File 23: Pemakaman Bulan

Semua catatan mengidentifikasi yobukodori sebagai burung musim semi, tetapi tidak ada yang menyatakan secara pasti burung mana itu. Satu teks Shingon mengatakan bahwa upacara pemanggilan jiwa harus dilakukan ketika yobukodori bernyanyi. Dalam hal ini, itu adalah sariawan yang dikenal sebagai nue.

Esai dalam Kemalasan, #210

1

Saat kami turun dari stasiun di Tameike-Sannou, kami melihat Kozakura berjalan di depan kami. Toriko mengejarnya, memanggil namanya, dan Kozakura berbalik.

Dia mengenakan pakaian berkabung. Gaun hitam, stoking, dan jaket tanpa kerah. Ada pita berbentuk bunga hitam di dadanya. Sedangkan untuk sepatu, dia mengenakan sepatu pumps hitam sederhana. Ketika dia melihat kami, Kozakura merengut. “Apa yang kamu lakukan, berpakaian seperti itu?”

“Aku tidak punya pakaian berkabung…” Baru terpikir olehku tadi malam bahwa, karena aku bilang kita akan melakukan pemakaman, aku mungkin ingin memakai sesuatu yang cocok untuk acara itu. Sejujurnya, ini hanya alasan bagiku untuk meletakkan Satsuki Uruma untuk beristirahat secara permanen, jadi pemikiranku tidak pernah meluas ke formalitas itu. Saya tidak memiliki pakaian formal apa pun, dan mungkin sudah terlambat untuk menyewanya, jadi saya memutuskan bahwa itu terlalu merepotkan dan datang dengan perlengkapan eksplorasi saya yang biasa.

Kozakura menghela nafas kecewa. “Saya pikir sebanyak itu. Sepertinya Anda juga tidak mengenakan lencana berkabung. ”

“Setidaknya saya menghindari warna-warna cerah atau kamuflase dan pergi dengan jaket hitam.”

“Bukan itu masalahnya.”

“Apakah pakaianku juga tidak bagus?” Toriko bertanya, menatap pakaiannya sendiri. Dia tampak lebih seperti dirinya yang biasanya daripada aku. Toriko memiliki lemari pakaian, dan mengubah pakaian petualangannya sepanjang waktu, tetapi ini adalah salah satu pakaiannya yang lebih gelap.

“Kupikir kau setidaknya punya pakaian resmi.”

“Yah, di Kanada, aturan berpakaian untuk pemakaman tidak begitu ketat, kan?”

“Ini dia, bertingkah seperti orang Kanada kapan pun itu nyaman bagimu.”

Kami sampai di gedung DS Research sambil mengobrol. Dari sana, kami berjalan menuruni lereng menuju tempat parkir bawah tanah. Aku belum pernah masuk ke gedung ini melalui pintu depan.

Di belakang tempat parkir, saya berhenti di depan lift dan menelepon Migiwa. “Aku disini. Kami bertemu dengan Kozakura-san di jalan, jadi kami bertiga.”

“Terima kasih sudah datang. Aku akan segera turun.”

“Apakah dia ingin kita naik?” Toriko bertanya padaku begitu aku menutup telepon.

“Tidak, sepertinya kita bisa menunggu di sini.”

Lima menit kemudian, lift tiba. Pintu terbuka dan Migiwa muncul dengan Runa Urumi di belakangnya.

Runa berpakaian sama seperti ketika kami pertama kali bertemu dengannya, dalam setelan pelaut dan kardigan dengan mantel berwarna terang di atasnya. Dia memiliki ransel kecil yang tergantung di bahu kanannya. Karena dia menghabiskan seluruh waktunya dikurung di DS Research mengenakan gaun rumah sakit yang terlihat seperti yukata, itu adalah pertama kalinya dalam waktu yang lama aku melihatnya mengenakan pakaian yang pantas. Pakaian adalah satu-satunya hal yang pantas untuk penampilannya. Setengah wajahnya ditutupi dengan penutup mulut dari kulit berwarna hitam.

“Selamat sudah keluar,” godaku, dan dia menatapku dengan tatapan kotor.

“Mmph.”

“Hei, harus seperti ini. Jelas terlalu berbahaya untuk membiarkanmu menggunakan mulutmu dengan bebas di dunia ini.”

“Mmph!”

“Jika kamu tetap diam, aku akan melepasnya untukmu nanti.”

“Mmh…”

“Kau mengerti apa yang dia katakan, Sorawo?” tanya Toriko.

“Tidak, aku hanya menebak.”

“Mmp!!!”

“Berhenti main-main dengannya dan anggap ini serius.” Sekarang aku juga membuat Kozakura marah padaku, bukan hanya Runa. “Kaulah yang memutuskan bahwa kita akan melakukan pemakaman, Sorawo-chan. Saya di sini karena Anda meyakinkan saya bahwa Anda membutuhkan kerangka upacara pemakaman untuk membaringkan Satsuki. Kalau kamu mau main-main, aku pulang!”

“Eh, benar…”

Teguran serius itu membuatku merasa canggung. Aku menatap Toriko, dan dia juga menatapku tidak setuju.

“Sorawo, tidak baik terbawa suasana seperti itu. Atau untuk menggoda seseorang yang tidak bisa membantah.”

“Urgh… Maaf.”

“Jangan minta maaf padaku, minta maaf padanya.”

Tanpa pilihan lain, aku menoleh ke Runa. “Maaf.”

“Mm.”

Runa menanggapi dengan tatapan yang mengatakan, Oh, terserah… Itu sangat membuat frustrasi.

Tetap saja, kemarahan mereka masuk akal. Dari kami berempat yang akan menghadiri pemakaman, semua orang kecuali aku memiliki hubungan emosional yang kuat dengan Satsuki Uruma. Jika saya adalah satu-satunya yang bertindak konyol, itu tidak akan diterima dengan baik. Tapi dia hanya musuh yang menjengkelkan bagiku, tidak lebih…

Migiwa, yang mengabaikan kecanggungan di udara, mengeluarkan sebuah kunci kecil. “Aku meninggalkan kunci leluconnya padamu. Barang-barang Urumi-san lainnya ada di tasnya.”

“Barang-barangnya? Apa lagi yang dia punya?”

“Dompet dan kartu pelajarnya, yang kami ambil dari Peternakan, serta pakaian ganti dan beberapa barang pribadi kecil. Perawat kami yang menangani mereka, jadi saya tidak mengetahui detail pastinya.”

Pada dasarnya, dia memiliki semua yang dia butuhkan untuk pergi.

“Mengerti. Nah… Kalau begitu, kita berangkat.”

“Hati-hati,” kata Migiwa sambil membungkuk sopan.

“Kau sudah bangun, Toriko.”

“Oke.” Toriko melepas sarung tangannya dan berjalan ke tempat yang agak jauh. Ada garis putih, panjang sekitar tiga meter, ditarik di tengah lantai, menunjukkan lokasi gerbang.

Kami telah melakukan ini lagi dan lagi, jadi dia sudah terbiasa sekarang. Toriko menjulurkan tangannya di udara, menggerakkan tangannya ke samping seperti sedang menggeser tirai tebal. Ruang melengkung, membuka ke gerbang yang dikelilingi oleh pendar perak.

“Ayo pergi.”

Aku memimpin dan menuju gerbang. Di sisi lain adalah ruang bawah tanah Pertanian, lima puluh kilometer jauhnya, di mana sebuah cincin logam besar telah dipasang di ruang beton yang luas. Bau berdebu menyerang lubang hidungku. Saya juga bisa merasakan itu hanya sedikit lebih dingin. Saat itu gelap gulita ketika saya pertama kali masuk, tetapi sensor di sebelah Lubang Bundar mendeteksi saya dan lampu menyala. Mereka adalah jenis yang digunakan di lokasi konstruksi; sempit, tetapi kuat, dan terasa sangat terang jika Anda tidak sengaja melihat langsung ke dalamnya.

Setelah saya mengetahui situasi di sekitar saya, saya kembali ke gerbang. “Oke. Ayo lewat.”

Kozakura dengan takut-takut memasuki gerbang dan Runa mengikuti di belakangnya tanpa peduli. Toriko mengangkat bagian belakang, melintasi Lubang Bulat dan kemudian melepaskannya dengan tangan kirinya, membiarkan robekan di ruang itu menutup lagi.

“Oh, ini tempat ini…” kata Kozakura, tidak senang tentang itu. Di sinilah Runa memilikinya, jadi dia memiliki kenangan yang tidak menyenangkan tentang tempat itu.

“Mm! Hmm!” Runa memberi isyarat dengan dagunya. Sepertinya dia ingin lelucon itu dilepas.

“Aku akan melepasnya begitu kita berada di Sisi Lain, jadi tangani itu sekarang.”

“Mmph!”

Dengan geraman marah itu, Runa membuka ranselnya, dan keluarlah papan tulis yang dia gunakan di bangsal medis.

“Lepaskan. Aku tidak akan membuat masalah sekarang.”

“Mengapa? Apakah Anda memiliki sesuatu yang ingin Anda katakan di sini? ”

“Mmph!”

Aku melihat dua lainnya. Mereka berdua mengerutkan alis mereka, mengungkapkan keprihatinan mereka secara nonverbal.

“Jika itu adalah sesuatu yang dapat Anda komunikasikan dengan papan itu, maka tulislah.”

“Mrrgh.”

Runa menulis dengan marah.

“Apa itu?”

“Itu?”

Aku berbalik untuk melihat ke mana Runa menunjuk. Di dinding belakang, ada tumpukan besar bahan dan peralatan konstruksi.

“Ohh. Anda tahu bagaimana sekte Anda menggali bagian belakang gedung sehingga Anda bisa membawa mobil ke sini? Kami berpikir kami akan mengambil alih konstruksi dan membuatnya sehingga kami bisa naik ke permukaan dari sini.”

“Mengapa?”

“Yah, akan lebih mudah untuk membawa kendaraan masuk dan keluar saat kita menggunakan tempat ini. Maksudku, itu terhubung ke garasi parkir di DS Research, bagaimanapun juga. ”

“Gunakan untuk apa?”

“Untuk apa? Kalian menciptakan banyak gerbang untuk kami, jadi…”

Aku sampai sejauh itu dalam penjelasanku, lalu menyadari bahwa Runa belum menjelaskan premis dasarnya padanya.

“Oh, benar. Maaf maaf. Jadi, ya, gedung ini? Itu milikku sekarang.”

Runa berkedip padaku.

“Hah?”

“Ini milikku sekarang.”

“Kau tidak masuk akal. Aku tidak pernah memberikannya padamu.”

“Yah, kamu tidak akan membutuhkannya lagi.”

“Bukan itu masalahnya. Ini milikku, oke???”

“Tidak, itu bukan milikmu. Anda membuat seseorang menyiapkannya untuk Anda, dan kemudian menggunakannya sesuka Anda. ”

“Mmph.”

Saat Runa mengerang tidak senang, aku melanjutkan. “Aku menyuruh Migiwa-san memeriksanya, dan dia bilang tidak ada orang lain yang akan keberatan. Jadi saya mengambilnya untuk diri saya sendiri.”

Runa menatapku tak percaya, spidolnya melintas di papan tulis.

“Kamu bercanda.”

“Tidak ada yang menggunakan gedung itu, jadi kamu mengambilnya begitu saja?”

“Apakah kamu datang ke sini dari Zaman Sengoku atau semacamnya, Kamikoshi-san?”

“Pfft!” Toriko tertawa terbahak-bahak dengan suara yang sama sekali tidak cocok dengan wajahnya. Tembakan terakhir ke arahku pasti benar-benar menggelitik tulangnya yang lucu, karena tawa yang terengah-engah membuatnya tidak bisa bergerak untuk sementara waktu.

“Mengapa kamu tertawa…?” Saya bertanya.

“B-Karena! Begitulah dirimu, Sorawo…”

“Saya mengerti. Sorawo-chan punya sisi barbar seperti itu, kan?” kata Kozakura.

“Mmph!”

“Kozakura-san… Apa maksudmu, ‘barbar’? Saya tidak berpikir Anda harus membuang kata itu begitu saja. ”

Kozakura mendengus mendengar keluhanku. “Sungguh menyentuh mendengar Anda mulai berbicara seperti seorang mahasiswa.”

