Apakah itu terjadi lagi? Apakah saya akan menemukan diri saya kembali dalam adegan yang hanya bisa saya ingat dalam mimpi?

“Apakah kamu sudah membuat persiapan?”

Di apartemen yang dulunya milik Maria, di ruangan ini di mana tidak ada orang yang tinggal, aku berdiri berhadap-hadapan dengan O, dan kupikir.

Wanita di depanku sekarang sangat cantik sehingga aku hampir kehilangan diriku sendiri saat melihatnya. Rambutnya yang panjang mengingatkan saya pada Maria, dan wajahnya yang ramping serta anggota tubuhnya yang panjang layak untuk model top mana pun. Bibirnya membentuk senyuman… Ya, “tetap” adalah cara yang tepat untuk menggambarkannya: senyum itu begitu sempurna, seolah-olah seseorang telah mengambil wajah boneka yang dibuat dengan indah dan meletakkannya di sana.

Ekspresi luar biasa membangkitkan ketakutan primordial dalam diriku. Saya telah melihatnya berkali-kali sebelumnya, tetapi saya selalu melupakannya di luar mimpi saya.

…Tapi aku tidak akan melupakannya lagi.

Lagi pula, O bukan lagi entitas yang tidak dikenal. Saya telah memahami bahwa dia lahir dari Maria’s Box, the Misbegotten Happiness.

Jika melupakan adalah kekuatan Kotak, maka aku bisa menolaknya sekarang karena aku sadar bahwa aku memegang Kotak Kosong.

Betul sekali. Saya harus mengingat ini!

—Aya Otonashi…

Dia adalah musuh.

Tidak masalah.

Aku bisa berpikir jernih lagi, sekarang aku sudah berpikir bahwa dia adalah musuhku.

Ruangan itu berbau minyak aromatik yang saya taburkan, dan aroma peppermint mengingatkan saya pada tujuan saya.

—Untuk mengambil kembali Maria.

—Untuk menjadikannya bagian dari kehidupan normalku.

—Untuk bertemu dengan Maria ke-nol yang tidak tahu apa-apa tentang Kotak.

Saya akan melakukan apa saja untuk mencapai apa yang telah saya rencanakan, dan saya telah mengorbankan teman-teman dalam prosesnya. Jika membunuh semua orang di dunia adalah apa yang diperlukan, maka saya akan melakukannya. Saya tidak melebih-lebihkan; Maksud saya persis apa yang saya katakan.

Aku menghela napas panjang, lalu menatap O.

“Apakah kamu sudah membuat persiapan?” Dia memamerkan senyum yang sempurna dan menakutkan itu. “Untuk mengucapkan selamat tinggal pada dunia ini.”

Aku cemberut padanya dengan kebencian sebanyak yang aku bisa kumpulkan. “Dan kenapa aku harus melakukan itu?”

Ya, Kotak telah melenyapkan kehidupan normal yang saya hargai di atas segalanya.

Yuri Yanagi—selamanya tersiksa oleh pembunuhan yang dia lakukan di Game of Indolence.

Iroha Shindo—kehilangan dirinya karena obsesinya pada keajaiban palsu Kotak.

Koudai Kamiuchi—kehilangan nyawanya.

Ryu Miyazaki—membunuh orang tuanya dan masuk penjara.

Riko Asami—hilang.

Kasumi Mogi—tidak bisa lagi berjalan.

Kokone Kirino—sangat terluka baik jiwa maupun raga, tidak lagi bisa mengambil keputusan secara normal.

Haruaki Usui—kehilangan teman-temannya, termasuk aku.

Daiya Oomine—kemungkinan besar tidak akan pernah kembali.

Dan untukku, Kazuki Hoshino—

Aku menatap tangan kananku, yang masih baru terluka karena luka yang aku buat sendiri. Ini melambangkan hal-hal mengerikan yang telah saya lakukan, kegilaan yang menguasai saya dari mana saya tidak pernah bisa benar-benar pulih.

“Tetapi-”

Aku mengepalkan tangan kananku, dan kekuatan yang terasa hampir tak terbatas mengalir dalam diriku.

Betul sekali. Tidak peduli seberapa putus asa situasinya, saya tidak bisa menyerah pada dunia ini.

“Kamu gagal terakhir kali.” O tidak peduli saat dia mengejekku. Tatapan marahku sepertinya tidak mengganggunya sama sekali. “Apa yang kamu coba lakukan adalah membuat Maria Otonashi menyerahkan Kotaknya atas kemauannya sendiri, kan? Anda menyadari tindakan Anda sendiri telah membuat itu tidak mungkin? ”

Aku menggigit bibirku dengan ringan. Dia benar.

“Kau mengorbankan Kokone Kirino untuk menjatuhkan Daiya Oomine, yang sepenuhnya sadar akan prinsip Maria. Anda tahu itu akan memastikan dia tidak akan pernah mendengarkan kata lain yang Anda katakan. Dan Anda benar.”

“Ugh…”

Saya tidak dapat menemukan sesuatu yang lebih baik pada saat itu, tetapi Maria kemungkinan besar tidak akan pernah memaafkan saya. Aku mengacaukan diriku.

Aku terdiam, dan O melanjutkan.

“Tetap saja, itu tidak masalah. Lagipula, sesuatu yang lebih buruk sedang terjadi padamu.”

Apa yang dia bicarakan?

O memberikan jawaban sebelum saya dapat mengajukan pertanyaan.

“Maria Otonashi telah kehilangan ingatannya tentangmu.”

“Apa-?”

Saya mencoba membuat Maria menyingkirkan Kotaknya. Yang dia inginkan hanyalah sebuah Kotak untuk mengharapkan kebahagiaan orang lain, dan tujuan saya adalah membuatnya meninggalkannya. Setegas dia, aku tidak pernah benar-benar membayangkan bisa melewatinya sedetik pun.

Awalnya tidak ada harapan—dan sekarang dia kehilangan ingatannya?

Aku seharusnya membujuknya ketika dia bahkan tidak mengenalku? …Tidak ada jalan. Maksudku, siapa yang akan mendengarkan orang asing, apalagi peduli apa yang mereka katakan? Kata-kataku tidak bisa menjangkaunya lagi.

Saya putus asa.

Tidak, aku putus asa.

Namun, ada emosi lain yang memegang kendali lebih besar di hati saya.

“…Dia…melupakanku…? Lupa waktu kita bersama…? itu…”

Tidak! Saya tidak bisa menerima itu!

“Nh……”

Aku sudah menjadi orang asing bagi Maria. Kami menghabiskan seumur hidup bersama yang mengikat kami sebagai satu dengan koneksi yang lebih erat daripada yang lain—dan itu hilang.

Maria. Bahkan jika saya berhasil melihat Anda lagi, apakah Anda tidak tahu siapa saya?

Maria. Bahkan jika aku memanggil namamu, tidakkah kamu akan berbalik dan tersenyum?

Maria. Apakah Maria yang kukenal telah pergi selamanya?

Jika demikian, lalu apa yang saya perjuangkan? Mungkin aku bisa menghancurkan Kebahagiaan Misbegotten miliknya, tapi jika dia tidak mengingat apapun tentangku, itu hanya akan memperlebar jurang pemisah di antara kami.

“Aku bisa melihat harapanmu memudar.”

Tentu saja. Bahkan menghancurkan Kotak itu sendiri tidak akan memberiku apa yang sebenarnya aku cari.

Tetap-

“Tapi kamu tidak akan menyerah, kan?”

Tidak, saya tidak akan. Untuk beberapa alasan, dia benar.

Meskipun kesedihan membebani saya, saya tetap menatap wajah O.

Maria mungkin tidak lagi tahu siapa aku, tapi aku akan menyelamatkannya. Dia mungkin tidak menginginkanku, tapi aku akan melakukannya.

Saya tidak akan menyerah… Tidak, itu tidak sepenuhnya akurat. Sekarang saya memiliki Kotak Kosong, menyerah bahkan tidak ada di atas meja. Saya akan terus mengejarnya, bahkan jika itu berarti kehilangan diri saya sendiri dalam prosesnya. Untuk menemukannya, saya akan menyelam ke dalam kegelapan yang menyesakkan dan membutakan di dasar laut. Menyerah tidak pernah menjadi pilihan.

Senyum O memudar pada tekad saya. Saya belum pernah melihat intensitas ini dalam ekspresinya sebelumnya, tidak selama konfrontasi kami sebelumnya di dalam Kotak.

“Aku akan jujur ​​padamu. Saya menemukan bagian dari Anda hanya sedikit menakutkan. ”

—Aku adalah musuhnya.

Tidak seperti sebelumnya, O sekarang jelas menganggapku sebagai musuh.

“Tidak ada harapan untukmu. Tidak bisa disangkal… Namun, kamu masih merasa bahwa kamu akan mempengaruhi hati Maria Otonashi dengan kekuatan yang telah kamu berikan.”

Kekuatan “penyelamat” yang menghancurkan Kotak.

Keinginan Maria untuk mewujudkan keinginan semua orang menciptakan Kebahagiaan yang Salah. Namun, Kotak mengabulkan keinginan dengan ketelitian yang lengkap dan menyeluruh. Ketika itu diberikan padanya, Kotak itu juga mewujudkan keyakinannya bahwa hal seperti itu tidak akan pernah terjadi, dan keinginannya yang tak terucapkan agar seseorang menghentikannya.

Keinginan Maria yang saling bertentangan melahirkan dua makhluk.

Makhluk yang mengabulkan keinginan—dan “penyelamat” yang menghancurkannya.

O—dan Kazuki Hoshino.

Saya adalah “ksatria”, satu-satunya yang bisa menyelamatkannya.

“Ya.”

