1

Dua hari setelah serangan Moujuu, Rosé membawa Yahiro kembali ke bekas Dermaga Yamashita untuk menyelidiki bagian dalam kapal yang karam. Namun, Galerie Berith tidak dapat mencapai kesimpulan apa pun setelah memeriksa kapal yang terbakar dengan cermat—asal-usul Moujuu masih belum diketahui.

“…Pada akhirnya, tidak ditemukan jejak pertemuan kapal dengan kapal mencurigakan lainnya di laut, ya?”

Akulina memasang ekspresi rumit di wajahnya saat mendengarkan laporan Rosé di kantor pelabuhan. Ia juga hadir selama investigasi sebagai perwakilan Serikat.

Sepertinya tidak menemukan bukti sama sekali lebih mustahil daripada hanya menemukan potongan-potongan kecil. Ia tidak yakin sepenuhnya percaya pada laporan itu.

“Data transportasi kapal menunjukkan tidak ada yang aneh saat mereka menyeberangi Selat Uraga. Kalaupun ada yang salah, pasti setelah mereka memasuki Teluk Tokyo.” Rosé, yang duduk tepat di seberang Akulina, melanjutkan laporannya dengan nada datar seperti biasanya.

Galerie Berith telah berusaha mengungkap asal-usul Moujuu atas kemauan mereka sendiri. Entah Guild memercayai temuan mereka atau tidak, itu bukan urusan Yahiro maupun Rosé. Namun, Akulina yang terlalu serius tidak bisa menerima kenyataan itu dan terus mempertanyakannya.

“Jadi kita terus maju tanpa tahu dari mana mereka berasal?”

“Memang. Artinya, kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan kecelakaan serupa terulang kembali.”

“Saya mendengar ada orang yang selamat di kapal itu.”

Sekitar sepuluh orang bersembunyi di gudang dan ruang mesin. Sayangnya, mereka juga tidak tahu dari mana Moujuu berasal.

“A—aku lihat…”

Untungnya, sebagian besar kargo kami baik-baik saja. Kapalnya sendiri seharusnya sudah bisa berlayar setelah beberapa perbaikan darurat. Terserah Anda, mau melakukan perbaikan penuh atau membawanya ke laut lepas untuk ditenggelamkan.

“Aku mengerti… Kami akan mengurusnya.” Akulina mengangguk berat sebelum melihat ke bawah ke arah kapal yang ditambatkan di dermaga.

Matanya yang indah tampak sayu karena kelelahan. Ia belum bisa beristirahat dengan cukup karena sibuk memimpin pembersihan pascakekacauan.

Dermaga tempat kapal tertabrak ditutup, tetapi sisa dermaga tetap beroperasi. Tempat itu—secara ajaib—sebagian besar tidak rusak meskipun begitu banyak Moujuu menyerang. Semua ini berkat Hisaki dan Nina yang menangani mereka dengan sangat cepat.

“Aku masih tak percaya kalian mengalahkan semua Moujuu itu sendirian. Kalian tak boleh meremehkan kekuatan seorang Lazarus,” kata Akulina sungguh-sungguh sambil melirik Yahiro.

“Itu Minato dan Himekawa. Kami tidak melakukan apa-apa.” Yahiro mengalihkan pandangannya dengan canggung.

Dia menganggap pujiannya sebagai sarkasme, tetapi sebenarnya dia tidak bermaksud begitu. Akulina mengangguk termenung.

“Ya, orang-orang Jepang yang datang ke sini untuk menemuimu… kurasa dia memang seorang medium naga.”

“Sepertinya begitu. Eh, itu yang dia katakan dari awal, jadi…,” kata Yahiro singkat sambil melirik ke arahnya. Ia terkejut wanita itu menggunakan istilah fantastis itu dengan begitu santai. “Kau tahu tentang naga? Seberapa terkenal sih ini?”

“Entah berapa banyak orang yang sudah mendengar rumor itu, tapi aku yakin semua petinggi di Guild tahu kebenarannya. Sejujurnya, sebelum melihat Regalia dengan mata kepala sendiri, aku tidak sepenuhnya percaya…” Bahu Akulina bergetar saat suaranya melemah. Kini ia sepenuhnya menyadari betapa berbahayanya para Lazarus bagi Guild.

“Likuifaksi, ya? Aku pernah dengar soal itu, tapi ternyata lebih parah dari yang kuduga. Sepertinya pertahanan terkuat sekalipun tidak ada apa-apanya melawan mereka berdua,” kata Rosé.

Ia sama waspadanya terhadap Regalia seperti Akulina, tetapi tidak seperti Akulina, ia tampaknya secara eksplisit mempertimbangkan untuk melawan Nina. Hal itu tidak mengherankan, pikir Yahiro, karena Nina telah memintanya untuk membunuh semua naga.

“Tapi berkat mereka juga kargo kalian masih utuh, ya? Kita tidak mungkin mengalahkan Moujuu tanpa merusak semua yang ada di sekitar,” kata Yahiro, membela mereka.

Dia belum memercayai mereka, tapi setidaknya untuk saat ini, dia tidak punya alasan untuk melawan mereka. Dan dia juga tidak berpikir dia bisa mengalahkan mereka dengan mudah sejak awal. Kemampuan Luxuria untuk melelehkan segalanya terlalu berbahaya baginya; dia tidak berpikir kekuatan penyembuhan Lazarus bisa menyelamatkannya dari pencairan.

“Ya, kita harus berterima kasih kepada mereka. Kita tidak perlu menunjukkan rasa terima kasih kita kepada mereka.” Rosé setuju, tetapi dengan cara yang tak terduga.

“Tangan kita? Maksudmu Regalia Iroha?”

“Sebuah kapal kargo yang ditujukan untuk kita diserang oleh Moujuu tepat di hari kita tiba di Yokohama. Tidakkah menurutmu itu terlalu kebetulan, Yahiro?”

“Aku juga berpikir begitu. Rasanya terlalu pas…”

“Dan dermaga tempat pesawat itu jatuh berada hanya dalam jarak sepelemparan batumarkas kami. Serangan Moujuu di tempat itu pada dasarnya memaksa Galerie Berith untuk melawan. Lalu, apa cara terbaik yang kami miliki untuk melawan Moujuu?”

“Tunggu. Maksudmu serangan itu jebakan untuk memancing Yahiro Narusawa?” tanya Akulina sambil mencondongkan tubuh ke depan, gelisah dengan implikasinya.

Rosé menggelengkan kepalanya pelan. “Itu cuma teori. Seandainya saja mereka meninggalkan semacam bukti di kapal.”

“B-benar… Tapi apakah mungkin menggunakan Moujuu dengan cara semudah itu?”

“Dan kita tahu siapa yang mampu melakukan hal seperti itu.”

“Para medium naga…!” seru Akulina, matanya terbelalak menyadari apa yang terjadi.

Sudah diketahui bahwa Sui Narusawa, medium Superbia, telah memanggil Moujuu untuk menghancurkan Raimat. Sangat mungkin medium lain memanggil monster-monster itu untuk menyerang kapal kargo.

“Apa kau punya gambaran siapa yang mengincar Iroha?” Yahiro melotot ke arah Rosé.

Jika tujuan mereka adalah melihat Regalia Iroha, maka itu pasti bukan Sui. Dia sudah melihatnya saat pertemuan mereka di markas Raimat.

“Yahiro…kau pikir mereka ingin melihat Regalia Iroha untuk mencari kelemahannya, bukan?”

Rosé mengangkat sudut bibirnya. Ekspresinya membuatnya bingung.

“Bukan begitu? Apa mereka tidak ingin membunuhnya?”

“Kau melupakan satu detail penting, Yahiro.”

“Apa itu?”

“Para medium naga tidak punya alasan untuk saling membunuh.”

“Ah…” Matanya terbelalak lebar. Kalimat itu sama sekali tak terucap darinya.

Dia mendapat ide yang salah karena Sui adalah medium pertama yang ditemuinya.

Iroha dan Nina tidak ingin saling membunuh. Menjadi nagaTidak ada alasan bagi medium untuk melakukan itu. Sui-lah yang aneh karena keinginannya untuk menghancurkan dunia.

“Semua medium naga yang kita kenal adalah penyintas Jepang. Bukankah seharusnya pikiran pertama saat bertemu satu sama lain adalah untuk bekerja sama?” Rosé menjelaskan dengan ramah.

“Bekerja sama…untuk melakukan apa?” ​​tanya Yahiro, masih bingung.

Rosé tersenyum, seolah mengejeknya karena tidak menyadari hal itu meskipun dia sendiri orang Jepang.

“Tentu saja, membangun kembali Jepang.”

2

Sementara itu, Giuli mengendarai mobil lapis baja melalui jalan nasional di Yokohama.

Paola duduk di kursi penumpang depan. Nina, Nuemaru, dan Iroha duduk di belakang. Kombinasi yang langka, tetapi ada alasan mengapa keempat perempuan ini bepergian sendiri-sendiri. Sebuah masalah yang sangat serius dan mendesak yang harus ditangani Iroha.

“Makasih, Giuli. Aku jadi punya beberapa yang lucu-lucu berkat kamu,” kata Iroha sambil memegang tas jinjing berisi bra baru.

Memang. Urusan mendesak yang sedang dihadapi adalah mengamankan pakaian dalam. Iroha datang ke Galerie hanya dengan pakaian yang dikenakannya; ia tidak membawa baju ganti.

Mereka punya stok pakaian dalam di asrama, begitu pula seragam hoodie antipelurunya, tapi sayangnya, ukuran dada Iroha jarang dipakai. Bahkan ukuran dada Giuli pun hampir tidak muat untuknya, jadi dia harus segera punya ukuran dada sendiri.

