Vivy Prototype LN - Volume 3 Chapter 6

Bab 4:
Pertunjukan Para Penyanyi Wanita

 

. : 1 : .

 

Pertarungan dimulai secara alami , tanpa pemicu yang jelas. Semua dekorasi cantik di aula panti asuhan terlantar itu telah disingkirkan, sehingga tidak ada yang bisa rusak akibat bentrokan antara Vivy dan Kakitani—sebuah AI dan seorang manusia.

“Kupikir kau memberi Beth pelajaran yang bagus di luar angkasa. Apa hanya aku yang merasa, atau kau memang sudah berubah sejak saat itu?” tanya Kakitani.

“Salah satu kekuatan AI adalah pembaruan yang menutupi kelemahan kita,” kata Vivy sambil tubuhnya yang ramping merunduk ke lantai untuk menghindari pukulan Kakitani.

Vivy mengayunkan kakinya untuk menjatuhkan Kakitani. Kakitani dengan santai membiarkan tendangan itu mengenai salah satu tulang keringnya. Dia mengerahkan cukup banyak tenaga pada tendangannya, tetapi itu bahkan tidak cukup untuk membengkokkan kaki bajanya. Kaki baja itu luar biasa kuat.

“Jelas, postur tubuh saya ilegal dan dirancang untuk pertempuran. Sama sekali berbeda dari postur tubuh penyanyi yang rapuh,” katanya.

“Tubuhku juga sudah diperkuat…” gumam Vivy dengan kesal.

Kakitani tertawa. Dia menyerangnya dengan ganas, menggabungkan pengalaman yang didapatnya sebagai manusia dengan kerangka AI yang menakutkan dan dipersenjatai. Vivy dengan cepat bergeser ke samping, pakaian panggungnya berkibar saat dia menghindari serangannya. Untungnya pakaiannya bukan gaun panjang; itu pasti akan menghalangi. Dengan pakaiannya saat ini, Vivy hampir tidak mampu mengimbangi kecepatannya.

Pertarungan jarak dekat antara AI dan manusia begitu elegan, hampir terlihat seperti mereka sedang berduet menari dengan gerakan yang sudah terlatih.

“Sebenarnya apa yang kau coba lakukan?” tanya Kakitani padanya. “Memang mudah mengatakan kau akan mencegahku bunuh diri, tetapi apakah kau punya rencana khusus untuk itu? Kau tidak akan mengatakan bahwa membunuhku dengan tanganmu sendiri mencegahku bunuh diri, kan?”

“Aku sudah pernah menggunakan lelucon itu.” Vivy menangkis tendangannya, lalu melompat mundur dan mendarat dengan punggung menghadap piano besar. Dia menyesuaikan posisinya agar piano tidak ikut terlibat dalam perkelahian, dan alisnya yang anggun berkerut saat dia memikirkan pertanyaan Kakitani. “Saat ini aku sedang menghitung rencanaku… Saat ini, kupikir aku akan melumpuhkanmu lalu menyerahkanmu ke polisi.”

“Hah! Kau akan membuatku ditangkap dan kemudian membiarkan sistem peradilan mengurus sisanya?”

“Apakah ada cara lain?” Vivy tidak dapat memikirkan metode lain yang tampaknya masuk akal.

Tujuannya bukanlah untuk menghancurkan Kakitani, dan dia juga tidak akan membuat keputusan arogan untuk menyelamatkannya. Dia hanya ingin melakukan apa yang seharusnya dia lakukan sebagai AI. Dia mempercayai Matsumoto untuk menangani Bunuh Diri Ophelia, yang memungkinkannya untuk menyelesaikan masalah dengan Kakitani ini.

Saat ia memikirkan hal itu, sebuah pertanyaan terlintas di benaknya: “Kakitani…apa tujuanmu? Mengapa kau memanggilku ke sini?”

“Aku tidak memanggilmu ke sini. Aku menyerahkan pilihan itu padamu. Kaulah yang membuat keputusan.”

“…”

“Jangan cemberut. Aku bercanda. Aku hanya mengujimu untuk melihat apa yang akan kau pilih jika aku memberimu pilihan-pilihan itu. Dan…”

“Dan?”

“Aku mencapai tujuanku saat kau mengambil keputusan, Vivy.” Dia tersenyum, lalu menghilang dari pandangan. Kecepatannya jauh melampaui apa yang telah dia tunjukkan sejauh ini. Dipadukan dengan gerakan kaki bela dirinya, itu adalah cara yang cukup efektif untuk mengecohnya.

Dia tidak bisa bereaksi. Dia merasakan sebuah lengan melingkari pinggangnya dan sensasi tanpa bobot saat tubuhnya diangkat sebelum punggungnya terbentur keras ke piano besar.

 

***

 

Piano tua yang terawat dengan baik itu pecah dengan nada sumbang yang memenuhi aula. Mata Vivy terbelalak mendengar hentakan kaki dan benturan itu. Di tengah pecahan piano yang beterbangan dan gangguan statis yang melintas di pandangannya, Vivy yakin ia melihat Kakitani meringis

Tidak ada keraguan sedikit pun.

 

. : 2 : .

 

Kerangka Antonio mengeluarkan jeritan keras saat dia melemparkan dirinya dengan kecepatan dan kekuatan yang sembrono, dan bagian-bagian kubus Matsumoto berhamburan.

“Kukira kau akan bersikap lebih sopan, mengingat kau berpasangan dengan seorang penyanyi!” teriak Matsumoto.

