File 22: Kertas Toilet Bulan

1

“Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?”

Satsuki Uruma sedang duduk di seberang meja dariku. Pakaian hitam lengan panjang. Rambut hitam mengkilat. Kacamata berbingkai tebal membingkai mata ultrabiru.

Tangan kanannya yang terulur menyentuh pipiku, dan aku tidak bisa bergerak. Aku membeku kaku, bahkan tidak bisa menepis tangannya.

Ini bukan pertama kalinya kami bertemu. Saya telah bertemu dengan wanita ini—makhluk ini yang mengambil bentuk seorang wanita—beberapa kali sekarang. Terkadang sebagai visi datar, dan di lain waktu hanya sebagai kehadiran yang berat.

Dan di lain waktu sebagai monster, kehilangan kemanusiaan.

Ini berbeda dari waktu-waktu itu. Wanita di depanku adalah manusia yang menakutkan.

Rasanya seperti melihat kehidupan yang tiba-tiba meledak menjadi manekin beberapa detik yang lalu. Telapak tangannya, diposisikan selebar rambut dari kulitku, menyentuh pipiku dengan setiap napas dangkal yang aku ambil. Itu mengirimkan kesemutan melalui kulit saya dan ke tulang belakang saya. Aku mencium bau kulit manusia dan merasakan kehangatannya.

“Satsuki…Uruma…”

Saat aku hampir tidak bisa menyebutkan namanya, matanya menyipit sambil tersenyum, seolah menegaskannya. “Sorawo Kamikoshi-san.”

Saat dia menyebut namaku, aku merasa seperti ditinju. Aku mundur dengan tajam tanpa bermaksud. Kursi berderit di belakangku.

Aku memelototi Satsuki Uruma, tangannya masih tergantung di udara.

“Apa yang kamu coba lakukan sekarang, setelah sekian lama?” Aku memaksakan kata-kata itu keluar melalui gigi terkatup.

“Saya datang untuk melihat Anda,” katanya, ekspresinya tidak berubah, dengan nada suara geli.

“Mengapa?”

“Kau membuatku tertarik.”

“Kau tidak menarik minatku. Enyah. Sekarang.”

“Enyah? Itu adalah pergantian frase yang menarik.”

Satsuki Uruma menurunkan lengannya. Permukaan meja ditutupi dengan seikat tua, selebaran lembab dan uang kertas di atasnya oleh lapisan debu tebal. Meskipun begitu, dia meletakkan tangannya di atasnya, tidak menunjukkan kekhawatiran tentang kotoran. Memperhatikan itu membantu saya pulih. Dia bertingkah aneh. Paling tidak, saya bisa mengatakan dengan pasti bahwa apa pun yang ada di depan saya sekarang, dia bukanlah manusia yang waras.

Saat saya mencoba untuk memahami situasi, mata saya jatuh ke tangan saya sendiri. Mereka berdua sedang beristirahat di atas meja, seperti yang dilakukan doppelgänger saya.

Mana senjataku…?

Melihat ke samping, saya melihat tas saya tergeletak di tanah di mana saya seharusnya berdiri. Itu jatuh di sisinya dan isinya tumpah. Sekilas jelas tentang logam kusam dan mengilap itu adalah Makarov-ku. Aku yakin aku telah menggambarnya. Berapa banyak dari ini yang nyata, dan berapa banyak dari ini yang tidak…?

Saat saya duduk di sana, bingung, wanita itu bertanya, “Apakah Anda mendengarkan saya?”

Aku balas menatapnya tanpa menanggapi, tapi Satsuki Uruma tampak tak tergoyahkan oleh itu. “Saya tidak mendengarkan.”

“Kamu bukan?”

“Aku sudah memberitahumu, bukan? Saya tidak tertarik.” Kebencian yang saya tuangkan ke dalam setiap kata ditelan oleh senyumnya yang tidak dapat dipahami. Setiap serat dari keberadaan saya membunyikan lonceng alarm.

Tidak. Jangan bicara dengan wanita ini. Dia monster. Bayangan yang berjalan di jalan menuju Anda saat senja. Ketukan di pintu di tengah malam. Suara-suara ceria di gedung yang hancur. Ini adalah hal-hal yang tidak boleh dilakukan oleh manusia. Tidak peduli apa yang dia katakan, Anda tidak harus menanggapi. Bahkan melihat wajahnya dapat menyebabkan kerusakan. Anda harus berpura-pura tidak memperhatikannya, mengabaikan semua yang dia katakan, dan hanya menundukkan kepala dan menunggu dia pergi. Seperti itulah wanita ini. Bahkan jika dia adalah manusia yang hidup dan bernafas, pada intinya, seperti itulah dia sebenarnya.

Hanya bertukar beberapa kata, aku mengerti itu, karena…

Aku bergidik saat menyadari fakta yang tidak ingin kuterima.

Karena aku, sebagai seseorang yang sangat membencinya, dan telah melakukan semua yang aku bisa untuk tidak tertarik… Aku sudah tertarik padanya, bahkan setelah berbicara sedikit dengannya!

Sepertinya merasakan itu, Satsuki Uruma berkata, “Aku ingin bertemu denganmu. Sorawo Kamikoshi-san.”

“Jangan gunakan namaku,” kataku refleks.

“Kenapa tidak? Itu nama yang sangat indah.”

“Karena—kau dan aku, kita tidak cukup dekat untuk membuatmu bersikap begitu akrab denganku.”

“Tapi kita sudah sering bertemu.”

Senyumnya sepertinya menarikku. Bahkan saat aku mengenali ketidaknormalan dari situasi dan orang yang aku hadapi. Saya ingat bagaimana Kozakura menggambarkan Satsuki Uruma:

“Dia memikat siapa pun yang mendekatinya, menggunakannya sesuka hatinya. Seorang wanita alfa yang lahir alami. ”

Saya tidak mengerti dengan benar apa artinya, bahwa ada wanita yang bisa mengendalikan orang lain hanya dengan berada di sana.

Seorang wanita alfa. Itu awalnya merupakan istilah dari bidang etologi. Betina yang berdiri di atas sekelompok binatang. Itu adalah jenis wanita yang saya miliki di depan saya sekarang.

“Bisakah kita bicara sebentar?”

“Tidak ada yang perlu kita bicarakan—”

“Pintu itu. Sayang sekali Anda tidak bisa menggunakannya lagi.” Mengabaikan perlawananku, Satsuki melanjutkan. “Kamu akhirnya menemukan pintu masuk. Berusaha sangat keras sendirian. ”

Ketika saya merasa kesal karena dia berbicara seolah-olah dia tahu sesuatu tentang saya, dia melanjutkan.

“Aku senang lift di Jinbouchou sangat nyaman untukmu. Pasti sulit, berurusan dengan tangga panjang itu. ”

“…”

Kami telah mengerjakan rencana kami untuk membuat lubang melalui lantai bangunan kerangka untuk membuat jalan pintas ke permukaan selama Golden Week. Itu mungkin seminggu yang lalu, atau di suatu tempat di sekitar sana. Jika dia tidak menyebutkan itu, itu berarti dia tidak tahu segalanya.

Aku mati-matian mencoba mencari cara bagaimana aku harus memandang wanita di depanku sekarang.

Apakah dia masih manusia berdaging dan berdarah? Jenis Keempat yang telah sepenuhnya berubah? Atau “fenomena” yang hanya muncul seperti ini di otak saya? Apakah Satsuki Uruma yang pernah kulihat sebelumnya sekarang sama dengan yang ada di depanku? Atau apakah berbagai entitas Pihak Lain baru saja meminjam kedoknya?

Saya memfokuskan kesadaran saya ke mata kanan saya. Sifatnya yang tersembunyi … tidak terungkap. Setidaknya, dia masih terlihat sama. Seperti daging dan darah manusia, dengan kata lain.

Dia sangat sangat manusiawi …

Saat aku memelototinya dengan mulut tertutup, Satsuki Uruma memiringkan kepalanya ke samping. Rambutnya yang panjang, halus, dan hitam tergerai di belakangnya. “Apakah kamu ingin menanyakan sesuatu?”

Itu adalah suara yang dalam dan lembut, yang membuatnya tampak seperti dia akan memberitahuku apa pun. Itu memiliki nada seseorang yang mengajar dan membimbing, menasihati, dan kemudian membawa orang ke suatu tempat yang jauh. Kepalaku berenang.

Saya pernah mendengar Satsuki Uruma adalah seorang tutor. Begitulah cara Toriko dan Akari bertemu dengannya. Berapa banyak anak yang jatuh cinta padanya dengan cara yang sama?

Hal yang memicu Kucing Ninja untuk menyerang Akari adalah jimat yang diberikan Satsuki Uruma padanya. Jika Toriko dan saya tidak ikut campur, siapa yang tahu apa yang akan terjadi padanya? Mungkin saja Toriko telah diatur untuk jatuh dengan cara yang sama, dan satu-satunya alasan itu tidak terjadi adalah karena Satsuki Uruma menghilang.

Aku membuka mulutku dan bertanya langsung padanya, “Apa kamu ?”

“Saya Satsuki Uruma.”

“Yang asli?”

“Apakah kamu Sorawo Kamikoshi yang asli?”

Dengan nada yang tak tergoyahkan, dia membalas pertanyaanku dengan pertanyaan lain. Itu membuatku lengah, dan aku tidak tahu harus berkata apa. Satsuki Uruma menatapku dengan ekspresi serius. Sepertinya dia tidak hanya main-main dan menggodaku.

“Saya pikir saya…”

“Ada cerita hantu tentang pergi ke gunung, tahu?”

“Apa…?”

“Kamu pergi ke gunung, dan gunung memanggilmu. Disebut, Anda memasuki pegunungan, dan Anda tidak pernah kembali.”

“Ya, ada. Terus?”

“Apa yang terjadi pada orang-orang yang tidak kembali?”

“Siapa tahu? Mereka mungkin mati, kan?”

“Hidup dan mati bukanlah masalah. Begitu Anda mencapai titik itu, itu saja. ”

Keningku berkerut.

“Menurutmu gunung itu terbuat dari apa?” Satsuki bertanya sambil tersenyum.

“Pohon dan barang-barang?” Kataku tanpa banyak berpikir. Ketika saya memikirkan pegunungan, bayangan yang muncul di benak saya adalah pegunungan di prefektur tempat tinggal saya, Akita, yang diselimuti warna hijau.

“Jika pohon adalah sapient, mereka tidak akan menganggap diri mereka sebagai gunung. Hanya sebagai satu pohon. Itu konsep yang sama. Orang yang pergi ke gunung, terlepas dari kondisi mentalnya, tetaplah manusia. Tapi angin yang bertiup melalui pepohonan. batu. Burung Burung. Setiap setitik kotoran menutupi batuan dasar. Binatang buas, bersembunyi di sarang mereka. Moluska kuno tidur di lipatan geologis. Embun pagi di jaring laba-laba. Bakteri dan mikroorganisme di dalam tanah, memecah tubuh. Tak satu pun dari unsur-unsur pembentuk individu ini adalah gunung itu sendiri, namun gunung itu terdiri dari mereka. Begitu pula bagi mereka yang dipanggil oleh gunung. Hidup atau mati.”

Dia mengangkat tangannya, menunjuk kelima jarinya pada dirinya sendiri.

“Begitulah bagi saya.”

Melepaskan jari-jarinya, dia menunjuk ke arahku.

“Begitulah bagimu.”

Aku menggelengkan kepalaku dengan kuat. “Anda salah. Aku berbeda.”

“Tidak, kamu sama saja.”

“Saya tidak seperti kamu!” Aku berteriak meskipun diriku sendiri. Bibir Satsuki Uruma terangkat, seolah-olah dia telah menunggu kata-kata itu.

“Aku tahu kamu akan mengerti.”

Aku bergidik dan wanita di seberang meja tampak tumbuh. Pada titik tertentu, dia bangkit, dan mendekati titik di mana wajahnya menjulang di atasku, beberapa sentimeter dari wajahku sendiri.

“Apakah kamu ingat janji yang aku buat sebelumnya?”

“Apa-”

Lengan wanita itu terentang, menyentuh pipiku, mengusap telingaku saat melewatinya, lalu membelai rambutku. Tangan besar. Jari-jari panjang. Bibir yang terbuka di depan mataku.

“Biarkan aku membawamu bersamaku ke gunung.”

Darah mengalir dari wajahku. Dia akan menangkapku!

Aku mundur sekuat yang aku bisa, mencoba melepaskan diri dari genggamannya. Kursi itu terguling, dan aku mendarat di punggungku. Aku merangkak mundur menggunakan sikuku untuk menjauh. Dengan puncak meja sekarang di antara kami, aku tidak bisa melihat wajah Satsuki Uruma. Aku hanya bisa melihat bagian bawahnya yang berpakaian hitam di bawah meja.

Aku meraba tasku di lantai. Merasakan sensasi dingin logam, saya mengeluarkan Makarov. Memegangnya dengan kedua tangan, aku membidik melalui meja.

Mungkin sebaiknya aku menembak sekarang, pikirku. Peluru akan dengan mudah menembus meja yang tipis. Tapi ini adalah dunia permukaan, dan terlintas di kepalaku bahwa mungkin ada orang yang lewat di sisi lain dinding, jadi aku menghentikan diriku pada saat-saat terakhir yang memungkinkan.

Aku duduk dengan hati-hati, pistol masih mengarah ke arahnya. Dari atas bibir meja, wanita itu memasuki pandanganku, dan…

Kita pasti tetap seperti itu selama sepuluh detik. Perlahan-lahan aku menurunkan pistol, mengeluarkan napas yang sedari tadi kutahan.

Aku tidak bisa melihat Satsuki Uruma. Di tempatnya, ada selembar kain besar—tirai, atau taplak meja, mungkin, entah yang mana—menghitam karena jelaga yang dibuang sembarangan di belakang kursi. Aku tahu pasti itu belum pernah ada sebelumnya.

Aku melihatnya sebentar, lalu menendang kursiku yang jatuh. Kursi malang yang menjadi korban kemarahan saya yang salah arah tidak terbang dengan kekuatan kaki saya yang tidak mengesankan, hanya meluncur di lantai dan berhenti di dinding.

“Sial!” teriakku marah. Aku marah.

Sialan, sial, sial. Dia mempermainkanku sebagai orang bodoh.

Apakah ini cara dia merayu orang lain? Tidak, itu bukan hanya soal metodenya. Rasa jarak, sentuhan halus, sikap, semua itu hanyalah tambahan. Benda itu terasa kurang seperti manusia dan lebih seperti singa, atau harimau, atau bahkan buldoser. Tidak peduli seberapa kuat keinginan Anda, melawan dengan semua yang Anda miliki, itu tidak berarti apa-apa terhadapnya.

Aku memasang pengaman di Makarov-ku, lalu mengambil sarungnya dari tas di tanah. Bahkan setelah saya menyimpan pistol, masih ada amarah yang membara dan mendidih di dalam perut saya.

Dia mencoba mengendalikanku.

Kejutan terbesar adalah bahwa, pada titik tertentu, saya mendapati diri saya hampir menginginkannya. Itu yang paling membuatku kesal. Itu tidak seperti saya…

Pada saat saya perhatikan, bagian dalam gedung yang ditinggalkan sudah cukup gelap. Aku mengambil tasku dan membersihkan diri. Saya datang dengan pakaian biasa saya, bukan perlengkapan ekspedisi saya hari ini, jadi saya seharusnya kotor, tetapi sulit untuk mengatakan dalam cahaya yang buruk di sini.

Aku mengerti sekarang. Ya, Satsuki Uruma cocok disebut sebagai perempuan alfa. Dia dilahirkan untuk menjadi bos dari kelompok wanita mana pun yang dia temui. Bahkan sekarang, setelah dia jatuh ke Sisi Lain dan bukan lagi manusia, itu tidak berubah.

Biasanya, itu bukan masalah saya. Dia tidak menarik minat saya. Selama dia tidak terlibat denganku atau Toriko.

Ketika kami bertemu dengannya selama insiden dengan kultus Runa Urumi, dia berubah menjadi monster. Bahkan Toriko sepertinya sudah selesai dengannya pada saat itu, jadi saya pikir kami akhirnya bisa menyingkirkannya dari kehidupan kami.

Tapi di sinilah dia, muncul lagi, berbicara kepada saya seperti seseorang, jadi saya harus merespons dengan tepat.

“Sialan…” aku bergumam pada diriku sendiri lagi.

Sekrup itu. Hanya ada satu pilihan saat ini.

Aku tidak punya pilihan selain membunuh Satsuki Uruma.

2

Datang dengan mengenakan sesuatu yang lucu, adalah permintaan Toriko. Saya akan menantikannya, tambahnya, memotong jalan keluar apa pun untuk saya, jadi sekarang saya benar-benar menggaruk kepala. Apa yang saya kenakan untuk prasmanan hotel?

14 Mei: peringatan hari kami bertemu.

Toriko rupanya telah belajar dari apa yang terjadi dengan pesta gadis hotel cinta, jadi sehari setelah kami berbicara di telepon di Oomiya, dia sudah memilih waktu dan tempat. Pukul tujuh makan malam prasmanan di Keio Plaza Hotel. Dia akan memesan kursus untuk dua orang.

Tapi bukankah makan malam di hotel mewah itu mahal? Kami masih pelajar, bukankah ini di luar kemampuan kami…? Saya mencoba beberapa upaya yang menyedihkan untuk menolak, tetapi Toriko hanya mengirimi saya tangkapan layar dari layar reservasi dan tidak mengatakan apa-apa lagi. Harga sangat masuk akal.

“Saya membuat panggilan sehingga Anda tidak bisa menyeret kaki Anda lagi. Tidak apa-apa, kan?”

“Eh, benar…”

“Itu akan menyenangkan.”

“Tentu.”

“Pastikan Anda melakukannya dengan benar. Apakah Anda membutuhkan saya untuk datang ke rumah Anda dan menjemput Anda?

“Tidak tidak. Saya akan baik-baik saja. Aku akan pergi.”

“Bagus.”

Tidak ada yang baik tentang itu. Melihat situs web hotel ada aturan berpakaian, tapi itu tidak lebih membantu daripada “jangan muncul di T-shirt dan celana pendek.”

Saya mengandalkan internet, seperti biasa, dan segala macam ansambel muncul: feminin, modern, kasual, klasik, dan sebagainya. Mengerikan, tidak satupun dari mereka merasa cocok untuk saya. Tidak satu. Satu-satunya tampilan yang bisa kulihat baru saja kulepas adalah jaket, atau semacam pakaian luar ruangan, tapi bahkan aku tahu itu tidak akan terlihat bagus di restoran hotel.

Saya memiliki lebih banyak pengetahuan tentang mode sekarang berkat pengaruh Toriko, jadi saya setidaknya mencoba yang terbaik dalam batas kemampuan saya ketika kami pergi keluar kota bersama. Tapi sekarang setelah saya sampai pada situasi yang menuntut pakaian yang tepat, yah, semua yang saya lakukan terasa serampangan dan tidak mencukupi.

Aku merapikan pakaian kecil yang kumiliki, sambil mengeluh pada diriku sendiri. Itu sudah hari makan malam kami pada saat saya memutuskan kombinasi yang membuat saya berpikir, Hrm, mungkin ini akan berhasil… Ini adalah kombinasi super sederhana hanya kardigan yang dilemparkan di atas one-piece gaun. Keduanya adalah barang yang kubeli atas rekomendasinya saat kami keluar bersama sebelumnya, jadi setidaknya aku tidak akan membuat kesalahan yang terlalu besar. Rasanya konyol betapa aku menderita karenanya sekarang. Bukankah lebih cepat untuk berhenti berpikir, pergi ke toko pakaian, dan membeli apa saja yang ada di salah satu manekin…?

Hal lain yang mengganggu saya adalah tas saya. Saya biasanya menggunakan ransel, tas jinjing, tas bahu, dan barang-barang praktis lainnya, dan saya selalu lebih dari puas dengan itu. Tapi itu mungkin panggilan yang salah dalam situasi ini. Saya membutuhkan sesuatu yang cukup lucu atau itu tidak akan berhasil.

Saya tahu ini akan sulit jika saya membiarkannya sampai menit terakhir, jadi saya memesan sesuatu sejak awal. Tas bahu kulit sederhana, cukup besar untuk komputer tablet. Ketika tiba keesokan harinya, saya telah memeriksa bahwa itu cukup besar untuk menampung Makarov saya, dan memutuskan itu akan berhasil.

Sedangkan untuk riasan, saya melakukan minimal, seperti biasa… Ini adalah satu-satunya area di mana saya tidak akan pernah peduli untuk berbuat lebih banyak. Maksud saya, jika saya akan memiliki Toriko tepat di samping saya, saya merasa seperti saya dapat melakukan semua upaya di dunia dan itu tidak akan membuat perbedaan. Aku pernah mengatakan banyak hal padanya, dan dia terlihat agak sedih. Dia mengatakan sesuatu seperti, “Itu bukan tentang makeup.” Maksud saya, ya, saya agak mengerti bahwa tidak baik bagi saya untuk membandingkan diri saya dengan orang lain, tetapi saya hanya tidak merasa termotivasi sekarang. Aku menjalani sekolah menengah atas tanpa mengoleskan apa pun selain lip balm, jadi aku berharap dia menghentikanku.

Dengan persiapan saya yang lengkap, saya melihat diri saya di cermin kamar mandi kecil.

Ya, saya tidak tahu. Saya tidak percaya diri dengan semua ini. Apakah akan baik-baik saja? Aku tidak melewatkan sesuatu, kan? Aku mungkin hanya terlalu memikirkannya… Oh, terserahlah. Aku hanya akan pergi.

Saya memutuskan itu terlalu banyak masalah, jadi saya akan berhenti berpikir dan keluar dari pintu.

Ketika saya berdiri di depan pintu, saya menyadari bahwa saya melewatkan sesuatu, dan menutupi wajah saya karena malu.

Sepatu…

Ah, lupakan! Aku tidak peduli lagi!

Setelah membentak diriku dengan marah, aku memasukkan kakiku ke dalam sepatu ketsku yang biasa, dan pergi dengan marah. Saya yakin saya telah meninggalkan rumah dengan waktu luang, tetapi saya masih berakhir tepat waktu. Dalam perjalanan ke sana, kepala saya menjadi dingin, dan saya memutuskan bahwa, tidak, hanya memakai sepatu sehari-hari saya tanpa melakukan apa-apa lagi tidak akan memotongnya, jadi saya membeli beberapa handuk basah dan menyeka sepatu kets saya dengan mereka di toilet di stasiun.

Ketika saya bergegas ke lobi lantai dua hotel, Toriko bangkit dari sofa dan datang menemui saya.

“Maaf saya terlambat.”

“Tidak, kamu tepat waktu.”

Toriko mengenakan gaun hitam panjang dan memiliki jaket biru muda, hampir putih tergantung di bahunya tanpa memasukkan lengannya ke lengan. Dia memiliki sarung tangan di kedua tangannya, juga hitam. Saya kira Anda akan menyebutnya setengah sarung tangan karena mereka hanya menutupi setengah punggung tangannya. Alih-alih menyembunyikan sepenuhnya tangan kirinya yang tembus pandang, dia sengaja membiarkannya terbuka. Anting-anting perak bersinar di telinganya. Merasakan mataku padanya, dia merentangkan tangannya sedikit.

“Sehat?”

“Kau terlihat baik,” jawabku jujur, dan Toriko menunjukkan padaku senyum malu-malu yang konyol.

“Kamu juga, Sorawo. Anda memilih sesuatu yang lucu seperti yang saya minta. ”

“Aku tidak terlihat aneh?”

“Sama sekali tidak…”

Toriko menatapku dari atas ke bawah, berhenti di sepatuku. Ahh, dia tidak akan membiarkan yang satu itu lewat, ya? pikirku, tapi aku terkejut melihat Toriko menyeringai.

“Ya, tentu saja itu akan terjadi.”

“Hah?”

“Aku juga punya waktu yang sulit untuk memilih sepatu.”

Melihat ke bawah, saya melihat Toriko mengenakan sepatu bot kulit setinggi mata kaki. Bergaya, tetapi tetap merupakan sepasang sepatu yang kokoh, bukan sepatu pumps atau sandal.

“Saya tidak bisa memakai sepatu hak lagi. Kita tidak pernah tahu kapan kita akan terseret ke dunia lain…”

“Saya tau?” Kataku setelah jeda singkat. Aku mengangguk dengan bijak, tidak bisa mengaku tidak pernah memikirkannya.

“Baiklah, ayo pergi,” kataku. “Kita naik lift, kan?”

“Ada di lantai ini.”

“Hah? Ini bukan restoran dengan pemandangan?”

“Prasmanan di sini ada di lantai dua. Sudah kubilang, kau tidak perlu sibuk memikirkan ini.”

“Oh baiklah…”

Saya telah membayangkan sebuah restoran mewah dengan pemandangan malam, jadi saya sedikit kecewa. Mengambil keuntungan dari keterkejutanku, Toriko dengan santai mengulurkan tangan dan meraih tanganku.

Saat kami berjalan dari lobi ke restoran, dia bersandar di dekatku, menyeringai.

“Sorawo.”

“Hm?”

“Kau lupa sepatunya, kan?”

“…”

“Ayo kita beli bersama kapan-kapan. Sesuatu yang lucu tapi mudah untuk dipindahkan.”