“Pergi jauh-jauh ke sana sepadan, kan? Gedung stasiun itu tidak terlalu terkenal, tapi bagus,” kata Giuli dengan bangga.

Dia telah membawa Iroha keluar dari tembok Benteng Yokohama untuk mengambil pakaian dalam itu. Reruntuhan sebuah toko serba ada berdiri di tempat yang dulunya merupakan stasiun kereta api swasta. Sebagian besar barang berharga di sana telah diambil oleh tentara bayaran, tetapi tak perlu dikatakan lagi, hanya sedikitMereka mengambil pakaian dalam wanita. Bangunan itu sebagian besar masih utuh, jadi Iroha bisa mendapatkan cukup banyak barang rampasan. Dia juga mengambil beberapa untuk saudara perempuannya.

“Senang sekali aku melihatmu mencobanya juga… Belahan dada yang indah itu… Pinggang yang mulus… Hihihi.”

“N-Nina, kau membuatku merinding…” Iroha mengatupkan rahangnya saat dia melotot pada seringai Nina.

“Ngomong-ngomong, apa kau tidak apa-apa meninggalkan Minato? Bukankah dia seperti pengawalmu?”

“Tidak masalah. Hanya sedikit bandit yang berani menyerang mobil lapis baja berlogo PMC, dan aku juga tahu satu atau dua cara untuk melindungi diriku sendiri.”

Nina tersenyum menggoda sambil melirik ke arah Nuemaru yang sedang meringkuk di dekat kaki Iroha.

“Benarkah?” seru Iroha. “Dan um… sebenarnya apa hubunganmu dengannya?”

“Hisakii? Kita kaki tangan.”

“Kaki tangan?”

“Sama seperti Yahiro yang ingin membunuh Sui, ada keinginan yang ingin Hisaki buat. Dan dia tidak akan mengkhianatiku sampai keinginannya terwujud.”

“Sampai… itu menjadi kenyataan…?” Iroha bertanya balik dengan bingung dengan kata-katanya.

Nina hanya menjawab dengan gelengan kepala dan senyuman.

“Bagaimana denganmu?”

“Hah? Aku?”

“Ya. Bagaimana menurutmu tentang Yahiro?”

Iroha memikirkan pertanyaan aneh itu dengan serius. Ia belum pernah memikirkannya sebelumnya, tetapi kini ia menyadari hubungan mereka cukup samar.

Belum genap seminggu sejak mereka bertemu, namun dia sudah menjadi orang istimewa baginya, dalam banyak hal.

Itulah sebabnya dia tidak senang dengan keadaannya sekarang. Dia sangat merasa harus melakukan sesuatu untuknya.

“Aku ingin dia menjadi saudaraku…” Dia menyatakan hal pertama yang muncul di benaknya setelah berpikir panjang.

“Kakakmu…?” Nina mengerjap dan menatapnya aneh. Raut wajahnya menunjukkan ekspresi “Itu fetishmu atau apa?”.

“Oh, tidak, maksudku aku ingin dia seperti saudara bagi saudara-saudaraku. Bukan aku.” Iroha buru-buru mencoba meluruskan kesalahpahaman itu.

Nina memiringkan kepalanya, masih bingung. “Kenapaaaa?”

“Hah? Maksudku, bukankah anak-anak itu menggemaskan? Kurasa hatinya bisa berubah kalau dia menghabiskan waktu bersama mereka,” kata Iroha tanpa ragu sedikit pun.

Perasaan samar yang ia rasakan sejak tadi menjadi jelas setelah ia mengungkapkannya. Ia menyadari ketidakpuasannya terhadap pria itu adalah karena ia tidak menghargai keluarganya. Ia mencoba membunuh adik perempuannya sendiri. Dan itu membuat Iroha marah.

“Berubah hati? Apa yang salah?”

“Tujuannya saat ini adalah membunuh adik perempuannya sendiri. Itu salah. Aku kasihan pada mereka berdua!” Iroha menabrak pintu mobil.

“Bukan hal yang aneh jika keluarga saling membunuh…,” kata Nina datar, tidak sesuai dengan senyum lembutnya.

Iroha cemberut. Pertanyaannya tentang hubungan Nina dan Hisaki menjadi bumerang dan kini ia terpaksa bicara tentang dirinya sendiri, tetapi ia belum menyadarinya.

“Yahiro…mengubah duniaku…”

“Bagaimana?” tanya Nina dengan tatapan mata cerah dan tertarik.

“Saya tinggal bersama Nuemaru dan anak-anak di 23 Wards, tapi kami hanya mampu bertahan hidup pas-pasan, dan kami tahu kami tidak bisa tinggal di sana selamanya, tapi kami juga tidak bisa pergi ke mana pun…”

“Kalau dipikir-pikir, selama ini kamu mengunggah video-video itu untuk para penyintas Jepang,” kata Nina dengan santai.

Iroha hampir menangis ketika mengingat kehidupannya saat itu.

“Ya, dan saat itulah Yahiro dan Galerie menemukan kami dan membawa kami keluar.”

Ia teringat momen ketika ia muncul bersama Giuli dan yang lainnya. Malam ketika ia menangkis serangan pasukan Fafnir dan mereka berdua melarikan diri melintasi reruntuhan kota.

Dialah anak laki-laki seusianya yang pertama kali ditemuinya sejak J-nocide. Dan satu-satunya yang menanggapi panggilannya pada kehampaan di alirannya. Dia sangat berharga baginya. Mungkin karena itulah… ia merasa telah mengenalnya selamanya. Bahwa ia akhirnya bertemu dengannya setelah menunggu seumur hidupnya.

“Berkat dia, aku punya harapan untuk masa depan anak-anak, dan aku bisa bertemu kalian semua. Tapi dia masih terjebak di masa lalu! Dihantui dendam!”

“Iroha…kau ingin memberinya alasan untuk hidup?” tanya Paola lembut.

Iroha terkejut, tapi kemudian setuju. “Eh… Ya. Kurasa begitu.”

“Kalau begitu, kaulah alasannya. Jangan manfaatkan anak-anak,” kata Giuli terus terang, tangannya di kemudi.

Iroha membeku; dia tidak menduga akan mendapat sudut pandang seperti itu.

“…Hah?”

“Iya. Kalau kamu nikah sama dia, otomatis dia jadi adik anak-anak. Nah, beres!” Nina menyimpulkan dengan puas.

Giuli mengacungkan jempolnya lewat kaca spion. “Itu dia.”

“Selamat…,” Paola menambahkan.

“Tidak, tidak, tidak, tunggu dulu. Selamat untuk apa?!” seru Iroha.

Nina menyeringai puas melihat reaksi naifnya. “Jadi, berapa anakmu?”

“A-anak-anak…?!”

“Kalau dipikir-pikir, mungkinkah mereka punya anak?” tanya Giuli tanpa berpikir.

“Singkirkan kepala kalian dari selokan!”

“Aku mengerti maksudmu… Mungkinkah Lazarus punya keturunan? Topik yang sangat menarik, tentu saja. Di alam, kita cenderung melahirkan lebih sedikit bayi, semakin tinggi peluang mereka untuk bertahan hidup, jadi masuk akal jika Lazarus tidak memiliki fungsi reproduksi…” Nina memberikan jawaban yang sangat bijaksana.

Wajah Iroha memerah dan ia kehilangan kata-kata. Ia dibesarkan di tengah anak-anak; topik itu terlalu berat untuknya.

“Hmm, kurasa kita harus mencobanya…”

“C—coba?!”

“Ya, aku harus mencoba merayunya malam ini. Tidak ada waktu untuk bersantai.”

“Ke-kenapa kau merayunya?!” Iroha menegur dengan suara parau.

Nina menatapnya dengan rasa ingin tahu. “Jadi, kau akan melakukannya?”

“Enggak, aku nggak mau! Lagipula, kamu nggak punya Minato untuk itu?!”

“Hisaki? Tidak, kami tidak seperti itu.”

“Dan Yahiro dan aku juga tidak seperti itu!”

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita cari titik temu dan minta Rosy mencobanya?” usul Giuli dengan acuh tak acuh.

“Kenapa Rosé?!”

Wajah cantik gadis berambut biru itu terlintas di benak Iroha, menimbulkan kerusakan kritis. Di sisi lain, Giuli tetap memasang wajah datar.

“Maksudku, dia agak menyukainya.”

“Hah? Benarkah…? Kau bisa lihat?” tanya Iroha pada Paola untuk memastikan.

Rosé hanya pernah membicarakan bisnis dengan Yahiro, dan berusaha sesingkat mungkin; Iroha tidak mengerti bagaimana seseorang bisa sampai pada kesimpulan bahwa ia menyukainya. Namun, Paola mengangguk mengiyakan. Anehnya, Iroha merasa ia bisa memercayainya.

“Kita mungkin harus mempertimbangkan perasaanmu, tapi lihat, Irohaaa, ketika kita memperhitungkan berapa banyak orang Jepang di luar sana, akan lebih baik bagi kita untuk membuatmu mendorong“Keluarkan bayi sebanyak mungkin.” Nina menepis perasaannya tentang masalah ini.

Iroha mencoba membantah secara refleks, tetapi kemudian ia tampak bingung. Ada yang salah dengan ucapannya.

“Di luar sana…? Maksudmu ada lebih banyak orang Jepang yang selamat selain kita?”