“Saya seorang mahasiswa universitas. Sudah bertahun-tahun.”

“Kenapa dia tidak mengatakannya?” Toriko bertanya, entah bagaimana pulih dari tawanya.

“Kita perlu belajar dari pelajaran kolonialisme abad kesembilan belas.”

“Mungkin menangkap fakta bahwa saya mengatakan Anda beroperasi pada logika yang sama dengan kolonialis abad kesembilan belas.”

“Hei, ini lebih baru daripada Periode Sengoku.”

“Mmp!!!”

Aku tidak peduli apa keluhan Runa, aku tidak mendengarkan mereka. Faktanya adalah bahwa Toriko dan aku adalah satu-satunya yang bisa mengelola Ladang dengan benar.

“Dengar… Kita tidak bisa meninggalkan tempat yang berbahaya ini untuk orang lain. Bangunan di sebelah ini benar-benar gila. Kamar-kamarnya penuh dengan gerbang. Tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi jika orang normal masuk ke sana. ”

“Mmm?”

“Ya. Saya yakin Anda tidak dapat melihat mereka, tetapi mereka ada di sana, dan cara segala sesuatunya berjalan bahkan Anda akan terluka. Setelah kami berhasil sehingga kami bisa datang ke sini langsung dari DS Research, kami akan menutup jalan yang datang ke sini, dan membuatnya jadi tidak ada orang lain yang akan datang ke sini.”

“Mm.”

“Dan kau membawa kami ke tempat yang gila dan berbahaya ini…?” Kozakura bergidik. “Ayo cepat, selesaikan ini, dan pergi dari sini. Apa yang kita lakukan selanjutnya?”

“Kami memilih gerbang di lantai atas dan menuju ke Sisi Lain. Lalu kita memanggil Satsuki Uruma.”

“Bagaimana?”

“Di situlah Runa masuk.”

“Mm?”

“Kami akan memintamu memanggil ‘Satsuki-sama.’”

Mereka bertiga menatapku dengan pandangan meragukan, jadi aku mengisinya dengan rencana yang telah kubuat.

“Selama ini menjadi misteri seperti apa kemampuan Runa’s Voice itu. Itu bisa mencuci otak orang yang mendengarnya, dan itu akan lebih dari cukup kuat untuk dirinya sendiri, tapi…apakah bersentuhan dengan Sisi Lain benar-benar akan memberinya kemampuan yang begitu nyaman?”

“Maksudmu ada efek samping?” Toriko bertanya, melihat tangannya sendiri.

“Tidak terlalu. Ambil mata saya, misalnya. Tentu, itu bisa membuat orang gila, tapi itu pada dasarnya hanya bonus yang bagus. Kemampuan utamanya adalah untuk melihat melalui lapisan fenomena dari dunia lain, memungkinkan saya untuk melihat sesuatu yang lebih dalam, bentuk aslinya. Saya pikir membuat orang gila hanyalah kebetulan. Itulah yang terjadi ketika Anda mencoba melakukan hal yang sama pada manusia.”

“Itu efek sampingnya, kalau begitu,” kata Kozakura sambil mengangguk.

“Ya. Saya tidak tahu apakah lapisan yang saya lihat ada dalam kenyataan atau apakah itu hanya tekstur yang diterapkan oleh otak saya. ”

“Kalau begitu tanganku adalah—”

“Dengan cara yang sama, saya pikir. Ini benar-benar kemampuan yang memungkinkan Anda untuk melihat hal-hal dari dunia lain melalui indera peraba, dan Anda secara kebetulan juga dapat menggunakannya untuk memasukkan jari-jari Anda ke dalam tubuh manusia. Kami belum tahu aplikasi apa yang mungkin ada, jadi mungkin kami harus melihat lebih dalam.”

“B-Benar …” Toriko menjawab tanpa komitmen, jelas tidak begitu tertarik dengan ide itu.

“Hmm?”

“Ya, jadi, kurasa begitu juga denganmu, Runa. Jika tebakanku benar, Suaramu bisa memanggil entitas dari Sisi Lain.”

Mata Kozakura terbelalak. “Kedengarannya berbahaya…”

“Pastilah itu.”

“Saya pikir cuci otak sudah cukup gila, tapi itu…bahkan lebih buruk.”

Toriko, yang sepertinya menyadari maksudku, angkat bicara. “Bukankah itu berarti dia bisa tiba-tiba memanggil hal-hal yang kita temui di kedalaman Sisi Lain …?”

“Ya, dia mungkin bisa memanggil mereka saat kita memasuki gerbang dan berada di bagian dangkal Sisi Lain.”

“Itu gila …”

“Jadi Satsuki-sama akan datang jika aku menelepon?”

“Kurasa ada kemungkinan bagus bahwa sesuatu yang terlihat seperti Satsuki Uruma akan muncul, setidaknya.”

Saat aku mencoba menjelaskan pada Runa, Kozakura memasang ekspresi panik di wajahnya. “Wah, wah, tahan. Jika tebakanmu benar, Sorawo-chan, maka makhluk super menakutkan dari kedalaman Sisi Lain akan dipanggil dalam wujud Satsuki? Hal-hal itu membuatmu gila hanya dengan memikirkannya sedikit…”

“Itu yang aku harapkan, ya.”

“Jika salah satu dari mereka muncul, itu akan sama seperti sebelumnya, kan?! Ini bukan pemakaman, kita semua akan kacau dan terbunuh!”

“Jika kita tidak siap untuk menanganinya, ya.”

“… Dan apakah kamu?”

Aku mengangguk. Saya tidak akan melaksanakan rencana seperti ini sebaliknya. “Jika hal yang kita sebut diubah oleh persepsi kita tentangnya, maka kita harus bisa mengubahnya melawannya.”

“Dengan mengubah Satsuki menjadi sesuatu yang lain, maksudmu?”

“Ya.”

“Tapi bahkan jika bentuknya berubah, apa yang ada di dalamnya tidak akan berbeda, kan? Seperti bagaimana apa pun yang ada di dalam Satsuki terakhir kali masih monster. ”

“Saya setuju…” Toriko menyela. “Apa yang Anda rencanakan untuk mengubahnya menjadi? Boneka binatang atau semacamnya?”

“Jika kita melakukan itu, kita mungkin memiliki pengalaman yang sangat menakutkan sehingga kamu tidak akan pernah bisa melihat boneka binatang dengan cara yang sama lagi,” kataku sebelum menggelengkan kepalaku. “Saya tidak berpikir mengubahnya menjadi sesuatu yang konyol akan membantu. Bahkan jika kita bisa memaksanya ke dalam bentuk seperti itu, jika itu tidak cukup meyakinkan bagi kita, kita hanya akan terbawa olehnya dan semuanya akan berakhir. Sesuatu yang menakutkan akan datang, dan kita harus menghadapinya. Jadi lebih baik mencari bentuk yang hanya menakutkan, tapi tidak berbahaya.”

“Bentuk yang menakutkan tapi tidak berbahaya…? Apakah ada sesuatu yang nyaman?” tanya Kozakura.

“Ada. Aku punya cerita untuk itu,” kataku, melihat sekeliling pada mereka bertiga sebelum melanjutkan. “Apakah kamu pernah mendengar tentang Kepala Sapi?”

2

Kisah hantu yang dikatakan paling menakutkan— Kepala Sapi , atau Ushi no Kubi .

Sebuah cerita yang begitu menakutkan sehingga akan mengguncang siapa pun sampai ke intinya.

Beberapa mengatakan Anda akan mati hanya beberapa hari setelah mendengarnya, sementara yang lain menyarankan untuk membicarakannya saja sudah cukup untuk mengundang malapetaka. Sekarang, jika Anda bertanya-tanya tentang apa itu…

Tidak ada apa-apa.

Itu tentang apa-apa.

Cerita yang disebut Kepala Sapi tidak ada hubungannya dengan itu.

—Ada cerita yang sangat menakutkan ini. Ini disebut Kepala Sapi. Anda pernah mendengarnya?

—Tidak, belum. Apakah itu menakutkan?

-Ya itu dia. Ini sangat menakutkan, setelah Anda mendengarnya, Anda akan berharap Anda tidak pernah memilikinya … Tapi lebih buruk dari itu, hal-hal mengerikan terjadi pada mereka yang mendengarnya, dan yang menceritakannya. Sungguh cerita yang menakutkan…

Tidak ada lagi yang keluar tentang cerita itu.

Pada dasarnya, Cow Head adalah cerita yang kami tahu menakutkan, tetapi tidak tahu apa-apa lagi tentangnya. Itu adalah cerita hantu tentang cerita hantu; apa yang mungkin Anda sebut cerita hantu meta.

Saat aku menjelaskan ini, Kozakura, yang tangannya siap menutup telinganya kapan saja, menurunkannya, terlihat hampir kecewa.

“Itu saja…? Betulkah?”

“Tidak ada lagi yang perlu ditambahkan. Jangan khawatir.”

“Ini bukan cerita hantu sebagai cerita kecil.”

“Tapi tergantung bagaimana diceritakan, itu bisa menakutkan, kan?”

Saya senang mendengar Toriko mengatakan itu. “Ya itu benar. Itu sebabnya itu diperlakukan sebagai cerita hantu. Jika itu berakhir dengan mereka hanya mengatakan, ‘Menakutkan, menakutkan,’ itu akan mengecewakan, dan Anda akan seperti, ‘Tentang apa itu?’ Tapi cerita yang begitu menakutkan seperti tidak pernah Anda dengar, dan hanya menceritakannya bisa membawa konsekuensi… Jika Anda menanganinya dengan benar, itu bisa sangat menggelitik. Itu sebabnya, meskipun ini bukan kisah hantu yang sebenarnya, saya sangat menyukai yang ini.”

“Oke, jadi bagaimana kamu berencana menggunakan cerita hantu meta ini?” Kozakura yang bermata tenang bertanya padaku.

“Oh, benar…”

Aku sudah terbawa membicarakannya. Aku berdehem, lalu mulai menjelaskan lagi.

“Pertama… Mari kita berhipotesis bahwa Sisi Lain membaca pengetahuan kita tentang cerita hantu, kemudian mengeluarkan fenomena sesuai dengan teksnya dalam upaya untuk berkomunikasi melalui media ketakutan. Proses sampai sekarang adalah bagi mereka untuk melakukan kontak dengan kami. Fenomena Satsuki Uruma telah menjadi salah satu bagian dari itu, dan saya pikir mereka telah menggunakannya berulang kali karena dia sangat efektif.”

“Efektif… Efektif dalam hal apa?” Toriko memiringkan kepalanya ke samping.

“Kami hampir tidak memiliki cukup bukti untuk menebak bagaimana mereka mengukurnya, tetapi untuk membuatnya sangat sederhana, saya akan menyarankan mungkin itu karena kami memiliki reaksi yang kuat terhadapnya. Mereka mendapatkan respons yang kompleks, berbeda dengan diabaikan, atau kami membongkarnya dengan senjata api. Mereka telah menyelidiki kita dengan berbagai cara, seperti dengan Michiko Abarato dan T-san, dan mereka melihat Satsuki Uruma selalu mendapat reaksi dari kita.”

Ekspresi rumit muncul di wajah Toriko dan Kozakura. Runa, aku tidak tahu. Lelucon itu membuat ekspresinya sulit dibaca. Mereka sepertinya tidak memiliki pertanyaan, jadi saya melanjutkan.

“Tapi jika wujud Satsuki Uruma hanyalah kedok sementara yang mereka asumsikan, kita seharusnya bisa mempengaruhinya. Jika kita tidak kewalahan, dan bisa mengubah persepsi kita, maka kita seharusnya bisa membuat fenomena yang menampilkan Satsuki Uruma berubah menjadi bentuk lain. Mataku bisa melihat lapisan Sisi Lain, jadi aku sudah menguji ini dalam kasus lain.”

“Betulkah? Bukankah kamu sudah memberitahuku bahwa kamu telah bertemu dengan sekelompok monster yang tidak berubah ketika kamu melihat mereka, Sorawo-chan?”

