Saat ini ia hanya dijadwalkan tampil sekali seminggu di akhir pekan, jadi ia hanya melewatkan beberapa penampilan, tetapi jumlahnya tidak penting. Diva bekerja untuk misinya, untuk membahagiakan penontonnya melalui nyanyiannya demi kemanusiaan, dan setiap penampilan adalah kesempatan berharga untuk menjalankan tugas itu.

Setelah festival, NiaLand memerintahkan Diva untuk melakukan perawatan menyeluruh karena mereka akan mendapat masalah jika ia mengalami kerusakan lagi. Diva melakukan apa yang diperintahkan. Ia tidak dalam posisi untuk menolak, tetapi ia memperhitungkan bahwa ini perlu untuk memastikan ia dapat memberikan penampilan yang sempurna. Namun, berapa kali pun mereka mengulangi perawatan tersebut, mereka tidak pernah menemukan kerusakan atau kejanggalan apa pun. Tidak ada yang berbeda darinya.

Sedikit lebih dari satu dekade lalu, kepanikan meningkat ketika publik bertanya-tanya apakah Diva akan melewatkan penampilan yang dijadwalkan, tetapi pada akhirnya dia berhasil. Dia juga beroperasi sesuai harapan setelah itu. Dengan mengingat hal itu, Direktur memintanya untuk mencoba kembali ke panggung akhir pekan itu. Dia sudah muak dipermainkan oleh bug yang tidak dapat ditemukan tidak peduli berapa banyak dan jenis tes apa pun yang mereka lakukan.

Saat itulah klaim-klaim yang tidak logis itu membuat dunia gempar. Apakah Diva telah mencapai titik yang sama dengan manusia, seperti Ophelia dan Antonio? Diva ingin berteriak kepada mereka, mengatakan bahwa mereka salah. Dia tidak memiliki ingatan tentang Ophelia, apalagi Antonio. Terlebih lagi, dia bahkan tidak ingat pergi ke tempat festival itu. Tetapi tidak ada cara untuk mengurai jalinan informasi yang rumit dan kusut di dunia ini.

Mengapa Diva memboikot penampilannya? Mengapa dia mengalami kerusakan? Apakah dia sudah mampu membuat keputusan seperti manusia?

Berbagai kelompok hak-hak AI, jurnalis yang haus akan detail, dan orang-orang biasa yang ingin ikut dalam kehebohan ini, semuanya berbondong-bondong mendatangi NiaLand hari demi hari, mengajukan jutaan pertanyaan. Ketika mereka mengetahui bahwa NiaLand tidak memiliki jawaban, mereka beralih ke OGC, perusahaan yang menciptakan Diva.

NiaLand memutuskan karena kekacauan ini bahwa Diva tidak akan naik panggung sampai ada semacam solusi yang tercapai. Diva, sang Sutradara, dan semua anggota staf yang terkait dengan pertunjukan menerima keputusan itu. Mereka tidak punya pilihan lain.

Kemudian, belum lama ini, NiaLand menerima komunikasi dari OGC. Isinya berbunyi, “OGC meminta pengembalian Model Nomor A-03, dengan nama ‘Diva’.”

Diva kembali ke kamarnya di lantai teratas Istana Putri tidak lama setelah tengah malam.

OGC akan menjemputku…

Dia membaca ulang apa yang telah dikirim Tao. Ada cukup banyak data yang disajikan untuk pengambilan keputusan, tetapi pada akhirnya bermuara pada dua keputusan:

Salah satunya adalah keputusan yang diambil oleh cabang penelitian OGC setelah kegaduhan baru-baru ini. OGC adalah produsen AI terbesar di dunia, jadi mereka ingin menghindari kerusakan AI atau kesalahan pemrograman dengan segala cara. Mereka memilih untuk mengumpulkan Diva dan melakukan penyelidikan menyeluruh terhadap kemampuannya.

Kedua, keputusan itu diambil oleh NiaLand setelah mengevaluasi pro dan kontra dari situasi tersebut. Singkatnya, mereka tidak bisa menahan Diva di taman cukup lama untuk menolak bekerja sama dengan OGC atau menuntut perlakuan yang berbeda.

Taman hiburan tersebut hadir untuk menyediakan dunia impian sementara bagi para pengunjung untuk bersantai dan melepas penat, menjadikannya bagian dari industri pariwisata. Bertentangan dengan citra publik taman tersebut, manajemen berjuang keras setiap hari melawan realitas dan anggaran.

Diva tahu bahwa penampilannya tidak lagi menarik banyak orang seperti dulu. Penjualan yang dihasilkannya tidak cukup untuk menutupi biaya operasionalnya, dan proyeksi keuntungannya untuk beberapa tahun ke depan jauh lebih buruk dibandingkan masa lalu. Data Tao logis dan menyeluruh, tidak memberi ruang untuk bantahan, dan Diva yakin akan hal itu.

Tidak ada yang berlangsung selamanya. Itu berlaku untuk manusia dan AI, dan sangat penting bagi AI untuk terus memenuhi misi mereka hingga saat-saat terakhir. Dalam hal itu, Diva tidak menyesal. Dia telah bekerja sebagai penyanyi selama lebih dari tujuh puluh tahun, menyanyikan lebih dari seribu lagu berbeda di lebih dari sepuluh ribu pertunjukan. Tahun ini, dia telah menjangkau total dua puluh juta orang. Itu tidak buruk sama sekali. Itu adalah kebanggaannya, dan sebuah pencapaian yang telah ia bangun bersama staf panggung. Dia tidak mungkin menyesal.

Namun ada satu hal yang tidak bisa dia terima.

Serangga itu…

Tinju-tinju tangannya mengepal, seolah refleks.

“Navi, ada kejadian saat peralatan panggung hampir jatuh menimpaku. Tampilkan data dari saat itu.”

Tidak ada respons.

“Navi?” tanyanya lagi, lalu menyadari apa yang sedang terjadi

Hari sudah berganti keesokan harinya. Tao mengatakan hak akses Diva di NiaLand telah dicabut sejak kemarin. Navi adalah AI navigasi responsif yang digunakan oleh para pekerja NiaLand. Diva tidak lagi memiliki akses. Dia baru saja memeriksa datanya juga, tetapi dia tidak berpikir secara logis.

“Agh…”

Kemarahan yang tak beralasan membuncah di dalam dirinya.