Orang Jepang konon telah punah setelah J-nocide empat tahun lalu. Ungkapan yang beredar di luar sana tidak sepenuhnya tepat jika ia berasumsi bahwa yang masih hidup hanyalah para medium naga, Lazarus, dan saudara-saudara Iroha. Ia menyiratkan keberadaan lebih banyak penyintas. Itu adalah pengungkapan yang mengejutkan.

“Ada…,” jawab Paola.

Nina tidak menyangkalnya, tetapi dia menggelengkan kepalanya dengan sedih.

“Bertemu mereka belum tentu jadi momen yang membahagiakan untukmu, asal kamu tahu…”

“Apa maksudmu…?” Iroha menatapnya.

Namun, sebelum Nina sempat menjawab, Iroha merasakan getaran kecil di saku hoodie-nya. Ponselnya menerima pesan.

“Itu punyamu, Iroha? Siapa?” tanya Giuli.

Ponsel pintar masih berfungsi di Jepang—meskipun infrastruktur komunikasi lainnya runtuh—berkat teknologi satelit. Jadi, bisa menerima pesan teks atau email bukanlah hal yang aneh. Masalahnya, ia tidak punya teman untuk berkirim pesan.

“Um, coba lihat… Mungkin itu penggemar Waon atau…sesuatu…”

Iroha mengeluarkan ponselnya dan memeriksa kotak masuknya. Komunikasi di Galerie Berith menggunakan jalur terenkripsi yang eksklusif, jadi tidak mungkin pesan itu berasal dari Yahiro atau Rosé. Satu-satunya kemungkinan lain yang terpikir olehnya adalah dari penonton kanalnya. Dan seperti dugaannya, pesan itu sampai ke alamat Iroha Waon.

Tetap saja, rahangnya ternganga saat dia membaca judul subjeknya.

“Apaaa…?!”

Teriakannya yang melengking menggema di dalam mobil lapis baja.

3

Yahiro kembali ke asrama, dan entah kenapa, Iroha sudah menunggunya dengan tas penuh pakaian dalam. Ia langsung menghadangnya begitu melihatnya memasuki gedung.

“K-kamu tidak akan percaya ini!”

“Iroha? Apa yang terjadi?”

“A—aku baru saja mendapat proposal bisnis!” serunya dengan suara bergetar, sebelum menyodorkan ponselnya ke wajahnya.

Layar menampilkan email bisnis berbahasa Inggris. Sepertinya proposal proyek bisnis. Proposal itu ditujukan kepada Iroha Waon—intinya, mereka menginginkan persona streaming Iroha untuk sebuah kolaborasi.

“Siapa… yang mengirim ini?”

“Gibeah! Lingkungan Gibeah!”

“Aku bertanya siapa dia sebenarnya.” Yahiro mencoba lagi, masih bingung dan juga khawatir celana dalamnya akan tumpah dari tas di tangannya kapan saja.

“Gibeah Environment, atau singkatnya GE, adalah perusahaan Eropa yang bergerak di bidang pengembangan sumber daya air. Mereka terkenal di dunia sebagai penjual losion kulit dan air mineral,” jelas Rosé, yang berdiri tepat di sampingnya, lelah menunggu Iroha.

Yahiro akhirnya ingat. Ia pernah melihat logo dari email di botol air mineral yang biasa ia temukan di toko swalayan.

“Dan kenapa perusahaan sebesar itu menawari pekerjaan untuk streamer gagal, Waon?” Dia menatap Iroha dengan curiga; itu pasti penipuan.

Jumlah penayangan Iroha Waon jarang mencapai tiga digit, rata-ratanya di bawah lima puluh.

Video-video berbahasa Jepang kurang menguntungkannya, tetapi yang lebih penting lagi, kontennya sendiri kurang menarik. Selain kecantikannya, tidak ada yang istimewa darinya—bahkan ia bukan pembicara yang baik. Dalam hal ini, bisa dibilang ia cukup sukses dalam mendapatkan penonton tersebut, meskipun iaSeorang amatir sejati, tetapi bagaimanapun juga, ia tidak berada di skala yang cukup untuk menarik perhatian perusahaan ternama dunia. Yahiro berpikir itu pasti lelucon atau tipuan.

“Itu cuma bukti kalau orang-orang memperhatikan .” Iroha membusungkan dadanya karena bangga.

Serius, dari mana asal kepercayaan diri seperti itu? Yahiro menggeleng.

“Jadi kamu tidak menyangkal kalau kamu seorang streamer yang gagal,” balas Rosé, tetapi Iroha tidak mendengarkan.

“Baiklah, bagaimana kalau kamu tenang dulu, lalu kita duduk di suatu tempat untuk bicara dulu?”

Para operator Galerie berkumpul, berkat kerepotan Iroha, tepat di dekat pintu masuk asrama. Bukan rahasia lagi, tapi Yahiro tak ingin ada perhatian lagi.

“Baiklah. Ya, ayo kita ke ruang tamu. Aku haus.”

“Ya, karena kalian tidak berhenti berteriak…,” gerutu Yahiro saat mereka menuju ruang tunggu di lantai pertama.

Giuli, Paola, dan Nina sudah ada di sana.

Mereka tampak kelelahan meskipun pergi ke tempat yang sama dengan Iroha. Pasti karena mereka harus menghadapi tingkat hype Iroha yang sangat tinggi sebelum Yahiro dan Rosé tiba. Membayangkannya saja sudah membuat Yahiro bersimpati.

Ketiga pendatang baru itu berhenti untuk mengambil minuman dari air mancur sebelum menduduki tempat duduk mereka.

Membasahi peluitnya tampaknya telah menenangkannya—Iroha lebih pelan memegang teleponnya untuk menunjukkan dokumen lamaran kepada Yahiro lagi.

“Orang ini yang mengirim lamaran. Streamer lain, Chiruka. Dia bilang dia dari agensi Marius Gibeah, dan dia juga orang Jepang.”

“Ada streamer Jepang lainnya…?”

“Aku tahu, kan? Aku sama sekali tidak tahu. Maksudku, aku menonton videonya karena dia sangat terkenal, tapi dia jarang bicara di videonya, dan subtitle-nya hanya bahasa Inggris atau Prancis.”

“Chiruka… Apakah ini dia?” Yahiro mencari videonya di ponselnya sendiri.

Gambar mini itu menampilkan seorang gadis cantik dengan aura bak peri yang cocok untuk lukisan impresionis. Gadis itu tampak seusia mereka atau sedikit lebih muda.

Kebanyakan videonya tentang tata rias dan tata rambut. Video yang paling banyak ditonton adalah video di mana ia menggunakan kosmetik merek GE untuk mengajari penontonnya cara merias wajah. Jadi, ia seorang streamer kecantikan. Sama sekali di luar minat Yahiro. Wajar saja kalau ia tidak mengenalnya.

“Marius itu putra ketua GE, kan? Kayaknya dia pembuat film,” jelas Rosé.

“Yah, dia superkaya dan terkenal. Dia sekarang mulai bekerja sebagai produser untuk para streamer.” Iroha mengangguk penuh semangat. “Dan dia ingin aku berkolaborasi dengan Chiruka. Videonya disponsori oleh GE.”

“Aku makin bingung kenapa mereka menghubungi kamu untuk hal itu,” kata Yahiro sambil mengerutkan kening sambil menyesap kopi hangatnya.

Iroha menatapnya aneh. “Yah, karena mereka pikir aku hebat, ya?”

“Dari mana kamu mendapatkan ide itu, serius?”

“Aku mengerti, Yahiro. Kau tidak suka streamer favoritmu jadi populer.” Ia tak kuasa menahan senyum puas sambil menepuk bahu Yahiro terang-terangan.

Tolong diam. Dia meringis.

“Bagaimana menurutmu, Nina Himekawa?” Rosé bertanya pada gadis di meja lain, ekspresinya tetap sama.

Nina mengangkat bahu sambil berbalik, jelas-jelas merasa kesal dengan perhatian itu.

“Baiklah… Setidaknya aku cukup yakin GE tidak termasuk di antara anggota Ganzheiiit.”

“Ganzheit? Tunggu, maksudmu ini mungkin ada hubungannya dengan dia sebagai medium naga?” Yahiro menatapnya dengan ekspresi serius.

Masuk akal jika seorang streamer tanpa nama seperti dia mendapatkan lamaran ini jika Marius Gibeah memiliki hubungan keluarga dengan Ganzheit dan ini adalah jebakan.

“Pasti mudah untuk mengambil keputusan kalau begitu,” jawab Nina samar-samar. Setidaknya dia tampak tidak yakin itu keputusannya.

“Baiklah, kalau begitu, berikan kami detail tentang ide video itu,” kata Giuli setelah hanya mengangkat kepalanya; dia berbaring telungkup di atas meja.

Iroha menggulir dokumen itu dan mengerutkan kening melihat jargon bisnis yang berantakan. Namun, ia berusaha sebaik mungkin untuk membacanya dan memberi tahu kelompok itu, “Sepertinya mereka ingin kita mempromosikan proyek baru GE.”

“Iklan, ya…” gumam Yahiro. Bisa dibayangkan tanda tanya melayang di atas kepalanya. Potensi iklan macam apa yang dimilikinya? Semua orang yang hadir—kecuali Iroha sendiri—memiliki pertanyaan yang sama.

“Katanya mereka akan memberi tahu saya rinciannya saat kita bertemu.”

“Bertemu? Mereka mau bicara dengan Iroha Waon?” Yahiro mengerjap kaget.

Giuli dan Rosé mengangguk.

“Ya, itu mencurigakan.”

“Itu penipuan.”

“Apaaa?! Kenapa?!” Iroha bingung melihat betapa mudahnya si kembar mengambil kesimpulan.