“Ini adalah titik lemah dalam teori saya, saya akui. Bentuk Satsuki juga tidak berubah ketika aku melihatnya di Oomiya.”

“Aku gelisah tentang ini.”

“Tapi saat aku melihat monster menggunakan mata kananku, bahkan jika aku melihat ‘bentuk aslinya’, aku merasa banyak dari mereka masih mencerminkan cerita hantu yang menjadi dasarnya. Ketebalan lapisan persepsi dan cara mereka tumpang tindih tidak seragam, jadi mungkin ada kasus di mana saya harus mengupas banyak lapisan sebelum mencapai bentuk yang berbeda. Ketika Anda mengatakannya seperti itu, saya pikir Satsuki Uruma ini adalah lapisan yang tebal dan keras, dan sulit untuk ditembus persepsi. ”

“Dan kamu akan menggunakan Kepala Sapi untuk menghancurkannya?”

“Itu rencananya. Kami memaksa fenomena yang muncul sebagai Satsuki Uruma untuk percaya bahwa, bukan, Anda adalah Kepala Sapi. Kami mengubah seorang wanita super menakutkan menjadi cerita super menakutkan yang tidak memiliki substansi untuk itu. Bayangkan itu sebagai satu cerita hantu menggantikan yang lain. ”

“Hmm…” Kozakura menyentuh bibirnya saat dia merenungkan hal ini.

“Bagaimana menurutmu?”

“Lebih mudah menimpa sesuatu yang menakutkan dengan sesuatu yang menakutkan tetapi tidak berbahaya daripada menimpanya dengan sesuatu yang tidak menakutkan sama sekali… Itu ide yang bagus. Saya hampir melupakan ketakutan saya sejenak. ”

“Saya tau?”

“Dan jika itu tidak berhasil?”

“Kami segera memberikan jaminan. Itu sebabnya rencananya adalah melakukannya dengan benar di depan gerbang. Jika kita berpikir itu gagal, kita akan berbalik dan berlari dalam sekejap, jadi bersiaplah untuk itu.”

“Aku senang melihatmu masih belum waras,” kata Kozakura dengan suara monoton.

“Nah, apakah kita semua baik-baik saja sekarang? Ayo pergi. Kita akan pergi ke Otherside di lantai atas. Aku tahu sejumlah gerbang yang akan mudah dilewati, jadi meskipun Satsuki Uruma tidak muncul di salah satu gerbang itu, kita bisa mencoba melakukannya di beberapa tempat berbeda.”

Dengan prospek pergi ke dunia lain menjadi semakin tak terelakkan, Kozakura menjadi pucat. Aku meletakkan tanganku di bahunya, mencoba meyakinkannya. “Ini akan baik-baik saja. Jika kamu terlalu takut untuk bergerak, aku akan menyeretmu bersama kami, jadi jangan khawatir.”

Kozakura hanya menatapku dengan kesal, tidak bisa menjawab.

“Aku akan menonton Kozakura, jadi perhatikan Runa, Toriko. Oke?”

“Oke.”

Tanggapan Toriko selalu sempurna. Ketika Anda mempertimbangkan berapa banyak perasaan yang harus dia tekan tentang “pemakaman” yang saya buat kali ini, rasanya seperti lubang berbentuk manusia telah terbuka di samping saya, dan saya tiba-tiba menjadi takut. Aku menepis perasaan itu, dan meninggikan suaraku.

“Oke, ayo pergi.”

Kami melintasi ruang bawah tanah dan mencapai pintu ganda. Aku menarik pegangan logam yang dingin, lalu melangkah ke terowongan gelap yang mengarah ke tangga ke atas. Saya melihat pendar perak di sudut mata saya.

“Hm…?!”

Sesaat setelah aku mengeluarkan dengusan pengakuan itu, embusan udara hangat dan lembab bertiup ke arah kami. Rambutku masuk ke mataku, dan untuk sesaat aku tidak bisa melihat apa-apa. Saat aku menyisir rambutku ke samping dan membuka mata, aku menelan ludah.

Ini bukan terowongan bawah tanah. Itu di luar.

Kami berdiri di hutan yang jarang. Tanah di kaki saya berumput, dan melihat ke langit ada awan rendah yang tampak siap untuk mulai menghujani kami setiap saat.

Itu tenang. Bukan bug untuk didengar.

Keheningan yang akrab ini… Aku tahu pasti bahwa kami harus berada di dunia lain.

“Hei!” Keheningan dipecahkan oleh teriakan Kozakura. “Kami berada di Sisi Lain! Apakah ini rencananya? Saya tidak berpikir begitu, kan?!”

“I-Itu bukan, tidak,” aku membenarkan.

“Waktunya untuk jaminan! Ayo kembali!”

Ya, tapi bagaimana dengan gerbangnya…?!

Aku buru-buru berbalik untuk melihat, tapi yang kutemukan di belakang kami hanyalah hutan yang lebih mencolok. Bahkan dengan mata kananku, aku tidak bisa menemukan tanda-tanda pendar.

“Gerbangnya hilang.”

“Tentu saja! Kotoran!”

“Kozakura, sst!” Toriko meletakkan jarinya di bibirnya saat dia menyuruhnya diam. “Ketika kamu berteriak seperti itu, suaramu terdengar jauh.”

Kozakura menutup mulutnya saat dia menyadari itu. “Itulah mengapa aku membenci tempat ini.”

Saat dia bergumam di bawah tangannya, seseorang menyodok bahuku.

“Mmph.” Runa menunjuk ke leluconnya.

“Eh … Ya.”

“Mmph!”

Apa yang dia coba katakan sudah jelas. Kau bilang benda ini akan lepas begitu kita sampai di Sisi Lain! Tetapi jika dia bisa mengekspresikan dirinya dengan sangat baik dengan gerutuan dan gerak tubuh, apakah saya benar-benar perlu menghapusnya?

“Mm!!!”

“Ya, ya, aku tahu …”

Aku mengeluarkan kunci yang diberikan Migiwa kepadaku dan melihat lagi lelucon itu. Itu memiliki desain yang sangat kompleks, terbuat dari banyak sabuk yang tumpang tindih. Saya harus mencari beberapa saat sebelum akhirnya saya menemukan kuncinya. Ada gembok kecil yang menyatukan pengikat logam dari ikat pinggang di mana mereka bertemu di bagian belakang kepalanya.

Saya memasukkan kunci dan memutarnya, lalu membantunya melepas ikat pinggang. Semuanya mengendur, dan begitu dia bisa melepaskannya sendiri, aku melepaskannya dan membiarkannya begitu saja.

“Bweh… Pah! pah!” Runa meludahkan ludahnya setelah mengeluarkan corong yang menahan lidahnya di dalam mulutnya.

“Aghh, akhirnya, aku melepaskan benda ini.”

Kami menyaksikan, merasa tegang, saat Runa berbicara dengan suara serak. Bahkan Kozakura pun terdiam. Runa tampak tidak peduli dengan tatapan yang kami berikan padanya, menunduk dengan penuh kebencian pada benda yang tergantung di tangannya.

“Bisakah kamu menahannya untukku?”

“Hah? Tentu…” Kozakura secara refleks menerima lelucon itu saat Runa tanpa basa-basi memberikannya padanya. Sambil memegangnya di ikat pinggang saat dia berdiri di sana, tidak yakin apa yang harus dilakukan, Kozakura menatap benda di tangannya seperti anak kecil yang baru saja memetik kentang yang sangat jahat dari ladang.

Runa membuka ranselnya, mengambil sebotol air yang dia gunakan untuk berkumur sebelum memuntahkannya kembali. Dia kemudian menyesap satu teguk lagi sebelum memasang kembali tutupnya.

“Aku tidak bisa bicara, dan sulit bernapas, dan itu membuatku ngiler, dan rasanya aneh,” gerutunya sambil mengeluarkan beberapa handuk basah. “Aku tahu aku setuju untuk memakainya, tapi benda ini benar-benar jahat… Oh, aku baik-baik saja sekarang, berikan di sini.”

Ketika Kozakura mengembalikan muntahnya, Runa dengan hati-hati menyeka corong dan bagian lain yang bersentuhan langsung dengan mulutnya.

“Mereka tidak akan mencucinya untukku jika aku membiarkannya seperti ini, jadi aku harus melakukannya sendiri. Sakit di pantat, dan agak memalukan…” Runa mendongak dan merengut seolah baru menyadari aku sedang menatapnya. “Apa?”

“Tidak ada apa-apa…”

Aku terkejut dengan betapa terbiasanya dia melakukannya, tapi… Jika dipikir-pikir, mereka perlu melakukan kontak dengannya untuk tes dan hal-hal lain, jadi dia mungkin sering memakainya dan melepasnya. . Aku merasakan semacam gejolak di dadaku lagi. Aku diam-diam terkejut menyadari itu adalah sesuatu yang berbatasan dengan simpati.

Jika saya berada di posisinya, saya tidak akan bisa menerimanya. Saya akan mencoba melarikan diri secepat yang saya bisa, dan saya tidak akan ragu untuk melukai siapa pun yang menghalangi saya. Namun dia menerimanya—bahkan tampak terbiasa dengan itu.

Apa yang merasukiku akhir-akhir ini… Aku bertanya-tanya. Saya telah membawa Kasumi meskipun membenci anak-anak, menerima Akari meskipun tidak ada gunanya untuk kouhai, dan sekarang saya merasa simpati untuk mantan pemimpin sekte yang jahat, dari semua orang? Aku mulai tidak nyaman dengan ini. Apakah saya kehilangannya?

“Sorawo?”

“Apakah aku gila?”

Toriko mencondongkan tubuh untuk menatap wajahku dengan penuh tanda tanya.

“Sehat? Apakah saya gila seperti yang saya pikirkan …? ”

“Ah… Itu, uh… Susah menjawabnya…” Toriko sepertinya memilih kata-katanya dengan hati-hati. “Aku akan mengatakan ini setidaknya… Kamu agak aneh menanyakan itu sekarang.”

“Terima kasih. Bagaimana denganmu, Kozakura-san? Bagaimana menurutmu?”

“Aku pasti sudah memberitahumu bahwa kamu sudah gila seratus kali sekarang. Apa kau juga kehilangan pendengaranmu?”

“Kau adalah orang paling gila yang pernah kutemui, Kamikoshi-san. Apakah itu membantu?” Runa melontarkan hinaan biasa ke arahku saat dia memasukkan lelucon itu ke dalam ranselnya setelah membersihkannya. Adalah suatu kesalahan untuk merasa simpati padanya.

“Hei, Sorawo, menurutmu itu apa?”

Melihat ke arah yang ditunjuk Toriko, saya melihat tanda tinggi, putih, persegi panjang di sisi lain pepohonan. Ada sesuatu yang tertulis di atasnya dengan huruf hitam.

“Sebuah tanda dari beberapa macam…?”

Tidak ada yang terlihat mencurigakan di mata kananku. Aku mengeluarkan teropongku dan mengintip melaluinya. Di papan itu ada panah tebal yang menunjuk ke satu sisi, dan…

Aku bergidik, mengalihkan pandangan dari teropong.

“Apa?”

“Kamu lihat.”

Saya memberikan teropong kepada Toriko yang melihat melalui mereka kemudian menegang karena terkejut.

“Tidak mungkin.”

“Apa? Apa? Apa itu? Kamu membuatku takut di sini,” kata Kozakura, tidak mampu menahan ketegangan.

“Anda tahu bagaimana mereka memasang tanda di depan stasiun dan tempat-tempat lain, untuk menunjukkan jalan menuju pemakaman? ‘Lewat sini ke tempat pemakaman keluarga ini dan itu.’ Hal semacam itu,” kataku.

“Ya…?”

“Yah, begitulah.”

Kozakura menyipitkan matanya, menyipitkan mata pada tanda di kejauhan. “Aku akan bertanya, untuk jaga-jaga, tapi… pemakaman siapa yang dikatakan?” Suara Kozakura bergetar saat dia menanyakan pertanyaan itu.

“Satsuki Uruma,” jawab Toriko.