Aku menatap tangan kananku yang terluka. Itu memiliki kekuatan yang sangat besar, kekuatan yang mampu memusnahkan bahkan O.

Alasan aku tidak menyingkirkan O di tempat adalah karena menghancurkannya sama dengan menghancurkan Kebahagiaan yang Salah. Jika saya menghancurkan Kotak itu secara paksa, itu akan menghancurkan pikiran Maria.

Aku tahu ini karena dia menolakku. Tetapi juga benar bahwa satu-satunya alasan saya ada adalah karena dia menginginkan saya.

Itulah mengapa harus ada jalan, tidak peduli betapa putus asanya hal itu. Itu yang saya yakini, apa yang bisa saya percayai.

Oke, mari kita perjelas satu hal.

Bagaimana saya akan menyelamatkan Maria?

Hanya ada satu jawaban. Aku harus membebaskannya dari gadis yang berdiri di depanku.

Aku menyebut nama “dia”.

“’Aya Otonashi.’”

Aya Otonashi sekali lagi tersenyum padaku tanpa peduli.

“Aya Otonashi, katamu? Memang benar bahwa saya mirip dengannya, dan bahwa saya dalam arti tertentu lahir darinya. Namun, aku bukanlah Aya Otonashi yang sebenarnya.”

“Saya rasa tidak. Anda adalah Aya Otonashi seperti yang dilihat Maria: sebuah gambar menjadi hidup. Benar-benar terpisah dari yang asli yang benar-benar ada. Aya Otonashi yang asli mungkin luar biasa. Tapi tidak peduli betapa luar biasanya dia, dia tetaplah manusia. Dia tidak pernah bisa begitu dunia lain. Sesuatu dalam diri Maria menuntunnya untuk menempatkan Aya Otonashi sebagai manusia di atas alas.”

Memikirkan situasi Maria, aku menggertakkan gigiku.

“Maria tidak bisa lepas dari kehadiran yang begitu besar. Dia akan selalu terikat oleh ‘Aya Otonashi’ ini, yang didorong olehnya. ‘Aya Otonashi’ adalah monster yang dia inginkan, dan untuk itu, Maria mengabaikan dan mencoba menghapus dirinya sendiri. Jadi-”

Aku memutar tangan kananku ke arah O dengan mengancam.

“Jadi lepaskan dia, ‘Aya Otonashi,’” kataku padanya dengan tegas.

O, tentu saja, tidak terpengaruh. “Kau berbicara dengan orang yang salah. Aku tidak tahu bagaimana cara melepaskannya. Saya yakin Anda juga tidak, tentu saja… Ya, tapi tetap saja, saya tahu persis tindakan apa yang akan Anda ambil.”

“Apa?”

Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan selanjutnya. O mengatakan dia bisa membaca langkah saya selanjutnya ketika saya tidak tahu apa itu.

“Bagaimana aku tahu? Anda hanya memiliki satu langkah untuk dilakukan, dan Anda akan mengambilnya, tidak peduli betapa ragunya Anda, betapa bodohnya kelihatannya. Ini akan menjadi perjuangan yang sia-sia, usaha yang sia-sia—menyelam ke dalam jurang laut. Itu tidak akan memberi Anda sedikit pun harapan, tetapi itu adalah satu-satunya pilihan Anda. ”

Saat itu, saya ingat apa yang O katakan sebelumnya.

“…Dan satu-satunya pilihan itu adalah apa yang kamu katakan—”

“Ya, untuk meninggalkan dunia ini.”

Saya tidak tahu persis apa yang dia bicarakan.

Tapi dia benar. Untuk beberapa alasan, saya yakin dia benar.

“Kamu akan meninggalkan dunia ini, kemungkinan besar tidak akan pernah kembali. Jika musuhku lenyap selamanya, maka tak perlu dikatakan lagi bahwa aku menang. Begitu itu terjadi, Maria Otonashi akan terus-menerus mengejar keinginannya yang sia-sia dan sia-sia sampai dia akhirnya menghabiskan dirinya sendiri dan mencapai ajalnya. Yang perlu saya lakukan hanyalah menunggu.”

“Tapi aku tidak akan membiarkan itu terjadi.”

“BENAR. Jika Anda benar-benar kembali ke dunia ini, itu berarti Anda membebaskan Maria Otonashi menggunakan beberapa metode yang tidak saya duga sebelumnya. Itu akan menjadi saat kekalahan saya, dan hilangnya saya. Saat itu adalah saat kamu membebaskan Maria Otonashi dari kakak perempuannya—’Aya Otonashi.’”

Oke, saya mengerti.

Singkatnya, saya harus kembali—ke kehidupan normal yang saya hargai selama ini.

Lakukan itu—dan aku bisa bertemu dengannya.

Maria yang terdorong begitu jauh, jauh, yang tak pernah kutemui bahkan di dunia berulang. Maria, telanjang dan tanpa hiasan.

Maria yang tidak akan pernah mengalami satu putaran pun.

—Maria ke-nol.

Ya—tapi seberapa sulitkah itu? Kehidupan normal tercintaku sudah hancur. Bagaimana saya bisa membawa Maria kembali ke tempat yang sudah tidak ada lagi?

Meski begitu, aku akan terus berjuang tidak peduli betapa bodohnya itu, persis seperti yang dikatakan O.

“Jadi ini pertarungan terakhir kita, Kazuki Hoshino.”

O merentangkan tangannya.

Dia menatap tajam ke arahku, dan wajahnya yang cantik dan mengerikan berubah.

“Semoga kamu hidup dalam kebahagiaan di dunia yang salah.”

Dan O memelukku.

Ini memberontak. Tapi sebanyak aku ingin menolak, aku tidak bisa. Aku mencoba meraih bahu O dan mendorongnya menjauh, tapi tanganku ditarik ke dalam tubuhnya yang tak berbentuk. Ini seperti terjerat dalam jaring laba-laba. Aku menyelinap masuk sedikit demi sedikit, menjadi bagian dari dirinya.

Aku tidak bisa bernapas.

Aku tenggelam di dalam O.

Sangat lambat, aku tenggelam. Ini sangat bertahap sehingga terasa seolah-olah indra saya tidak bekerja. Tapi aku bisa melihat cahaya menjauh dariku, sedikit demi sedikit. Aku merasakan samar-samar bahwa aku sedang turun.

Tenggelam, tenggelam, tenggelam untuk selamanya—

Tempat apa ini?

Ini seperti dasar dari dasar dasar laut, tetapi cerah, seolah-olah ada matahari.

Suara bising yang tak henti-hentinya masuk ke dalam pendengaranku. Ada suara tawa yang datang dari suatu tempat, tapi aku tidak tahu apakah itu dekat atau jauh. Bahkan tidak menyumbat telinga saya membuatnya pergi. Ini sangat keras sehingga saya ingin berhenti berpikir.

Meskipun napasku berhenti, aku tidak merasakan sakit. Wujudku melebur ke angkasa, menyatu dengan lingkungan di sekitarku. Tempat ini mengambil alih tubuhku.

Aku kehilangan diriku sendiri.

aku menghilang.

Saya tidak tahu apa yang akan terjadi. Tapi aku yakin akan satu hal.

Pada akhirnya, saya akan bubar dan tidak ada lagi.

1 th Time

 

“Aku mencintaimu, Kazu.”

Saya tidak peduli. Aku tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan cinta sekarang.

23 th Time

_

“Aku mencintaimu, Kazu.”

Menyerah sudah. Mengatakan itu tidak akan mengubah apa pun.

1.050 th Time

 

“Aku mencintaimu, Kazu.”

Saya senang. Tentu saja; bagaimana lagi yang harus saya rasakan ketika seseorang dengan senyum seindah miliknya mengatakan dia memiliki perasaan untuk saya?

13.118 th Time

_

Otakku tersangkut di kepalaku seperti permen karet yang terjepit di trotoar oleh ratusan sepatu. Perasaan tidak enak menempel di tubuhku, seperti aku berenang di kolam oli bekas. aku berputar. Berputar-putar dan berputar-putar, seperti berada di mesin cuci. Tidak ada tentang pemandangan di sekitar saya yang berubah. Hanya kegelapan total dan tawa yang memekakkan telinga.

Saya tidak bisa melihat apa-apa.

Ini berulang.

Berulang kali, ini akan berlanjut sampai tubuhku melebur ke dalam kegelapan. Saya akan berputar-putar, berulang-ulang, sampai sel-sel saya pecah. Lagi dan lagi.

-Saya bangun.

Melawan mual, aku menggosok mataku dan memeriksa di mana aku berada.

Ada papan tulis di sudut. Saya harus berada di ruang kelas.

“… Apakah itu mimpi barusan?”

Aku berbaring di lantai. Aku bangun, menggaruk kepalaku.

Kelas terlihat berbeda dari biasanya. Sebagai permulaan, posisi meja telah berubah. Mereka telah disatukan menjadi kelompok empat dan ditutupi dengan taplak meja bergaris cerah, dan jendelanya dihiasi dengan bunga kertas yang dibuat secara individual. Di papan tulis, ada gambar lucu seorang pelayan—mungkin digambar oleh seorang gadis—dengan teks tertulis di sebelah kanannya:

Kafe Cosplay

“…Ha ha.” Aku tertawa miris. Sungguh hal yang konyol untuk melihat setelah mimpi buruk yang saya alami. “Betul sekali. Hari ini adalah…”

10 Oktober. Sabtu.

Festival sekolah.

Segera setelah saya ingat, bahkan ocehan di sekitar saya menjadi menghibur.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Kenapa kamu hanya berpegangan pada benda itu dan menatap ke luar angkasa?”

Aku tahu suara itu.

“Hmm? -Hai!”

Aku menoleh ke arahnya, tapi aku segera membuang muka lagi.

