File 26: Tidak Ada Kaki Tangan Lagi

1

Biasanya, dipukul dengan penggorengan besi panas akan meninggalkan bekas, tapi ketika aku ragu-ragu menyentuh titik itu, tidak ada benjolan di sana. Rambutku juga baik-baik saja. Apakah itu halusinasi? Atau apakah seluruh rangkaian kejadian yang membuatku dipukul oleh mujina yang memiliki wajah Toriko semuanya merupakan sebuah “fenomena”? Aku bahkan tidak tahu apakah ada perbedaan di antara keduanya, tapi…mungkin yang terakhir.

Ada cerita hantu kecil yang mencakup rangkaian kejadian yang sama dengan yang saya alami. Judul yang diberikan di situs akumulasi adalah “Pacar yang Aku Temui di Mixi.”

Suatu pagi, tanpa peringatan, orang yang mengalaminya dipukul dengan penggorengan oleh gadis yang dikencaninya. Dia berteriak, “Sudahkah kamu mempelajari pelajaranmu?” Kemudian berjalan pergi, meninggalkan orang yang mengalaminya dalam keadaan kebingungan.

Jika dibiarkan saja, ini hanya akan menjadi sebuah insiden kekerasan. Hal yang terjadi setelahnya membuat ini menjadi cerita hantu.

Yang mengalami mencoba menghubungi pacarnya dalam upaya mencari tahu mengapa dia tiba-tiba menyerangnya. Namun, dia menemukan teleponnya telah terputus, dan tempat kerjanya mengatakan kepadanya, “Orang seperti itu tidak pernah ada.” Apartemen tempat dia tinggal juga merupakan cangkang kosong. Tidak ada seorang pun di rumah keluarganya, dan bahkan papan namanya telah dilepas.

Menggunakan kartu nama ayahnya, yang dia terima ketika dia mengunjungi keluarganya di rumah sebelumnya, dia pergi ke kantor tempat pria itu seharusnya bekerja, tapi sekali lagi tidak ada orang seperti itu. Dia bahkan diberitahu bahwa kartu nama itu palsu. Dia mengunjungi sekolah menengah di mana dia mengatakan adik laki-lakinya aktif di tim bisbol, namun seragam di sana, dan seragam tim bisbol, keduanya berbeda dari yang dipakai kakaknya.

Dia masih tidak yakin dengan apa yang dia maksud dengan “Sudahkah kamu mempelajari pelajaranmu?” dan tidak tahu motif apa yang dimiliki seluruh keluarganya untuk menipunya, tapi orang-orang selain yang mengalaminya juga pernah bertemu dengannya, jadi dia bukan hanya halusinasi atau khayalan. Tidak dapat memahami apa yang sedang terjadi, dia merinding dan takut… Seperti itulah laporan pengalamannya. Kurang lebih bisa dipastikan situasi yang saya alami sesuai dengan garis besar cerita ini.

Setelah memikirkannya sejauh ini, ada satu kesimpulan yang tak terelakkan:

Bagaimana jika cerita hantu ini berlanjut di jalur yang sama?

Bukankah Toriko akan menghilang, dan sepertinya dia tidak pernah ada?!

Sambil memegangi kepalaku yang masih berdenyut-denyut, aku bergegas keluar apartemen, didorong oleh rasa terdesak itu. (Dan bukan hanya karena aku membentaknya.)

Kami tidak akan bertemu selama seminggu, dan dia juga tidak akan menghubungiku—itulah yang dikatakan Toriko, tapi apa peduliku? Aku akan muncul di rumahnya. Hal pertama yang pertama, saya perlu memeriksa apakah dia aman.

Naik bus melalui jalan yang sama dengan tempat saya datang, saya naik Jalur Saikyo kembali ke arah Ikebukuro. Saat itu waktu perjalanan pagi hari, jadi kereta sudah penuh. Aku menanggungnya selama tiga puluh menit, terbebani oleh kemacetan dan rasa terdesak yang kurasakan, dan ketika kereta akhirnya mengirimku ke Ikebukuro, aku kelelahan.

Hujan yang turun saat aku meninggalkan rumah semakin deras dalam setengah jam terakhir. Tetesan air hujan yang memantul dari atap kereta yang berhenti membuat peron basah kuyup, dan udara terasa berat karena kelembapan musim hujan.

Karena tidak ada waktu istirahat, saya berpindah ke Jalur Yamanote yang sama padatnya. Aku sudah menelepon dan mengirim SMS ke Toriko berkali-kali saat ini, tapi dia tidak menjawab.

Ketidakpastian saya meningkat. Mungkinkah dia benar-benar…?

Terakhir kali aku mencoba pergi ke tempat Toriko, Manusia Ruang-Waktu menghalangiku. Saat itu juga sangat menyusahkan, tapi aku tahu bahwa Toriko telah pergi ke Sisi Lain untuk mencari Satsuki Uruma sendirian, jadi aku bisa mengejarnya. Meski aku sedikit pengecut dalam hal itu.

Tapi jika Toriko menghilang tanpa pergi ke mana pun, aku tidak tahu apa yang harus kulakukan. Saya dapat mencari tempat apa pun yang terlintas dalam pikiran saya, tetapi jumlahnya terbatas. Hanya universitas di dunia permukaan. Mungkin Kanada adalah sebuah kemungkinan, tapi aku sama sekali tidak tahu bagaimana cara mencarinya jika itu terjadi. Itu hanya menyisakan dunia lain.

Jika itu yang terjadi, maka aku akan berada di posisi yang sama dengan Toriko ketika dia mencari Satsuki Uruma.

Semua orang akan menyerah padanya, dan ketika dia menghilang dari ingatan, aku sendiri yang percaya pada kelangsungan hidupnya, sering pergi ke Sisi Lain. Kemudian, seperti Abarato, saya perlahan-lahan menjadi gila.

Itu bisa saja terjadi pada Toriko, dan masih bisa terjadi pada saya.

Pada saat yang sama aku merasa ngeri dengan masa depan yang sangat mungkin terjadi ini, aku juga dikejutkan oleh hal lain.

Saya tahu terlalu sedikit tentang Toriko. Kemana dia akan pergi. Apa yang dia alami. Siapa yang dia kenal. Di mana dia tinggal di Kanada, dan seperti apa kehidupannya di sana. Atau bahkan anak seperti apa dia.

Informasi apa pun yang dapat saya ingat hanyalah informasi kecil dan terpisah-pisah.

Apa yang selama ini aku lihat? Kami sudah bersama selama setahun penuh.

Tidak, menurutku kita baru bersama selama setahun.

Saya pikir kami dekat… saya pikir saya mengenalnya dengan baik… saya pikir kami memiliki hubungan emosional, tetapi apakah itu semua hanya ilusi? Apakah itu hanya asumsi saya saja?

“Bagaimana perasaanmu terhadapku, Sorawo?”

Pertanyaan itu, yang membuatku begitu marah karena betapa basi pertanyaan itu… Tiba-tiba, pertanyaan itu mulai terasa sangat penting.

Aku sempat berpikir, Kenapa dia menanyakan hal itu? Namun ketika Anda mempertimbangkan fakta bahwa saya hampir tidak tahu apa-apa tentang Toriko, arti pertanyaannya berubah.

Mungkin masalahnya bukan apakah aku mencintainya atau tidak, tapi masalah yang datang jauh sebelum itu.

Apa aku tertarik pada Toriko sejak awal?

“Sorawo-chan, apakah kamu melakukan kontak pertama dengan Toriko dengan benar?”

Ketika dua budaya berbeda bersentuhan, jika Anda mengukur yang lain dengan standar Anda sendiri, itulah pemahaman budaya.

Ini adalah dasar paling dasar dalam antropologi budaya, sesuatu yang telah ditanamkan kepada kita sejak perkuliahan pertama.

Mungkin…Aku belum melakukan kontak pertama.

Kereta tiba di Nippori. Didorong oleh serbuan orang, saya turun, menuruni tangga, dan keluar dari gerbang.

Aku mendaki bukit itu, terengah-engah, di tengah hujan yang tak henti-hentinya. Dinding pekuburan berlanjut sepanjang sisi kiri. Berbelok ke pinggir jalan di puncak bukit, saya bisa melihat gedung apartemen Toriko di tengah pemukiman.

Berjalan cepat ke arah itu, saya mencoba menelepon lagi… Tidak berhasil. Dia tidak menjawab. Saya masih merasa cemas ketika saya tiba di gedung.

Gedung ini menggunakan sistem kunci otomatis, jadi saya harus memasukkan nomor kamarnya ke panel di aula depan untuk meneleponnya—tetapi bagaimana jika dia tidak menjawab? Saya berpikir ketika sampai di pintu masuk, tetapi salah satu penghuni baru saja keluar. Waktu yang tepat. Saya segera berjalan melewati mereka melalui pintu otomatis. Mereka melirik ke arahku, membuatku takut sesaat, tapi rupanya mereka tidak punya waktu untuk berhenti dan memanggilku untuk melakukan hal itu.

Saya masuk ke dalam lift dan menekan tombol menuju lantai empat. Tidak ada postingan tentang pembersihan tangki air.

Turun di lantai empat, saya menuju ke lorong. Kota yang bisa kulihat dari balik tembok setinggi dada itu berkabut karena hujan. Pengumuman yang datang dari arah stasiun dan suara kereta tidak jelas dan teredam.

Di ujung aula ada Kamar 404. Tempat Toriko.

Saat berhenti di depan pintunya, aku mengintip melalui lubang intip. Terakhir kali aku datang, ruangan itu dipenuhi warna biru Sisi Lain. Bagaimana kalau sekarang? Saya tidak bisa membayangkan apa yang ada di balik pintu itu.

Toriko, kamu di dalam, kan…? Tolong, hadirlah di sana, aku berdoa sambil mengulurkan tangan—dan membunyikan bel pintu.

Tidak ada respon.

Ini hari Kamis. Toriko tidak ada kelas hari ini, jadi dia harus pulang besok pagi kecuali dia punya rencana lain.

Saya mencoba lagi, kali ini menekan tombol lebih lama. Tepat saat aku menelepon teleponnya dan menguji apakah aku bisa mendengarnya berdering di dalam, sebuah suara datang dari pengeras suara.

“Halo.”

Itu adalah suara yang rendah dan tidak puas, tapi tidak salah lagi itu adalah suara Toriko.

“Toriko! Ini aku!” kataku sambil memanfaatkan kesempatan itu.

“Hah? Sorawo?” Suara di seberang interkom tiba-tiba meninggi.

“Ya!”

“Apa? Hah? Mengapa? Mustahil. Hah? Ini belum seminggu, kamu tahu itu?”

“Kamu tidak pernah bilang aku tidak bisa datang.”

“Yah, tidak. Aku tidak melakukannya, tapi… Kenapa?”

“Karena aku belum mendengar kabar darimu dan aku khawatir.”

“Sudah kubilang aku tidak akan menghubungimu…”

Suaranya yang bingung berubah menjadi nada curiga.

“Apakah ini benar-benar Sorawo?”

“Tentu saja. Anda bisa melihatnya sendiri, bukan?

“Jika kamu palsu, aku akan menembakmu, oke?”

“Astaga. Ini adalah area pemukiman, oke?”

Aku mendengar suara langkah kaki di sisi lain pintu, semakin mendekat. Menyisir rambutku yang basah kuyup ke belakang dengan lembut, aku melihat kembali ke arah Toriko yang mungkin berada di sisi lain lubang intip. Ada jeda beberapa detik, kemudian terdengar bunyi kunci, dan pegangan pintu mulai berputar.

Wajah Toriko muncul, ekspresi terkejut dan kebingungan terpampang di wajahnya. “Ini benar-benar Sorawo…”

“Dalam daging. Bukannya aku menyalahkanmu karena meragukanku.”

Toriko menatapku dari atas ke bawah, matanya seakan menjilat seluruh tubuhku. Kemudian dia melihat kembali ke atas. “Kau basah kuyup. Apa yang telah terjadi?”

“Hujan,” jawabku. Toriko menjulurkan kepalanya sedikit, melihat ke luar.

“Saya tidak menyadari bahwa hal itu terjadi begitu keras.”

“Apakah kamu baru saja bangun?”

“Ya…”

“Maaf sudah membangunkanmu. Saya mencoba menelepon.”

“Saya telah mengatur Anda untuk diblokir.”

“Mengapa?”

“Karena aku akan menjawab sebaliknya… Sudah kubilang aku tidak akan menghubungimu, jadi aku merasa harus tetap melakukannya.”

Saat dia mengusap wajahnya yang masih mengantuk, Toriko menjadi lebih samar dari biasanya.

“Apakah kamu mengkhawatirkanku? Maaf membuatmu datang sejauh ini. Saya baik-baik saja.”

“Yah, ada yang lebih dari itu…” kataku, meski ragu-ragu. “Kamu bertanya padaku bagaimana perasaanku terhadapmu, kan?”

“Hah…? Ya.”

“Saya pikir saya akan memberikan tanggapan saya.”

Mata Toriko terbuka. Sepertinya itu membangunkannya dengan sangat cepat. “Hah? Ke-Kenapa?”

“Apa maksudmu kenapa…? Anda bertanya, bukan?”

“Yah, ya, tapi… Hah? Tapi ini belum seminggu…”

“Tidak ada salahnya jika aku ingin menjawabmu lebih awal, kan?”

“Yah, ya, tapi tunggu dulu… Beri aku waktu sebentar. Aku belum siap untuk ini,” kata Toriko dengan kepala masih mencuat dari pintu.

“Ada apa dengan postur setengah hati?”

“Yah, kamu tahu, aku sudah memegang benda ini sepanjang waktu.”

Saya mendengar dia meletakkan sesuatu yang berat. Saya ingin mengolok-oloknya dengan berkata, “Kamu benar-benar membukakan pintu dengan pistol di tanganmu?” Tapi saya mungkin akan melakukan hal yang sama.

Aku puas dengan jawaban itu, tapi Toriko tidak bergerak untuk membuka pintu. Dia membiarkan kepalanya menyembul dari celah, dan dia tampak gelisah. Semakin curiga, saya bertanya, “Apa? Apakah buruk jika saya masuk? Apakah kamu tidak memakai pakaian atau semacamnya?”

“Saya sudah berpakaian! Tidak mungkin aku datang ke pintu dalam keadaan telanjang.”

“Yah, kamu tidak membukakan pintu untukku, kan?”

Sejujurnya, dengan Toriko, saya tidak akan mengesampingkan kemungkinan tersebut. Lagipula, dia sedang tidur dengan setelan ulang tahunnya di hotel di Okinawa.

“Kamu adalah Toriko, kan? Dan Anda juga ada dari leher ke bawah? Kamu bukan sekadar kepala tanpa tubuh?”

“Dari mana datangnya ide mengerikan itu?”

“Hei, aku berhak merasa takut. Saya merasa sangat tidak nyaman setelah beberapa kali serangan oleh sesuatu dari Sisi Lain yang mencoba terlihat seperti Anda.”

“Hah?! Apakah kamu baik-baik saja?”

“Aku baik-baik saja, tapi perasaanku tidak akan enak sampai kamu mengizinkan aku melihatmu.”

“Ap… Oh, baiklah.”

Dengan enggan, Toriko membuka pintu lebar-lebar. Meskipun dia tidak memiliki pesona seperti biasanya dalam balutan sandal, tank top, dan celana pendek, dia jelas merupakan Toriko. Aku menghela nafas lega tanpa sadar.

“Syukurlah kamu baik-baik saja. Tidak ada hal aneh yang terjadi padamu?”

“Eh, mungkin tidak.”

“Kalau begitu, itu hanya aku, ya? Oke, jadi kembali ke apa yang saya katakan… Achoo!” Saya bersin di tengah-tengah apa yang saya katakan. “Maaf, bisakah kamu mengizinkanku masuk? Aku kedinginan karena hujan.”

“Membiarkanmu masuk ke tempatku?!”

“Y-Ya…?”

Saya bingung. Hal ini tampaknya mengguncangnya lebih dari yang saya duga.

“Apa? Apakah ini masalah?” Saya bertanya.

“Tidak… Tidak juga.”

“Mungkinkah ada yang berkunjung?”

“Tidak, tidak ada orang di sini.”

Aku melihat ke kaki Toriko. Aula depan penuh dengan alas kaki—sandal bergaya, sepatu kets warna-warni, sepatu trekking yang dilapisi lumpur kering, dan sepatu bot panjang bertumit tebal. Aku mengenali banyak di antaranya, tapi ada juga yang belum pernah kulihat dia kenakan sebelumnya. Tidaklah aneh jika salah satu dari pasangan itu milik orang lain.

“Jadi, eh, apakah aku datang di saat yang tidak tepat?”

“Hah?! Tidak sama sekali… Tidak, itu tidak benar sama sekali.”

“Kalau begitu, kenapa kamu tidak mengizinkanku masuk?”

“Mengapa kamu ingin diizinkan masuk?”

Aku tidak menyangka akan ditanya seperti itu. Saya terdiam. Mungkin Toriko baru saja melontarkan hal itu, karena dia mencoba melunakkannya dengan mengatakan, “Um, kamu tahu, kamarku, eh, bukan tempat yang bisa dimasuki orang lain.”

“Hah… Apakah ini rumah penimbun?”

“TIDAK! Hanya saja… Augh, apa yang harus kulakukan…?” Toriko menutupi wajahnya dengan kedua tangannya saat aku melihatnya, dengan bingung.

“Oke, dengarkan,” akhirnya dia berkata.

“Mm-hm.”

“Aku senang kamu datang. Dan kamu mengkhawatirkanku. Dan bahwa Anda berlari jauh-jauh ke sini di tengah hujan. Dan Anda ingin menjawab pertanyaan saya. Senang sekali.” Mata Toriko mengembara saat dia berbicara. “Sejujurnya, melihatmu terlihat sangat dingin dan basah, aku ingin segera membiarkanmu masuk, dan memandikanmu dengan air hangat yang nyaman. Tetapi…”

“Tetapi?”

“Aku… belum pernah membiarkan siapa pun masuk ke rumahku sebelumnya.”