Ada keheningan singkat, dan kemudian, dengan sorakan yang tidak sesuai, Runa berkata, “Sepertinya kucing itu keluar dari rencanamu, ya, Kamikoshi-san?”

3

Kami dengan hati-hati mendekati tanda itu. Aku harus mewaspadai bahaya di area itu sambil juga mengawasi Runa, jadi itu beberapa kali lebih menegangkan dari biasanya. Toriko dan saya baru saja membawa Makarov bersama kami hari ini. Kami telah meninggalkan senapan karena, dalam retrospeksi, adalah kekhawatiran yang salah tentang seberapa pantas memilikinya di pemakaman, tetapi itu membuat kami tidak terlalu terbebani, jadi ternyata itu adalah keputusan yang tepat.

Runa tidak terlihat seperti dia akan segera memberontak melawan kita, setidaknya. Mungkin dia benar-benar mematuhi jalan yang saya tunjukkan karena saya sudah memberi kesan kepadanya bahwa gangguan itu berbahaya. Dia telah melihat dari dekat seperti apa pasien di DS Research, jadi dia harus memahami bahwa satu kesalahan langkah yang ceroboh bisa menyebabkan kematian.

Mencuci otak seseorang dengan Suaranya tidak instan. Ada jeda waktu beberapa detik yang tak terhindarkan antara dia mengucapkan perintah dan semangatnya menjawabnya. Itu baik-baik saja melawan orang biasa yang tidak berdaya, tetapi kami berdua dapat mendeteksi dan bertahan melawan Suaranya, dan kami mengawasinya dengan senjata di tangan. Runa akan kesulitan melawan kita.

[ Situs Pemakaman Satsuki Uruma ]

“Siapa yang memasang ini?” Runa bertanya-tanya dengan keras ketika dia melihat tanda yang diikat ke pohon dengan kawat.

“Aku tidak berani bertaruh siapa pun,” jawabku.

“Hah? Tapi seseorang membuat tanda, membawanya ke sini, dan memasangnya, kan?”

“Hal-hal semacam ini mungkin terlihat buatan manusia, tetapi saya pikir itu lebih sering terjadi secara alami. Namun, jika dibawa dari luar, itu akan berbeda. ”

“Hmm…? Bagaimana Anda bisa yakin tentang tanda ini ?”

Aku menunjuk itu. “Kau bisa membacanya, kan?”

“Ya, tentu saja aku bisa membacanya.”

“Ketika Anda membawa teks dari dunia permukaan ke dunia ini, itu menjadi tidak dapat dipahami. Jika kita dapat membaca apa yang dikatakannya, itu berarti telah ditulis…atau saya harus mengatakan terbentuk, di sini di Sisi Lain. Coba lihat barang-barang yang kamu bawa.”

Runa tidak berusaha menyembunyikan keraguannya saat dia mengeluarkan botol minuman dari ranselnya. Dia mencoba membaca labelnya, dan berteriak kaget.

“Bruto! Ada apa dengan ini?!”

Saat Runa mundur dari botol di tangannya, Kozakura menjelaskan dengan singkat. “Otak kita sedang terpengaruh sekarang. Mereka telah menyerbu fakultas pemrosesan bahasa kita.”

“Wah, itu gila… Menyeramkan.”

Setelah dia selesai dengan ledakan kecilnya, Runa sepertinya memikirkan sesuatu. “Jadi, bagaimana jika kita membaca tanda ini di dunia permukaan?”

“Itu akan tidak bisa dimengerti di sisi itu saja. Seperti buku catatan Satsuki Uruma,” jelasku.

“Oh! Jadi karena kami bisa membaca catatannya di Sisi Lain, itu berarti…”

“Sekarang kamu mengerti.”

“Hmm. Anda ingin mengambil barang ini kembali juga? Maksudku, kita sudah di sini.”

“Seharusnya tidak. Itu akan menyebabkan hal-hal buruk terjadi.”

“Apa maksudmu?”

“Seperti, jika Anda memasangnya di jalan di suatu tempat, itu mungkin memikat orang-orang yang melihatnya ke pemakaman yang tidak mereka ketahui, atau mereka mungkin pulang dan menemukan ada pemakaman yang terjadi di rumah mereka, atau nama pada tanda itu mungkin milik mereka, atau…”

“Hai! Tidak ada cerita menakutkan!” Kozakura mengeluh. Sejak kami mulai bergerak, dia menempel di ujung jaketku dan tidak mau melepaskannya.

“Apakah ada cerita hantu seperti itu?” tanya Runi.

“Aku baru saja memikirkannya di kepalaku,” jawabku.

“Aku bilang, jangan mengarang cerita menakutkan!”

Tidak seperti Kozakura, Runa tampak tertarik.

“Aww, tapi barang itu rapi. Jadi, jika kita datang ke sini, dan membuat sesuatu yang serupa, kita bisa membuat semua item terkutuk yang kita inginkan?”

“Ya, jangan lakukan itu… Idemu benar-benar jahat,” kataku.

Itu menunjukkan bahwa dialah yang mengoordinasikan desain Ladang… Saya pikir, jadi saya memutuskan untuk tidak memberikan jawaban langsung. Itu mungkin saja. Membuat item “terkutuk” untuk membawa pengaruh Sisi Lain kembali ke dunia permukaan—apakah itu yang Satsuki Uruma lakukan? Catatan penelitiannya adalah salah satu contohnya, dan mungkin “jimat” yang dia berikan kepada Akari bukanlah sesuatu yang baru saja dia ambil di suatu tempat, tetapi sesuatu yang dia buat di sini di dunia lain…

Kami terus berjalan ke arah panah menunjuk dan segera keluar dari hutan. Tampaknya ada depresi di depan saat tanah tiba-tiba berhenti dan mulai turun.

Melihat ke bawah dari tepi lereng yang curam, saya melihat sebuah desa kecil terbentang di bawah. Itu memiliki campuran gubuk kayu mentah dan rumah beratap jerami, membuatnya terasa seperti kota tua Jepang di pegunungan. Sepintas, itu tampaknya tidak berpenghuni. Sejumlah rumah runtuh tampak menonjol, dan banyak bangunan yang tersisa berwarna hijau, ditumbuhi ivy dan lumut.

Melihat ke kanan, saya melihat ada tanda lain seperti yang sebelumnya sedikit di depan. Bukit membentang dari sana, turun ke dalam depresi.

“Bisakah kamu melihat sesuatu?” Saya bertanya kepada Toriko saat dia menggunakan teropong untuk mengamati desa yang ditinggalkan.

“Tidak ada yang bergerak, tapi ada tanda di desa juga.”

“Betapa telitinya mereka, menunjukkan kepada kita jalan ke sana.”

Aku juga melihat melalui teropongku. Mengambil pemandangan luas dari area tersebut sambil memfokuskan pada mata kanan saya, saya dapat melihat fosforesensi perak tersebar di sekitarnya. Tidak banyak yang ada di desa, tetapi lereng di sekitarnya tampak seperti ada gangguan pada mereka.

Aku menurunkan teropongku dan berbalik untuk melihat ke belakangku.

“Ayo pergi. Kami akan baik-baik saja mengambil jalan, tapi berbahaya untuk keluar sedikit saja. Cobalah untuk tidak melarikan diri secara refleks jika terjadi sesuatu.”

“Sesuatu akan terjadi…?” tanya Kozakura.

“Saya akan lebih terkejut jika ada yang tidak .”

Meskipun aku sedang berbicara dengan Kozakura, itu juga berarti bagi telinga Runa. Aku tidak ingin dia mendapatkan ide bodoh sekarang.

“Aku tidak bisa menahan perasaan seperti … mereka memikat kita. Apakah tidak apa-apa?” tanya Runi. Aku mengangguk.

“Kami terus berjalan. Jika Pihak Lain membaca pikiranku, maka tidak aneh jika mereka menyiapkan pemakaman untuk Satsuki Uruma.”

“Terasa seperti jebakan bagiku.”

“Bahkan jika ya, itu tidak mengubah apa yang harus kita lakukan. Kami masuk ke sana dan mengacaukannya. Entah itu manusia atau monster yang kita lawan, semuanya akan berakhir saat kita membiarkan mereka menakuti kita.”

Runa berbagi ekspresi cemas dengan Kozakura. “Dia benar-benar barbar.”

“Saya tau?”

Dengan mereka berdua sampai pada kesimpulan yang tidak sopan itu, Toriko dengan cepat bergabung. “Tapi bahkan Sorawo punya hati.”

“Toriko…”

Ayolah, dia seharusnya bisa menemukan sesuatu yang sedikit lebih baik dari itu untuk mendukungku. Tidak, tunggu… Mungkin dia tidak berusaha mendukungku. Apakah dia sedang menyindir? Aku tidak tahu yang mana, melihat sisi wajah Toriko.

Yah, apa pun. Saya tidak punya waktu untuk memusingkan hal-hal kecil.

Kami menuruni bukit dan menuju desa. Itu adalah jalan tanah yang dipadatkan, bukan jalan beraspal. Kozakura harus berjalan perlahan agar tidak tersandung saat mengenakan sepatu hak tinggi.

Ketika kami mendekat, terlihat desa itu sepi. Dinding runtuh, pecahan kaca, dan atap besi bergelombang berkarat. Apakah puing-puing mekanis di bawah atap yang runtuh di sana adalah traktor atau sepeda motor kuno? Di beberapa rumah, penutup jendela badai dan layar shoji semuanya rusak, sehingga Anda dapat melihat langsung ke sisi lain. Di tengah semua kerusakan pedesaan ini, tanda-tanda baru yang menunjuk ke lokasi pemakaman adalah satu-satunya hal yang tampak tidak pada tempatnya.

Ada pohon besar di tengah desa. Cabang-cabang yang menyebar di atas batang berbonggol tidak memiliki daun. Di pangkal pohon, ada sebuah batu yang baru saja berhasil mempertahankan bentuk patung Jizo.

Sebuah jembatan batu pendek melewati kanal yang kering. Di sebelahnya tampak seperti rumah kincir air yang runtuh. Kincir air kayu telah jatuh, porosnya telah membusuk, dan sekarang tidak lebih dari gumpalan hijau yang diselimuti lumut.

Kami telah melakukan perjalanan melalui sekitar dua pertiga desa, mengikuti panah, ketika tirai bergaris hitam dan putih muncul di depan. Sepertinya kami telah menemukan tempat yang mereka tunjuk. Kami mendekat dengan hati-hati, tetap waspada terhadap lingkungan sekitar kami. Bahkan sekarang, tidak ada tanda-tanda orang di sekitar, jadi kami tampaknya satu-satunya yang menghadiri pemakaman ini.

Tirai itu sangat tinggi. Mungkin lima meter atau sekitar itu. Kami berjalan di sepanjang tepi tirai, yang berlanjut sepanjang jalan seperti pagar, sampai akhirnya kami menemukan celah di dalamnya.

Aku ragu-ragu mengintip ke dalam, dan terkejut. Ada ruang seukuran rumah di sana, dibungkus dengan garis-garis hitam dan putih. Tirai bahkan menutupi atap. Mereka seolah-olah ditopang oleh tiang-tiang bambu yang mendatar di sepanjang dinding. Cukup aneh melihat tirai yang begitu tinggi sehingga Anda harus melihat ke atas untuk melihat bagian atasnya, tetapi tirai yang menutupi atap juga dibuat untuk pengalaman yang menakjubkan. Lantainya adalah tanah kosong, dengan tidak banyak rumput yang tumbuh di dalamnya.

Ada sebuah meja kecil di dekat pintu masuk dengan taplak meja putih menutupinya, mungkin dimaksudkan sebagai tempat para tamu menandatangani buku pendaftaran. Di luarnya ada barisan kursi pipa, dan kemudian sebuah altar didirikan di bagian paling belakang ruangan. Di atas altar, yang ditutupi dengan begitu banyak bunga putih hingga meluap, ada peti mati kayu polos.

4

“Melihat sesuatu?” Toriko bertanya sambil berdiri di sampingku.

Saya hati-hati memindai situs pemakaman dengan mata kanan saya. Tidak ada yang terlihat berbeda. Tirai berkibar tertiup angin, membiarkan cahaya luar masuk yang menerangi bagian dalam gedung dengan cara yang tidak beraturan.