“Aku bersikap sopan saat berada di belakang panggung mengenakan dasi kupu-kupu, tapi sekarang, seperti yang kau lihat, penampilanku jauh dari kesan sopan. Biarkan aku bertindak apa adanya.” Tubuh Antonio berputar cepat. Atapnya cukup luas, tetapi tidak banyak tempat untuk berlari dari AI besar yang mengamuk.

Dalam keadaan normal, Matsumoto akan memindahkan pertarungan ke tempat lain, tetapi dia ingin menghindari saksi mata. Pada akhirnya, tujuannya adalah memodifikasi Titik Singularitas. Itu akan lebih sulit jika kerangka Ophelia dan kekerasan Antonio ditemukan oleh orang lain. Tetapi dengan spesifikasi Matsumoto saat ini, dia tidak akan mampu mengalahkan Antonio, yang kode moralnya telah hilang.

Antonio ingin mengakhiri semuanya, dan Matsumoto tidak bisa membiarkannya.

Matsumoto berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dalam pertarungan ini, dan situasinya semakin memburuk. Satu-satunya hal yang menguntungkannya adalah Antonio tidak menunjukkan tanda-tanda akan melibatkan tubuh Ophelia yang rapuh dalam amukannya. Jika tujuan Antonio benar-benar untuk mengakhiri hidupnya menyamar sebagai Ophelia, maka dia hanya perlu menghancurkan tubuh yang tergeletak di salju itu. Namun dia tidak melakukannya.

“Kau ingin mengakhirinya, tetapi kau ingin memilih bagaimana kau mengakhirinya? Apakah itu bagian dari penebusanmu?” tanya Matsumoto.

“Diamlah. Kau tidak bisa memahami hasil perhitunganku. Kau tidak bisa memahami AI bodoh yang menghapus pasangannya sendiri!”

“Saya mengerti bahwa Anda sangat menyesali tindakan Anda. Tetapi jika memang itu masalahnya, Anda seharusnya terus melanjutkannya.”

Sekalipun Antonio benar-benar menyesal telah menyingkirkan Ophelia, aneh rasanya bahwa hari ini adalah hari di mana segalanya berubah. Antonio berbicara seolah-olah dia tidak tahan lagi, jadi mungkin itu ada hubungannya. Matsumoto dan Antonio adalah individu yang berbeda dan Matsumoto sama sekali tidak memahami standar pengambilan keputusan Antonio, jadi tidak ada gunanya semua perhitungan yang dilakukan Matsumoto. Tapi dia tetap melakukannya. Pasti ada pemicu bagi Antonio.

Di antara semua informasi yang dikumpulkan Matsumoto, satu hal tampak paling sesuai.

“DVD yang diberikan Tuan Ootori kepadamu isinya apa?” ​​tanyanya.

Pertanyaannya jelas mengganggu gerakan Antonio, dan AI raksasa itu tidak mengatakan apa pun. Karena keduanya adalah AI non-humanoid, gejolak dalam kesadaran mereka tidak akan terlihat dalam ekspresi atau tingkah laku mereka, tetapi Matsumoto dapat menangkap ketidakberaturan kecil itu karena dia juga AI tanpa wajah.

Seperti yang telah dihitung Matsumoto sebelumnya, Ootori Keiji pasti juga bertemu dengan Ophelia dalam cerita aslinya dan memberinya DVD tersebut. Itulah peristiwa yang terjadi pada Antonio-Ophelia baik dalam cerita asli maupun cerita yang telah dimodifikasi.

Saat itu juga, Matsumoto memutuskan untuk mengambil langkah. “Ini benar-benar pertaruhan…”

Antonio mendatanginya dengan lebih ganas dari sebelumnya, menolak Matsumoto dengan menunjukkan kekuatan. Alih-alih menghindar untuk menghindari cedera kali ini, Matsumoto melakukan hal yang tak terduga: Dia melangkah maju.

Mereka bertabrakan dengan suara keras , dan beberapa kubus Matsumoto terlempar. Dia baru saja berhasil mengumpulkan 107 kubus, tetapi jumlah itu berkurang menjadi 84 dalam satu benturan. Mobilitas dan daya tahannya menurun—pada dasarnya kemampuan bertarungnya secara keseluruhan—menempatkannya dalam posisi yang lebih lemah.

Namun langkah gegabah itu membuahkan hasil.

“Ayo! Koneksi kabel!”

“Dasar bajingan—!”

“Transfer ke Arsip!”

Dia telah mengeluarkan intinya yang, meskipun rusak, mampu menembakkan kabel untuk membuat koneksi kabel prioritas dengan port di bagian belakang kerangka Antonio. Matsumoto melewati penghalang transmisi dan menghubungkan kesadarannya langsung ke Antonio.

“Agh! Hentikan!” Antonio meraung, tetapi Matsumoto tidak mendengarkan secara fisik maupun dalam perhitungannya.

Matsumoto menerobos tanpa pikir panjang mengobrak-abrik informasi yang tersembunyi di dalam Antonio, menginjak-injaknya, tanpa ampun terus maju hingga ia bisa mengungkap rahasia yang ada di dalamnya. “Oh, apa ini?” Matsumoto terkejut dengan suasana Arsip Antonio.

Biasanya, Arsip merupakan latar dasar bagi setiap AI, dan dalam banyak kasus, itu mewakili identitas AI tersebut. Arsip Vivy adalah ruang musik, yang cocok untuk seorang penyanyi seperti dia. Kemudian ada M, AI yang mereka temui di Metal Float, dan Arsip mereka adalah fasilitas tempat mereka bekerja.

Arsip Antonio adalah sayap dari sebuah teater yang sepi dan tidak populer.

“Apakah…sedang merekam sekarang?” terdengar sebuah suara.