“Hah? Oh ya? Bagaimana dengan Satsuki?”

“TIDAK…”

“Ah-hah! Apakah itu benar? Hmm.”

“…Kamu senang dengan hal itu?” dia bertanya dengan mata terbalik. Saya memikirkannya sedikit.

“Jika aku melihatnya, mungkin memang begitu.”

“Ada apa dengan itu?” Toriko tertawa, menyisir rambutnya ke belakang. “Aku tidak mengira kamu akan datang…tapi ternyata…”

Setengah senyuman di wajah Toriko membuatnya tampak terbelah antara perasaan senang dan bingung. Ada sesuatu yang lapang pada hal itu, seolah dia tidak menginjakkan kaki di tanah. Melihat Toriko bertindak dengan cara yang biasanya tidak kulihat darinya, aku menjadi cemas lagi.

“Hei, aku tidak akan memaksa untuk menerobos masuk padamu. Jika kamu benar-benar menentangnya, aku akan pulang hari ini. Aku sudah tahu kamu aman dan sebagainya. Mari kita bertemu lagi di suatu tempat di luar.”

Aku juga bukan tipe orang yang suka membiarkan orang masuk ke rumahnya, jadi aku bisa memahami perasaan Toriko. Bagi saya, rumah saya adalah wilayah saya. Saya pikir akan sangat menyakitkan bagi saya untuk membiarkan siapa pun berada di sana untuk jangka waktu yang lama, bahkan jika itu adalah Toriko. Dia pasti juga mengalami hal yang sama, jadi—

“…Tidak apa-apa.”

“Hah?”

“Tidak apa-apa. Masuk.”

Toriko sepertinya sudah menemukan tekad untuk melakukan sesuatu, jadi aku jadi takut. “H-Hei, jangan memaksakan dirimu.”

“Tidak. Anda memberanikan diri untuk datang ke sini. Saya juga harus menguatkan diri saya sendiri.”

Memperkuat dirinya untuk apa…?

“Masuklah. Aku ingin kamu mengetahui tentangku juga,” kata Toriko, matanya tertuju padaku saat aku berdiri di sana, bingung.

2

“Maaf pintu masuknya berantakan. Aku akan membersihkannya sekarang,” kata Toriko sambil berjongkok dan mulai menyingkirkan tumpukan sepatu yang kulihat sebelumnya.

“Tidak, tidak apa-apa. Aku akan melepas sepatuku kemanapun. Apakah itu semua milikmu, Toriko?”

“Ya. Mau tak mau aku membelinya, tahu?”

Melepas sepatuku di tempat yang dia buka, aku akhirnya mengambil langkah pertamaku ke tempat Toriko.

“Maafkan gangguannya…”

Mengambil Makarov dari atas kotak sepatunya, Toriko berjalan di depanku.

Sebenarnya, ini kedua kalinya aku berada di rumah Toriko. Aku pernah datang ke sini melewati kedalaman Sisi Lain, mengejar Toriko ketika dia pergi ke dunia lain sendirian. Namun hal itu memberikan kesan yang berbeda saat itu. Terakhir kali, ruangan itu kosong, tidak ada perabotan, atau apa pun, tapi ada yang lebih dari itu. Menurutku tata letaknya bahkan tidak cocok. Sebenarnya, aku tidak bisa mengingat satu detail pun tentang seperti apa keadaan di dalam rumahnya saat itu. Apakah itu adalah adegan yang diciptakan oleh Pihak Lain, atau otakku sendiri, untuk menyesuaikan dengan situasi tersebut?

Saya melihat lagi rumah asli Toriko. Aula itu terbentang dari pintu masuk, sejumlah pintu di kiri dan kanan. Pintu geser pertama di sisi kanan terbuka, dan terdapat kamar kecil dengan mesin cuci. Di belakang kamar mandi ada pintu ke kamar mandi.

“Ini kamar mandi. Anda bisa mengisi bak mandi dengan air panas, jadi silakan gunakan.”

“Kamu yakin?”

“Tentu saja. Saya akan menggunakan waktu ini untuk membereskan sedikit dan minum teh.”

Hampir semua orang ingin membersihkan rumahnya jika ada tamu yang mampir tanpa peringatan. Saya memutuskan untuk menerima tawarannya dan menggunakan bak mandi.

“Ini handuk. Luangkan waktumu, oke?”

Setelah mengatakan itu, dia menutup pintu kamar kecil. Aku menunggu langkah kakinya menjauh, lalu menanggalkan pakaianku yang basah. Setelah ragu-ragu sebentar, saya memasukkannya ke dalam keranjang cucian. Saya harus meminta untuk menggantungnya hingga kering di suatu tempat nanti.

Kamar mandinya besar dan terang. Aku mandi sambil bak mandi terisi air panas. Sampo dan sabun mandinya merupakan jenis sampo mahal yang belum pernah saya beli sendiri. Aku tersadar bahwa mungkin inilah alasan mengapa Toriko berbau harum.

Rasanya luar biasa aneh, duduk di bangku di kamar mandi asing di rumah orang lain, mencuci kepala dengan sampo yang belum pernah saya gunakan sebelumnya. Apa yang aku lakukan di sini? Saya berada di rumah satu jam yang lalu, namun sekarang terasa sangat jauh.

Hah? Aku merasa seperti baru saja merasakan hal serupa…?

Tidak perlu banyak berpikir sebelum saya mengingatnya. Tadi malam aku mandi di Mayoiga ya? Dengan asumsi itu bukan mimpi atau semacamnya.

Mengapa saya menjadi perenang yang bermigrasi ke rumah orang lain? Rasanya sangat tidak masuk akal hingga aku tersenyum pada diriku sendiri.

Toriko mungkin juga tidak mengerti. Dia terbangun, dan ketika dia membukakan pintu, di sanalah aku, basah kuyup, dengan ekspresi mengerikan di wajahku. Ya, tentu saja dia curiga aku penipu.

Terutama karena kembaranku sudah ada di sini sebelum aku.

Toriko bilang si doppelganger merangkak ke tempat tidur bersamanya, bukan…? Serius, apa yang dia lakukan?

Bak mandi selesai terisi saat saya mencuci diri, dan saya membilas sabun sebelum masuk untuk berendam.

Pasti menyenangkan, mandi besar seperti ini, pikirku sambil menatap langit-langit melalui uap.

Aku mendengar suara pintu kamar kecil terbuka, dan Toriko berseru, “Aku akan meninggalkan baju ganti di sini.”

“Oh, tentu, terima kasih,” jawabku secara refleks, tapi tunggu dulu. Baju ganti? Pakaian Toriko?

Oh… Baiklah… Kurasa aku baik-baik saja dengan itu…

Apakah aku baik-baik saja dengan itu?

Semakin saya berpikir, semakin sulit untuk tenang. Karena tidak dapat bersantai dan berendam di bak mandi, saya keluar dengan cukup cepat. Aku berhasil melakukan pemanasan, tapi mungkin masih sedikit sia-sia.

Saat saya mengeringkan diri dengan handuk mandi, saya melihat ke keranjang cucian. Aku mengosongkan saku pakaianku yang basah dan membuangnya ke mesin cuci. Terdengar deru mekanis saat ia berputar. Saya tidak akan bisa menyentuhnya lagi sampai selesai mengering.

Apa yang Toriko tinggalkan untukku di tempat mereka ternyata lebih sederhana dari yang kuduga. Jenis pakaian dalam polos yang mereka jual di Muji, serta beberapa pakaian santai one piece sederhana. Dia memanfaatkanku seperti boneka dandanannya di Mayoiga, jadi aku bertanya-tanya apa yang akan dia kenakan untukku kali ini, bahkan khawatir kalau itu akan menjadi sesuatu yang berenda. Ini sedikit melegakan. Jika dia memilihnya agar sesuai dengan kesukaanku terhadap pakaian polos, aku bersyukur. Celana dalamnya sebenarnya tampak baru.

Aku segera mengeringkan kepalaku, lalu meninggalkan ruang cuci. Menuju bagian belakang aula, saya menemukan pintu ruang tamu terbuka. Aku menjulurkan kepalaku ke dalam. Mataku bertemu dengan mata Toriko saat dia bergegas berkeliling.

“Aku keluar dari kamar mandi.”

“Apa, sudah? Kamu cepat !”

Suatu saat, Toriko sempat berganti pakaian menjadi satu set pakaian santai yang terdiri dari kaos hitam dengan garis emas dan motif bunga mencolok serta celana panjang. Kepala tempat tidurnya yang berantakan juga telah disikat.

Apa yang menyebabkannya? Cara dia berpakaian sebelumnya jauh lebih santai.

“Apa yang harus saya lakukan? Aku belum selesai bersih-bersih sama sekali.”

Cukup yakin itu karena dia sedang berganti pakaian santai yang mewah. Meski begitu, sejauh yang kulihat, tempat itu tidak terlihat berantakan.

Ruang tamu terhubung ke dapur dengan meja yang memisahkannya. Dia memiliki meja makan kayu, dan empat kursi. Ada sofa berwarna krem ​​​​terang di atas permadani, dan TV LCD tergantung di dinding. Bagian atas rak buku pendek dihiasi dengan stand bergambar dan kartu pos berbingkai, tanaman pot, dan boneka yang berasal dari toko suvenir di suatu tempat. Rumah itu terawat baik dan makmur—itulah kesan saya. Ada banyak buku dan majalah yang bertumpuk di atas meja, dan sebuah remote control serta tablet tergeletak di sofa, tapi… hanya itu saja kekacauan yang bisa kulihat.

“Kelihatannya baik-baik saja.”

“Inilah harapan. Mungkin ada sesuatu yang tidak kusadari tergeletak di sana.”

Dia bertingkah sangat terpojok sehingga lucu. Dengan setengah tersenyum, saya bertanya, “Apa? Apakah kamu mempunyai banyak hal yang kamu tidak ingin aku melihatnya?”

“Entahlah… Oh, maaf, silakan duduk. Apakah kopinya enak?”

“Tentu.”

Dia kehilangan akal seperti ini saat aku datang berkunjung, tapi dia sungguh sangat senang menerobos ke tempatku sebelumnya. Bahkan pergi merogoh-rogoh lemariku tanpa izin. Yah, mengingat situasi saat itu, aku tidak bisa menyalahkannya.

Aku menarik kembali kursi dan duduk. Tentu saja, buku-buku di atas meja menarik perhatianku. Mereka memiliki label perpustakaan pada mereka. Apa yang dia baca? pikirku sambil membalik buku yang ada di atas tumpukan. Dikatakan, “Panduan bagi Penyintas Seks: Cara Menciptakan Seksualitas Anda Sendiri yang Diberdayakan Setelah Pelecehan Seksual di Masa Kecil.”

“Uh huh…”

Saya tidak melihatnya datang, dan itu mengguncang saya. Di bawahnya ada setumpuk buku tentang hal-hal seperti luka emosional dari orang-orang yang pernah mengalami kejahatan, dan literatur khusus tentang penyintas kekerasan dalam rumah tangga.

“Ah!” Toriko berteriak ketika dia kembali dari menuangkan kopi untuk kami dan melihat buku yang aku pegang. Sebelum saya sempat mengatakan apa pun, dia berkata, “Um, bukan seperti itu,” seolah-olah dia sedang membuat alasan.

“Tidak seperti apa?”

“Uh, baiklah… kupikir aku perlu mempelajarimu dengan benar…”

Aku menatapnya dengan tatapan kosong. Saya tidak tahu tentang apa ini. “Tentang aku ? Datang lagi?”

“Sorawo, um… Saat kamu masih kecil, uh…”

Aku mengerutkan alisku melihat cara dia berbicara yang kacau. Lalu, tiba-tiba, aku menemukan jawabannya.

Toriko mengira aku mengalami sesuatu yang sangat mengerikan di masa laluku…?

Toriko berdiri di sana dengan cangkir di masing-masing tangannya, bersikap ragu-ragu. Aku khawatir sesuatu akan membuatnya menumpahkannya, jadi bicaralah dengan lembut.

“Tenang… Mungkin kamu ingin meletakkan kopinya dulu.”

“Y-Ya.”

“Terima kasih. Sekarang duduklah.”

Toriko duduk dengan punggung membungkuk. Saya tidak tahu siapa di antara kami yang menjadi tamunya.

“Dengar… Aku tidak pernah mengalami hal seperti itu di masa laluku.”

“Hah?” Toriko bereaksi dengan sangat terkejut.

“Maksudku, kenapa menurutmu aku melakukannya?”

“Kamu mengatakan bahwa keluargamu adalah pemuja…”

“Ya, itu faktanya.”

“Dan kamu hampir diculik, dan kamu kabur dari rumah dan harus terus berlari.”

“Itu juga fakta. Tapi tidak ada hal seksual yang pernah terjadi.”

“Oh begitu.”

“Ya.”

“Baiklah kalau begitu…” Toriko menutupi wajahnya dan menghela nafas panjang.

“Apakah kamu sudah memikirkan hal itu selama ini?”

“Saya memiliki.”

“Saya ingin tahu apakah saya mengatakan sesuatu yang menyesatkan.”

“Tidak, menurutku aku baru saja mulai mencurigainya.”

Aku memiringkan kepalaku ke samping, bertanya-tanya, Bagaimana dia bisa sampai pada kesalahpahaman seperti ini?

“Maksudku, aku tahu kamu tidak suka membicarakan saat-saat itu dalam hidupmu dan sebagainya…”

“Yah, ya, itu tidak layak untuk dibahas.”

Di bagian paling bawah tumpukan ada buku-buku tentang pelecehan anak dalam aliran sesat dan masalah aliran sesat generasi kedua. Saya membukanya, membaliknya, dan…teks yang saya lihat membuat saya merasa sangat tidak enak sehingga saya menutupnya lagi.

“Tidak layak untuk dibahas? Benar-benar? Saat Anda membicarakan masa lalu Anda, Anda terdengar biasa saja. Itu selalu membuatku khawatir.”

“Saya tidak tahu harus berkata apa kepada Anda. Saya mengerti, bagi sebagian orang, ini akan menjadi trauma yang serius. Bahkan aku tahu sebanyak itu.”

“Mereka mengatakan orang-orang yang telah dianiaya akan menjauhkan diri dari diri mereka sendiri. Apakah Anda tahu bahwa?”

“Apa namanya lagi? Yang Kozakura bicarakan, di mana kepribadianmu terpecah? Fugue disosiatif, atau semacamnya.”

“Saya dengar hal ini terjadi pada beberapa orang. Aku tidak tahu bagaimana tidak apa-apa untuk terlibat dalam hal ini, dan aku benar-benar takut saat ini, tapi…” Toriko berkata dengan hati-hati, mengamati reaksiku sebelum dia melanjutkan. “Sorawo, kamu mungkin telah melalui hal yang jauh lebih buruk dari yang kamu kira… Jika kamu lupa, maka tidak apa-apa, tapi aku tidak ingin mengingatkanmu tentang hal itu.”

“Hrmm… menurutku tidak apa-apa? Saya rasa saya ingat hal-hal yang saya alami, dan itu tidak mengganggu saya, itu saja.”

Ekspresi Toriko tidak cerah. Aku tersenyum, berharap bisa meyakinkannya. “Maksudku, pikirkan saja semua hal menakutkan yang kita lalui bersama. Tak satu pun dari hal itu membangkitkan kenangan yang terlupakan. Saya yakin semuanya akan baik-baik saja.”

“Nah, bagaimana dengan Orang Merah?”

Saat dia mengatakan itu, aku kehilangan kata-kata.

“Kamu benar-benar terlihat menderita saat itu.”

“Itu karena ingatanku… kognisiku telah kacau.”

“Itu adalah hal yang sama. Hal itu bisa terjadi lagi, bukan? Mungkin ada hal mengejutkan di masa lalu Anda yang tidak saya ketahui. Bahkan jika kamu berpikir itu adalah kenangan yang normal, itu mungkin tidak… Aku bisa saja mematikannya tanpa mengetahui apapun, dan menyakitimu. Itu membuatku takut.”

“Dan itu sebabnya kamu membaca buku-buku semacam ini?”

“Saya pikir itu mungkin referensi yang bagus. Maaf, karena melakukannya tanpa diminta… Rasanya seperti aku sedang mengintip.”

“Tidak, tidak ada yang perlu dimaafkan. Saya terkejut ketika kejadian dengan Orang Merah terjadi, dan berpikir saya akan menjadi gila, tapi itu berbeda.”

“Apa bedanya?”

Itu adalah pertanyaan yang jelas, tapi sulit untuk dijawab.

Ketakutan dan rasa sakit yang aku rasakan kemudian datang dari diriku yang lain yang seharusnya ada, karena terpaksa menghadapi kemungkinan diriku yang lain yang ibunya masih hidup dan memiliki keluarga bahagia. Kehidupan yang kuharap bisa kumiliki, tapi segalanya tidak berjalan seperti itu. Itu adalah kemungkinan yang sama sekali tidak sesuai dengan cara hidupku sekarang.

Melihat ke belakang dengan pikiran yang jernih, aku bingung mengapa aku merasakannya begitu menyakitkan, tapi pada saat itu, aku diserang oleh rasa takut yang mengancam akan melemahkan identitas yang sudah kukumpulkan dengan susah payah untuk diriku sendiri.

Tapi aku baik-baik saja sekarang. Karena aku punya Toriko. Karena saya yakin hidup lebih baik bersamanya.

Aku tidak bisa menemukan kata-kata untuk menyampaikan perasaan pribadi semacam itu secara tiba-tiba, jadi aku malah berkata, “Karena…kamu ada di sana untukku.”

“Aku?”

“Ya.”

“Apakah aku melakukan sesuatu—Ah!” Toriko menutup mulutnya seolah dia menyadari sesuatu.

Tidak, kamu salah paham! Itu bukan karena kamu menciumku!

Atau benarkah? Apakah ciumannya membuatku baik-baik saja lagi?

Saat aku mencoba mengingatnya, rasanya seperti itulah yang telah terjadi, jadi aku tidak bisa berkata apa-apa, dan hanya menutup mulutku dengan canggung.