Berbalik, aku melihat Kozakura dan Runa berdiri dengan canggung. Wajah Kozakura pucat karena ketakutan, sementara Runa tegang tapi tidak fokus.

“Kau baik-baik saja, Kozakura-san?” Saya bertanya.

“Tidak, aku tidak apa-apa,” jawabnya, nada suaranya kaku seperti mati rasa karena kedinginan. “Kenapa aku ada di sini lagi?”

“Untuk menghadiri pemakaman Satsuki Uruma.”

“Oh… Benar, itu.”

Matanya berkaca-kaca, seperti sedang bermimpi. Dia mungkin telah melampaui toleransinya terhadap teror. Ketika saya menyentuh lengannya, dia menempel di lengan saya, mungkin tanpa bermaksud melakukannya.

Menerima ini adalah bagaimana hal itu akan menjadi, saya menepuk kepalanya dan membiarkan dia tetap seperti itu untuk sementara waktu, tapi dia tiba-tiba berteriak dan membebaskan dirinya.

“Oh bagus.”

“A-Apakah kamu baru saja menepuk kepalaku ?!”

“Maaf, tidak bisa menahan diri.”

“Yah, bantu dirimu sendiri! Sudah kubilang jangan pernah melakukan itu lagi, kan?!”

Setelah melihat Kozakura membuat ulah, Runa yang bingung angkat bicara. “Kozakura-san tidak pandai horor, ya? Hitung saya terkejut. ”

“Saya benar-benar kesal ketika Anda menanyakan itu seperti saya seorang streamer yang memainkan game horor.”

“Kamu ingin melakukan beberapa game horor bersama-sama kapan-kapan?”

“Tidak ada kesempatan!”

Berbalik ke depan, saya disambut oleh Toriko yang terlihat kurang puas.

“Apa?”

“Tidak ada…” Toriko memalingkan kepalanya, memusatkan pandangannya pada peti mati di dekat altar, lalu menghela nafas. Kozakura sepertinya sudah sadar kembali, jadi aku pindah persneling.

“Ayo pergi,” kataku. Aku mendengar Kozakura merintih tanpa kata di belakangku.

Kami melangkah ke tempat pemakaman yang kosong dan mendekati altar. Satu-satunya suara adalah kain yang berkibar tertiup angin. Deretan kursi pipa di kedua sisi kami tidak rata di beberapa tempat, meninggalkan kesan seperti para peserta yang telah duduk di dalamnya sampai beberapa saat yang lalu tiba-tiba menghilang.

Aroma manis tercium dari bunga-bunga yang mengubur altar. Ketika mereka menyadarinya, Toriko dan Kozakura menelan ludah bersamaan.

“Baunya seperti Satsuki…!” Toriko bergumam pada dirinya sendiri. Aku berbalik untuk melihat Kozakura yang matanya melebar karena terkejut. Berdasarkan ekspresi Runa, itu tidak berarti apa-apa baginya. Hanya mereka berdua yang mengenal Satsuki ketika dia masih manusia yang terguncang karenanya.

Peti mati itu terbuka. Aku mengintip ke dalam, pistol siap, dan itu penuh dengan bunga putih juga. Tubuh yang seharusnya ada di sana tidak terlihat. Seperti dia bangun untuk berjalan-jalan di suatu tempat…

Menurunkan pistol saya, saya melihat yang lain.

“Sepertinya dia tidak ada di sini. Apa sekarang?” Runa bertanya, menatap altar.

“Dia menyiapkan tempat pemakaman untuk kita, lalu tidak muncul? Apa yang memberi?” Kozakura bertanya dengan marah. Saya memikirkannya sambil menjawab.

“Situs ini kemungkinan merupakan upaya untuk mendekati kami. Itu mencerminkan keinginan kami lebih kuat daripada area lain di Sisi Lain, ”kataku.

“Mendekati kami untuk apa?”

“Itu, aku tidak tahu, tapi aku merasa dia sedang mengamati kita… Melihat apa yang akan kita lakukan,” kataku.

“Dia mempermainkan kita…” Toriko menggerutu, lebih marah daripada aku.

“Jadi mereka mengerti kita di sini untuk pemakaman Satsuki… Meskipun kita tidak tahu sejauh mana pemahaman itu meluas,” kata Kozakura.

“Saya pikir itu cara yang bagus untuk melihatnya. Tapi mereka tidak menempatkan wanita yang kita lihat di sini.”

“Kenapa tidak? Untuk memprovokasi kita?”

“Saya tidak bisa membayangkan niat mereka semudah itu untuk dipahami. Mereka mungkin hanya merasa itu taktik menakut-nakuti yang efektif,” jawab saya.

“Memang benar bahwa tubuh yang hilang lebih mengerikan …”

“Lagipula, tidak bisa menembaknya jika dia tidak ada di sini.”

“Ini dia, berbicara seperti orang barbar—” Kozakura mulai berkata, cemberut, tapi berhenti di tengah kata seolah dia menyadari sesuatu. “Apakah menurutmu itu bisa menjadi alasannya?”

“Hah?”

“Setelah sekian lama Anda menembak mereka, mungkinkah mereka mengubah taktik? Karena kalian berdua mulai menembak dengan sangat mudah…”

Toriko dan aku saling memandang tanpa maksud.

Dia mungkin benar…

Baru-baru ini, banyak upaya mereka untuk mendekati kita melibatkan pengiriman manusia semu ke dunia permukaan. Mempertimbangkan bahwa kami telah menanggapi T-san dengan senjata dan karate, aku harus menyimpulkan bahwa dia mungkin menyukai sesuatu.

“Jika monster yang muncul di depan kita adalah probe dari Sisi Lain, maka tidak aneh bagi mereka untuk melihat apa yang bisa mereka lakukan untuk mengubah respon kita terhadap mereka, kan?” tanya Kozakura.

“Kalau begitu, rasanya tidak enak,” kataku.

“Apakah ada sesuatu tentang Sisi Lain yang ‘terasa baik’?”

“Jika tidak ada apa-apa, kita tidak akan berada di sini melakukan ini,” balasku.

Kozakura menggelengkan kepalanya kuat-kuat. “Lupakan. Seharusnya aku tahu lebih baik daripada bertanya padamu, Sorawo-chan.”

Tapi aku memberimu jawaban yang serius, pikirku, sedikit jengkel. Tiba-tiba, Runa sepertinya mengingat sesuatu.

“Kalau dipikir-pikir, Kamikoshi-san, kamu mengatakan Satsuki-sama akan muncul jika kita memiliki buku catatan itu, tapi sepertinya tidak melakukan apa-apa, ya?”

“Ya, sepertinya tidak sesederhana itu. Saya kira membawa saja tidak cukup, kita harus menggunakannya.”

“Kau akan membacanya…?” Kata Runa dengan suara rendah.

“Tidak. Aku tidak akan membacanya, ada cara lain untuk menggunakannya,” kataku sambil meletakkan tasku di tanah. “Toriko, bisakah kamu membawa meja itu?”

“Yang kecil? Oke.”

Ketika saya mengeluarkan buku catatan dan mulai bersiap, Toriko pergi dan mengambil meja di dekat pintu masuk yang sepertinya untuk buku tamu. Itu kira-kira seukuran meja yang mereka gunakan di sekolah dasar, yang membuatnya sangat cocok dengan apa yang ada dalam pikiranku.

Begitu dia mengatur meja di depan altar, saya membuka buku catatan di atasnya. Bukan dari sampul depan, tapi dari belakang. Dua halaman kosong terbuka di atas taplak meja.

“Kita akan memanggil Satsuki Uruma dengan ini. Bekerja dengan saya di sini. ”

“Dengan ini…?” Kozakura berkata, melihat halaman kosong dengan ragu, seolah-olah dia mengharapkan sesuatu untuk merangkak keluar dari garis.

“Ya. Kami berempat akan melakukan Kokkuri-san.”

Tiga pasang mata balas menatapku tanpa pemahaman.

“Apa itu Kokkuri-san?” Toriko bertanya, memiringkan kepalanya ke samping.

Kita harus mulai dari sana, ya?

“Kamu tahu apa itu papan Ouija?” Saya bertanya.

“Oh yeah.”

“Begitulah, hanya bahasa Jepang.”

“Hmm.”

“Kozakura-san, bisakah kamu mendapatkan koin sepuluh yen dengan sangat cepat? Dompetku ada di bagian bawah tasku,” kataku.

“Tentu, tapi… Tunggu, a-apa yang kamu bicarakan? Kenapa kita melakukan Kokkuri-san?”

“Aku menghabiskan waktu lama memikirkan apa yang bisa kita lakukan untuk memanggil Satsuki Uruma, dan kurasa ini cara terbaik. Kokkuri-san sederhana, dan mudah untuk memanfaatkan kualitas khusus kami. Saya menganggap ‘petak umpet satu orang’ sebagai kandidat lain, tetapi itu menjadi sedikit bising, Anda tahu? ”

“Aku tidak mengerti sepatah kata pun yang keluar dari mulutmu saat ini, Sorawo-chan.”

“Tidak apa-apa. Anda akan mengetahuinya dengan cepat. Semua orang berkeliling meja. ”

Aku berjongkok di atas buku catatan dengan pena tipis di tangan, dengan cepat menuliskan karakter yang kami perlukan untuk ritual itu. Suku kata dan angka Jepang, lalu kata “Ya” dan “Tidak” di atasnya, dan tanda seperti gerbang torii di bagian paling atas.

Ketika saya selesai menulis, saya melihat ke atas dan mata saya bertemu dengan mereka.

“Ini, sepuluh yen… Apakah itu bagus?” tanya Kozakura.

“Terima kasih. Oke, sekarang semua orang meletakkan jari Anda di atasnya. ”

Kami berempat mengacungkan jari telunjuk pada koin sepuluh yen yang diletakkan di atas gerbang torii.

“Oh, Toriko, gunakan tangan kirimu.”

“Hah? Begitukah cara kerjanya?”

“Ya. Lepaskan juga sarung tanganmu.”

“Um… Koin sepuluh yen itu agak sesak dengan kita berempat, kan?” Runa keberatan.

“Tidak perlu menekannya dengan keras. Kamu bisa menyentuh ujungnya dengan ringan, ”kataku saat persiapan kami selesai.

“Sekarang, Runa,” lanjutku, “Aku ingin kamu mengulanginya setelah aku…”

“Benar…”

“Aku ingin kamu menggunakan Suara itu.”

“Hah? Anda ingin saya menggunakannya?”

“Untuk itulah kamu di sini. Siap? Ini dia.”

Aku menarik napas dalam-dalam, lalu berbicara.

“Satsuki Uruma, Satsuki Uruma, silakan datang. Jika Anda di sini, silakan pindah ke ‘Ya.’”

Aku menatap Runa.

“Katakan.”

“Satsuki-sama, Satsuki-sama, silakan datang.”

Ini dia, mencampuradukkannya denganku sejak awal, tapi sejujurnya versinya terdengar lebih cocok untukku. Saya tidak memanggilnya, jadi Runa terus berjalan.

“Jika Anda di sini, silakan pindah ke ‘Ya.’”

Aku sedang menonton Runa’s Voice dengan mata kananku. Itu tidak terwujud seperti yang saya perkirakan. Sampai sekarang, setiap kali aku melihatnya, Suara itu adalah aliran perak yang mengalir di udara menuju sasarannya. Apa yang saya lihat sekarang lebih seperti kembang api berpendar yang diluncurkan dari mulutnya. Apakah karena dia tidak memiliki target khusus? Lintasan dan kecepatan mereka ada di mana-mana, dan mereka meleleh ke udara.

“Aku tidak merasakan apa-apa,” kata Runa.

“Terus berlanjut. Ulangi,” kataku padanya, lalu menambahkan, “Dan coba temukan tempat di mana kamu merasakan sesuatu seperti yang kamu rasakan. Cari Satsuki menggunakan Suaramu.”

“Hah? Bisakah Anda tidak membuat permintaan yang sulit tiba-tiba? ”

Terlepas dari keluhannya, Runa mengulangi kata-kata itu.