Matsumoto yang tak berwujud menyaksikan sebuah AI bergaun hitam berjalan ke tengah panggung, tampak bingung. Itu adalah Ophelia. Ia memiringkan kepalanya dan menatap seseorang yang berdiri di belakang panggung, di luar pandangan Matsumoto. Adegan itu direkam dari kamera yang dipegang oleh orang yang dihadapi Ophelia. Namun, Matsumoto segera mengetahui siapa yang berada di ujung kamera tersebut.

“Ya, aku sedang merekam. Hei, tersenyum!”

“Eh, eh, II… Saya tidak, um, pandai tersenyum.”

“Aku tahu kau belum mahir, tapi kami butuh kau untuk belajar. Kau adalah penyanyi andalan kami. Kau akan mendapatkan penggemar pada akhirnya… meskipun kau sudah punya satu. Pria yang selalu duduk di kursi penonton, bertepuk tangan sampai menit terakhir. Aku yakin dia ada di sana untukmu, Ophelia.”

“I-itu Makime-san. Dia…orang baik.”

Suara yang didengar Matsumoto adalah suara seorang pria yang terdengar jelas, yaitu suara Ootori Keiji. Dia merekam Ophelia saat Ootori berbicara. Ini bukanlah adegan khayalan—ini benar-benar terjadi. Matsumoto ingin melihat isi DVD yang diberikan Ootori kepada Antonio, dan pastilah ini isinya.

“Baiklah, Ophelia. Coba lagi! Ini kesempatanmu untuk menunjukkan tekadmu. Bersiaplah agar kau bisa menceritakan hari ini kepada Antonio.” Sambil menyemangatinya, Ootori pindah ke kursi penonton. Kamera mengarah langsung ke panggung dengan Ophelia tepat di tengahnya.

Pipinya memerah, dan dia ragu-ragu. Dia membuka dan menutup mulutnya beberapa kali, jari-jarinya bergerak-gerak. Butuh waktu cukup lama baginya untuk mengumpulkan keberanian. Ootori tidak terburu-buru, dan penilaian Matsumoto terhadapnya meningkat karena dia tampak benar-benar cocok menjadi seorang ketua. Akhirnya, Ophelia bergerak.

“Um, hai, Antonio. I-ini pesan, dariku…untukmu.” Ophelia terbata-bata, tetapi ia menggunakan kata-katanya sendiri untuk mengungkapkan perasaannya. “Kau selalu… Eh, kau selalu marah padaku, mengkritikku, dan mendukungku. Kau bilang nyanyianku luar biasa, t-tapi bisa…lebih luar biasa lagi. Kau satu-satunya yang berpikir…aku bisa berbuat lebih baik.”

Tidak ada yang lebih mencintai suara nyanyian surgawi Ophelia yang luar biasa selain Antonio. Dalam pengejarannya yang tanpa henti, ia telah melangkah keluar dari ranah yang dapat diterima untuk AI—melangkah ke tempat yang seharusnya tidak ia masuki dalam pengejarannya yang tanpa henti. Sekarang ia sangat menyesalinya sehingga gagasan untuk menghancurkan dirinya sendiri tampak paling logis. Tetapi hal yang benar-benar mendorong Antonio ke ambang batas bukanlah ketidakmampuannya untuk menyanyikan lagu-lagu Ophelia sendiri—melainkan pesan yang telah direkam Ophelia ke dalam DVD. Matanya bersinar penuh kepercayaan saat ia mencurahkan seluruh dirinya untuk pesan ini.

“Suatu hari nanti, Antonio. Aku akan… bekerja keras, agar aku bisa memenuhi harapanmu… Aku seorang penyanyi, dan aku seharusnya membuat… seseorang bahagia. Dan… aku ingin membuatmu bahagia, Antonio.” Wajahnya memerah lebih merah padam.

Suaranya terdengar seperti sedang menyatakan cintanya padanya. Pasti itu. Keinginan terbesar AI penyanyi adalah membuat pendengarnya bahagia melalui nyanyiannya. Namun Ophelia hanya ingin bernyanyi untuk satu orang—bukan salah satu penciptanya, melainkan orang lain sepenuhnya.

“Antonio, aku… aku mencintai—”

Itu saja. Video berakhir di situ.

Matsumoto ditarik keluar dari Arsip, dijatuhkan dari panggung, dan dilempar keluar. Tetapi dia sudah melihat, mempelajari, dan memahami apa yang dia cari. Dia tahu bahwa Antonio juga telah melihat, mempelajari, dan memahami hal ini.

Selama pengarahan tentang Titik Singularitas ini, Matsumoto memberi tahu Vivy bahwa tugas mereka adalah untuk membantah gagasan bahwa AI memiliki jiwa—gagasan yang muncul dari perdebatan seputar bunuh diri Ophelia. Namun, setelah melihat video itu, dia harus menarik kembali pernyataannya. Matsumoto sepenuhnya memahami Antonio. Mengingat kondisi Antonio, melihat pesan dari Ophelia itu pasti akan membuatnya sangat membenci dirinya sendiri hingga ingin mati.

“Kamu melihatnya, kan?” kata Antonio.

Semua itu terjadi hanya dalam beberapa detik secara real time. Antonio tahu Matsumoto telah menyusup ke sistemnya dan mengungkap hal yang tidak ingin dilihatnya, dan kamera matanya menatap Matsumoto dengan emosi membara yang tidak lazim bagi sebuah AI.

Matsumoto tidak menjawab. Sebaliknya, dia berkata, “Saya punya teori. Anda bilang Anda tidak bisa meniru suara nyanyian Ophelia, kan?”

“…”

“Kau pikir kau gagal karena ketidakmampuanmu mereproduksi musik aslinya . Sejak aku tahu kau menempatkan kesadaranmu di tubuhnya, aku telah menjalankan proses verifikasi di latar belakang.”