Dia berbalik ke bagian belakang kamarnya dan mulai membuka laci meja riasnya. Surat-surat tulisan tangan penggemarnya tersimpan di dalamnya. Surat-surat seperti itu sangat langka akhir-akhir ini, dan itu membuatnya bahagia. Diva mengambil sebuah kartu di antara surat-surat itu

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

Dia menulis pesan itu untuk serangga tersebut di bagian depan kartu. Tidak ada apa pun di bagian belakang, di dunia nyata ini, meskipun dia telah mendapatkan balasan pada saat itu. Serangga itu telah menulis “Berhentilah mengkhawatirkan hal-hal yang tidak penting dan lakukan apa yang selalu kamu lakukan: bernyanyilah dengan sepenuh hati,” di bagian belakang kartu di Arsip.

“Ada apa ini?!” teriak Diva. “Kenapa kau muncul saat festival, di antara semua hari-hari lain?!”

Dengan sisi kosong menghadapnya, dia menggenggam kartu itu erat-erat. Dia merasa seperti sedang dipermalukan. Dia meremas kartu itu dan melemparkannya ke tanah.

“Lakukan apa yang selalu kamu lakukan: bernyanyilah dengan sepenuh hatimu.”

Ketika serangga itu mengatakan hal itu padanya, Diva benar-benar merasa serangga itu mendukungnya. Dia berpikir serangga itu sedang menyemangatinya. Bahkan jika serangga itu mencuri tubuhnya kadang-kadang, tentu saja itu tidak akan mengganggu penampilannya.

“Katakan sesuatu—apa saja! Katakan apa yang sedang kau lakukan! Atau apakah keegoisanmu lebih penting daripada sepuluh menit yang seharusnya aku habiskan di atas panggung?!”

Cabang penelitian OGC akan menjemputnya. Sudah jelas apa yang akan terjadi selanjutnya. Mereka akan membedah tubuhnya sepotong demi sepotong, menganalisis setiap bagiannya. Mereka akan mencoba mencari tahu penyebabnya agar mereka dapat memastikan tidak ada AI OGC lain di seluruh dunia yang mengalami kerusakan seperti yang dialaminya.

Setelah analisis itu selesai, dia tidak akan kembali ke NiaLand. Data Tao memperjelas hal itu. Bahkan, Diva tidak yakin apakah mereka akan repot-repot menyusun kembali tubuhnya. Mungkin tidak. Misinya sudah selesai.

Bang!

Diva membanting tinjunya ke lemari. Dia tahu manusia melakukan itu ketika mereka tidak punya tempat lain untuk melampiaskan amarah mereka. Itu tidak menghasilkan apa pun kecuali memunculkan serangkaian pesan kesalahan yang mengatakan ada kerusakan kecil pada persendian jarinya. Dia mengabaikannya saat dia meninju lemari lagi dan lagi

“Vivy…”

Itu mungkin nama yang digunakan serangga itu untuk dirinya sendiri, meskipun dia tidak bisa memastikannya

“Vivy!”

Diva meneriakkan nama itu dengan penuh kebencian. Dia mengayunkan tinjunya hingga pandangannya dipenuhi pesan kesalahan, sehingga dia tidak bisa melihat ruangan tempat dia menghabiskan tujuh puluh tahun terakhir—ruangan yang tidak akan pernah bisa dia kunjungi lagi. Bahkan saat itu pun, dia terus berteriak

 

. : 2 : .

 

Truk pengangkut ke OGC tiba sekitar dua belas jam kemudian. Banyak staf menawarkan untuk mengantarnya, dan dia berterima kasih untuk itu, tetapi dia menolak semuanya. Banyak dari mereka telah datang mengunjunginya di kamarnya malam sebelumnya, sebagian besar orang yang bertanggung jawab atas penampilannya. Rupanya, Direktur telah memanggil karyawan yang masih berada di taman hingga larut malam itu. Beberapa bahkan mendapat pesan tepat setelah mereka sampai di rumah dan datang kembali untuk menemuinya.

Suasananya terasa kurang seperti pesta perpisahan dan lebih seperti rapat strategi, atau pertemuan untuk memulai pemogokan. Para staf, yang telah melalui banyak hal bersama Diva, tidak dapat menerima berita mendadak tentang pemanggilannya kembali. Beberapa dari mereka cukup marah hingga membicarakan tentang menyusun deklarasi resmi untuk mogok kerja, tetapi Diva membujuk mereka untuk tidak melakukannya.

“Kamu tidak bisa melakukan itu,” katanya. “Para tamu menantikan pertunjukan yang telah kamu siapkan.”

Sebagian menangis. Sebagian lainnya malah semakin marah. Pada akhirnya, orang-orang tetap bersamanya hingga fajar menyingsing, melampiaskan frustrasi mereka dan mengenang masa lalu. Diva mendorong siapa pun yang kelelahan secara emosional untuk pulang dan beristirahat agar mereka bisa bersiap untuk pekerjaan esok hari.

Tiga orang terdekat Diva menemaninya hingga akhir hayatnya: Direktur, dokter, dan Nacchan. Dokter tersebut adalah wanita yang bertanggung jawab memelihara semua AI di NiaLand, termasuk Diva, dan Nacchan adalah asisten AI-nya.

“Dokter…apakah benar-benar tidak ada kemungkinan Diva bisa kembali ke NiaLand?” tanya Direktur. “Dia masih karyawan kontrak dengan OGC, kan?”

“Yah…” Dokter itu mengerutkan kening. Ia biasanya dikenal karena sikapnya yang riang, tetapi bahkan ekspresinya sekarang tegang dan serius. Dengan ekspresi itu, ia tampak seusianya yang hampir lima puluh tahun. “Berdasarkan apa yang kuketahui tentang modus operandi mereka, ini akan sangat sulit, bukan?” Ia menatap Nacchan, yang mengangguk.

“Saya setuju,” kata Nacchan. “OGC praktis memiliki monopoli di pasar. Kesuksesan itu didasarkan pada keamanan AI mereka yang sangat ketat. Perawatan rutin yang saya jalani di OGC mencakup lebih banyak poin daripada perawatan serupa dari perusahaan lain. Selama waktu itu, jika OGC menemukan jenis kelemahan baru yang tidak dapat diatasi dengan metode yang ada, AI yang bersangkutan dipindahkan dari perawatan ke departemen penelitian.”

