Utsuronaru Regalia LN - Volume 5 Chapter 0

Paris, Prancis.

Orang-orang berkumpul di tepi Sungai Seine yang mengalir melalui pusat kota untuk menikmati sore akhir pekan. Para turis menikmati pemandangan sambil berjalan-jalan. Seniman muda memegang buku sketsa. Pasangan-pasangan bermesraan di bangku-bangku. Orang-orang tua mengobrol sambil menikmati kopi. Semua orang tersenyum; bahkan mereka yang menganggur dan saling mengeluh pun tak tampak sedih.

Negara ini akhirnya menunjukkan tanda-tanda pemulihan setelah resesi panjang. Dampak J-nocide—runtuhnya Jepang secara tiba-tiba—empat tahun sebelumnya telah merugikan perekonomian internasional.

Logistik kacau, ekspor menurun, dan terjadi kekurangan pasokan industri secara global, belum lagi biaya militer untuk Perburuan Jepang—banyak negara berada dalam kondisi keuangan yang buruk.

Meskipun kekuatan ekonominya belum berada di puncaknya, Jepang memiliki seperenam puluh empat populasi dunia yang punah dalam hitungan bulan. Bahkan negara-negara yang jauh di Eropa pun tak luput dari dampaknya.

Namun, empat tahun telah berlalu sejak J-nocide, dan dunia mulai pulih dari kehilangan Jepang. Logistik telah diambilkembali pulih, kesempatan kerja meningkat seiring dengan pasar saham, dan orang-orang dapat menemukan lebih banyak senyuman di jalanan.

Ketika ingatan tentang negara Jepang memudar, ancaman Moujuu mulai terasa seperti dongeng tentang dunia yang jauh.

Saat itulah akun seorang streamer Jepang menghilang dari situs web video besar.

“Kurasa dia benar-benar diblokir. Aku hanya menemukan yang palsu di pencarianku.”

Seorang pemuda duduk di tepi sungai berumput dengan ponsel pintar di tangannya. Ia mendesah. Jendela pencarian di layar ponselnya menampilkan nama “Iroha Waon”.

“Oh, gadis Jepang itu? Kudengar dia bisa memanggil naga.”

Teman pria itu mengejeknya. Keduanya mengenakan seragam replika tim sepak bola lokal. Pria itu mengenakan nomor punggung 7, sementara temannya mengenakan nomor punggung 33.

“Aku tidak tahu soal naga, tapi sepertinya memang benar dia bisa menjinakkan Moujuu. Ada banyak foto dia menunggangi monster raksasa,” jawab Nomor 7 dengan khidmat dan tenang.

Jersey 33 mendesah. “Harus ‘dibeli’.”

“Tapi Yamadou adalah sumbernya.”

Temannya menepuk dagunya sambil termenung.

Yamadou adalah seorang streamer yang ahli dalam mengungkap rahasia. Ia telah mengukir namanya dengan mengungkap kebenaran pahit di balik para pengusaha, selebritas, politisi, bahkan organisasi pemerintah dan agama. Ia dikritik karena metodenya yang agresif, tetapi ia memiliki kredibilitas.

Tentu saja dia tidak akan memfitnah streamer tanpa nama tanpa bukti yang kuat. Apalagi jika itu sesama orang Jepang.

“Moujuu jinak atau tidak, sayang sekali akunnya hilang. Dia sangat imut.” Jersey 33 menggeleng sedih.

Nomor 7 mengangguk setuju. “Ya, wajahnya memang imut. Tapi videonya membosankan.”

“Iya. Tapi dia manis.”

Mereka terkekeh. Mereka mengenang video-video Iroha Waon yang membosankan namun menawan, lalu meringis ketika teriakan melengking datang dari belakang mereka.

Kedengarannya bukan kecelakaan kecil atau kejutan biasa. Itu sesuatu yang serius.

“Tunggu, apa itu?”

Nomor 7 berdiri secara refleks. Tatapannya tertuju pada bayangan aneh yang tak lazim, seukuran mobil kecil. Siluetnya menyerupai hewan berkaki dua. Sosok gelap itu melompat tanpa suara dan meremukkan wanita yang menjerit dan berlari menjauh.

Kepalanya pecah seperti buah masak, menyebarkan daging dan darah ke mana-mana.

“Hewan hitam apa itu? Beruang…?” gumam pria itu, membeku di tempat.