“Verifikasi?”

Matsumoto mengamati bagian-bagian kubus yang masih berfungsi yang tersebar di salju sambil berbicara. Yang perlu diverifikasi adalah data nyanyian Ophelia setelah Antonio menimpanya. “Untungnya, saya bisa mendapatkan datanya dengan bantuan Tuan Makime,” kata Matsumoto. “Dia penggemar beratnya sehingga tidak sulit baginya untuk mendapatkan rekaman-rekaman lama.”

Hanya ada satu kesimpulan yang Matsumoto dapatkan setelah membandingkan kedua suara nyanyian itu: Sama sekali tidak ada perbedaan di antara keduanya, setidaknya tidak yang dapat ditangkap oleh teknologi audio. Suara Ophelia tidak lebih unggul, dan suara Antonio tidak lebih rendah. Jika memang ada perbedaan yang jelas antara nyanyian Antonio dan Ophelia yang hanya dia yang bisa rasakan, jika memang ada Gagasan yang dia tekankan itu, maka sebenarnya hanya ada satu kemungkinan.

“Ophelia bernyanyi untuk siapa?”

“…”

“Dan apa pendapat Anda tentang nyanyian Ophelia…tentang Ophelia sendiri?”

Jika penyanyi yang mampu memikat siapa pun itu mengeluarkan suara surgawinya untuk satu AI, dan jika AI itu menganggap penyanyi tersebut sebagai sesuatu yang istimewa, bukankah suara yang tercipta di antara mereka berdua akan terpatri dalam ingatan mereka sebagai sesuatu yang istimewa, sesuatu yang tidak dapat diciptakan kembali? Lantas, apa sebenarnya keputusasaan Antonio?

“Saya selalu mengatakan bahwa saya ingin Ophelia bernyanyi di panggung yang sesuai untuknya, tetapi itu bohong,” kata Antonio.

“Memang benar, kan?”

“Aku ingin Ophelia bernyanyi untukku. Hanya untukku.”

Keinginan itu telah menjadi kenyataan. Ophelia telah bernyanyi untuk Antonio, dan itulah mengapa nyanyiannya terdengar begitu istimewa baginya. Setelah Antonio menjadi Ophelia, suaranya tidak lagi terdengar sama. Dan itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa diperbaiki.

Matsumoto tidak percaya bahwa AI memiliki jiwa—dan dia juga tidak berniat untuk menghitung banyak hal mengenai “Gagasan” yang dibicarakan Antonio—tetapi setelah mendengar Ophelia di Arsip Antonio, ada satu hal yang Matsumoto rasa harus dia percayai: bahwa satu AI telah mencintai AI lainnya.

Antonio membiarkan cinta berlalu begitu saja. Dia mencintai dengan cara yang salah, dan kemudian dia memprioritaskan tindakan-tindakan seperti AI yang berujung pada akhir yang salah.

Kamera mata Antonio melirik ke arah tubuh Ophelia yang rapuh. Kemudian dia menerjang Matsumoto lebih cepat dari sebelumnya dalam upaya untuk menghancurkannya. Dia mencoba mewujudkan permintaan terakhirnya sekarang karena tidak ada gunanya lagi untuk berbicara. Matsumoto menunggu dengan tenang sambil memperhatikan tubuh Antonio yang melaju cepat. Baginya, Antonio tampak bergerak dalam gerakan lambat.

 

. : 3 : .

 

Vivy meringis saat pecahan piano besar beterbangan di sekitarnya. Dia mengulurkan tangan ke arah Kakitani yang tak bergerak, meraih dadanya, dan memutar tubuhnya. Kakitani mengerang, terkejut, tetapi Vivy tidak peduli. Dia memaksa tubuh kecilnya untuk terus berputar. Pakaian panggungnya tersangkut pada pecahan piano, dan kainnya robek dengan suara seperti jeritan saat Vivy memaksa Kakitani bertukar tempat dengannya. Hampir sebagai pembalasan atas apa yang baru saja dilakukannya, Vivy melemparkannya, membanting punggungnya ke sisa-sisa piano di atas panggung yang ditinggikan.

“Menghubungkan,” katanya sambil menarik kabel dari antingnya dan mencolokkannya ke soket di kerangka Kakitani, membuat kontak dengan sistem internal pria yang sebagian manusia, sebagian mesin itu.

Secara teknis, Kakitani bukanlah AI, artinya tujuan Vivy adalah mengakses kendali listrik kerangkanya dan melumpuhkannya. Jika dia mengubah tubuhnya yang sepenuhnya buatan menjadi wadah sederhana untuk otaknya, dia bisa menghentikan pertarungan ini dan upaya bunuh dirinya.

Namun Vivy bahkan tidak diberi waktu untuk membuka matanya lebar-lebar karena terkejut sebelum dia melihat Arsip yang tak terbayangkan terbentang di hadapannya.

“Apa…?”

Hal pertama yang dia perhatikan adalah papan tuts piano besar yang baru saja mereka hancurkan, masih mulus. Kemudian dia melihat seorang anak laki-laki muda yang tekun memainkan tuts piano untuk bersenang-senang. Dia memperhatikan anak itu terus berkembang dan akhirnya berjanji untuk melampaui AI. Sebuah AI laki-laki tersenyum pada anak laki-laki itu sepanjang waktu, dengan hati-hati mengajarinya cara bermain

Anak laki-laki itu kehilangan lengannya karena penyakit dan mendapatkan lengan baru, yang datang dengan harga kehilangan gairahnya. Dia berhenti mendekati piano dan menjauhkan diri dari guru AI-nya. Setiap kali dia memiliki kesempatan untuk mengisi kekosongan di antara mereka, kesempatan itu dicuri, merenggut kesempatan untuk meminta maaf. Suatu hari, dia menemukan bahwa gurunya selalu memikirkannya, meskipun dia baru mengetahuinya setelah kematian AI—atau lebih tepatnya, setelah AI itu berhenti berfungsi.