Ini bukan informasi yang Nacchan dapatkan melalui pencarian di internet—dia berbicara berdasarkan pengalamannya. Dia juga pernah dibentuk oleh OGC.

“Tidak ada catatan tentang AI yang dikirim ke departemen penelitian kemudian dikembalikan ke departemen pemeliharaan dan akhirnya dikembalikan ke klien,” lanjutnya. “Dan bukan departemen pemeliharaan yang akan mengambil Diva-san—dia akan langsung dikirim ke departemen penelitian.”

“Ugh…”

Sensor audio Diva menangkap suara napas Direktur yang tersengal-sengal saat ia menahan kekecewaannya. Ia, dokter, dan bahkan Nacchan tampak sangat kesakitan

Sebelum sirkuit komunikasinya sempat menghitung ekspresi mana yang paling tepat dalam situasi ini, Diva menekan kekecewaannya sendiri—yang lebih besar daripada siapa pun—dan memberi mereka senyum lebar. “Terima kasih semuanya. Tolong jaga tamu-tamu ini untukku.”

Sekarang sudah lewat tengah hari. Diva sedikit terkejut ketika melihat truk pengangkut tiba di pintu masuk pengiriman besar NiaLand. Dia belum pernah melihat truk ini sebelumnya. Truk ini tidak seperti kendaraan yang digunakan ketika mereka dibawa ke OGC untuk perawatan sederhana. Truk ini jauh lebih panjang dan lebih lebar. Diva memperkirakan bahwa truk itu pasti milik departemen penelitian.

“Berikan nomor identitas Anda.”

Pesan ini sampai ke Diva bukan sebagai suara, melainkan sebagai data. Biasanya, ketika ia dijemput untuk perawatan, seorang karyawan OGC atau AI humanoid pendukung akan turun dari kendaraan dan dengan sopan meminta identitasnya dengan suara keras, tetapi truk ini tidak berawak dan tampaknya tidak dirancang untuk interaksi yang positif. Ia mengirimkan jawabannya kembali dengan cara yang sama

Bagian atas bak truk terangkat seperti rahang buaya yang menganga, dan sisi-sisinya pun ikut terbuka. Bagian dalamnya penuh sesak dari lantai hingga langit-langit dengan peralatan yang jauh lebih berkualitas daripada yang ada di ruang perawatan NiaLand. Meskipun ini pertama kalinya dia melihat pajangan tersebut, dia berasumsi bahwa peralatan itu juga digunakan untuk analisis.

Dia naik ke truk, dan pintu itu perlahan menutup—sisi-sisinya terlebih dahulu, lalu bagian belakangnya. “Kurasa ini pandangan terakhirku,” gumamnya saat pintu-pintu itu menghalangi pandangannya. Dia menaikkan sensitivitas sensor audionya ke tingkat tertinggi.

Di kejauhan, ia samar-samar mendengar keriuhan para pengunjung di taman. NiaLand paling ramai sekitar waktu makan siang, tepat setelah tengah hari; dan saat makan malam sekitar pukul enam. Itu adalah dua waktu favorit Diva selain saat ia berada di atas panggung. AI di taman itu paling sibuk saat itu. AI penjualan dan layanan pelanggan bekerja maksimal, dan drone melesat di udara, melakukan pengiriman. Drone-drone itu sangat menarik perhatian begitu musim berganti dan hari mulai gelap lebih awal. Lampu-lampu mereka membuat mereka tampak seperti percikan api hidup yang melesat di langit malam.

Selama siaga, Diva akan melihat ke luar jendela dan tersenyum sambil menyaksikan semua orang bekerja keras untuk para tamu. Hal yang paling membahagiakannya adalah mendengar suara-suara gembira para tamu, seperti yang bisa ia dengar sekarang. Ia memejamkan mata tepat sebelum pintu truk tertutup. Di saat-saat terakhir itu, ia hanya ingin

untuk mendengar suara mereka. Sayangnya, suara-suara itu bukanlah sorak sorai penonton saat dia berdiri di atas panggung.

“Terima kasih,” kata Diva, matanya masih terpejam saat ia membungkuk dengan anggun, seperti yang telah ia lakukan puluhan ribu kali sebelumnya. Ia tetap seperti itu sampai ia tidak lagi dapat mendengar suara mereka.

 

. : 3 : .

 

“HAH?”

Saat Vivy menyalakan komputernya, dia merasakan ada yang salah dengan lengan kanannya. Dia segera menyadari bahwa dia sedang menggenggam kabel tebal di tangan kanannya. Kabel itu robek sembarangan, dan kawat-kawat di dalamnya menjuntai lemas. Percikan api muncul setiap kali kawat-kawat itu bersentuhan, yang berarti kawat-kawat itu dialiri listrik.

Sensasi aneh menarik bagian belakang lehernya. Vivy mengangkat tangan dan merasakan kabel terpasang ke sebuah port di tubuhnya. Dia membukanya dan menariknya keluar, ternyata kabel itu terhubung ke kabel yang sudah compang-camping di tangannya. Rupanya, dia sendiri yang menarik dan mematahkannya.

Apa yang sedang terjadi? Di mana aku?

Dia sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi. Perhitungannya mulai berjalan. Melihat sekelilingnya, dia menyadari bahwa dia sedang duduk di kursi di tengah ruang perawatan, atau sesuatu yang serupa. Ada beberapa terminal di sekitarnya yang belum pernah dilihatnya sebelumnya—kemungkinan besar untuk analisis.

Apakah ini NiaLand? Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku melihat ruang perawatan NiaLand, jadi aku tidak akan heran jika sudah berubah… Ngomong-ngomong, kapan “sekarang” itu?

“A-03, terdeteksi pemutusan koneksi. Silakan sambungkan kembali.”

Sebuah pesan tiba-tiba sampai ke Vivy—bukan sebagai suara, melainkan sebagai data.

“Uhhh…” Dia memperpanjang suara itu untuk memberi dirinya waktu untuk menghitung.

Siapa yang berbicara? Mungkin sebuah AI milik lokasi ini. Meskipun A-03 adalah nomor modelnya, tidak ada seorang pun di NiaLand yang memanggilnya dengan nama itu, bahkan tidak ada satu pun AI yang memanggilnya demikian. Itu berarti ini bukan NiaLand. Atau, sistem NiaLand telah berubah secara drastis.