Gagasan bahwa ciuman beraroma muntahan mengembalikan kewarasanku adalah hal yang paling buruk. Pada saat yang sama, aku merasa harus meminta maaf kepada Toriko karena dia telah mencicipi muntahanku.

Akulah yang membuatnya berpikir seperti itu, jadi tidak ada tempat untuk mengarahkan perasaan yang aku alami ini.

Saya berhenti berpikir. Aku menundukkan kepalaku, dan menyesap cangkirku.

“Kamu tidak keberatan dicium, kan, Sorawo?”

Aku hampir memuntahkan kopi ketika dia langsung menanyakan hal itu padaku. “Aku… aku tidak mempermasalahkannya. Tidak terlalu.”

Selain rasa. Namun saat itu aku belum dalam posisi untuk memikirkan apakah aku keberatan atau tidak.

“Itu juga terjadi lagi setelah itu. Sekitar dua kali.”

“Ya… Benar.”

“Saya juga yang memulai saat-saat itu. Kamu juga tidak mempermasalahkannya?”

“Tidak terlalu…”

Aku ingin berusaha sekuat tenaga untuk mengatakan hal itu, tapi aku tidak bisa berbohong di sini. Bagaimanapun, dia akan memikirkannya.

Aku mengharapkan ekspresi sombong darinya sebagai tanggapan, tapi dia malah menundukkan kepalanya, rambutnya terkulai hingga menyentuh meja.

“A-Apa?”

“Syukurlah…” Suaranya penuh kelegaan.

“Kamu begitu khawatir?”

“Tentu saja. Konyol.”

“Hah?”

“Maksudku, ayolah, Sorawo. Kamu tidak pernah menciumku.”

“Hah? Eh, itu bukan…”

Seolah aku bisa!

Saat aku marah atas tuduhan yang tidak bisa dibenarkan ini, Toriko menatapku dengan tatapan kesal.

“Aku tidak tahu ada apa denganmu, Sorawo. Aku tahu kamu pasti mencintaiku, dan kamu mau memercayaiku, tapi jika aku mencoba terlalu dekat, setelah titik tertentu, kamu mengambil sikap ini seolah-olah kamu tidak menyukainya.”

“Hah? Tunggu. Tunggu.”

“Saya tahu bahwa saya buruk dalam mengukur jarak emosional, tetapi melihat Anda, bahkan orang seperti saya pun tidak bisa tidak memperhatikannya. Kamu selalu menatap wajahku, dan aku bahkan terkadang melihatmu sedang melirikku.”

“Hah?! Wah, wah, wah, tunggu sebentar.

“Kau akan memberitahuku bahwa aku salah?”

“Anda salah. Itu tidak pernah menjadi niat saya.”

“Kamu sendiri tidak menyadarinya, aku berani bertaruh.”

“Jangan mencoba memaksakan sesuatu yang aku tidak sadari padaku.”

“Sorawo, tidak banyak hal tentangmu yang benar-benar kamu sadari.”

“Wow, sangat menghina?!”

Toriko menghela nafas. “Jadi itu yang membuatku berpikir, ‘Mungkin Sorawo punya banyak masalah seksual.’ Meskipun, jika itu benar, caramu menatapku cukup aneh—”

“Aku tidak memandangmu seperti itu!”

“—tapi aku yakin ada gadis-gadis seperti itu di luar sana, dan kupikir akan lebih baik jika kita sedikit demi sedikit menutup jarak di antara kita. Tapi semakin aku mengetahui tentangmu, semakin aku khawatir. Saya khawatir ada sesuatu yang buruk di masa lalu Anda, dan dari sanalah penyebab gangguan tersebut.”

“Oh…” Aku melihat lagi judul-judul buku yang bertumpuk di atas meja. “Oleh karena itu, buku-bukunya…?”

Toriko mengangguk. “Saya pikir saya akan belajar. Saya mungkin hanya berputar-putar dan tidak pergi kemana-mana—tetapi saya ingin tahu lebih banyak tentang Anda.”

Senyuman canggung di wajah Toriko melemahkanku, dan aku tidak mampu melakukan apa pun selain balas menatapnya. Ya, dia telah memutar rodanya dan tidak pergi kemana-mana. Aku bukanlah tawanan masa laluku seperti yang ditakutkan Toriko. Setidaknya tidak sejauh yang saya sadari.

Tapi bukan itu masalahnya. Aku tidak memikirkan Toriko seperti dia memikirkanku.

Ketika saya pertama kali melihat buku-buku di atas meja, saya tidak memikirkan apa pun tentangnya. Semuanya membahas kekerasan seksual, korban kejahatan, kekerasan dalam rumah tangga, dan topik serius lainnya, namun apa yang sebenarnya terjadi tidak menarik bagi saya, jadi saya tidak pernah memikirkannya lebih dalam dari itu.

Misalnya, saya mungkin berpikir, Mungkinkah Toriko mempunyai masalah yang dapat diatasi dengan buku-buku semacam ini?

Faktanya adalah Toriko rupanya dibesarkan dalam lingkungan yang penuh kasih sayang, dan saya belum pernah mendengar apa pun tentang dia yang mengalami kekerasan. Tetapi tetap saja.

Toriko telah kehilangan orang tuanya. Kalau kuingat, Kozakura bilang itu kecelakaan pesawat.

Oleh karena itu, saya mungkin tertarik pada psikologi orang-orang yang kehilangan orang-orang terdekatnya karena kecelakaan atau bencana, dan isu-isu yang terlibat dalam interaksi dengan seseorang yang pernah mengalami pengalaman tersebut. Jika saya ingin belajar tentang Toriko, itu saja.

Toriko mengatakan orang tuanya adalah Mama dan Ibu. Jadi saya bisa saja, misalnya, tertarik pada pernikahan lesbian di Kanada. Saya mungkin bertanya-tanya bagaimana rasanya dibesarkan oleh dua wanita.

Jika saya ingin mempelajari lebih lanjut tentang Toriko, itu saja.

Meski pada akhirnya dia hanya memutar rodanya, Toriko telah mencoba mempelajari sesuatu tentangku.

Aku hanya tidak tertarik. Aku bahkan belum memutar rodaku.

“Sorawo?”

Terlihat khawatir, Toriko mencondongkan tubuh untuk melihat lebih dekat ke arahku saat aku terdiam.

Ya, aku benar-benar buruk dalam berurusan dengan orang lain.

Bahkan sekarang setelah aku sadar akan kurangnya ketertarikanku pada orang lain, aku tidak merasakan adanya kecenderungan untuk berubah. Untuk lebih spesifiknya, saya tidak tertarik dengan masa lalu mereka. Satu-satunya Toriko yang kupedulikan adalah yang ada di depanku saat ini.

Mungkin itu seharusnya sudah jelas. Saya hampir menjadi orang yang benar-benar berbeda sejak bertemu dengannya. Saat kubilang hari jadi kami pada tanggal 14 Mei bagaikan ulang tahun yang lain bagiku, yang kumaksud adalah itu secara harafiah. Dunia sebelum saya dilahirkan bukanlah urusan saya. Aku bahkan tidak ingin tahu seperti apa hubungan Toriko dengan Satsuki Uruma.

Tapi Toriko telah mencoba mencari tahu tentang diriku yang sebenarnya sebelum kami bertemu.

“Toriko…kamu gadis yang baik.”

“Hah?”

“Terima kasih.”

“Untuk apa?!” Tatapan kosong yang dia berikan padaku sungguh lucu.

Dan oh sangat menawan.

Saya suka gadis ini.

Pikiran itu datang kepadaku secara alami. Butuh beberapa saat untuk mendaftar, dan kemudian saya benar-benar terkejut.

Apa yang baru saja aku pikirkan?

Emosi yang tidak pernah kuungkapkan secara verbal, pada titik tertentu, telah mengambil bentuk nyata di dalam diriku.

Toriko memberiku senyuman sedikit malu. “Jadi, jawaban itu. Bisakah saya memilikinya sekarang? Bagaimana perasaanmu terhadapku, Sorawo…?”

3

Saat aku ditanyai pertanyaan itu di rumah Toriko, dengan dia tepat di depanku, tidak ada tempat untuk lari. Lagipula, aku datang ke sini atas kemauanku sendiri. Saat aku menurunkan pandanganku ke meja, aku melihat Panduan Korban untuk Seks lagi, dan menjadi sedikit terguncang.

Oke. Ya, saya suka Toriko. Saya siap mengakui hal itu. Tapi kalau dipikir-pikir lagi, apakah cintaku dan cinta Toriko sama? Cinta romantis Toriko mungkin juga merupakan cinta seksual. Dia bilang aku juga melihatnya dengan aneh, tapi aku tidak begitu mengerti.

Memang benar kalau aku selalu memikirkan betapa cantiknya dia, dan mengikutinya dengan mataku…

“Sorawo?”

Saya menyerah dan berbicara. “Uh, ya… menurutku aku juga mencintaimu.”

“Hah…?”

Saya tidak bisa melihat ke atas. Saya takut dengan reaksi Toriko.

“Hei, jangan hanya bergumam. Katakan dengan benar.”

Aku bahkan tidak terdengar. Karena putus asa, aku berteriak.

“Aku mencintaimu! Aku mencintaimu!”

Saat aku mengangkat kepalaku, Toriko sedang menatapku, matanya membelalak. Sekarang setelah aku mengatakannya, satu-satunya pilihan adalah berbalik dan menyerang. Aku menatap Toriko dengan tatapan, menunggu jawabannya.

“Nyata?”

“Tampaknya!”

Untuk beberapa alasan, itu terdengar terdengar merajuk. Toriko duduk di sana dengan tangan di atas meja, tidak bergerak sedikit pun. Aku setengah berharap dia akan langsung melakukannya saat aku mengatakan aku mencintainya, jadi reaksi ini tidak terduga. Sebagiannya adalah kejutan sederhana, tapi dia sama sekali tidak mengalihkan pandangannya dariku, seolah dia sedang mencari celah untuk mendekati mangsa yang sangat waspada.

“Maksudmu… sebagai teman?” dia bertanya dengan hati-hati.

Aku menggelengkan kepalaku.

“Baiklah, cinta macam apa itu?”

Dia khawatir tentang bagian itu, ya? Aku mencoba mencari kata-kata yang tepat.

“Saya tidak tahu. Jika harus kukatakan, itu adalah jenis cinta yang spesial… menurutku.”

Aku mendengar suara gemeretak saat Toriko bangkit dari tempat duduknya. Tanpa sadar aku mundur kembali ke dalam milikku. Menatapku, Toriko membungkuk, dengan lembut mengulurkan tangan kanannya.

Tangannya menyentuh pipiku.

“Jadi, bolehkah aku mengartikan perkataanmu seperti itu ?”

“Entahlah… Ke arah mana ?”

“Jangan menghindari pertanyaan itu.”

“Kau membuatku takut. Kenapa kamu menggosok pipiku?”

“Kekuatan kebiasaan…”

“Bisakah kamu memperbaiki kebiasaan itu?”

Tangan Toriko berpindah dari pipiku hingga ke leherku. Itu menggelitik, jadi aku menjauh darinya. Sambil memegang sisi leherku saat aku melihat ke arah Toriko yang sepertinya belum merasa cukup, aku berkata, “Kamu menyebut kami kaki tangan, bukan? Katanya itu adalah hubungan terdekat di dunia.”

“Ya.”

“Saya senang dengan itu. Kamu memberi nama pada hubungan kita, Toriko.”

“Lagipula, kamu cukup terpaku pada gagasan itu, Sorawo.”

“Aku yakin kamu tidak berpikir terlalu keras saat mengatakannya.”

“Sejujurnya, ya. Aku mengatakannya saat kita pergi berburu Kunekune, kan? Itu baru kedua kalinya kami bertemu.”

“Ya.”

“Menurutku, saat itu, aku hanya ingin lebih dekat denganmu. Maksudku, aku benar-benar melupakannya sampai kamu mengungkitnya lagi nanti.”

“Meskipun kamu sendiri yang mengatakannya.”

“Maaf,” kata Toriko.

“Mengapa kamu ingin lebih dekat denganku?”

Aku menahan kata-katanya, Bukankah kepalamu penuh dengan Satsuki-san saat itu? Tidak ada nama orang lain yang perlu disebutkan dalam percakapanku dengan Toriko saat ini.

“Aku tidak pernah mengira ada gadis lain yang menjelajahi Sisi Lain sendirian, jadi begitu aku menemukanmu, satu-satunya hal yang harus kita lakukan adalah menjadi teman, kan?”

“Yah, kami jelas merupakan ras yang langka.”

“Dan sepertinya kamu tidak terlalu menentang gagasan itu.”

“Bukan? Kurasa aku belum terbuka padamu saat itu. Saya berpikir, ‘Ada apa dengan dia? Kenapa dia bersikap begitu ramah?’”

“Hmm?”

“Apa yang dicarinya?” Saya bertanya.

“Kamu mengatakan itu, tapi wajahmu terlihat sangat mesum.”

“Apa?!”

“Ini mengejutkan saya. Di sinilah aku, memelukmu, dan kamu pergi dan menatap wajahku, lalu matamu mulai bergerak ke bawah. Saya seperti, ‘Gadis sungguh memiliki banyak energi untuk seseorang yang hampir tenggelam.’”

“Terus? Saat kamu berbicara tentang aku yang melirikmu sebelumnya, maksudmu—”

“Ya, sejak awal. Sejak pertama kali kamu melihatku.”

Saya tercengang. Mengingat banyaknya tulisan di wajahku, apakah itu benar? Ini seharusnya memalukan, tapi kesadaranku sangat kurang sehingga aku tidak bisa berbuat apa-apa.

“Saya bisa mengatakannya secara intuitif. Oh, gadis ini jatuh cinta padaku,” kata Toriko.

“Kamu terlalu percaya diri.”

“Saya tidak. Aku pernah melihat gadis-gadis jatuh cinta padaku beberapa kali sebelumnya, jadi aku tahu bagaimana rasanya.”

“Berkali-kali?” ulangku dengan nada menuduh. Toriko terkekeh.

“Jangan khawatir. Itu tidak pernah berjalan dengan baik.”

“Oh, tentu,” kataku. Aku tidak tahu apa yang lucu, tapi Toriko tertawa terbahak-bahak.

“A-Apa?”

“Kamu sangat mudah dibaca, Sorawo! Menggemaskan sekali,” jelas Toriko sambil menyeka sudut matanya. “Kamu mencintaiku, dan kamu cemburu… Dari tempatku berdiri, terlihat jelas kamu menyukaiku, tapi saat aku mencoba mendekat, kamu menghindariku. Apa penyebabnya?”

“Saya tidak tahu. Mungkin pendekatan Anda yang menjadi masalahnya?”

“Apakah seburuk itu?”

“Seperti di sumber air panas…”

“Oh! Itu, ya, kau tahu… Itu lebih dari yang bisa kutangani…”

Toriko mulai terdengar seperti sedang membuat alasan. Dia melihat ke kejauhan, dan matanya tidak kembali padaku. Ini juga lebih dari yang bisa dia tangani. Lucunya.

Setelah menatap Toriko dengan mata sadar selama beberapa waktu, aku bertanya, “Jadi kamu tidak setuju jika kami tetap menjadi ‘kaki tangan’? Itu bukan hubungan kita?”

Toriko mengerutkan alisnya karena ketakutan. “Tidak bisa… Aku ingin melanjutkan dari itu.”

“Dan ‘maju’ apakah kita pacaran, atau menjadi sepasang kekasih? Itu saja?”

“Ya. Benar sekali,” kata Toriko berkeras.

“Dalam benakmu, romansa berada di atas ‘hubungan terdekat di dunia’? Itu adalah hal yang paling sulit saya dapatkan. Kami sudah memiliki hubungan terbaik yang pernah ada.”

“Hrmm…” Toriko berpikir sejenak sebelum berbicara lagi. “Aku tahu kamu sangat menghargai kami sebagai kaki tangan…dan itu membuatku bahagia.”

“Mm-hm.”

“Dan itu juga cukup bagi saya pada awalnya. Tapi semakin sering kamu mengatakannya, semakin aku merasa ditolak.”

“Hah? Mengapa?”

Saya terkejut. Saya belum pernah mempertimbangkan hal itu sebelumnya.

“Saat aku berpikir aku ingin lebih dekat denganmu, kamu akan berkata ‘kita adalah kaki tangan, kan?’ seolah-olah ingin memastikannya padaku… Rasanya seperti kamu memberitahuku, ‘Jangan mendekat. Sejauh ini hubungan kami berjalan. Anda menemui jalan buntu.’ Dan itu membuatku merasa sangat…kesepian.”

Saya terdiam beberapa saat. “Begitu… Jadi itulah yang kamu rasakan tentang hal itu.”

Toriko mengangguk. Cara dia tetap berdiri di samping meja, bahunya merosot sedih, membuat dadaku sesak kesakitan.

“Maaf. Aku tidak bermaksud seperti itu.”

“Ya. Aku tahu bukan itu maksudmu agar aku menerimanya. Menurutku, aku terlalu banyak membaca sesuatu, dan terlalu terburu-buru juga ikut berperan. Tetapi…”

Suara Toriko menghilang tanpa daya. Tangan kirinya diletakkan di atas meja, dan aku meletakkan tanganku di atasnya. Kapan saya berhenti ragu melakukan hal semacam ini? Itu adalah sesuatu yang tidak bisa kulakukan karena alasan romantis apa pun, tapi karena keinginan sederhana untuk menghiburnya. Tanpa sarung tangan dan terbuka, tangannya yang bening terasa dingin saat disentuh.

Aku menatap Toriko saat dia menundukkan kepalanya, masih duduk di kursiku.

“Saya berpikir sebaliknya.”

“Sebaliknya?”

“Kami sudah memiliki hubungan terbaik, kaki tangan, jadi apa gunanya mengambil langkah mundur dari itu menjadi kekasih?”

“Mundur…?!” Sepertinya kata-kataku membuatnya sangat terkejut, dan Toriko menatapku dengan takjub.