Yahiro sangat mengkhawatirkan masa depannya; ia terlalu polos untuk kebaikannya sendiri—terlalu naif. Tipe yang mudah tertipu untuk bergabung dengan skema piramida.

Namun, mereka tidak punya waktu untuk mencoba meyakinkannya. Saat itu juga, mereka mendengar sebuah pesawat mendekati pangkalan Galerie. Deru mesin turboshaft mengguncang jendela ruang tunggu. Iramanya terputus-putus, khas pesawat rotorcraft—helikopter.

“Putri, Nyonya, maaf mengganggu Anda. Ada helikopter yang meminta izin untuk mendarat di pangkalan. Itu pengunjungnya.”

Suara Josh terdengar dari radio di kerah baju mereka. Ia ditugaskan sebagai penjaga keamanan hari itu.

“Tunggu, pengunjung itu ? Sudah waktunya?” Giuli menatap Rosé, ekspresinya menunjukkan bahwa ia sudah melupakan semua itu.

Rosé mengangguk tanpa suara. Sang kakak mengangkat bahu sementara si kembar berdiri dengan wajah datarnya yang biasa.

“Pengunjung yang mana?” tanya Yahiro dengan waspada.

Galerie Berith mengaku sebagai pedagang seni, tetapi kenyataannya, ia adalah pedagang senjata. Mustahil ada pengunjung yang baik.

“Klien untuk kargo yang tiba beberapa hari lalu,” jawab Rosé jujur, bertentangan dengan ekspektasi Yahiro yang akan mengelak dari pertanyaan itu.

“Maksudmu yang dari kapal yang jatuh itu?”

“Ya, penuh dengan amunisi dan rudal meriam otomatis.”

“Rudal?! Siapa sih yang mau beli itu?!” seru Yahiro.

Amunisi meriam otomatis yang ia pahami. Persenjataan semacam itu dibutuhkan untuk melawan banyak Moujuu kelas atas. PMC mana pun di Jepang pasti membutuhkannya.

Namun, rudal tidak berguna melawan Moujuu. Rudal biasa tidak bisa mencari Moujuu, dan tidak ada alasan untuk menggunakan rudal yang lebih mahal untuk melawan mereka. Artinya, siapa pun klien ini, mereka berpikir untuk melawan manusia.

“Sebenarnya, kami akan bernegosiasi untuk mencari tahu siapa yang membayarnya dan untuk apa mereka menggunakannya. Mereka tidak bilang akan datang dengan helikopter,” jawab Giuli.

Yahiro ingin mempertanyakan naluri bisnis mereka jika mereka benar-benar tidak tahu apa tujuan klien mereka, tetapi setelah dipikir-pikir lagi, itu terdengar tepat untuk perdagangan senjata ilegal. Tentu saja semuanya akan aneh.

“Kami sudah mendapatkan kode identifikasi helikopternya. Helikopter itu pesawat sipil, tanpa senjata. Milik GE—Gibeah Environment. Saya akan suruh mereka mendarat di heliport nomor dua.”

Josh langsung memutus komunikasi.

Suara helikopter itu semakin tak tertahankan. Jaraknya hanya sekitar sembilan puluh satu meter dari tanah—mereka bisa melihatnya melalui jendela. Helikopter itu kecil dan biasa, dengan logo familiar tercetak di sisinya.

“Gibeah…?” Iroha membuka matanya lebar-lebar, menatap ponselnya, lalu kembali menatap helikopter.

“Begitu ya… Jadi begitulah dramanya.” Rosé mendesah dengan wajah datarnya yang biasa.

Yahiro menatapnya dengan curiga. “Drama apa?”

Alasan Marius Gibeah memperhatikan Iroha ternyata lebih sederhana dari yang diduga. Dia hanya menginginkan seorang penyintas Jepang. Tak masalah dia seorang medium naga, yang penting dia wanita Jepang yang cantik.

“Bagaimana kamu bisa begitu yakin?”

“Oh, begitu… Yeees, aku mengerti…”

Reaksi Yahiro dan Nina bertolak belakang. Nina mengerti, jadi sepertinya sekarang hanya Iroha dan dirinya yang tidak tahu apa-apa.

“Iroha, kamu harus ganti baju sekarang,” saran Giuli pada gadis yang tampak tercengang keluar jendela.

“Hah? Kenapa…?” Ia tersadar saat menanyakan itu, dan raut wajahnya membeku. Ia menatap tajam orang di kursi penumpang helikopter. “Apa?! Tidak mungkin!” serunya setelah beberapa detik bibirnya bergetar.

Penumpang itu melambaikan tangan riang padanya. Pria itu tinggi kurus, mengenakan setelan jas mencolok. Ia memiliki tindikan dan rambut pendeknya diwarnai warna pelangi. Ia mengenali wajahnya dari email yang diterimanya.

“A-apa yang Marius Gibeah lakukan di sini…?!”

Helikopter GE mendarat dengan lembut sementara Iroha membeku di tempat.

Tak seorang pun peduli untuk menjawab pertanyaan yang jelas itu.

4

“H-halo. Aku Iroha Waon!” Suara Iroha bergetar saat dia membungkuk dalam-dalam dengan ekspresi tidak nyaman di wajahnya.

Ia telah berganti pakaian yang lebih terbuka, mirip miko , seperti yang biasa ia kenakan saat siaran langsung. Ia juga mengenakan wig perak dan ikat kepala bertelinga binatang.

Keturunan ketua Gibeah Environment dan pembuat film muda itu mengulurkan tangannya sebagai tanggapan.

“Saya Marius Gibeah, senang bertemu denganmu. Oh, kamu sudah ganti baju?”

“Eh, iya. Baju yang kupakai sebelumnya jadi berantakan waktu tembak-menembak…”

“Adu tembak…?” Marius terkikik mendengar penjelasannya.

Dia pasti mengira itu lelucon. Lagipula, tidak masuk akal kalau sebuah pakaian hancur dalam baku tembak sementara orang yang memakainya tetap aman.

Mereka berada di ruang pertemuan bisnis di pangkalan Galerie.

Giuli dan Rosé duduk di meja lebar, di kursi paling dekat pintu keluar, sementara Yahiro mengamati dengan kesal dari belakang mereka, sambil berdiri. Marius dan Iroha berjabat tangan, lalu ia bergegas kembali ke sisi Yahiro sebelum duduk dengan canggung.

Marius duduk dengan anggun di hadapan Iroha. Pakaian dan gerak-gerik pria itu bernuansa androgini, dan semua itu memberinya aura yang sangat anggun. Meski ramping, ia tampak tegap, meskipun ia bukan tipe orang yang suka berkelahi. Semua ini justru membuat Yahiro semakin waspada terhadapnya.

Namun, suasana hati Yahiro yang buruk berawal dari orang lain yang hadir di ruangan itu: lelaki tua pendek yang dibawa Marius.

“…Apa yang kau lakukan di sini, Ed?” geram Yahiro dan melotot ke arah lelaki tua yang duduk di seberang si kembar.

Pria tua itu bernama Eduardo Valenzuela. Ia adalah pemilik toko barang impor yang mencurigakan di dekat reruntuhan Stasiun Matsudo.

 

“Heh. Senang melihatmu baik-baik saja, Yahiro. Kau tiba-tiba menghilang tanpa kabar. Dasar tidak berperasaan.”

“Tidak, kau menjualku ke Galerie Berith, dasar bajingan jahat!” teriak Yahiro balik.

Dia sudah tahu lelaki tua Meksiko itu punya hubungan bisnis dengan Galerie, dan dialah yang memberi tahu Giuli dan Rosé tentang dirinya sebagai seorang Lazarus.

“Jadi, apa tujuanmu ke sini?”

“Saya di sini untuk berbisnis, apa lagi?”

“Bisnis?”

“Saya adalah perantara bagi pengguna akhir barang-barang yang dibawa Galerie Berith,” kata Ed dengan bangga.

Itu malah membuat Yahiro melotot tajam ke arahnya.

Segala hal tentang ini membuatnya sangat kesal—fakta bahwa pria tua yang mencurigakan ini bertindak sebagai perantara urusan Galerie, fakta bahwa kliennya kini terhubung dengan Iroha. Semuanya.

“Kudengar GE bergerak di bidang pengembangan air? Kenapa mereka mau bertransaksi dengan Galerie? Mereka menjual persenjataan dan amunisi, kan?” tanya Yahiro pada Marius.

Sang sineas jangkung hanya mengangkat bahu canggung. Sikap acuh tak acuhnya semakin mengobarkan api kemarahan Yahiro. Iroha juga menatap Marius dengan bingung.

“Yahiro, Yahiro. Kamu salah,” kata Giuli, yang membuatnya terkejut.

Yahiro kehilangan semangatnya melihat sikap ramahnya yang biasa dan mendesah. “Apa salahku?”

“GE dan Galerie Berith tidak memiliki hubungan bisnis langsung. Klien kami adalah Dewan Kemerdekaan Jepang. Eduardo Valenzuela adalah perantara mereka .” Rosé menyelesaikan penjelasan saudara kembarnya.

Alis Yahiro berkerut. Dewan Kemerdekaan Jepang? Dia belum pernah mendengar tentang organisasi semacam itu. Dia bertanya pada Iroha.Seandainya dia tahu tentang mereka sekilas, tapi dia hanya memiringkan kepala sambil mengangkat alis. Setidaknya, nama itu tidak ada di buku teks yang mereka gunakan empat tahun lalu, sebelum J-nocide.

“Pantas saja kau tidak tahu tentang Dewan. Dewan itu dibentuk setelah J-nocide berakhir.”