Sejak saat itu, bocah itu bergaul dengan orang-orang yang sejiwa dengannya yang meragukan AI. Semuanya dimulai dengan obrolan ringan yang ragu-ragu. Tanpa disadarinya, ia mengikuti jejak teman-temannya dan merekrut lebih banyak lagi untuk tujuan tersebut, api semangat yang telah padam di hatinya kembali menyala. Kemudian malam yang penuh api pun tiba. Ia berjuang untuk menarik napas tersengal-sengal, diterpa hembusan angin yang membakar saat sebuah AI berdiri diam di tengah cahaya merah.

Ingatannya tentang penyanyi AI itu sangat jelas. Itulah latar belakang Kakitani Yugo ini, yang bukanlah Kakitani Yugo yang sebenarnya.

“…”

Sesuatu menabrak Vivy dan tubuhnya terlempar ke belakang. Sebuah kaki menekan dadanya, membuatnya terhimpit di tanah. Tidak ada kerusakan pada tubuhnya, tetapi kesadarannya terganggu akibat guncangan tersebut.

“Kau berhenti bergerak, penyanyi. Kau lengah.”

Kakitani menerjang Vivy, menggunakan pantulan dari benturan dengan tanah untuk meningkatkan momentumnya, dan kelima jari tangan palsunya langsung mengarah ke kepala Vivy.

“Mode Dewa diaktifkan,” kata AI berbentuk kubus yang duduk di bahu Vivy.

 

. : 4 : .

 

“MODE DEWA diaktifkan.”

Antonio menerjang Matsumoto, yang menangkapnya dengan serangkaian gerakan anggun sebelum melemparkan tubuhnya yang besar ke belakang

“Aduh!”

“Maaf. Sumber daya yang saya curahkan untuk mencari pasangan saya telah tersedia. Sekarang saya bisa fokus pada Proyek Singularity,” kata Matsumoto

Instrumen Antonio berkedip kebingungan saat ia mencoba menghitung apa yang sedang terjadi. Dua puluh satu bagian kubus telah kembali ke Matsumoto. Tidak termasuk yang rusak, Matsumoto sekarang menjadi koleksi 105 kubus. Ia menatap Antonio dari beberapa kamera mata. Antonio tidak dapat berkata apa-apa, dan ia tidak punya peluang untuk menang sekarang.

Komunikasi antara Vivy dan Matsumoto telah diblokir, dan seseorang sedang berupaya menghambat Proyek Singularitas. Matsumoto telah menunda untuk menangani hal itu, tetapi keadaan telah berbalik.

“Anda dan saya berbeda dalam teknologi dan era. Bahkan spesifikasi kita pun berbeda,” kata Matsumoto.

“Apakah kamu mengatakan bahwa kamu lebih baik dariku?”

“Ya. Sebenarnya, tidak.” Rana dari banyak kamera mata Matsumoto tertutup. Pikiran pertamanya adalah bahwa dia lebih baik daripada Antonio.

Dalam segala hal, tetapi dia menarik kembali ucapannya dan berkata, “Saya tidak bisa membuat pasangan saya bernyanyi dengan gembira. Bahkan sekarang, dia melewatkan penampilannya.”

Di belakang Matsumoto terdapat Touto Dome. Saat itu pukul 19.37, dan perubahan jadwal pertama sedang dilakukan. Hal itu merusak apa yang sampai saat ini merupakan Festival Zodiak yang sempurna. Saat ini, penyanyi wanita tertua seharusnya berada di atas panggung. Namun, para penyanyi wanita yang muncul setelah kesuksesannya bergabung bersama dalam sebuah lagu.

Ketika Vivy—atau Diva—ditemukan hilang, Katie meyakinkan staf untuk mengizinkan para penyanyi yang sudah tampil untuk membentuk grup dadakan. Mereka tidak melakukannya agar para penyanyi wanita terbaru di zaman modern dapat mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh penyanyi wanita tertua; mereka melakukannya karena AI penyanyi wanita ada untuk bernyanyi dan memberikan pertunjukan untuk memuaskan penonton mereka. Mereka masih bernyanyi sekarang, dan kegembiraan terbesar sejauh ini mencengkeram seluruh tempat. Itu begitu dahsyat sehingga semua manusia di sana benar-benar lupa bahwa Diva tidak berada di atas panggung.

Keheningan Antonio berubah saat ia mendengarkan Matsumoto. Ia bisa saja mengabaikan apa yang dikatakan Matsumoto sebagai omong kosong, kebohongan tak berarti, atau obrolan tak penting, tetapi ia tidak melakukannya. Suara Matsumoto yang dihasilkan secara elektronik tidak membiarkannya.

“Ophelia bernyanyi untukmu, dan kamu terus bernyanyi karena perasaanmu terhadap Ophelia. Tentu saja kamu tidak bisa bernyanyi seperti Ophelia—kamu tidak mencintai dirimu sendiri seperti dia mencintaimu.”

“…”

“Semua pembicaraan tentang cinta AI ini tidak masuk akal.” Di sini ada AI yang terbuat dari kumpulan kubus yang memberi ceramah kepada AI pengatur suara berbingkai besar tentang cinta. Keduanya tidak memiliki kemiripan dengan manusia. Emosi semacam itu bukanlah bagian dari keberadaan mereka. “Antonio, hentikan bingkaimu. Seharusnya seperti ini.”