—Aku—maksudku, ayolah, kakinya ada di sana! Berbentuk sempurna dalam kaus kaki lutut putih!

“Oh-ho! Ada apa dengan reaksi itu? Apakah kaki saya yang indah membuat Anda semua panas dan terganggu? ”

“T-tidak!” Saat aku memprotes, pandanganku naik.

Kokone Kirino menyeringai padaku, mengenakan pakaian pelayan biru muda seperti Alice dari Alice in Wonderland . “Bermalas-malasan saat semua orang sibuk. Apa yang kamu lakukan?”

“Eh…”

Apa yang saya lakukan sebelum saya tertidur?

Saya ingat berbaring karena saya bosan dan tidak yakin harus berbuat apa lagi. Aku begadang sampai larut malam sebelum mengerjakan persiapan festival, jadi kurasa aku pasti tertidur.

Aku bisa merasakan sesuatu yang berbentuk silinder di tanganku. Betul sekali. Saya butuh energi, jadi saya akan makan Umaibo (rasa favorit saya, jagung rebus). Umaibo seperti minuman energi bagi saya, namun harganya hanya sepuluh yen. Sangat murah. Mari kita semua membeli beberapa.

Berpikir sebaiknya aku kembali bekerja, aku menggigit benda di tanganku.

-Ketak.

“… Um?”

Ini terlalu sulit bagi seorang Umaibo.

“K-kau pikir kau bisa memainkan perekam altoku di sini, di dalam kelas…?!”

“Hah?” Aku melihat apa yang ada di tangan kananku. Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, saya memegang perekam alto alih-alih Umaibo. “A-apa?”

“Ewwwwww, mesum! Apa yang salah denganmu?!” Kokone berteriak.

“…U-um? T-tidak, tidak, yy-kamu salah paham!”

“Ewww, dia ingin menjilat perekamku! Lidahnya akan habis! Dia akan membawanya pulang dan meletakkannya di altar keluarganya! Dia akan mulai meniup gelembung sabun dengan itu! Ya, dia akan memainkan lagu kecil yang ceria dan meniup gelembung!”

“Orang cabul macam apa itu ?!”

—Tapi berusaha sekuat tenaga, saya benar-benar tidak ingat mengambil perekam alto.

Yang berarti…

Aku menghela nafas panjang. Sekarang setelah saya tenang, saya bertanya kepada Kokone perlahan, “Hei… Anda mengganti Umaibo saya dengan perekam, bukan?”

Ini pasti salah satu lelucon Kokone.

“Um, apa yang kamu bicarakan?” dia bertanya, bermain bodoh. “Kenapa aku melakukan hal seperti itu? Keadaan mental macam apa yang membuatku menginginkan mulut seorang anak laki-laki di perekamku? Kami bahkan tidak berkencan. Gadis SMA mana yang akan melakukan itu?”

“Katakan pada saya.”

“Ya Tuhan, gunakan akal sehat! Gadis remaja lugu tidak akan pernah melakukan ini, kan? Anda tahu itu, bukan? ”

“Ya.”

“Jadi, Anda sendiri yang mencuri perekam saya dan memainkannya. Itulah satu-satunya jawaban. Anda cabul. Akui. Saya tidak akan membiarkan Anda lolos sampai Anda melakukannya. ”

“Ayo…”

“Katakan ‘Aku cabul.’”

Pada titik ini, melawan hanya akan memperburuk keadaan. Saya menyerah sepenuhnya. “Aku cabul.”

“Oke, sekarang… ‘Aku cabul. Saya menatap tempat-tempat yang terlewatkan oleh gadis-gadis ketika mereka bercukur dan melepaskan diri dari penghinaan mereka.’ Lanjutkan.”

“Saya seorang cabul. Aku menatap tempat-tempat yang terlewatkan oleh gadis-gadis ketika mereka bercukur dan melepaskan diri dari penghinaan mereka. Saya terutama ke ketiak. ”

“Eep! Aa cabul! Menjauh!”

Mengapa dia bertindak secara sah merinding? Agak konyol, mengingat dialah yang membuatku mengatakannya.

“Ngomong-ngomong, Kokone. Kamu terlihat baik sebagai pelayan. ”

“Wow, cara untuk mengubah topik pembicaraan. Yah, aku juga mulai bosan, jadi kurasa tidak apa-apa… Jadi, pakaian pelayanku. Ini pasti lucu. Saya terlihat bagus tidak peduli apa yang saya kenakan, bukan? Tidak ada orang lain yang mendekati, bukan begitu?”

“Tentu saja. Saya belum pernah melihat orang secantik Anda; airnya basah; dan lain-lain.”

“Ada apa dengan pujian yang lemah?! Kaulah yang memulainya!”

Saya pikir dia lucu, tapi saya tidak bisa bereaksi dengan cara lain ketika seseorang baru saja membunyikan klakson mereka sendiri…

“Mungkin kamu kesal karena pakaian pelayanku tidak cukup memamerkan dadaku? Anda mengatakan bahwa saya harus lebih sering memamerkan payudara E-cup saya dan merayu Anda!”

Tidak, bukan aku.

“Jadi bukan hanya kamu seorang peniup alat perekam dengan fetish ketiak, kamu juga seorang mazophiliac yang menyukai kaus kaki! Ketika mereka mengatakan selalu yang pendiam, mereka membicarakanmu! Payudara E-cup ini— O-ow!”

Seseorang memukul kepala Kokone sebelum kata-kata kasarnya bisa berlanjut lagi.

“Aduh…”

Yang bertanggung jawab adalah Daiya Oomine. Dia terlihat kesal.

Dia baru-baru ini mengenakan rambutnya hitam, dan daun telinga kirinya penuh lubang tanpa anting-anting untuk mengisinya dan melanggar peraturan sekolah. Wajahnya yang tampan dan sikapnya yang sinis membuatnya dijuluki “Pangeran Renegade.”

Konon, dia telah sedikit lebih ringan akhir-akhir ini — dan tidak ada bukti yang lebih baik daripada pakaian kepala pelayan yang dia setujui untuk dipakai untuk festival sekolah, hanya karena teman-teman sekelasnya menyuruhnya. Itu tidak akan pernah terjadi sebelumnya.

Tetapi jika seorang kepala pelayan benar-benar sinis, dia akan dipecat pada hari pertama karena berbicara kasar kepada majikannya… Tunggu… mungkinkah ada permintaan untuk mereka?

Bagaimanapun, meskipun Daiya kasar pada semua orang, termasuk aku, dia mengerem Kokone ketika dia mulai terbawa suasana.

“Terima kasih sudah turun tangan, Daiya. Katakan padanya untuk menghentikannya. ”

“Kamu benar…”

Daiya biasanya akan mengatakan sesuatu seperti: Sekarang, ini benar-benar merusak pemandangan. Anda dapat mendandani diri Anda sesuka Anda, tetapi tidak ada yang bisa menyembunyikan siapa diri Anda sebenarnya. Mereka mengatakan pakaian membuat wanita, tapi ini hanya lipstik pada babi.

Lebih atau kurang.

Saat aku menunggu badai, Daiya memulai sindirannya yang sarkastik.

“Jangan main mata dengan pria lain di depanku; itu membuatku cemburu.”

Saya minta maaf?

Apa?

Apakah… Apakah Daiya memerah…?

“… Wah, wah, wah.” Saya bingung.

A-apa yang terjadi di sini…? Banyak yang telah terjadi di antara mereka berdua, dan aku tahu mereka mulai berkencan baru-baru ini, tapi tetap saja…!

“Ah, uh…” Wajah Kokone menjadi merah saat aku melihat, menunjukkan bahwa dia juga belum siap untuk itu. “H-hei…! Aku—aku tidak menyukai siapa pun selain kamu, Daiya…jadi jangan khawatir…” Suara Kokone semakin lembut; dia bertingkah sangat feminin sekarang.

“Tidakkah kamu pikir kamu terlalu lengah di sekitar Kazu?”

“Dia teman! Itu saja!”

“Hmph, kurasa tidak apa-apa. Saya hanya berpikir Anda tidak sepenuhnya menyadari betapa menariknya sisi diri Anda sebenarnya, jadi itu mengganggu saya untuk melihat Anda melakukan itu. ”

“O-oke. Jika Anda mengatakan demikian. Aku akan berhati-hati.”

Setelah rasa malunya memudar, Kokone menyeringai seolah sebuah ide muncul di kepalanya. Dia kemudian meletakkan kepalanya di dada Daiya dan menggosokkannya.

… Astaga, mereka hanya melakukannya seolah-olah aku tidak ada di sini. Dapatkan kamar, teman-teman.

“Oh … apakah kamu mengganti colognemu?”

“Terkejut kamu menyadarinya.”

“Aku menciummu setiap hari. Aku akan tahu. Tapi cologne melanggar peraturan sekolah. Kau tidak seharusnya memakainya.”

“Kata orang yang memutihkan rambutnya.”

“Kaulah yang memberitahuku bahwa aku terlihat lebih baik dengan rambut cokelat daripada hitam. Saya baik-baik saja dengan memakai kacamata lagi dan bahkan menjaga rambut saya tetap hitam, tetapi saya tidak mengubah apa pun jika ini yang Anda inginkan. ”

“Ya, itu memang terlihat bagus untukmu. Kamu tidak perlu kembali seperti dulu. Aku menyukaimu seperti ini. Tapi bukan itu yang kita bicarakan, kan?”

“…Ya.” Dia melihat Daiya melalui bulu matanya. “…Kamu terlihat sangat baik sebagai kepala pelayan. Hei, hei. Ucapkan ‘Selamat datang di rumah, nona’!”

“Investigator – Penyelidik. Anda pikir saya akan mengatakan itu? Anda mengatakan ‘Selamat datang di rumah, Guru.’”