“Nggak usah khawatir soal nilaimu! Itu nggak akan ada di ujian,” kata Giuli, lebih riang daripada sinis.

Yahiro mengabaikan komentar tersebut dan bertanya, “Dan siapa Dewan Kemerdekaan Jepang?”

“Ini adalah pemerintahan di pengasingan yang dibentuk oleh para penyintas Jepang. Meskipun hingga saat ini belum ada negara yang mengakuinya sebagai organisasi pemerintahan yang sah.”

“Dan ada cukup banyak penyintas untuk membentuk hal seperti itu?” Yahiro menatap Iroha dengan heran; dia membalas tatapannya.

Berita tentang lebih banyak orang Jepang yang hidup di luar sana adalah sesuatu yang membahagiakan, tetapi dia tidak yakin bagaimana menanggapi kenyataan bahwa mereka sedang menimbun persenjataan.

“Di mana mereka?” tanya Iroha takut-takut.

Rosé mendesah dingin. “Di laut.”

“Laut?”

Tahukah Anda bagaimana para anggota Dewan Kemerdekaan Jepang, setelah kehilangan semua tanah dan kekayaan setelah pembantaian massal, mengamankan makanan dan kebutuhan sehari-hari?

Iroha kehilangan kata-kata. Bukan karena ia tak tahu bagaimana menjawab pertanyaan itu, melainkan karena ia mampu menemukan jawabannya.

“…Menjarah?” Yahiro menjawab menggantikannya.

“Oooh!” Giuli bertepuk tangan. “Bingo. Tapi istilah yang tepat adalah pembajakan .”

“Pembajakan? Pemerintah pengasingan ini benar-benar berlayar di laut lepas?”

“Mereka mulai dengan menyerang kapal kargo dan mengambil apa yang mereka butuhkan. Dan ini masih terjadi hingga hari ini,” jawab Giuli acuh tak acuh.

Yahiro mengerutkan kening.

Tidak ada Moujuu yang muncul dari laut, dan ada banyak yang terlantarKepulauan yang dekat dengan Jepang. Itu adalah lingkungan yang optimal bagi orang-orang yang bersembunyi di kapal. Keunggulan lokasi memungkinkan mereka melakukan pembajakan selama hampir empat tahun.

Tetap saja, Yahiro tidak menganggapnya dapat diterima. Mungkin ia tidak berhak mengkritik mereka, karena ia juga seorang pencuri yang mencuri karya seni untuk mencari nafkah, tetapi ia hanya mengambil barang-barang yang terbengkalai tanpa pemilik dari kedalaman reruntuhan. Ia melawan Moujuu, tetapi ia tidak pernah melawan manusia atas kemauannya sendiri.

Yahiro tidak bisa mendukung Dewan Kemerdekaan Jepang karena menyerang kapal-kapal tak berdosa, meskipun itu demi keselamatan mereka sendiri. Mereka sudah melewati batas.

“Dan Galerie berbisnis dengan bajak laut?”

“Kami hanya pedagang. Kami tidak membeda-bedakan klien, asalkan mereka membayar harga yang tepat,” jawab Rosé datar. “Meskipun kami punya pertanyaan sendiri. Seharusnya mustahil membayar persenjataan dan mendukung kapal mereka hanya dengan pembajakan. Mereka harus punya sponsor.” Ia melirik Marius.

Giuli melanjutkan, “Dan ternyata sponsor itu GE, ya?”

“Benar sekali.” Marius mengangkat alisnya dengan jenaka sebelum tersenyum.

Yahiro menatapnya dengan bingung. “Apa? Apa untungnya bagi perusahaan kelas dunia dengan mendukung bajak laut?”

“Apakah Anda tahu bisnis utama GE?” Marius mempertahankan ekspresinya meskipun menghadapi sikap tidak hormat Yahiro. Ia meletakkan kepalanya di atas tangannya dengan anggun sambil mengajukan pertanyaan itu dengan tenang.

“Pengembangan sumber daya air…atau begitulah yang saya dengar.”

Ya, benar. Kami mengembangkan peralatan yang dibutuhkan untuk desalinasi dan pengolahan air limbah, serta mengelola instalasi pemurnian air. Namun, kami juga berupaya semaksimal mungkin untuk mengamankan sumber daya air.

“Apa maksudmu?”

“Saya kira tidak mengherankan jika anak laki-laki Jepang tidak menyadarinya, tetapi kenyataannya, air tawar yang dapat digunakan oleh manusia adalah sumber daya yang sangat berharga.Tidak hanya untuk minum, tetapi juga untuk pertanian dan produksi industri—air berkualitas tinggi sangatlah penting. Dalam arti tertentu, air merupakan sumber daya yang sama strategisnya dengan minyak.

Marius menjelaskan dengan nada manis namun kesal. Ia pembicara yang luar biasa, mungkin berkat pengalamannya sebagai pembuat film ternama.

“Dan Jepang sangat diberkati dengan sumber daya air. Inilah mengapa kami mendukung Dewan Kemerdekaan Jepang. Kami memiliki kontrak yang menyatakan bahwa, setelah Jepang mendapatkan kembali kedaulatannya, GE akan mendapatkan hak untuk memonopoli tujuh puluh persen sumber daya airnya.”

“Tujuh puluh persen dari seluruh negeri? Itu sungguh serakah.”

“Oh? Mengingat populasi Jepang saat ini, menurutku itu cukup murah hati,” Marius menanggapi ejekan Yahiro.

Yahiro tak punya cara untuk membantahnya. Satu-satunya orang Jepang yang selamat yang ia kenal hanyalah kedua medium naga, Hisaki Minato, dan saudara-saudara Iroha. Ia tidak tahu berapa banyak anggota Dewan Kemerdekaan Jepang, tetapi jumlahnya pasti tak lebih dari beberapa ratus jika mereka mampu menghidupi diri dengan pembajakan. Hal itu tak mungkin memengaruhi mata pencaharian maupun ekonomi mereka, meskipun mereka hanya bisa menggunakan 30 persen sumber daya air Jepang.

“…Baiklah, aku mengerti mengapa kau mendukung pemerintahan pengasingan itu sekarang,” kata Yahiro, meredakan sedikit kewaspadaannya.

Yahiro tidak terlibat dalam bisnis ini sejak awal. Dia tidak berhak berkomentar. Selama orang-orang yang meminta Iroha bekerja sama tidak secara langsung melakukan pembajakan, dia tidak punya alasan untuk mengeluh.

Namun, masih ada sesuatu yang ingin ditanyakannya.

“Aku bahkan tidak peduli kenapa Ed bertindak sebagai perantara mereka, setidaknya untuk saat ini. Tapi, Tuan Marius, kenapa kau menghubungi Iroha?” Yahiro menatapnya tajam.

Marius balas menatap, lalu menyipitkan matanya pelan.

“Oh, sayang.”

“…Hah?” Yahiro bingung. Tiba-tiba saja muncul.

Marius memandang wajah Yahiro dan Iroha dengan geli.

“Ya, aku mengerti kamu khawatir tentang Waon kecil. Bagaimana kalau dia ditipu?!”

“No I…”

“Hah? Yahiro, kau?!” teriak Iroha sebelum Yahiro sempat membantah. Kecemasannya lenyap seakan tak pernah ada sebelumnya, dan matanya berbinar cerah dengan senyum yang mengembang di wajahnya.

“Heh-heh… Kau tumbuh begitu cepat, Yahiro. Tak kusangka pria yang mengobrak-abrik buku foto gravure di toko-toko di seluruh 23 Wards kini telah menemukan wanita sejati…”

“Tutup mulutmu, Ed! Kau menyuruhku mengambilkannya untukmu!” teriak Yahiro geram pada lelaki tua bersurai nakal itu.

“Aww, seharusnya aku tahu. Kamu selalu jadi penggemar terbesarku. Hihihi…”

“Kau…! Apa kau tidak khawatir untuk dirimu sendiri?! Bagaimana kalau mereka ingin kau menjadi kaki tangan pembajakan?!”

“Aduh!”

Yahiro memukul kepalanya. Air mata menggenang di matanya dan ia melotot kesal ke arahnya, tidak mengerti mengapa ia dipukul.

“Jangan khawatir, itu tidak akan terjadi,” tegas Marius.

Yahiro menatapnya dengan tatapan yang lebih mencurigakan.

“Lalu kenapa dia? Dia tidak ada hubungannya dengan tujuanmu, kan?”

“Oh, begitu. Dia orang Jepang, yang otomatis membuatnya menjadi pihak yang peduli terhadap kemerdekaan Jepang. Kamu juga, Yahiro Narusawa.”

“…Anda ingin kami bergabung dengan pemerintah di pengasingan?”

“Itu akan mempercepat prosesnya, tapi aku tidak akan memintamu melakukannya sekarang,” katanya sambil terkikik sebelum mengedipkan mata pada Iroha. “Yang kuinginkan darimu adalah membantu memajukan Dewan Kemerdekaan Jepang. Lebih tepatnya, aku ingin kau menjadi maskotnya.”

“Oh… Jadi itu proyek baru GE…” Ekspresi Iroha menjadi serius.

“Ya.” Marius mengangguk. “Kamu akan menjadi duta humas Dewan. Streamer pemberani dan imut yang terus-menerus mengunggah video untuk orang Jepang sendirian. Kamu cocok untuk peran itu, ya?”

“Yah… Kalau kau bilang begitu, ya, mungkin saja.” Iroha malu-malu memainkan telinga binatangnya. Reaksi yang anehnya rendah hati untuknya.

“Kenapa Waon? Ada streamer lain yang lebih populer di bawah manajemenmu, kan?” tanya Yahiro.