“…”

“Setelah itu, aku serahkan padamu untuk memutuskan apa yang akan kau lakukan dalam kerangka Ophelia. Tidak ada yang bisa kulakukan saat ini jika perhitunganmu masih belum berubah.”

Jika Antonio masih ingin melemparkan kerangka Ophelia dari atap, Matsumoto tidak bisa berbuat apa pun untuk menghentikannya. Setelah kerangka Ophelia hancur, Matsumoto hanya akan memodifikasi cerita sehingga “Bunuh Diri Ophelia” berubah menjadi sesuatu seperti “Tragedi Ophelia,” meskipun Matsumoto tidak ingin Vivy mendengarnya.

“Tapi,” lanjutnya, “jika datang ke atap ini sedikit mengubah hasil perhitunganmu…” Matsumoto mengocok kubusnya untuk memperlihatkan sebuah layar. Layar itu menampilkan video tentang keseruan di dalam Touto Dome, yang direkam oleh kamera yang telah diretas oleh Matsumoto.

Penampilan paling menarik hari itu, lagu grup yang dibawakan Katie dan yang lainnya untuk mengisi slot Diva, akan segera berakhir. Setelah semua penampilan hari itu selesai, tibalah saatnya bagi bintang utama untuk naik ke panggung.

“Tidakkah menurutmu panggung itu cocok untuk kalian berdua: Ophelia dan Antonio?”

 

. : 5 : .

 

Semua orang menyingkir untuk memberi jalan kepada penyanyi itu saat ia melangkah perlahan menuju panggung, sambil mengangkat rok gaunnya. Para staf hampir panik begitu mereka menemukan gangguan sementara pada kamera di ruang ganti dan menyadari bahwa ia telah menghilang, sama seperti penyanyi tertua. Ia kembali dengan tenang dan anggun yang meredakan kekhawatiran mereka.

Ketika ia muncul kembali, beberapa anggota staf berusaha menyampaikan rasa lega mereka, tetapi mereka tidak bisa. Mereka terpaku, terbelalak, dan kewalahan oleh kehadirannya. Meskipun penyanyi itu memiliki kekuatan untuk memukau orang lain saat bernyanyi di atas panggung, ia belum pernah memancarkan energi seperti ini sebelum pertunjukan.

Setelah membangkitkan antusiasme penonton, Katie dan para penyanyi lainnya mundur ke belakang panggung. Penampilan kolaboratif mereka seolah menandakan bahwa semua Pahlawan Zodiak setara. Namun, ketika penyanyi AI tunggal dengan gaun hitamnya melangkah ke atas panggung, semua orang tahu bahwa itu tidak mungkin benar. Keheningan menyelimuti penonton begitu mereka melihatnya, tampak cantik di bawah pencahayaan lembut. Itu adalah perubahan yang sangat mencolok, seperti air terjun yang berkeringat hanya untuk kemudian diceburkan ke sungai yang membeku.

Perubahan pada daftar lagu biasanya akan menimbulkan kejutan, kebingungan, atau kekesalan di antara penonton—tetapi tidak kali ini. Suasananya benar-benar berbeda.

Musik lambat mulai terdengar di latar belakang, dan penyanyi berpakaian hitam itu mengangkat kepalanya. Tidak ada koreografi untuk komposisi ini. Sebuah lubang terbuka di lantai, dan mikrofon berdiri naik setinggi mulut AI kecil itu.

Lalu dia bernyanyi. Itu adalah lagu yang pernah didengar semua orang—melodi biasa dan membosankan yang dimulai kira-kira seperti ini:

“Yang kulakukan hanyalah mencintaimu…”

Seketika itu juga, seluruh hadirin terpukau oleh suaranya.

 

. : 6 : .

 

Saat itu pukul delapan.

“Bagaimana Festival Zodiak berlangsung?” tanya Kakitani.

“Tentu saja ini sukses besar. Penyanyi abad ini menyanyikan lagu yang sesungguhnya . Manusia telah ingin mendengar itu sejak Diva mulai tampil,” jawab Matsumoto dari tempat duduknya di bahu Vivy.

Kakitani tertawa hambar. “Itu sudah pasti.”

Ia tergeletak di tanah di samping sisa-sisa piano besar di bagian belakang aula. Tubuhnya begitu rusak, ia praktis hancur juga. Lengan dan kakinya patah, dan ada beberapa luka sayatan di tubuhnya. Vivy tidak bermaksud melukainya separah itu, tetapi ia tidak mau menyerah. Ia berjuang untuk tujuannya sampai anggota tubuhnya tidak lagi bisa bergerak.

“Itulah mengapa kami, AI, ada,” kata Vivy, kamera matanya terfokus pada wajah Kakitani yang hancur.

Kepalanya hancur, dan kulit sintetisnya robek di bagian kiri, memperlihatkan logam keperakan di bawahnya. Di dalam, lampu-lampu berkedip pada otak positroniknya—bukti bahwa otak itu masih berfungsi. Tidak ada otak manusia di dalamnya. Oleh karena itu, dia tidak menjalani transplantasi seluruh tubuh.

Kakitani Yugo ini bukanlah Kakitani Yugo yang asli .

“Tidak mudah memasukkan otak manusia ke dalam kerangka AI,” katanya. “Lebih sulit lagi dengan otak yang sudah tua. Tidak mungkin saya bisa selamat dari operasi itu.”

“Jadi itu bukan transplantasi seluruh tubuh. Ingatan Kakitani Yugo diubah menjadi data lalu ditanamkan ke dalam otak positronik untuk menciptakan perpanjangan hidup palsu?” tanya Vivy.