“Tentu, aku bisa menggunakan bantuan itu.”

“Oke.”

Ketika saya melihat betapa menyenangkannya Toriko, saya merasakan sesuatu meremas kencang di dalam dada saya.

Apa ini? Rasanya aneh.

Jika semakin kuat, saya pikir saya akan mulai menangis.

Ketika kami sampai di restoran Toriko memberi tahu mereka bahwa kami memiliki reservasi dan kami dipandu ke meja kami. Seperti yang dia katakan, tempat itu memiliki atmosfer, tetapi tidak terlalu kaku dan formal. Ada orang-orang yang bangun untuk menuju ke prasmanan.

“Haruskah kita pergi juga?” Saya bertanya.

“Kami memiliki hidangan lengkap, jadi makanan pembuka didahulukan.”

“Oh baiklah.”

Untuk minuman pertama kami, kami memesan anggur bersoda. Itu datang bersamaan dengan makanan pembuka, jadi kami segera mendentingkan gelas kami bersama-sama.

“Emm, baiklah…” kataku.

“Selamat atas satu tahun!”

“Selamat.”

Apakah ucapan selamat adalah hal yang benar untuk diucapkan? Yah, apa pun. Anggur manis, bergelembung, dingin meluncur ke tenggorokanku. Setelah napas pendek, kami saling memandang lagi.

“Wah. Pasti sudah setahun,” kataku.

“Ya.”

“Aku tidak percaya.”

“Tidak percaya apa?”

“Rasanya sudah lama sekali. Seperti, itu pasti bohong karena ini baru setahun. Bagaimana denganmu, Toriko?”

“Aku merasakan hal yang sama.”

“Kamu tahu bagaimana rasanya setahun begitu lama ketika kamu masih kecil? Ini terasa lebih lama dari itu,” kataku.

“Aku mengerti kamu. Ada apa dengan itu?”

“Untuk anak-anak, semua yang mereka lihat dan dengar adalah hal baru, jadi banyak yang harus diterima. Begitu kita dewasa dan belajar lebih banyak, itu lebih mudah karena—”

“Beban di otak berkurang, jadi waktu berjalan lebih cepat?”

“Itulah yang saya pikirkan.”

“Jadi… Ketika anak-anak merasa waktu lebih lama, mereka seperti komputer yang lambat, kalau begitu?” tanya Toriko.

“Hah? Tunggu, bukankah itu persis seperti itu? Mereka tidak dapat memproses semua informasi yang mereka terima, sehingga waktu terasa lebih lambat.”

“Jadi, otak kita bekerja lebih keras selama satu tahun ini daripada ketika kita masih anak-anak?”

“Ya, saya akan mengatakan mereka bekerja cukup keras. Dengan semua omong kosong Sisi Lain itu.”

“Itu tidak baik untuk otak kita!”

“Maaf, otak.”

Kami berdua tertawa kecil. Kami memiliki beberapa pengalaman abnormal yang luar biasa tahun ini. Tidak ada orang lain di sini yang hidup seperti kami. Ketika saya memikirkannya seperti itu, saya merasakan campuran rasa bersalah dan superioritas yang dilakukan seorang anak ketika bermain-main di mana orang dewasa tidak dapat melihatnya.

Memilih hidangan pembuka udang sakura dan umbi lily saat kami berbicara, gelas pertama kami segera kosong.

“Apa yang akan kamu dapatkan selanjutnya, Sorawo? Saya pikir saya akan minum anggur putih. ”

“Kurasa itu tergantung apa yang kita makan selanjutnya. Bisakah kita pergi mencari makanan sekarang?”

“Ya. Anda duluan.”

“Baiklah, aku akan segera kembali.”

Kupikir kita akan aman berdua meninggalkan meja di tempat seperti ini, tapi, kau tahu. Mengingat saya memiliki pistol yang disembunyikan di tas saya, saya khawatir tentang hal terburuk yang bisa terjadi. Kami bergiliran menuju ke atas untuk membaca prasmanan.

Saya dengan rakus mengisi piring saya dengan tempura goreng segar, kerang, foie gras dengan saus stroberi, daging babi Berkshire dan sayuran gunung yang digoreng dengan miso, dan mie tom yum. Toriko mendapat ayam tumis dengan cabai, hati ayam dan rebung dalam bawang putih, seikat ham Iberia, dan banyak lagi. Dagingnya banyak, tapi dia juga punya salad Caesar dan roti gulung yuba maki, jadi dia masih berhasil memiliki piring yang agak bergaya secara keseluruhan. Kami berdua minum anggur putih.

Toriko tampaknya menikmati dirinya sendiri, tetapi dia bertingkah gelisah sepanjang waktu. Saya melihat banyak jeda canggung di mana sepertinya dia akan mengatakan sesuatu dan kemudian memutuskan untuk tidak melakukannya. Untuk bagian saya sendiri, saya memiliki masalah tentang bagaimana saya akan menangani Satsuki Uruma di sudut pikiran saya sepanjang waktu. Karena itu, saya tidak menangkapnya pada awalnya, tetapi Toriko kadang-kadang tiba-tiba memalingkan muka, atau menjadi sangat pendiam, jadi saya secara bertahap menyadarinya.

Ada hal penting yang ingin dia bicarakan, pikirku.

Kami sudah berdandan untuk ulang tahun ini, dan datang ke tempat seperti ini, jadi itu pasti ada artinya. Jika itu penting, maka itu berarti dia akan mengatakan dia mencintaiku, atau dia ingin pergi… Hal semacam itu. Bahkan aku bisa mengetahui sebanyak itu.

Tapi jika dia mengatakan itu padaku, aku harus memberitahunya tentang Satsuki Uruma. Dia perlu tahu dia akan kembali.

Aku tidak bisa berbohong padanya… Aku tidak mau. Bahkan jika saya berbohong, mengetahui saya, itu akan keluar di beberapa titik. Bagaimanapun, itu pernah terjadi sebelumnya.

Faktanya adalah ini bukan sesuatu yang bisa saya simpan sendiri. Mereka berbicara tentang membawa rahasia ke kuburanmu, tapi, tidak, tidak terjadi, aku tidak mungkin. Toriko memiliki hubungan yang mendalam dengan hilangnya Satsuki Uruma. Jika wanita itu kembali, dan saya merahasiakannya darinya, itu tidak akan berakhir dengan pembicaraan sederhana tentang, “Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Ugh, aku benci ini. Saat aku memberitahunya tentang Satsuki, awan akan menutupi wajahnya yang cantik, dan dia akan mulai menangis lagi. Meskipun dia sudah tak sabar untuk merayakan hari ini. Apa yang memberi wanita itu hak untuk kembali? Aku hanya tidak bisa menerimanya. Aku tidak ingin membuat Toriko menangis. Tapi aku harus memberitahunya. Aku pasti orang yang kejam…

“Ada sesuatu di pikiranmu, Sorawo?” Toriko bertanya padaku, jadi aku menjawab.

“Saya bersedia.”

“Apa?”

“Uhh… Banyak hal.”

“‘Hal-hal’ tidak memberi tahu saya apa pun.”

“Barang adalah … barang.”

“Hmm…”

Ketika dia memberi saya celah, saya berpikir sejenak saya harus keluar dengan itu, tetapi Toriko tidak menekan saya, jadi saya melewatkan kesempatan itu.

Saya hampir selesai dengan minuman kedua saya. Saat aku melihat Toriko dari tepi kaca, dia menyelesaikan gelasnya terlebih dahulu. Meletakkan gelas kosong di atas meja, dia sepertinya mengambil keputusan dan membuka mulutnya. “Hei… Ada yang ingin kutanyakan padamu, Sorawo.”

“Y-Ya.” Saya menguatkan diri. Toriko melanjutkan, ekspresi tegang di wajahnya.

“Apakah kamu pernah ke rumahku baru-baru ini?”

“Hah…?” Itu bukan pertanyaan yang saya harapkan, jadi saya terdengar konyol.

“Tidak… aku belum.”

“Ya … aku tahu itu.”

“Apa…? Eh, tentang apa ini?”

“Jadi, dengar, kamu memang datang. Malam hari.”

“Ya? Malam hari? Kapan?”

“Kemarin lusa.”

“Tapi aku tidak pergi…”

Sehari sebelum kemarin adalah ketika saya bertemu Satsuki Uruma di gedung yang ditinggalkan di Oomiya.

“Mungkin sekitar pukul dua atau tiga pagi. Saya kebetulan bangun. Saya merasakan seseorang di sana, dan saya seperti, uh oh, dan ketika saya melihat ke atas, Anda sedang berdiri di kamar saya.”

“Tidak. Tidak, saya tidak. Tidak ada kesempatan.”

“Kupikir kau tidak akan pernah datang juga, tapi di sanalah kau, agak jauh dari tempat tidur, diam-diam menatapku. Itu benar-benar mengejutkan saya, jadi saya duduk dan bertanya apa yang sedang terjadi.”

“Dan?”

“Kamu menundukkan kepala dan tidak mau menjawabku. Ada sesuatu yang sangat suram tentang Anda. Seperti Anda merasa sedih, atau kecewa, atau semacamnya. ”

“Menakutkan…”

“Melihat ke belakang, itu seharusnya menakutkan, tetapi tidak terasa seperti itu sama sekali pada saat itu. Itu lebih seperti, ‘Sorawo melihat ke bawah. Apa yang terjadi? Apakah dia baik-baik saja?’”

“Y-Ya?”

Itu cukup umum dalam cerita hantu nyata untuk mengalami situasi yang seharusnya menakutkan tetapi bereaksi tanpa rasa takut untuk beberapa alasan. Saya tidak yakin apakah akan berpikir ini adalah salah satu dari kasus itu, atau apakah itu hanya kebaikan Toriko sendiri, jadi saya mengangguk samar.

“Jadi, apa yang terjadi selanjutnya?”

“Kupikir mungkin ada sesuatu yang sulit kamu bicarakan… Jadi, aku menyuruhmu untuk datang. Ketika saya melakukannya, Anda dengan patuh mendekat, dan ketika saya mengangkat selimut, Anda berada di bawahnya … ”

“Apa?!”

“Lalu kita berbaring bersama, dan aku menepuk kepalamu—”

“Whoa, whoa, whoa, tahan. Berhenti di sana.”

“Hal berikutnya yang saya tahu, sudah pagi. Kamu pergi, dan kupikir itu mimpi, tapi ada noda kehitaman di lantai dan seprai… Oh, dan aromamu masih sedikit tertinggal.”

“Mendengarkanmu!” Itu agak kasar, tapi aku tidak bisa menahan diri. Toriko sepertinya tersadar dan menatapku. Untuk beberapa alasan matanya sedikit berkilau—tunggu, bukankah dia agak bersemangat di sini?!

“K-Kenapa kamu tidak mengatakan sesuatu sebelumnya sekarang?” tanyaku, dan Toriko menundukkan kepalanya dengan canggung.

“Bahkan jika itu adalah mimpi, itu sedikit terlalu nyaman bagiku, jadi aku malu untuk memberitahumu…”

Ya, saya berani bertaruh Anda!

Saat aku memegang kepalaku, Toriko menekanku untuk terakhir kalinya. “Jadi, kamu yakin tidak datang?”

“Aku tidak…”

“Oke. Tapi rasanya tidak cukup menyenangkan bagi saya untuk berpikir itu adalah sesuatu dari Sisi Lain. Maksudku, aku hanya bisa membayangkan itu kamu. Tentu, kamu merasa berbeda, tapi…” Toriko terdiam, memiringkan kepalanya ke samping ke arahku.

“Tunggu, apakah ini terdengar seperti sesuatu yang kamu kenali?” tanya Toriko.

“Saya pikir … itu doppelganger saya.”

“Doppelganger… Er, apa itu lagi?”

“Kamu yang lain. Ini adalah hal di mana Anda diberi tahu bahwa Anda pernah berada di tempat-tempat yang belum pernah Anda kunjungi, atau Anda benar-benar melihat diri Anda sendiri. Ini adalah fenomena yang telah dibicarakan orang sejak lama, dan dalam beberapa cerita jika Anda bertemu dengan doppelganger Anda sendiri, Anda akan mati.”

“Itu menakutkan!”

“Ya, agak.”

“Tetap saja… kau tidak terlihat terkejut dengan itu. Apa aku hanya membayangkan itu?” tanya Toriko.

“Tidak, aku sudah melihat milikku. Berkali-kali, ”tanyaku.

“Hah?! Ini berita untukku!”

“Maafkan saya, tapi bisakah saya memberi Anda minuman? Kami juga punya air, jika Anda mau.”

“Oh, baiklah, aku akan minum segelas anggur merah. Kamu, Sorawo?”

“Eh, aku akan memiliki hal yang sama…”

“Sangat bagus.”

Saat server berjalan pergi, kami saling memandang.

“Kamu pikir kami berisik?” Aku bertanya-tanya.

“Mungkin… Keberatan jika aku pergi mencari makanan?”

“Oh, tentu.”

Itu adalah kesempatan bagus untuk menyusun ulang diriku. Kami berdua pergi ke prasmanan dan kembali, setelah mendapatkan gratin, paella, kari daging sapi, dan makanan berat lainnya yang cocok dengan anggur merah.

Kami kembali ke meja dan bersorak lagi sebelum kami kembali berbicara.

“Jadi, ada apa denganmu melihatnya berkali-kali?” Toriko bertanya di antara suapan daging sapi panggang. Itu adalah jenis yang dipotong koki saat Anda menonton, dan saya juga mendapatkannya. Ini seharusnya menjadi salah satu hidangan terbaik mereka di sini dan rasanya mencerminkan hal itu.

“Aku ingin tahu kapan itu dimulai… Benar, saat kamu pergi ke Sisi Lain sendirian. Itu adalah pertama kalinya dia muncul. Aku sudah melihatnya dua atau tiga kali sejak itu juga,” jawabku.

“Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa? Anda pernah mendengar Anda akan mati jika melihatnya, jadi apakah Anda tidak takut? ”

“Hm. Sulit untuk menjelaskan ini, tetapi itu masuk akal bagi saya. ”

“Masuk akal?”

“Kamu tahu betapa kacaunya kehidupan rumah tanggaku di sekolah menengah, kan? Yah, terkadang saya melihat diri saya melakukan sesuatu dari sudut pandang objektif, seperti saya melihat orang lain melakukannya. Saya tidak melihat doppelganger, saya adalah diri saya yang lain, memperhatikan diri saya sendiri… Apakah ini masuk akal?” Saya bertanya.

“Ya…”

“Oh, jangan memasang wajah itu. Ini bukan cerita yang sangat menyedihkan. Bagaimanapun, karena saya memiliki pengalaman itu, ketika saya melihat doppelganger saya, saya seperti, ya, tentu saja saya punya salah satunya, masuk akal bagi saya. Memikirkannya sekarang, tentu saja, itu aneh. Tapi aku yang lain cukup berguna, tahu?”

“Bagaimana?” tanya Toriko.

“Doppelgängerku yang membawaku padamu.”

Mata Toriko melebar. “Hah?”

“Doppelganger saya sepertinya tahu hal-hal yang tidak saya ketahui. Apakah dia diriku yang tidak sadar atau semacamnya? Saya mengikutinya, dan di sanalah Anda. ”

“Saya tidak pernah tahu…”

“Itu sama dengan Kasumi. Dia menunjuk ke gundukan sampah, jadi saya masuk ke dalam dan menemukan anak itu di sana.”

“Oh! Betul sekali! Anda dapat melihat sesuatu yang tidak dapat saya lihat saat itu!”

“Ya, tepat sekali.” Aku mengangguk, terkesan dia ingat.

“Begitulah yang terjadi, jadi saya tidak pernah begitu takut. Ada teori yang mengatakan bahwa doppelganger bukanlah fenomena paranormal, melainkan gangguan otak. Jadi, alasan beberapa orang meninggal setelah melihatnya mungkin karena mereka berhalusinasi yang disebabkan oleh tumor otak…”

“Itu mengkhawatirkan dalam dirinya sendiri.”

“Itu hanya satu teori. Maksud saya, mereka memeriksa otak saya secara menyeluruh di DS Research, jadi saya pikir saya akan baik-baik saja di depan itu. Saya menggigit sepiring kecil kari daging sapi sambil melanjutkan. “Aku yang kamu lihat tampak suram, dan dia biasanya juga seperti itu di depanku. Dia seperti konsentrasi semua elemen gelapku, jadi dia mungkin cukup mengejutkan, kan?”

“Hmm… Tunggu, tunggu, tunggu. Kalau saja kamu bisa melihat kembaranmu, kami mungkin bisa menganggapnya sebagai halusinasi yang membantumu keluar dari waktu ke waktu, tapi bukankah aku bisa melihatnya mengubah keadaan?”

“Ya … memang.”

Dia benar sekali. Aku hampir tidak bisa menjelaskannya sebagai fenomena di dalam otakku sebelumnya, tapi sekarang orang lain bisa melihatnya… Dan, apa? Dia naik ke tempat tidur dengannya? Tidur di sisinya? Untuk apa saya pergi ke sana? Toriko seharusnya tidak membiarkannya melakukannya, tapi ada yang salah denganku juga. Tidak, tidak dengan saya, dengan doppelganger saya, tapi tetap saja. Bahkan jika dia adalah produk dari ketidaksadaranku, dia menunjukkan pengendalian yang terlalu sedikit.

“Saya tidak berpikir bahwa Anda yang lain gelap. Dia hanya tampak sangat kesakitan. Dia tidak mengatakan apa-apa, tapi saya pikir dia merasa bersalah terhadap saya.”

“Tunggu, mengapa kamu begitu mengerti?”

“Kau pikir aku tidak tahu?”

Aku bertanya dengan setengah tersenyum, tapi dia kembali padaku dengan sangat serius. Sial…

Mata Toriko menyipit senang saat dia menatapku dan berbicara seperti seseorang yang yakin mereka lebih unggul. “Jadi? Apa yang membuatmu merasa bersalah? Mau mencerahkan saya?”

“…”

“Sorawo.”

“…”

Percakapan telah berbelok ke arah yang aneh, tapi pada akhirnya aku harus memberitahunya, ya? Saya mengundurkan diri untuk itu.

“Sore itu, aku berada di Oomiya.”

“Oomiya? Itu tidak biasa. Untuk apa?”

“Aku pergi ke tempat itu sejak hari kita bertemu, gedung yang ditinggalkan di mana—”

“Ohh! Tempat itu, ya? Yang memiliki gerbang yang menghilang.”

“Ya. Saya pergi untuk memeriksanya karena sudah lama. ”

“Sungguh ledakan dari masa lalu. Hah? Apakah itu kembali atau sesuatu? ”

“Eh, tidak. Apa yang kembali sebagai gantinya adalah…”

“Dulu…?”

“…Satsuki Uruma.”

Toriko membeku. Dengan matanya yang menatapku, aku perlahan mengangguk.

Ya itu benar. Itu Satsuki-san. Monstermu yang berharga.

“Satsuki…” gumam Toriko, tidak lebih dari mengedipkan mata.

“Ya.” Saya memberikan respons minimal yang bisa saya tangani. Apakah dia akan menangis, apakah dia akan bahagia, atau apa…? Saya gelisah karena saya tidak tahu bagaimana reaksi Toriko.

“Satsuki muncul?”

“Ya.”

“Apakah…” Ekspresi Toriko sangat berubah. Sudut matanya terkulai, dan dia bersandar lebih dekat ke saya. “Apakah semuanya baik-baik saja?”

Reaksi tak terduga ini membuatku bingung. “Hah? Apa baik-baik saja?”

“Apakah kamu baik-baik saja? Dia tidak melakukan apapun padamu, kan? Kamu tidak terluka atau—” Tangannya, terulur dengan prihatin, menyentuh pipiku. Aku balas menatapnya dengan tatapan kosong, dalam posisi yang sama seperti saat aku bersama Satsuki Uruma hari itu.

“Aku kurang lebih baik-baik saja.”

“Syukurlah…” Wajah Toriko berubah menjadi seringai konyol. Lalu dia mulai mengusap pipiku.

“Um?”

“Biarkan saya memeriksa untuk memastikan Anda baik-baik saja.”

“Uh, aku… aku baik-baik saja, seperti yang kau lihat.”

Biasanya, saya akan melepaskannya, tetapi saya hanya duduk di sana, membiarkannya lolos begitu saja. Saat dia menyentuhku di tempat yang sama dengan Satsuki Uruma, aku merasakan ketegangan yang selama ini ada di sana mencair.

Namun, dia melakukannya terlalu lama. “Itu sudah cukup.”

Saat aku menarik wajahku, Toriko akhirnya menarik tangannya. Dia tampak seperti dia tidak mendapatkan cukup menggosok sesuai dengan keinginannya. Pada rebound dari ketegangan yang saya rasakan, saya sekarang terlalu santai. Aku ingin membasahi mulutku yang kering, jadi aku menenggak sisa gelasku. Saya menelepon server untuk memesan segelas anggur lagi.

“Aku mengharapkan respon yang berbeda darimu, Toriko,” kataku setelah aku merasa tenang.

“Karena ini tentang Satsuki?”

“Y-Ya.”

Toriko tersenyum kecil. “Saya yakin saya akan melakukannya sebelumnya. Tapi…terakhir kali aku melihat Satsuki, dia seperti monster. Saya pikir orang yang saya kenal sudah pergi sekarang. ”

Terakhir kali Toriko melihat Satsuki Uruma, dia menjadi monster dalam wujud manusia, merobek mulut Runa Urumi dan menghancurkan kedua mata ibunya. Cukup adil. Melihat seseorang melakukan hal seperti itu mungkin cukup untuk menghancurkan perasaan romantis apa pun bagi mereka. Tapi aku tidak sepenuhnya yakin. Selama ini, aku berasumsi bahwa Toriko masih memegang obor untuk wanita itu.

Saya salah. Maaf, Toriko. Aku salah menilaimu. Dia lebih kuat dari yang saya kira. Dia adalah seseorang yang bisa melupakan masa lalunya.

“Jadi, Satsuki muncul, lalu apa?” Toriko bertanya, ekspresinya serius.

“Dia berbicara dengan saya… Mengatakan beberapa hal yang tidak saya mengerti.”

“Seperti apa?”

“Tentang pegunungan…”

Saya akan mengatakan lebih banyak, tetapi menciptakan kembali percakapan sejak hari itu tidak akan berhasil. Menggunakan interpretasi saya sendiri untuk menerjemahkan, saya menulis ulang apa yang dia katakan. “Saya pikir dia mengatakan kepada saya bahwa dia pergi ke Sisi Lain dan menjadi bagian darinya. Kurang lebih itulah yang saya pikirkan, jadi tidak mengherankan di sana. ”

“Oh, begitu…” Toriko menurunkan matanya dengan sedih. “Apakah menurutmu dia datang untuk memberitahumu itu? Dan dia muncul di depanmu alih-alih aku… Maaf, sejujurnya, itu membuatku sedih.”

“Yah, ya, itu pasti seperti itu.”

“Jika dia tidak menyakitimu, tidak apa-apa, tapi dia benar-benar tidak melakukan apa-apa? Tidak ada celah dalam ingatanmu, kan?”

“Ya…”

Toriko tidak melewatkan penundaan sesaat sebelum aku menjawab. “Apa yang terjadi?”

“Dia mencoba merayuku…”

“Hah?”

“Satsuki Uruma mencoba merayuku. Saya. ”

Toriko membeku untuk kedua kalinya malam ini, dan yang bisa kulakukan hanyalah menonton. Saat kami saling menatap, tidak bergerak, server dengan halus meletakkan gelas ketiga kami di antara kami, lalu pergi.

“Hah…” kata Toriko dengan suara rendah. “Oh, apakah dia sekarang?”

“Eh, kamu marah?”

“Saya tidak marah.”

“Yah, itu bagus kalau begitu.”

“Jangan salah paham. Aku tidak marah padamu, Sorawo.”

“Eh, oke…”

Toriko mengambil gelasnya yang baru tiba, menghabiskan semuanya sekaligus. Dia meletakkannya ketika dia selesai, lalu tiba-tiba bangkit.

“Aku akan pergi mencari makanan.”

“O-Oke.”

Aku melihat, dengan bingung, saat dia berjalan ke meja prasmanan.

menakutkan. Hah? Tunggu. Jika Anda memikirkannya dengan tenang, saya tidak melakukan apa pun yang seharusnya membuat dia marah kepada saya, bukan? Ya itu benar. Apa yang saya begitu tegang tentang? Saya pikir saya tidak mengkhawatirkan apa pun.

Itulah yang kupikirkan, tetapi ketika Toriko kembali, aku tidak bisa melihat wajahnya, dan mengambil giliranku untuk bangkit saat dia kembali.

Saya sudah kenyang, jadi lebih banyak makanan yang lulus. Saya mendapat kue kecil dan permen yang disebut nerikiri, lalu menuangkan secangkir teh hitam untuk diri saya sendiri. Ketika saya kembali, saya melihat bahwa Toriko baru saja mendapatkan sedikit dari setiap hal yang belum dia coba.

Saat aku duduk, Toriko angkat bicara. “Kursusnya dilengkapi dengan makanan penutup, tahu.”

“Hah? itu tidak? Ups.”

“Yah, kamu tidak mendapatkan sebanyak itu. Aku yakin kamu bisa mengemasnya.”

“Saya pikir Anda melebih-lebihkan perut saya, seperti biasa.”