Lengan kanannya bergerak secara otomatis saat ia menyalakan komputer, dan ia pernah mengalami hal serupa sebelumnya. Saat itu, ketika peralatan panggung jatuh ke arahnya, kaki kanannya menendang dan menghancurkan peralatan tersebut begitu ia mengaktifkannya, melindungi tubuhnya dari ancaman. Baru saja, ia pasti telah menghancurkan kabel untuk melindungi tubuhnya juga. Situasinya tidak terlihat baik.

“Sepertinya telah terjadi anomali dalam kesadaran realitas saya. Mohon tunggu sebentar,” katanya.

“Baik. Kita tetap sesuai jadwal selama Anda menyelesaikan permintaan dalam waktu 300 detik. Saya mohon Anda tetap mengingat urgensi situasi ini.”

Sepertinya dia benar-benar bisa berargumentasi dengan AI ini.

Merasa sedikit lega, dia membuka saluran transmisi. Ini akan menjadi cara tercepat untuk mendapatkan jawaban. “Matsumoto… Matsumoto?”

Tidak ada respons. Dia mencoba lagi, dan hasilnya sama. Setelah mengesampingkan kemungkinan itu, dia menggunakan jam internal tubuhnya untuk menentukan kapan dia bangun.

“Oh…”

Sirkuit komunikasinya hampir menunjukkan keterkejutannya saat itu, tetapi dia nyaris tidak mampu menahannya. Dia tidak percaya dengan angka-angka yang dilihatnya. Dia memeriksa lagi, tetapi angkanya tidak berubah. Terakhir kali dia mengaktifkannya adalah untuk Titik Singularitas bersama Ophelia. Belum genap sebulan berlalu

Mengapa ini terjadi?

Sebelum mereka kembali tidur, Matsumoto mengatakan sesuatu: “Ini adalah poin terakhir… Sudah waktunya bagimu untuk kembali menjadi dirimu yang sebenarnya… sang penyanyi, sang Diva.”

Pada saat itu, Vivy memperhitungkan bahwa ia akan aktif kembali di akhir Proyek Singularitas, seabad setelah Proyek dimulai, titik dalam sejarah asli ketika umat manusia dan AI berbenturan dalam pertempuran terakhir mereka. Ia dan Matsumoto akan bangun untuk melihat hasil upaya mereka memodifikasi sejarah, lalu memasuki tidur yang nyata dan permanen. Lalu, mengapa ia aktif sekarang?

Vivy bergulat dengan kepanikan yang semakin meningkat dan mengakses GPS-nya. Tampaknya dia memang berada di NiaLand. Menurut ingatan Vivy, ini adalah sebidang tanah kosong di dekat taman, tetapi mungkin taman itu telah diperluas. Data GPS-nya menandai tempat ini sebagai pintu masuk pengiriman, jadi dia sebenarnya tidak berada di ruang perawatan. Dia berada di dalam semacam kendaraan besar. Tubuhnya bergerak sendiri. Dia memegang kabel yang rusak. Perhitungannya mengarah ke arah yang sangat negatif.

Apakah saya perlu mengakses log Diva? Saya lebih memilih untuk tidak melakukannya jika bisa dihindari…

Dia tidak ingin melakukan itu, terutama karena dia telah diberitahu bahwa aktivitasnya di Singularity Points telah berakhir. Ketika Matsumoto berbicara tentang “penyanyi wanita,” yang dia maksud adalah Diva.

“Saya meminta dukungan,” katanya. “Tolong kirimkan data yang menunjukkan kejadian sebelum kedatangan saya di sini.”

Setelah beberapa detik hening, data transmisi pun tiba.

“Jika kesalahan Anda sangat signifikan sehingga menyebabkan kerusakan pada log terbaru Anda, maka keputusan untuk menganalisis Anda di dalam OGC sudah tepat. Anda tidak perlu memahami situasi saat ini. Sambungkan kembali diri Anda.”

“Tolonglah. Kita masih tepat waktu, kan?”

Terjadi keheningan lagi, di mana AI lainnya mungkin sedang menghitung, tetapi ia memang mengirimkan beberapa data dasar. Data itu dibuat oleh seseorang bernama Kishibe Tao. Vivy tidak mengenal nama itu, tetapi tampaknya dia adalah seseorang yang berwenang di NiaLand. Data itu mencatat statistik dan pernyataan tertulis yang sangat logis. Vivy membaca semuanya dalam waktu kurang dari sepuluh detik, lalu tak kuasa menahan kata yang keluar dari bibirnya.

“Mustahil…” Sirkuit Vivy mengulanginya berulang-ulang.

Kesimpulannya, data tersebut menunjukkan bahwa Diva ditarik dari NiaLand karena boikotnya terhadap Festival Zodiak. Dia dikembalikan ke lembaga penelitian OGC.

Memang benar, Vivy tidak naik panggung hari itu—dia pergi ke Kakitani. Dia memilih untuk tidak naik panggung untuk pertama kalinya sejak dia diciptakan. Itu pada dasarnya adalah boikot; tidak ada yang bisa membantah itu. Itu juga merupakan acara besar, meskipun dia tidak berniat menyebutnya sebagai sesuatu yang hanya terjadi sekali seumur hidup. Tidak peduli seberapa besar sebuah pertunjukan, seorang penyanyi tidak bisa memutuskan untuk tidak memberikan yang terbaik, dan dia jelas tidak bisa meninggalkan panggung. Vivy tahu itu.

Namun bagaimana tindakannya bisa menyebabkan hal ini?

“T-tunggu… Saya kekurangan data. Bagaimana ini bisa—”

“Saya telah memastikan bahwa Anda mengalami kesalahan serius. Sambungkan kembali diri Anda. Jika Anda tidak mematuhi, petugas keamanan OGC akan dikirim.”

“Tunggu!” teriak Vivy, tetapi respons yang diterima tetap sama.

Dia menggertakkan giginya karena frustrasi dengan respons yang sangat mirip AI itu dan menatap kabel di tangannya. Saat itulah dia mengerti: Dia terbangun karena peralatan itu mencoba memutus aliran listrik ke tubuhnya.