“Maksudmu Chiruka?” Marius sedikit meringis. “Sayangnya, ada masalah dengannya. Dia tidak bisa menjadi maskot untuk proyek ini.”

“Mengapa?”

“Dia sudah menjadi anggota Dewan Kemerdekaan Jepang.”

““…Apa?!”” seru Yahiro dan Iroha serempak.

Meski begitu, itu masuk akal.

Marius adalah sponsor Dewan dan produser Chiruka. Akan aneh jika tidak ada hubungan lebih lanjut di sana.

“Dia sekarang berada di kapal dewan. Dan ya, memang benar mereka telah menjarah untuk bertahan hidup. Kita perlu membersihkan citra buruk ini untuk membangun kembali Jepang. Kalau tidak, tidak akan ada yang mengakui pemerintah pengasingan sebagai pemerintah yang sah.”

“Begitu ya. Jadi yang kita bicarakan Chiruka Misaki,” gumam Rosé untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Iroha menatapnya dengan heran. “Chiruka Misaki? Kenapa kamu tahu nama lengkapnya?”

“Dia salah satu dari enam medium naga yang diketahui Ganzheit.”

“Naga… medium? Dia…?” Iroha membeku karena pengakuan mengejutkan itu.

Rosé melanjutkan tanpa khawatir, “Chiruka Misaki diyakini sebagai medium naga gunung, Vanagloria. Kudengar dia lolos dari jaringan pengawasan Ganzheit, tapi aku tidak tahu dia berada di bawah pengawasan Dewan Kemerdekaan Jepang.”

“Medium Vanagloria…” gumam Yahiro tanpa sadar. Reaksi langsungnya adalah rasa jengkel.

Kalau dipikir-pikir lagi, bahkan dengan dukungan GE, rasanya aneh Dewan Kemerdekaan Jepang bisa lolos dari pembajakan selama empat tahun di perairan Jepang—tempat pasukan dari seluruh dunia berkumpul. Tapi masuk akal juga jika mereka membawa medium naga. Mereka menggunakan Regalia-nya untuk menjarah.

“Aku pergi,” kata Iroha dengan wajah cerah dan bersih. Ia menempelkan tanda perdamaian ke wajah Yahiro yang meringis. “Tidak ada gunanya memikirkannya di sini. Aku akan bicara dengan mereka. Aku hanya ingin bertemu penyintas Jepang lainnya, dan, hei, membangun kembali Jepang bukanlah tujuan yang buruk.”

“Ya, kurasa begitu.” Dia harus mengakuinya.

Terlepas dari apa yang mungkin direncanakan Dewan dan GE, Chiruka-lah yang mengundangnya untuk berkolaborasi. Seharusnya tidak masalah jika medium naga Vanagloria akan bersikap ramah padanya. Setidaknya, dia tidak akan langsung berubah menjadi pembunuh.

“Bagaimanapun, kita harus bertemu Dewan untuk mengirimkan barang-barang itu, jadi, kamu bisa ikut dengan kami. Lalu, kalau kamu tidak suka, kita bisa pergi saja.”

“Bolehkah, Marius Gibeah?” Rosé meminta konfirmasi atas saran saudara kembarnya.

“Ya, tentu saja.” Marius menunjukkan senyum indahnya kepada mereka.

Ia tampak puas dengan jalannya negosiasi. Pertemuan Iroha dengan Dewan Kemerdekaan Jepang adalah hal yang ia inginkan.

“Saya akan pergi dengan helikopter mendahului Anda. Pak Valenzuela akan menunjukkan tempat pertemuan kita.”

“Kau dengar itu, Yahiro?” Ed dengan riang memamerkan giginya setelah menyesap kopi.

Galerie Berith tidak diberitahu mengenai lokasi Dewan saat ini.Mengingat reputasi mereka sebagai bajak laut, mereka membutuhkan perantara untuk membawa mereka ke titik temu tempat mereka akan berdagang. Perantara itu, yang kebetulan kali ini adalah Ed. Yahiro memiliki perasaan campur aduk tentang hal itu.

“Kami bisa percaya padamu, kan, Ed?”

“Tentu, tentu.” Ed menyipitkan mata riang, menepis tatapan tajam Yahiro. Lalu, ia menatap Iroha yang duduk di samping Yahiro. “Baiklah, Nona, karena kita masih punya waktu dalam perjalanan, bagaimana kalau aku menceritakan beberapa kisah lama tentang orang ini? Kita mulai dari saat Yahiro pertama kali datang ke tokoku.”

“Wah! Ya, kumohon!” Mata hijau zamrud Iroha berbinar.

“Hei, hentikan! Jangan!” seru Yahiro setelah tersedak karena tertekan.

Kegelisahannya malah membuatnya makin penasaran, jadi dia meminta Ed untuk meneruskannya.

“Mati saja di selokan, kakek tua!” teriak Yahiro sementara lelaki tua pendek itu hanya menyeringai.

5

Pertemuan dengan Dewan Kemerdekaan Jepang berlangsung pagi-pagi sekali—pukul lima pagi . Pengawasan tentara berada pada titik terendah, meskipun minimal, tepat sebelum fajar.

Yahiro dan yang lainnya harus pergi tengah malam. Saudara-saudara Iroha sedang menggosok mata mereka yang masih mengantuk ketika mereka bangun untuk mengucapkan selamat tinggal, begitu pula Nina dan Hisaki, yang masih berkeliaran di Galerie.

“Hati-hati di sana!” panggil Nina sambil melambaikan tangan.

Rambutnya dikepang dan tanpa riasan. Konsep piyamanya tampak hanya kaus longgar dan celana dalam. Gadis itu jelas mengantuk karena baru bangun tidur.

Hisaki, di sisi lain, terjaga sepenuhnya, dan memastikan ia tidak tertidur di lantai. Anjing yang sangat baik dan setia.

“Anda mengacu pada Dewan Kemerdekaan Jepangketika kau menyebutkan korban selamat lainnya, bukan?” Iroha, siap berangkat, mendekati Nina.

Itu pertama kalinya Yahiro mendengar Nina mengatakan hal seperti itu.

Nina tersenyum kekanak-kanakan dan berkata, “Yeeup. Kamu tahu sekarang kenapa aku bilang mungkin lebih baik kalau kamu tidak bertemu mereka?”

“Ah-ha-ha-ha… Ya, aku tidak pernah membayangkan mereka bajak laut.” Iroha menutupinya sambil tersenyum.

Mereka mungkin sesama orang Jepang, tetapi mereka adalah bajak laut yang diburu oleh pasukan dari seluruh dunia. Benar saja, itu adalah kebenaran yang mungkin sebaiknya tidak diketahui.

“Kau tidak pergi?” tanya Yahiro heran.

Bertanya pada Hisaki tidaklah perlu karena dia tidak peduli dengan apa pun kecuali Nina, tetapi dia akan berpikir bahwa Nina akan sangat tertarik pada Dewan.

Namun, ia menggelengkan kepalanya dengan lesu. “Maksudku, aku tidak terlalu peduli dengan pemulihan Jepang, atau medium Vanagloria.”

“Itu mengejutkan.”

“Benarkah? Kurasa keinginannya membosankan. Siapa yang peduli dengan pemulihan negara?”

“Aku yakin banyak orang akan begitu, tapi aku mengerti. Kau tidak. Kurasa.” Yahiro memaksakan senyum mendengar pendapat pahitnya.

Hisaki mengangkat alisnya mendengar komentar itu. “Diam. Apa yang kau ketahui tentang dia?”

“Itukah yang membuatmu kesal?!” Yahiro mendesah karena tidak mampu memahami pria itu.

“Tenang saja.” Nina tersenyum. “Pokoknya, kami akan berjaga di Yokohama. Kami akan menjaga anak-anak Iroha.”

“Eh, mereka bukan anak-anakku, mereka saudara kandungku,” koreksi Iroha; rasanya Nina akan salah paham kalau tidak. Lalu, ia berbalik menatap anak-anak itu, wajahnya meringis dan berusaha menahan air mata. “Aku pergi dulu. Jadilah anak-anak yang baik, ya?”

“Baik-baik juga, Mama! Jangan bikin masalah buat para selebritas!”

“Jangan bertindak gegabah hanya karena kami tidak ada untuk mengawasimu!”

“Yahiro, tolong jaga dia baik-baik.”

Berbeda sekali dengan sikap Iroha yang sangat serius dan terkesan seperti perpisahan terakhir, trio bocah sembilan tahun, Kyota, Honoka, dan Kiri, tampak seperti biasa. Malahan, mereka tampak seperti penjaga dalam situasi ini.

Iroha protes, “Tahan teleponnya, apa aku tidak bisa dipercaya? Ada apa ini?”

“Tidak ada yang terjadi. Itu nasihat yang bagus.”

“Kenapa?!” katanya sambil cemberut.

Siapa anak itu lagi?

Bagaimanapun, kekhawatirannya akan perpisahan mereka terjawab berkat percakapan konyol itu. Bahkan Rinka, Ren, dan anak-anak lainnya tampak tenang menghadapinya.

Mereka sudah terbiasa dengan Galerie Berith minggu lalu, dan bahkan sudah dekat dengan para operator. Iroha yang pergi selama satu atau dua hari seharusnya bukan masalah besar.

Dan selama anak-anak tetap di markas, Iroha tidak bisa kabur dari Galerie. Ini pasti sudah sesuai dengan perhitungan Giuli dan Rosé.

Tepat saat Yahiro asyik dengan pikirannya yang kering, ia merasakan seseorang menarik ujung hoodie-nya. Ia berbalik dan mendapati Runa, Nuemaru dalam pelukannya, berdiri tepat di sampingnya.