“Aku sudah melihat apa yang bisa kamu lakukan.”

“Dan salah siapakah itu…?”

Toriko selalu memesan sepuasnya dan kemudian memberikan makanan yang tidak diinginkannya kepada saya, jadi saya belajar beberapa pelajaran yang tidak begitu baik sebagai hasilnya. Mungkin aku perlu memaksakan semuanya ke tenggorokannya lain kali.

“Bisakah Anda memberi tahu saya bagaimana dia mencoba merayu Anda?” Toriko bertanya setelah keheningan singkat, dengan suara tertahan. Kami sempat istirahat, tapi akhirnya topiknya tidak berubah. Mengingat keseriusan masalah ini, itu sudah bisa diduga.

“Saya pikir dia mengundang saya untuk bergabung dengannya di Sisi Lain. Tapi dia mengatakannya sedikit berbeda,” kataku. Toriko bersandar di kursinya dan menarik napas panjang.

Matanya berkeliaran dengan gelisah di bawah alis yang khawatir. Dia mengepalkan tangannya, yang bertumpu pada taplak meja, erat, mengetuk meja dengan mereka. Jelas bahwa dia terguncang. Ada sesuatu yang terus dia coba katakan, tetapi tidak bisa, dan bibirnya hanya terbuka setengah.

Secara naluriah aku mengulurkan tangan, meletakkan tanganku di atas tinjunya. “Aku tidak akan pergi.”

Toriko tidak menanggapi, hanya menatapku dengan mata terbalik. Dia memiliki ekspresi yang sangat kekanak-kanakan, kerentanannya terlihat jelas.

“Jangan khawatir. Apakah Anda benar-benar berpikir saya akan menerima tawarannya? ”

“Ya.”

Aku sudah berusaha meyakinkannya, tapi aku terkejut betapa mudahnya dia mengangguk. “A-Ap…? Masalah kepercayaan banyak?”

“Maksudku, kamu membuat janji. Dengan Satsuki.”

“Aku melakukan apa?”

“Waktu itu, ketika kamu berbicara dengan Satsuki. Kamu bilang kamu pasti akan datang. ”

Untuk sesaat, aku tidak mengerti apa yang dia maksud. Waktu itu? Saat aku berbicara dengannya? aku pasti datang…?

“Ah!”

Tiba-tiba, memori itu meledak di dalam kepalaku. Baru setelah menyelamatkan Runa Urumi, saat kami melewati gerbang di kedalaman Sisi Lain. Ketika saya memotong rambut saya dengan pisau dan berbalik, saya ingat bertukar kata dengan Satsuki Uruma yang berada di sisi lain gerbang.

Ketika kami berbicara, rasanya kami benar-benar memahami satu sama lain. Tapi begitu saya mendapatkan kembali kewarasan saya, saya menyadari kata-kata yang saya ucapkan adalah omong kosong yang tidak berarti.

Di tengah-tengahnya, saya mengatakannya:

“Aku pasti akan datang…”

Saat aku membisikkan itu, Toriko menatapku, ketakutan. “Apakah kamu ingat?”

“Ya. Aku memang mengatakan itu, bukan?”

Toriko menggelengkan kepalanya, seperti anak kecil yang menolak menerima sesuatu. “Aku tidak akan membiarkanmu pergi.”

“Toriko—”

“Aku tidak akan membiarkanmu pergi! Tidak mungkin!” Suaranya terdengar seperti dia baru saja menahan diri, hampir meledak.

Aku terdiam beberapa saat, sebelum mengangkat kepalaku. “Toriko. Ada sesuatu yang ingin saya periksa dengan Anda. ”

Dia berhenti sejenak. “Apa?”

“Karena sudah begini, aku hanya akan bertanya langsung padamu. Kamu menyukai Satsuki Uruma, bukan?” Toriko menelan ludah. Aku merasakan tinjunya menegang di bawah tanganku.

Ada jeda lama sebelumnya, dengan tenang, dia menjawab, “Aku mencintainya,” katanya, suaranya bergetar.

Saya sudah tahu. Aku mengangguk sedikit, lalu mengajukan pertanyaan lain. “Tapi kau mencintaiku sekarang, kan?”

Mata Toriko melebar dan dia menatapku. Kemudian dia mengangguk. “Aku mencintaimu, Sorawo.”

Suaranya sangat pelan hingga hampir tidak terdengar. Cintanya padaku begitu gamblang sehingga aku hampir tidak bisa bernapas, tapi aku tidak bisa mundur ke sini. Aku membutuhkannya untuk membuat semuanya menjadi jelas.

“Lebih dari Satsuki-san?” tanyaku, tahu betul betapa kejamnya aku.

Toriko memalingkan wajahnya seperti aku baru saja meninju hidungnya. “Jangan tanya itu padaku.”

“Jawab aku.” Dia mencoba menarik tangannya kembali, tapi aku menahannya. Aku menyakitinya.

Toriko menutup matanya yang kesakitan, memaksakan kata-kata itu keluar. “Aku tidak bisa membandingkan kalian berdua. Tapi kaulah yang lebih penting bagiku sekarang, Sorawo. Kaulah yang kucintai sekarang.”

Matanya terbuka. Air mata mengalir di bulu mata emasnya.

“Percayalah padaku,” katanya.

“Saya percaya kamu. Saya mengerti.” Aku mengendurkan cengkeramanku, membelai punggung tangan Toriko. Tinjunya yang terkepal erat juga mengendur.

“Maaf. Aku perlu mendengar itu dari mulutmu. Sampai saya melakukannya, kami tidak bisa membicarakan apa yang akan terjadi selanjutnya bagi kami.”

“Apa selanjutnya untuk kita ?!” Wajah Toriko hampir menangis, tapi sekarang dia berkedip padaku, ekspresinya berubah menjadi shock.

Ekspresinya benar-benar berubah dengan cepat, pikirku sambil mengangguk.

“Saya memikirkannya. Jika Satsuki Uruma terus muncul seperti ini, kita akan ketakutan sepanjang waktu. Aku sangat membenci itu. Dan untuk Anda khususnya: Anda akan disiksa oleh hantu teman Anda yang hilang dan terus-menerus khawatir dia akan membawa saya pergi, jadi…”

Ketika saya sedang berbicara, sesuatu tiba-tiba muncul di benak saya, jadi saya bertanya. “Tunggu, Toriko. Apakah Anda khawatir tentang itu sejak Anda mendengar saya berbicara dengannya? Kau pikir aku akan pergi sendiri?”

Alisnya berkerut dan dia menatapku. “Ya. Apa kau baru menyadarinya?”

“M-Maaf.”

“Tidak apa-apa. Aku hanya mengkhawatirkan diriku sendiri.”

Oh, ayolah, aku tidak ingat… Aku hendak mengatakannya, tapi aku sadar itu bukan alasan jadi aku menghentikan diriku sendiri.

“Yah, bagaimanapun, jika kita ingin menyelesaikan masalah ini, kita harus membuatnya sehingga Satsuki Uruma tidak akan pernah muncul di hadapan kita lagi.”

“ Buatlah agar dia tidak bisa…? Bagaimana sebenarnya?”

“Lihat, itulah yang aku ingin kau pikirkan bersamaku. Apa yang saya coba katakan adalah…”

Untuk sesaat, saya menganggap kata-kata itu tidak menyinggung, tetapi memutuskan menari di sekitar masalah itu terlalu merepotkan. Melihat ekspresi meragukan di wajah Toriko, aku langsung memberikannya padanya.

“Saya mencoba mengatakan: ‘Ayo bunuh Satsuki Uruma.’”

Mata Toriko melebar. Untuk memastikan dia mengerti maksudku apa yang baru saja kukatakan secara harfiah, aku mengangguk tanpa membuang muka. “Apakah itu … apa yang Anda maksud dengan ‘apa yang selanjutnya untuk kita’?”

“Hah? Eh, ya.”

“SAYA…”

“Anda…?”

“Aku mengharapkan sesuatu yang lain!!!”

Tepat saat dia meledak dengan marah, makanan penutup kami tiba. Itu adalah Crêpes Suzette, crepes hangat dengan saus jeruk dengan es krim kelapa di atasnya. Ada juga piring pesan peringatan hari jadi. Mereka menyalakannya di depan kami. Kata-kata “Selamat Ulang Tahun,” yang tertulis di kartu pesan dalam bahasa Inggris, dinyalakan oleh api biru.

“Mereka cantik,” komentarku.

“Ya.”

“Dan enak,” tambahku.

“Pastilah itu.”

“Itu bagus.”

“Ayo pergi.”

Kami meninggalkan restoran. Ketika kami sampai di lobi, Toriko berhenti. “Aku harus ke kamar kecil.”

“Oh aku juga.”

Tidak seperti biasanya, kami akhirnya pergi ke kamar kecil bersama. Ketika saya membuka pintu ke salah satu kios, di belakang saya, Toriko berbicara. “Kau masih belum menjawabku.”

“Hah?”

“Apa yang membuatmu merasa bersalah?”

Ketika dia mengatakan itu, Toriko mendorongku ke dalam kios dan, dengan luar biasa, mengikutiku ke dalam.

“A… Apa, apa, apa?!”

Saat aku panik, dia mendorongku ke dinding dan mengunci pintu di belakang kami.

“Wah… Hei…”

“Jawab aku.” Toriko meletakkan tangannya di dinding, mencondongkan tubuh untuk menatap wajahku. Matanya membuatku takut. “Hai. Mengapa doppelganger yang muncul di depanku membuat wajah seperti itu, aku bertanya-tanya?

“Aku tidak tahu.”

“Kamu tidak? Bukankah kamu mengatakan itu karena kamu bertemu Satsuki?”

“Hah? Oh ya! Betul sekali. Aku memang memberitahumu. Ha ha.”

“Apakah kamu akan merasa bersalah jika yang kamu lakukan hanyalah bertemu dengannya? Kamu benci Satsuki, kan, Sorawo? Lalu mengapa Anda memiliki sesuatu untuk disembunyikan? Kamu bilang dia mencoba merayumu, tapi dia melakukannya sendiri, kan?”

“Yah, uh, kau tahu, itu, eh, itu karena aku tidak memberitahumu …”

“Bagaimana kamu merahasiakan hal-hal penting dariku sesuatu yang baru?”

Dia mengatakannya dengan sangat jelas sehingga aku bergidik.

“Bagaimana kalau aku menebak? Tentang mengapa kamu merasa bersalah.”

“A-Apa?”

“Sorawo… Saat Satsuki menggodamu, kamu jadi pusing, kan?”

“…” Dia telah mencapai sasaran. Aku terdiam. Toriko tersenyum seolah dia melihat menembusku.

“Tidak masalah. Saya mengerti. Seperti itu untuk semua orang.”

“Hah…?”

“Semua orang seperti itu dengan Satsuki. Dia spesial. Tidak peduli seberapa besar kamu membencinya, Sorawo. Jika ada, minat Anda padanya hanya menguntungkannya. Kita semua hanya mangsanya. ”

“Oh begitu…”

“Jadi tidak apa-apa. Kamu tidak perlu merasa bersalah, Sorawo.”

“Eh, oke.” Ketika dia menyeringai, aku hanya bisa tersenyum sedikit.

“Tapi,” Toriko melanjutkan dengan nada datar. “Saya tidak akan membiarkan ini meluncur. Satsuki mencoba mencurimu dariku.”

“Hah…?”

Saat aku menatapnya, senyum setengah terbentuk di wajahku, Toriko mendekatkan wajahnya ke wajahku.

Saat aku melihat bibirnya mendekat, aku berpikir, Oh, aku akan dicium, tapi wajahnya terus melewati wajahku, terus berjalan, dan saat aku bertanya-tanya ada apa—

“Aduh?!”

Aku menjerit keras karena ada rasa sakit yang hebat di antara leher dan bahuku.

Dia menggigitku?! Dia baru saja menggigitku?!?!?!

Saya kaku karena shock dan kesakitan dengan gigi Toriko yang masih menempel di daging saya. Detik berlalu sebelum, akhirnya, dia melepaskannya.

Begitu saya bisa bergerak, secara naluriah saya menyentuh bahu saya. Dengan ragu aku menatap tanganku. Tidak ada darah, tapi rasa sakitnya masih belum hilang.

“A-Ap…Untuk apa itu?!”

Toriko tampak sangat sombong saat aku menatapnya, dengan ekspresi yang sepertinya mengatakan, Ya, aku melakukan itu.

“Aku memberi tandaku padamu. Untuk jaga-jaga Satsuki mencoba membuat Anda bergerak lagi. ”

Sebelum saya pulih dari kebingungan saya, Toriko membuka kunci pintu dan menyelinap keluar. Lalu aku mendengarnya memasuki kios lain. Mesin suara Otohime dihidupkan, dan suara celoteh sungai dan kicau burung memenuhi ruangan.

“A…Apakah kamu gila ?!” Aku berteriak dengan marah, setelah akhirnya menguasai diriku.

“Kita berdua adalah!”

Aku tidak punya apa-apa untukmu!

Aku bahkan tidak tahu harus berkata apa saat ini. Bahuku berdenyut-denyut. Saya menggunakan fasilitas, keluar dari kios, dan melihat diri saya di cermin.

Saya tidak berdarah, tetapi ada bekas gigi yang jelas, dan saya bisa melihat samar-samar darah naik ke permukaan. Apa yang akan saya lakukan tentang ini? Aku bertanya-tanya, menatap tercengang. Toriko mencuci tangannya, dan berjalan melewatiku tanpa sedikit pun rasa bersalah di wajahnya.

Tahan. Aku pergi setelah dia. Toriko sedang bersandar di dinding di luar, menungguku.

“Itu menyakitkan, kau tahu?”

“Aku menginginkannya.”

“Apa-apaan? Dengan serius…”

“Selamat Hari jadi.”

“Hah?!”

Toriko tampaknya dalam suasana hati yang agresif atau semacamnya. Saya tidak mengerti, dan tidak tahu bagaimana harus menanggapinya. Saat aku ragu-ragu, Toriko melihat ke arah langit-langit.

“Kudengar ada lounge di lantai empat di sini.”

“Sebuah ruang tunggu …?”

Ini memiliki pemandangan malam dan Anda dapat minum di sana.

“Jadi ini bar?”

“Ya. Saya berpikir, setelah makan malam, jika suasananya bagus, saya akan mengundang Anda ke sana.”

Kalau moodnya bagus? Apa artinya itu?

“Tetapi hal-hal berputar ke arah yang tidak saya harapkan … dan saya tidak tahu harus berbuat apa lagi.”

“Yah, ya, aku bisa berhubungan.”

“Tapi aku tidak ingin pulang seperti ini, jadi kamu mau ambil minum?”

“Itu selalu kembali kepada kita untuk minum, ya ?!” Saya tidak bisa menahan diri untuk tidak bereaksi. Toriko memegang tanganku.

“Apa salahnya? Aku tidak bisa tetap sadar setelah bicara seperti itu. Jika kita akan melakukan pembicaraan yang lebih serius, aku butuh minuman keras.”

“Kurasa kita tidak akan bisa berbicara serius jika kita minum…”

Bahkan saat aku mengatakan itu, aku membiarkan dia menarikku. “Itu tidak muncul, kan? Tanda gigitan.”

“Itu hampir tidak tersembunyi, jadi kamu baik-baik saja.”

“Ini sakit seperti orang gila, oke?”

“Ya, gigiku juga sakit.”

“Itu pasti bohong.”

Kami terus bertukar olok-olok ringan seperti itu saat kami naik lift ke sky lounge.

3

Ketika kami bangun keesokan paginya, kami tersandung keluar dari hotel dengan sakit kepala yang berdenyut-denyut. Seperti yang kuduga, tidak mungkin kami melakukan percakapan yang lebih serius malam itu. Kami mendapat tempat duduk dekat jendela di lounge, menikmati koktail saat kami melihat pemandangan malam yang indah, dan menghabiskan malam dengan membicarakan banyak hal yang tidak penting. Secara khusus, itu semua keluhan tentang betapa tidak sensitifnya saya, dan bagaimana saya tidak memahami perasaan Toriko terhadap Satsuki. Aku membiarkannya lewat di satu telinga dan keluar di telinga yang lain saat aku perlahan-lahan menjadi mabuk ke titik di mana aku tidak tahu apa yang dia katakan. Saya tidak bisa mendengarkan lagi, yang berarti kami terus minum, dan akhirnya kami berdua benar-benar mabuk.

Saat aku sedang memikirkan betapa sakitnya pulang ke rumah, Toriko mengungkapkan bahwa dia telah memesankan kamar untuk kami dengan nyaman, jadi kami check in dan aku langsung pingsan.

Dengan mabuk yang menendang pantatku, aku baru saja berhasil minum kopi McDonald’s dan naik Yamanote Line di Stasiun Shinjuku. Saya turun dari kereta sendiri untuk transfer di Ikebukuro.

“Yah, sampai jumpa lagi…”

“Nggh…”

Aku pulang ke rumah dengan wajah pening, lalu mandi saat sampai di sana, dan kembali tidur ketika aku tidak tahan lagi dengan rasa sakit yang kurasakan.

Saya jauh lebih baik ketika saya akhirnya bangun malam itu. Saya menelepon Toriko dan sepertinya itu sama untuknya. Aku bisa membayangkan wajahnya, matanya hanya terbuka tiga perempat.

“Aku ingat kamu mengatakan sesuatu tentang membunuh Satsuki. Apa aku salah ingat?” Toriko bertanya dengan nada suara yang kosong.

“Itu yang aku katakan.”

“Apakah kamu nyata?”

“Dia pada dasarnya sudah mati.”

Ketika dia mendengar jawabanku, Toriko terdiam sejenak, lalu memulai lagi dengan nada marah. “Ayo, kamu bisa menunjukkan sedikit kelezatan.”

“Aku tidak pernah repot-repot bersikap halus di mana Satsuki-san khawatir.”

“Mengapa?”

“Saya tidak akan berjinjit mencoba bersikap sopan ketika datang ke seseorang yang secara aktif mencoba menyakiti saya. Itu bukan hal yang saya lakukan.”

Itu tidak terbatas pada Satsuki Uruma—itu akan sama untuk siapa pun. Begitu saya tahu mereka memiliki niat buruk terhadap saya, saya berhenti tertarik sedikit pun. Saya tidak akan membuang energi saya untuk membenci atau membenci mereka. Saya memotong semua minat, dan menutupnya dari dunia saya.

Jika mereka terus mencoba mendekati saya dengan cara yang tidak bisa saya abaikan…maka saya harus siap untuk menanggapinya.

“Tapi itu hanya setelah Satsuki mulai bermain-main dengan kita, kan? Kamu cukup kasar tentang Satsuki sejak kita bertemu, Sorawo.”

“Karena kamu tidak akan tutup mulut tentang dia.”

“Saya tahu. Kamu terus cemburu. ”

“…” Saya memutuskan untuk membiarkan yang satu itu berlalu tanpa komentar.

“Um, dengar, Sorawo… Aku mengerti bahwa Satsuki berubah menjadi sesuatu yang sangat berbahaya, dan aku sudah menyerah padanya saat ini. Aku takut dia datang di antara kami, dan aku benci itu. Ini mengejutkan saya bahwa saya berpikir seperti itu tentang seseorang yang saya cintai dan sangat saya khawatirkan, tetapi itulah yang sebenarnya saya rasakan. Kaulah yang kucintai sekarang, dan itu tidak akan berubah bahkan jika Satsuki kembali seperti sebelumnya. Saya ingin Anda memercayai itu, ”kata Toriko dengan suara pelan.

“Oh ya?”

“Tapi… Saat aku mendengarmu menjelek-jelekkan seseorang yang sangat dekat denganku, aku hanya…” Toriko terdiam ragu-ragu.

“Kamu marah?”

“Tidak, lebih seperti … sedih.”

Itu membuatnya sedih? Kurasa aku bisa melihat itu.

“Aku mengerti kamu. Saya akan mencoba untuk menguranginya.”

“Maaf.”

“Aku tidak ingin membuatmu menangis.”

Saat aku mengatakan itu, Toriko terkekeh. “Jadi kamu bisa bersikap lembut tentang itu?”

“Tidak seperti itu.” Itu agak membuatku kesal, karena perasaanku dievaluasi oleh apakah aku cukup lembut atau tidak.

“Nah, lalu apa?”

“Entahlah… aku hanya tidak ingin membuatmu menangis, itu saja.”

“Itu tidak menjelaskannya.”

“Urgh, terserah, jatuhkan saja.”

Aku mendengarnya cekikikan. Sepertinya dia senang mendengarku mengeluh karena kecanggunganku sendiri.

“Jika Anda tidak menyukai kata ‘membunuh’, apa gunanya? Bantu dia move on? Habisi dia? Menyingkirkan dia?” Aku memaksa kita kembali ke topik.

“Hmm…”

“Tidak ada yang terasa benar?”

“Mereka semua merasa agak menakutkan.”

Itu adalah bantahan yang tidak jelas, tapi aku memikirkannya. “Yah… Bagaimana perasaanmu tentang ‘mengusir’ dia?”

“Mengusir?”

“Jika kamu menganggapnya sebagai pengusiran setan, itu tidak menakutkan, kan?”

“Oh… Tentu. Itu mungkin bagus.” Setelah respon linglung seperti itu, Toriko tiba-tiba berkata, “Kau tahu bagaimana Kasumi mengadakan pemakaman?”

“Oh… Di DS Research, kan?”

“Itu membuatku berpikir, ‘Kau tahu, aku tidak pernah memiliki pemakaman.’”

“Untuk Satsuki-san?”

“Saya tidak pernah mempertimbangkan untuk melakukannya. Karena aku selalu percaya dia masih hidup. Bahwa dia akan kembali.”

“…”

“Tapi apa pun yang kembali bukanlah Satsuki. Dia terlihat seperti dia, tapi…”

Di seberang telepon, Toriko terdiam.

Ketika kami pertama kali bertemu, Toriko sangat yakin bahwa Satsuki Uruma masih hidup sehingga membuatku bingung. Waktu itu meninggalkan kesan yang begitu dalam pada saya sehingga saya tidak menyadari bahwa dia melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk melupakannya daripada yang saya kira.

“Apakah insiden Runa Urumi yang membuatmu menyerah pada Satsuki-san?” Saya bertanya.

“Ya.”

“Mengapa? Anda telah mengejarnya begitu lama pada saat itu. Yang akan Anda katakan tentang itu adalah bahwa tangannya dingin ketika Anda menyentuhnya. ”

“Kamu tahu bagaimana matamu bisa memberi tahu kamu secara sekilas jika ada sesuatu yang bukan manusia?”

“Oh…”

“Saya menyentuhnya dengan tangan kiri saya, jadi saya tahu. Ah! Dia tidak sama lagi.”

Dari semua hal yang dikatakan Toriko sejauh ini, itu yang paling meyakinkan. Tidak salah lagi sensasi yang berbeda ketika Anda merasakan entitas Sisi Lain. Itu mungkin sama apakah itu dengan melihat atau menyentuh.

Saya secara alami menghela nafas panjang. Ketegangan yang ada dalam diriku selama ini telah mencair ketika aku mendengar kata-kata itu dari Toriko.

“Apa? Apakah ada sesuatu?” dia bertanya.

“Tidak… aku hanya lega.”

“Apakah ada sesuatu yang membuat saya merasa lega dengan apa yang saya katakan ?!”

“Maaf. Jangan berkeringat. Lanjutkan.”

“Kamu sangat mengejutkanku sehingga aku lupa apa yang aku bicarakan.”

“Tentang pemakaman?”

“Oh, benar, benar… Ketika aku melihat apa yang dilakukan Kasumi, aku sadar bahwa meskipun aku tahu Satsuki telah pergi, aku tidak pernah mengadakan pemakaman untuknya. Mungkin itu sebabnya perasaanku masih melayang-layang.”

“Saya melihat bagaimana keadaannya. Nah, begitu kita mengusirnya, mengapa tidak mengadakan pemakaman?”

“Jika kita melakukan itu, aku mungkin bisa menyelesaikan perasaanku, tapi…bagaimana rencanamu untuk mengusirnya? Kita mungkin tidak bisa pergi ke kuil atau kuil untuk meminta bantuan.”

“Kita harus melakukannya sendiri,” kataku.

“Kalau begitu, kamu punya semacam ide.”

“…”

“Hm?”

“Belum, sebenarnya.”

“Apa?”

Ada sedikit kritik dalam ekspresi terkejut itu, jadi aku buru-buru menambahkan, “Eh, tapi kurasa itu bisa dilakukan. Maksudku, kita telah menyingkirkan segala macam hal menakutkan bersama sebelumnya, bukan?”

“Ya, tentu kita punya. Dan?”

“Bahkan jika kita menghadapi Satsuki Uruma, itu tidak mengubah apa yang harus kita lakukan. Kita bisa membunuhnya sama matinya dengan hal-hal lain itu.”

“…”

“Eh, maksudku… Kita bisa mengusirnya, biarkan dia beristirahat dengan tenang…”

Toriko menghela nafas lelah. “Oh, terserah. Saya mengerti apa yang Anda katakan. Jadi, apakah kita hanya menunggu Satsuki—sesuatu yang terlihat seperti Satsuki—datang kepada kita lagi?”

“Kita tidak bisa membiarkan dia menyerang kita dengan caranya sendiri. Kita harus menjadi orang yang bergerak.”