“Satsuki-sama, Satsuki-sama, silakan datang …”

Nada suaranya tidak berbeda dari sebelumnya di telingaku, tapi mata kananku bisa melihat Suara itu berubah setiap detik. Runa mencari-cari di sekitar kami, seperti yang saya minta. Sepertinya tebakan saya bahwa dia bisa melakukan sesuatu yang mirip dengan apa yang bisa saya lakukan dengan mata saya dan yang bisa dilakukan Toriko dengan tangannya benar.

Tiba-tiba, Toriko tersentak. “Ini dingin.”

Sesaat setelah dia menggumamkan itu, aku merasakan perubahan di ujung jariku. Tanpa peringatan, koin sepuluh yen meluncur melintasi halaman, bergerak keluar dari gerbang torii.

“Kamikoshi-san. Suara saya, itu menyentuh sesuatu, barusan, ”kata Runa, terkejut. “Rasanya sangat aneh… Ada apa ini ? Atau siapa? Itu adalah sesuatu yang sangat besar, sangat menakutkan, dan sama sekali tidak manusiawi…”

Saya mengenali deskripsi itu. Aku pernah mendengar kata-kata yang sama dari mulut Runa sebelumnya. Kapan, dan dimana…?

Kozakura menyadari sesuatu dan berkata, “Hei, itu dari ASMR.”

Aku mengingatnya pada saat yang sama. Ketika kami diculik sebelumnya, Runa telah membicarakannya. Sesuatu yang besar dan menakutkan itu muncul di dalam video misterius berjudul Blue World.

“Itu Tuhan…” bisik Runa, ekspresinya terpesona.

Saat itu, jari saya pada koin sepuluh yen tiba-tiba terasa jauh lebih berat. Seolah-olah sesuatu yang tidak dapat saya lihat telah turun secara diam-diam dari Surga.

“A-Apa-apaan ini…?!” Kozakura bergumam. Sepertinya kami semua merasakan hal yang sama. Koin di bawah jari kami bergetar seolah-olah di bawah tekanan yang luar biasa.

“Runa, lanjutkan,” aku mendesaknya, dan Runa buru-buru menurut.

“A-Jika ini Satsuki-sama, silakan pindah ke ‘Ya.’”

Koin sepuluh yen bergerak dengan kehalusan yang aneh sebelum tiba-tiba berhenti di atas “Ya.” Kami semua terdiam. Bahkan aku, yang telah merencanakan semua ini dengan harapan ini akan terjadi.

“Tidak ada dari kalian yang melakukan ini, kan?”

Kami semua menggelengkan kepala sebagai jawaban atas pertanyaan Runa.

“Toriko, bisakah kamu merasakan apa yang terjadi?” Saya bertanya.

“Tangan kiriku terasa seperti dibenamkan dalam aliran yang sejuk. Agak seperti jalur biru T-san…”

Aku fokus dengan mata kananku sekali lagi. Pasti ada semacam kekuatan yang mengalir yang tumpang tindih dengan karakter tulisan tangan di atas kertas. Apakah alasan saya tidak bisa melihatnya dengan jelas karena tidak menembus lapisan realitas dengan baik?

Dengan aliran ini terhubung, apakah mungkin bagi kita untuk berkomunikasi tanpa melalui Runa sekarang? Saya memutuskan untuk membuka mulut saya dan mengujinya.

“Beri tahu kami namamu,” kataku. Koin sepuluh yen bergerak. Itu pindah ke suku kata, memilih satu demi satu karakter.

—Aku…KI…SU…TA…MA.

Kemudian berhenti.

Apa? Aku menatap kertas itu dengan bingung.

Ikisutama? Apakah itu kata yang berarti sesuatu? Dalam bahasa asing, mungkin…? Butuh beberapa saat, tetapi akhirnya saya membuat koneksi. Ikisudama! Semangat yang hidup!

“Keren…” bisikku tanpa maksud. Tiga lainnya menatapku dengan ekspresi yang mengatakan, “Hah ?!” Saya mengabaikan mereka dan menanyakan pertanyaan itu lagi.

“Beri tahu kami namamu.”

—A…O…Aku…AKU. (Mata biru.)

“Itu bukan nama. Beritahu kami nama Anda. ”

—U…RU…MA.

Ini dia!

—SA…TSU…KI.

“Dia memberikan namanya…” gumam Toriko, dengan linglung. Saya juga bersemangat. Kami memiliki percakapan yang terjadi. Kami sedang berkomunikasi dengan sesuatu yang pihak Lain panggil Satsuki Uruma menggunakan Kokkuri-san.

“Darimana asalmu?”

—A…O…FU…CHI.

Saya tidak mengerti. aofuchi? Biru… Tepi? Titik? wisteria?

Sebelum saya bisa mengajukan pertanyaan lanjutan, Toriko berbicara. “Kamu ada di mana sekarang?”

Koin sepuluh yen tidak bergerak. tanya Toriko lagi, kali ini lebih keras.

“Di mana Satsuki sekarang?”

—KO…KO. (Di Sini.)

Sesuatu bergerak di ujung pandanganku. Saya melihat ke arahnya untuk melihat salah satu bunga yang tumpah dari peti mati jatuh ke tanah.

Ada gemerisik lembut kelopak, dan kemudian aku melihat sesosok manusia bangkit dari peti mati. Di bidang penglihatan kanan saya, itu biru murni, seperti lubang humanoid di luar angkasa. Biru adalah cahaya yang bocor melalui lubang itu. Aku secara refleks mengalihkan pandanganku.

Tidak—Kita tidak bisa melihatnya! Hal itu akan membuat kita gila!

“Jangan berbalik!”

Tiga lainnya melompat sedikit saat aku berteriak.

“Ada seseorang di sana, tapi kamu sama sekali tidak boleh melihat. Awasi matamu pada koin sepuluh yen. ”

Ada suara sol keras di tanah. Siapa pun yang muncul dari peti mati perlahan berjalan ke arah kami. Ketika mereka berada tepat di sebelah kami berempat, mereka mulai berputar-putar di belakang kami searah jarum jam dengan langkah-langkah seperti mereka berjalan melalui air. Sekilas aku melihat rok hitam di sudut mataku yang lebih rendah. Bunga persembahan berbau sangat dekat.

“Satsuki…” Toriko menyebut namanya dengan suara serak. Tidak ada tanggapan.

“Apa yang harus kita lakukan tentang ini?” Kozakura bertanya dengan suara pelan. “Kamu berhasil memanggilnya … Sekarang bagaimana kita mengusirnya?”

Ya, bagian yang penting baru saja dimulai.

Aku menarik napas untuk menenangkan diri sebelum membuka mulut lagi. “Apakah kamu sadar bahwa kamu sudah mati?”

Tidak ada respon. Sekali lagi.

“Apakah kamu sadar bahwa kamu sudah mati?”

-Tidak.

“Kamu ditelan oleh Sisi Lain, tidak pernah kembali. Itu benar, bukan?”

-Ya.

Toriko terdiam, menggelengkan kepalanya seolah dia tidak mau menerimanya. Nafasnya terengah-engah.

“Apakah kamu menyadari bahwa tidak ada lagi tempat untukmu di dunia permukaan?”

-Tidak.

“Sekarang setelah kamu bukan lagi manusia, kamu pikir kamu ini apa?”

—U…RU…MA…SA…TSU…KI.

“Kau bukan Satsuki Uruma lagi. Aku benar, bukan?”

-Tidak.

“Kamu bukan Satsuki Uruma lagi. Tolong katakan ‘Ya.’”

-Tidak.

“Toriko, putar jawabannya.”

“Hah?!”

“Jangan biarkan pergi ke ‘Tidak.’ Buat dia mengatakan ‘Ya.’”

“A-Apa yang kamu katakan, Sorawo-chan? Bisakah kita melakukan itu?”

Tanpa melihat ke atas, saya menanggapi Kozakura. “Kami menyentuh aliran kekuatan yang membentuk Sisi Lain. Saya melihat aliran itu, jadi tangan Toriko seharusnya bisa menulis ulang.”

Aku ingat kota hantu yang kami masuki selama insiden dengan Manusia Ruang-Waktu. Di kota yang penuh dengan gangguan, saya melompat di antara lapisan realitas, dan bahkan mampu mengubah Kozakura menjadi bunga dengan menulis ulang persepsi saya. Jika kita melakukan hal yang sama di sini, kita bisa secara paksa mengubah jawaban yang diberikan Kokkuri-san kepada kita.

“Tidak mungkin… Aku belum pernah mendengar ada orang yang meretas Kokkuri-san,” gumam Kozakura kagum.

“Aku bertanya lagi. Kamu bukan lagi Satsuki Uruma. Tolong katakan ‘Ya.’”

Koin sepuluh yen mulai bergerak menuju “Tidak,” tetapi kemudian kekuatan lain mulai bertindak padanya. Jari Toriko mencoba mengubah arah koin, dan aliran kekuatan yang terjerat di atas kertas bersamanya.

“Ini berat…!” Toriko berkata dengan gigi terkatup. Namun, koin sepuluh yen itu perlahan bergerak. Aku menatap, tanpa berkedip, saat koin sepuluh yen itu berhenti di antara “Ya” dan “Tidak,” tidak bergerak satu milimeter pun.

“Apakah itu tidak baik? Anda tidak bisa memindahkannya lagi?”

“Ini lebih berat dari sebelumnya… Apa ada yang menekan?!”

Tidak mungkin, aku akan mengatakannya, tetapi Runa, yang telah terdiam beberapa saat sekarang, membuka mulutnya sebelum aku bisa.

“Saya.”

“Hah?! Apa yang kamu lakukan?!”

Apakah dia akan mengkhianati kita di detik terakhir? Saya bergidik dan bersiap untuk yang terburuk, tetapi Runa melanjutkan tanpa memperhatikan saya.

“Satsuki-sama, saya benar-benar berterima kasih karena telah memberikan stigmata ini kepada saya. Aku sudah lama ingin bertemu denganmu, dan itu adalah kehormatan yang sangat besar, jadi aku benar-benar bahagia.”

Kata-kata yang dia lontarkan membuatnya terdengar seperti orang fanatik, tapi nada suaranya tidak dipenuhi dengan gairah atau kegembiraan.

“Tapi, maafkan aku, hanya ada satu hal, sungguh, hanya satu, yang perlu kau jelaskan. Tolong beritahu aku.”

Runa melanjutkan, nadanya masih tidak bisa dipahami.

“Kenapa kamu membunuh ibuku?”

Koin sepuluh yen meluncur melintasi halaman, seolah perlawanan sebelumnya tidak berarti apa-apa.

—TIDAK…JADI…T…TA.

“Nozonda? Siapa yang menginginkannya?”

Ada keheningan, lalu Runa bergumam…

“Saya?”

—MO…U…I…RA…NA…I. (Tidak membutuhkannya lagi.)

Begitu koin sepuluh yen selesai mengejanya, Runa berteriak.

“Aku tidak menginginkan itu! Aku tidak pernah menginginkan itu!!!”

Jarinya pada koin bergetar karena marah.

“Dasar! Siapa kamu untuk pergi berkeliling, membunuh ibu orang?! Aku tidak pernah memintamu melakukan itu! Tidak sekali!”

Suara Runa melengking karena marah.

“Apa masalahmu?! Muncul entah dari mana untuk menghancurkan hidupku! Anda tidak membutuhkannya lagi?! Oh ya?! Saya melihat bagaimana itu! Saya mengerti. Hei, Kamikoshi-san! Aku punya ide bagus. Mengapa kita tidak melihat apakah suaraku ini, hadiahku, bekerja pada Satsuki-sama?!”

“Runa, jadi—”

“Lihat saja aku, aku akan mencoba…”

Saat Runa mengangkat wajahnya, didorong oleh emosi yang keras, kata-katanya tercekat di tenggorokannya dengan suara tercekik.

Dia melihat langsung ke Satsuki Uruma.

Aku hanya bisa melihat sekilas Runa saat dia pingsan, mata bergulir ke belakang kepalanya dan muntah keluar dari mulutnya.

Untuk sementara waktu, satu-satunya suara adalah napas kasar dari kami bertiga yang tersisa.