“Fiiii. Selamat datang di rumah, Guru… Hei, lain kali aku pergi ke tempatmu, aku akan memakai ini dan mengatakannya!”

Aku tidak tahan lagi.

Apa-apaan…?! I-mereka semua mesra! Kokone adalah satu hal, tapi ada apa dengan Daiya?! Aku tidak pernah ingin melihatnya seperti ini! Siapa kamu, dan apa yang telah kamu lakukan dengan Daiya?!

“Kazu. Kenapa kamu menatap dengan mulut ternganga seperti orang idiot? ”

“J-jangan tanya aku ada apa! Berhentilah memamerkan betapa genitnya dirimu!”

“Kita harus. Saya populer di kalangan perempuan, jadi jika saya tidak menunjukkan bahwa saya punya pacar, maka akan ada banyak masalah.”

“…Aku punya banyak hal yang bisa kukatakan tentang itu, tapi aku akan menyimpannya sendiri untuk saat ini—bagaimanapun, apa kau tidak malu?”

“Saya tidak ingat berkencan dengan seseorang yang membuat saya malu jika dilihat bersama.”

Ucap pria yang pipinya memerah.

“…Kau tidak malu bersamaku?”

“Aku sebenarnya bangga akan hal itu.”

“Hee…hee-hee-hee-hee-hee.”

“Hm-hm.”

“Hee-hee-hee-hee-hee.”

“Hm-hm-hm.”

Sudah cukup! Saya tidak ingin mendengar ini!

Saat wajahku menjadi lebih merah dari mereka, seseorang meletakkan tangan mereka di bahuku. Aku berbalik.

“Mereka mengerikan, bukan? Mereka hanya pamer di depan dua pria lajang — apa lagi yang akan mereka lakukan ?! ”

Itu Haruaki Usui, teman kita semua.

“Tepat— Hei!” Aku mulai mengangguk setuju, tapi kemudian aku melihat apa yang dia kenakan dan melompat menjauh.

Dia cosplay juga, tapi untuk beberapa alasan, dia memakai seragam perempuan dari sekolah lain. Bahunya yang lebar lebih dari sekadar mengisi seragam, tetapi bagian atasnya hanya mencapai pusarnya, memperlihatkan kemeja hijau yang dia kenakan di bawahnya. Roknya menutupi sepasang kaki pemain bisbol yang kekar, menarik perhatian ke otot-otot di bawahnya. Anda bisa setidaknya bercukur!

Lebih penting lagi, mengapa dia tidak malu? Ini rumahnya atau apa?

“Wah, aku juga ingin gadis yang manis. Kau satu-satunya di sisiku, Hosshi.”

“…… Psst.” Aku menepis tangannya dari bahuku.

“Hah? Ada apa, Hoshi? Kamu menjadi sangat dingin. ”

“…Aku tahu apa yang terjadi, Haruaki,” kataku pelan, dengan suara yang tidak biasa kugunakan.

“…Apa yang Anda tahu?”

“Rupanya, akhir-akhir ini kamu dekat dengan seorang gadis dari sekolah lain. Kabarnya kamu bahkan pergi berkencan.”

“Urk.”

“…Aha! Saya mendapatkannya! Seragam itu milik gadis yang kamu kencani, kan?”

“……”

Senyum ketat muncul di wajah Haruaki, tapi dia tidak mengatakan apa-apa. Sepertinya saya benar tentang uang.

“Aku satu-satunya di pihakmu, ya? Anda berani mengatakan itu kepada saya ketika Anda telah melakukan bagian yang adil dari menggoda diri sendiri. Ini adalah serangan terang-terangan terhadap kita semua yang masih lajang.”

Saya menunjukkan ini pada Haruaki dengan senyum manis yang memuakkan.

“…Tidak…hanya saja… Ya, kita tidak pacaran atau apa. Itu semua masih di udara. Kurasa lebih mudah bagiku untuk terus bermain sebagai pria yang tidak diinginkan gadis mana pun…”

“Ptooy!” Aku berpura-pura meludah. “Kamu seperti salah satu dari orang kaya yang bertingkah seperti tunawisma!” Aku terkekeh, masih menyunggingkan senyum menjilat itu.

“K-kau benar-benar harus sejauh itu? Saya juga tidak yakin saya mendapatkan perbandingannya … maksud saya, jika Anda akan membicarakannya, lalu bagaimana dengan Anda?

“Bagaimana dengan saya?”

“Kasumi— Mmgh!”

Kokone menutup mulut Haruaki begitu dia menyebut namanya.

Adapun saya, saya benar-benar merah dan menutup mulut saya juga.

Lagipula, Kasumi Mogi adalah nama gadis yang kucintai.

I-itu aneh. Mengapa Haruaki menyebutkannya meskipun aku belum pernah membicarakan ini sebelumnya?

Kokone berbisik ke telinga Haruaki dengan suara pelan. “…Dasar bodoh, Haru. Hubungan mereka masih rapuh… Biarkan saja…”

“…Ah, benarkah? …Tapi ayolah, jelas mereka berdua saling menyukai…”

“…Itulah mengapa kamu harus menjatuhkannya! Jika kita terlibat dalam asmara mereka, itu akan membuat segalanya menjadi aneh… Mereka berdua tidak bisa membayangkan membawanya kemana-mana…”

“…Dengan serius? Apa mereka, di sekolah dasar atau semacamnya…?”

Uh, aku benar-benar bisa mendengar kalian.

T-tapi a-apa yang mereka katakan tentang kita berdua saling menyukai? Itu tidak mungkin. Mogi memang banyak tersenyum padaku, tapi…itu—itu hanya karena dia orang yang ceria. Dan dia hanya banyak meminta bantuanku karena aku mudah bertanya.

…Ya. Ya. Itu harus itu.

Tetapi.

Tetapi jika mereka berdua mengatakannya, maka mungkin dia benar-benar

“Kazu.”

“Eep!”

Aku berteriak ketika mendengar suara orang yang sedang kupikirkan, dan berputar panik.

“U-um?” Gadis kurus di kursi roda, Kasumi Mogi, menatapku, dengan mata terbelalak melihat reaksi dramatisku. “Kenapa kamu berteriak? Apa aku tidak terlihat bagus sebagai perawat…?”

Mulut Mogi tertutup, dan dia menundukkan kepalanya. Dia mengenakan seragam perawat merah muda di kursi rodanya.

E-bahkan Mogi sedang cosplay…

Saya sangat terkejut bahwa sekarang jantung saya berdebar seperti orang gila. Ini sangat keras; tidak bisakah semua orang mendengarnya? Bingung, aku tidak bisa menatap matanya.

Tentu saja Anda terlihat baik; bagaimana tidak?! Semua orang tahu jimat saya untuk menjilat air mata, tapi saya juga menjadi pelayan dan perawat! (Pengungkapan penuh.) Anda akan lucu bahkan tanpa cosplay perawat!

Aku harus memastikan dia tahu!

Saat Mogi menatapku dengan penuh harap, aku mengatakan padanya apa yang kupikirkan.

“Kau terlihat hebat! Kamu sangat imut!”

“C-cu—”

“Itu benar! Sangat imut! Lucu sekali!”

“~~~~~~!!”

Mogi menjadi merah padam dan melihat ke bawah ke pangkuannya.

Hah? Apa yang salah? Yang saya lakukan hanyalah memberinya pendapat jujur ​​saya.

“Ya ampun, ini dia lagi dengan Hosshi dan karismanya yang tidak disadari yang membuatnya mendapatkan semua gadis.”

“Aku mulai berpikir akhir-akhir ini bahwa itu semua disengaja.”

“Tidak mungkin. Itu terlalu licik untuknya.”

“Pria-pria yang tampak polos itu bisa bercinta lebih mudah dari yang kamu kira. Mereka dapat mengetahui dengan tepat apa yang benar-benar diinginkan ibu rumah tangga. Saya belajar ini dari komik wanita.”

Haruaki dan Kokone memanggangku di sini.

“Hh-hei…!” Mogi angkat bicara untuk memotongnya. Dia tergagap karena malu, tapi dia menenangkan diri dan menatapku.

“Ya?” kataku.

“Aku di tanganmu hari ini, Kazuki.”

Dia menundukkan kepalanya.

“Di tanganku”…?

Kata-kata itu menyalakan api di hati saya, meskipun saya tidak tahu apa artinya. Tapi Haruaki, Kokone, dan sekarang bahkan Daiya menyeringai padaku… Oh. Sekarang aku tahu apa yang dia maksud.

Hari ini, aku akan menghabiskan seluruh festival sekolah dengan Mogi, mengajaknya berkeliling.

Setelah kehilangan kemampuan berjalan karena kecelakaan, Mogi masih dalam rehabilitasi, jadi dia belum sepenuhnya kembali ke sekolah.

Karena itu, teman-teman sekelasnya ingin membantunya menjadi bagian dari festival sekolah, untuk menunjukkan padanya bahwa dia adalah salah satu dari kita.

Kami memikirkan berbagai cara dia bisa menikmati festival tanpa ketidaknyamanan. Saat kami membicarakannya, kami menyadari seseorang perlu menemaninya sepanjang hari, dan untuk alasan apa pun, diputuskan dengan suara bulat bahwa orang itu adalah aku.

Saya dengan senang hati setuju, tentu saja. Ini bukan hal yang buruk sama sekali. Jelas, saya senang mendapat kesempatan untuk menghabiskan waktu bersama Mogi. Sejujurnya, saya pikir akan luar biasa jika kenangan festival ini membuat waktu yang dia habiskan dalam terapi fisik sedikit lebih mudah.

Kepala Mogi masih menunduk, tapi aku tersenyum padanya. “Akulah yang mengandalkanmu, Mogi,” kataku padanya, lalu aku membungkuk.