Toriko tampak ragu, jadi saya melanjutkan menjelaskan.

“Itu sama dengan T-san. Tidak baik kita bersikap pasif. Kita sendiri selalu pergi ke Sisi Lain, bukan? Kozakura-san mengatakan itu sulit dipercaya bahwa kami melakukannya, tapi saya pikir kami melakukan hal yang benar.

“Hal yang benar?”

“Jika kita ketakutan dan tetap tinggal di sini di dunia permukaan, kita mungkin sudah gila atau mati sekarang. Setelah Anda terlibat dengan dunia lain sampai tingkat tertentu, cara untuk bertahan hidup bukanlah dengan gemetar saat Anda menunggu mereka bergerak, itu untuk bergerak di pihak Anda, seperti yang kami dan Todate-san lakukan. .”

“Abarato-san masih dikeluarkan, kan?”

“Dia masih bisa hidup. Lagipula, Kasumi tidak melakukan pemakaman untuknya…”

Di kota matahari terbenam tempat Abarato bersembunyi, yang kutemukan hanyalah kantong tidur dan beberapa barangnya. Gagasan bahwa dia mungkin telah berinteraksi dengan Kasumi hanyalah sesuatu yang aku bayangkan.

“Mereka selalu menakut-nakuti kita dan mencoba membuat kita gila ketika mereka mendekat dari Sisi Lain… Ini hanya teori, tapi saya pikir mereka mungkin mencoba mendorong kita ke keadaan kesadaran yang berubah di mana komunikasi dimungkinkan. Satsuki Uruma yang muncul di hadapan kita adalah bagian dari pendekatan itu.”

“Jadi, daripada menunggu mereka datang kepada kita, kita pergi ke mereka?”

“Ya, kamu sudah mendapatkannya. Jika kita bergerak dari sisi kita, kita bisa tetap waras. Kami tidak akan membiarkan mereka mengendalikan seberapa cepat segalanya berjalan. Tapi berbahaya untuk melakukan kontak terlalu lama, jadi kita masuk dengan cepat, membawanya keluar, dan kemudian enyahlah. Berdasarkan pengalaman masa lalu, itu pasti mendekati solusi terbaik… Atau setidaknya itulah yang saya pikirkan.”

“Aku merasa kita sedang mendiskusikan pencurian di sini.”

Aku harus menertawakan yang satu itu. Padahal, apa yang kami lakukan lebih dekat dengan pembunuhan. “Aku suka caramu berpikir. Ayo lakukan hal ini, rekan.”

“Sekarang kamu berbicara seperti penjahat. Mungkin aku seharusnya tidak mengatakan hal itu tentang kaki tangan sejak dulu,” keluh Toriko, tapi kemudian, kembali ke topik yang dibahas, dia berkata, “Aku mengerti bahwa ada alasan bagus bagi kita untuk menemui mereka. Anda ingin pergi ke Sisi Lain dan mencoba berteriak, ‘Satsuki! Keluar dari sini!’?”

“Lucunya jika itu membawanya ke kita, itu jelas tidak akan sesederhana itu.”

“Aku mencoba memanggil namanya seperti itu beberapa kali sebelum aku bertemu denganmu …”

Aku pura-pura tidak menyadari bahwa Toriko mulai murung. “Apa pun yang akan kita lakukan, itu buruk untuk tidak memiliki intel pada lawan kita. Maksudku, aku tidak tahu apa-apa tentang Satsuki-san. Saya pikir saya akan pergi berkeliling ke semua orang yang berbeda yang mengenalnya dan bertanya kepada mereka apa yang saya bisa.”

“Tidak bisakah kamu bertanya padaku?”

“Aku yakin ada banyak sisi dirinya yang tidak pernah dia tunjukkan padamu,” kataku.

“Urgh… Ya, kurasa.”

“Jadi, begitulah. Kurasa aku akan memukul Akari terlebih dahulu karena dia tinggal di dekat sini.”

Akari dulunya adalah murid Satsuki Uruma. Dia mungkin tahu sesuatu tentang wanita yang tidak diketahui Toriko.

“Bagaimana denganmu, Toriko? Mau ikut?”

“Aku…” Toriko terdiam. Ada keraguan sesaat. “Maaf. Saya tidak berpikir saya bisa mendengarkannya dengan kepala jernih, ”katanya dengan nada sedih.

“Tidak apa-apa. Anda tidak perlu memaksakan diri. Aku akan pergi sendiri.”

“Bisakah kamu?”

“Aku akan memberitahumu bagaimana hasilnya nanti.”

Aku menutup telepon dan melemparkan telepon ke tempat tidurku.

Aku baru saja bangun, tapi aku sudah kelelahan. Aku memiliki firasat yang samar-samar bahwa menghadapi Satsuki Uruma berarti harus secara langsung menghadapi perasaan Toriko yang tersisa untuk wanita itu, tetapi emosi mentah yang kurasakan melalui telepon telah melemahkan kekuatanku. Saya buruk dalam memahami perasaan orang lain, jadi saya ingin menghindari situasi seperti ini, yang melibatkan banyak emosi manusia yang halus. Tetap saja, saya tidak bisa lari dari yang ini, jadi saya harus berurusan. Ketika saya berpikir tentang bagaimana saya harus melalui hal yang sama dengan semua orang yang terlibat dengan Satsuki, saya merasa muak untuk melakukannya.

Meskipun, itu meyakinkan bahwa saya bisa melihat bukti meyakinkan dalam percakapan kami hari ini dan kemarin bahwa perasaan Toriko untuk Satsuki Uruma telah memudar jauh. Saya mengharapkan penolakan yang lebih kuat, jadi saya terkejut—dan lega—bahwa dia begitu mudah menerimanya.

Sebaliknya, itu juga berarti perasaan Toriko akan ditujukan kepadaku secara eksklusif. Saya harus memutuskan apa yang akan saya lakukan tentang itu …

Tetap saja, aku mendapat persetujuannya. Sekarang tinggal mendorong ke depan.

Sudah waktunya untuk membunuh… Ups, “mengusir” Satsuki Uruma. Sehingga dia tidak akan pernah menunjukkan wajahnya di depan kita lagi.

Mengumpulkan energi untuk menelepon Akari, aku mengangkat kembali ponselku.

4

“Mau apa?”

Hari itu sore hari berikutnya. Di depan rumah Akari, aku menemukan seorang berandalan berambut merah, mengenakan pakaian kerja, memberi mata bau, menghalangi jalanku. Dengan bingung, saya melihat ke apartemen dua lantai di belakangnya.

“Hah? Ini adalah tempat Akari, bukan?”

“Ya dan?”

“Kenapa kamu di sini, Natsumi?”

“Apakah itu masalah jika saya?”

“Yah, tidak, tapi… Kamu sepertinya agak waspada padaku, ya?”

“Tidak terlalu.”

“Tidak, kamu. Apa? Apakah saya telah melakukan sesuatu?”

“Mendengar dari Akari bahwa kamu memiliki urusan dengannya.”

“Ya.”

“Apa yang akan kamu lakukan pada Akari?”

“Tentang apakah ini?” Aku bingung, tapi Natsumi tidak membuang sikap buruk itu. “Aku di sini hanya untuk menanyakan beberapa hal padanya. Apa kau ingat Satsuki Uruma?”

“Guru lama Akari?”

“Ya, dia. Aku punya dendam padanya, dan aku ingin menyelesaikannya. Jadi aku ingin bertanya pada Akari seperti apa dia, karena dia adalah muridnya dan semuanya.”

“Hanya itu yang kamu inginkan?”

“Itu saja! Wow, kamu jangan menyerah! ”

“Oh ya?” Natsumi dengan enggan memberi jalan. Ketika saya mulai berjalan, dia mengikuti tepat di belakang.

“Apa? Kamu ikut juga?”

“Aku tidak bisa?”

“Eh… Lakukan apapun yang kamu mau.”

Apa-apaan? Apakah setiap wanita di sekitarku harus begitu menyebalkan?

“Dengar, biar kukatakan saja, aku tidak berencana melakukan apapun dengan Akari. Bahkan jika dia agak terikat padaku. ”

“Pembicaraan nyata, itu membuatku kesal juga.”

“Mengapa?!”

“Akari ramah padamu, tapi kau mengabaikannya. Membuat saya merasa tidak enak untuknya, Anda mengerti apa yang saya katakan? ”

“Apa yang kamu ingin aku lakukan tentang itu?”

“Persetan jika aku tahu!” Natsumi mengangkat suaranya dengan marah. “Aku ingin dia bahagia. Aku benci betapa terikatnya dia padamu, jadi aku ingin kau mengabaikannya. Tapi aku benci bagaimana itu membuatnya sedih… Aku bahkan tidak tahu apa yang harus kulakukan di sini.”

“Kedengarannya kasar.” Ini terdengar bodoh, jadi saya hanya memberikan tanggapan begitu saja. Natsumi memelototiku.

“Akhir-akhir ini, dia membuat keributan besar tentang bagaimana dia bisa membantumu dengan pekerjaanmu, tapi dia tidak mau memberitahuku apa-apa tentang itu. Aku berhutang padamu, dan kamu adalah teman Akari, jadi aku tidak ingin mengatakan ini, tapi bisakah kamu tidak menyeretnya ke sesuatu yang terlalu berbahaya?”

“Biar saya perjelas di sini, saya tidak memanggilnya, dia diam-diam mengikuti saya. Saya tidak ingin dia terjebak dalam hal ini lebih dari yang Anda lakukan. Mungkin lebih tepat untuk mengatakan Akari menyelamatkanku saat aku terjebak macet.”

“Aku tahu itu… Kamu terlibat dengan beberapa hal berbahaya, ya?”

Natsumi menjadi pucat. “Tunggu, jika Akari menyelamatkanmu, maka ada perkelahian, kan? Jangan lakukan ini padaku. Ya, aku tahu Akari kuat, tapi dia anak yang manis.”

“Uh, aku tidak tahu tentang itu… Dia hampir memukulku sekali sebelumnya.”

“Persetan?!”

“Agar adil, pada dasarnya aku akan berkelahi dengannya.”

“Dia tidak pernah melakukan itu padaku… Apakah aku harus sebebas dirimu untuk pergi bersamanya?”

“Aku tidak tahu apa yang kamu maksud dengan itu, tetapi bukankah itu hanya menunjukkan bahwa dia peduli padamu?”

“Melakukannya…?”

Ada apa dengannya?

Mengabaikan Natsumi yang tidak stabil secara emosional, aku menekan bel pintu Akari. Ada “Datang!” dan pintu langsung terbuka.

“Senpai! Terima kasih sudah keluar!”

“Maaf untuk melontarkan ini padamu entah dari mana,” kataku.

“Jangan! Silakan, masuk!”

“Maafkan gangguan.”

“Nattsun juga ikut denganmu, ya? Kalian berdua terdengar seperti benar-benar bersemangat di luar sana. Apa yang kamu bicarakan?”

“Tanya Natsumi.”

“Hah? Uh, bukan apa-apa… Hanya, seperti, hal-hal acak?”

“Oh ya?”

Dengan Akari yang menonton, Natsumi mulai berusaha bersikap keren. Untuk apa dia melakukan itu?

Kami menuju ke dalam dan duduk di beberapa bantal lantai di sekitar meja rendah. Ini adalah kedua kalinya saya datang ke kamar Akari.

Akari menyajikan kami teh dari teko kaca kecil. Aroma melati tercium di hidungku. Pada saat saya menyadari, Kalau dipikir-pikir, saya lupa membawa sesuatu, itu sudah terlambat.

“Jadi, kamu bilang kamu ingin bertanya tentang Uruma-sensei …”

Natsumi sedang bertengger di tempat tidur, memperhatikanku dengan seksama. Aku mengabaikan tatapannya yang mengganggu dan mengangguk menanggapi Akari.

“Ya. Seperti apa dia?”

“Yah, dia luar biasa. Tenang, tapi tidak dengan cara yang lemah lembut dan pendiam. Dia memiliki intensitas diam ini. Dia adalah gadis tua yang misterius, dan karena saya masih mempersiapkan diri untuk mengikuti ujian masuk, saya seperti, ‘Wow, dia sangat dewasa.’”

“Bagaimana dia akhirnya mengajarimu? Apakah dia datang kepadamu?”

“Eh… aku penasaran. Orang tua saya mengatur semua itu, jadi saya berasumsi mereka hanya pergi ke bisnis apa pun yang Anda tuju untuk mendapatkan tutor. ”

Rasanya aneh, membayangkan Satsuki Uruma telah mendaftar dengan agen untuk guru privat. Jika dia menjalani kehidupan normal sebelum dia ditelan oleh Sisi Lain, itu mungkin tidak terlalu aneh.

“Dia selalu memakai serba hitam, kau tahu? Bahkan di tengah musim panas. Tapi itu cocok untuknya, jadi tidak pernah terasa tidak pada tempatnya. Dia memiliki suara yang rendah, dan bau yang halus namun menyenangkan ini… Apakah itu parfum? Rasanya agak berbunga-bunga. Dia tinggi, dengan tangan besar. Saya ingat berpikir bahwa dia akan cukup kuat jika dia mengambil karate.”

Itu salah satu cara menilai seseorang, kurasa…

“Apakah itu hanya pelajaran sekolah yang kamu pelajari dengannya? Dia tidak, uh…melakukan sesuatu yang aneh padamu, kan?”

“Apa yang kamu tanyakan padanya ?!” Natsumi berteriak, membuatku mundur karena terkejut.

“Untuk apa itu, entah dari mana?!” Saya bilang.

“Tidak, Senpai, pertanyaan semacam itu jelas merupakan pelecehan seksual.”

Bagaimana?! Aku hampir berteriak, tapi kemudian aku sadar. “Tidak tidak! Aku tidak bermaksud seperti itu, Akari.”

Akari menatap kosong ke arah kami saat Natsumi dan aku panik. “Cara apa?”

Hah?

“Maaf. Tidak apa.”

Usaha anehku untuk bersikap perhatian hanya berakhir dengan mempermalukan kami… Aku memelototi Natsumi saat dia dengan canggung mengalihkan pandangannya, lalu aku melanjutkan.

“Yang ingin saya tanyakan adalah, uh… Apakah dia, seperti, mengundang Anda untuk menjelajahi bangunan yang ditinggalkan, menceritakan kisah-kisah menakutkan, hal-hal semacam itu …?”

“Oh yeah. Hal seperti itu tidak pernah terjadi.”

“Apakah ada yang pernah terasa aneh, atau adakah hal-hal yang tampak aneh ketika Anda memikirkannya kembali nanti?”

“Tidak ada yang terlintas dalam pikiran…”

Aku bisa melihat Akari berusaha keras untuk mengingat, tapi sepertinya tidak ada yang membunyikan lonceng.

“Jika saya benar-benar meraih sesuatu… Ada beberapa kali ketika dia duduk di sebelah saya, melihat saya belajar, di mana saya kebetulan berbalik dan melihat, dan dia menatap saya dengan sangat keras, dan itu membuat saya melompat. Ekspresinya tidak berubah sama sekali, tapi sepertinya dia sedang menatap sesuatu jauh di dalam diriku. Aku merasa seperti dia melihat menembusku. Aku akan menanyakan apa yang terjadi, tapi kemudian dia tiba-tiba memalingkan muka. Cara dia melakukannya sangat alami sehingga Anda akan berpikir apa yang saya lihat pastilah kebetulan, atau imajinasi saya. Tapi, Anda tahu, saya berlatih karate, jadi saya menyadari, ‘Ah, dia hanya berpura-pura.’”

“Ditipu?”

“Ketika Anda menghadapi seseorang dalam sebuah pertandingan, ada tatapan ke bawah. Ketika Anda saling menatap mata, jika Anda tiba-tiba memalingkan muka, Anda dapat memikat orang lain masuk. Itu membuat saya berpikir dia pandai dalam hal semacam itu, dan saya tidak boleh lengah dengannya. ”

Aku memberinya kesempatan untuk berbicara tentang karate, dan sekarang aku tidak ingat apa yang kami bicarakan.

“Yah, jika kamu tidak lengah, itu bagus… Dia memberimu jimat kucing itu, kan? Itu membuatmu diserang oleh Kucing Ninja, jadi bukankah kamu seharusnya lebih marah padanya?”

“Aku hanya tidak bisa marah karenanya.”

“Meskipun dia memberikannya padamu dengan niat buruk?”

“Kami tidak benar-benar tahu bahwa dia sedang jahat… Ketika dia memberikannya kepada saya, mengatakan itu adalah jimat untuk membantu saya dalam ujian saya, saya tidak mengerti dia.”

Cara dia berdiri untuknya membuatku mengerutkan alisku. Aku mengira Akari tidak akan terlalu terpengaruh oleh Toriko atau Kozakura, tapi itu belum tentu benar.

Natsumi mengambil kesempatan ini untuk ikut campur. “Whoa, tahan. Ketika Anda dalam masalah sebelumnya, itu salahnya? ”

“Ya,” jawabku untuk Akari. Natsumi marah.

“Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa, Akari?”

“Saya pikir lebih baik tidak memberi tahu siapa pun…”

Jawaban itu membuat Natsumi semakin meninggikan suaranya.

“Hah?! Mengapa? Itu tidak masuk akal.”

“Aku memintanya untuk tidak mengatakan apa-apa,” kataku, berusaha menutupinya. Natsumi melihat dari Akari kepadaku, lalu kembali lagi, ekspresi kebingungan di wajahnya.

“Mengapa…?”

“Karena…”

Nada bicaraku semakin keras, kesal karena ditanya hal yang sama lagi. Atau mulai, sampai saya melihat Natsumi menangis dan saya lupa apa yang akan saya katakan.

Saya adalah orang yang ingin bertanya mengapa. Apakah ini sesuatu untuk menangis?

Saat aku menatapnya, terdiam, air mata mengalir di wajah Natsumi. Tanpa sikap menantangnya yang biasa, saya terkejut dengan betapa kekanak-kanakan dan rapuhnya dia.

“Natsun…!” Akari melompat berdiri, menuju ke tempat tidur tempat Natsumi berada. “Maaf. Saya minta maaf. Aku tidak bermaksud seperti itu,” katanya menenangkan.

“Seperti apa…?”

“Aku tidak mencoba untuk meninggalkanmu. Hanya saja aku setuju kalau melibatkanmu berbahaya.”

“Kau melakukan sesuatu yang berbahaya, dan kau tidak memberitahuku…? Hentikan, jangan lakukan hal-hal aneh seperti itu,” kata Natusmi di sela isak tangisnya. “Jangan melakukan hal-hal yang tidak bisa kamu ceritakan padaku.”

“Oke. Maaf. Aku akan memberitahumu tentang itu, oke?”

Dengan itu, Akari menoleh padaku. “Senpai, tidak apa-apa jika aku memberi tahu Nattsun?”

Itu diungkapkan sebagai pertanyaan, tetapi dia hanya mencari konfirmasi.

Tidak mungkin tidak apa-apa, pikirku, tapi tidak mungkin aku bisa mengatakan itu padanya.

Aku satu tahun yang lalu mungkin akan segera menghentikannya.

Bahkan jika saya tidak dapat menyatakan penolakan saya secara langsung, saya akan menggelengkan kepala, atau tidak mengatakan apa-apa. Apa pun yang saya lakukan, tidak mungkin saya mengizinkannya. Saya tidak ingin ada lagi orang yang belajar tentang Sisi Lain. Akari sudah terlalu banyak satu orang. Gagasan menambahkan Natsumi di atasnya tidak terpikirkan. Tidak mungkin aku menginginkan itu.

Tapi sekarang, aku punya firasat bahwa aku tidak bisa memberikan jawaban itu di sini… Itu wajar untuk menolak, dan aku punya alasan bagus untuk itu, tapi aku merasa aku akan kehilangan sesuatu yang penting jika aku melakukannya.

Aku memejamkan mata dan menghela napas panjang.

“Oke…”

Itu adalah tanggapan saya yang enggan, pendendam, dan tidak antusias.

Konon, mendengar penjelasan dalam kata-kata Akari tidak membuat ekspresi Natsumi menjadi cerah. Air matanya sudah hilang sekarang, tapi dia tampak semakin ragu.

“Tunggu, tunggu sebentar… Biar aku yang menyelesaikan ini semua,” kata Natsumi, menekankan tangan ke dahinya seperti dia sedang sakit kepala. “Di Sisi Lain ini… Kamu tidak sedang membicarakan yakuza, dunia kriminal, atau hal semacam itu, kan?”

“Sudah kubilang, tidak seperti itu. Ini adalah tempat yang seperti dunia lain, terpisah dari dunia ini.”

“Apakah kamu nyata? Saya telah membaca hal-hal semacam itu di aplikasi manga saya. Seperti di mana mereka bereinkarnasi di dunia game…”

“Bukan seperti itu juga. Ini lebih aneh. Uhh, ini sulit dijelaskan,” kata Akari, mulai frustrasi. “Ini seperti dunia normal, tapi berbeda. Bangunan-bangunan menjadi aneh, dan hal-hal menakutkan keluar…”

“Menakutkan bagaimana?”

“Sejauh ini saya telah melihat Ninja Cats dan T-san the Templeborn…”

“Ini tidak masuk akal…”

Ya, tentu saja tidak, pikirku sambil mendengarkan. Aku tetap diam selama ini, tapi saat aku berpikir aku harus masuk dan menambahkan penjelasan lebih lanjut, Akari memutuskan untuk mencoba sudut pandang yang berbeda.

“Jadi, ketika Anda pergi ke Sisi Lain, itu seperti rumah berhantu. Semuanya terlihat normal pada awalnya, tetapi mungkin ada sesuatu yang tidak menyenangkan, atau terlihat sepi. Ini aneh dan menakutkan.”

Dia pasti mengingat rumah berhantu tempat kami berakhir saat mengejar T-san. Jika kita hanya berbicara tentang ruang interstisial, Akari benar. Dia hanya pergi sejauh itu, jadi itulah yang dia pikir Sisi Lain itu. Mungkin itu penjelasan yang bagus.

Mungkin dia akan mengerti, pikirku, tapi setelah beberapa pertimbangan Natsumi kembali dengan jawaban yang tidak kuduga.

“Mungkin aku pernah ke sana juga?”

“Hah? Kapan kamu berbicara tentang? ”

“Kau tahu, kapan Sannuki itu, atau Zannuki, atau apa pun itu muncul. Saya pasti ingat merasa ada sesuatu yang aneh pada saat itu. Itu menyeramkan, dan ingatan itu benar-benar melekat pada saya.”

Natsumi bergidik sambil melanjutkan.

“Sebelum itu, ketika makhluk monyet itu muncul, ada sesuatu yang lengket dan tidak menyenangkan di udara. Satu hal buruk terjadi demi satu, dan saya mulai berpikir bahwa saya harus melakukan pengusiran setan atau sesuatu untuk menjernihkan suasana. Aku ingat sekarang.”

“Bagaimana menurutmu, Senpai?”

Saya terkejut karena pertanyaan ini tiba-tiba dilontarkan kepada saya.

“Kurasa dia benar,” jawabku. “Seperti itulah ketika hantu dan monster muncul dari Sisi Lain. Dan setelah Akari mengalahkan Sannukikano, suasananya berubah, kan?”

“Ohh, ya, kurasa memang begitu. Betul sekali.” Natsumi mengangguk berulang kali, akhirnya puas.

“Hah? Jadi Akari bisa mengusir hantu dengan karatenya? Itu luar biasa!”

“Heh heh…” Akari tersenyum malu saat Natsumi menatapnya dengan mata berbinar kagum dan bangga.

“Ohh! Saya mengerti! Pada dasarnya, Akari bisa mengusir monster dengan karate-nya, jadi dia membantumu, atau apalah. Aku benar-benar mengerti sekarang.”

Natsumi terlihat jauh lebih baik sehingga Anda tidak akan percaya dia menangis beberapa saat yang lalu. Saya merasa kempes. Kekhawatirannya bukanlah apakah Sisi Lain itu ada atau tidak, tetapi bagaimana Akari terlibat dengannya.

“Kamu puas sekarang, Nattsun?”

“Ya, benar-benar. Tapi bukankah itu berbahaya?”

“Itu akan baik-baik saja. Aku punya Kamikoshi-senpai mengawasiku. Dan Nishina-senpai juga ada di sana.”

“Betulkah?”

Meskipun sudah muak dengan semua pandangan meragukan yang diarahkan padaku, aku mengatakan padanya, “Aku sudah mengatakan ini berulang kali, tapi biasanya aku tidak ingin Akari terlibat. Saya hanya bertanya padanya terakhir kali karena saya tidak punya pilihan. ”

“Maaf karena memaksakan diriku padamu seperti itu,” kata Akari, menundukkan kepalanya dengan canggung.

“Benarkah itu? Maksudku, kamu di sini hari ini, kan, Senpai?”

“Tidak, saya di sini hanya untuk mengajukan beberapa pertanyaan kali ini… Bagaimanapun, jika Anda mempercayai kami, itu bagus dan semuanya, tetapi bisakah Anda membantu saya dan tidak memberi tahu orang lain? Saya tidak ingin ada lagi orang yang belajar tentang Sisi Lain.”

“Uhh… Bahkan jika aku memberitahu mereka, aku tidak berpikir ada orang yang akan mempercayaiku.”