“Mmm…” Dia menatap Iroha dalam diam, lalu mendorong Moujuu putih itu ke dalam pelukannya.

Iroha menerimanya dengan bingung. “Ada apa, Runa? Kau mau kami bawa Nuemaru?”

Mengingat reaksi Hisaki sebelumnya, mereka memutuskan membawa Moujuu untuk bertemu dengan medium naga lain akan berbahaya. Nuemaru seharusnya tinggal di markas, bersama Runa, yang tampaknya paling dekat dengannya selain Iroha. Tapi sekarang diamenyuruh mereka untuk mengambil binatang itu juga, dan ada beban aneh dalam tatapannya.

“Yahiro.” Runa, kini tangannya bebas, memeluknya erat.

Alih-alih menginginkan kasih sayang, dia tampaknya mendoakannya agar beruntung.

Yahiro tidak dapat menepis gadis muda itu dan berbalik menatap Iroha.

Dia memeluknya erat hingga menjelang keberangkatan mereka, sementara Ayaho memperhatikan dari jauh dengan sedikit rasa cemburu.

Tiga truk besar yang ditutupi kanopi terpal melaju dikelilingi oleh pengawal lapis baja.

Truk-truk itu memuat kontainer berisi amunisi dan rudal yang disimpan dalam tabung-tabung khusus. Semua kargo tersebut dipesan oleh Dewan Kemerdekaan Jepang dari Galerie Berith.

“Memangnya kita harus muat di sini? Ngomong-ngomong, untuk apa mereka minta amunisi sebanyak ini?” gerutu Yahiro sambil menendang salah satu kontainer terkutuk itu—ia terpaksa naik di bak belakang truk.

“Tiga ribu peluru meriam otomatis 20 mm. Delapan rudal jelajah peluncur vertikal. Berbagai macam umpan rudal dan peluru senapan mesin. Itu cuma perlengkapan dasar untuk kapal perusak,” jawab Rosé melalui radio dari kursi penumpang yang luas dan nyaman.

Bukan itu masalahnya di sini. Yahiro mengerucutkan bibirnya.

“Ini terlalu berat untuk beberapa bajak laut. Apa mereka mencoba menyerang kapal induk bertenaga nuklir atau apa?”

“Mungkin.”

“Dengan serius?!”

“Tidak masalah juga. Mereka sudah membayar,” kata si mamonis dengan berani.

Memang, perusahaan internasional raksasa GE sudahmemproses pembayaran untuk “pedagang seni” Galerie Berith malam sebelumnya. Yahiro terkejut mengetahui bahwa bahkan penyelundup senjata pun tidak berbisnis dengan menukar koper penuh uang di zaman sekarang.

Namun, standar pembayaran di muka tetap berlaku. Jika tidak demikian, beberapa klien lebih suka “mencoba” amunisi yang baru diperoleh dari penjual.

“Tolong hentikan mobilnya. Titik kumpul ada di depan.”

Semua truk melambat setelah perintah Rosé datang melalui radio.

Mereka berada di dekat pangkal Semenanjung Miura, di tepi pantai antara bekas kota Zushi dan bekas kota Hayama. Dari perspektif pangkalan Angkatan Laut AS di Yokosuka, letaknya di seberang perairan Gunung Takatori.

Letaknya bersebelahan dengan Yokohama, lokasi kantor pusat Galerie, dan pengawasan Angkatan Laut AS tidak seketat di bagian dalam Teluk Tokyo. Lokasi itu memang dirancang dengan matang.

“Wow! Cantik sekali!” seru Iroha, menatap laut di hadapan mereka setelah turun dari truk bersama Yahiro.

Beberapa bintang masih bersinar sesekali di langit biru tua, sementara cahaya putih fajar perlahan merayap di cakrawala. Gradien terang itu adalah sesuatu yang tak bisa disaksikan di 23 Bangsal.

“Kita bertemu Dewan di sini? Kelihatannya seperti pantai biasa saja,” kata Yahiro sambil melihat sekeliling.

Mereka membutuhkan kapal besar untuk membawa semua amunisi yang mereka pesan, tetapi tempat pertemuan mereka adalah pantai renang yang sepi. Tidak ada peralatan untuk menambatkan kapal.

“Ini dia. Setidaknya kalau teman lamamu tidak berbohong pada kita.”

“Ed bukan temanku. Aku tidak pernah bilang aku percaya pada bajingan itu. Kau tiba-tiba saja membuat kesepakatan dengannya tanpa memberitahuku,” bantah Yahiro dengan tulus terhadap penjelasan Giuli.

Perantara sudah memberi tahu mereka tempatnya—setelah mengambilkomisinya, tentu saja—dan mengucapkan selamat tinggal. Dia bilang tugasnya hanya memberi tahu mereka lokasinya, bukan mengantar mereka ke sana.

Meskipun Ed secara pribadi tidak bisa dipercaya, informasinya selalu akurat. Ia tidak pernah berbohong, bahkan kepada pemuda Jepang itu, Yahiro. Ia tidak bisa membayangkan Ed akan menipu Galerie Berith dan mengambil risiko membuat mereka marah.

Sementara Yahiro asyik melamun, Iroha menatap lautan dengan rasa ingin tahu. Ia berjalan ke tepi air dan dengan takut meraihnya.

“Airnya bagus banget. Seharusnya aku bawa baju renang.”

“Ya.” Yahiro tersenyum menanggapi senyum lebar gadis itu, dan membayangkan gadis itu bermain-main dengan baju renang, benar-benar lupa bahwa tempat itu akan menjadi lokasi perdagangan senjata.

Rosé memelototinya dengan mata menyipit. “Mesum.”

“Mengapa?!”

“Ah-ha-ha. Hei, nggak usah pakai baju renang! Coba deh main sama Iroha di tepi air. Saling ciprat-cipratan, main kejar-kejaran, gitu deh,” canda Giuli.

“Ide bagus.” Rosé mengangguk. “Mungkin kekuatan naganya akan meningkat jika kalian berdua semakin dekat.”

“Apa? Siapa yang bilang begitu? Mana mungkin itu benar.”

“ Sudah kubilang padamu bahwa naga hanya memberikan Regalia kepada orang yang dicintai oleh mediumnya.”

“Kau tidak bercanda?” Yahiro bingung.

Segala sesuatu tentang Regalia terdengar dibuat-buat, dan informasi ini sungguh yang paling tidak masuk akal. Siapa pun akan mengira mereka sedang diolok-olok setelah mendengarnya.

“Hei, Nuemaru! Tunggu! Whoa?!” teriak Iroha, tubuhnya tertutup pasir.

Nuemaru berhasil melepaskan diri dari cengkeraman Iroha untuk melarikan diri dari pantai, sehingga mendorongnya ke tanah.

Untung dia bersenang-senang. Senyum lepas darinya. Rosé mengamati dengan datar.

Kemudian-

“Mereka ada di sini,” kata Giuli sambil menatap cakrawala.

Yahiro mengikuti pandangannya.

Di sana, ia melihat titik-titik hitam kecil, seperti biji poppy, melintasi lautan gelap. Air memercik ke sana kemari saat mereka mendekat, tetapi gerakan mereka tak sebanding dengan gerakan kapal. Kemudian angin membawa suara gemuruh yang mirip helikopter.

“Pesawat terbang melayang?”

“LCAC… Bantalan Udara Kapal Pendarat. Begitu, mereka tidak perlu dermaga untuk mendarat dengan itu,” Rosé menjelaskan kepada anak laki-laki itu, yang tidak tahu apa-apa tentang kapal militer.

LCAC dikembangkan untuk mengangkut pasukan ke wilayah musuh—kemampuan mendarat tanpa fasilitas dok sangatlah penting. LCAC juga merupakan kapal yang sempurna untuk digunakan dalam situasi ini, di mana mereka harus menghindari pengawasan militer untuk mengangkut barang.

Masalahnya dengan LCAC adalah suaranya yang keras. Baling-balingnya menderu seperti badai yang dahsyat, membuat Nuemaru harus bertahan di pelukan Iroha.

“Nuemaru, tenang saja. Mereka bukan musuh.”

Iroha buru-buru menenangkan binatang itu dengan menepuk-nepuk punggungnya, tetapi ia tak kunjung tenang. Bulunya yang putih bersih berdiri tegak, dan percikan-percikan kebiruan berpendar di sekelilingnya.

“Nemaru?!”

Moujuu putih melompat keluar dari cengkeraman Iroha dan mengeluarkan raungan disertai guntur liar.

Petir biru menerangi langit, dan udara yang dipenuhi listrik mulai berbau ozon.

Nuemaru tidak menyerang LCAC yang mendekat dari laut. Sengatan listrik ditujukan pada seseorang yang bersembunyi di balik truk bermuatan.

“Mata-mata?! Giuli!”

“Aku akan mengejarnya!” Gadis berambut oranye itu berlari seperti predator.

Si kembar berambut biru sudah memegang pistol di tangannya. Yahiro tidakmenangkap momen saat ia melepaskannya. Tarikan cepatnya bagaikan sulap.

Orang yang ditemukan Nuemaru mengenakan pakaian serba hitam, seolah-olah mereka adalah bayangan hidup. Jumpsuit hitam ketat dan helm hitam pekat yang serupa. Tanpa baju zirah yang bisa mengeluarkan suara. Pakaian mereka dirancang khusus untuk kerahasiaan.

Satu-satunya benda yang tidak berwarna hitam adalah senjata di tangan kirinya—pedang hias yang berkilau emas.

Raut wajah Giuli menegang begitu dia menyadari hal itu.