Vivy aktif ketika Titik Singularitas akan datang atau ketika tubuhnya dalam bahaya. Sama seperti lebih dari sepuluh tahun yang lalu, ketika sepotong peralatan panggung menimpanya. Satu-satunya perbedaan antara sekarang dan saat itu—dan ketika dia dikelilingi oleh maskot taman yang menyerang—adalah bahwa dia biasanya langsung kembali tidur setelahnya.

Dalam situasi ini, tidak masalah bahwa dia telah mencabut kabel dan mencegah bahaya langsung—dia tetap tidak bisa tidur. Dia juga tidak bisa menghubungi Matsumoto. Itu berarti ini bukan Titik Singularitas.

Apakah program tersebut telah menentukan bahwa tubuh saya masih dalam bahaya?

Jika dia dikirim ke fasilitas penelitian OGC, hal pertama yang akan mereka lakukan adalah membongkar dan menganalisisnya. Kemudian dia mungkin tidak akan pernah kembali. Vivy mungkin memiliki pengalaman dengan kekerasan, tidak seperti Diva, tetapi bahkan dia pun tidak berdaya menghadapi bahaya jika kekuatannya terputus. Pada akhirnya, dia tetaplah sebuah AI. Ini benar-benar kesempatan terakhirnya untuk menyelamatkan dirinya sendiri.

“Ini peringatan terakhir Anda. Sambungkan kembali diri Anda. Jika Anda tidak mematuhi, petugas keamanan OGC akan dikirim.”

“Matsumoto!” teriak Vivy dalam sebuah transmisi. Dia membutuhkan perintah, tetapi Matsumoto tidak menjawab.

Sirkuit perhitungannya berpacu. Dia tidak bisa hanya melawan keamanan yang datang. Jika pemrogramannya memutuskan bahwa itu cukup untuk menangkis bahaya bagi tubuhnya, dia akan dipaksa kembali tidur dan Diva akan terbangun. Diva akan tersesat dan bingung, lalu petugas keamanan akan menangkapnya. Mereka akan mencoba mematikan dayanya lagi, membangkitkan Vivy kembali. Dia tidak bisa membiarkan dirinya jatuh ke dalam lingkaran itu.

Yang terpenting, dia tidak bisa membahayakan AI atau manusia yang tidak ada hubungannya dengan Titik Singularitas hanya untuk kepentingannya sendiri. Dia tidak tahu apakah itu akan berdampak pada masa depan, dan dicap sebagai AI nakal tidak dapat diterima. Dia beroperasi dengan tujuan mencegah perang yang disebabkan oleh AI yang mengamuk, dan Diva beroperasi untuk bernyanyi. Kedua hal itu demi kemanusiaan.

“Baiklah. Saya akan menyambungkan diri kembali,” katanya lemah, terpojok.

AI tersebut merespons dengan suara mekanis “Dimengerti.”

Dia meringis. Ini tidak mungkin terjadi. Dia tidak percaya bahwa misi Diva akan berakhir seperti ini. Vivy tidak peduli apa yang terjadi pada dirinya sendiri; dia telah mengutamakan Diva begitu lama sehingga hanya Diva yang penting baginya. Vivy membuka tangannya, dan kabel yang putus jatuh ke lantai disertai percikan api.

“Silakan gunakan kabel koneksi cadangan,” kata AI sambil mengirimkan data koordinat kepadanya.

Itu adalah kabel yang terhubung ke terminal di dinding. Karena tidak ada pilihan lain selain menurutinya, dia meraihnya. “Hah?”

Tangannya berhenti bergerak. Ia tidak menyadarinya sebelumnya, tetapi kulit buatan di tangan kanannya rusak dan mengelupas. Jika ia memfokuskan perhatian sepenuhnya pada sirkuit geraknya, ia dapat merasakan gerakannya sedikit lambat. Tangannya rusak. Setelah memutuskan tidak ada salahnya melihat catatan gerakan tubuhnya yang mendasar, ia memeriksanya—dan terkejut dengan apa yang ditemukannya.

Kejadian itu terjadi dua belas jam yang lalu. Ada periode panjang dengan kejadian kerusakan berulang yang tercatat dalam log. Semuanya berasal dari tingkat kekuatan yang hampir sama. Seolah-olah Diva telah dipukul berulang kali oleh sesuatu dengan kekuatan yang mirip dengan kekuatan maksimalnya. Dengan kata lain, Diva sedang meninju sesuatu.

Vivy bergidik ketika melihat jumlahnya melebihi seratus. Diva tidak mungkin memukul seseorang. Bahkan jika dia melakukannya, nilainya tidak akan sama berulang kali. Catatan ini menunjukkan Diva meninju suatu benda berulang kali, seperti yang dilakukan manusia yang marah. Jeritan Diva melintas di sirkuit perhitungan Vivy, meskipun dia tidak pernah mendengarnya.

“Kenapa?!”

Detik berikutnya, Vivy menarik tangan kanannya dan, alih-alih mengulurkan tangan, ia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk meninju terminal

terpasang di dinding lainnya. Itu adalah terminal yang mengelola lingkungan internal truk.

Kepalan tangannya menembus bagian luar. Dia meraih kabel-kabel di dalam dan menariknya. Listrik di truk padam, dan terdengar pengumuman bahwa sistem akan beralih ke penerangan darurat. Tanpa menunggu pengumuman selesai, dia pergi ke pintu masuk kendaraan di bagian belakang. Pintu itu dikelola dan dioperasikan secara elektronik, tetapi dia membukanya dengan paksa, dengan satu tangan di atas dan satu tangan di bawah. Ketika ruang yang tersedia cukup untuknya masuk, dia menyelinap masuk.

“Berhenti. Petugas keamanan sedang dikirim.”

Dia mengabaikan transmisi mekanis itu dan berlari.

 

. : 4 : .

 

“DIVA! Akhirnya aku berhasil menghubungimu… Di mana kau?!”

Direktur menerima pemberitahuan bahwa Diva menolak transportasi dan menghilang hanya lima menit kemudian. Dia segera mulai mengirimkan transmisi kepadanya, tetapi dia tidak dapat menghubunginya. Tidak ada sinyal GPS untuknya juga, jadi dia tidak tahu di mana dia berada. Dia pasti telah memblokir sinyal tersebut entah bagaimana.