“Ayolah… aku sedang serius disini. Saya benar-benar membutuhkan Anda untuk tidak memberi tahu siapa pun. ”

Saat aku menekan titik itu, Natsumi mundur, tampak sedikit gentar.

“Saya mengerti. Saya tidak akan mengatakan apa-apa.”

“Janji Akari, bukan aku.”

“Hah?”

“Kamu lebih cenderung menepati janjimu padanya daripada padaku, kan?”

“Dengan serius…?”

“Ayo, Natsu.”

Atas desakan Akari, Natsumi merengut tapi akhirnya mengangguk. “Aku berjanji, Akari.”

“Oke.” Akari puas dan mereka berbagi senyum malu. Saya menyaksikan pertunjukan sakarin ini, tidak dapat mengambil lebih banyak lagi.

Sungguh menyakitkan memiliki lebih banyak orang yang terlibat. Saya benar-benar ingin menjaga Sisi Lain hanya untuk Toriko dan saya sendiri. Itu tidak berubah.

Tapi aku juga merasa tidak ada pilihan selain memberitahu Natsumi.

Selama insiden T-san, aku akhirnya memilih untuk melibatkan Akari atas kemauanku sendiri. Itu membuatku yakin bahwa, pada titik tertentu, dia telah menjadi seseorang yang tidak bisa kubuang begitu saja—satu-satunya kouhaiku.

Aku bisa saja menunjuk perilaku penguntitnya sebagai alasan. Akari tidak pernah melewatkan kesempatan untuk menemukan celah untuk memasukkan dirinya ke dalam hidupku. Tapi itu mungkin akan menyembunyikan kebenaran. Meskipun saya terus-menerus memberinya sikat, Akari terus dengan semangat gigih dalam upaya untuk menjadi teman saya, dan saya telah menyerah … atau sudah terbiasa, lebih tepatnya.

Saya pikir begitu saya memutuskan Akari adalah “kouhai imut” saya, saya mulai merasakan tanggung jawab untuknya. Sejak saat itu, aku berhenti menutup mata terhadap masalah yang terjadi antara dia dan Natsumi karena aku. Itu sebabnya aku tidak bisa menolak Akari ketika dia meminta untuk memberi tahu Natsumi tentang Sisi Lain.

“Um, aku tidak tahu apakah aku harus menanyakan ini, tapi…” Natsumi melirikku.

“Apa?” Saya bertanya.

“Kamu tahu bagaimana kita mengadakan pesta perempuan di bulan Januari?”

“Ah! Uh, ya …” Aku bergumam, menghilang.

“Aku juga merasa ada yang aneh saat itu… Apakah itu Sisi Lain juga?”

“Aku lupa…”

“Hah?”

“Lupakan saja!”

5

“Untuk apa kamu pergi dan memberi tahu Natsumi tentang Sisi Lain?” Toriko bertanya dengan dingin saat kami berkumpul di tempat Kozakura agar aku bisa memberi tahu mereka bagaimana keadaan di tempat Akari.

Aku mengalihkan pandanganku. “Hanya saja, aku tidak menyangka dia akan mulai menangis…” gumamku.

“Sedikit saluran air sudah cukup untuk membuatmu berbicara, ya?”

“Tidak, bukan seperti itu…”

“Ini, setelah kamu baru saja mengatakan bahwa kita harus menjadi satu-satunya yang pergi ke dunia lain belum lama ini.”

“Jika kamu akan mengatakan untuk tidak memberi tahu siapa pun, dan kemudian kamu pergi dan membocorkan informasi itu sendiri, kamu tidak bisa membantu,” kata Kozakura dengan nada putus asa. Tidak ada yang bisa saya katakan untuk itu.

“Satu-satunya hal yang menarik perhatian Natsumi adalah Akari, oke?”

“Jadi tidak apa-apa karena dia tidak tertarik dengan dunia lain? Itu saja?”

“Ya, kamu mengerti. Jika dia mengira Akari dalam bahaya, dia mungkin akan memanggil polisi untuk menangkap kita, kan?”

“Sorawo-chan, sudah terlambat untuk mengubah keadaan sekarang karena kamu sudah memberitahunya, tapi karena kamu sudah memberitahunya, kamu harus menjaganya dengan baik,” kata Kozakura.

“Yah begitulah…”

Setelah dibujuk cukup lama, akhirnya saya bisa kembali ke topik Satsuki Uruma. Ketika saya menjelaskan bahwa Akari tidak ingat banyak tentang mantan gurunya, Toriko tampak bingung.

“Betulkah? Aku tidak bisa mempercayainya.”

“Ya. Saya mengajukan banyak pertanyaan kepadanya, tetapi dia hanya mengatakan hal-hal seperti dia cantik, atau dia dewasa, atau hal-hal abstrak seperti itu. Sepertinya dia memiliki rasa hormat yang cukup kuat terhadap wanita itu, jadi itu mengejutkanku.”

Uruma-sensei yang dibicarakan Akari adalah gambar yang kabur dan beresolusi rendah ini, sampai-sampai kamu meragukan dia pernah ada. Itu adalah tanda keberangkatan dari perasaan Toriko yang lebih kuat.

“Bagaimana menurutmu, Kozakura-san?”

“Kau bertanya padaku? Yah… Satsuki terlibat dengan banyak orang, tapi dia tidak berinteraksi dengan semua orang dengan cara yang sama.”

“Hm? Apa maksudmu?”

“Mungkin Satsuki tidak begitu tertarik pada Seto-chan? Jika dia benar-benar ingin merayunya, dia bisa melakukannya dalam sedetik. Benar?”

Bagian terakhir itu diarahkan pada Toriko. Dia memandang Kozakura dengan pandangan mencela, tetapi tidak mengatakan apa-apa.

“Apa yang dia lakukan dengan jimat untuk membantu ujiannya mungkin bukan karena kedengkian seperti… sebuah ujian,” saran Kozakura.

“Sebuah tes?”

“Untuk melihat bagaimana Seto-chan akan menangani masalah dari Sisi Lain.”

“Kozakura, aku tidak percaya dia melakukan sesuatu yang begitu mengerikan…” Toriko keberatan, tapi Kozakura menjawab dengan senyuman yang hanya menyentuh bibirnya.

“Oh ya? Aku tidak akan melupakannya. Dia bisa melakukan beberapa hal yang cukup berani. Kelihatannya misterius karena dia menghilang sebelum melihat hasil eksperimennya, tapi kurasa dia melihat seberapa baik dia bisa ‘menggunakan’ gadis-gadis yang dia lihat, dan jika Seto-chan lulus ujian, dia akan menarik dia dengan sangat cepat.”

“Betapa pragmatisnya,” kataku.

“Selain itu, dia pasti memiliki subjek yang lebih menjanjikan pada saat itu.”

Dia tidak perlu mengeja yang satu itu. Dia berbicara tentang Toriko.

“Dia tidak mengujiku seperti itu,” kata Toriko, suaranya keras.

“Oh, ya dia melakukannya. Membawa Anda ke Sisi Lain adalah ujian yang paling mudah. Jika kamu tidak takut, itu akan memberitahunya bahwa dia bisa memanfaatkanmu.”

Itu pasti memicu beberapa ingatan, karena wajah Toriko menjadi gelap dan dia menjadi sangat pendiam.

“Bagaimana rasanya untukmu, Kozakura-san?” tanyaku, dan dia memelototiku.

“Aku gagal dalam ujian Satsuki.”

“Anda gagal?”

“Dia membawaku ke Sisi Lain melalui lift di Jinbouchou, sama seperti Toriko. Aku benar-benar putus asa. Bahkan tidak ada yang terjadi, tapi aku terlalu takut untuk mengambil satu langkah. Dia menyerah padaku, dan setelah beberapa saat dia membawa serta Toriko.” Kozakura mencibir pada dirinya sendiri. “Saya pikir kami masih berteman dekat setelah itu, tetapi saya yakin saya hanyalah aset yang tiba-tiba jatuh nilainya padanya. Baru-baru ini saya akhirnya bisa menelannya. ”

“Bagus,” kataku, lega, dan mata Kozakura melebar.

“Apakah kamu baru saja mengatakan itu bagus ? Apakah Anda memilih berkelahi dengan saya? ”

“Tidak, bukan aku. Bukan itu… Maksudku, baguslah kalau kamu bisa menerima perasaanmu terhadap Satsuki-san. Saya telah berjuang dengan pertanyaan tentang bagaimana meyakinkan Anda untuk menerima apa yang akan kita lakukan.” Aku telah memilih kata-kataku secermat mungkin, tapi Kozakura hanya merengut lebih keras.

“Sekarang ada pembukaan yang membuat saya khawatir. Apa yang kau rencanakan, Sorawo-chan?” dia bertanya, dan saya akhirnya bisa melanjutkan ke topik utama.

“Kenapa kita tidak mengadakan pemakaman? Untuk Satsuki-san.”

“Pemakaman…”

“Kamu belum punya, kan?”

“Bagaimana apanya? Kami pergi ke kuil, meminta mereka membaca beberapa sutra, dan memasukkannya ke dalam kuburan?”

“Jika itu membantumu melupakannya, tentu saja, tapi pertama-tama kita harus mengusirnya agar dia tidak pernah menunjukkan wajahnya di depan kita lagi.”

Melihat ekspresi meragukan di wajah Kozakura, saya menjelaskan ide saya dan apa yang membuat saya melakukannya.

“Apakah kamu sudah mendengar tentang ini, Toriko?”

Toriko dengan ragu-ragu mengangguk sebagai jawaban atas pertanyaan Kozakura.

“Hmm…” Kozakura menatap ke udara, perlahan-lahan memutar kursinya ke depan dan ke belakang saat dia memikirkannya. Itu adalah respons yang lebih berkepala dingin daripada yang saya harapkan. Aku mengira dia akan benar-benar mencabik-cabikku. “Ada monster yang mirip Satsuki di luar sana, dan dia mencoba untuk mendapatkan Sorawo-chan, ya?”

“Bagaimana menurutmu, Kozakura?” tanya Toriko.

“Tentang apa?”

“Tentang ide Sorawo. Apakah dia benar? Saya tidak berpikir saya bisa memikirkan hal ini dengan jelas.” Toriko melemparkan pandangan kesal ke arahku saat dia menanyakan itu pada Kozakura.

“Aku sedikit terkejut dengan kurangnya kebijaksanaan Sorawo-chan, tapi terkadang ada hal-hal yang hanya bisa dikatakan oleh orang-orang seperti dia… Masuk akal jika kita membutuhkan semacam ritual untuk membiarkan makhluk hidup memutuskan keterikatan mereka. kepada seseorang yang mereka pahami tidak akan kembali dan membiarkan mereka melanjutkan. Dalam hal itu, saya mendukungnya. ”

Kozakura melihat ke arahku dan melanjutkan.

“Tapi yang kamu bicarakan bukanlah ritual untuk membuat Toriko atau aku menerima apa adanya, kan? Ketika kamu berbicara tentang mengusirnya, maksudmu sebenarnya adalah membunuhnya, kan? ”

“Saya mendapat keluhan ketika saya langsung tentang hal itu.”

“Ha ha.” Kozakura tertawa kering. “Aku punya hal-hal yang ingin aku katakan, tapi terserah. Apa, tepatnya, yang ingin Anda lakukan?”

“Saya sendiri awalnya hanya memiliki ide yang kabur, berpikir bahwa saya akan pergi ke setiap orang yang mengenal Satsuki-san dan melihat apakah saya bisa menemukan celah yang bisa kita manfaatkan. Setelah berbicara dengan Akari, saya mendapatkan sesuatu yang lebih konkret.”

sela Toriko. “Tapi aku pikir kamu tidak belajar apa-apa?”

“Tentang Satsuki-san, tentu. Ini adalah sesuatu yang kupikirkan untuk berbicara dengan Natsumi…”

Saya memilah-milahnya di kepala saya sebelum saya mulai menjelaskan.

“Pertama, saya berpikir tentang bagaimana kami akan ‘mengusirnya’. Itu adalah kata yang sudah ada sejak zaman kuno, dan saya cenderung mengasosiasikannya dengan Shinto dan agama tradisional lainnya, tetapi begitu Anda melepaskan tekstur religius itu, semuanya sama tidak peduli siapa yang melakukannya.”

“Hmm?”

“Ketika Akari mencoba menjelaskan Sisi Lain kepada Natsumi, dia mengatakan bahwa suasana menjadi aneh. Saya pikir dia akhirnya mengekspresikannya seperti itu karena dia hanya melihat ruang interstisial. Bagaimanapun, setelah itu, Natsumi bertanya apakah eksorsisme diperlukan untuk menghilangkan udara aneh itu, dan saat itulah aku menyadarinya.”

Mereka berdua mendengarkan dengan ekspresi ragu di wajah mereka.

“Begitulah cerita hantu, kan? Sebelum sesuatu terjadi, udara berubah. Dan kecuali udara berubah lagi, hal-hal aneh terus terjadi, dan tidak ada jalan keluar. Pada dasarnya, untuk menangani cerita hantu, kamu perlu melakukan sesuatu tentang udara itu, bukan fenomena tertentu—setidaknya, itulah yang masuk akal bagiku.”

“Menghadapi cerita hantu—apakah cara yang tepat untuk mengungkapkannya?”

“Dalam kasus kami, saya pikir begitu. Entitas Sisi Lain mendekati kita melalui kerangka cerita hantu, jadi saya pikir apa yang sebenarnya kita hadapi bukanlah Kunekune, atau Hasshaku-sama, atau penampakan lain yang terlihat, tetapi kerangka tempat mereka menjadi bagiannya.”

“Jika ada, itu tubuh utama mereka, ya?” kata Toriko, melihat ke bawah ke tangan kirinya. “Mungkinkah itu yang disentuh tanganku? Kerangka cerita hantu?”

“Oh! Ya, itu mungkin saja!”

Rasa dingin menjalari tulang punggungku. Bukan karena takut. Saya pikir Toriko telah menemukan sesuatu yang penting. Aku merasakan semua bagian berbeda yang telah berserakan di dalam kepalaku menyatu seperti puzzle.

“Hei, kamu baik-baik saja?” Kozakura memanggilku, khawatir dengan keheninganku yang tiba-tiba.

“Maaf, aku tenggelam dalam pikiran sejenak. eh…”

“Kami berbicara tentang bagaimana kami bisa mengusir Satsuki,” kata Kozakura.

“Oh, benar. Seperti yang saya katakan, jika pengusiran setan adalah masalah mengubah udara, maka bahkan jika Satsuki Uruma muncul, yang perlu kita lakukan adalah menemukan cara untuk mengubah suasana itu. Saya cukup percaya diri dalam hal ini… Sebenarnya, terkadang ada cerita hantu di mana orang selamat karena suasananya berubah.”

“Dengan cara apa?” tanya Kozakura.

“Yang sering saya dengar adalah cerita di mana mereka membicarakan hal-hal seksi,” kata Toriko.

Mereka berdua tampak tidak percaya, jadi saya buru-buru menjelaskan.

“Tidak, itu benar. Ada cerita di mana mereka berada dalam situasi yang sangat buruk, tetapi kemudian mereka mulai mengatakan segala macam hal cabul dan mereka selamat. Saya tidak cenderung mengatakan bahwa hantu adalah seperti ini atau itu, tetapi seks adalah sumber kehidupan, sehingga menjadikannya kebalikan dari hantu, yang termasuk dalam dunia orang mati… Setidaknya, ada semacam itu dari penalaran. Ini adalah ide yang sudah ada sejak zaman kuno. Hei, Toriko, apakah kamu ingat? Ibu Runa Urumi terus membuat tanda melawan kejahatan terhadapku.”

Ingatan itu membuat Toriko mengerutkan alisnya dengan sedih. “Oh… Itu tadi?”

“Itu disebut manu fica, atau tanda ara, dan dikatakan dalam agama Kristen dan Yudaisme untuk menangkal mata jahat. Itu sebabnya dia menggunakannya untukku.”

“Aku bahkan tidak tahu harus bagaimana dengan ini… Hantu takut dengan hal-hal seksual? Jadi, bagaimana, jika Satsuki muncul, kita semua tiba-tiba mulai mengobrol tentang hal-hal yang tidak senonoh? Itu lucu,” kata Kozakura, setengah tertawa. Aku hampir tertawa juga, tapi menggelengkan kepalaku.

“Itulah alasannya, tapi kurasa kita tidak bisa melakukannya begitu kita mendapatkannya di depan kita. Ketika berbicara tentang Satsuki, sejujurnya, saya tidak pernah benar-benar mengerti ketika saya hanya mendengarkan kalian berdua, tetapi sekarang saya telah bertemu dengannya sendiri, saya mengerti. Dia… berita buruk.”

Mereka berdua mengangguk seolah berkata, Go figure.

“Saya tidak tahu apakah saya harus mengatakan saya senang Anda mengerti sekarang,” kata Kozakura.

“Sampai sekarang, saya telah menemukan bayangan Satsuki, atau versi lain darinya, saya kira bisa dibilang, beberapa kali. Ketika dia muncul di depan Runa Urumi, dia benar-benar berita buruk, tapi…yang terburuk adalah saat dia berbicara denganku secara normal. Hampir lebih mudah untuk berurusan dengannya ketika dia benar-benar monster yang tidak mungkin untuk diajak berkomunikasi.”

“Kamu berbicara dengannya secara langsung kali ini, kan, Sorawo-chan? Dan itu tetap tidak membuatmu berpikir dia manusia?”

“Tidak sedikit pun. Dia mengambil wujud manusia, tapi kupikir Satsuki Uruma saat ini adalah sesuatu seperti T-san. Antarmuka tingkat tinggi, bisa dibilang… Penampilannya sama seperti saat dia masih hidup, dan kurasa dia mewarisi fungsi yang sama untuk merayu orang.”

“Sebuah fungsi, ya?” Kozakura bergumam, bibirnya berputar. “Jika wanita yang menilai orang berdasarkan nilai fungsionalnya ditelan oleh Sisi Lain dan digunakan untuk fungsinya, itu akan sangat ironis. Saya mulai berpikir kita perlu mengadakan pemakaman ini dan membaringkannya untuk beristirahat juga.”

Saya pikir Toriko akan mengatakan sesuatu, tetapi dia tidak berkomentar, jadi saya kembali ke topik utama.

“Hal tentang cerita hantu adalah bahwa untuk semua kecerobohan lainnya, ini adalah genre yang elegan dengan cara yang aneh. Tidak banyak cerita mesum di dalamnya. Mungkin itu karena jika Anda mencoba menakut-nakuti seseorang, dan kemudian elemen seksual terlibat, itu merusak suasana. Bagaimanapun, saya hanya mengangkat hal-hal seks sebagai contoh bagaimana suasana bisa berubah. Itu terlalu lemah untuk menjadi kelemahannya. Ada beberapa cerita hantu jahat yang nyata dengan unsur seksual, dan ada orang yang pernah mengalami pengalaman menakutkan di hotel cinta.”

“Seperti hal-hal aneh yang terjadi di pesta gadis hotel cinta kita,” kata Kozakura.

“Bisakah kita tidak membicarakan itu lagi?”

Saya muak dengan orang-orang yang menyeret cerita itu kembali.

“Ini satu lagi yang terkenal. Mereka bilang kamu bisa mengusir roh dengan Febreze. Tampaknya itu terkait dengan gagasan ‘mengubah suasana.’ Bagaimanapun, aroma memiliki efek langsung pada udara. Ini mungkin sama dengan membakar dupa. Ada juga metode membuat suara. Bagaimanapun, Anda selalu memiliki lonceng di kuil. Saya pernah melihat cerita di mana hantu muncul dan mereka menyalakan semua lampu, menyalakan musik, dan terus melakukannya sampai pagi juga. Itu semua adalah upaya untuk mengubah suasana yang menakutkan.”

“Jika hanya untuk mengubah suasana, saya rasa metode keagamaan tradisional sudah cukup baik. Bakar dupa, baca sutra, membunyikan lonceng…” kata Kozakura.

“Ya. Tapi apa menurutmu itu cukup untuk mengusir Satsuki-san?” Saya bertanya. Mereka berdua memiliki ekspresi bingung di wajah mereka.

“Aku tidak,” kata Toriko.

“Aku juga,” Kozakura setuju.

“Tidak menyangka. Sekarang untuk alasannya, saya pikir kita semua mungkin akan kewalahan. ”

“Dengan udara di sekitar Satsuki, maksudmu?”

“Betul sekali. Saya pikir udara bisa lebih kuat atau lebih lemah. Dan siapa pun yang memiliki udara yang lebih kuat mendominasi ruangan. Sulit bagi udara yang lebih lemah untuk menghancurkan yang lebih kuat. Itu tidak hanya terbatas pada cerita hantu. Saya pikir itu berlaku untuk orang yang hidup juga. Dan salah satu cara untuk memperkuat udara adalah dengan ritual.”

“Itu masuk akal. Kamu mulai memahami orang dengan cukup baik, Sorawo-chan.”

“Hah? Terima kasih.”

Apakah itu pujian? Aku bertanya-tanya. Toriko mengerutkan kening.

“Saya tidak mengerti. Maksudmu Satsuki memiliki aura yang kuat, jadi kita tidak bisa melawannya?”

“Tidak, itu seperti…katakanlah ada anak gaduh di sekolah dasar. Dia berisik, tidak mau melakukan apa yang diperintahkan, dan mendorong anak-anak lain. Tetapi jika dia melakukan hal yang sama selama acara formal seperti upacara kelulusan mereka, yang merupakan semacam ritual, semua orang akan memandangnya seperti, apa yang orang ini pikir dia lakukan, sebelum guru sempat menyuruhnya untuk itu. Dia akan merasa sangat canggung dan dikucilkan.”

“Aku mengerti apa yang kamu coba katakan. Dan?”

“Sekarang bagaimana jika, pada upacara kelulusan yang sama, seorang pria aneh muncul, dan dia mengayunkan pisau daging. Semua orang akan membeku kaku, bukan? Tidak peduli seberapa tenang dan bermartabatnya acara tersebut, ada kalanya satu orang dapat mengambil alih.”

“Mungkin, tapi…bukankah itu hanya masalah jika dia menggunakan kekerasan?”

“Itu pasti bagian dari itu. Maksud saya, kekerasan adalah cara yang sangat efektif untuk menegaskan kendali atas suatu situasi. Saya pikir itu sebabnya senjata kami sangat membantu dalam membantu kami menghindari ditelan oleh udara di Sisi Lain. ”

“Tapi tanpa matamu dan tanganku, senjatanya tidak—”

“Benar, mereka tidak bisa melakukan apa-apa. Mereka hanya pembuat kebisingan. Dalam kasus kami, kemampuan kami menyatu dengan cara yang membuatnya bekerja, tetapi tanpa itu kami akan berakhir di salah satu skenario film horor di mana kami melarikan diri saat peluru kami memantul dari monster dengan tidak efektif. ”

“Saya kira jika kebalikannya benar, dan Anda hanya memiliki mata Anda, dan harus mengandalkan pukulan lemah Anda daripada pistol, maka tidak akan ada bedanya,” kata Kozakura.

“Ya itu benar. Kami tidak akan bisa menghancurkan udara musuh dalam kasus itu. ”

“Jadi, lalu apa? Apakah Anda hanya menembak, tidak ada ritual, tidak ada apa-apa?”

“Jika itu berhasil, saya akan baik-baik saja dengan itu, tetapi kita sudah tahu bahwa kita tidak dapat melakukan pukulan yang menentukan seperti itu.”

“Maksudmu?”

“Aku telah menembak benda-benda yang tampak seperti Satsuki-san beberapa kali sekarang…”

Mereka berdua terkejut dengan itu seperti yang saya harapkan. aku melanjutkan.

“Itulah yang membuatku berpikir bahwa ritual itu perlu. Kita perlu menekan udara di sekitar Satsuki Uruma dengan angin yang lebih kuat, lalu menjelaskan bahwa tidak ada tempat untuknya lagi di sini.”

“Bisakah kita melakukan itu…?” Kozakura memiringkan kepalanya ke samping dengan ragu.

“The Otherside cenderung tidak mendekati kita dengan cara yang sama berulang-ulang. T-san tidak muncul sekali pun sejak saat itu. Aku tidak tahu apakah itu karena mereka mencoba metode yang berbeda, atau hanya masalah kebetulan saja… Kupikir alasan Satsuki Uruma terus muncul di depanku adalah karena mereka memutuskan itu adalah cara yang efektif. cara untuk melakukan kontak dengan saya.”

“Kamu secara pribadi, Sorawo-chan?”

“Aku tidak ingin berpikir begitu, tapi mungkin. Ketika saya memikirkan mengapa Satsuki Uruma menunjukkan dirinya kepada saya, dan bukan kepada Anda atau Toriko yang memiliki hubungan masa lalu dengannya, saya harus menyimpulkan bahwa sayalah yang dia perhatikan sekarang. ” Setelah aku mengatakan itu, aku tiba-tiba menjadi khawatir. “Um, mungkin kamu hanya belum memberitahuku, dan dia sebenarnya telah menunjukkan dirinya kepada kalian berdua juga?”

“Tidak…”

“Dia belum.”

Kozakura dan Toriko sama-sama menyangkalnya dengan wajah yang mirip.

“Bagus. Oke, kalau begitu, aku hanya perlu membuatnya berhenti menguntitku. Itu membuat segalanya lebih sederhana, ”kataku santai, mengabaikan emosi rumit di wajah mereka.