Dalam beberapa hal, itu bahkan lebih sulit daripada transplantasi seluruh tubuh. Setiap otak positronik menghasilkan kesadaran yang berbeda, yang sering kali identik dengan individualitas AI. Dalam kasus saudara kembar Estella dan Elizabeth, otak positronik yang persis sama menciptakan dua kesadaran berbeda dengan kepribadian yang sama sekali berbeda. Bahkan jika mereka berhasil menyalin ingatan Kakitani, kemungkinan bahwa AI akan persis seperti Kakitani yang asli hampir tidak ada.

“Aku tidak berakting seperti Kakitani Yugo. Aku adalah dia. Tubuhku mungkin tidak sampai di sini, tetapi jiwaku berhasil.”

“…”

“Ha ha! Ayolah, bagaimana menurutmu? Kau dan rekanmu di pundak itu sekarang punya kekuatan perhitungan super cepat, kan? Kalau begitu hitunglah. Apakah aku punya jiwa atau tidak?” Bibir Kakitani melengkung ke atas saat dia mengejek mereka tanpa henti

Makhluk di hadapan mereka sekarang adalah AI yang menyebut dirinya Kakitani. Secara logis, jika ingatan Kakitani telah disalin dengan sempurna, maka dia benar-benar Kakitani sendiri. Apa bedanya dengan transplantasi seluruh tubuh?

Jika manusia memiliki jiwa, lalu apa yang telah ditransfer ke dalam kerangka AI—otak atau jiwa? Atau, jika seseorang menyangkal keberadaan jiwa, lalu di mana posisi transplantasi seluruh tubuh? Apa yang mengurangi nilai manusia, AI, atau jiwa? Atau apakah nilainya tidak berkurang sama sekali?

“Bisakah kau berhenti menggoda pasanganku terlalu banyak?” Matsumoto menyela. “Meskipun usianya sudah lanjut, dia masih murni dan tak ternoda. Kata-katamu adalah racun… sebuah virus.”

“Apa, kamu tidak suka teka-teki?”

“Tidak. Saya tidak suka pertanyaan yang tidak memiliki jawaban. Saya sangat mirip dengan AI dalam hal itu. Sama seperti saya tidak melihat gunanya menghitung semua digit pi, saya tidak akan melakukan perhitungan tanpa akhir tentang apakah Anda bisa menjadi dasar perdebatan tentang keberadaan jiwa.”

“…”

Matsumoto menepis pertanyaan Kakitani dengan acuh tak acuh. “Kau adalah avatar seorang teroris yang telah lama menjalin hubungan dengan kami. Aku tidak bisa mengabaikan fakta bahwa penampilanmu cocok dengannya, begitu pula kata-kata dan tindakanmu, meskipun itu tentu saja bisa jadi akting. Untungnya, segala sesuatu dari ujung kepala hingga ujung kuku jarimu adalah buatan manusia. Itu berarti kode moralku tidak akan menghalangi.”

Seperti yang Matsumoto sebutkan, ada konflik dalam kesadaran Vivy, tetapi jawabannya sebagai AI datang dari tempat lain. Vivy telah mengalahkan Kakitani menggunakan God Mode dengan bantuan Matsumoto. Kode moralnya belum ikut campur, bahkan ketika Kakitani berada di ambang kehancuran. Itu berarti Vivy, sebagai AI, telah menentukan bahwa dia bukanlah manusia.

Hal itu memunculkan pertanyaan yang berbeda. “Kakitani…kau membenci AI. Tidakkah kau ragu untuk menjadi lebih seperti kami dan kurang manusiawi?” tanyanya.

Vivy telah beberapa kali berselisih dengannya selama aktivitas Toak. Tindakan dan keyakinan Toak semuanya berakar dari permusuhan mereka terhadap AI. Dan jika apa yang Vivy lihat di Arsipnya itu nyata, maka dia yakin Toak menyesal. Dia kehilangan gurunya, AI yang mengajarinya piano, dan dipermalukan setelah dipaksa melihat catatan terakhir gurunya. Hal itu telah merusak pikirannya, dan penolakan serta kebenciannya terhadap AI semakin kuat. Sekarang, di puncaknya, dia bertemu Vivy lagi sebagai AI dengan salinan ingatannya.

Apa sebenarnya niat Kakitani Yugo?

“Vivy…” katanya. “Aku…”

Di dalam kepalanya yang hancur, kamera mata kanannya berhasil tetap utuh, dan terkunci pada wanita itu. Kamera itu dibuat untuk meniru penampilan mata manusia semirip mungkin, tetapi tetap saja itu adalah benda buatan manusia. Kamera itu tidak dilengkapi untuk menunjukkan ekspresi manusia yang sebenarnya.

Apa yang Vivy lihat di mata pria itu pastilah mengganggu batin Vivy sendiri. Hal itu menipunya sehingga ia melihat obsesi, suatu emosi kuat seperti kebencian, atau mungkin bahkan cinta.

“Aku benci sekali kamu,” bisiknya seolah ketegangan mulai meninggalkannya, lalu seluruh gerakan tubuhnya berhenti.

Kakitani Yugo terdiam, dan akan tetap terdiam selamanya. Itulah akhir dari masa Vivy dan Matsumoto bersama pria ini, tujuh puluh tahun penuh bentrokan, bertukar ide tetapi tidak pernah sepenuhnya memahami satu sama lain.

. : 7 : .