Monster gelap itu memang menyerupai beruang grizzly raksasa. Namun, jelas ini bukan beruang biasa.

Tidak ada beruang yang tingginya tiga meter, berkepala harimau, dan bertanduk banteng.

“Moujuu?! Di Prancis?!”

“Jangan tanya, lari saja!”

“B-benar!”

Temannya mendorongnya ke depan dan mereka pun bergegas pergi. Apa yang sebenarnya terjadi di Prancis? Tidak ada waktu untuk memeriksa. Mereka harus keluar dari sana.

Monster-monster misterius ini telah menghancurkan Jepang. Satu saja dari mereka bisa mengalahkan seorang prajurit bersenjata lengkap, dan satu kelompok bisa menghancurkan pasukan militer. Tentu saja mereka tahu tentang mereka. Tapi melihat langsung monster-monster itu adalah hal yang sama sekali berbeda. Jepang berjarak lebih dari delapan ribu kilometer dari Paris; ia tak pernah bisa membayangkan kemunculan monster seperti itu di sini.

Ketakutan mendorong mereka untuk lari menyelamatkan diri. Mereka tidak punya tujuan. Mereka hanya ingin menjauh sejauh mungkin dari Moujuu.

Lalu, sebuah mobil yang berada di jalur mereka terbang ke langit.

Seekor monster berlari dari seberang jalan, merobohkan pepohonan di sepanjang jalan. Moujuu ini tampak seperti kuda raksasa berkaki delapan.

“Sial, ada satu lagi!”

“Dari mana mereka datang?!”

Kedua lelaki itu berhenti di tempat, wajah mereka berubah ketakutan.

Bukan hanya satu Moujuu di Paris.

Klakson mobil dan tabrakan memenuhi jalanan, dan asap mengepul saat api membakar seluruh kota. Moujuu adalah sumber kekacauan. Seluruh Paris diserang.

Seorang polisi berlari ke arah suara teriakan dan menembak kuda Moujuu. Tak satu pun peluru meleset, namun monster itu tampak tidak merasakan sakit.

Meski begitu, ia menyadari permusuhan petugas itu. Ia meraung mengerikan sebelum menjegal dan menginjak-injak petugas itu. Orang-orang berteriak menanggapi pemandangan brutal itu, tetapi sesaat kemudian, ada sesuatu yang berubah dalam ekspresi putus asa mereka. Tulang-tulang berderak dan retak saat mereka mengambil bentuk yang tidak manusiawi. Mereka mengambil wujud mengerikan Moujuu.

“Orang-orang berubah menjadi Moujuu?!”

“Jadi rumor itu benar…!”

Para lelaki berseragam sepak bola itu menjerit.

Moujuu memang manusia sejak dulu. Kemunculan naga di dunia ini telah mengubah manusia. Rumor itu sempat menjadi perbincangan di internet. Sumbernya tampaknya adalah seorang penjaga keamanan PMC yang ditempatkan di Jepang.

Bukti video telah dibagikan, tetapi entah dari mana, rumor-rumor itu lenyap begitu saja. Anehnya, begitulah adanya. Namun kini, adegan yang persis seperti video yang dihapus itu terputar kembali tepat di depan mata mereka.

“Kita… Kita harus lari…”

Temannya mendorongnya maju lagi, tetapi pria itu tetap di tempatnya. Ia terpaku melihat apa yang muncul di balik orang-orang yang sedang bertransformasi di jalanan pusat kota Paris itu.

“Apa-apaan ini…?”

Noda hitam pekat menyebar perlahan di tanah, bagaikan tumpahan tinta raksasa. Kegelapan melahap mobil-mobil dan gedung-gedung di sekitarnya, merambah kota itu sendiri.

Itu bukan noda—itu lubang. Sebuah rongga yang terhubung ke jurang tak berujung.

“Ploutonion…!”

Para pria meratap putus asa.

Mereka tidak tahu apa yang melatarbelakangi kemunculan Ploutonion, atau bahwa fenomena ini tidak hanya terjadi di Paris. London, Berlin, Madrid, Roma, Delhi, Beijing—gerbang-gerbang menuju dunia bawah muncul di daerah-daerah padat penduduk di seluruh dunia.

Satu-satunya hal yang mereka yakini adalah bahwa ini hanyalah permulaan. Awal dari akhir. Bencana yang sesungguhnya masih akan datang. Mereka menggigil membayangkan kiamat sambil menatap kosong ke arah lubang raksasa yang menelan dunia mereka.