Petugas keamanan taman mengatakan dia mungkin berada di suatu tempat di dalam NiaLand, karena dia terlihat di kamera keamanan meninggalkan truk di dermaga pengiriman dan berlari masuk ke taman. Setiap pintu masuk dan keluar di taman memiliki kamera serupa, dan tidak satu pun dari kamera tersebut yang menangkapnya saat keluar. Ketika staf yang bekerja di NiaLand diberitahu tentang situasi tersebut, mereka semua berpikir hal yang sama persis: Aku sudah tahu! Diva tidak ingin meninggalkan NiaLand .

Tidak satu pun dari mereka yang merasa kesal dengan kerepotan yang ditimbulkannya atau betapa berbahayanya hal itu. Bahkan, hal itu memberi semangat baru kepada siapa pun yang menolak berita tersebut, membuat mereka berpikir bahwa mungkin mereka bisa melakukan sesuatu untuk mengatasinya.

Sang Direktur memiliki pemikiran yang sama. Ia ingin terlibat, tetapi ia tidak bisa mengabaikan tugasnya hanya demi kepentingan Diva. Ia bertanggung jawab atas apa yang terjadi di panggung NiaLand. Tak satu pun dari pertunjukan itu akan terjadi jika kepala departemen meninggalkan jabatannya dan melakukan apa pun yang disukainya.

Para tamu NiaLand sama sekali tidak menyadari apa yang terjadi. Satu-satunya hal yang diumumkan mengenai Diva adalah bahwa penampilannya akan ditunda untuk sementara waktu. Akan terjadi keributan besar jika ada staf yang membocorkan informasi tentang apa yang sebenarnya terjadi, dan itu harus dihindari dengan segala cara. Para karyawan NiaLand memiliki harga diri, tetapi Diva baru saja berkata kepada mereka tadi malam, “Tolong jaga para tamu untukku.”

Direktur memerintahkan semua karyawan untuk tidak bertindak tanpa persetujuan eksplisit. Terjadi penolakan, terutama dari karyawan yang lebih muda, tetapi ia mengatakan kepada mereka bahwa Diva tidak akan pernah ingin mereka mengabaikan para tamu. Mereka tampaknya menerima hal itu, meskipun agak enggan. Sementara itu, Direktur melanjutkan pekerjaannya seperti biasa, tetapi ia terus melakukan upaya putus asa untuk menghubungi Diva. Dua jam setelah keributan dimulai, Diva akhirnya menanggapi sebuah transmisi.

“Anda Direkturnya… kan?” Suaranya lemah. Ia juga terdengar seperti sedang menilainya, dingin dan jauh seolah-olah ia berbicara dengannya untuk pertama kalinya.

Hati sang Direktur merasa iba padanya dan apa pun kesulitan yang dialaminya. “Ya, ini aku. Di mana—sebenarnya, jangan beri tahu aku di mana kamu berada. Kamu di taman, kan? Dan kamu mematikan GPS-mu?”

“Ya. Maafkan aku.”

“Tidak apa-apa. Sebaiknya kau tetap melepasnya. Kita tidak bisa membiarkan orang lain tahu di mana kau berada.”

“Kurasa….”

“Hei, dengarkan aku. Pertama-tama, jangan kirim transmisi ke siapa pun kecuali aku. Mereka mungkin akan tahu di mana kau berada. Dan jangan biarkan tamu taman mana pun melihatmu. Itu akan menimbulkan keributan.”

“Oke.”

“Untuk berjaga-jaga, hindari menghubungi karyawan mana pun. Namun, sebagian besar dari mereka berada di pihakmu, jadi bukan kiamat jika salah satu dari mereka menemukanmu. Yang benar-benar harus kamu waspadai adalah karyawan OGC. Mereka baru saja tiba, dan mereka ingin sekali menemukanmu.”

“Oke, aku mengerti.”

“Jika kau kehabisan tempat tujuan, pergilah ke ruang latihan Haru. Di sana tidak ada kamera pengawas, dan tidak akan ada orang yang lalu lalang. Sikap gadis itu justru akan berguna saat ini.” Sang Direktur terkekeh, berharap bisa sedikit menenangkannya

“Haru-san…?” Suara Diva tetap tidak terdengar lebih tenang.

Dia mengerutkan kening dengan ragu dan berkata, “Ya, kamar Haru. Kau sudah beberapa kali ke sana bersamanya.”

“Umm…”

“Ingat? Itu di bagian belakang Area Timur, zona yang tidak pernah digunakan siapa pun sejak taman dibuka. Sebagian besar digunakan sebagai gudang. Kami hanya menaruh material dan peralatan panggung di sana ketika kami tidak punya tempat lain untuk menaruhnya.”

Diva mengeluarkan suara, suara lega pertama sejak mereka mulai berbicara. “Oh, tempat sampah sebelah timur.”

Sang sutradara tertawa terbahak-bahak kali ini. “Ya, itu dia. Aku pernah mendengar nama panggilannya seperti itu dulu. Haru sedang tur sekarang, jadi kau tidak perlu khawatir menggunakannya.”

Tokura Haru adalah seorang penyanyi-penulis lagu yang bernaung di bawah naungan NiaLand. Ia pernah menjadi pemimpin grup idola bernama Season.5 hingga beberapa tahun lalu, ketika grup tersebut bubar. Anggota lainnya pensiun atau terjun ke dunia akting, sehingga Haru menjadi satu-satunya yang tidak meninggalkan dunia musik.

Haru praktis adalah wajah dari Substage NiaLand. Dia memang agak egois, tetapi karena dia sangat mencintai NiaLand, dia umumnya disukai oleh staf. Dia menginginkan tempat di mana dia bisa berlatih musik tanpa khawatir orang lain melihatnya, jadi staf mencarikan tempat yang tenang tanpa kamera pengawas untuknya. Pasti ketika mereka mengabulkan permintaannya, mereka akan menyeringai dan berkata sesuatu seperti, “Dia mulai lagi.”

“Baik. Terima kasih,” kata Diva kepada Sutradara.

“Tidak apa-apa. Dan, eh…” Dia berhenti sejenak untuk memilih kata-katanya. “Apakah Anda berencana melakukan sesuatu yang berbahaya?”

“Berbahaya?”