“Dia mati…?” tanyaku, mataku masih menunduk.

Toriko memiringkan kepalanya ke arah Runa sedikit sebelum dia menjawab. “Dia masih bernafas.”

“Apakah dia di punggungnya? Atau wajahnya?” tanya Kozakura yang benar-benar ketakutan, suaranya sekecil suara nyamuk. Aku memeriksa dengan sudut penglihatanku.

“Dia ada di sisinya.”

“Tidak apa-apa, kalau begitu …”

Kita tidak perlu khawatir tentang dia tenggelam dalam muntahnya sendiri, setidaknya. Mengeluarkan pikiran tentang Runa dari kepalaku untuk saat ini, aku kembali ke pertanyaan awal. Kamu bukan Satsuki Uruma lagi. Benar?

“Yah, Toriko? Bisakah kamu memindahkannya?”

“Ini tidak bagus. Seseorang menekannya lagi.”

“Itu aku…” kata Kozakura lemah.

“Jangan melihat ke atas, oke?” saya memperingatkan. “Jika kamu melihatnya, kamu akan berakhir seperti Runa.”

“Aku tidak membutuhkanmu untuk memberitahuku. Aku tidak melihat. Satsuki tidak punya hak untuk menatap wajahku.”

Kozakura menghela nafas panjang.

“Satsuki, menyerah saja. Tidak ada tempat untukmu di sini lagi. Dan itu salahmu sendiri, supaya kita jelas. Mungkin jika Anda menunjukkan sedikit lebih banyak ketulusan kepada orang-orang, itu akan berbeda, tapi… Ya, tidak ada gunanya mengatakan itu sekarang, ya? Anda adalah monster yang tidak manusiawi sejak awal. Anda tahu apa perbedaan antara seseorang yang manusiawi dan tidak manusiawi? Manusia masih memiliki tempat setelah mereka mati. Monster tidak manusiawi sepertimu bahkan tidak mengerti. Jika Anda tidak memperlakukan orang seperti manusia saat Anda masih hidup, ya, itulah yang terjadi pada Anda.”

Kozakura melanjutkan, seolah berbicara pada dirinya sendiri.

“Jika Anda memperlakukan seseorang, hanya satu orang, seperti sesama manusia, itu sudah cukup. Tapi Anda tidak memilih jalan itu. Dan itu serius bisa siapa saja. Itu sebabnya kamu berakhir seperti ini. Setelah mengacau dengan begitu banyak kehidupan orang, Anda bangkit dan menghilang tanpa membersihkan diri Anda sendiri. Ini menyedihkan. Kau benar-benar idiot. Itulah dirimu.”

Kozakura tertawa kering.

“Saya pikir saya akan memiliki banyak hal untuk dikatakan, tetapi saya rasa tidak. Aku tidak punya apa-apa lagi. Tidak ada keterikatan padamu, tidak ada penyesalan, tidak ada apa-apa. Aku senang aku bisa memberitahu Anda bahwa untuk wajah Anda. Rasanya enak. Sampai jumpa.”

Kozakura tiba-tiba selesai berbicara. Aku merasakan berat jarinya meninggalkan koin sepuluh yen.

“Apakah itu akan bergerak?” Saya bertanya.

Toriko menggelengkan kepalanya.

“Kau tidak menekannya, kan, Sorawo?”

“Hah? Saya?”

Aku baru menyadarinya setelah dia menunjukkannya. Itu benar—tanpa sadar, aku juga menekan ke bawah, menahan koin di tempatnya. Saya bingung dengan reaksi saya sendiri yang tidak terduga. Apakah itu berarti aku tidak ingin Satsuki Uruma berhenti menjadi Satsuki Uruma?

“Ya, tidak …” Aku mencoba melepaskan ketegangan dari jariku saat aku berkata, “Pergilah ke gunung sendirian, Uruma-san.”

Saya tidak yakin apa yang akan saya lakukan jika tangan saya menolak untuk mendengarkan, tetapi untungnya itu terjadi. Diam-diam lega, aku menatap Toriko.

“Bagaimana kalau sekarang?”

“Itu tidak akan bergeming. Yang berarti, pada dasarnya… Itu, ya?”

Saya tidak mengatakan apa-apa. Toriko perlu memilah perasaannya sendiri. Dia terdiam beberapa saat sebelum membuka mulutnya.

“Hei, Satsuki. Aku benar-benar berterima kasih padamu. Anda menemukan saya ketika saya sendirian, dan membawa saya kembali ke matahari lagi. Anda membawa saya segala macam tempat. Dan mengajariku banyak hal.”

Suaranya tenang, lembut. Saya terkejut. Saya tidak pernah berpikir saya akan mendengar Toriko menggunakan suara yang begitu hangat, begitu penuh emosi, dengan orang lain selain saya.

Aku merasa ada sesuatu yang menghimpit dadaku. Ada tekanan aneh di bawah kedua mata saya, di daerah sekitar tulang pipi dan rahang atas saya. Ketika saya menyadari itu berarti saya hampir menangis, itu benar-benar membuat saya takut.

Anda bercanda, kan? Apa aku sudah gila?

“Ketika kamu menghilang, aku benar-benar khawatir, dan kesepian, dan aku tidak bisa hanya duduk dan tidak melakukan apa-apa. Saya mencoba yang terbaik untuk menyelamatkan Anda dari Sisi Lain … tapi itu tidak baik. Maaf aku tidak bisa mengejarmu. Sungguh, aku bersungguh-sungguh.”

Toriko berhenti berbicara. Kupikir dia mungkin menangis, tapi ternyata tidak. Ketika dia membuka mulutnya lagi, nada suaranya agak rendah.

“Tapi… Kau juga punya gadis lain sepertiku, kan? Kamu cantik, dan keren, jadi itu tidak aneh, tapi tetap saja. Jujur saya kaget saat mengetahuinya. Saya pikir Anda milikku dan milikku sendiri. Tapi itu tidak pernah benar. Aku seperti anak kecil, ya?”

Ya, katakan padanya! Wanita itu mengerikan.

Toriko melanjutkan, tidak menyadari bahwa aku secara mental menyemangatinya.

“Tapi meski tahu itu, aku masih ingin melihatmu. Aku percaya kamu masih hidup, dan aku merasa aku bisa menerima semuanya begitu kamu kembali. Faktanya, ketika kami bertemu lagi, saya sangat senang bahwa tidak ada lagi yang penting. Tapi… Saat kami berpegangan tangan, itu berbeda.”

Toriko bergidik. Saya merasakannya melalui koin sepuluh yen.

“Saya tidak pernah tahu hanya satu sentuhan yang bisa memberi tahu Anda begitu banyak hal. Pada saat itu, saya tahu bahwa Satsuki yang saya kenal telah pergi. Aku tidak ingin menyentuhmu sekarang, dan aku juga tidak ingin kamu menyentuhku. Jadi, ya… Itu sudah berakhir. Maksudku, jika aku tidak ingin menyentuhmu, jika itu yang aku rasakan, maka… Kita sudah selesai, kan?”

Toriko memindahkan posisi jarinya pada koin sepuluh yen sedikit sehingga jarinya menyentuh milikku. Itu tidak biasa baginya untuk mencoba menyentuhku dengan tangan kirinya yang tidak memakai sarung tangan.

“Saat kudengar kau mengejar Sorawo, aku marah. Aku tidak ingin menyentuhmu lagi, dan aku juga tidak ingin kamu menyentuh orang yang kusayangi. Anda dan saya sudah selesai. Kau pergi sekarang, Satsuki. Jangan muncul di sekitarku lagi.”

Kemudian, dengan berbisik, Toriko menambahkan:

“Sampai jumpa, Satsuki—aku mencintaimu.”

Ketika saya merasakan kekuatan meninggalkan jarinya yang tembus pandang, saya segera mengajukan pertanyaan itu lagi.

“Kau bukan Satsuki Uruma lagi. Benar?”

Kali ini, koin sepuluh yen bergerak. Lancar, seolah-olah ke sanalah tujuannya selama ini.

-YA.

Ya! Kami berhasil melewatinya!

“Toriko, ketika saya mengajukan pertanyaan berikutnya, pindahkan untuk mengatakan Ushi no Kubi .”

Toriko diam-diam mengangguk. Saya mengajukan pertanyaan berikutnya.

“Beri tahu kami namamu.”

Koin sepuluh yen bergerak.

—U…SHI…

Ya, ini berhasil , atau begitulah yang saya pikirkan sejenak sebelum koin itu mengeja sesuatu yang tidak saya duga.

—O…NI.

Ushi-oni?

Untuk sesaat, saya pikir itu adalah kesalahan, dan menatap Toriko. Ketika mata kami bertemu, dia menggelengkan kepalanya dengan kuat.

“Itu bukan aku—Itu bergerak sendiri!”

Sesaat setelah Toriko berteriak, kami berdua menyadari secara bersamaan bahwa Satsuki Uruma yang telah mengelilingi kami sepanjang waktu telah berhenti di belakang Toriko. Altar miring, menumpahkan peti mati ke tanah. Bunga-bunga, yang telah disusun di sana tanpa celah, meluncur seperti air yang meluap dari bak mandi.

Permukaan altar yang terbuka seluruhnya tertutup kain kasar seperti rami palem kincir angin. Massa yang tidak diketahui itu bergerak perlahan, seolah terbangun dari tidur.

Itu tampak seperti pelampung festival dalam bentuk binatang yang sangat besar sehingga Anda harus melihatnya. Tubuh yang terbentang di belakangnya bengkak, seperti botol sake yang diletakkan miring, dan kepalanya terangkat tinggi seperti burung air saat melihat sekeliling dengan mengancam dari balik topeng oni yang menakutkan. Mulut yang menganga dan dua tanduk seperti banteng menarik perhatianku. Itu sangat besar, ujung tanduk itu menyerempet tirai bergaris hitam dan putih di atas kepala kami.

Jelas, ini bukan waktunya bagi kami untuk terus meringkuk di sekitar meja. Kami melepaskan jari kami dari koin sepuluh yen. Kozakura telah mencapai batasnya, dan pingsan tanpa banyak teriakan.

Saya mencari ingatan saya untuk mencari cerita hantu yang melibatkan makhluk seperti ini, tetapi kemudian menyadari bahwa itu adalah sesuatu yang lain.

Ini adalah Ushi-oni. Jika saya tidak salah ingat, ada festival mengapung seperti ini di suatu tempat di Jepang barat.

“Wajah bertanduk telah datang,” tiba-tiba terdengar suara lain, bukan salah satu dari kami.

Pada titik tertentu, tepat di sebelah Satsuki Uruma—aku telah muncul. Itu doppelganger saya. Tudung menutupi wajahnya, kepalanya digantung sehingga dia tidak bisa melihat Satsuki Uruma. Namun, tidak meninggalkan sisinya.

“Aku sudah berjanji, jadi aku harus pergi.”

Itu adalah pertama kalinya si doppelganger berbicara padaku. Suaranya seharusnya sama denganku, tapi kedengarannya begitu muda, sangat kekanak-kanakan. Suara seseorang yang menjadi sinis, membuat segala macam tembok, dan menjadi sama sekali tidak disukai. Tetapi pada saat yang sama, versi saya yang tidak puas itu sangat ketakutan, dan dia membencinya.

Satsuki Uruma mengulurkan tangannya. Doppelganger perlahan mengangkat tangannya sendiri untuk mengambilnya.

Tidak, saya tidak bisa. Jika aku pergi dengannya, tidak ada jalan untuk kembali.

Bahkan saat aku memikirkan itu, untuk beberapa alasan, aku tidak bisa bergerak. Saya direndahkan oleh pengunduran diri pada gagasan bahwa saya telah membuat janji saat itu, jadi saya tidak punya pilihan sekarang.

Ohh, aku akan menggandeng tangan Satsuki Uruma. Dia akan membawaku pergi ke gunung…

Saat saya melihat, tanpa daya, Toriko mulai beraksi.

Dia melangkah maju, meraih doppelganger saya dari belakang, dan menyeretnya sejauh meja. Doppelganger dan aku saling menatap dengan Toriko di antara kami.