“Rosy, awas! Dia punya Regalia!”

Cahaya keperakan melesat di depan gadis berambut jingga itu.

Kristal logam tumbuh seperti bilah raksasa dari tanah, memecahkan aspal.

Pisau kristal memotong kawat baja Giuli dan mencegat peluru Rosé.

“Giuli?!”

“Aduh!”

Giuli menghindari bilah demi bilah saat Yahiro meneriakkan namanya. Kemampuan itu tak mungkin diraih hanya dengan bereaksi saat melihat—ia memprediksi waktu setiap kristal dengan intuisi yang nyaris liar. Manusia biasa mana pun pasti sudah tertusuk sekarang.

Para operator Galerie akhirnya menyadari apa yang sedang terjadi dan mulai menembaki bayangan hitam itu, tetapi bilah kristal metalik yang tumbuh dari tanah menghalangi semua peluru, memantulkannya kembali ke arah para operator. Para operator harus menghentikan serangan agar tidak terkena peluru mereka sendiri, selain bilah-bilah kristal tersebut.

“Gencatan senjata. Semuanya mundur. Itu Lazarus.” Rosé dengan tenang memberi perintah kepada bawahannya.

Saat itulah Yahiro akhirnya mengerti. Nuemaru belum menemukan mata-mata.

“Apakah mereka di sini untuk mengacaukan perdagangan?”

Yahiro mengeluarkan Kuyo Masakane dari kotak di punggungnya.

Dia bisa memikirkan beberapa alasan mengapa seorang Lazarus akan menyerang. Salah satunya adalah mereka datang untuk menghentikan kesepakatan dengan Dewan Kemerdekaan Jepang.

Pasti ada orang Jepang lain yang tidak senang dengan pembajakan Dewan dan tidak peduli pada mereka, seperti Nina. Tentu saja, mereka ingin mencegah Dewan mendapatkan persenjataan tersebut.

Namun, ada satu kemungkinan alasan lainnya…

“Saber Hills dan Blade Groves,” kata bayangan itu pelan dari bawah helm.

Aura pembunuh yang terpancar dari mereka membuat Yahiro merinding.

Pasir di kakinya membengkak, lalu bukit-bukit pedang menjorok ke atas.

Serangan itu datang dari titik buta—dia hampir tidak mampu menghindarinya.

“Mereka mengejar kita?!” geram Yahiro.

Tepat sekali. Dewan Kemerdekaan Jepang bukan satu-satunya target yang mungkin. Serangan Moujuu di Dermaga Yamashita sudah mengisyaratkan bahwa mereka akan menjadi target. Dia sudah menduga akan ada faksi yang ingin menyingkirkan para Lazarus yang baru tiba di Yokohama.

“Mati kau, Lazarus,” kata bayangan itu sambil menancapkan katana hiasnya ke tanah.

Tanah di kaki Yahiro membengkak secara eksplosif, melintasi area yang terlalu luas untuk dihindari. Pedang-pedang yang tak terhitung jumlahnya terangkat, menghancurkan sekelilingnya.

Setiap bilah pedang panjangnya lebih dari 183 sentimeter. Kekuatan penyembuhan Lazarus tidak akan berarti apa-apa jika ia terkena pedang itu. Dan kekuatan untuk menciptakan gunungan pedang dari tanah inilah yang menjadi Regalia bayangan.

“Yahiro, apakah kamu masih hidup?!” Suara Iroha bergema dari balik pandangannya yang terhalang oleh bukit pedang.

Kemudian, Moujuu yang putih bersih muncul dengan cahaya kebiruan. Nuemaru kembali ke ukuran dan wujud aslinya—tinggi tujuh meter.Raiju merupakan binatang buas yang merupakan campuran antara serigala, rubah, dan harimau, sama ganasnya dengan kecantikannya.

Iroha terlentang, rambutnya berkibar tertiup angin. Di mulutnya, ia memegang hoodie Yahiro, menariknya ke atas. Nuemaru telah menyelamatkannya dari tusukan sehelai rambut.

“Terima kasih, bola bulu!”

Nuemaru membalas rasa terima kasih Yahiro dengan geraman kesal. Mungkin ia tak suka dipanggil bola bulu. Ia melempar anak itu seperti sedang melempar jauh.

“Seorang Lazarus…bertarung bersama seorang Moujuu?!” Bayangan itu berhenti sejenak.

Yahiro mendekati musuh berkat lemparan Nuemaru.

Sosok bayangan itu mendecakkan lidah dan mengaktifkan Regalia sekali lagi, kali ini untuk pertahanan. Bilah-bilah kristal metalik terangkat dari tanah, membentuk dinding dan menyembunyikan sosok bayangan itu dari pandangan Yahiro.

Bilahnya bisa menangkis peluru; katana Yahiro mustahil menembusnya. Tapi mungkin kekuatan Regalia bisa memurnikan sesuatu yang diciptakan oleh sesuatu dengan kekuatan yang sama.

“Terbakar menjadi abu… Kobarkan!”

Pedang Yahiro mengeluarkan api yang membakar dan penghalang kristal logam pun meleleh dengan mudah.

Bayangan itu berdiri kaget melihat ini. Mereka mencoba menggunakan Regalia mereka sekali lagi, tetapi Yahiro lebih cepat menyerang. Ia mengangkat pedangnya dari tebasan horizontal, lalu menebas ke bawah.

Ia menebas helm resin itu dan mematahkan tulang selangka serta beberapa tulang rusuk lawan. Guncangan itu membuat sosok bayangan itu melayang, sementara sensasi teriris daging dan tulang masih terasa di tangan Yahiro.

Perlawanannya lebih ringan dari yang ia duga. Musuhnya berbobot ringan. Tinggi badan mereka lebih pendek darinya, dan bahu mereka juga lebih ramping. Perbedaan berat badan mereka pasti lebih dari 18 kilogram.

Sosok mereka yang terbalut jumpsuit ketat itu ramping—terutama di bagian pinggang. Jelas itu bukan pria. Butuh tebasan Yahiro ke tubuh wanita itu untuk menyadari kebenarannya.

“Dia seorang wanita?!” seru Yahiro tanpa sadar sambil menatap sosok bayangan itu.

Dia tidak akan mati karena tebasan itu jika dia seorang Lazarus. Dia harus menangkapnya sebelum dia selesai menyembuhkan diri, tetapi dia membeku di tempat. Kemudian, helm yang retak itu terlepas, memperlihatkan wajahnya di baliknya.

Ia masih muda, dengan penampilan yang anggun. Usianya sekitar pertengahan dua puluhan. Wajahnya mengerut karena rasa sakit, tetapi meskipun begitu, ia bisa melihat bahwa ia cantik.

“…Apa… Kau tidak sadar?” Ia tersenyum lebar setelah menyeka darah dari mulutnya. “Serangan yang bagus, kuakui. Kuharap kau menahan diri lain kali.”

“Tunggu, jangan bergerak dulu!” kata Yahiro putus asa sambil mencoba berdiri.

Wanita itu tertawa terbahak-bahak melihat betapa perhatiannya pria yang baru saja mencoba membunuhnya.

“Apa yang kau khawatirkan? Aku abadi, ingat?”

“Maksudku… Ya, tapi…”

“Maafkan aku karena menyerangmu tiba-tiba, bocah Lazarus. Aku sedang mengujimu. Aku terpaksa melakukannya, karena beberapa keadaan.”

Tubuhnya mengeluarkan uap samar saat beregenerasi. Itulah pertama kalinya Yahiro menyaksikan Lazarus lain sembuh.

Luka sayatan itu menutup, kembali menjadi kulit putih. Pemandangan mengerikan itu tampak indah sekali ini saja. Bukan hanya Yahiro yang terpesona—Iroha, bahkan Giuli dan Rosé pun menatap dengan takjub.

“Amaha!”

Sebuah suara datang dari balik bayangan bank, dan seorang gadis tak dikenal keluar dari persembunyiannya. Ia bertubuh pendek dan tampak seusia Yahiro. Gadis itu sangat cantik, seperti berasal dari lukisan impresionis.

“Chiruka?!” seru Iroha kaget begitu melihat gadis itu.

Bahu gadis kecil itu tersentak mendengar namanya. Meskipun wajahnya sangat ketakutan, ia memutuskan untuk menghampiri wanita di tanah itu.

“Chiruka? Oh, jadi kamu medium Vanagloria dan Lazarusnya?”

Nama saya Amaha Kamikita, ketua Dewan Kemerdekaan Jepang. Senang bertemu Anda, Galerie Berith.

Ia mengangguk menjawab pertanyaan Yahiro sebelum berdiri, lukanya sebagian besar sudah sembuh. Ia mengulurkan tangan, tetapi kemudian…

“T-tidak, Amaha…!”

…Chiruka Misaki berteriak putus asa. Amaha memiringkan kepalanya, bingung melihat reaksinya.

Lalu, pakaian di dadanya berdesir.

Yahiro telah menebas tubuhnya hampir setengah jalan. Luka yang mengesankan itu terbukti tidak mematikan bagi tubuhnya berkat regenerasi Lazarus, tetapi kekuatan itu tidak sampai ke pakaiannya. Malahan, pakaiannya, yang teriris tepat di tengah, pecah seperti buah matang.

“Ya ampun,” kata Amaha tanpa ekspresi saat dia memperlihatkan kulit putihnya yang sangat kontras dengan gelapnya malam.

Chiruka menatap dengan putus asa.

Oh, jadi itu sebabnya dia mencoba menghentikannya , pikir Yahiro sambil linglung.

“J-jangan lihaaaat!” Iroha menutup matanya dengan kedua tangannya.