“Maksudku, ini adalah ‘hubungan terdekat di dunia’. Tidak mungkin ada hubungan lain yang bisa melampauinya.”

“Oke, logikamu sudah tepat, tapi…” Toriko mengerucutkan bibirnya, tidak bisa menerimanya.

“Jika Anda ingin mengatakan itu adalah alasan yang salah, mungkin Anda benar. Tapi itulah yang sebenarnya aku pikirkan. Jadi setiap kali kamu mencoba membawa hal-hal romantis ke dalam hubungan kita, aku merasa tidak puas.”

“Tidak puas? Jadi bukannya kamu membencinya?”

“Ya… Aku belum bisa mengungkapkannya dengan kata-kata dengan baik, tapi sepertinya aku mengerti sekarang. Anda merasa seperti saya mengatakan ‘ayo berhenti di sini, jangan melangkah lebih jauh.’ Saya merasa seperti Anda mengatakan ‘mari kita berhenti menjalin hubungan yang paling kuat dan paling utama, dan memilih sesuatu yang mudah dipahami seperti romansa.’ Menjadi ‘kaki tangan’ adalah hal yang asli bagi kami, sesuatu yang tidak dimiliki orang lain, tapi romansa adalah hal yang sangat umum sehingga kamu dapat menemukannya di mana saja…itulah yang aku rasakan. Hal ini membuat saya kesal dan berpikir, ‘Mengapa saya harus puas dengan jenis hubungan yang bisa dimiliki oleh siapa saja?’ Perasaan itu masih belum berubah. Dan itulah kenapa…”

Butuh keberanian untuk mengatakan hal selanjutnya di depan wajahnya. Aku menarik napas dalam-dalam, menguatkan diriku untuk itu, lalu berkata:

“Aku tidak ingin kita menjadi ‘kekasih’.”

4

Aku tahu Toriko terkejut, jadi aku mengangkat tanganku dengan isyarat “tunggu”.

“Dengarkan aku. Saya ingin membicarakan hal ini dengan benar.”

“O-Oke.”

“Kamu perlu duduk?”

“Ya…” Toriko, yang selama ini berdiri, mengambil tempat duduk. Bukan di kursi di seberangku, tapi kali ini di kursi di sampingku. Aku berbalik menghadapnya lagi, dan berbicara.

“Pertama, saya ingin mengakui bahwa apa yang Anda katakan itu benar. Aku tahu apa yang kamu rasakan selama ini, tapi aku tidak ingin menjadikannya romantis, jadi aku berpura-pura bodoh, dan menghindari masalah itu. Tapi menurutku itu sudah sangat jelas bagimu.”

“Kamu tidak mungkin mengetahuinya selama ini.”

“Hah?”

“Aku yakin kamu baru mengetahuinya baru-baru ini… Kamu benar-benar tidak mengerti, Sorawo.”

“K-Menurutmu?”

“Ya. Saya yakin begitu.”

Aku mengalihkan pandanganku dari tatapannya, dan tetap melanjutkannya. “J-Jadi, sih? Saat kami berbincang, terlintas di benakku bahwa mungkin hal-hal yang membuatku tidak puas dan apa yang kamu pikirkan sangatlah mirip.”

“Hmm…?”

“Kita masing-masing mengira pihak lain berencana mengakhiri hubungan kita, bukan?”

“Mungkin kamu bisa mengatakan itu.”

“Tapi itu sama sekali tidak benar, kan?”

“Setidaknya menurutku aku tidak begitu. Bagaimana denganmu, Sorawo?”

“Sepertinya aku juga tidak… Mungkin,” kataku ragu-ragu. Toriko menatapku dengan alisnya berkerut.

“Melihat. Ini dia, menolak membuatku merasa aman lagi.”

“Tidak… Urgh, tunggu. Biarkan aku bergerak maju sedikit demi sedikit.”

Mungkin melihatku terlihat begitu cemas adalah hal yang lucu baginya, karena Toriko tersenyum kecil.

“Baiklah, aku akan membiarkanmu menyelesaikannya,” kata Toriko meskipun dia pasti merasa khawatir. Tidak peduli ke mana kekacauan emosiku membawaku, aku merasa perlu menanggapi kepercayaan yang dia berikan padaku.

“Seperti yang kamu rasakan, aku mungkin menggunakan kata kaki tangan untuk menghindari suatu masalah dan menghindari memikirkannya. Tapi saya yakin itu adalah hubungan yang sangat penting bagi saya. Jadi saya rasa saya tidak sepenuhnya salah dalam segala hal.”

“Menurutku juga tidak.”

“Saya memikirkan mengapa menjadi kaki tangan adalah ‘hubungan terdekat di dunia.’ Saya pikir itu mungkin karena rahasia bersama.”

“Sebuah rahasia?”

“Dan karena kita disebut kaki tangan, ada sesuatu yang mencurigakan dalam hal ini. Sesuatu yang tidak boleh diketahui orang lain. Suatu hal yang tidak bisa kami ceritakan kepada siapa pun…”

“Seperti melanggar Undang-Undang Pengendalian Kepemilikan Senjata Api dan Pedang?”

“Itu adalah tiket sekali jalan ke penjara jika kita tertangkap.”

Kami saling memandang dan tertawa.

“Apakah kamu juga merasakan hal ini, Toriko?”

“Ya, aku mengerti. Benar-benar sensasi yang luar biasa.”

“Untunglah. Jelas ada kejahatan seperti itu, atau tentu saja—tapi menurut saya kita adalah ‘kaki tangan’ jika menyangkut pihak Lain juga. Saya tidak ingin memberi tahu siapa pun, dan tidak ingin mereka terlibat. Anda dan saya adalah satu-satunya yang perlu tahu.”

“Menurutku, perasaanmu lebih kuat daripada aku, Sorawo.”

“Awalnya, saya menginginkan dunia untuk diri saya sendiri. Saat kita pertama kali bertemu, kupikir kau menghalanginya.”

“Kupikir kamu bertindak sangat kasar terhadap seorang gadis yang jatuh cinta padaku pada pandangan pertama. Saya pikir Anda mencoba menyembunyikannya. Itu lucu.”

“Oh ya? Aku tidak peduli tentang itu, tapi… pada dasarnya, yang kumaksud adalah hubungan kita sebagai kaki tangan akan bertahan selama kita berbagi rahasia. Itu tidak pernah hilang. Itu sebabnya itu sangat kuat dan intim. Sepasang kekasih putus, pasangan suami istri bercerai, dan bahkan keluarga pun berantakan. Tapi kaki tangan? Meski mereka semakin membenci satu sama lain, mereka tetap tidak dapat dipisahkan. Jika mereka benar-benar ingin mengakhiri hubungan, mungkin saling membunuh adalah satu-satunya jalan keluar.”

“Sorawo-sensei, aku hanya meminta referensiku sendiri, dan bukannya aku ingin melakukan ini, tapi…”

“Ya? Ada apa, Toriko-san?”

“Secara umum, jika salah satu kaki tangan mengutarakan isi hatinya, dan menjual pasangannya ke polisi, apakah hubungannya masih berlanjut?”

“Jika itu terjadi, berarti kamu memilih orang yang salah untuk menjadi kaki tanganmu, bukan?”

“Di film, mereka saling menjual ketika keluarga mereka disandera.”

“Masalahnya adalah mereka menjadi sebuah keluarga.”

“Kadang-kadang kamu memang hebat, Sorawo.”

“Bolehkah aku menganggap itu sebagai pujian?”

“Tidak. Kali ini aku menjelek-jelekkanmu.”

“Untuk memberikan jawaban yang lebih serius… Itu akhirnya, bukan? Jika mereka tidak lagi memiliki rahasia yang bisa mereka bagikan, maka hubungan itu akan berakhir, tidak peduli seberapa kuat hubungan itu.”

“Sorawo, kamu memberi tahu Akari dan Natsumi tentang dunia lain, kan?”

“…”

“Bagaimana angkanya?”

“Itu tadi… Yah, itu.”

“Saya tidak mengerti.”

“Tunggu, apakah itu lebih mengganggumu daripada yang kukira, Toriko?”

“Aku berpikir, bukankah itu bertentangan dengan apa yang baru saja dia katakan?”

“Aku tidak membocorkan rahasianya karena aku ingin… Hanya saja, karena mereka sudah terlibat, aku merasa aku perlu mengambil tanggung jawab untuk itu…”

“Baiklah, aku mengerti. Tapi kalau begitu, saya rasa saya ingin bertanya apa pendapat Anda tentang mengambil tanggung jawab jika menyangkut saya?

“Saya pikir itulah yang akan kita diskusikan.”

Toriko mengangguk. Kami keluar jalur, tapi saya bisa kembali ke topik utama.

“Dari semua hubungan yang terwakili dalam kata kaki tangan, yang paling saya hargai adalah gagasan bahwa kita bisa berbagi rahasia. Selama itu masih benar, bahkan jika apa yang kita sebut sebagai hubungan kita berubah, aku pikir aku akan baik-baik saja.”

“Jadi, misalnya… kamu akan baik-baik saja jika kami menjadi kekasih, atau keluarga?”

Aku menggelengkan kepalaku. “Maaf. Itu tidak cocok dengan saya. Mau tak mau aku merasa sepasang kekasih berhenti akur, lalu hati mereka tercerai-berai karena tidak bisa lagi bertoleransi satu sama lain, dan kalau soal keluarga, kalian pasti tahu aku tidak punya kesan bagus tentang konsep itu. ”

“Aku mengerti bahwa keluarga adalah hal yang sia-sia bagimu, tapi mungkin kamu hanya berprasangka buruk jika menyangkut kekasih. Ada banyak orang yang hubungan romantisnya berjalan baik, dan banyak di antara mereka yang bertahan lama. Kamu dan aku punya banyak perbedaan, tapi kita sudah baik-baik saja selama ini, jadi… Menurutku kita akan baik-baik saja, bukan?”

“Entahlah… Aku hanya tidak bisa membayangkannya. Mungkin itu karena aku terlalu kekanak-kanakan.” Saya selalu bergumam ketika membicarakan hal-hal seperti ini. “Biarkan aku membalikkan pertanyaannya, Toriko. Saat kamu bilang ingin menjalin hubungan romantis denganku, apa yang kamu bayangkan? Apa yang akan berubah jika kita keluar?”

“Yah…” Toriko menunduk malu-malu.

“Kalau kami tahu apa itu, mungkin kamu masih bisa menjalin hubungan seperti itu meski tanpa kami menyebut diri kami sebagai kekasih? Apa yang kamu ingin kami lakukan jika kami pergi keluar?”

“Aku ingin… bersamamu.”

“Hah? Punya apa?”

Aku mendekat, mengira aku tidak mendengarnya. Toriko mengangkat wajahnya, dan kali ini mengatakannya dengan jelas. “Aku ingin berhubungan S3ks denganmu.”

“Eh…”

Saat aku duduk terdiam, Toriko menatap langsung ke mataku dan melanjutkan. “Aku ingin menyentuhmu, menciummu, sering memelukmu. Jika Anda mengatakan tidak saat ini, saya akan menyerah. Tapi jika aku berterus terang, itulah yang ingin aku lakukan denganmu.”

“O-Oh, begitu.”

Hanya itu yang berhasil kutahan. Saya berbohong jika saya mengatakan saya tidak melihat ini akan terjadi. Aku sudah lama mengetahui bahwa Toriko adalah seorang mesum dari semua hal yang dia katakan dan lakukan sebelumnya. Tapi karena itu, aku tidak menyangka dia akan langsung berterus terang dan mengatakannya.

Biasanya, Toriko tidak akan berbicara seperti ini. Saya juga belum pernah memulai pembicaraan mengenai topik tersebut. Pasti dibutuhkan keberanian yang luar biasa.

“Bagaimana menurutmu? Bagaimana denganmu, Sorawo?”

Saya bingung bagaimana menjawab pertanyaan tulusnya. Saya kekurangan kata-kata. Karena itu, aku hanya mengatakan apa yang kupikirkan.

“Sejujurnya, aku tidak begitu tahu.”

“Apakah diberitahu seperti itu membuatmu merasa tidak nyaman?”

“Entahlah… Itu sungguh mengejutkanku.”

“Cuma mengecek, tapi apa rasanya salah karena kita sama-sama perempuan?”

“Itu tidak terlalu penting pada saat ini…”

“Saya pikir.” Toriko mengangguk dengan sadar. Saya yakin beberapa orang akan sangat terpaku pada detail itu. Namun kami sudah melewati titik di mana masuk akal untuk mengungkit hal itu. Itu adalah pertama kalinya salah satu dari kami mengutarakan pertanyaan itu, dan hanya demi konfirmasi, tapi pertanyaan itu segera berakhir tanpa menjadi masalah.

Jika ada, masalah yang kita—tidak, saya alami mungkin sudah terjadi bahkan sebelum itu. Aku masih terlalu kecil untuk berbicara tentang seks…

“Aku tidak tahu apa yang kamu pikirkan, Sorawo, jadi aku akan mengatakan ini dulu, tapi menurutku ini bukan hal yang buruk sama sekali. Jika kita bisa berkomunikasi dengan baik, maka seks akan menjadi indah, dan bagus untuk membantu kita akur.”

“T-Tentu.” Saya belum pernah mendengar orang berbicara terbuka tentang seks kepada saya sebelumnya, jadi saya merasa terintimidasi. Saat aku memikirkan cara terbaik untuk merespons dan menjaga percakapan tetap berjalan, Toriko tiba-tiba tersenyum malu-malu.

“Atau begitulah menurutku, tapi… Sepertinya aku tidak cukup tahu untuk berbicara… Tidak juga.”

Wajahnya sangat menggemaskan ketika dia mengakui hal ini dengan rasa malu hingga jantungku berdetak kencang.

Apa aku baru saja memandang Toriko dengan pandangan mesum?

Entahlah… Menurutku, menurutku dia manis dalam artian biasa. Wajar jika menganggap hal-hal menggemaskan, dan menurutku itu non-seksual.

“Apa yang membuatmu berpikiran seperti itu, Toriko? Apakah itu budaya di Kanada?”

“Tidak, pendidikan seks di Kanada sangat konservatif. Saya rasa tidak jauh berbeda dengan Jepang.”

“Hah? Oh begitu.”

“Jika ada, ini adalah pengaruh keluarga saya. Kamu tahu bagaimana aku datang dari rumah bersama Ibu dan Mama, kan? Ketika saya masih kecil, seperti yang Anda duga, saya akhirnya bertanya-tanya mengapa semua anak lain memiliki ayah, tetapi saya tidak. Mereka menjelaskannya kepadaku dengan baik, dan bahkan ketika aku dewasa, mereka menyediakan lingkungan di mana aku merasa nyaman berbicara dengan mereka tentang hal-hal seksual. Dan-”

Toriko berhenti, sepertinya mempertimbangkan kembali apa yang hendak dia katakan.

“Apa?”

“Ada alasan lain, tapi itu sedikit… Aku tidak tahu bagaimana kamu akan menerimanya, jadi aku agak takut untuk mengatakannya.”

“Hah? Apa ini…? Sekarang kamu membuatku penasaran.”

“Baiklah… Nanti, oke?”

“Apakah kamu sama sekali tidak tertarik pada seks, Sorawo?” Toriko bertanya kepadaku, meninggalkan misteri yang menggantung di udara.

“Uhh, tidak juga…”

“Bahkan dengan caramu menatapku?”

“Tidak, aku belum pernah… Itu kamu, Toriko.”

“Oh ayolah. Tentu saja aku melihatnya.”

“Jangan ‘ayo’ aku. Saat kita berada di sumber air panas, kamu menatap begitu tajam hingga kupikir kulitku akan terkelupas.”

“Aku tidak bisa mengalihkan pandanganku darimu… Bahkan ketika aku tahu kamu akan menganggapku aneh. Itu juga merupakan misteri bagiku.”

“Menakutkan.”

“Sebaliknya, Sorawo, kamu tidak terlalu menatap saat aku telanjang di sumber air panas.”

“Tahukah Anda apa itu pemandian umum? Jika aku menatap dengan begitu banyak orang, aku akan terlihat mencurigakan.”

“Tapi tidak menghentikanku.”

“Ya, itu sebabnya kamu terlihat cerdik. Benar-benar cerdik.”

“Kita punya tempat untuk diri kita sendiri ketika kita pergi pada malam hari, bukan?”

“Bukan untuk itu aku pergi ke sana!”

Toriko menghela nafas lelah. “Saya kehilangan kepercayaan diri. Aku berusaha sekuat tenaga dan telanjang untukmu, tapi kamu bahkan tidak mau melihatnya.”

“Aku pikir kamu cantik.”

“Maksudmu?”

“Ya tentu saja. Kamu selalu cantik, Toriko.”

“Saya tidak tahu apakah saya membelinya.”

Saat kami berbicara seperti ini, saya merasa kami bisa terus berlanjut selamanya. Bahkan tepat setelah dia, uh…menyatakan keinginannya untuk melakukan padaku.

Saya mengerti bahwa dia ingin melakukannya. Itu, saya mengerti.

…Dan?

Setelah menyampaikan pendapatnya, Toriko tampak sedikit lega. Saya kira bola ada di tangan saya. Apa sekarang…?

Aku tidak bisa membayangkan diriku melakukan apa yang diinginkan Toriko. Saat dia menciumku, aku menjadi sangat terkejut, dan jantungku berdebar kencang, tapi suasana hatiku tidak seperti itu. Aku tidak keberatan dia menyentuhku, tapi itu menggelitik. Ya, aku mencintai Toriko. Saya ingin bersamanya. Rasanya menentramkan saat kita berpelukan atau berpegangan tangan. Tapi menurut saya itu tidak berarti harus bersifat seksual. Mungkinkah Toriko baru saja membayangkannya ketika dia mengira aku sedang memandangnya seperti itu?

“Kupikir kamu akan terkejut saat aku bilang aku tidak ingin menjadi kekasih.”

“Ya…”

“Tapi kamu masih tampak sangat bersemangat, setelah mempertimbangkan semua hal.”

“Hah? Apa? Haruskah aku berlutut dan menangis?”