“Ritual macam apa yang ingin kamu lakukan, Sorawo?” tanya Toriko.

“Aku masih memikirkan itu. Satu hal yang bisa saya katakan dengan pasti adalah bahwa saya membutuhkan Anda berdua untuk membantu. ”

“Tentu saja saya akan.” Toriko dengan cepat setuju.

“Apa? aku tidak mau…” Kozakura tidak.

Toriko mengangkat alisnya pada Kozakura yang gelisah di kursinya. “Ini adalah pemakaman Satsuki. Kamu harus berada di sana, Kozakura.”

“Tidak mungkin. Aku hanya tahu itu akan menakutkan.”

“Aku tidak tahu pasti apa yang akan terjadi, tapi ada kemungkinan besar kau benar,” aku mengakui.

“Melihat? Saya akan mengirim dupa, jadi Anda pergi ke depan dan melakukan apa pun yang Anda inginkan tanpa saya.

“Jika kamu tidak mengambil kesempatan ini untuk memutuskan hubunganmu dengannya juga, dia mungkin mulai muncul di tempatmu selanjutnya, Kozakura-san.”

Kozakura menekankan tangan ke dahinya. Dia terdiam beberapa saat sebelum bergumam, “Aku tidak bisa memilikinya …”

“Saya tau? Jika dia muncul saat Anda sendirian di rumah, saya pikir itu akan sangat menakutkan. ”

“Ya, memang begitu, tapi lebih dari itu… Aku tidak tahu apa yang harus dilakukan jika dia muncul kembali saat ini. Sudah terlambat,” kata Kozakura, menghela napas panjang. “Baik. Ketika Anda mengetahui apa yang harus dilakukan, beri tahu saya. ”

“Terima kasih.”

“Apa yang harus saya lakukan?”

“Kamu datang ke DS Research bersamaku, Toriko.”

“Untuk apa?”

“Ada satu orang lagi yang memiliki ikatan mendalam dengan Satsuki Uruma, kan?”

“Oh…” Toriko merengut sekeras yang dia bisa. Aku mengangguk.

“Ya. Aku sedang berpikir untuk meminta bantuan Runa Urumi.”

6

“Kamu datang, Kamikoshi-san. Hura!”

Saya tidak melihat apa yang harus “yippee”, pikir saya ketika saya melihat melalui kaca di Runa Urumi.

Kami berada di sebuah ruangan di bangsal medis DS Research yang terang benderang dengan lampu neon. Itu telah dibuat kedap suara secara khusus, dan Runa Urumi tersenyum sambil memegang papan tulis kecil untuk menulis pesan kepada orang-orang di luar.

Hanya aku dan Toriko yang menghadapnya di sisi lain kaca akrilik tebal. Migiwa berada di ruangan lain, mengawasi melalui kamera keamanan.

Runa melambai pada Toriko yang berdiri di sampingku. Kelihatannya dia bersikap sopan, tapi bisa dibilang dia memperlakukan kita seperti orang idiot. Dia menulis sesuatu di papan tulisnya, lalu membaliknya agar kami bisa melihat.

“Apa yang membawamu ke sini hari ini?”

Aku menyalakan mikrofon. “Bisakah kita masuk?” Saya bertanya.

Aku bisa mengetahui jawabannya bahkan sebelum aku mendengarnya terkejut, “Hah?” Tidak perlu menunggu, jadi saya menempelkan tangan saya ke pemindai sidik jari di pintu. Ketika kami datang untuk memeriksa bangsal medis setelah serangan T-san, mereka telah mendaftarkan sidik jari kami sehingga kami dapat membuka pintu juga. Pintu terbuka dengan sedikit hembusan udara saat segelnya pecah, dan kemudian kami masuk ke dalam.

Pintu tertutup di belakang kami. Runa masih terlihat bingung. “Tunggu, apakah aku dibebaskan?”

Itu adalah pertanyaan yang diucapkan sebagai lelucon, tetapi ketika kami tidak tertawa, ekspresinya menjadi serius.

“Apa ini, entah dari mana? Anda menakut-nakuti saya di sini. Maksudku, caramu bertindak, kamu di sini untuk mengeksekusiku, atau melepaskanku… Salah satu dari keduanya, kan?”

“Kami masuk karena menunggumu menulis itu menyebalkan,” kataku.

“Apa apa apa? Ini menakutkan.”

“Ada sesuatu yang ingin kami bicarakan denganmu. Duduk.”

“A-Apa yang akan kamu lakukan?”

“Kami tidak memiliki senjata kami. Melihat? Kami hanya akan berbicara.”

Akhirnya menyadari kami dengan tangan kosong, Runa duduk di tempat tidur, ekspresi curiga di wajahnya. Kami masih berdiri. “Kau bisa menggunakan kursi di sana, Kamikoshi-san. Hanya ada satu, jadi Toriko-san harus berdiri. Maaf.”

Toriko tidak bergerak. Dia tidak menggigit provokasi kecil Runa, hanya diam. Bahkan Runa harus sedikit terkesima dengan itu. Ketika Toriko hanya menatapmu, diam dan tanpa ekspresi, dia benar-benar mengintimidasi. Saya tahu dari pengalaman langsung yang berulang.

“Apa yang ingin kamu bicarakan…?”

“Runa, bagaimana perasaanmu tentang Satsuki Uruma?” Aku memotong untuk mengejar. Runa memberiku seringai konyol.

“Astaga. Apa yang kamu tanyakan padaku? Anda tahu saya hanya menyembah dia. Aku sangat tersentuh karena mereka meninggalkan stigmata ini di wajahku yang menggemaskan, dan—”

“Cukup,” aku memotong aliran omong kosong yang keluar dari mulut Runa. “Aku tahu kamu marah karena dia membunuh ibumu. Tidak perlu bertingkah imut demi kita. ”

Ekspresi itu menghilang dari wajahnya. Aku setengah menebak, tapi sepertinya aku tepat sasaran. “Bisakah kamu tidak berbicara seperti kamu mengerti?”

“Maaf, tapi aku tidak bisa bersikap perhatian.” Aku menarik satu-satunya kursi di ruangan itu dan duduk menghadap Runa dengan sandaran kursi di depanku. “Kami mengadakan pemakaman untuk Satsuki Uruma.”

“Tapi Satsuki-sama belum mati, kan?”

“Belum.”

“Belum ? ”

“Aku punya satu pertanyaan untukmu. Apa yang kamu lakukan terakhir kali kamu menelepon Satsuki Uruma?”

“Bukannya aku memanggilnya, kan? Dia datang atas kemauannya sendiri.”

“Pada akhirnya, ya. Tapi Anda melakukan banyak hal sebelum itu, kan? Di Peternakan.”

Runa Urumi telah merombak Pertanian untuk melakukan kontak dengan Satsuki Uruma dan mencoba menciptakan berbagai cerita hantu. Pada dasarnya, dia sedang menguji teori yang mengatakan: “Ketika Anda menceritakan kisah hantu, hantu akan muncul.”

“Yah, tentu saja, aku melakukan banyak hal. Ada apa denganmu?”

“Untuk mengistirahatkan Satsuki Uruma, kita perlu memanggilnya lagi terlebih dahulu. Saya ingin tahu apa faktor penentunya.”

“Memanggilnya untuk membaringkannya untuk beristirahat…” Runa menatapku dengan ragu. “Ini tidak terdengar damai. Apakah kamu mencoba melakukan sesuatu pada Satsuki-sama?”

“Dia yang memulai pertarungan ini, oke?”

“Kamikoshi-san, apakah kamu berencana untuk melawan Satsuki-sama?”

“Tidak ada penahanan yang dilarang kali ini. Aku akan memastikan bahwa dia tidak pernah menunjukkan wajahnya di depan kita lagi.”

Runa terdiam beberapa saat. Kemudian, dengan suara rendah, dia berkata, “Bukannya kamu tidak mempertimbangkan bagaimana reaksiku saat mendengar kamu mengatakan itu, kan?”

Di sudut mataku, aku melihat tangan Toriko berkedut. Udara terasa tegang.

“Jika kamu ingin terus menutupi wanita yang merobek pipimu dan membunuh ibumu, itu terserah kamu. Anda bisa terus berpura-pura memujanya sesuka Anda. Aku tahu itu tidak mudah untuk memiliki perubahan hati begitu cepat. Tapi saya pikir Anda akan mendapat manfaat dari menjadi lebih jujur ​​​​pada diri sendiri. ”

“Saya akan mendapat manfaat?”

“Runa, apakah kamu ingin tinggal di sini seumur hidupmu?”

Aku memberi isyarat ke kamar. Itu adalah sel putih steril, terpotong dari luar. Runa membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tapi aku memotongnya.

“Simpan kebohongan hambar seperti, ‘Sangat nyaman di sini,’ untuk diri sendiri. Mereka membuang-buang waktu. Saya mengerti bahwa itu sudah menjadi kebiasaan bagi Anda. Kami di sini untuk beberapa pembicaraan serius, dan kami telah mengambil risiko datang ke kamar Anda untuk melakukannya, jadi pikirkan baik-baik dan keras sebelum Anda mengatakan apa pun.

Dia menutup mulutnya yang setengah terbuka, lalu dengan ragu membukanya sebelum menutupnya lagi… Sepertinya dia tidak tahu harus berkata apa, jadi aku bertanya lagi padanya. “Apakah kamu ingin berada di sini?”

“Aku tidak…” Runa akhirnya mengakui. “Tidak mungkin aku ingin hidupku berakhir di tempat sampah ini. Aku ingin keluar. Tapi itu tidak terjadi, kan? Suaraku terlalu berbahaya, jadi aku tahu itu terlalu banyak untuk diharapkan.”

“Alasan kami tidak membiarkanmu keluar bukan karena suaramu berbahaya.”

“Kalau begitu, apa lagi?”

“Kami tidak tahu apa yang mungkin kamu lakukan,” kataku, menunjuk ke mata kananku sambil melanjutkan. “Mataku bisa membuat orang gila hanya dengan melihatnya sedikit. Anda tidak perlu berpikir lama untuk melihat betapa luar biasanya bahayanya, bukan? Namun, tidak seperti Anda, saya belum dikurung. Menurutmu kenapa begitu?”

“Karena kamu berteman dengan orang-orang di sini?”

“Karena mereka pikir aku tidak akan membuat orang gila.”

“Aku juga tidak akan…”

“Kamu sudah melakukannya. Dan saya tidak melihat tanda-tanda bahwa Anda benar-benar menyesalinya.”

“Terus? Masalahnya bukan karena saya seorang kriminal, tetapi saya tidak menyesalinya?” Runa membentakku.

“Aku tidak peduli apakah kamu bertobat atau tidak. Itu tentang bagaimana perasaan Anda. Jika Anda ingin melakukannya, Anda langsung saja. Tidak, yang ingin saya ketahui adalah apakah Anda akan melakukan hal yang sama lagi.”

“Saya tidak mengerti. Apa yang kamu coba katakan?”

“DS Research tidak tahu apa yang harus mereka lakukan dengan Anda. Mereka bukan polisi, dan ini bukan lembaga pemasyarakatan. Jadi mereka adalah entitas swasta, bukan penegak hukum, dan mereka mengurung anak di bawah umur. Kamu juga tidak sakit, jadi kamu tidak seperti dirawat di rumah sakit. Tetapi karena Suara Anda sangat berbahaya, mereka harus menjaga Anda di bawah pengamanan yang sangat berat. Anda tidak memiliki pendukung kaya, jadi itu berarti merekalah yang menanggung semua itu. Tidak ada yang ingin membuat Anda terkunci seumur hidup. ”

Saya hanya mengulangi hal-hal yang saya dengar dari Migiwa. Saat aku hendak mengatakan lebih banyak, Runa tiba-tiba meledak ke arahku.

“Oh ya?! Orang-orang di sini juga akan mengusirku, ya ?! ”

“Eh?”

Meninju tempat tidur yang dia duduki dengan marah, Runa memuntahkan kata-kata dengan gelisah. “Pergi sosok! Mereka ingin menyingkirkanku! Tidak ada seorang pun yang menginginkan saya! Ya, aku tahu itu! Lalu, bisakah mereka meninggalkanku sendiri?! Biarkan aku keluar! Sekarang! Anda tidak perlu menyuruh saya pergi! Aku akan pergi sendiri!”

Saya tidak melihat tanggapan itu datang. Wajahnya memerah saat dia berteriak, membuat bekas luka putih di pipinya lebih menonjol.

Toriko melirikku, siap melangkah maju. Aku menggelengkan kepalaku. Runa tidak menggunakan Suaranya. Dia hanya marah.

“Dengar, sudah kubilang kami tidak bisa membiarkanmu keluar karena kami tidak tahu apa yang akan kau lakukan,” kataku, alih-alih menanggapi dengan cara yang sama.

“Yah, apa yang kamu ingin aku lakukan tentang itu ?! Janji aku tidak akan melakukan apa-apa ?! ” teriak Runa frustasi.

“Ya. Betul sekali.”

“Hah…?”

“Tidak bisakah kamu melakukan itu? Janji Anda tidak akan melakukan apa-apa. Katakan, ‘Saya tidak akan menggunakan Suara saya tanpa pandang bulu.’”

Runa menatapku, mulutnya menganga. “Itu saja?”

“Apakah ada hal lain yang bisa kamu lakukan?”

Dia setengah bangkit dari tempat tidur, tapi dia perlahan duduk kembali.

“Aku hanya berjanji, dan kau akan membiarkanku keluar? Saya tidak percaya dengan apa yang saya dengar.”

“Ya, saya yakin tidak. Tapi itulah yang sebenarnya ingin saya katakan.”

“Aku tahu ini aneh bagiku untuk bertanya, tapi… Apa kau gila?” Runa melihat dariku ke Toriko. “Kamu setuju dengannya, Nishina-san?”

“Saya menentangnya,” kata Toriko, berbicara untuk pertama kalinya sejak kami memasuki ruangan.

“Pergi sosok. Wah, saya pikir saya akan kehilangan akal untuk sesaat— ”

“Saya menentangnya . Tetapi jika kami membutuhkanmu untuk memberi Satsuki perpisahan yang layak, maka mungkin kami tidak punya pilihan lain.”

“Apa…? Anda benar-benar baik-baik saja dengan itu? ”

Runa memandang Toriko seperti dia ketakutan. Toriko tidak mengatakan sepatah kata pun, jadi aku menyela.

“Kami membicarakannya panjang lebar. Apa yang akan kami lakukan denganmu. Semua orang mengira bahwa mengurung Anda tanpa batas waktu tidak akan berhasil, tetapi kami tidak tahu bagaimana kami bisa mengeluarkan Anda dari sini dengan cara yang membuat kami merasa aman.”

“Dengan serius? Aku bertaruh kau akan melepaskanku pada akhirnya.”

“Jika itu yang ingin kami lakukan, kami bisa melakukannya kapan saja. Dan jika kami tidak mau melangkah sejauh itu, kami bisa saja mengangkat pita suara Anda dengan operasi.”

“Menakutkan. Jadi kenapa kamu tidak?”

“Karena kami sudah menyelamatkanmu sekali, bukan? Ini semacam fasilitas medis. Dan Anda masih anak-anak, jadi itu akan membebani hati nurani kami.”

“Kamu memiliki sentuhan yang lebih lembut dari yang aku harapkan.”

“Toriko dan aku tidak benar-benar membencimu sampai ingin membunuhmu. Saya tidak tahu bagaimana perasaan orang-orang yang Anda cuci otak atau keluarga mereka.”

“Oke, aku akan percaya bahwa kamu merasa seperti itu, Kamikoshi-san, tapi Nishina-san siap membunuhku kapan saja, kan?”

“Aku tidak ingin terlihat seperti mencoba membuatmu berutang pada kami, tapi bukan hanya aku yang mencoba menyelamatkanmu setelah Satsuki Uruma hampir merobek rahangmu. Toriko juga melakukannya.”

“Hah?” Terkejut, Runa melihat dari dekat ke arah Toriko. Toriko mengerutkan kening, balas menatapnya.

“Apa? Haruskah kami meninggalkanmu untuk mati?”

“…”

“Jangan memikirkan masa lalu… Runa, aku juga ingin bantuanmu. Aku akan membiarkanmu keluar dari sini. Tapi sebagai gantinya, saya ingin kata-kata Anda bahwa Anda tidak akan pergi mencuci otak orang secara acak lagi, ”kataku.

“Apa gunanya kata-kata saya tentang itu? Semuanya akan berakhir jika aku melanggar janjiku.”

“Ya, tapi… Anda tahu, saya pikir orang-orang seperti kita tidak punya pilihan selain menempatkan banyak saham dalam perjanjian lisan.”

“Kenapa begitu?”

“Karena kita sudah melangkah keluar dari masyarakat dan hukum. Jika sesuatu terjadi, kami tidak dapat mengandalkan sistem masyarakat untuk membantu kami. Itu berarti kita hanya bisa hidup dengan janji yang kita buat satu sama lain.”

“Aku tidak yakin aku mengerti…” gumam Runa, terlihat bingung.

“Yah, alasannya tidak terlalu penting. Inilah intinya: Jika Anda mau menjadi gadis yang baik dan membantu saya, saya akan mengeluarkan Anda dari sini. Anda bahkan mungkin bisa melihat wajah Satsuki Uruma di bagian akhir.”

“Saya akan membantu Anda dengan ini … pemakaman untuk Satsuki-sama?”

“Ya.”

“Untuk membaringkan Satsuki-sama untuk beristirahat… Apakah kamu serius?”

“Aku tidak akan mengalami semua masalah ini jika tidak.”

Aku berdiri dan mengembalikan kursi ke posisi semula. “Pikirkan kembali. Oh, dan coba ingat apa yang kamu lakukan untuk memanggil Satsuki Uruma. Karena aku akan bertanya lagi.”

Runa menyaksikan dalam diam saat kami meninggalkan ruangan. Dia tidak menggunakan Suaranya.

“Itu melelahkan…”

Setelah meninggalkan kamar Runa, kami kembali ke ruang konferensi di mana Migiwa sedang menunggu, dan aku meletakkan kepalaku di lenganku di atas meja. Toriko menyandarkan sebotol teh di belakang kepalaku yang tak berdaya. Rasanya dingin.

“Ini, karena kamu sangat lelah.”

“Berikan padaku secara normal…” Aku mengulurkan tangan, mengambil botolnya, lalu mengangkat kepalaku. “Maaf membuatmu menahannya, Toriko. Anda ingin memukulnya sepanjang waktu, bukan? ”

“Aku tidak sekejam itu!”

Saya membuka botol teh saat Toriko memprotes. Teh yang benar-benar tidak mencolok terasa enak saat menyebar ke seluruh tubuhku.

Terlalu berbahaya berada di ruangan yang sama dengan Runa untuk waktu yang lama. Suaranya masih menjadi ancaman, dan jika dia membuat kami lengah ketika salah satu dari kami tidak fokus, kami akan tamat. Kami harus menyelesaikannya dan menyelesaikannya dengan cepat daripada mengambil langkah-langkahnya. Itu sebabnya aku mendorongnya dan mendorongnya, lalu pergi. Saya sudah berusaha sekuat tenaga karena tidak ada orang lain yang bisa melakukannya, tetapi itu sangat melelahkan karena saya tidak terbiasa.

Saya telah berbicara panjang lebar dengan Toriko dan Migiwa tentang bagaimana saya bisa membuat Runa bekerja sama. Aku ingin tahu metode apa yang efektif untuk memanggil Satsuki Uruma dan, jika mungkin, untuk bisa menggunakan Suaranya, tapi aku menyadari saat kami berbicara bahwa dia tidak akan semudah itu digunakan. Ada kemungkinan besar dia akan menikam kami dari belakang, jadi seluruh gagasan untuk membuatnya berjanji, melepaskannya, dan kemudian menggunakan Suaranya pada waktu yang tepat tampaknya agak tidak mungkin.

Tapi aku ingin dia terlibat dalam rencana itu dengan cara tertentu. Hal utama bukanlah pengalaman atau kemampuannya, melainkan bahwa saya merasa seperti itu adalah ide yang buruk untuk meninggalkan seseorang dengan hubungan yang mendalam dengan Satsuki Uruma sendirian.

Saya bertindak berdasarkan insting, bukan sesuatu yang logis, tetapi saya pikir yang terbaik adalah mengikuti naluri saya untuk yang satu ini. Penyebab cerita hantu berpusat di sekitar ikatan antara orang dan benda. Jika kita mengadakan pemakaman untuk Satsuki Uruma tanpa Runa, itu seperti membersihkan virus dari komputer tetapi meninggalkan lubang keamanan yang menganga tidak tertangani. Selama lubang tetap terbuka, sistem akan terinfeksi lagi cepat atau lambat. Jika kami ingin aman, kami membutuhkan Runa untuk berpartisipasi dalam pemakaman dan menyelesaikan semuanya dengan benar.

Setelah pertimbangan lebih lanjut tentang bagaimana melakukan itu, dengan kemungkinan mereformasinya, kami memutuskan bahwa kami perlu memiliki DS Research melepaskan Runa Urumi dan menempatkannya di bawah manajemen kami. Saya tidak melebih-lebihkan untuk Runa. Rencana lainnya adalah mengurungnya selama sisa hidupnya, membunuhnya, melepaskan pita suaranya, dan pilihan brutal lainnya yang jelas-jelas ditolak oleh dokter dengan kepala dicukur.

“Bahkan jika tindakannya bermasalah, dari sudut pandang etika profesional, saya tidak bisa menyetujui melakukan hal-hal semacam itu pada individu yang sehat, dan anak di bawah umur,” katanya kepada kami.

Ini adalah orang yang sama yang telah ditembak oleh pemujanya selama serangan itu. Apa yang suci.

“Saya dapat melihat bahwa itu mengambil banyak dari Anda. Bagaimana menurutmu, sekarang setelah kamu bisa berbicara dengannya?” Migiwa, yang duduk di seberang meja dariku, bertanya, menutup laptopnya.

“Percakapan itu terjadi di mana-mana, tetapi saya pikir dia mendapatkan apa yang ingin saya katakan … atau setidaknya saya harap begitu.”

“Sorawo, menurutmu apakah Runa benar-benar akan berubah?” tanya Toriko.

“Hrmm, sulit untuk mendefinisikan apa artinya dia melakukan itu. Seperti yang dia katakan, kita tidak akan pernah tahu apa yang sebenarnya dia pikirkan. Tapi jika dia membersihkan aktingnya, itu sudah cukup bagiku.”

“Bukankah kamu bersikap lembut padanya?”

“Aku tidak tertarik padanya. Jangan khawatir.”

“Bukan itu masalahnya.”

Saya pikir masuk akal bagi Toriko untuk merasa tidak nyaman. Saya mungkin telah bertindak naif. Tapi apa lagi yang bisa saya lakukan? Faktanya adalah, betapapun berbahayanya dia, tidak mudah untuk melepaskan diri dari orang lain. Kami bukan yakuza atau organisasi rahasia pemerintah. Bahkan jika Migiwa merasa dia bisa menjadi salah satu dari mereka…

“Bagaimana menurutmu, Migiwa-san?”

“Bahkan sebagai orang yang telah melakukan banyak hal sendiri, dan yang akan melakukannya lagi jika saya ditempatkan dalam situasi di mana saya benar-benar tidak punya pilihan lain, saya tidak bisa mengatakan saya antusias tentang ini,” kata Migiwa dengan jelas. “Seperti yang telah saya katakan berulang kali, jika kami melepaskan Runa Urumi, kami akan mengambil risiko besar sejak saat itu dan seterusnya. Namun demikian, saya akan mendukung keputusan Anda, Kamikoshi-san. Masalah selanjutnya adalah apakah kalian berdua bisa mengaturnya sendiri.”

“Hanya untuk referensi, saya ingin bertanya: dalam situasi seperti ini, apakah ada metode yang mapan?”

“Untuk?”

“Mengambil kendali orang berbahaya dan menjaganya di bawah kendalimu …”

Itulah tepatnya yang telah dilakukan Migiwa dengan saya. Saya menyadari itu ketika kami menyusun kontrak tentang pengelolaan Peternakan.

“Untuk seseorang dengan posisi atau keluarga, kamu biasanya menggunakan kelemahan itu, tapi…”

“Itu akan sulit, ya? Runa tidak akan rugi apa-apa.”

“Saya percaya berbahaya untuk mengancam Runa Urumi sejak awal. Jika dia memutuskan kita adalah musuhnya, kita dapat berasumsi bahwa dia pada akhirnya akan mendominasi dan membawa kita di bawah kendalinya… Alih-alih ancaman langsung, salah satu metode adalah memberikan bantuan keuangan terus menerus sambil menempatkan dia dalam situasi di mana kehilangan itu akan menjadi bencana bagi gaya hidupnya. Mungkin efektif untuk meminjamkan tanah atau etalase toko dan membuatnya sukses dalam bisnis. Dia tidak akan bisa lari dari itu.”

“Yah, bagaimana kalau memberinya tempat tinggal? Aku yakin dia menuntut sesuatu yang super boros.”

“Yah, kukira membiarkan dia datang dan pergi dari kamarnya dengan bebas akan cukup pada awalnya. Kita bisa melihat bagaimana dia bereaksi dan berpikir tentang apa yang harus dilakukan ketika saatnya tiba.”

“Bagaimana jika dia mengkhianati kita saat kita masih menunggu untuk melihat?” tanya Toriko.