“Hentikan, Satsuki! Aku tidak akan membiarkanmu menyentuh Sorawo!” Toriko berteriak pada Satsuki Uruma. “Aku bilang selamat tinggal, bukan?! Anda dan saya sudah selesai! Aku suka Sorawo sekarang!”

Toriko memelukku erat saat dia mengatakan itu, menekan bibirnya dengan keras ke bibirku.

“Wah, tunggu…!”

Aku mencoba untuk menjauh, tapi aku tidak bisa. Saat bibir Toriko membuat lututku lemas, aku berusaha keras untuk menjaga akal sehatku. Saya bisa melihat doppelganger saya menonton dari sisi lain Toriko. Untuk sesaat, saya bertanya-tanya apakah saya yang lain merasa kesepian, karena saya adalah satu-satunya yang mendapatkan ciuman, tetapi kemudian saya melihat rasa superioritas yang sombong di wajahnya dan semua pikiran tentang itu lenyap.

Kenapa kamu… Malam aku bertemu Satsuki Uruma di Oomiya, kamu pergi ke kamar Toriko dan mendapatkan ciumanmu terlebih dahulu, bukan?!

Saya mengerti itu dalam sedetik. Lagipula, aku berurusan dengan diriku sendiri di sini.

“Itu… Cukup, Toriko! Hai! Hentikan!”

Berjuang untuk bernapas, aku mendorong Toriko menjauh. Aku memelototinya, tapi aku tidak bisa menahan amarah saat melihat ekspresi puas di wajahnya.

Perasaan pasrah yang pernah saya rasakan sebelumnya sudah lama hilang sekarang. Itu pasti berkat ciuman itu, atau kekesalanku pada doppelgangerku.

Aku melihat ke arah Satsuki Uruma—tidak, benda yang tadinya Satsuki Uruma, dengan hati-hati memastikan untuk tidak melihatnya secara langsung. Ada Ushi-oni, yang sedang mencambuk lehernya yang panjang, dan wanita berbaju hitam, berdiri di sana. Kalau dipikir-pikir, saya pikir saya pernah mendengar bahwa dalam beberapa legenda Ushi-oni, itu muncul bersama dengan youkai lain, Nure-onna. Mungkin ketika kami gagal mengubah Satsuki Uruma menjadi cerita Kepala Sapi, dia telah memilih sesuatu yang dekat dengannya.

Mau tak mau aku mengasosiasikan binatang buas yang menari liar di festival sambil mengenakan topeng oni dengan para penari singa yang merusak pesta gadis hotel cinta kita. Ketika saya membuat hubungan itu, saya menyadari tarian Barong yang saya terlalu mabuk untuk diingat telah menjadi firasat, pertanda hal-hal yang akan datang, atau mungkin bahkan gladi bersih untuk ini. Mengapa? Karena saya tahu persis kata-kata yang perlu saya katakan, di sini dan sekarang, untuk sepenuhnya mengusir Satsuki Uruma.

Runa, Kozakura, dan Toriko masing-masing memiliki sesuatu untuk dikatakan padanya. Sebagai sesama peserta pemakamannya, itu tidak akan berakhir tanpa saya mengatakan sesuatu juga.

Tetap saja, saya tidak pernah melihat diri saya harus mengatakan ini …

Dengan emosi yang saling bertentangan, tidak yakin aku sepenuhnya yakin, aku membuka mulutku dan berbicara dengan Satsuki Uruma.

“Aku akan menjaga semua gadis yang telah kamu ganggu. Jadi jangan tunjukkan wajah itu di depanku lagi.”

Sekarang setelah kami memulai ritual ini, kami harus menyelesaikannya dengan benar. Aku mengulurkan tangan ke atas meja, meletakkan jariku pada koin sepuluh yen sekali lagi. Toriko melakukan hal yang sama dari sisi lain meja. Dalam beberapa cerita, mereka mengatakan Anda tidak boleh melepaskan jari Anda dari koin saat melakukan Kokkuri-san, tapi itu sama rentannya dengan aturan lokal seperti permainan kartu populer, jadi saya memutuskan untuk mengabaikan aturan yang merugikan saya.

Toriko dan saya bertukar pandang, lalu saya mengucapkan kata-kata:

“Satsuki-san, Satsuki-san, tolong kembali.”

Toriko tidak menunggu jawaban sebelum dengan paksa menggerakkan jarinya. Koin sepuluh yen pergi ke “Ya,” dan kemudian kembali ke gerbang torii. Kemudian kami mengucapkan kata-kata terakhir.

“Terima kasih. Selamat tinggal!”

Meskipun aku tidak mengatakan apa yang harus dia katakan, kata-kata perpisahan Toriko sangat cocok denganku.

Sesaat kemudian, ada suara angin yang kencang, dan tirai digulung ke udara. Aku menutupi wajahku saat kami tiba-tiba terkena angin di luar yang bertiup ke arah kami.

Ketika saya membuka mata lagi, pemandangan di sekitar kami telah berubah sepenuhnya. Kami berdiri di tanggul yang menghadap ke laut, tidak ada tanda-tanda desa yang ditinggalkan di mana pun. Itu adalah dunia permukaan. Ushi-oni dan semua kursi pipa yang ada di lokasi pemakaman juga telah lenyap. Ada satu-satunya meja sekolah, yang kemungkinan terkena elemen selama bertahun-tahun, di depan kami, dan embusan angin meniup buku catatan yang ada di atasnya hingga tertutup.

Melihat ke bawah ke pantai berpasir di bawah, saya pikir saya melihat seorang wanita berpakaian hitam berdiri di sana, tetapi hanya sesaat. Ketika saya melihat lagi, dia sudah pergi, seolah-olah dia pergi ke laut.

5

Di kemudian hari, saya mengunjungi rumah Kozakura sendirian. Setelah kembali dengan selamat…atau hidup, setidaknya, dari pemakaman, Kozakura tampaknya masih mengalami kerusakan psikologis yang bertahan lama, jadi aku mengkhawatirkannya.

Ketika dia bertemu denganku di pintu, Kozakura jauh lebih energik daripada yang aku harapkan. Masih pemarah, seperti biasa, tapi dia tampak seperti mendapat kesempatan baru dalam hidup.

Ketika saya memberi tahu dia sebanyak itu, dia mengangguk, mengatakan saya mungkin benar.

“Itu menggangguku selama ini, kau tahu? Tentu saja. Seseorang yang sangat dekat denganku baru saja muncul dan menghilang. Tidak mungkin,” kata Kozakura sambil duduk di kursi di ruang tamunya yang nyaman dan seperti sarang. Nada suaranya tenang.

“Aku harus berterima kasih karena telah memberiku kesempatan untuk menyelesaikan perasaanku, Sorawo-chan.”

“Tidak, kurasa aku tidak benar-benar melakukan apa pun yang seharusnya kau berterima kasih padaku untuk…” Kata-kata terima kasihnya yang lembut benar-benar membuatku merasa lebih tidak nyaman. “Saya terus mendorong hal-hal ke depan, berpikir itu akan baik-baik saja. Lagipula aku tahu kalian bertiga memiliki perasaan yang jauh lebih kuat tentang Satsuki-san daripada aku…”

“Jadi, bagaimanapun juga, kamu bisa perhatian, Sorawo-chan.”

“Itu hanya sesuatu yang saya pikirkan. Aku tidak benar-benar melakukan sesuatu yang istimewa untuk menjaga kalian semua.”

Pukulannya padaku lebih terkendali dari biasanya, jadi aku khawatir. “Apakah kamu baik-baik saja? Maksudku, benarkah?”

“Aku baik-baik saja. Toriko dan Runa mengalaminya jauh lebih buruk.”

Mungkin karena tekanan pada tubuhnya dengan melihat kedalaman Sisi Lain melalui kontaknya dengan Satsuki Uruma, Runa telah dikirim kembali ke Penelitian DS. Dia sudah sadar, tapi dia akan berbaring lagi di kamarnya yang kedap suara untuk sementara waktu sampai dia pulih. Aku bertanya-tanya apakah dia mengeluh tentang betapa bosannya dia, atau apakah dia tidak dalam kondisi untuk melakukan itu.

Toriko memberitahuku bahwa dia bisa mengatasi perasaannya, tapi sejak itu dia meminimalkan kontak. Namun, jika dia sedang berduka, itu tidak aneh. Kedengarannya dia makan dengan benar, jadi saya hanya akan memberinya waktu.

“Hal-hal antara Satsuki dan aku berakhir jauh sebelum mereka melakukannya untuk Toriko. Saya tidak akan terlalu tertekan selama ini setelah fakta. ”

“Baiklah kalau begitu.”

“Faktanya adalah, bahkan sekarang, dia terus menunjukkan dirinya di depanmu dan Toriko, tapi dia tidak pernah menunjukkan wajahnya di depanku, bahkan sekali pun. Seperti, bahkan sekarang kamu adalah monster, kamu tidak punya waktu untuk seseorang yang tidak bisa kamu gunakan untuk sesuatu, ya? Itu membuatku sangat marah.”

“Kamu seharusnya senang dia tidak muncul. Maksudku, jika arwahnya muncul, kamu pasti takut, kan?”

“Itu masalah terpisah,” kata Kozakura, matanya terfokus di suatu tempat di kejauhan. “Kami juga memiliki waktu yang baik. Kami berdua duduk di sofa tempat Anda duduk sekarang, makan, mengobrol, hanya menghabiskan waktu bersama. Kami masing-masing dapat melakukan apa pun yang kami inginkan, dan orang lain tidak keberatan sama sekali. Kami juga menghabiskan waktu seperti itu bersama…” Ada senyum sinis di wajahnya. “Yah, karena dia benar-benar tidak manusiawi, itu tidak berlangsung lama.”

Aku melihat sekelilingku dengan segar. Ketika saya berpikir tentang bagaimana sofa yang saya duduki sepanjang waktu pernah digunakan oleh Satsuki-san, rasanya agak aneh. Saat saya melihat, saya melihat satu foto di celah antara bagian belakang sofa dan bantal. Aku menariknya keluar. Itu adalah gambar Kozakura. Saya kira itu yang Anda sebut foto jalanan? Itu diambil di depan gerbang rumahnya dan dia menghadap kamera. Dia mengenakan pakaian dewasa yang terdiri dari gaun dengan kemeja di atasnya.

Cara ekspresinya santai memberi tahu Anda bahwa dia bersama seseorang yang dia percayai. Itu tidak menunjukkan kekesalan yang dia miliki ketika dia bertemu denganku atau Toriko. Senyumnya yang alami dan pemalu benar-benar imut. Sepertinya diambil di musim semi. Matahari cerah, menciptakan kontras yang hidup dengan naungan mansion dan pepohonan di belakangnya.

Di jalan, hanya dalam bingkai, Anda bisa melihat bayangan fotografer yang memegang kamera. Aku hampir tidak bisa mengatakan bahwa itu adalah wanita berambut panjang.

“Ini ada di sofa,” kataku, memberikannya padanya. Kozakura diam-diam menerima foto itu, melihatnya dalam diam untuk beberapa saat.

“Ini foto yang bagus,” akhirnya dia berkata.

“Ya,” aku setuju.

“Inilah aku, berpikir dia tidak akan menunjukkan wajahnya, dan dia malah mengirimiku foto? Bicara tentang menjadi inkarnasi dari tidak tahu berterima kasih.”

Hanya itu yang dia katakan sebelum melihat kembali ke foto itu, seolah-olah dia sedang mengingat-ingat.

“U-Um… Kamu tidak akan menangis, kan?” tanyaku, terguncang oleh pusaran emosi yang kurasakan dalam keheningan itu. Perlahan-lahan saya mulai menyadari bahwa saya mengalami kesulitan menanganinya ketika orang-orang menangis, marah, atau menunjukkan emosi mentah di depan saya.

Kozakura mendengus. “Sorawo-chan… Kau benar-benar akan menanyakan itu padaku?”

“Maaf.”

“Tidak apa-apa. Biarkan saya memberi tahu Anda sedikit sesuatu. ”

Kozakura tersenyum lebih tenang daripada yang pernah kulihat darinya.

“Hal tentang menjadi dewasa adalah Anda tidak menangis di depan anak-anak.”