“Jangan marah. Bukan itu maksudku, hanya saja… Kupikir mungkin kamu sudah menduga hal ini akan terjadi.”

“Bukannya aku memperkirakannya. Ada yang perlu kupikirkan,” gumam Toriko setelah hening sejenak.

“Apa?”

“Ingat bagaimana kamu menderita amnesia sebelumnya?”

“Oh yeah. Saat T-san menangkapku.”

“Saat itu kamu menatapku, dan kamu bertanya, ‘Apakah kita sepasang kekasih?’”

“Maaf…”

Sementara aku merasa malu karena pengerukan itu kembali dilakukan, Toriko melanjutkan tanpa melihat ke arahku. “Saya sangat terkejut ketika mendengar Anda. Sedemikian rupa sehingga tanganku bergerak sebelum aku tahu apa yang telah terjadi.”

“…Hei, itu benar! Tentang apa itu tadi? Itu menggangguku selama ini. Untuk apa kamu memukulku?”

Tidak ada kejutan besar yang bisa membenarkan hal itu. Saat aku memikirkannya kembali dengan marah, campuran emosi yang rumit terlintas di wajah Toriko.

“Karena ada sesuatu… Ada yang tidak beres pada hal itu.”

“Seperti apa?”

“Kata ‘kekasih’ keluar dari mulutmu.” Toriko mengerutkan alisnya, terlihat ragu dengan apa yang dia katakan. “Selama itu, saya berpikir, ‘Saya ingin berkencan dengan Sorawo dengan baik. Aku ingin sebuah hubungan di mana kita bisa saling memanggil sebagai kekasih.’ Saat kamu mengucapkan kata itu, seharusnya aku bahagia, dan dadaku seharusnya terasa sesak, namun malah terasa sangat salah. Seperti, ‘Tidak, ini bukan yang saya inginkan.’”

“Jadi itu bukan karena aku kehilangan ingatanku? Lebih seperti ‘Jangan melontarkan kata-kata kosong itu padaku!’ semacam itu?”

“Aku bukan bajingan.” Toriko menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Tidak, menurutku bukan itu masalahnya. Saya telah mendorong kami untuk menjadi sepasang kekasih tanpa pernah mempertanyakannya, dan saya terkejut saat mengetahui bahwa pada titik tertentu hal itu tidak lagi menjadi apa yang saya inginkan.”

“Oke, aku mengerti. Tapi bagaimana hal itu bisa membuatmu memukulku?”

“Saya marah dan melakukannya secara impulsif…”

“Astaga.”

“Mungkin aku merasa kesepian dan ingin menyentuhmu.”

“Itu benar-benar materi yang menarik, Toriko.”

Saya pikir saya punya hak untuk mengatakan sesuatu tentang ini. Dia bahkan menusukkan jarinya ke mataku.

“Ngomong-ngomong, untuk sesaat, aku tidak tahu hubunganku denganmu seperti apa yang kuinginkan. Perlahan-lahan hal itu kembali padaku, tapi di sudut hatiku ada perasaan ada yang tidak beres sejak saat itu. Jadi, saat aku bilang aku ingin pacaran, atau aku ingin kita menjadi sepasang kekasih, itu lebih dari itu… Aku mencoba menjelaskannya dengan cara yang mudah dipahami, ya?”

Sepertinya itu bukan hanya aku. Toriko juga memikirkan hal itu sendiri.

“Dan itu sebabnya kamu tidak begitu terguncang hari ini?”

“Saat kamu memberitahuku langsung di hadapanku kamu tidak ingin menjadi kekasih, tentu itu membuatku merasakan sesuatu. Tapi… Begitulah adanya. Jika kamu mengatakan kamu tidak ingin terjebak pada nama-nama, dan kita harus menemukan hubungan yang cocok untuk kita, maka mungkin aku kecewa dengan hal itu.”

“Oh bagus. Saya pikir kami akan berdebat lebih banyak.”

“Kita bisa berdebat. Aku lebih dari mampu untuk melampiaskan semua rasa frustasiku yang terpendam padamu dan berdebat seperti orang gila.”

“Hentikan. Jangan pukul aku dengan gerakan super seperti itu.”

“Mungkin aku akan. Saya mulai berpikir ini akan sangat menyegarkan.”

“Tidak bisakah?” Toriko jelas terhibur dengan ketidaknyamananku. “Terkadang kamu sedikit sadis. Kamu tahu itu, Toriko?”

“Tidak sebanyak kamu.”

“Apa?”

“Kamu bisa menjadi sedikit pengganggu. Tapi hanya sesekali.”

Saya tidak bisa menyangkalnya. “Ya, aku benar-benar sebuah karya.”

“Hmm. Yah, menurutku itu masih dalam batas normal.”

Apakah itu seharusnya membuatku merasa lebih baik? Saya tertawa. “Normal? Apakah ini normal?”

“Saya pikir kita semua kadang-kadang ingin memilih orang lain. Namun, jika Anda selalu seperti itu, itu akan menjadi kabar buruk. Kamu adalah gadis yang baik, jauh di lubuk hatimu, dan kamu telah melonggarkan sikap dingin yang kamu tunjukkan kepada semua orang yang bukan aku… Aku menyukai dirimu yang sebenarnya, Sorawo.”

“Y-Ya?”

“Ya. Bersamamu membuatku semakin mencintaimu. Apapun nama yang kita berikan pada hubungan kita, aku akan tetap mencintaimu.”

Saat dia tiba-tiba mendatangiku dengan kata-kata yang begitu lugas, aku tidak tahu apa yang harus kulakukan. Saya tidak bisa meniru sisi Toriko ini…dan saya tidak akan pernah terbiasa dengannya.

“Aku… juga mencintaimu,” jawabku, dengan canggung aku yakin. Toriko tersenyum, mencondongkan tubuh ke depan di kursinya.

“Bolehkah aku mencium kamu?”

“Urkh… B-Baik.”

“Apa maksudmu ‘baik’…?” Toriko tertawa. Wajahnya mendekat.

Bibirku menegang, menunggu. Miliknya dengan lembut menyapu mereka. Mereka bersentuhan ringan, sekali saja…lalu berpisah.

Saat aku membuka mataku, Toriko memiringkan kepalanya ke samping, berkata, “Tapi aku tidak merasa kamu tidak menyukainya.”

“Yah… Ini bukannya tidak menyenangkan. Bukankah aku sudah mengatakan itu?”

“Tapi tidak secara aktif tidak menyukainya, itu yang bisa kamu lakukan, ya.”

Hatiku tercekat melihat ekspresi sedih di wajah Toriko. Jika saya bisa sedikit lebih proaktif, saya yakin itu akan membuatnya bahagia, tapi sudut pandang apa yang perlu saya ambil untuk mewujudkannya?

Merasa setidaknya aku harus melakukan sesuatu untuk Toriko, aku mengulurkan tangan dan menepuk kepalanya. Dia tidak tampak terkejut; dia menutup matanya dan membiarkanku mengelusnya dalam diam. Saat aku terus membelai kepalanya yang halus, mempertanyakan apakah dia menikmatinya, Toriko menghela nafas puas, jadi aku menjadi takut dan menarik tanganku kembali.

Saat dia membuka matanya, kata-kata “Kau berhenti?” tertulis dengan jelas di wajahnya.

Melihat ekspresinya yang terlihat begitu lembut hingga meleleh, mau tak mau aku bergumam, “Apakah romansa menyebabkan hal ini pada semua orang?”

“Melakukan apa…?”

“Ubahlah mereka. Kamu bukan Toriko yang tajam dan biasanya.”

“Siapa pun akan menjadi seperti ini ketika cinta dalam hidupnya memelihara mereka.”

“Kamu pikir?”

Saya merasa tertinggal. Bagi saya tidak seperti itu…

Aku mengalihkan pandanganku karena perasaan kesepian. Saat itu tengah hari, tetapi di luar masih hujan, membuat pemandangan di ruang tamu ini memiliki saturasi warna yang rendah. Detail-detail kecil yang tidak kulihat akhirnya muncul dalam kesadaranku. Gambar-gambar di dinding dan rak mungkin adalah foto keluarganya. Jika dilihat lebih dekat, beberapa dari mereka adalah anggota Toriko. Dia masih kecil, dan wajahnya lebih muda… Itu adalah Toriko dari masa lalu.

Ada sejumlah foto dirinya bersama dua wanita dewasa. Seorang wanita Asia berambut gelap, dan seorang wanita berkulit putih pirang sama-sama tersenyum bahagia.

Mengikuti pandanganku, Toriko menoleh untuk melihat ke belakang.

“Ohh, benar. Anda belum pernah melihatnya sebelumnya, bukan?” Toriko berdiri, lalu mengambil foto berukuran besar dari dinding. “Izinkan saya memperkenalkan Anda. Ini Ibu,” katanya sambil menunjuk pada ibunya yang orang Asia, “dan ini Mama,” dia mengakhiri sambil menunjuk pada ibunya yang berkulit putih.

“Bu, Mama, ini Sorawo. Dia orang yang penting bagiku.”

“Uh, hai…” Aku menundukkan kepalaku dengan agak bingung, karena baru saja diperkenalkan dengan sebuah foto. “Mama dulunya tentara, kan? Apa yang Ibu lakukan?”

Melihat perawakan Mama yang kokoh, saya yakin dia adalah anggota militer. Foto-foto lain di dinding menampilkan dia dalam kamuflase, serta pakaian upacara lengkap. Sedangkan untuk Ibu, sebaliknya, aku tidak bisa menebak pekerjaannya secara sekilas. Namun, banyak foto dirinya yang mengenakan pakaian santai di dalam ruangan. Kalau dipikir-pikir, aku rasa Toriko belum pernah memberitahuku sebelumnya.

“Ibu adalah…seorang komikus.”

“Hah? Maksudmu seorang mangaka?”

“Yah begitulah.” Untuk beberapa alasan, Toriko terdengar mengelak tentang hal ini.

“Oh wow! Benda apa yang dia gambar?”

“Um, baiklah…”

Setelah ragu-ragu beberapa saat, dia melihat ke pintu yang menghadap ke ruang tamu.

“Bisakah kamu ikut denganku sebentar?” dia bertanya.

“Hah? Tentu.” Begitu aku berdiri dan mengikutinya seperti yang diminta, Toriko membuka pintu.

Berbeda dengan ruang tamu yang sudah dibersihkan, banyak hal yang bisa diperhatikan dari ruangan ini. Bukan karena tidak bersih. Faktanya, itu terorganisir dengan baik, tetapi pada dasarnya ada banyak hal di sini. Dindingnya terkubur di balik rak buku dan etalase kaca. Figur-figur karakter wanita berjejer di dalam kotak, sementara rak-raknya penuh dengan manga dan artbook berukuran besar. Jika Anda meminta seseorang untuk menggambar seperti apa ruangan otaku, Anda akan mendapatkan hal seperti ini.

Ada meja besar di salah satu sudut, dan seluruhnya dipenuhi buku sketsa dan perlengkapan seni. PC, monitor, dan tablet semuanya memiliki desain yang sedikit lebih tua, mungkin sudah ketinggalan zaman pada saat ini. Itu berasal dari saat ibu Toriko masih hidup.

“Ini ruang kerja Ibu?”

“Ya. Lihat di belakangmu.”

“Hm?”

Saat saya berbalik, rak buku yang sangat ramai terlihat. Punggung buku-buku itu ditutupi oleh sekelompok wanita di berbagai negara bagian tanpa pakaian. Jumlah kulit yang terekspos sungguh luar biasa, dan hampir semuanya memiliki oval kuning dengan teks hitam tebal yang menyatakan sebagai “Komik Dewasa”.

“Ibu adalah seorang seniman manga erotis.”

Aku meragukan telingaku pada kata-kata yang tidak pernah kuduga akan keluar dari mulut Toriko. Saat otakku mati, Toriko mengulurkan tangan dan menunjukkan sejumlah buku di salah satu rak tengah.

“Ini adalah buku-buku Ibu.”

“…Nama penanya Canadensis, ya?”

“Mau membacanya?”

“M-Mungkin saat ini tidak tepat.”

Jelas dari duri mereka bahwa mereka mesum, dan aku sedikit terkejut dengan hal itu.

“Kau membacanya, Toriko…?”

“Mereka dibatasi umurnya, jadi dia tidak mengizinkanku selagi dia masih hidup.”

Ekspresi Toriko merupakan campuran antara sedih, kesepian, dan canggung. Saya tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap informasi ini untuk sementara waktu.

“Itu… Sangat jarang bagi seorang wanita untuk menggambar manga erotis, bukan?”

“Kamu akan berpikir begitu, kan? Ternyata hal itu bukanlah hal yang aneh.”

“Ah, benarkah?”

“Saya dengar jumlahnya banyak sekali. Ibu memberitahuku bahwa, ketika dia datang ke Jepang, banyak temannya yang berada di industri yang sama membantunya.”

“Hmm…”

“Ibu awalnya membeli tempat ini agar dia punya tempat untuk bekerja selama dia di Jepang. Dia mulai menggambar manga di Kanada, tetapi peraturan tentang ekspresi seksual di sana menjadi cukup ketat untuk sementara waktu. Kudengar dia bisa saja ditangkap. Namun, aku tidak tahu bagaimana keadaannya sekarang. Ibu adalah seseorang yang ingin menggambar cerita dengan tema seksual, jadi, setelah memikirkannya beberapa saat, aku yakin, dia membuat keputusan untuk mendirikan tempat kerja di Jepang dan pindah ke sini.”

“Uh huh…”

“Saya dengar itu sulit baginya, bolak-balik antara Kanada dan Jepang, namun…Mama harus terbang ke seluruh dunia untuk misinya, dan dia tidak pernah bisa mengatakan di mana dia berada, sehingga Ibu bisa tertawa. ketidaknyamanan ini, mengatakan bahwa dia lebih baik dari mereka berdua.”

“Dan di manakah kamu selama semua ini?”

“Itu tergantung. Aku akan tinggal di rumah Nenek, atau sendirian di rumah, dan terkadang aku datang ke sini untuk bermain…” Toriko memasang senyum nostalgia saat dia menceritakan padaku tentang masa lalunya.

“Jadi, apakah ini alasan lain yang kamu singgung tadi? Mengapa mudah untuk berbicara dengan mereka tentang berbagai hal…”

“Ya itu benar. Dia tidak mau menunjukkan padaku apa yang dia gambar, tapi bahkan ketika aku masih kecil dia menjelaskan apa yang dia lakukan untuk mencari nafkah. Dia mengatakan itu adalah pekerjaan yang menyenangkan, kreatif, dan tidak perlu malu. Dia bangga dengan pekerjaannya. Kalau dipikir-pikir lagi, dia mungkin sedikit melebih-lebihkan agar aku tidak merasa rendah diri karenanya, tapi menurutku dia tidak berbohong. Dia sepertinya sedang bersenang-senang. Itu sebabnya aku tidak pernah merasa malu tentang hal itu… Tapi…” Toriko menjadi sedikit canggung di sini. “Suatu saat aku sedang berbicara dengan gadis yang kuinginkan menjadi kekasihku… Aku agak ragu untuk keluar dan berkata, ‘Oh, iya, ibuku adalah seorang seniman manga erotis.’ Maaf Bu.”

Setelah meminta maaf pada volume di rak buku, Toriko melirik ke arahku, seolah mencoba mengukur responku. “Apa yang kamu pikirkan?”

“Apa? Yah… aku terkejut.”

Toriko terkekeh mendengar jawabanku. “Kamu selalu terkejut, Sorawo. Ada yang lain?”

“Eh? Saya tidak tahu. Sayang sekali kamu tidak bisa membaca karya ibumu saat dia masih hidup…?”

Saat aku berusaha keras untuk mengatakan sesuatu, Toriko berubah dari menatapku menjadi menggelengkan kepalanya, diliputi emosi.

“Kamu terkejut, tapi kamu masih menerimanya.”

“Apa yang harus diterima? Ini adalah apa adanya. Tidak ada yang baik atau buruk dalam hal itu.”

“Bolehkah aku memelukmu?”

“Tentu…?”

Toriko mendekat dan memelukku. Aku sedang berdiri di depan rak buku yang hampir tidak bisa disebut romantis saat dia memelukku erat.

Hidup ini penuh dengan misteri. Kamu tidak pernah tahu apa yang akan terjadi, pikirku sambil melihat ke rak buku di balik bahu Toriko.

Siapa sangka ada pemandangan yang begitu menyentuh tepat di sebelah rak yang berisi manga erotis dengan judul-judul yang sangat luar biasa sehingga saya tidak mungkin bisa menyebutkan namanya…?

Aku ingat, saat Toriko datang ke rumahku sebelumnya, dia berdiri di depan buku cerita hantuku, sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu. Oh, jadi memang begitu, aku meyakinkan diriku sendiri. Tadinya aku mengira dia dibuat aneh oleh mereka, tapi—tidak, aku merasa dia masih merasa aneh, tapi mungkin dia ingin membicarakan hal ini dan menyerah tanpa mengatakan apa pun.

“Kadang-kadang aku digoda ketika orang tahu Ibu menggambar sesuatu yang mesum,” kata Toriko, suaranya teredam saat dia membenamkan wajahnya di bahuku. Itu menggelitik ketika dia berbicara seperti itu, dan dia memiliki riwayat menggigit yang membuatnya sulit untuk bersantai, tapi aku bosan dengannya dan mendengarkan.

“Mereka akan mengatakan hal-hal bodoh seperti, ‘Ibumu menggambar hal-hal seperti itu dan mengubahmu menjadi seorang pecinta wanita juga’… Itu benar-benar membuatku kesal. Itu tidak ada hubungannya dengan itu.”

“B-Benar.”

“Aku tahu kamu bukan tipe orang yang mengatakan hal seperti itu, Sorawo, tapi tentu saja aku masih takut. Maaf aku tidak bisa memberitahumu selama ini.”

“T-Tidak… Ini bukan masalah besar. Tidak masalah.”

Sejujurnya, ide itu terlintas di benak saya. Hanya sedikit.