“Saya tidak berpikir ada risiko dia tiba-tiba membunuh kita,” jawab Migiwa dengan suara tenang. “Saya berharap dia akan menggunakan Suaranya untuk mencuci otak kita terlebih dahulu. Saya akan mengatur agar salah satu orang kami menghubungi Anda secara teratur, dan Anda dapat berasumsi bahwa ada sesuatu yang salah jika itu berhenti. Anda harus datang menyelamatkan kami jika itu terjadi, jadi saya akan memberi Anda wewenang untuk memasuki fasilitas untuk saat ini. ”

“Pihak berwenang-”

“Secara khusus, saya akan memberi Anda kunci panel input di lift dan kode kunci. Ada sejumlah tindakan pencegahan lain yang bisa kita ambil, jadi saya akan mengatur hal-hal sedemikian rupa sehingga, dalam keadaan darurat, kabar akan sampai kepada kalian berdua entah bagaimana. Saya tidak ingin apa pun selain kekhawatiran saya tidak berdasar, tetapi itu akan menjadi masalah serius jika terjadi sesuatu, jadi mari kita mengambil setiap tindakan pencegahan yang mungkin.

“Hah? Anda mengatakannya dengan cukup mudah, tetapi apakah Anda yakin ingin memberi kami kunci? Memiliki satu berarti kita bisa datang dan pergi kapan pun kita mau, bukan?”

“Ya, itu akan.”

Aku bingung dan berbalik untuk melihat Toriko. “Oke, mungkin itu perlu, tetapi apakah kamu benar-benar yakin? Kami bukan karyawan DS Research. Bahkan Kozakura-san tidak punya kuncinya, kan?”

“Saya harap Anda akan menganggap ini sebagai tanda kepercayaan saya.”

Ketika Migiwa, yang seharusnya sangat berpengalaman dan berhati-hati, mengatakan itu padaku, aku hanya lebih khawatir. Jika Anda melihatnya secara objektif, Toriko dan saya sama dengan Runa: Kontaktor Jenis Keempat dengan kemampuan berbahaya. Saya bukan orang yang tidak mementingkan diri sendiri atau bahkan orang baik, dan Migiwa harus sangat menyadari fakta itu.

“Kamu merasa aneh?”

“Ya, sejujurnya… aku tidak mengerti kenapa kamu begitu mempercayaiku.”

Migiwa tersenyum, geli dengan jawabanku. “Memang. Karena ini juga berlaku untuk insiden dengan Runa Urumi, saya akan menjelaskan sedikit… Mengapa menurut Anda kelompok antisosial sering kali berbentuk keluarga tiruan?”

“Grup antisosial… Maksudmu seperti yakuza?”

“Ya. Sindikat kriminal seperti yakuza dan mafia sering menciptakan hubungan keluarga semu seperti ‘orang tua dan anak-anaknya’ atau ‘saudara sedarah’ antara anggota yang tidak memiliki hubungan darah. Ada berbagai macam alasan, tapi bisa dikatakan yang paling penting adalah logika bahwa ‘keluarga’ mendahului aturan dari luar organisasi. Dalam organisasi kriminal yang beroperasi di luar hukum, kekerasan dan uang menentukan siapa yang benar, tetapi, pada saat yang sama, itu juga berarti ada risiko bahwa kekerasan dan uang yang sama akan menyebabkan keruntuhan organisasi. Jika hal-hal itu benar-benar satu-satunya standar yang mereka gunakan untuk membuat keputusan, maka langkah optimal adalah bagi siapa saja yang mengumpulkan cukup kekuatan dan uang untuk menggulingkan para petinggi.”

Migiwa memberikan penjelasan ini dengan sangat lancar sehingga membuatku berpikir dia bisa mengajar di universitas.

“Tidak peduli seberapa kuat kamu, kamu tidak bisa membuat orang-orang di bawahmu puas setiap saat. Dan dalam kelompok di mana mungkin membuat benar, menjadi mudah bagi orang untuk mendorong melalui tuntutan yang tidak masuk akal. Itulah mengapa sistem di mana orang dievaluasi pada hal-hal selain uang atau jumlah orang yang mengikuti mereka diperlukan. Kerangka keluarga efektif karena ada pantangan menentang ‘ayah’ atau ‘kakak’ Anda. Mereka menjagamu, jadi kamu harus melakukan bagianmu sebagai anggota dari organisasi yang sama.”

“Itu seperti yang Sorawo katakan pada Runa sebelumnya,” kata Toriko.

“Hah? Betulkah? Apa yang saya katakan?”

“Kami tidak bisa mengandalkan masyarakat, jadi kami perlu banyak membuat kesepakatan lisan.”

“Ohh … Apakah itu mirip?”

Sekarang dia menyebutkannya, mungkin aku memang mengatakan sesuatu seperti itu. Aku terus mengatakan apa pun yang muncul di kepalaku, tidak ingin membiarkan Runa mengendalikan percakapan, jadi sejujurnya aku tidak mengingatnya dengan baik.

Padahal, jika saya mengatakan sesuatu yang serupa, itu berarti saya berpikir dengan cara yang sama seperti yang dilakukan kelompok antisosial. Aku tidak suka itu.

Saat aku mengerutkan kening, Migiwa melanjutkan.

“Aku yakin kamu mengerti esensinya, Kamikoshi-san. Tidak peduli bagaimana kami mencoba mengendalikan Runa Urumi, pasti akan ada saat-saat ketika itu tidak mungkin. Jika dia menggunakan Suaranya, semuanya berakhir untuk kita. Dia terlalu kuat. Tanpa kalian berdua, tidak akan ada yang bisa kami lakukan.”

Saya secara bertahap mencari tahu apa yang ingin dikatakan Migiwa. “Jadi, jika aku benar, jika kita akan mereformasi Runa atau membuatnya bekerja sama dengan kita, kita perlu membawanya ke ‘keluarga’ kita?”

“Itu betul. Mengesampingkan apakah Anda benar-benar menggunakan kata keluarga atau tidak. ”

Aku menggelengkan kepalaku. “Tidak, keluarga itu sial.”

Migiwa tertawa terbahak-bahak. “Ini baru, mendengarmu menggunakan kata seperti itu, Kamikoshi-san.”

“Hah? Apakah itu?”

“Saya mendapat kesan bahwa Anda menahan diri.”

Dia, ya? Saya seharusnya mudah dibaca, jadi itu kejutan. Padahal, mungkin saya sudah mundur. Mungkin dia merasa seperti itu karena wajahku seperti buku yang terbuka, tapi aku tidak mengatakannya.

“Anda mungkin tidak menyukainya, tetapi intisari utama di sini adalah seberapa efektif kerangka keluarga dengan orang-orang.”

“Itu menyebalkan …”

“Kamu sangat membencinya?” Toriko bertanya dan aku mengangguk.

“Saya tidak pernah memiliki kesan yang baik tentang ide keluarga untuk memulai, tetapi saya lebih membencinya sekarang.”

“Saya tidak berpikir itu semua seburuk itu …?”

“Ya, kamu akan mengatakan itu, Toriko.”

Melihat bagaimana bulu matanya terkulai, aku memutuskan untuk menguranginya. Saya tidak ingin menghina keluarga yang telah hilang darinya. “Yah, bagaimanapun, aku mengerti maksudnya. Pada dasarnya, kami membuatnya terikat dalam sesuatu yang membuatnya sulit untuk menusuk kami dari belakang. Dan keluarga adalah model yang efektif untuk itu.”

“Dengan tepat.”

“Hei, kita sedang berbicara tentang mereformasi seseorang, kan? Aku tidak tahu apakah ini cara yang tepat untuk membicarakannya…” Toriko, yang seharusnya membenci Runa, berkata, terdengar terluka.

“Kamu sangat lembut, Toriko.”

“Kamu … kamu pikir begitu?”

Toriko memikirkannya sebentar, tampak bingung. “Berbicara tentang keluarga… Pernahkah kamu mendengar Kozakura-san membawa Kasumi masuk?” Aku bertanya pada Migiwa, setelah mengingat itu.

“Saya sudah diberitahu, ya. Ini sangat membantu kami. Apakah semuanya tampak baik-baik saja? Saya menduga akan menjadi masalah besar bagi seorang wanita yang tinggal sendirian untuk tiba-tiba memiliki seorang anak prasekolah yang dapat muncul dan menghilang saat pindah bersamanya. Saya harap dia tidak memaksakan dirinya terlalu keras.”

“Dia tampak cukup siap untuk melakukannya.”

“Apakah dia? Saya menduga kami akan meminta bantuan Anda dalam hal itu juga. Saya yakin itu pasti pemaksaan, tapi tolong terus jaga mereka berdua. ”

Itu adalah akhir dari percakapan. Migiwa berkata dia masih memiliki beberapa pekerjaan yang harus dilakukan, jadi kami mengucapkan selamat tinggal dan meninggalkan ruang konferensi.

“Fiuh, aku kalah,” kataku sambil meregangkan tubuh. “Menurutmu apa yang akan dilakukan Runa?”

“Jika dia menggunakan kemampuannya, dia bisa mendapatkan uang dan tempat tinggal sendiri, jadi dia mungkin akan menuntut. Memberinya apartemen satu kamar saja mungkin tidak cukup.”

“Aku cemburu. Maksudku, yang bisa kulakukan hanyalah membuat orang gila.”

“Punyaku bahkan kurang berguna. Saya bisa menyentuh hal-hal menyeramkan yang bahkan tidak bisa saya lihat. Itu seperti, jadi apa?”

“Jadi, apa yang harus kita lakukan jika dia meminta apartemen bertingkat tinggi di Minato?”

“Saya tidak tahu tentang itu. Mungkin dia menginginkan sebuah rumah tua di Kamakura sebagai gantinya.”

“Itu terlalu enak. Tidak mungkin dia akan meminta itu.”

Dengan ketegangan yang akhirnya pecah, kami membicarakan banyak hal konyol saat kami berjalan menyusuri lorong menuju aula lift. Tepat sebelum kami sampai di sana, Toriko tiba-tiba melambat.

“Ada apa?”

“Hei, datang ke sini sebentar.” Toriko menarikku ke tangga.

“Apa? Apa?”

Sebelum aku bisa memproses apa yang terjadi, dia mendorongku ke posisi di mana kami tidak terlihat dari lorong dan memelukku erat-erat.

“Eh? A-Apa? Untuk apa ini?” Aku mengoceh, tertangkap basah.

“Kamu sangat keren…”

“Hah? Oh, aku? Kapan?”

“Sepanjang waktu kamu berbicara dengan Runa. Aku sudah menahan keinginan untuk memelukmu selama ini.”

“Dan kamu tidak bisa menahannya lagi…”

“Kamu menggunakan suara rendah ini, dan kamu memiliki intensitas ini tentang dirimu. Ini tidak adil.”

Hm? Itu cocok dengan deskripsi Akari tentang “Uruma-sensei”…

Ketika pikiran itu muncul di benakku, itu membuatku ingin sedikit menggertaknya. Dia menekanku ke dinding dan aku tidak bisa pergi ke mana pun, jadi aku mendekatkan bibirku ke telinganya dan dengan sengaja merendahkan suaraku. “Kamu punya sesuatu untuk suara rendah.”

Toriko tersentak ke belakang karena terkejut.

Oh, itu berhasil…?

Dia menutup telinganya, menatapku tak percaya. Melihat lebih dekat, aku bisa melihat dia gemetar.

“Apa yang salah?”

“I-Itu permainan kotor.”

“Oh, apakah itu?”

“Kamu tidak bisa begitu saja, entah dari mana…”

“Ini adalah balasan karena kamu menggigitku.”

“…!”

Saat Toriko, yang benar-benar bingung, sedang mencari serangan balik, kami berdua melihat bayangan kecil berdiri tepat di sebelah kami.

Saat kami berteriak dan melompat menjauh, Kasumi menatap kami dengan curiga. Dia mengenakan jumper merah muda berpendar yang berkerut ketika dia bergerak, jadi biasanya kita seharusnya bisa melihatnya datang dari jarak seratus meter. Aku ragu itu baik untuknya, meskipun.

“Wah! Kamu mengagetkan kami,” aku berhasil berkata sambil mencoba menenangkan jantungku yang berdebar kencang. Sepertinya Kasumi juga mengejutkan Toriko. Kepalanya tertunduk dan tangannya berada di dinding untuk menopang.

“A-Ada apa? Apakah Anda bergaul baik-baik saja? ” Saya bertanya.

“Wanita.”

“Hah?”

Kasumi menunjuk ke bawah tangga dan mengatakannya lagi. “Wanita.”

Hanya itu yang akan dia katakan, jadi aku melihat ke pagar, bertanya-tanya apa yang dia bicarakan.

Sedikit lantai lorong terlihat melalui pintu di bagian bawah tangga. Aku bisa melihat cahaya redup bersinar di kegelapan.

Jika saya mengingatnya dengan benar, lantai di bawah menampung banyak laboratorium penelitian, tetapi tidak ada staf tetap dan mereka hampir tidak digunakan. Toriko dan saya baru dua kali ke sana. Pertama kali adalah insiden Kotoribako, ketika kami pergi untuk menyelidiki lab Satsuki Uruma. Yang kedua adalah ketika Runa Urumi menyerang gedung itu.

Seorang wanita, katanya?

Aku punya firasat buruk tentang ini. Saat aku perlahan melihat ke atas, mataku bertemu dengan mata Toriko. Dari raut wajahnya, dia memikirkan hal yang sama denganku.

Kami meletakkan tas kami dan mengeluarkan Makarov kami. Kami memeriksa amunisi kami, lalu memutuskan untuk turun. Ketika kami mencapai pendaratan, saya berbalik untuk melihat ke belakang. Kasumi tidak bergerak. Dia berjongkok dan menatap kami.

“Tetaplah di sana,” kataku dengan suara pelan, meskipun agak terlambat untuk itu. Kasumi tidak menjawab.

Apakah dia mengerti? Aku bertanya-tanya.

“Panggil orang tua itu,” kata Toriko padanya.

“Siapa orang tua itu?” Saya bertanya.

“Orang tua Migiwa.”

“Ohh.”

Kasumi memiringkan kepalanya ke samping, tapi tetap tidak bergerak.

“Yah… Selama dia tetap diam, tidak apa-apa,” kata Toriko. “Ayo kita lihat, dan kita bisa menelepon jika kita membutuhkannya.”

“Kena kau.”

Faktanya adalah, ketika datang ke Sisi Lain, kami adalah “spesialis”, bukan Migiwa. Kata itu tampak salah bagiku ketika Akari pertama kali menggunakannya, tidak benar-benar mengetahui situasi kami, tetapi sekarang kenyataan telah menyusulnya dan kami benar-benar spesialis.

Kami menuruni sisa tangga, dan mengintip ke lorong yang gelap. Satu pintu di tengah aula setengah terbuka, dan cahaya keluar darinya dalam bentuk kipas di lantai.

“Hei, bukankah itu…”

“Ini kamar Satsuki,” kata Toriko, suaranya keras.

Aku tahu itu…

Kami dengan hati-hati maju ke aula. Kami mencari sakelar lampu saat kami pergi, tetapi tidak menemukannya, jadi kami berjalan dalam kegelapan sepanjang jalan. Ketika kami sampai di ambang pintu, dengan hati-hati aku mengintip ke dalam. Tidak ada yang luar biasa sejauh yang saya bisa lihat. Lampu baru saja menyala. Aku memberi isyarat kepada Toriko dengan mataku, lalu melangkah ke dalam ruangan.

Tidak ada orang di sana. Lab Satsuki Uruma masih sama seperti saat pertama kali kami datang. Ruangan itu memiliki langit-langit yang tinggi, tanpa jendela, dan sebuah meja besar yang dikelilingi oleh rak buku baja. Papan di dinding memiliki peta, guntingan koran, dan catatan yang disematkan padanya… Runa Urumi tidak mengobrak-abrik ruangan ini. Sepertinya tidak ada yang menyentuhnya sejak itu, dan ada lapisan debu tipis di atasnya. Selain itu, itu persis seperti yang saya ingat.

Hah…?

Merasakan sesuatu yang aneh, aku tiba-tiba mengerutkan alisku.

Ada sesuatu yang aneh di sini. Meskipun aku yakin tidak ada yang berubah…

Dengan Makarov di satu tangan, kami memeriksa setiap sudut dan celah. Saya tidak melihat sesuatu yang mencurigakan di bidang penglihatan kanan saya. Aku mulai khawatir aku terlalu banyak berpikir, tapi, tidak, aku tidak bisa. Ruangan ini adalah satu-satunya ruangan yang lampunya menyala, dan Kasumi berkata dia telah melihat sesuatu—seorang wanita. Mengingat situasinya, tidak mungkin sesuatu yang tampak begitu signifikan hanya menjadi kesalahan saya.

Pasti ada sesuatu di sini. Beberapa alasan seseorang telah menarik kami…

Aku berputar-putar di belakang meja, mengamati ruangan sekali lagi. Plafon… Dinding… Rak… Lantai…

Di atas meja. Saat saya melihat ke bawah, saya melihatnya.

Sebuah notebook ukuran B5 tebal telah ditinggalkan di luar sana.

Terikat dalam kulit hitam adalah …

Buku catatan Satsuki Uruma!

Aku sudah tahu apa yang terasa aneh. Itu tidak ada yang berubah sejak kami terakhir di sini. Itu, dengan sendirinya, tidak normal. Runa Urumi telah mencuri buku catatan ini dan kemudian menghilang bersama Satsuki Uruma. Itu tidak seharusnya ada di sini!

Bagian atas meja di bawahnya dan tumpukan laporan penelitian dan alat tulis di sekitarnya semuanya berwarna putih dengan lapisan debu tipis, namun buku catatan itu tidak lain hanyalah hitam. Seolah-olah itu baru saja ditinggalkan di sana.

“Toriko, ini dia!”

Aku melihat ke atas. Toriko berada di dekat dinding tepat di depanku, wajahnya membeku dalam ekspresi kaget. Tangan kirinya terulur sedikit tidak wajar ke sisinya.

“Sorawo,” kata Toriko, suaranya bergetar. “Apakah kamu melihat seseorang di sampingku?”

Terkejut dengan keseriusan situasi, saya buru-buru mengalihkan fokus ke mata kanan saya. Tidak ada orang di sana. Hanya Toriko.

“Tidak ada orang di sana.”

“Iya itu mereka.” Toriko menggelengkan kepalanya. “Mereka memegang tanganku.”

“Hah?!”

Saya melihat dan saya melihat, tetapi tidak ada seorang pun di samping Toriko. Tapi ketakutannya sangat terasa. Jari-jari tangannya yang terbuka terentang karena suatu alasan, hampir seperti dia membentuk cakar. Jika seseorang yang tidak bisa kulihat memegang tangannya, jari-jari mereka saling bertautan, mungkin akan terlihat seperti itu…

“Tangan ini, oh, tidak mungkin, aku tahu tangan ini,” kata Toriko, suaranya erangan lemah. “Ini tangan Satsuki.”

Hanya satu kata yang membuatku tersadar. Aku berlari mengitari meja, dan berlari ke sisi Toriko.

“Toriko!”

“Sorawo, apa yang harus aku lakukan? Apa yang harus saya lakukan?” Toriko tersandung dan aku menangkapnya. Wajahnya pucat dan kehabisan darah.

“Apakah dia disana? Apakah Satsuki Uruma ada di sana ?! ”

“Dia adalah! Saya yakin itu! Perasaan ini…itu pasti Satsuki, tapi—” Suara Toriko hampir seperti teriakan. “Tangannya—dingin!”

Aku menatap ruang di samping Toriko begitu keras hingga aku bisa membuat lubang di dalamnya. Itu tidak baik. Aku tidak bisa melihatnya. Tidak peduli seberapa banyak saya fokus pada mata kanan saya, tidak ada yang muncul.

Aku mengarahkan pistolku ke ruang kosong, ragu-ragu. Haruskah saya menembak? Apakah saya akan memukulnya jika saya melakukannya? Toriko yang menyentuhnya, aku tidak bisa melihatnya sama sekali. Ini tidak muncul sebelumnya. Apakah sebaliknya terjadi, di mana saya bisa melihat sesuatu, tapi Toriko tidak bisa menyentuhnya? Saya tidak berpikir begitu.

Sebelum menembak, saya menyapu tangan saya melalui ruang. Itu melewati tanpa perlawanan. Yang berarti… Itu tidak akan berhasil. Tangan dan pistol saya sama-sama bersifat fisik. Bahkan jika saya menembak, saya tidak akan memukul.

“Toriko! Dia meraih tanganmu, kan?”

“Dia memiliki! Aku tidak bisa melepaskannya!”

“Tembak dia!”

“Hah?!”

“Itu tidak akan berpengaruh jika aku melakukannya, tapi kamu seharusnya bisa memukulnya!”

“Aku tidak bisa—”

Saat Toriko ragu-ragu, dia tiba-tiba meloncat ke depan seperti ada sentakan kuat di lengannya. Karena saya mendukungnya, saya hampir jatuh bersamanya. Setelah entah bagaimana berhasil mempertahankan posisiku, aku melihat ke tangan Toriko dan terkejut. Itu menghilang. Tangannya sudah tembus cahaya, tetapi sekarang meleleh ke udara, jari-jarinya lebih dulu, seperti didorong ke permukaan air.

Dia akan membawa Toriko pergi!

“Menembak! Cepat dan tembak!!!” teriakku, didorong oleh rasa takut.

Toriko mengangkat senjatanya, jarinya melayang di atas pelatuk.

Buru-buru! Cepat dan tembak!

Terlepas dari urgensi saya, jari Toriko berhenti. Dia ragu-ragu pada saat-saat terakhir. Secara refleks, aku meletakkan tangan kananku di atas tangan yang dia pegang pistolnya. Dengan terkesiap, Toriko kembali menatapku. Aku mengangguk, dan dengan tangan kami tumpang tindih, aku menekan ke bawah. Jari telunjuknya yang membeku kaku, yang ada di tangan di bawahku—bergerak.

Pistol itu ditembakkan.

“Ah…!”

Tangan yang menariknya sepertinya tiba-tiba terlepas, dan Toriko kehilangan keseimbangan, jatuh ke belakang. Kali ini, aku jatuh bersamanya, dan kami mendarat di punggung kami.

Tembakan itu bergema, dan kilatan moncongnya mengenai retinaku. Toriko mengangkat tangan kirinya, jari-jarinya ada di sana, sampai ke ujungnya. Itu melegakan, tetapi kami duduk di sana beberapa saat, terlalu kaget dengan serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini untuk melakukan apa pun. Ketika Migiwa, yang mendengar suara tembakan, bergegas ke tempat kejadian (dengan Kasumi sebagai bonus tambahan), kami tetap berada di sana.

7

“Buku catatan Satsuki kembali…?” Kozakura tampak terganggu saat dia bangkit dari kursinya.

Saat aku diam-diam menunjukkan buku catatan itu padanya, Kozakura mendekatkan wajahnya ke buku itu, mengamati sampul kulit hitam untuk beberapa saat tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Mengapa…?” Kozakura perlahan mundur, ambruk kembali ke kursinya.

“Kurasa Satsuki Uruma datang ke DS Research dan meninggalkannya di sana… Mungkin.”

“Apakah kamu melihat Dia?”

“Aku tidak melihatnya. Atau lebih tepatnya aku tidak bisa. Tapi…” Aku menoleh kembali ke Toriko, yang mengangguk, wajahnya cukup pucat.

“Dia meraih tanganku. Aku benar-benar yakin itu Satsuki.”

“Dengan serius…?” Kozakura berkata dengan erangan, menyilangkan kakinya lagi saat dia duduk di kursi.

“Toriko hampir terseret ke suatu tempat.”

“Kedengarannya berbahaya.”

“Itu berbahaya.”

“Kenapa kamu membawa buku catatan itu ke sini?”

“Rasanya seperti ide yang buruk untuk meninggalkannya…”

“Saya tidak mengerti. Sama sekali tidak. Saya kagum Anda bisa membawa diri Anda untuk menyentuh benda itu. ”

“Kamu bilang kamu sendiri yang banyak menyelidikinya, kan, Kozakura-san?”

Ketika saya menunjukkan ini, Kozakura menggelengkan kepalanya dengan kuat. “Tidak sejak itu saya tidak pernah. Aku bahkan takut melihatnya.”

“Sejak kapan? Insiden dengan Runa Urumi?”

“Ya!”

“Aku akan bertanya, untuk jaga-jaga, tetapi apakah kamu ingin melihat apa yang ada di buku catatan itu?”

“Aku tidak akan melihat! Tunggu, kalian melihat ke dalamnya lagi?”

“Nuh-eh.” Toriko menggelengkan kepalanya.

“Kami belum melihat. Lagipula, dia melemparkan Kotoribako pada kami terakhir kali. ”

Awalnya, saya diam tentang apa yang terjadi saat itu, tetapi begitu rahasia itu terungkap, saya memberi tahu mereka berdua semuanya. Atau mengaku, lebih tepatnya. Bagian dari buku catatan yang saya baca adalah pemicu untuk memanggil Satsuki Uruma. Memikirkannya kemudian, saya menyadari bahwa mungkin bukan Satsuki Uruma sendiri, tetapi pendahulu dari visi yang nantinya akan membuntuti saya. Namun, meskipun dia tidak berwujud, penglihatan itu jauh dari tidak berbahaya. Dia melemparkan Kotoribako itu seperti granat. Tidak ada yang lebih jahat dari itu.