“Oh! Hai…! Um, aku yakin aku akan menjadi beban, jadi terima kasih.” Mogi menganggukkan kepalanya ke arahku lagi.

“Tolong jangan ragu untuk bertanya apa pun yang Anda inginkan. Saya tidak sepenuhnya yakin saya bisa membuat ini menyenangkan, tapi saya akan melakukan yang terbaik.”

Busur.

“Ah…! Jangan membungkuk! Saya senang bergaul dengan Anda! Jadi terima kasih, sungguh!”

Busur.

“Eh-heh.”

Busur.

“Eh-heh-heh.”

Busur.

Busur, busur, busur, busur.

Saya tidak yakin mengapa, tetapi kami terus membungkuk satu sama lain dengan seringai malu di wajah kami.

“Tei-YAH!”

“Aduh!”

Sesaat kemudian, Haruaki memukul kepalaku.

“Kau jahat, Haruaki…”

“Itu Apa yang Anda Dapatkan! Anda hanya dalam kasus saya karena saya punya kencan!

…Yah, kurasa aku berada di tempat yang cukup bahagia di sini. Dia tidak salah.

“Hei, Hoshino. Kamu sudah tinggal di kelas cukup lama, jadi bergeraklah,” panggil ketua kelas kami, Miyazaki. Dia terdengar sedikit kesal. Dia tidak terlalu marah pada kita; itulah sikap defaultnya.

“Kurasa kita akan keluar, kalau begitu,” kataku padanya, mengambil pegangan kursi roda. “Ayo pergi, Mogi.”

“Oke!”

Dan dengan itu, saya mulai mendorong kursi roda.

Ya, ini dia.

Ini adalah bagaimana hari terbaik yang pernah dimulai lagi.

“…………Hah?”

Lagi?

Ada sesuatu yang terasa sedikit salah—tapi ketika Mogi berbalik sambil tersenyum, perasaan itu menghilang.

Dimanapun kamu berada, festival sekolah selalu diakhiri dengan api unggun… Aku bohong. Sebenarnya, saya tidak tahu seberapa luas praktik ini.

Para siswa sedang melakukan tarian rakyat “Turkey in the Straw” dalam cahaya merah.

Sebelumnya, kami menemukan pasangan tahun pertama yang menyatakan perasaan mereka satu sama lain (wah, itu kejutan!), Dan sekarang mereka berpegangan tangan dengan bahagia. Kami tidak bertahan untuk menonton semuanya, tetapi tampaknya itu sukses.

Lebih jauh ke belakang, Kokone dan Daiya sedang menari, setelah kembali ke seragam sekolah mereka. Keduanya memiliki masa lalu yang rumit yang membuat hubungan mereka cukup berduri. Dan tetap saja, mereka menghadapi masa lalu ini dan memutuskan untuk bersama. Saya yakin apa yang terjadi sebelumnya pada akhirnya akan menciptakan lebih banyak kesulitan bagi mereka di kemudian hari. Tapi untuk saat ini, itu tidak masalah, dan mereka menari dalam kebahagiaan yang nyata.

Mogi juga kembali mengenakan pakaian sekolahnya, duduk di kursi rodanya dan menatap api yang beriak. Tatapannya intens, seolah-olah dia mencoba mengukir momen ini dalam-dalam ke dalam ingatannya.

Momen spesial ini tidak sering datang. Saya mungkin baru berada di tahun kedua sekolah menengah saya, tetapi saya dapat mengatakan sebanyak itu. Kenangan yang cerah dan muda ini adalah harta seumur hidup, yang akan saya pegang erat-erat selamanya.

Saya yakin itu berlaku untuk Kokone dan Daiya dan sebagian besar siswa lain di sini. Festival sekolah ini akan menjadi cerita untuk dikenang ketika mereka beranjak dewasa. Tidak semua cerita itu mungkin menyenangkan, tetapi hari istimewa ini kemungkinan besar akan memiliki makna yang berkelanjutan dalam hidup mereka.

Lagipula, itu tidak akan pernah datang lagi.

Mengamati pasangan yang menari, Mogi dengan lembut bergumam, “Pasti menyenangkan.”

Saya bereaksi dengan kaget. Maksudku, Mogi tidak bisa menari dalam kondisinya. Dia menyadari keterkejutanku dan melambaikan tangannya dengan penuh semangat.

“Ah, bukan itu yang kau pikirkan! Saya tidak sedih karena saya tidak bisa menari! Aku hanya iri karena mereka bisa bersama di hari yang spesial!”

Saya langsung tahu dia mengatakan yang sebenarnya; ekspresinya sangat puas.

“Kazu.”

Kami menghabiskan sepanjang hari bersama, jadi saya mengerti bagaimana perasaannya.

“Dulu ketika saya berakhir seperti ini, saya memiliki pemikiran ini … bahwa saya tidak akan pernah bisa bahagia lagi, setidaknya tidak dengan cara yang normal. Mungkin aku bisa memaksakan diri untuk ceria, mungkin aku bisa menemukan sisi baiknya di sini atau di sana, tapi bagaimanapun juga, kondisiku akan selalu menghantuiku. Saya pikir, bahkan ketika saya memiliki senyum di wajah saya, itu akan selalu melekat di pikiran saya di suatu tempat. ”

Apa yang dia katakan memiliki sisi mencela diri sendiri, tapi ekspresi Mogi damai.

“Tapi Anda tahu, saya tidak pernah merasa frustrasi atau depresi tentang hal itu hari ini. Bahkan tidak sekali; itu benar! Ini sangat besar! Aku benar-benar ingin berdansa denganmu, tapi kenyataannya aku tidak bisa—dan kau tahu? Aku baik-baik saja dengan itu. Dan saya tidak membohongi diri sendiri karena saya tidak punya pilihan atau sesuatu; Aku hanya berpikir tidak apa-apa karena aku tetap bahagia. Bukankah itu luar biasa?”

Aku menyeringai dan mengangguk dalam-dalam.

“Saya menikmati hari ini, sungguh, dan saya sangat senang dengan diri saya untuk itu.” Mogi meremas tanganku. “Terima kasih telah membantuku merasa seperti ini.”

Saya yakin warna merah di pipinya lebih dari cahaya api. Saat aku melihat ekspresinya, aku tahu apa yang akan dia katakan selanjutnya.

“Aku mencintaimu, Kazu.”

Senyum itu lebih indah dari apapun di dunia ini. Tidak berlebihan—itu benar-benar yang saya pikirkan. Dan senyum ini hanya untuk aku dan aku sendiri. Tentu saja tidak ada di dunia ini yang bisa membuatku lebih bahagia. Saya akan melakukan apa saja untuk melindungi senyum ini!

Perasaan yang membuncah di dadaku ini hampir terlalu banyak untuk ditahan dan mengancam untuk keluar dari mulutku. Setiap sel di tubuh saya melompat kegirangan.

Ini adalah hari terbesar dalam hidupku, tidak ada.

Hari ini…

Hari ini yang ingin saya ulangi lagi dan lagi…

“Ah……”

—Permainan ini adalah tumpukan omong kosong.

Angin sepoi-sepoi yang dingin bergabung dengan yang hangat menyapu pipiku, dan dingin yang seperti pisau langsung mendinginkan kegilaan di kepalaku.

Astaga, tempat ini menjijikkan. Adegan lembut dalam nuansa merah tampak seperti lukisan cat minyak sekarang, ditutupi oleh kemilau keanehan. Dan hanya itu: gambar kosong.

“Heh-heh—,” aku tertawa dengan jijik. Aku sangat bodoh sampai tidak mengingatnya sampai sekarang.

“… Kazu?”

Kepala Mogi dimiringkan dalam kebingungan pada perubahan mendadak. Tapi aku mengabaikannya dan melihat ke tangan kananku.

Aku tahu itu. Bekas lukanya hilang.

—Resolusi yang saya buat untuk menyelamatkan Maria telah lenyap.

Saya tidak bisa menggunakan kemampuan saya untuk menghancurkan Kotak dalam keadaan ini.

Aku menatap mata lebar Mogi.

Saya senang dia memberi tahu saya bagaimana perasaannya. Perasaannya tidak salah lagi tulus, dan setelah begitu banyak putaran, aku semakin tertarik padanya, sampai perasaanku padanya menjadi nyata juga.

Aku benar-benar jatuh cinta padanya.

Tapi tidak ada yang lebih dari kisah ini. Itu berakhir dengan dia menyatakan perasaannya dan aku membalasnya. Tidak ada perkembangan lebih lanjut.

Ya, sekarang saya memikirkannya, saya pernah mengalami ini sebelumnya. Peran saya berbeda, tetapi saya mengalaminya di Rejecting Classroom. Mogi menyatakan cintanya padaku berkali-kali. Dia senang perasaannya terbalas, tetapi dia masih putus asa karena tidak pernah lebih dari itu. Sama seperti sebelumnya, semuanya tidak berharga.

Ya, nyaman meskipun mungkin, dunia ini bohong. Tidak peduli seberapa bahagia tampaknya, kebahagiaan itu akan selalu palsu. Benar?

Maksudku—dia tidak ada di sini.

Maria tidak ada di sini.

Ini adalah dunia yang berfungsi atas dasar ketidakhadirannya. Akhir yang bahagia, semacamnya. Mungkin kita bisa mendapati diri kita menjalani kehidupan ini jika dia tidak membawa Kotak-kotak itu ke tengah-tengah kita. Mungkin itu semua salah O, dari Kebahagiaan yang Salah.

Dengan membawa anomali Kotak, Maria terbukti berbahaya bagi kita.

Tetapi-

“Itu tidak masalah.”

-Saya tinggal. Aku hidup hanya untuk Maria.