Kata-kata yang setengah menggoda, “Kamu yakin tidak ingin melakukannya karena kamu telah terpengaruh oleh manga semacam ini?” bahkan berhasil mencapai tumpukan konsep di dalam otakku. Tapi suasananya tidak enak untuk mengatakannya, dan aku khawatir aku akan melakukan sesuatu, jadi aku menahan diri.

Syukurlah aku tidak pernah mengatakannya. Sekalipun aku bermaksud untuk mencairkan suasana, atau mencoba untuk tertawa, sebaiknya aku tidak mengatakan apa pun yang bersifat sarkastik. Karena selera humor saya sangat buruk. Aku sangat berterima kasih kepada Kozakura karena telah membawa pulang hal itu.

Aku mengelus punggung Toriko selagi aku menghapus draf itu dari otakku. Dia pasti mengalami berbagai macam pengalaman tidak menyenangkan yang aku tidak tahu apa-apa.

Menurutku dia tidak berbohong ketika mengatakan dia bangga dengan pekerjaan Ibu, tapi aku tidak bisa membayangkan dia tidak pernah bersusah payah dengan pekerjaan itu. Apa yang dia katakan kepadaku datang setelah banyak pemikiran dan waktu yang dihabiskan untuk memilah perasaannya. Mengatasi kematian orang tuanya, kecintaannya pada wanita, dan banyak lagi…

“Apakah kamu ingin melihat kamar Mama juga?” Toriko bertanya pelan, sepertinya sudah tenang saat aku mengelusnya. Aku mengangguk, tidak melihat alasan untuk menolak. Toriko melepaskanku, dan membuka pintu lain di dinding sebelah kami.

Ruangan di sebelah ruang otaku relatif sederhana. Itu memiliki rak buku kecil, meja, dan tempat tidur besar. Itu dia. Itu seperti kamar hotel. Ada sejumlah gambar yang tergantung di dinding di kepala tempat tidur, dan sebuah salib kecil. Kalau dipikir-pikir, saya ingat Toriko menyebutkan bahwa Mama adalah seorang Kristen.

“Tidak banyak di sini, ya?” saya berkomentar.

“Mama biasanya tidak tinggal di sini. Ini hanya sebuah ruangan yang disiapkan sehingga dia bisa menginap kapan pun dia mampir dan mengunjungi Jepang. Jadi biasanya itu kamar tidur Ibu.”

“Hmm.”

Kurasa itu menjadikan ini kamar tidur mereka bersama, ya? Semuanya terasa agak terlalu mentah, melihat kamar tidur orang tua orang lain.

Aku melihat sekeliling meski merasa sedikit canggung berada di sini. Gambar-gambar di dinding menampilkan Toriko saat masih kecil. Dia duduk di bangku sekolah dasar atau menengah. Meskipun masih kecil, dia bertubuh ramping dan sulit memperkirakan usianya dari tinggi badannya. Kawat giginya tampak menonjol di senyum lebar di wajahnya, tapi dia tetap menggemaskan seperti anak-anak seusianya. Dia mengenakan kemeja polo dengan warna-warna cerah, membuatnya terlihat seperti pemain tenis atau semacamnya. Tapi bukannya raket, dia malah membawa senjata besar.

“Foto apa itu? Anda membawa pistol di dalamnya.”

“Oh, ini? Itu dari kompetisi menembak. Pernah mendengar pertandingan 3 senjata?”

“Tidak pernah.”

“Anda menggunakan senapan, senapan, dan pistol untuk menembak sasaran saat Anda bergerak di sepanjang lapangan dan bersaing untuk mendapatkan waktu terbaik. Ini sejak saya berada di posisi kedua di turnamen Junior.”

“Wah, itu luar biasa.”

“Saat Mama pertama kali mengajari saya, saya tidak bisa mendaratkan satu pukulan pun, namun dengan latihan saya bisa menempati posisi kedua… Saya sangat senang.”

“Hmm. Kuharap aku bisa melihatmu saat itu.”

“Saya masih punya videonya. Ingin melihat?”

“Hah, sungguh? Saya bersedia.”

“Tentu saja. Ayo kita tonton bersama nanti,” kata Toriko gembira sambil duduk di tempat tidur. Tidak ada awan debu, jadi saya bisa melihat dia menjaga kebersihannya.

“Jadi di situlah kamu memoles keterampilanmu dengan senjata api.”

“Apakah aku tidak pernah menyebutkannya?”

“Bukannya aku bisa mengingatnya.”

“Saya bertanya-tanya mengapa saya tidak melakukannya. Sebenarnya tidak ada sesuatu pun yang perlu disembunyikan tentang hal itu.”

“Mungkin saya tidak pernah menunjukkan minat.”

“Itu dia. Kamu punya sisi itu, Sorawo!”

“Sepertinya kamu mungkin pernah menyebutkannya di pesta setelahnya, lalu kita minum terlalu banyak hingga aku juga melupakannya.”

“Kau memang begitu, Sorawo. Terkadang aku berpikir kamu tidak tertarik padaku.”

Dia menyakitiku. “Emm… Baiklah…”

“Jangan hanya berdiri disana. Silahkan duduk.”

“Eh, oke.”

Mungkin dia menyadari aku akan mulai membuat alasan, karena dia menunjuk ke arahku dengan tatapan sadar di matanya, dan aku duduk di sampingnya sesuai keinginannya.

“Dengar, bukannya aku tidak tertarik padamu. Jelas sekali. Tapi menurutku kamu memahaminya.”

“Saya tidak tahu. Kamu sulit dimengerti, Sorawo.”

Bukankah tadi tadi kamu bilang kalau aku mudah dimengerti, dan itu lucu?

“Bagaimana aku harus mengatakan ini…? Selama kamu di sana bersamaku, Toriko, aku sudah puas dengan itu, tahu?”

“Hei, mendengar itu tidak membuatku senang.”

“Ya… aku baru menyadarinya baru-baru ini.”

“Hmm?”

“Aku sadar, aku tidak tahu apa-apa tentangmu. Saya hanya berpikir saya melakukannya. Sepanjang tahun ini.”

“Seberapa barukah ‘baru-baru ini’?” dia bertanya.

“Minggu ini, ya?”

Mata Toriko membelalak saat aku memberitahunya. “Itu baru -baru ini.”

“Sudah kubilang tadi.”

“Tidak mungkin… Aku sudah bilang padamu aku mencintaimu, dan kamu selalu seperti itu sepanjang waktu? Apakah kamu tidak merasa buruk? Untuk saya.”

“Ya, aku merasa tidak enak,” aku mengakui dan dia menusuk lengan atasku. “Maaf, oke.”

“Aku tidak akan membiarkan hal ini terjadi.”

“Yah, jika kita masuk ke detailnya, itu terjadi sebelumnya… Kau tahu, ketika aku kuliah di universitasmu, dan aku melihat melalui matamu di cermin…”

“Kamu tidak menyadari perasaanku sampai kamu melihat melalui mataku, ya?”

“Aku, aku punya ide.”

“Aduh, diam saja.”

Kali ini, dia menusuk bahuku…atau begitulah pikirku, sampai tubuhku terjatuh ke tempat tidur. Toriko mengintip ke arahku dari samping. Kemudian dia mengubah posisi untuk berada di atasku.

Hah…? Apakah dia baru saja mendorongku ke bawah?

“Oh, astaga. Apa yang harus saya lakukan agar Anda mengerti?”

“Hah?”

“Hei, Sorawo—”

“Tunggu—”

Kali ini, dia mengunci bibirku tanpa persetujuan.

Astaga. Dia serius. Dia menahanku seolah dia bersungguh-sungguh.

Saat saya panik, saya bertanya pada diri sendiri apakah ini baik-baik saja. Apakah aku baik-baik saja jika kita melanjutkannya di sini?

Atau bukan?

Apakah aku membenci ini? Haruskah aku menolaknya?

Saya tidak membencinya.

Pikiran itu tiba-tiba muncul di kepalaku, mengejutkanku.

Oh, jadi aku tidak membenci ini.

Dengan serius?

Tapi aku masih belum begitu terangsang.

Apakah itu tidak apa apa?

Bukankah aku akan mengecewakan Toriko?

Saat aku memikirkan bagaimana cara mengganti persneling dan menerima Toriko meskipun aku sangat ragu, salib di dinding menarik perhatianku.

Tidak, bukan ini.

Saya tidak suka ini.

“T-Toriko! Tunggu! Tetaplah, Nak!”

“Aww… Kenapa?”

Saat aku mendorongnya menjauh dariku, Toriko menatapku dengan mata yang hanya memiliki sedikit ruang untuk menahan diri. Dia memiliki wajah yang sama seperti saat dia menciumku di hotel cinta di Otherside. Sebuah getaran merambat di punggungku, karena intensitasnya melebihi keinginannya. Aku dengan putus asa menggelengkan kepalaku.

“Tidak disini!”

“Mengapa tidak?”

“Kamu tidak perlu bertanya! Ini kamar tidur orang tuamu, bukan?!”

Toriko berkedip seolah aku tiba-tiba menamparnya, lalu melihat ke sekeliling ruangan.

Saya melanjutkan, berkata, “Tidakkah kamu membenci gagasan melakukan hal itu di kamar orang tuamu?! Ini benar-benar yang terburuk!”

Toriko terdiam selama beberapa detik. Dia menatapku lagi. “Di mana kamu akan baik-baik saja?”

“U-Uh, aku tidak tahu… Oh, kamarmu! Mengapa kita tidak pergi ke sana? Kamu masih belum mengizinkanku melihatnya, kan?” Aku berseru secara mendadak.

“Apakah gadis ini mengerti apa yang dia katakan?”

Aku bisa membaca pikiran Toriko saat dia menatapku. Karena pada dasarnya saya memikirkan hal yang sama:

“Menurutku, apa yang kukatakan?!”

Aku tidak ingin melakukannya di sini, jadi bawa aku ke kamarmu… Pada dasarnya aku hanya memberinya izin, bukan?!

Sudah terlambat untuk mengambilnya kembali. Kata-kata itu tidak bisa diubah.

“Oke. Menurutku baik-baik saja.” Toriko perlahan duduk, memegang tanganku. “Kalau begitu, ayo pergi.”

“Y-Ya…” Aku harus mengangguk.

Saat dia membuka pintu aula, dan menuju ke kamarnya sendiri, Toriko tidak pernah melepaskan tanganku.

5

“Ini kamar saya.”

Toriko hanya melepaskan tanganku setelah pintu di belakang kami tertutup. Apakah dia pikir aku akan berhenti melakukannya jika aku punya kesempatan? Dia tampak sangat tegang, dan tangannya berkeringat.

Sedangkan aku, aku mengejutkan diriku sendiri dengan menjadi sedikit tenang begitu aku berada di dalam ruangan. Saat kami memasuki kamar Toriko, sesuatu di udara berubah.

Tempat tidur single dengan selimut ditarik ke belakang. Sebuah laptop diletakkan secara diagonal di atas meja dan kabel listrik direntangkan ke arah soket ekstensi di lantai. Setumpuk buku tebal berbahasa Inggris yang ditutupi catatan tempel, mungkin buku teks atau bahan penelitian untuk salah satu mata kuliah universitasnya. Lemari yang setengah terbuka, isinya berantakan. Di dekat kotak kecil berisi kosmetik, ada wadah krim tubuh dan palet eye shadow yang tidak muat di dalamnya.

“Ruangan ini bagus,” kataku, menyuarakan pendapatku tanpa sengaja.

“Ya?” Toriko terdengar bingung.

Aku menyadari bahwa, sejak aku memasuki rumah Toriko, ada sesuatu yang terasa aneh yang biasanya tidak kusadari.

Ruang kerja ibu dan kamar tidur Mama sama-sama sudah berdebu meski pemiliknya sudah tiada. Kalau kupikir siapa yang membersihkannya, itu pasti Toriko. Saat kupikir dia tinggal di rumah ini sendirian selama ini, menjaga kebersihan kamar orang tuanya yang sudah meninggal, sebelum aku bisa berpikir dia rapi atau aneh, aku merasakan perasaan tidak nyaman yang samar-samar tentang hal itu.

Saat Anda tinggal sendirian di rumah besar, pasti ada hal-hal yang tidak Anda sadari, dan tempat-tempat yang tidak dibersihkan. Begitulah yang terjadi di tempat Kozakura, dan memang sudah diduga. Namun, meski telah melihat-lihat apartemen, tidak ada kesalahan seperti itu di sini.

Rumah ini adalah kuburan, dan Toriko adalah penjaga ruang bawah tanah—itulah gambaran yang kudapat. Perasaan penolakan yang tiba-tiba saya rasakan ketika kami berada di kamar tidur mungkin berasal dari hubungan mental itu. Sekalipun itu bukan tempat di mana orangtuanya pernah tidur, itu hampir seperti menggoda di depan altar Buddha.

Setelah memasuki kamar Toriko, akhirnya aku mendapatkannya.

Ruangan ini memiliki warna. Itu kamar orang yang hidup.

Aku berbalik untuk melihat ke belakangku. Toriko menatapku dengan ekspresi robek di wajahnya.

Aku merasa ini pertama kalinya aku melihat Toriko hidup sejak aku memasuki rumahnya.

Ekspresinya tampak gelisah, tanpa ketenangan. Dia menginginkanku, tapi juga takut ditolak.

Meskipun dia bernapas berat melalui hidungnya saat dia menggandeng tanganku ke sini, sekarang Toriko hanya berdiri di sana dengan canggung. Seolah-olah begitu dia menyeretku ke kamarnya dia tidak tahu harus berbuat apa lagi. Mungkin saat kami memasuki sisa wilayah kehidupan di dalam rumah orang mati ini, Toriko telah hidup kembali.

Aku melintasi ruangan dan duduk di tempat tidur. tempat tidur Toriko. Lalu aku menatap Toriko.

Tidak tahu harus berkata apa, aku hanya menepuk tempat di sampingku di tempat tidur. Toriko berjalan mendekat dan duduk di sebelahku. Posisinya sama seperti saat kami berada di kamar lain, hanya saja kali ini kami lebih dekat selebar satu tangan.

Toriko tidak sanggup menatapku. Sejujurnya, menurutku kemampuan untuk tiba-tiba menemukan ketenangan di saat seperti ini adalah salah satu bagian terburuk dari kepribadianku.

“Toriko… Kamu benar-benar ingin melakukannya denganku?” tanyaku, mendapat anggukan dari Toriko.

“Apakah itu sesuatu yang sangat penting bagimu?”

“Ya… Itu penting,” jawab Toriko malu-malu, dan tiba-tiba aku berpikir betapa lucunya dia, dan betapa sayang dia padaku.

Itu bukan masalah besar—setidaknya bukan bagiku—tapi seberapa besar penderitaan yang dia alami karenanya? Membiarkan imajinasinya menjadi liar dan mengkhawatirkan segala macam hal yang tidak perlu ia lakukan. Mencoba untuk memperhatikanku, namun pada saat yang sama tidak mampu mengatasi keinginannya sendiri… Gejolak internalnya terlihat jelas. Nafsu canggung yang dia miliki terhadapku sangat mempesona untuk dilihat. Dengan keadaan Toriko sekarang, tidak mungkin dia menganggap seks, romansa, dan cinta sebagai hal yang terpisah. Itu adalah bagian dari satu hal besar, semuanya bercampur menjadi satu, dan ditujukan kepada saya. Perasaan tulusnya membuatku kewalahan—tapi, tahukah kamu, itu tidak terasa buruk.

Saya merasa seperti saya mulai menafsirkan perasaan “Saya tidak menyukai ini” dengan cara yang lebih positif. Tidak dapat dipungkiri bahwa ada perbedaan intensitas dalam perasaan kami terhadap satu sama lain, namun saya berpikir, mungkin, saya tidak perlu merasa buruk tentang hal itu atau menggunakannya sebagai alasan.

Tentu saja dibutuhkan keberanian, tapi aku membasahi bibirku—lalu memutuskan untuk mengatakannya.

“K-Jika…aku bilang oke, apa yang akan kamu lakukan?”

Toriko menutup mulutnya seolah dia hendak menangis. “Berbahagialah…”

Apakah matanya basah karena kegembiraan, atau karena dia diliputi emosi?

Jika dia terlihat begitu senang… Aku akan merasa kasihan padanya jika aku menolaknya sekarang.

“Erm… Aku tidak tahu apakah aku akan menjadi orang yang baik… Tapi apakah itu masih oke?”

Toriko hanya mengangguk tanpa berkata apa-apa, tidak bisa berkata apa-apa lagi sebagai jawaban. Saya akhirnya menemukan tekad saya.

“Baiklah kalau begitu…”

Aku gelisah dengan canggung saat berbicara. Bagaimana hal semacam ini dimulai?

“…Oke. Umm, lakukanlah?”

Caraku mengatakannya sama sekali tidak seksi atau keren. Tapi rupanya itu sudah cukup baik. Toriko mengulurkan tangan dan meletakkan tangannya di atas pakaianku.

“T-Tenang saja,” kataku, hanya untuk amannya, tapi aku tidak yakin Toriko mendengarku. Tangan kanannya, cantik sampai ke ujung jarinya, dan tangan kirinya yang bening gemetar karena antisipasi gugup.

6

“Aduh…!”

“Oh! Maaf.”

“Itu menyakitkan.”

“Oh…!”

“Hei, aku bilang itu menyakitkan.”

“Hah? Mustahil?!”

“Um…”

“…”

7

Kira-kira setengah jam kemudian, saya menghibur Toriko sambil memeluk lututnya dan terlihat depresi.

“Hei, dengar, sebagian dari itu adalah kurangnya pengalamanku.”

“Apakah aku seburuk itu…?”

“Di sana, di sana… Tidak apa-apa. Jangan menyalahkan dirimu sendiri karena hal itu, oke?”

“Maaf… Karena meledakkannya seperti ini setelah kamu akhirnya mengatakan tidak apa-apa…”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Uhh, kau tahu, semuanya selalu ada yang pertama kali…”

Aku yakin Toriko telah berusaha semaksimal mungkin, tapi, yah, tiga puluh menit itu tidak menghasilkan apa-apa. Oke, mungkin itu terlalu berlebihan. Itu adalah pengalaman yang merangsang, saya akan memberikannya.