 

Salju terus berjatuhan di sekitar kota, salju pertama tahun ini. Semua orang yang meninggalkan Touto Dome menatap langit, emosi yang kuat terlihat jelas di wajah mereka. Tidak semua orang senang dengan salju. Beberapa warga—orang-orang yang tidak datang ke tempat acara malam ini—merasa kesal dengan cuaca tersebut, khawatir akan memperlambat perjalanan mereka.

Bukan berarti kerumunan yang berhamburan keluar dari Touto Dome mengabaikan salju. Sebaliknya, mereka dipenuhi emosi setelah pengalaman yang luar biasa itu, dan mereka menyukai setiap sensasi yang diberikan dunia kepada mereka: sesuatu yang menyentuh kulit mereka, pemandangan yang terpantul di mata mereka, dan getaran di gendang telinga mereka. Mereka memutuskan ingin menjadi orang yang lebih baik, meskipun itu hanya berarti sedikit lebih ramah kepada orang lain.

Semegah apa pun kedengarannya, keajaiban cinta bersemi di hati setiap orang yang telah mendengar musik para penyanyi wanita itu. Mereka tidak akan pernah melupakan malam ini. Mereka akan selalu mengingat para penyanyi wanita yang bernyanyi tanpa ragu, bersinar seperti bintang-bintang malam yang namanya mereka pinjam.

Sesosok muncul di atas sebuah bangunan di dekatnya yang menghadap kerumunan orang yang sedang bubar.

“…”

Satu AI telah duduk di sana cukup lama. Ia diselimuti salju, sebagian besar tubuhnya yang besar tertutup warna putih. Itulah sang pengatur suara. AI yang bersamanya adalah AI yang cantik dan manis

Penyanyi itu menyelipkan tubuh mungilnya ke dalam pelukan AI besar, bersandar padanya seolah mempercayakan segalanya padanya sambil menutup matanya. Mereka berpelukan erat, tak bergerak saat salju perlahan menumpuk di atas mereka.

Tidak ada salju yang tidak pernah mencair, dan suatu hari nanti, selimut lembut yang menyelimuti mereka akan mencair. Tetapi pada saat itu, seolah-olah kedua AI itu adalah satu-satunya hal di dunia saat mereka berpelukan di bawah salju.

Penyanyi Ophelia dan pasangannya Antonio berpelukan erat seolah mereka saling percaya sepenuhnya, seolah mereka saling memaafkan ketika diminta, pemandangan yang membuat hati bernyanyi seperti sebuah lagu.

Lalu mereka tutup.

Pertemuan antara kedua AI itu seharusnya tidak pernah mungkin terjadi. Kemudian, dunia akan memiliki nama untuk apa yang terjadi malam itu: Bunuh Diri Para Kekasih.

 

. : 8 : .

 

“APAKAH PENAMPILAN OPHELIA BERJALAN DENGAN BAIK?” tanya Vivy kepada Matsumoto.

“Memang benar. Tapi aku mengalami masa yang sangat sulit. Sulit rasanya tidak bisa terhubung satu sama lain padahal seharusnya aku beroperasi sebagai satu kesatuan. Tunggu, aku ini siapa lagi? Dari mana AI ini berasal?!”

“Uh-huh. Terima kasih sudah mengurusnya. Dan terima kasih sudah datang menyelamatkan saya.”

“Kau benar-benar membuatku terkejut saat bersikap sebaik ini. Kau pasti sudah banyak melewati kesulitan, ya?”

“…”

“Yah, kurasa itu tak terhindarkan. Aku tak percaya musuh bebuyutan kita menyerahkan tubuhnya untuk melawan kita dengan tubuh mekanik! Ada anime jadul—yang sudah hampir menjadi fosil—yang ceritanya seperti itu. Aku tidak menyangka hal itu akan terjadi.”

“Ya. Aku terkejut Kakitani begitu terobsesi dengan kami.”

“Bukan kami. Kamu, Vivy. Jangan salah paham.”

“Ya.”

“Ngomong-ngomong… obsesi, ya? Kau dan aku mungkin harus bertarung di lokasi yang berbeda, tapi lawan kita menghadapi dilema yang sama.”

“Hah?”

“Tidak apa-apa kalau kau tidak mengerti,” kata Matsumoto padanya. “Baiklah, jadi sekarang setelah kita berhasil melewati Titik Singularitas ini, ada sesuatu yang penting untuk kita diskusikan.”

“Pengganggu tak dikenal dalam Proyek Singularitas?”

“Tentu. Ada gangguan transmisi, siaran video palsu, dan siapa pun yang memberi tahu Tuan Kakitani tentang kita. Semakin saya memikirkannya, semakin banyak pertanyaan yang muncul…tapi bukan itu masalahnya.”

“Apakah itu berarti Anda sudah memiliki tindakan penanggulangan?”

“Sebuah tindakan balasan, Vivy? Ayolah. Tidak, aku tidak melakukannya.”

“Aku tidak mengerti maksudmu. Jelaskan dirimu. Apa yang kau bicarakan?”

“Ada musuh yang berencana untuk menghambat Proyek di Titik Singularitas. Kau mengerti sampai di situ, kan?”

“Ya, jadi selama Singularity Point berikutnya—”

“Tidak akan ada Titik Singularitas berikutnya.”

“Apa?”

“Ini yang terakhir. Ini akhir dari perjalanan kita bersama. Maksudku, masih ada jalan kita ke masa depan, jadi bukan berarti layar akan langsung gelap untuk menampilkan kredit, tapi…”

Matsumoto terdiam, dan kata-kata selanjutnya yang diucapkannya sungguh mengejutkan.

“Kerja bagus, Vivy. Pekerjaan kita di Proyek Singularity berakhir di sini. Sudah waktunya kamu kembali menjadi dirimu yang sebenarnya… sang penyanyi, sang Diva.”