“Para karyawan OGC memberi tahu saya bahwa Anda menghancurkan beberapa peralatan saat melarikan diri, jadi mereka tidak tahu apa rencana Anda. Mereka bahkan mengatakan mereka ingin kami memulangkan semua tamu untuk—”

“Kau tidak bisa melakukan itu!” teriak Diva tiba-tiba. Kata-kata berhamburan di mulutnya saat ia berusaha mengendalikan diri. Kemudian ia berkata, “Aku memang mengambil tindakan keras untuk melarikan diri dari truk, dan aku merasa menyesal karenanya… Tapi aku tidak berniat melakukan sesuatu yang berbahaya. Jika karyawan OGC menemukanku, aku tidak akan melawan. Aku akan melakukan apa yang mereka suruh. Dan aku sama sekali tidak akan melakukan apa pun yang membahayakan para tamu. Jika bersembunyi akan menyebabkan sedikit pun masalah bagi para tamu, maka aku akan keluar sekarang juga.”

“Benar…” Sang Direktur menghela napas panjang, lalu tersenyum lembut. “Itu membuatku merasa lebih baik. Apa pun yang terjadi, kau tetaplah dirimu.”

Terjadi keheningan.

“Jadi…apa yang akan kau lakukan selanjutnya? Kami pasti akan berusaha agar kau bisa kembali ke NiaLand. Aku yakin semua staf menginginkan itu.”

“Terima kasih. Tapi, yah…” Ada momen di mana dia bisa merasakan Diva sedang menghitung. “Aku tidak tahu. Aku bertanya-tanya apa yang harus kulakukan. Saat ini, aku hanya ingin sedikit waktu lagi.”

Sang Direktur mengangguk tegas, meskipun dia tidak bisa melihatnya. “Baiklah. Masuk akal. Maksudku, tentu saja kau akan berpikir begitu. Ini semua terjadi begitu tiba-tiba.”

“Oh,” kata Diva seolah-olah dia menyadari sesuatu. “Maaf, aku harus pergi. OGC…”

“Oke. Hati-hati. Ingat, jangan balas pesan apa pun kecuali dari saya. Dan segera pergi ke ruang latihan Haru.”

“Ya. Terima kasih.”

Dengan itu, transmisi terputus.

Sang Direktur menatap terminal transmisi di tangannya, berharap dia baik-baik saja, lalu perlahan menutupnya. Dia mengingat kembali percakapannya dengan Diva, kata-kata itu berputar-putar di benaknya, ekspresinya garang

Aku ingin agar dia bisa kembali ke NiaLand…tapi bagaimana caranya?

Dia sudah membaca data yang menjelaskan alasan dan sejarah yang mengarah pada pengumpulan Diva oleh OGC berkali-kali hingga dia muak. Dia berharap menemukan satu detail yang tidak akurat atau kalimat yang membingungkan yang dapat dia manfaatkan untuk melemahkan seluruh argumen, tetapi dia tidak menemukan satu pun kekurangan. Satu-satunya pilihan yang tersisa untuk melawan adalah dengan menggunakan daya tarik emosional. Popularitas Diva mungkin telah memudar, tetapi dia masih memiliki beberapa penggemar setia. Dia bisa melibatkan publik, mungkin mengumpulkan tanda tangan untuk petisi, meskipun itu cara lama dalam melakukan sesuatu…

Tidak, itu tidak akan mengubah keputusan mereka. Jika saya mencoba menjadikan opini publik sebagai senjata saya, mereka hanya akan menjadikan opini publik sebagai perisai mereka. Maka itu akan menjadi pertimbangan antara kebebasan seorang penyanyi retro dengan peningkatan keamanan semua AI OGC melalui analisis kerusakan Diva. Tidak mungkin kita akan menang.

Pikirannya terus berputar-putar sejak semalam saat ia mencoba mencari solusi. Ia menepuk pipinya pelan untuk menyadarkannya dari lamunannya.

Aku harus mencoba. Rayuan emosional tidak akan buruk. Itulah kunci keberhasilan di bidang ini.

Tepat saat itu, dia menerima pesan dari seorang anggota staf tempat acara. Sekelompok tamu akan terlambat. Pertama-tama, dia harus menangani urusan hari ini seperti biasa. Dia mengirim balasan yang memberitahu staf tersebut cara menangani situasi tersebut, sambil masih memikirkan apa yang dikatakan Diva. Jika dia menggunakan pendekatan emosional, akan ada satu rintangan besar.

Andai saja dia bukan orang yang bertanggung jawab!

Dia mempercepat langkahnya agar amarah yang mendidih di dalam dirinya tidak terlihat.

 

***

 

Tao menerima transmisi dari departemen penelitian OGC ketika dia berada di ruang penerimaan pribadi di rumah sakit

“Ya… Ya. Saya mengerti. Saya sangat menyesal. Saya akan kembali ke NiaLand segera setelah selesai di sini dan menanganinya sendiri.” Setelah permintaan maafnya yang tidak tulus, dia menutup telepon.

“Ada yang terjadi?” tanya pria bertubuh besar yang duduk di depannya. Nada suaranya terdengar menghakimi.

Pria itu berusia akhir lima puluhan, tetapi penampilannya tidak menunjukkan usia tersebut. Ia memiliki fitur wajah yang tegas, tatapan tajam, dan bahkan rambutnya pun lebat. Kulitnya tampak muda, hampir seperti dipoles. Kebanyakan orang akan mengira ia berusia dua puluhan. Ia duduk di sofa dengan penuh martabat, punggungnya tegak lurus, otot-otot dada dan bahunya tampak jelas di balik jas putih yang dikenakannya. Ia adalah Kishibe Seiichi, ayah Tao.

“Ini masalah kecil. Tidak akan menjadi masalah,” kata Tao.

“Apakah ini salahmu? Atau salah orang lain?” Ayahnya selalu mengajukan pertanyaan seperti itu. Ia menghargai logika dan ingin tahu siapa yang harus disalahkan.

Tao harus mengatakan yang sebenarnya. Dalam beberapa detik yang dia miliki untuk menjawab, dia bergegas memastikan jawabannya benar secara objektif. Dia sadar bahwa pria itu sering memaafkannya selama dia tetap tenang, tetapi pria itu adalah satu-satunya orang yang tidak bisa membuatnya tetap tenang.

“Milik orang lain.”

“Baiklah kalau begitu. Ambil keputusan yang tepat dan tangani dengan benar. Anda akan naik jabatan dalam beberapa tahun ke depan. Jangan membuat masalah di tempat di mana banyak AI OGC bekerja.”