Di satu sisi, ini merupakan kejutan baru bagi saya, mengetahui bahwa segala sesuatunya bisa berjalan seperti ini. Semuanya benar-benar berbeda dari apa yang kubayangkan.

Pertama-tama, Toriko menanggalkan pakaianku, lalu menanggalkan pakaianku—dan pada saat itulah ketenanganku yang tersisa hilang begitu saja, dan ketika aku kehilangan akal, hal itu dimulai sebelum aku tahu apa yang sedang terjadi, dan kemudian…

Agak sakit, dan menggelitik…? Saya berpikir, dan kepala saya perlahan-lahan menjadi dingin kembali. Setelah aku berpindah haluan, kegembiraanku mereda, dan menurutku Toriko juga menyadarinya. Toriko sudah cukup tegang, jadi dia panik dan menjadi lebih ceroboh, yang hanya membuatnya semakin sakit…

Dan itu membawa kita kembali ke tempat kita berada sekarang.

Menurutku, tidak terbiasa membiarkan orang lain menyentuhku adalah bagian terbesarnya. Mau tak mau aku menguatkan diriku, dan aku menjadi tegang. Bahkan ketika Toriko yang melakukan sentuhan, sayangnya hal itu tidak mengubah apa pun. Tingkat kontak yang dibutuhkan untuk melakukan hal ini jauh lebih tinggi daripada berpegangan tangan, atau berciuman, dan saya belum siap menerimanya.

Itu sebabnya, meskipun Toriko panik , dan dia tidak mampu melakukannya dengan baik, bukan itu masalahnya. Jika saya membagi kesalahan di antara kami, menurut saya hasilnya sekitar 80-20, dan bagian yang lebih besar adalah milik saya.

Bukan berarti memberitahunya bahwa itu akan membuatnya merasa lebih baik…

Sayang sekali Toriko mengecewakan, seperti yang selalu kuduga, tapi pengalaman itu masih sedikit menghiburku.

Sampai beberapa saat yang lalu, kami masing-masing berusaha mati-matian untuk membaca langkah selanjutnya dari satu sama lain, dan menjadi semakin putus asa ketika semuanya dimulai, tapi sekarang kami berdua berbaring di tempat tidur, telanjang bulat, yang satu depresi, yang lain menghibur.

Saya belum pernah melihat hal ini terjadi. Seks benar-benar bisa membuat hal canggung dan konyol seperti ini terjadi…

Begitu suasana hati hilang, ketelanjangan hanyalah ketelanjangan. Aku pernah melihat Toriko telanjang sebelumnya di sumber air panas, dan beberapa kali setelah itu saat kami pergi ke pemandian umum. Bahkan ketika dia depresi, dia tetap cantik dan bersinar.

Cara Toriko menundukkan kepalanya sungguh menyedihkan sehingga membuatnya semakin menggemaskan. Aku ingin menepuk kepalanya, tapi jarak satu meter di antara kami terasa begitu jauh.

“Jadi, kamu mengacau. Siapa peduli?”

“Tetapi…”

“Aku tidak keberatan, dan aku tidak akan membencimu karenanya.”

“Ya…”

Aku ragu-ragu apakah aku harus mengatakan ini selanjutnya, tapi akhirnya menambahkan, “Dengar… Aku tidak tahu apakah ini bisa menjadi penghiburan, tapi ternyata aku suka berpelukan denganmu.”

“Hah?!” Toriko mengangkat kepalanya, tampak terkejut. Itu tidak bohong. Saya mungkin belum terangsang, tetapi saat kami berpelukan, kulit kami bersentuhan, tanpa ada pakaian di antara kami, saya menyadari bahwa saya sangat menyukainya. Toriko lembut, hangat, dan wangi. Saya merasakan kepuasan hanya dengan memeluknya.

“Jadi, uh, meski kita tidak bisa melakukannya, aku tak masalah jika tidur bersama seperti ini. Apakah itu tidak cukup untuk hari ini?”

Setelah aku melawan rasa maluku dan memberikan saran ini, Toriko menatapku dengan tidak percaya. “Kenapa kamu harus mengatakan sesuatu yang begitu lucu…?” dia mengerang.

“Datang lagi?”

Melihat ekspresi kosong di wajahku, Toriko menghela nafas. “Aduh, astaga… hanya aku yang te di sini…”

“Y-Ya?”

Cukup adil. Aku bahkan tidak terangsang sedikit pun.

Toriko begitu tertekan, tapi dia masih merasa panas dan terganggu?

Mengalihkan pandangannya saat dia menyadari kebingunganku, Toriko tampak putus asa. “Ahh… Mungkin sebaiknya aku melakukannya sendiri,” gumamnya.

Rasanya seperti aku tersambar petir.

Apa? Apa yang baru saja dia katakan?

Mungkin…dia harus melakukannya…sendirian? Itukah yang dia katakan?

Toriko mengatakan hal semacam itu?

Toriko melakukan hal semacam itu???

Itu sangat…sangat cantik, dan sangat mesum!

Konsep itu, visi itu, merobek otak saya dengan dampak yang tidak akan Anda percayai.

SAYA…

Aku ingin melihatnya!!!!!!!

Keinginan yang terbuka kedoknya meledak dalam diriku. Bagian-bagian dalam diriku yang sebelumnya tidak menyatu dengan baik, kini akhirnya menemukan tempatnya, dan hampir terdengar saat mereka masuk ke tempatnya.

Ini dia.

Di sinilah saklar saya berada.

Melihat keterkejutan di wajahku, Toriko akhirnya menyadarinya juga. Dia bisa membacakanku seperti buku; tidak mungkin dia tidak menyadarinya.

Tetap saja, mungkin karena aku telah banyak berubah dalam sekejap, Toriko tampak sama bingungnya denganku. Dia duduk tegak, menatapku, lalu mulai menyentuh dirinya sendiri sedikit, seolah masih setengah ragu, dan berpose seolah sedang mengujiku.

Itu saja sudah cukup untuk menghancurkanku. Aku menutup mulutku dengan kedua tangan, tidak bisa berbuat apa-apa selain menatap Toriko dengan penuh perhatian. Pemahaman dan kegembiraan tersebar di wajah Toriko. Dia sudah mengetahui keinginanku.

Sampai beberapa saat yang lalu, ketelanjangan kami tidak lebih dari itu. Hanya keadaan telanjang yang canggung, seperti saat kita mandi. Tidak lagi. Ketelanjanganku, dan ketelanjangan Toriko, memiliki arti yang sama sekali baru. Satu tombol kecil di dalam diriku terbalik, dan hal itu menyebabkan perubahan dramatis yang mengejutkan dalam persepsiku. Sungguh membingungkan bagaimana, ketika perubahan itu terjadi, hal itu menelan seluruh atmosfer tempat kejadian, termasuk Toriko.

Hal seperti ini bisa terjadi… pikirku linglung. Ruangan itu didominasi oleh nafsuku yang tiba-tiba terwujud. Karena sejalan dengan keinginan Toriko, suasana di dalam ruangan menjadi sesuatu yang luar biasa.

“Oh, aku mengerti,” kata Toriko dengan suara rendah dan serak. “Itulah yang kamu sukai, Sorawo?”

“Aku… aku tidak tahu.”

“Kamu tidak perlu berbohong.”

“Saya tidak tahu. Saya tidak tahu.” Aku menggelengkan kepalaku kuat-kuat.

Saya tidak tahu apa artinya. Aku malu. Dan takut. Tapi aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari Toriko.

Toriko bergerak perlahan. Memandangku dengan mata terbalik, dia berjalan ke arahku di atas tempat tidur, seperti karnivora yang akan menjadi mangsanya. Aku takut—bukan pada Toriko, tapi pada bagian diriku yang tidak diketahui ini.

Takut atau tidak, saya tidak bisa lagi melarikan diri. Aku bahkan tidak tahu apakah aku menginginkannya.

Akhirnya, Toriko ada di depan mataku. Saat dia menatapku dari posisi berlutut, aku tetap berbaring di sana, kembali menatapnya. Dia tampak luar biasa cantik dan seksi.

“Toriko… Apa yang harus aku lakukan? Aku tidak bisa mengalihkan pandanganku darimu.”

“Saya senang.”

“Bukan, bukan itu maksudku… Mata kananku … !”

Aku selalu takut melihat Toriko dengan itu. Mata kananku membuat orang gila. Itu sebabnya, selama ini, setiap kali aku melihat ke arah Toriko, aku berusaha untuk tidak memfokuskan kesadaranku padanya. Kadang-kadang aku masih belum bisa menahan dorongan itu, tapi setiap kali itu terjadi, aku buru-buru mengalihkan perhatianku darinya. Namun sekarang, aku menatap lurus ke arah Toriko, tidak mampu memalingkan muka.

Toriko mengangkat tangan kirinya di depanku. Aku melihatnya tersenyum melalui tangannya yang tembus pandang.

“Agak terlambat untuk mengatakan itu, bukan?”

“Tetapi…”

“Aku juga takut untuk menyentuhmu, Sorawo. Karena aku tidak tahu apa yang akan terjadi. Karena aku mungkin menyakitimu. Tapi aku benar-benar ingin menyentuhmu. Aku ingin merasakan setiap bagian dari dirimu. Bagaimana kamu akan menjawabku jika aku mengatakan itu?”

“Aku-aku tidak keberatan, sungguh.”

Selama ini memang seperti itu. Toriko ragu-ragu untuk menyentuhku dengan tangan kirinya, tapi aku tidak pernah merasa terganggu olehnya. Toriko mengangguk, seolah dia sudah mengetahui jawabanku sebelum dia bertanya.

“Melihat? Itu sebabnya tidak apa-apa. Kamu bisa melihat. Sebenarnya… Aku ingin kamu melihatku. Dengan baik.”

“Aku… mungkin membuatmu gila.”

“Tidak apa-apa.”

Tangan Toriko mendekat. Sekarang ini berarti sesuatu yang berbeda dibandingkan sebelumnya. Jika Toriko menyentuhku sekarang, akulah yang akan menjadi gila.

Dia meringkuk ke arahku, begitu dekat sehingga hidung kami bisa bersentuhan, dan dengan suara penuh gairah yang membara, dia berbisik, “Ayo jadi gila. Bersama.”

Tidak mungkin aku bisa memberikan tanggapan yang meyakinkan terhadap hal itu. Suara yang keluar dari tenggorokanku seperti jeritan.

Jadi, kami menjadi gila.

Apakah itu baik atau buruk? Kami sudah melampaui penilaian seperti itu.

Kami hanya melihat dan dipandang, disentuh dan disentuh—kami meraba-raba dengan membabi buta, kikuk, kasar, namun tanpa ada satu pun dari kami yang memikirkan hal itu.

Aku memandang—ke arah Toriko, dengan mata kananku yang berwarna biru.

Dia bersinar dalam pandanganku. Aku bisa melihat pendar perak dari tangan kirinya memasuki tubuhku, bergerak ke atas dan ke bawah di dalam panggulku. Ketika pemandangan itu tumpang tindih dengan penglihatan biasa di bidang pandang kiriku, itu sungguh sangat indah.

Ini adalah pertama kalinya aku melihat langsung ke arah Toriko dalam waktu yang lama. Aku pernah menggunakan mata kananku pada Toriko sebelumnya, untuk menghilangkan kutukan yang ada di dalam dirinya ketika kami dirusak oleh Kotoribako, tapi itu pun sangat singkat. Meski begitu, Toriko masih mulai merasa aneh pada saat itu, jadi paparan yang lebih lama ini tidak akan memberikan efek.

Namun, cara efek itu terwujud berbeda dari sebelumnya.

Orang-orang yang pernah membuatku gila dengan mata kananku sebelumnya, sebagian besar menunjukkan peningkatan agresi. Aku setengah mengharapkan hal yang sama dari Toriko, tapi aku baik-baik saja dengan itu. Tapi sebaliknya, dia menjadi semakin…terurai.

Bagaikan kain tenunan rapat yang bagian tepinya terlepas, elemen-elemen yang membentuk Toriko pecah dan menyebar. Aku juga pernah melihatnya dalam keadaan serupa saat itu dengan Kotoribako, dan juga dengan Manusia Ruang-Waktu. Mata kananku memicu efek yang sama sekarang.

Kata-kata yang diucapkan Tsuji terlintas di benakku. Sesuatu tentang mata jahatku terasa seperti dikhususkan untuk menghancurkan orang karena pengaruhnya terhadap integritas pikiran. Sesuai dengan kata-katanya, Toriko perlahan-lahan hancur di depan mataku. Unsur-unsur penyusun manusia yang disebut Toriko menyebar seperti dahan pohon. Diagram pohon multidimensi berkembang secara eksplosif. Jika saya fokus pada satu bagian saja, Toriko menjadi kasar, sopan, cabul, atau malu. Aku tidak punya ketenangan untuk fokus atau berpikir saat menonton, jadi Toriko berubah dari satu hal ke hal lain saat pandanganku mengembara. Tertawa, marah, menangis, takut, mengerang—merasa seolah-olah dia mengalir dari satu keadaan ke keadaan berikutnya, terus berubah, namun dalam semua keadaan secara bersamaan.

Sejujurnya, bukan hal yang aneh jika saya panik saat ini. Toriko hancur berkeping-keping lebih parah dari yang pernah kulihat sebelumnya, dan itu terjadi tepat di depan mataku. Namun bukan itu yang terjadi. Toriko tampak cantik, terbuka di hadapanku bagaikan bunga yang sedang mekar, dan aku memperhatikan setiap menit cabang pohon itu, hingga ke ujung-ujungnya. Ada sudut pandang lain, berbeda dari sudut pandang yang menjadi gila bersama Toriko, yang memiliki pemahaman menyeluruh atas semua yang sedang terjadi. Aku yakin aku ini, jika aku menginginkannya, akan mampu mengembalikan Toriko ke bentuk aslinya, seperti memutar balik waktu.

Di saat yang sama, tangan Toriko juga menyentuhku.

Indraku sudah gila, dan aku senang Toriko benar-benar menyentuhku di mana saja. Aku tidak bisa membedakan tangan kanannya dan tangan kirinya, atau di mana keduanya bersentuhan.

Tangan Toriko semakin memperlihatkan diriku. Aku sudah telanjang, jadi seharusnya tidak ada lagi yang bisa kulepas, namun tangan Toriko merobek cangkang yang kupakai. Semua benda tebal yang tidak kusangka sedang kupakai, dilepas satu demi satu. Saat aku merasa rentan, dengan benda-benda yang melindungiku diambil, tangan kanannya yang hangat dan tangan kirinya yang dingin meluncur ke dalam diriku. Saya tidak tahu apa yang dia lakukan terhadap saya, dan sensasi yang belum pernah saya rasakan sebelumnya, membuat saya gila. Tangan Toriko sama menjengkelkannya dengan mataku.

Tangan kiri Toriko telah menimbulkan kerusakan parah pada salah satu Jenis Keempat yang dipelihara Runa Urumi. Mengetahui hal itu, aku telah mempersiapkan diri menghadapi sesuatu yang akan terjadi, atau akan ada rasa sakit ketika dia benar-benar menyentuhku. Tapi itu tidak sakit sama sekali. Cara tangannya bergerak, menelusuri garis tubuhku—bentuk sebenarnya—sangat lembut, sensitif namun berani, dipenuhi dengan kehati-hatian, sangat tanpa pamrih, dan berani. Rasanya seperti penuh dengan semua pengalaman disentuh oleh orang lain.

Dengan cara lain, berbeda denganku, Toriko mengungkap jati diriku yang sebenarnya. Saya sedang membusuk, terpecah belah. Hal-hal yang telah ditekan menjadi bentuk manusia didekompresi, dan diperluas ke luar tanpa batas.

Sepanjang waktu, saya merasa bingung. Apa sebenarnya yang dilakukan mataku dan tangan Toriko? Mereka melihat makhluk-makhluk dari Sisi Lain, membacanya seperti halaman-halaman buku, memahami kedalamannya, dan terkadang menyakitinya. Kami telah berjalan sejauh ini tanpa mengetahui transformasi apa yang sebenarnya kami peroleh dari kontak kami dengan Kunekune. Sekarang setelah kami saling mengerahkan kekuatan, aku merasa seperti mulai memahami hal itu secara samar-samar. Permukaan yang lahir dari celah di mana kita melakukan kontak dengan Sisi Lain—mata ini, dan tangan ini—adalah sebuah antarmuka di mana persepsi manusia, dan juga tubuh manusia, menjadi tidak stabil.

Bahkan jika mereka melakukan sesuatu melalui cara yang berbeda dari indra aslinya, mereka mungkin melakukan hal yang sama. Belajar melalui penglihatan. Belajar melalui sentuhan. Saya takut melihat Toriko. Toriko takut menyentuhku. Sekarang, saat kami melihat, atau menyentuh, pasangan kami secara langsung, terombang-ambing dalam gelombang kegilaan, kami mulai secara bertahap menemukan cara untuk mengendalikan situasi.

Tidak ada yang bisa membantu kegilaan kita sendiri. Tapi kita bisa mengendalikan pasangan kita. Kami berdua memahami hal itu. Saat kami masing-masing bermain-main dengan keberadaan satu sama lain, menggunakan mata dan tangan, cara kami dipermainkan, tidak dapat berbuat apa-apa, sungguh luar biasa…erotis.

Cara kami berteriak dan menjerit, mengejang dan memukul-mukul tak terkendali saat kami melontarkan omong kosong, bagi pengamat objektif mana pun, akan terlihat seperti kami sudah gila. Aku bahkan tidak yakin kita akan mempertahankan bentuk manusia kita. Namun seiring berjalannya waktu, kami masing-masing secara bertahap menemukan hal-hal yang disukai satu sama lain. Kami masing-masing mengajak satu sama lain ke tempat-tempat yang baik, di tengah prahara kegilaan, sampai, tiba-tiba, di sanalah kami berada dalam ketenangan badai. Di sana, di tengah badai topan, kami menemukan tempat yang paling tenang.