“… Kazu? Apa yang salah?”

Sementara situasi ini persis seperti yang terjadi di Rejecting Classroom dulu, aku ragu Mogi mencoba merayuku lagi. Tapi aku juga tidak bisa membayangkan itu benar-benar kebetulan. Maria terpengaruh dengan menghabiskan waktu yang begitu lama di dunia pengulangan itu. Karena itu, Kebahagiaan Misbegotten miliknya memperoleh kekuatan yang mirip dengan Rejecting Classroom.

Yaitu, kemampuan untuk mempertahankan kehidupan kebahagiaan abadi.

Namun, itu semua palsu—hanya satu putaran dalam satu hari.

Itu benar: Musuhku, O, dengan sengaja menangkapku dan melemparkanku ke alam ini.

Saat aku menerima kebahagiaan ini, saat aku memutuskan aku baik-baik saja dengan ketidakhadiran Maria, aku akan kalah dari O, dan aku akan tetap menjadi tahanan di sini.

Itu sebabnya aku harus mengatakan apa yang akan kukatakan pada Mogi. Untuk kita berdua yang esok tidak akan pernah tiba, hubungan ini hanya menyisakan satu jawaban untukku.

“ …Tunggu sampai besok ,” kataku padanya dengan suara tegang—lalu aku memunggungi Mogi dan kabur.

“K-Kazu…?!”

Mengabaikan panggilannya agar aku berhenti, aku memasuki sekolah dan menaiki tangga ke atap. Segera setelah saya membuka pintu, cahaya matahari terbenam menyinari mata saya.

“Huff…huff…huff…”

Jika saya akan menolak pengulangan hari-hari ini, saya harus berpegang pada ingatan saya.

Di Rejecting Classroom, adalah keterkejutan melihat Mogi atau Maria ditabrak truk yang memungkinkan saya untuk menjaga ingatan saya tetap utuh.

Saya tidak yakin, tetapi saya harus bisa melakukannya kali ini juga, jika saya melakukan hal serupa. Dan saya tahu bagaimana saat saya memutuskan untuk datang ke sini.

Melompat dari atap!

Aku berlari menuju pagar rantai secepat mungkin. Berlari dengan semua yang saya miliki menghilangkan rasa takut yang seharusnya menahan kaki saya ke tanah.

Melompat ke pagar dan meraih, saya memanjat sampai saya berdiri di atasnya.

“ Oh.”

Tanah yang jauh memasuki bidang penglihatan saya.

Saya akan membanting ke permukaan yang keras itu.

Teror menguasai saya dalam sekejap, dan kaki saya menjadi kaku. Kegembiraan saya telah mendingin hampir seketika, dan sekarang pikiran saya muncul dengan serangkaian alasan: Bunuh diri itu gila. Kembali ke sana dan terima perasaan Mogi. Bodoh jika terpaku pada Maria sendirian. Apa yang salah dengan dunia di mana semua orang selain dia bahagia? Hanya mempertimbangkan kembali jangan melompat jangan mati jangan berpikir lupa lupa lupa

“Sh… Diam uuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu!!”

Aku melompat dari pagar sekeras yang aku bisa.

Aku melayang melintasi langit merah tua, dan aku membayangkannya.

Saya membayangkan diri saya melompati dunia.

Untuk sesaat, retakan muncul di alam yang seharusnya tanpa cacat ini. Kegelapan yang bisa kulihat di baliknya adalah bukti bahwa tempat ini palsu. Padahal itu hanya berlangsung sesaat. Dunia dengan cepat menyembunyikan kegelapan seolah-olah tidak ada yang terjadi.

Apa yang menunggu setelah itu adalah kenyataan, dan aku terjun ke bawah lebih dulu.

Aku membanting ke tanah yang dingin, tak henti-hentinya, tanpa ampun.

percikan.

Dengan suara tengkorakku dan semua yang ada di dalamnya hancur, kesadaranku—

13.189 th Time

 

—tetap.

Otak saya seharusnya tumpah setelah saya jatuh, tetapi saya mendapati diri saya terbaring di lantai kelas. Teman-teman sekelasku sibuk mempersiapkan festival sekolah.

Sambil duduk, saya meletakkan perekam alto di tangan saya di lantai.

“Ah, ngg…”

Jantungku berdetak kencang; adegan dari beberapa detik yang lalu dibakar ke dalam pikiran saya. Keringat gugup membanjiri wajahku. Saya merasa seolah-olah saya akan mulai memuntahkan isi perut saya kapan saja.

Saya tidak pernah ingin mengalami hal seperti itu lagi. Tapi…Aku merasa aku mungkin akan melakukan sesuatu yang sangat mirip berkali-kali mulai sekarang.

Lagipula-

“Itu berhasil.”

—Aku berpegang pada ingatanku.

Itu adalah minimal untuk melawan dunia ini. Maksudku, jika aku lupa, maka aku hanya akan menikmati hari festival lagi. Aku akan menjadi roda penggerak di mesin alam tak berarti ini.

Untuk mencegah hal ini, pada dasarnya saya harus bunuh diri.

Aku berdiri dengan goyah dan meletakkan sikuku di atas meja yang ditutupi taplak meja, membiarkannya menopang berat badanku.

O menyerap saya beberapa waktu lalu. Itu sudah jauh di masa lalu, dan saya tidak ingat kapan tepatnya. Ingatan saya samar dan kabur, lebih seperti adegan dari film daripada peristiwa yang benar-benar terjadi pada saya. Saya telah mengulangi hari ini — hari festival — dan ilusi bahagianya untuk waktu yang lama.

Tidak seperti sebelumnya dengan Rejecting Classroom, saya tidak tahu berapa banyak loop yang telah saya lalui. Saya dapat memastikan di mana saya saat itu karena Maria, yang telah mengingat ingatannya dan dapat memberi tahu saya berapa kali itu.

Mungkin saja saya telah mengulangi hari yang sama ini lebih dari sepuluh ribu kali. Mungkin saja dunia itu sendiri sudah mulai berdarah ke dalam diriku. Jika sudah, saya tidak bisa mengatakannya.

Saya telah kehilangan semua rasa dunia nyata. Saya tidak bisa membedakan antara yang ini dan yang benar. Saya yakin itu adalah keajaiban bahwa saya bahkan menyadari bahwa saya berada dalam lingkaran waktu.

Jika saya tidak menyimpan ingatan saya, maka di suatu tempat di sepanjang jalan, saya yakin keraguan saya terhadap tempat ini pada akhirnya akan memudar. Jika itu terjadi, maka aku akan melewati hari yang menyenangkan di festival sekolah berulang-ulang—sepuluh ribu kali, sejuta kali, sepuluh miliar kali.

Hari tanpa akhir ini akan berulang dan ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi dan ulangi sampai saya menjadi seperti permen karet yang masih dikunyah bahkan setelah kehilangan rasanya. Aku akan larut dan menghilang di tenggorokan yang gelap.

—Apa bedanya dengan kematian?

“Ugh, ah—”

Takut.

Saya takut semua makna akan dicat dan diputihkan, dan saya akan kehilangan nilai apa pun.

Dan pada titik tertentu, saya bahkan tidak akan tahu untuk takut.

“Ngh…!!”

Didorong oleh rasa takut ini, saya menerjang keluar dari kelas.

Aku bisa mendengar suara Kokone memanggilku untuk berhenti, tapi aku tidak bisa membiarkannya menggangguku. Aku harus mengakhiri dunia perulangan ini.

Yah, aku bisa melarikan diri dari sekolah saat kegembiraan festival meningkat, tapi aku segera berhenti. Saya tidak punya tempat untuk pergi. Saya bahkan tidak memiliki apa pun yang mungkin terlihat seperti petunjuk.

Dengan Rejecting Classroom, ada tujuan untuk menemukan pemiliknya. Namun kali ini, tidak ada pemilik yang harus dicari. Saya telah ditarik ke dalam O—dengan kata lain, saya adalah bagian dari Kebahagiaan yang Salah, jadi jika ada pemiliknya, maka itu adalah Maria.

Tapi dia tidak ada di dunia ini. Tidak ada gunanya mencari dia.

“Tetap-”

Dunia ini terhubung dengan Maria, jadi tidak akan terlalu gila jika ada beberapa petunjuk yang bisa ditemukan di suatu tempat.

“Aku akan menemukan jejak Maria di dunia ini.”

Jika saya dapat melacaknya, maka saya harus menemukan awal bagaimana membatalkan ini.

Saya berlari ke beberapa tempat di sekitar kota, dan pemberhentian pertama saya adalah apartemen tempat Maria dulu tinggal. Ruangan itu kosong, seperti di dunia nyata. Secara alami, tidak ada yang berbau seperti peppermint juga. Saya mencari sedikit, tetapi ketika tidak ada petunjuk yang muncul, saya memutuskan untuk membuat sirkuit tempat-tempat yang saya kunjungi di dunia nyata dengan Maria.

Taman, arkade, tempat karaoke, rumah sakit, taman hiburan, restoran keluarga, kedai kopi, tempat makan barbekyu—tetapi tidak satu pun dari mereka yang menunjukkan sedikit pun tentang dirinya.

Tidak ada menemukan mereka di dunia ini.

Pada akhirnya, yang kulakukan hanyalah berlari membabi buta sementara waktu berjalan tanpa ampun ke depan dan langit mulai memerah.

Ini hampir bersamaan dengan saat aku melompat dari atap. Aku harus mengingat kembali ingatanku. Aku harus melakukan sesuatu untuk bunuh diri lagi.

Saya tidak tahu di mana lingkaran itu terputus. Jika saya melewatkan waktu lompatan saya dari terakhir kali, tidak gila untuk berpikir bahwa ingatan saya akan hilang sekali lagi.