“Maaf. Ini sudah menimbulkan masalah bagi departemen penelitian OGC.”

“Apa?” Matanya menyipit. “Dan kau membiarkannya begitu saja?”

“Itu kesalahan orang lain.”

“Bisakah Anda mengatakan itu dengan pasti?”

“Ya.”

“Baiklah kalau begitu,” katanya lagi. Dia memang selalu seperti itu, cepat mengubah sikapnya. “Tapi kalau begitu, kenapa kamu baru minta maaf? Itu kesalahan orang lain.”

Tao sedikit menarik diri, menyesali kesalahannya.

“Jika itu kesalahan orang lain, maka salah jika kamu meminta maaf,” katanya.

“Maafkan aku.”

“Benar. Permintaan maaf itu bagus. Kamu harus meminta maaf ketika melakukan kesalahan, tetapi tidak di waktu lain.”

“Saya mengerti.”

Ayah Tao mengangguk, puas dengan jawabannya, lalu mengetuk terminal di meja ruang resepsi. Sebuah monitor melayang di udara, menampilkan data dari rekam medis Tao, termasuk pemeriksaan rutin yang baru saja dijalaninya

“Angka-angka menunjukkan penurunan yang telah kita prediksi. Bagaimana perasaanmu?” tanyanya.

“Hal itu tidak menjadi masalah bagi aktivitas saya sehari-hari.”

“Jika terus berjalan sesuai rencana, operasi akan dilakukan dalam sebulan. Bersiaplah.”

“Baik.”

“Apakah ada pertanyaan?”

“Tidak.”

“Baiklah kalau begitu. Silakan kembali bekerja.”

“Permisi,” kata Tao sambil membungkuk sebelum meninggalkan ruangan.

Dia berjalan menyusuri lorong-lorong rumah sakit, tempat yang sudah dikenalnya sejak kecil. Para dokter dan perawat yang berpapasan di jalan berusaha menyapanya dengan berlebihan. Dia membalas sapaan mereka semua.

Ayahnya, Seiichi, adalah direktur rumah sakit ini. Pendirian dan administrasi rumah sakit tersebut terkait erat dengan OGC, sehingga banyak teknisi dan peneliti AI yang tergabung dalam kedua organisasi tersebut. Ini adalah rumah sakit umum dengan lebih dari tiga puluh departemen, termasuk bedah, penyakit dalam, dan ginekologi. Yang paling penting, perawatannya secara aktif menerapkan teknologi OGC, menjadikannya pemimpin di bidang perawatan kesehatan berbasis AI.

Semuanya berawal dari departemen bedah plastik yang menggunakan sendi sintetis yang dikendalikan AI dan departemen fisioterapi yang menggunakan prostetik berkualitas tinggi. Seiring kemajuan teknologi AI, praktik dan departemen rumah sakit pun berkembang seiring dengan itu, hingga teknologi AI merambah ke setiap bagian tubuh manusia. Satu per satu, orang-orang mengembangkan otot buatan, organ, dan bahkan transplantasi sebagian tubuh. Satu-satunya yang belum adalah otak.

Seiichi adalah seorang dokter yang menyukai perubahan, dan hal itu terlihat dalam cara kerjanya. Meskipun penolakan orang terhadap penggantian bagian tubuh mereka dengan bagian mekanis telah melemah selama bertahun-tahun, penolakan itu masih berakar kuat. Seiichi mengambil inisiatif, mengubah opini rekan-rekan dan pasiennya dengan secara proaktif menerapkan teknologi AI pada tubuhnya sendiri. Dari segi berat, sebagian besar tubuhnya kini buatan, sehingga penampilannya terlihat lebih muda. Karena ia seorang ahli bedah, tangan Seiichi adalah hidupnya, dan bahkan tangannya pun telah diganti dengan tangan sintetis bertahun-tahun yang lalu.

Prioritas utamanya adalah menyelamatkan nyawa pasiennya. Dia akan melakukan apa saja untuk mencapai tujuan itu, selama logika atau data mendukungnya. Dari semua disiplin teknologi, pengembangan AI memiliki potensi terbesar untuk menyelamatkan nyawa manusia. Itulah tipe pria seperti Kishibe Seiichi, dan tipe ayah seperti itulah yang membesarkan Tao.

Setelah Tao meninggalkan gedung, dia masuk ke mobil yang terparkir di luar. Itu adalah kendaraan tanpa pengemudi yang dikendalikan oleh AI internal. Dia mengumumkan tujuannya sambil duduk di kursi belakang yang empuk. Tanpa memberi dirinya waktu untuk menarik napas, dia membuka data mengenai situasi Diva. Penyanyi itu menolak diangkut dan melarikan diri dari truk.

Tao menghela napas panjang. Operasinya akan dilakukan sebulan lagi. Dia mungkin harus tinggal di rumah sakit selama seminggu setelah itu, tidak bisa bergerak. Dia harus mempersiapkan taman agar tetap berfungsi dengan lancar tanpa dirinya, meskipun sesuatu yang drastis terjadi saat dia pergi.

Ini mulai merepotkan. Aku yakin para karyawan taman hiburan bahkan tidak mencari Diva .

Prediksinya didasarkan pada sikap Direktur ketika dia memberi tahu bahwa Diva sedang dipindahkan. Jika itu benar, mereka harus mengirim staf keamanan OGC ke NiaLand untuk menangani ini secara langsung. Mengingat posisinya, dia tidak ingin menimbulkan masalah lebih lanjut bagi mereka. Dia harus sangat berhati-hati.

Aku benci AI, ya? Sungguh.

Sutradara itu mengatakan hal ini tentangnya, tetapi itu tidak benar. Asumsi kelirunya mungkin didasarkan pada pilihan kata dan sikap umumnya dalam hal-hal yang berkaitan dengan AI. Faktanya, jika Tao harus memilih antara manusia dan AI, dia lebih menyukai yang terakhir. Manusia selalu mempersulit segalanya baginya, dengan emosi dan ketidakrasionalan mereka. AI berbeda.

Pernyataan yang lebih tepat mengenai posisinya adalah ini: Saya membenci satu AI. Saya benar-benar membencinya.

AI itu sedang menunggu dengan tenang di rumah Tao saat ini. Itu bukan Diva, AI yang membuat keributan di taman. Namanya TAO, dan dia tampak persis seperti Tao.