Di tengah jeda, kata-kata telah kehilangan makna. Kami bahkan tidak berbicara dalam bahasa roh. Tawa, jeritan, erangan, dan desahan terus berlanjut tanpa terlihat akhir. Kami adalah dua binatang yang saling terkait.

Binatang-binatang itu memiliki banyak tubuh. Banyak wajah dan anggota badan yang tampak menghilang, tumbuh hanya untuk mencair sekali lagi. Toriko yang cantik, Toriko yang jelek, Toriko yang kotor, Toriko yang mengerikan. Toriko yang tak berwajah dan Toriko dengan wajah berantakan yang pernah kulihat sebelumnya juga disertakan dalam campuran ini. Hal-hal yang muncul di hadapanku sebagai mujina mungkin merupakan doppelganger Toriko. Apakah Pihak Lain yang menunjukkannya padaku? Pikiran bawah sadar Toriko? Ketakutanku sendiri? Atau semuanya digabungkan? Tidak peduli yang mana lagi. Sekarang setelah aku ditelanjangi, dengan cangkangku terkoyak, aku bisa menerima semua Toriko itu apa adanya.

Dan dengan menyentuhku, Toriko sepertinya merasakan banyak “aku” yang berbeda. Aku yang halus, aku yang kasar, aku yang bergelombang, aku yang hancur, aku yang asing, aku yang hangat, aku yang dingin… Ada semua “aku” yang tidak bisa kulihat, dan tangan Toriko menerima semuanya. dari mereka tanpa kecuali.

Kedua binatang dengan seluruh tubuh ini berkumpul melalui keinginan mereka satu sama lain dan terikat bersama. Kami menyatu di antarmuka tempat kami terhubung. Kita yang berbeda melebur menjadi satu, tanpa pernah menjadi satu kesatuan yang sempurna, namun juga tidak sepenuhnya terpisah. Seperti chimera yang terbuat dari dua jenis makhluk hidup. Atau dua galaksi bertabrakan.

Warna dunia yang tenang adalah biru. Saat kami berputar bersama, terjalin, jurang ultrabiru terhampar tanpa henti di bawah kami. Kami tidak takut. Karena ini adalah tempat kami. Tidak ada yang memperhatikan kami. Tidak ada yang tahu kami ada di sini. Kami satu-satunya yang menonton, dan satu-satunya yang tahu.

Jadi satu-satunya hal yang Toriko dan aku takuti adalah satu sama lain.

Di tengah warna biru yang dalam dan jernih, kami saling memandang. Melalui penglihatan, sentuhan, dan seluruh alat indera kita. Di atas jembatan gantung yang sudah berhenti bergetar, kami bertemu satu sama lain untuk pertama kalinya.

Indah dan menakutkan. Sangat indah. Kami seharusnya menjadi orang yang berbeda, namun kami begitu dekat sehingga kami tidak dapat berpisah.

Bersama-sama, kami adalah satu makhluk dari Sisi Lain.

Senang bertemu denganmu, Sorawo.

Senang bertemu denganmu, Toriko.

Ayo pergi bersama. Sejauh yang kami bisa. Hanya kami berdua.

8

Toriko ada di layar tablet, menembakkan pistol.

Itu adalah video yang diambil dari belakangnya dengan camcorder. Anggota tubuhnya yang lebih kurus dibandingkan dengan tubuhnya, dan sosoknya yang agak tidak seimbang adalah tipikal remaja yang masih dalam masa pertumbuhan. Dia mengenakan kemeja polo berwarna terang dan berpendar, dan rambut pirangnya diikat ke belakang menjadi ekor kuda.

Ketika Toriko menembakkan senapan serbu, sasaran kecil berbentuk bulat di kejauhan mengeluarkan cincin logam bernada tinggi. Toriko terus bergerak, mengenai sasaran demi sasaran, lalu melemparkan senapannya ke dalam tong logam yang ditempatkan di sepanjang lintasan dan melanjutkan untuk mengambil senapan, yang kemudian dia ambil posisinya.

Cara dia bergerak sambil menarik slide di bagian bawah laras untuk menyimpan kartrid, lalu menembak jatuh sasarannya sungguh brilian. Berapa banyak dia harus berlatih untuk itu? Saya bisa melihat tanda-tanda ketegangan yang muncul karena pertandingan sesungguhnya, tapi dia hampir tidak membuat kesalahan apa pun, dan bahkan ketika pistolnya macet dia mampu mengatasinya dengan tenang.

Setelah dia selesai dengan senapannya, pistolnya berada di posisi terakhir. Dia memegangnya dengan kedua tangan, menembak dengan postur stabil, dan terus bergerak maju. Setelah target terakhir akhirnya terselesaikan, kursus selesai.

Skor masih akan datang, jadi dia belum tahu apa hasilnya, tapi dia mungkin mempunyai perasaan yang baik tentang hal itu. Saat Toriko kembali menatap kamera, ada senyuman bangga di wajahnya.

“Wow. Kamu melakukannya dengan baik.”

“Saya tau? Aku pikir juga begitu. Ini adalah pengambilan gambar terbaik yang pernah saya lakukan.”

“Bagaimana dengan sekarang?”

“Saya keluar dari latihan. Bukannya aku bisa pergi ke lapangan tembak.”

“Mengapa tidak berlatih di Sisi Lain?”

“Amunisi kita hampir habis, tahu…”

“Kita harus mencari lebih banyak lagi.”

Saya tiba-tiba kembali sadar di tengah percakapan itu. Aku sudah bergerak dan berbicara secara otomatis hingga tiba-tiba kesadaranku muncul. Kami berhenti berbicara dan saling memandang.

“Hah…”

“Oh?”

Kami bersandar di kepala tempat tidur dengan bantal sebagai pengganti bantal. Kami duduk berdekatan, masih telanjang, dengan selimut menutupi kami karena dingin. Toriko menatap tabletnya, lalu ke tangannya sendiri dengan kebingungan.

“Apa yang terjadi pada kita?”

“Kami baru saja melakukan percakapan normal…tanpa sadar.”

Sepertinya kami telah di-reboot. Gerakan dan dialog dimuat pertama kali, dan kemudian kesadaran kami mulai muncul setelah…

Tidaklah tepat untuk mengatakan bahwa itu adalah robot. Percakapan itu benar-benar normal, dan isinya tidak terputus sama sekali. Kami hanya tidak sadar sampai pertengahan perjalanan.

Merasakan seseorang menatapku, aku melihat ke samping, dan Toriko menatap dadaku.

“Apa…?”

“Mereka lucu sekali, Sorawo.”

“Sekarang dengarkan, kamu.”

“Ahaha.” Tawa gembira Toriko menular, dan aku pun tertawa terbahak-bahak.

Ahhh. Sekarang kita sudah pergi dan melakukannya. Kami pergi dan menjelajahi wilayah kehidupan lainnya yang belum diketahui.

Kami bersandar satu sama lain, bahu kami bersentuhan, tidak tahu siapa di antara kami yang bergerak lebih dulu. Sensasi hangat kulit di kulit terasa nyaman.

“Itu agak…luar biasa. Kamu ingat, Sorawo?”

“Sejujurnya, tidak terlalu baik. Kepalaku kacau balau.”

“Sama disini…”

Dalam ketenangan total di atas jurang biru itu, kami mendapatkan pengalaman yang sangat padat dan luar biasa. Namun kami tidak dapat mengingat sebagian besarnya. Bahkan ketika kami mencoba mengingatnya, kenangan itu hilang dari kesadaran kami. Mungkin hal itu tidak bisa dirasakan dalam kondisi mental kita saat ini. Seperti tidak bisa mengingat mimpi saat dalam kondisi terjaga.

“Kami pergi ke Sisi Lain, kan?” Toriko bertanya.

“Ya,” aku setuju. “Saya merasa, saat kami menyadarinya, kami sudah berada di kedalaman yang cukup dalam.”

“Apakah hanya aku yang tidak begitu takut?”

“Tidak, bagiku itu sama saja. Segala sesuatu di sekitar kami berwarna biru, tapi itu tidak menakutkan.”

“Kenapa ya?”

“Saya tidak tahu. Mungkin karena kami berada di pihak yang membuat orang takut?”

Toriko memasang ekspresi bingung di wajahnya saat aku mengatakan itu.

“Sisi yang membuat orang takut? Maksudmu pihak Pihak Lain?”

“Kita bukan manusia lagi, kan, Toriko? Saat kami berada di sana.”

“…Ya.”

Toriko tiba-tiba mendekat ke arahku dan menggigit telingaku.

“Aduh!”

“Hehehe!” Toriko terkikik, lalu, dengan nada konspirasi, dia berkata, “Kami melakukannya seperti binatang. Melilit satu sama lain, seperti kita melebur bersama…”

“Kamu masih belum te, kan…?”

“Bukan begitu, Sorawo?”

Sejujurnya, saya tidak melakukannya . Tapi kalau kukatakan itu padanya, aku punya firasat kami akan melakukannya lagi. Itu sebabnya aku bersandar di bantal, tanpa menjawab, dan menatap langit-langit.

“Aku lelah. Tenggorokanku kering, dan aku juga lapar.”

Toriko tersenyum, dengan lembut menepuk kepalaku. Mengizinkannya melanjutkan, saya bertanya, “Apakah itu baik bagi Anda, Toriko?”

“Hah?”

“Kamu ingin melakukan hal semacam itu denganku, kan…?”

Meskipun aku yakin dia tidak menyangka hal itu akan menjadi seaneh itu.

“Ya,” kata Toriko sambil memeluk kepalaku erat-erat sambil mengangguk berulang kali. “Ya. Itu membuatku sangat…sangat bahagia.”

“Uh huh.”

Bagi Toriko, berhubungan S3ks mungkin adalah bukti adanya sesuatu di antara kami. Aku sendiri tidak terlalu memikirkan hal itu, tapi aku senang dia tampak bahagia.

“Apakah kamu masih ingin menyebut kami kekasih?” Saya bertanya.

“Aku penasaran,” jawab Toriko. “Aku menyukai gagasan menjadi sepasang kekasih, tapi…bagaimana denganmu, Sorawo? Apakah kamu masih lebih suka kami menyebut diri kami kaki tangan?”

“Aku merasa seperti… kita baru saja menghancurkan hubungan apa pun yang bisa diwakili oleh kata itu, kau tahu?”

“Saya juga. Aku tidak mengingatnya dengan baik, tapi setelah apa yang baru saja kita alami, aku bahkan tidak tahu bagaimana sebutan kita berdua sekarang.”

“Saya tau?”

Kami terdiam beberapa saat, dan aku hanya memikirkan hal itu. Akhirnya, Toriko tiba-tiba tertawa.

“Tidak ada yang terlintas dalam pikiran. ‘Sorawo dan Toriko’ adalah satu-satunya cara Anda dapat menghubungi kami, bukan begitu?”

“Hmm, kamu mungkin benar.”

“Itu terlalu panjang, jadi bagaimana kalau disingkat menjadi Soratori?”

Aku tertawa terbahak-bahak saat mengingat saat dia mencoba menggunakan nama Jalan Soratori untuk apa yang sekarang kami sebut Rute 1 di dunia lain.

“Itu seperti salah satu nama kapal itu,” kataku padanya.

“Apa itu?”

“Kamu adalah putri seorang mangaka dan kamu tidak mengetahuinya?!”

“Tidak, tidak ada petunjuk. Apakah itu sesuatu yang kotor?”

“Ya, mungkin?”

“Hmm.”

Saat kami berbicara, sebuah pemikiran muncul di benak saya.

“Apakah kamu tahu apa ‘nue’ itu?”

“Itu monster Jepang, kan? Terdiri dari sekelompok hewan berbeda yang bercampur menjadi satu.”

“Ya, itu dia. Sebagai perpanjangan dari itu, kata tersebut juga bisa merujuk pada sesuatu yang tidak memiliki bentuk yang dapat dilihat.”

“Mm-hm.”

“Kanji untuk ‘nue’ biasanya ditulis dengan kata radikal ‘malam’ di sebelah kiri, dan kata radikal ‘burung’ di sebelah kanan. Tapi ada kanji lain yang menggunakan ‘langit’ di sebelah kiri yang juga bisa dibaca sebagai ‘nue.’”

“Hah? Oh ya?” Mata Toriko melebar. Saya melanjutkan.

“Saat kita di sana, kita berdua terlibat bersama, kan? Terjalin, melebur menjadi satu, seperti binatang… Tergantung bagaimana Anda melihatnya, Anda mungkin mengatakan kami seperti nue.”

“Jadi, pada dasarnya, jika kamu menginginkan sebuah kata untuk mewakili hubungan kita, kita tidak akan menjadi ‘kekasih’, atau ‘kaki tangan’…tapi ‘nue’?”

“Kupikir itu akan menjadi salah satu cara untuk—”

“Saya suka itu!”

“Hah? Kamu melakukannya?”

“Bentuknya tidak jelas, dan dibutuhkan satu kanji dari masing-masing nama kita… Bukankah itu sempurna?!”

Aku baru saja mendapatkan ide itu secara mendadak, tapi sepertinya itu adalah kesuksesan yang jauh lebih besar dengan Toriko daripada yang kukira.

“Itu lucu. Tidak. Saya suka suaranya. Mungkin aku akan membuat tato kanji.”

“Kau akan mengambil tindakan sejauh itu?”

“Kamu tidak akan mendapatkan yang cocok?”

“Mereka mungkin tidak mengizinkan kami lagi masuk ke sumber air panas di Jepang. Kamu yakin?”

“Hah?! Aku tidak akan menyukainya… Menurutmu tidak apa-apa kalau kita menaruhnya di tempat yang tidak akan dilihat siapa pun?”

“Di mana tidak ada yang melihat? Ini kedengarannya menyakitkan, dan saya tidak begitu setuju.”

“Apa?”

Apakah ini yang mereka sebut pembicaraan bantal? Saat kami berbicara, perasaan kehidupan sehari-hari yang biasa berangsur-angsur kembali. Saat aku bergerak, perutku keroncongan.

“Hei, secara teknis, kami baru saja kembali dari Sisi Lain.”

“Ya?”

“Jadi, apakah kita akan mengadakan pesta setelahnya?”

Toriko tertawa terbahak-bahak saat aku menanyakan hal itu. Aku menatap Toriko dengan takjub saat dia membungkuk sambil mengi.

“Pesta setelahnya untuk…s-seks? Aku belum pernah mendengarnya sebelumnya!”

“Sudah kubilang, aku lapar.”

“Berhenti akuiii. Jangan katakan lagi…!”

“Apakah itu lucu? Saya pernah mendengar video dewasa Amerika diakhiri dengan mereka semua mengadakan pesta barbekyu bersama.”

“Apa apaan? Aku belum pernah mendengarnya…!”

“Apa pun! Perutku kosong di sini! Lagi pula, jam berapa sekarang?”

Saat serangan tawanya mereda, Toriko menyeka air mata dari matanya dan berkata, “Sekarang sudah jam 2 siang.”

“Hah? Di pagi hari? Kamu pasti becanda?”

Tadinya kukira di luar jendela agak gelap. Padahal hari sudah sore ketika aku memasuki tempatnya. Sudah menjadi pola umum waktu melompat ke depan setelah bertemu dengan mujina, tapi bagaimana dengan ini?

“Tidak ada tempat yang buka pada jam segini.”

“Uber juga akan mengalami kerugian besar.”

“Itu tidak memberi kita pilihan lain selain toko serba ada, tapi…kamu mau pergi? Ke toko serba ada?”

“Hujan…sepertinya sudah reda, ya. Ayo pergi.”

“Tentu!”

Kami bangun dari tempat tidur dan bersiap untuk berangkat. Kami mengumpulkan pakaian dalam ruangan yang berserakan di lantai. Pakaian saya sendiri ada di pengering, benar-benar kering.

Meskipun kami keluar dengan pakaian biasa, kami tetap mengenakan sepatu yang pantas. Tas berisi Makarov dan barang-barang eksplorasi saya sangat penting bahkan untuk perjalanan kecil ke lingkungan sekitar. Setelah kami siap, saya memakai sepatu saya di aula depan. Sebelum membuka pintu, aku berbalik menghadap Toriko, lalu menggeliat ke atas untuk menciumnya.

Ini adalah pertama kalinya aku memulainya, tapi aku puas dengan ekspresi terkejut dan malu yang muncul dari Toriko.

Kami berangkat tengah malam, saat hujan baru saja reda. Berjalan kaki beberapa menit ke toko serba ada untuk membeli minuman keras dan makanan. Itu saja, tapi saya sangat senang bisa melakukannya bersama Toriko.

9

Setelah kembali ke tempat Toriko untuk makan dan minum, kami merangkak ke tempat tidur lagi menjelang fajar. Toriko sepertinya ingin bermain-main denganku sedikit lagi, tapi kelelahan dan mabuk kami segera membuat kami berdua tertidur.

Di suatu tempat dalam tidur nyenyakku, aku bermimpi. Toriko dan aku dengan hati-hati melintasi jembatan gantung. Di depan, jembatan itu meleleh menjadi kabut, menghilang dari pandangan. Kami tidak tahu seberapa jauh perkembangannya, atau bahkan tidak ada akhirnya. Langkah selanjutnya mungkin akan membuat kita terjerumus ke dalam jurang, dan tidak ada yang tahu kapan jembatan itu sendiri akan runtuh. Monster yang menakutkan mungkin juga muncul dari kabut.

Terlepas dari semua itu, kami tetap bersemangat. Kami berjalan beriringan, melintasi pijakan yang goyah, bersemangat untuk terus melangkah maju.

Kami tidak tahu apa yang mungkin terjadi. Kami tidak tahu ke mana arahnya. Namun hal itu juga berlaku pada diri kami sendiri.

Tidak teridentifikasi dan tidak jelas. Kami adalah dua orang yang menjadi satu. Kamilah yang pertama.

Kami berlari melewati kabut bersama-sama, tanpa sepengetahuan siapa pun, sambil tertawa riuh.