Saya harus melompat lagi pada saat yang saya lakukan sebelumnya!

Saya tidak ingin mati, jadi melemparkan diri saya dari atap itu aneh dan menakutkan. Tentu saja.

Tapi aku tidak punya pilihan.

Tidak ada alasan untuk percaya bahwa saya harus melompat, atau bahwa itu harus terjadi di tempat yang sama seperti terakhir kali. Tetap saja, aku menuju ke atap sekolah lagi.

Aku melewati gerbang dan menuju gedung sekolah, tapi sebelum aku bisa sampai di sana, seseorang yang kukenal menghentikanku.

“Hoshi!”

Itu Haruaki. Alis terangkat, dia mendekatiku, mendorong kursi roda.

“Kemana saja kamu?! Anda seharusnya mengurus Kasumi hari ini! Saya tahu Anda menantikannya! Jadi apa yang memberi ?! ”

Dia wajar marah.

“I-tidak apa-apa, Haruaki… aku yakin dia punya alasan bagus.”

Kata-kata Mogi baik, tapi dia tidak bisa sepenuhnya menyembunyikan kekecewaannya.

—Mogi. Saya ingin menjelajahi festival bersama tanpa peduli di dunia juga. Aku ingin melihat senyummu dari dekat… Tapi aku tidak bisa.

Dunia ini hanyalah sebuah panggung; Saya tidak bisa membiarkannya menyeret saya. Jika saya menyerah pada godaan, saya akan terjebak dalam siklus ini selamanya.

Menekan perasaan saya, saya bertanya kepadanya, “Apakah Anda kenal Maria? Maria Otonashi?”

“…Apa yang kamu bicarakan di saat seperti ini, Hosshi? Siapa itu?” Ada nada mengancam dalam nada Haruaki.

“Apakah orang itu ada hubungannya dengan mengapa kamu tidak ada di sini hari ini?”

Seperti yang kupikirkan, tak satu pun dari mereka tahu siapa Maria.

“Ah… urk…!”

Ini lebih dari yang bisa saya ambil. Aku memunggungi mereka berdua dan berlari menuju atap.

Aku harus melompat sekarang. Aku harus melompat sekarang! Aku harus mati!

Apa yang saya temukan begitu tak tertahankan?

Mereka berdua tidak mengenal Maria. Aku tidak bisa merasakan jejak kehadirannya dari mereka. Tapi itu baik-baik saja. Saya berharap sebanyak itu.

Lalu kenapa aku begitu terkejut? Mengapa saya sangat kesal? Mengapa saya sangat kesakitan? Mengapa saya panik; kenapa aku kabur?

Tidak ada yang terasa salah atau salah. Mereka tidak mengenal Maria; yang seharusnya terasa aneh bagi saya, tetapi tidak. Saya hanya bisa memikirkan Maria seolah-olah dia adalah karakter dari cerita fiksi, entitas dari dunia yang tidak bisa saya ajak berinteraksi.

Sebagai satu-satunya orang yang memiliki ingatan tentang Maria, aku adalah penipu yang jelas di sini.

Saat itulah aku menyadari sesuatu.

Maria.

Seperti apa kamu lagi?

Semua waktu itu pasti benar-benar membuat saya sulit untuk hampir melupakannya. Waktu yang menyenangkan dan salah ini sudah memberikan tekanan yang cukup untuk menghancurkan saya di bawahnya.

Jika aku akan melupakan Maria selarut ini—lalu mengapa bertahan dalam perjuangan yang sepi ini?

“Huff…huff…huff…”

Mendorong kaki saya untuk bertindak untuk mengusir keraguan saya, saya berlari ke atap.

Saya membuka pintu untuk melihat dunia yang diwarnai merah. Tidak ada waktu tersisa.

“Aku mencintaimu, Kazu.”

Dunia ini luar biasa. Aku ingin tinggal disini.

Tapi aku menggelengkan kepalaku dengan marah. Aku tidak akan kehilangan arah. Saya tidak ingin kehilangan arah. Saya tidak boleh kehilangan arah. Tanpa memberi waktu untuk ragu, saya memanjat pagar rantai dan berdiri di atasnya.

Aku jatuh.

Aku membalik terbalik, dan isi kepalaku memercik.

13.190 th Time

 

Kembali ke kelas di pagi hari, aku memastikan bahwa aku masih memiliki ingatanku dan berdiri.

Tapi gelombang pusing segera menyapu saya. Tanganku gemetar saat aku menekannya ke dahiku. Melompat ke kematian saya sendiri menimbulkan beberapa luka psikologis yang dalam.

—Berapa lama saya bisa terus melakukan ini?

Aku menggelengkan kepalaku untuk menghilangkan kelemahan itu. Aku tidak bisa berpikir lagi. Tunjukkan satu celah di hatiku, dan dunia yang berulang ini akan langsung membawaku pergi.

“…Oke.”

Mari kita selidiki sekolah dari atas ke bawah kali ini. Saya akan berkeliling dan menanyai semua orang yang pernah berinteraksi dengan Maria dengan cara apa pun.

Aku yakin aku akan berada dalam masalah yang lebih besar karena mengabaikan Mogi daripada terakhir kali, karena aku tetap di sekolah. Tetap saja, saya akan melihatnya melalui … Saya akan melihatnya melalui.

“ Ha…”

Aku bisa melihat langit merah saat aku bersandar di pintu atap. Hari lain berakhir tanpa satu petunjuk pun.

Aku mematahkan hati Mogi dan menginterogasi teman-teman sekelasku sampai mereka membentakku, dan hanya ini yang harus aku tunjukkan. Tak satu pun dari mereka pernah mendengar tentang Maria, dan aku juga tidak menemukan informasi apa pun yang berhubungan dengannya.

“ Hehe, hahaha.”

Yang bisa saya lakukan hanyalah memaksakan diri untuk tertawa. Aku benar-benar musnah. Mungkin tidak tidur di semua putaran berturut-turut ini memiliki efek, karena otak saya lelah, dan saya tidak bisa berjalan lurus. Saya mau istirahat. Aku tidak ingin memikirkan apapun. Saya ingin berlari. Saya ingin melarikan diri. Saya ingin kembali ke hari ketika saya baru saja bersenang-senang di festival dengan Mogi. Sekali sudah cukup.

Tapi aku tidak bisa.

Jika saya merasakan dunia yang manis itu lagi, saya akan kehilangan keinginan untuk menolak pengulangan ini.

Jadi saya harus melompat lagi.

Bunuh diriku.

“……Aku benar-benar gila.”

—Logika macam apa ini? Kenapa aku harus terus menyakiti diriku sendiri lagi dan lagi? Apakah yang saya coba capai benar-benar sepadan?

Aku terjun dari atap tanpa berpikir lebih jauh.

percikan. Isi kepalaku berceceran lagi.

13.191 th Time

 

Kenangan saya tetap bersama saya, tetapi saya tetap berada di lantai kelas, tidak dapat berdiri. Sesuatu mengatakan bahwa saya harus melakukannya, tetapi pikiran dan tubuh saya tidak terhubung. Aku ingin harapan, meskipun itu sekecil sebutir pasir. Bahkan secercah bola lampu mini. Saya ingin beberapa kemajuan ke depan—satu langkah.

Tubuhku berat seperti timah saat aku memaksakan diri untuk berdiri.

Kali ini juga tidak menghasilkan buah.

Aku ambruk ke punggungku di atap. Tidak ada yang tahu tentang Maria. Tidak ada jejak dia dapat ditemukan di sini.

“Ngh…ngh…”

Saya menangis. Aku tidak ingin melompat lagi. Saya tidak ingin memiliki pikiran yang menyakitkan ini lagi. Aku tidak ingin melihat Mogi begitu sedih. Aku benci semuanya.

Saya tidak bisa menyerah, jadi saya melompat. percikan. Isi kepalaku tumpah ke tanah.

Bunuh saja aku!

13.192 th Time

_

Tapi itu terus berlanjut. Ingatanku berlanjut. Saya membawa penderitaan ini pada diri saya sendiri, tetapi saya juga menderita, dan saya mulai berteriak di sana di dalam kelas. Semua orang menatap, tapi aku tidak tahan lagi.

“Sialan… Sialan,” aku meludah seperti kutukan, menghapus air mataku setelah aku selesai menangis beberapa saat. “Aku tidak akan menyerah.”

Saya tidak akan pernah menyerah.

13.201 th Time

 

Aku menatap langit merah dari atap.

Berapa kali saya mengulangi hari yang sama? Mungkin masih sekitar jam sepuluh.

Aku sudah kehabisan hal yang harus dilakukan. Tidak ada Maria yang bisa ditemukan di mana pun.

Saya terjebak dalam dunia yang berulang ini. Tidak ada jalan keluar.

Apa sebenarnya yang harus saya lakukan? Apakah saya masih harus terus berjuang? Apakah salah untuk kehilangan kenangan yang telah saya simpan sebelumnya? Bukankah aku sudah berusaha cukup keras? Tidak bisakah aku istirahat sekarang?

Pikiran saya menyerang saya dalam upaya untuk membuat saya menerima nasib saya. Serangan terus berlanjut, tidak pernah berakhir. Yang bisa saya pikirkan hanyalah melarikan diri.

Tapi aku sudah terjebak dalam jerat. Saya tidak tahu apakah yang saya lakukan berarti; Saya tidak tahu apakah itu benar. Tapi saya masih terikat oleh tekad saya untuk membawa Maria kembali ke kehidupan normal saya.

Saya melompat.

Isi kepalaku berceceran.

Ah-ha-ha, aku yakin kepalaku akan segera kosong untuk memerciki, ya?

13.445 th Time

_

Saya telah membuat lompatan lebih dari 250 kali sekarang. Meninggal lebih dari 250 kali. Ketika saya melihat ke bawah dari atap, saya bisa melihat api unggun di bawah. Mixer Oklahoma begitu jauh. Saya tidak bisa melihat intinya.

Aku berhenti berpikir cukup lama. Itu menjadi gangguan.

Jarang ada kata-kata bermakna yang muncul di kepalaku seperti sekarang.

Tapi aku melompat dari atap. Saya menambahkan saya yang mati ke gunung mayat yang tidak terlihat itu.

Saya tidak lagi mempertimbangkan mengapa.

cipratan, cipratan.

14.590 th Time

 

Siapa Maria?

Saya melompat.

cipratan, cipratan.

14.688 th Time

_

Mayat. Lima ratus dari mereka.

Kazuki Hoshino adalah mesin yang melompat ke kehancurannya sendiri.

14.888 th Time

_

“AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!”””

15.233 th Time

 

” ”

18.900 th Time

 

” ”

22.000 th Time

_

” ”

26.000 th Time

_

“

”

27.500 th Time

_

“

”

27.756 th Time

_

“Ah…? Oh?”

Kata-kata tiba-tiba kembali kepada saya ketika saya melihat langit merah dari atap.

“…Matahari terbenam.”

Saya tidak tahu sudah berapa hari sejak terakhir kali ini terjadi. Matahari terbenam dan tindakan melompat telah menjadi fenomena yang tidak berarti dalam kabut tanpa pikiran saya.

“Cantik sekali.” Sungguh keajaiban aku bisa merasakan sesuatu yang begitu normal. Saya tidak tahu berapa banyak festival sekolah telah berlalu. Saya juga tidak punya kenangan baru-baru ini.

Sekarang, untuk sesaat, aku menjadi manusia lagi.

Saya yakin itu benar-benar hanya kebetulan, dan jika saya membiarkannya lewat, maka saya akan kembali dari manusia menjadi sesuatu. Hal sia-sia yang secara otomatis menyaksikan matahari terbenam dan melompat dari atap.

Ya… saya harus membuat keputusan. Saya telah mengambil hidup saya sendiri berkali-kali untuk melarikan diri dari hari-hari pengulangan. Namun, semua yang telah saya lakukan adalah memenjarakan diri saya sendiri dalam siklus yang berbeda. Saya terjebak, dan saya harus menerima hasil ini. Saya harus membuat keputusan untuk menghentikan iterasi kosong ini.

Aku harus berhenti melompat.

Aku harus menyerah padanya.

—Apakah kamu baik-baik saja dengan itu?

Pertanyaannya datang dari siapa saya dulu, dari seseorang yang pernah terobsesi hanya untuk membawanya kembali ke kehidupan normalnya dan yang kini telah menjadi cangkang. Dia pelakunya yang mengambil pikiranku. Dia yang membuatku melompat.

—Apakah kamu baik-baik saja dengan itu?

aku tidak. Saya ingin menyelamatkan diri saya sendiri. Aku ingin menyelamatkannya. Aku yakin dia pernah lebih penting bagiku daripada apapun. Saya pernah berpikir saya harus menyelamatkannya, bahkan jika berarti mengorbankan hidup saya dan hidup orang lain.

Dan lagi…

Dan lagi-

—siapa namanya lagi?

Siklus hari telah menghapus wajahnya. Jika itu adalah rencana musuh saya, maka saya jatuh untuk itu hook, line, dan pemberat. Aku akan melupakan dia dalam waktu yang sangat lama. Saya tidak akan bisa menyelamatkannya, dan jika saya melakukannya, itu tidak akan ada artinya.

Saya sepenuhnya dan benar-benar dikalahkan.

“Tapi tidak apa-apa … kan?”

Aku sudah cukup berjuang. Saya tidak ingat berapa hari saya telah melewatinya, tetapi jumlahnya sangat tinggi. Itu harus setara dengan Rejecting Classroom di masa lalu. Lanjutkan perjuangan sia-sia ini, dan itu hanya akan menghancurkanku.

…Tidak, aku sudah putus sejak lama.

Jika saya tidak menghapus ingatan saya tentang pertarungan ini, saya menjadi orang gila tidak akan pernah hilang.

Aku tahu ini, tapi kakiku tidak membiarkanku pergi dari atap. Mereka hanya menunggu celah untuk membawaku ke pagar dan melompat. Itu sudah menjadi sifatku sekarang.

Jangan bodoh! Berhenti menghalangi! Memukul pahaku berulang-ulang, aku membuatnya berhenti. Ini sejauh ini! Mendengarkan! Menyerah! Begitu mereka akhirnya sangat terluka sehingga mereka hampir tidak bisa mengangkat diri mereka sendiri, mereka akhirnya menghentikan kebiasaan mereka yang dengan sengaja mencari kematian.

“Huff…huft…”

Menyeret kakiku yang berat, aku memaksa diriku menjauh dari atap dan menuruni anak tangga satu per satu, terengah-engah.

“…Ayo kembali.”

Pikirkan sesuatu yang menyenangkan.

“…Ayo kembali.”

Pikirkan wajah Mogi.

“Ayo kembali…dan bersenang-senang di festival sekolah.”

Aku menuju dunia kebahagiaan. Saya tidak peduli itu palsu.

Aku meninggalkan pintu masuk dan menuju halaman sekolah. Aku bisa melihat nyala api unggun. Saya bisa mendengar “Turki di Jerami.”

Ya, sudah lama sekali aku tidak kembali ke festival.

Jika—jika aku benar-benar telah kembali, maka aku harus pergi ke Mogi. Saya harus mengatakan padanya apa yang tidak pernah bisa saya katakan sebelumnya.

Itu akan menjadi perpisahanku dengan gadis yang namanya aku tidak ingat.

Kakiku tumbuh lebih ringan dan lebih ringan, seolah-olah tekadku menghilangkan kutukan yang membuat mereka memimpin. Hatiku yang telah membeku dalam kehampaan memanas lagi, sedikit demi sedikit.

Dan di tengah hatiku adalah wajah gadis yang kucintai.

“Kazu…?” Ketika saya tiba di api, gadis di kursi roda melihat saya dan berguling lebih dekat.

“Apa yang terjadi hari ini?

“Itu tidak seperti Anda; Apakah kamu baik-baik saja? Kamu terlihat pucat.

“…Jika kamu mau, mungkin setidaknya kita bisa menikmati api unggun?” Dia melakukan yang terbaik untuk tersenyum saat dia menjangkau saya dengan lembut.

Bukannya dia tidak terluka. Dia telah menantikan hari ini lebih dari apapun, dan aku melanggar janjiku.

“………Saya minta maaf.”

“Hah…? I-tidak apa-apa. Saya tahu Anda mungkin memiliki sesuatu untuk dilakukan … ”

“Saya minta maaf!” Aku tidak bisa menahan air mata lagi.

“U-um… baru saja hari ini, jadi kamu tidak perlu meminta maaf terlalu banyak…”

Bukan hanya hari ini. Aku telah mengabaikan Mogi dan dunia ini selama ini. Semua yang kulakukan adalah untuk gadis yang namanya aku lupa, bukan Mogi.

Aku telah mengkhianati Mogi di dunia ini.

Aku sudah memutuskan untuk hidup di dunia ini sekarang. Peristiwa di sini bukanlah fenomena yang lenyap begitu saja, melainkan kumpulan momen-momen berharga. Saya tidak akan pernah bisa mengabaikan mereka lagi.

Aku tidak akan pernah bisa bunuh diri lagi.

“Aku mencintaimu, Kazu.”

Aku tidak pernah bisa lagi berpura-pura pengakuan Mogi tidak terjadi.

Pengakuan cintanya telah mempengaruhi saya selama ini. Itu menggerakkan dan mengubah hatiku, bahkan ketika itu dipenuhi dengan pikiran tentang gadis yang namanya tidak bisa kuingat.

Saya semakin mencintai Mogi.

Sama seperti yang saya lakukan di dunia berulang lainnya.

Siklus akan membasuh gadis itu.

Menghapus air mataku, aku memegang bahu Mogi yang lembut.

“K-Kazu…?”

Sekarang saya bisa menjawab.

“Aku mencintaimu, Kasumi Mogi.”

Air mata yang telah kuhapus dengan baik lagi.

“Tolong bersamaku selamanya.”

Aku tidak akan menyuruhnya menunggu sampai besok lagi.

Mogi sepertinya tercengang dengan profesiku yang tiba-tiba.

Saya mengerti. Kali ini, bukan Mogi yang mengakui perasaannya padaku. Dari sudut pandangnya, itu pasti membingungkan.

Bagaimanapun, dia memberkati saya dengan senyuman.

“Terima kasih.”

Itu adalah senyum yang aku suka, seperti bunga matahari.

“Aku juga ingin bersamamu selamanya.”

Sambil bergandengan tangan, Mogi dan aku dengan ringan menari Mayim Mayim. Meskipun kita tidak bisa melakukan semuanya karena kursi rodanya, itu masih cukup. Pada saat ini, saya bahagia, dan tidak dapat disangkal lagi.

Saya akan hidup di dunia pengulangan yang hampa ini. Bahkan jika itu tampak seperti akhir yang buruk bagi orang luar, saya masih bisa mengatakan dengan pasti bahwa saya puas.

Lagi pula, apakah ada kebahagiaan yang lebih besar daripada selamanya mencintai seorang gadis yang mencintaimu kembali?

Tidak. Tidak ada.

“A-ha.”

Itu sebabnya saya senang.

“Ah-ha-ha-ha-ha.

“Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha.

“Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha.

“Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha -ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha -ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha.”

Dengan demikian, perjuangan panjang saya yang panjang berakhir.

Andai saja semudah itu.