“Jika dia bersusah payah membawa buku catatan itu kembali… Apakah menurutmu itu jebakan lain?” Saya bertanya.

“Itu akan menjadi hal yang normal untuk diasumsikan, ya,” Kozakura setuju.

“Saya pikir membaca dengan keras yang membuat kami terakhir kali.”

“Jangan coba-coba. Kami tidak tahu apa yang akan terjadi jika Anda mencoba membacanya di kepala Anda.”

“Ya,” kataku, tapi Toriko, yang berada di sebelahku, sepertinya menyadari sesuatu.

“Ohh… kupikir aku mungkin sudah mengetahuinya,” katanya.

“Ada apa?” Saya bertanya.

“Kamu bertanya pada Runa apa yang dia lakukan terakhir kali, ketika dia memanggil Satsuki, kan?”

“Ya.”

“Awalnya, dia melakukan segala macam hal di Ladang untuk mencoba dan memanggil Satsuki, tetapi Satsuki tidak pernah muncul di sana.”

“Aku berani bertaruh kau benar. Jika dia melakukannya, Runa akan bertindak sombong tentang itu. ”

“Tapi pikirkan kembali. Ketika Satsuki muncul di gudang DS Research, itu tepat setelah—”

Aku bertepuk tangan saat itu mengenaiku. “Buku catatan! Setelah dia membaca buku catatan itu!”

Itu benar. Aku ingat bahwa Wanita Terima Kasih—ibu Runa Urumi—telah mengambil buku catatan Satsuki Uruma dari labnya.

“Hah? Tapi tunggu. Dia belum benar-benar membacanya, kan?”

“Bukankah dia?”

“Maksudku, dia tidak bisa. Bukan tanpa mataku… Ya, benar. Aku ingat sekarang. Dia mencoba mencuri buku catatan itu dan membawanya ke Sisi Lain di mana dia bisa membacanya dalam upaya untuk memanggil Satsuki Uruma.”

“Oh ya? Jadi membaca buku catatan bukanlah penyebab langsungnya. Lalu, apa yang membuatnya keluar? Sekarang saya memikirkannya, saya tidak benar-benar mengerti itu. Kami tiba-tiba berada di Sisi Lain, dan Satsuki berdiri di depanku… Hah? Tapi kamu bilang dia akan datang tepat sebelum itu juga…?”

Toriko tampak bingung, jadi saya menjelaskan dengan canggung.

“Itu karena, uh… aku merahasiakannya bahwa hanya aku yang bisa melihatnya…”

“Oh, itu masuk akal! Jadi itu sebabnya. Bukankah kamu yang pertama menyadarinya, Kozakura?”

“Aku bahkan tidak ingat,” jawab Kozakura. “Setelah aku terkena Suaranya, aku berada dalam keadaan kabur, seperti mimpi sepanjang waktu sampai kejutan dilempar ke dunia lain membuatku sadar kembali.”

Saya telah berada di batas psikologis saya saat itu, jadi ingatan mulai kembali kepada saya ketika saya mendengar perspektif mereka. Toriko berjalan di depan Satsuki Uruma, dan…Aku panik, tapi Kozakura meneriakiku.

Itu bukan Satsuki! Dengan cepat! Tangkap dia! Toriko akan pergi!

“Kozakura-san… Kaulah satu-satunya yang mengatakan itu bukan Satsuki Uruma. Ini adalah pertama kalinya Runa melihatnya, jadi kami akan mengesampingkannya, tetapi bahkan Toriko pun tertipu. Bagaimana Anda bisa membedakannya?”

“Jangan bilang aku tertipu…” kata Toriko, terdengar tidak senang. Senyum tegang muncul di wajah Kozakura.

“Dia bukan Satsuki yang kukenal,” katanya.

“Bagaimana apanya…?” Saya bertanya.

“Satsuki tidak memperlakukan orang seperti manusia, tetapi bahkan dengan itu dan semua kesalahannya yang lain, dia sendiri masih sangat manusiawi. Benda yang muncul di sana, berpakaian seperti Satsuki, tapi ternyata tidak. Semua yang kulihat saat aku bersamanya telah hilang… Dia hanyalah cangkang kosong. Anda dapat mengetahui hal semacam itu secara sekilas. ”

“Aku… tidak bisa,” kata Toriko, suaranya suram. Kozakura mendengus.

“Jangan menyalahkan diri sendiri karenanya. Lagipula, kamu hanya seorang anak kecil. ”

“Kamu tidak harus mengatakannya seperti—”

“Kamu menyembah berhala, jadi kamu ditipu oleh berhala. Kamu tidak jauh berbeda dari Runa, dalam hal itu.”

Aku meringis melihat betapa kecilnya Kozakura menahan diri. Toriko menggigit bibirnya dengan kecewa saat Kozakura terus memprovokasi dia. “Bagaimana dengan kali ini? Apakah kamu akan baik-baik saja?”

“Aku tidak seperti itu lagi,” jawab Toriko, melotot marah.

“Ini harapan. Mereka yang menyukai berhala mencari yang lain untuk disembah ketika istirahat pertama mereka… Ini memungkinkan banyak dari mereka lolos tanpa harus bangun. Kalian berdua sepertinya berisiko, jadi jaga dirimu atau—”

Saat dia sedang bertransisi dengan mulus ke dalam sebuah khotbah, teleponnya kebetulan berdering.

“Kau mendapat telepon,” kataku.

“Ya, aku tahu… Ini dari Migiwa,” kata Kozakura sambil memeriksa layar ponselnya. “Halo? Oh, terima kasih untuk itu. Ya. Uh huh. Hah? Mereka disini. Ya. Apakah mereka memberitahuku apa? Jika ini tentang notebook—ohh, tentang Runa Urumi. Ya, saya dengar. Anda mencoba untuk mereformasi dia? Kedengarannya kasar. Nah, hahaha. Tidak, tidak, kau tahu aku sudah sibuk dengan Kasumi… Apa? Ya? Hah? Tunggu, apa yang kamu katakan?”

Kozakura mendekatkan telinganya ke telepon, menatap kami dengan mata bertanya. Apa? Saya tidak tahu tentang apa ini, jadi saya menggelengkan kepala. Itu membuat Kozakura mengerutkan kening karena suatu alasan, dan dia melihat ke monitor PC-nya.

“Sebuah panggilan…? Maksudnya dengan video? Hah? Anda benar-benar yakin itu akan baik-baik saja? Dia bersikap kooperatif? Hmm, well, itu bagus dan semuanya, tapi bukankah ini terlalu cepat untuk ini? Bahkan dengan layar di antara kita, itu masih berbahaya… Ya, kamu ada benarnya. Tentu saja. Dan mereka berdua ada di sini. Ini waktu yang baik, di satu sisi. Tapi tetap saja… Tidak, oke, tidak apa-apa. Saya mengerti. Kita harus melakukan apa yang harus kita lakukan. Apakah saya punya alamat Anda? Oh baiklah. Yah, kita akan menunggu kalau begitu. Selamat tinggal.”

Kozakura menutup telepon dan kemudian menghela nafas.

“Untuk apa dia menelepon?”

“Seseorang ingin melakukan telekonferensi.”

“Migiwa-san?”

“Tidak…”

Ada suara notifikasi dari PC, dan dialog undangan untuk telekonferensi muncul di salah satu monitor.

“Oh, kalau begitu, haruskah kita berada di sini juga?”

“Apa yang kamu bicarakan? Tanpa kalian berdua, tidak ada gunanya,” kata Kozakura kesal sebelum mengklik undangan. Program telekonferensi dibuka, dan di layar ada…

“Oh! Saya melihat Anda! Saya melihat Anda!” Runa, suaranya penuh kegembiraan. Karena bekas luka di sudut mulutnya, tampak seperti seorang wanita dengan mulut sobek yang menjalar dari telinga ke telinga sedang tersenyum lebar.

“Kozakura-saaan, lama tidak bertemu!”

Kozakura berbalik untuk menatapku dengan gemetar dan ekspresi kelelahan. “Hei, apakah ini benar-benar akan aman? Awasi dia, ya?”

“A-aku mencari, aku mencari.”

“Kamu juga, Toriko.”

“Oke.”

Ketika Toriko dan aku berjalan di samping kursi Kozakura dan muncul di layar, Runa melambai ke kamera dengan kedua tangan. “Yoo-hoo, Kamikoshi-saaan, Nishina-saaan. Bisakah kamu mendengarku?”

Yoo-hoo? Dengan serius?

“Hah? Apakah saya telah menonaktifkannya? Halooo.”

“Kami mendengarmu,” jawab Kozakura dengan galak.

“Oh bagus. Wow, sudah lama aku tidak berbicara di depan komputer seperti ini! Sepertinya saya streaming lagi. ”

Ini adalah kepala sekte, seseorang yang telah menghancurkan hidup banyak orang, bertingkah gila, jadi tentu saja aku kesal.

“Apakah kamu mengerti posisimu sekarang?”

“Astaga. Apa kamu marah, Kamikoshi-san?”

“Sudah kubilang aku akan melihat tentang peningkatan kondisimu jika kamu bekerja sama, tetapi tidak seperti jika kamu hanya melakukan pekerjaan yang cukup baik. Jika saya tidak yakin kami bisa melepaskan Anda, kesepakatannya batal.”

“Kau terdengar seperti konselor sekolah.”

“…”

“Aku mengerti, oke? Tidak perlu tampilan yang menakutkan. Maksudku, seperti, aku akan melakukan bagianku dengan benar. Anda berhasil meyakinkan saya terakhir kali. ”

“Apakah kita benar-benar?” Toriko bergumam hampir terlalu pelan untuk didengar. Aku juga sangat curiga padanya. Saya tahu saya sedang melakukan pertaruhan yang berbahaya. Kami telah membicarakan hal ini beberapa kali, dan sampai pada kesimpulan bahwa ini adalah satu-satunya solusi jangka panjang, tetapi sekarang setelah kami benar-benar menjalaninya, saya merasa tidak nyaman. Apa yang kami lakukan adalah seperti membiarkan hewan yang sangat beracun keluar dari kandangnya. Kami melakukan ini secara online, dan Toriko dan aku mengawasinya, jadi meskipun dia mencoba menggunakan Suaranya, efeknya akan terbatas, tapi tetap saja…

“Oh, benar. Saya menuliskan apa yang Anda tanyakan kepada saya terakhir kali. Migiwa-san seharusnya mengirimkannya padamu.”

“Hmm…? Apa yang saya minta lagi?”

“Hah?! Anda meminta bantuan saya, jadi bukankah sangat buruk bagi Anda untuk melupakannya? Anda bertanya kepada saya tentang apa yang saya lakukan untuk memanggil Satsuki-sama, ingat?

“Oh…”

“Kamu bilang kamu akan bertanya lagi, jadi aku melakukan yang terbaik untuk mengingatnya. Ini bukan segalanya. Maksudku, duh. Saya tidak berada di ruangan ketika pekerjaan sedang dilakukan sebagian besar waktu. Tapi saya menulis semua yang saya ingat. Apakah itu mengesankan, atau apa?”

“Ya, tentu.”

“Jika kamu bertindak terlalu tidak tertarik, aku akan cemberut, oke?”

Saya mengabaikan provokasi malas Runa dan memeriksa email saya di ponsel saya. Itu dia, seperti yang dia katakan. Sebuah file dari Migiwa. Di dalamnya ada daftar renovasi yang telah dilakukan pemujaan Runa pada Ladang dan cerita hantu, kecelakaan, dan insiden yang mereka gunakan sebagai motif.

“Sebuah insiden di mana seseorang meninggal sendirian di kamar mandi. Mereka direbus sampai airnya habis.” “Sebuah rumah di mana mereka menginjak batu nisan setiap hari.” “Seorang anak yang tidak diketahui siapa pun di keluarga? Atau semacam itu.” “Langit-langit yang bergeser??? Saya lupa.” “Toilet sebuah peternakan di pegunungan.” “Lubang bundar di ruang bawah tanah.” Daftarnya terus bertambah… Sebagian besar entri tidak jelas, dan ada banyak ruang kosong. Terus terang, itu sangat ceroboh sehingga saya kesulitan untuk menyebutnya daftar sama sekali. Kurangnya keterampilan itu benar-benar membuatnya terasa lebih menyeramkan dengan cara yang tidak halus, seperti gambar hantu anak-anak.

“Melihat. Saya menulis semuanya, kan? ”

Runa tersenyum bangga, tampaknya tidak menyadari betapa kekanak-kanakan upaya ini. Tiba-tiba, menjadi jauh lebih sulit bagi saya untuk menangani ini. Mantan pemimpin sekte yang nakal dengan kepribadian yang buruk ini masih anak sekolah menengah…

“Yah, Kamikoshi-san?”

“Eh, ya. Terima kasih. Aku yakin itu akan berguna.”

Runa tampak terkejut. Toriko dan Kozakura sama-sama mengerutkan alisnya padaku.

“Apakah kamu tidak enak badan, Kamikoshi-san?” tanya Runi.

“Ne, aku baik-baik saja.”

“Yah, oke … aku tidak mengharapkanmu untuk berterima kasih padaku.”

“Oh, diamlah. Ketika Anda melakukan pekerjaan dengan baik, saya akan memperlakukan Anda dengan wajar. ”

Saya akhirnya bertindak agresif untuk menghilangkan gejolak internal saya. Saya memutuskan untuk mengalihkan pembicaraan sebelum kami bisa berdebat lagi.

“Runa, apakah kamu ingat apa yang terjadi pada notebook setelah kamu menyerang DS Research?”

“Buku catatan Satsuki-sama? Tidak tahu. Saya belum melihatnya sejak saya pingsan. ”

“Itu kembali.”

“Hah?!”

Ketika saya mengangkat notebook ke kamera, mulut Runa terbuka karena terkejut. “Mengapa?”

“Aku juga tidak tahu.”

Saya hanya bisa berasumsi Satsuki telah meninggalkannya di sana, tetapi jika saya mengatakan bahwa bagian dari percakapan ini pasti akan berlarut-larut, jadi saya menghindari pertanyaan itu.

“Berikan padaku,” kata Runa.

“Hah? Mengapa?”

“Ini adalah peninggalan suci Satsuki-sama. Kamu tidak membutuhkannya, kan, Kamikoshi-san?”

“Kamu masih mengatakan hal-hal seperti itu?”

“Apa maksudmu, ‘masih’? Aku selalu—”

Aku menghela nafas. “Runa, tidakkah kamu ingat? Pikirkan tentang apa yang terjadi pada ibumu ketika dia membaca buku catatan ini.”

Di layar, saya melihat Runa terdiam. Aku tidak berhenti sekalipun.

“Ibumu dibawa keluar. Oleh dia. Karena dia membacanya di Sisi Lain. ”

“Idiot itu melakukannya sendiri.”

“Dia mencoba menyelamatkanmu! Untuk membebaskan putrinya dari ‘Satsuki-sama’ Anda!”

Sebelum saya menyadarinya, saya berteriak. Runa memalingkan muka dari kamera dan menundukkan kepalanya.

“Eh… Maaf. Aku tidak bermaksud mengangkat—”

“Apa yang kamu tahu?” Suara Runa bergetar saat dia tiba-tiba menatapku. “Apa yang kamu tahu, Kamikoshi-san?! Bisakah kamu tutup mulut tentang hal-hal keluarga yang tidak ada hubungannya denganmu?! Dia mencoba melindungiku?! Hah! Jika dia mencoba bertindak seperti ibu yang baik tepat sebelum dia meninggal, sudah terlambat! Jika Anda berpikir bahwa itu melakukan sesuatu untuk menebus fanatisme agamanya, masalah uang, apa yang terjadi dengan ayah, atau apa pun, Anda salah besar!”

Ada kilatan tajam di mata Runa. Aku belum pernah melihatnya begitu emosional sebelumnya.

“Aduh, aku sangat kesal! Di ibu! Dan Satsuki! Dan kau! Saya berharap Anda semua mati saja! ”

Aku menoleh ke Kozakura. “Apakah ada tombol bisu untuknya?” Saya bertanya.

“Hah? Ya…”

Dengan satu klik mouse, aliran caci maki Runa terputus di tengah jalan. Ruangan itu sunyi.

Runa dengan cepat memperhatikan dan menghentikan omelannya. Ketika kami mengaktifkannya, dia memiliki ekspresi serius di wajahnya. “Kamu tidak dapat dipercaya.”

“Kau terlalu berisik,” kataku.

“Sulit dipercaya. Apakah kamu bahkan punya hati?”

Saya baru saja akan mengatakan, Itu kaya, datang dari Anda, tetapi Toriko membuka mulutnya sebelum saya bisa.

“Dia melakukannya.”

“Hah? Oke…” kata Runa sambil menghela nafas. “Baik, terserah. Saya lelah. Mari kita selesaikan ini dengan. Apa yang Anda perlu saya lakukan? ”

“Seperti yang saya katakan terakhir kali, saya ingin Anda menghadiri pemakaman Satsuki Uruma. Kami akan datang menjemputmu di DS Research dan kemudian menuju ke Sisi Lain bersama-sama.”

“Dengan ‘Otherside’ maksudmu Dunia Biru, kan?”

Oh, ya, begitulah Runa menyebutnya, ya?

“Ya. Ketika Satsuki Uruma muncul, kita berada di lapangan berumput yang luas, ingat? Itu tempatnya.”

Ekspresi Runa menjadi sedikit muram. “Jadi itu benar-benar…”

“Apakah ada yang salah?”

“Tidak. Hanya sedikit berbeda dari yang saya bayangkan.”

Anda menyadari ini sekarang? Saya berpikir dan hampir tertawa terbahak-bahak. Delusi apa yang dia pegang tentang Dunia Biru miliknya ini? Bahwa itu adalah dunia yang tenang, indah, dan biru? Itu mungkin saja. Sebenarnya itu bukan masalahku, tapi apakah dia tidak memikirkan kesenjangan antara citranya tentang tempat itu dan apa yang dia lakukan untuk sampai ke sana?

Dia dikhianati oleh cita-cita yang dia ciptakan untuk dirinya sendiri, tidak dipedulikan oleh Satsuki Uruma ketika dia muncul, ibunya terbunuh di depan matanya, dan kemudian hampir mati juga… Ketika kamu menyebutkan semuanya seperti itu, itu membuatmu menyadari tidak ada hal baik yang pernah terjadi pada Runa ketika dia pergi ke Sisi Lain. Itu membuatku merasa sedikit—hanya sedikit—maaf untuknya.

“Jadi kita pergi ke sana…lalu apa? Anda mengatakan sebelumnya bahwa kita akan memanggil Satsuki-sama, kan? Apakah Anda akan mencoba metode di daftar saya? ”

Aku mengusir simpati itu dari kepalaku. “Ya, tentu, mereka mungkin bisa membantu juga. Tapi sekarang kita sudah punya notebooknya, kita coba dulu.”

Saya akan merasa tidak enak meremehkan pekerjaan yang dilakukan Runa untuk membuat daftar, jadi saya akhirnya mengacaukan tanggapan saya. Meskipun saya tidak harus melakukannya.

“Jadi kau akan melakukan hal yang sama seperti dulu? Tidakkah kamu akan dibawa keluar juga, Kamikoshi-san?”

“Saya tidak berencana membacanya. Itu terlalu berbahaya. Tapi aku merasa dia mungkin berencana untuk muncul sendiri jika kita membawa buku catatan itu ke Sisi Lain.”

“Kau mengerti? Apakah Anda punya dasar untuk itu?”

“Saya sebenarnya ingin mengembalikan pertanyaan itu kepada Anda… Saya mengerti mengapa, sebagai penggemarnya, Anda ingin mendapatkan buku catatan itu. Tapi kenapa kamu pikir kamu bisa menggunakannya untuk memanggilnya? Bahkan jika itu miliknya, bukankah itu lompatan yang terlalu logis?”

“Saya punya alasan untuk mempercayainya. Pertama, saya mengetahui dari Kozakura-san bahwa buku catatan Satsuki-sama ada di labnya, dan ketika Anda membacanya, sebuah Kotoribako muncul. Ketika saya mendengar itu, saya seperti, ‘Wow, ini adalah buku mantra yang memanggil hal-hal dari Dunia Biru!’ Jadi aku yakin jika aku bisa mendapatkan buku catatanku dan meneliti matamu, aku akan bisa menemukan mantra untuk memanggil Satsuki-sama!”

“Oh, begitu…” Jawabannya datang kepadanya lebih mudah daripada yang kuduga dan aku tidak tahu harus berkata apa sebagai tanggapan. Itu membuatku terlihat konyol, selalu mengandalkan intuisi dan berurusan dengan hal-hal di saat yang panas.

“Dia membuatku menumpahkan isi perutku, bagaimanapun juga…” kata Kozakura, meringis dan menutupi telinganya dengan tangannya saat dia mengingat apa yang telah dilakukan Runa padanya dengan Suara itu.

“Ibu bilang kita akan bisa membaca buku catatan itu jika kita membawanya ke Dunia Biru. Dia selalu mencarikan segala macam hal untukku, jadi begitulah yang dia perhatikan. Itu sebabnya kupikir kita mungkin bisa membacanya tanpamu, tapi…yah, itu benar-benar kacau, bukan? Ah hahaha.” Tawa Runa terasa sedikit hampa.

Saya ingat semua file yang dimasukkan oleh Wanita Terima Kasih ke dalam tasnya. Semuanya tampak seperti omong kosong kultus, tetapi jika Anda melihat bagaimana keadaannya, dia lebih dekat ke Sisi Lain daripada yang Anda harapkan. Namun, ketika saya melihat melalui apa yang tertinggal setelah serangan terhadap DS Research, semuanya tampak seperti omong kosong bagi saya. Tampaknya orang yang berbeda telah melakukan kontak dengan Sisi Lain dalam berbagai cara, tetapi apa yang berhasil untuk satu orang mungkin belum tentu efektif untuk yang lain.

Saya melihat pikiran saya menyimpang dan kembali ke topik. “Pada akhirnya, Satsuki Uruma muncul sebelum dia bisa membacanya. Saya pikir hanya memegangnya sudah cukup untuk membawa seseorang lebih dekat dengannya.”

“Hmm…? Itu terasa seperti alasan yang lemah, tapi jika itu berhasil untukmu, Kamikoshi-san, maka tentu saja, terserah. Bahkan jika aku tidak bisa bertemu Satsuki-sama, aku akan pergi jalan-jalan yang menyenangkan di luar.”

Runa tampaknya hanya setengah percaya ini akan berhasil, tapi aku menggelengkan kepalaku.

“Kau akan bisa bertemu dengannya. Tidak mungkin dia tidak akan muncul.”

“Kau sangat percaya diri. Oke. Nah, haruskah saya bersiap-siap untuk pergi? Kapan kita melakukan ini?”

“Besok atau lusa. Sesuatu seperti itu.”

“Itu cukup cepat. Roger menghindar. Ada pertanyaan lain untuk saya?”

“Jika ada yang terlintas dalam pikiran, saya akan menghubungi nanti. Jika Anda butuh sesuatu, bicaralah dengan Migiwa.”

“Oh, bung. Anda tidak membiarkan saya pergi segera? ”

“Segera. Tunggu satu atau dua hari.”

“Cih, aku sudah siap untuk makan ramen… Benda ini terhubung dengan tempat Kozakura-san, kan? Aku bosan di sini, jadi minta dia menemaniku.”

“Tidak mungkin,” Kozakura langsung menolak. “Saat kamu mengakhiri panggilan, aku memblokir Migiwa.”

“Tidaaaak, aku tidak ingin mengakhirinya. Kita sudah bicara, jadi ayo mengobrol sebentar, oke?”

“Tidak ada kesempatan! Saya sibuk.”

“Aww, aku sangat kesepian.” Bahkan saat dia mengatakan itu, Runa mulai memiringkan kepalanya ke samping. “Kozakura-san, kamu tahu, kamu terlihat berbeda ketika kamu berada di sisi lain layar.”

“Hah?”

“Aku mendapatkan perasaan samar bahwa aku tahu suaramu dari suatu tempat. Apakah Anda pernah streaming di mana saja? ”

“Tidak, belum,” Kozakura dengan tegas menyangkalnya.

“Oh, benarkah itu? Mungkin aku sedang membayangkannya.”

“Kau sudah selesai? Aku akan menutup telepon.”

“Okaay. Buh-bye, Kamikoshi-san, Nishina-san. Bicaralah dengan Anda lebih lambat. ”

Runa melambai kepada kami dan memutuskan panggilan, bertingkah begitu ceria sehingga Anda tidak akan mengira kami berdebat belum lama ini. Mungkin kebiasaan lamanya sebagai streamer belum mati.

Migiwa menggantikannya di layar. “Terima kasih telah menjaganya. Apa jenis percakapan yang Anda miliki? Dia tampak agak bersemangat di tengah-tengahnya. ”

“Apa, apakah kamu tidak mendengarkan?” tanya Kozakura.

“Akan berbahaya bagi saya untuk mendengarkan, jadi saya menonton dengan audio yang dibisukan.”

“Oh ya. Itu masuk akal, ya?” kata Kozakura.

“Saya mencoba subtitle yang dibuat secara otomatis, tetapi itu sama sekali tidak berguna.”

“Mereka benar-benar buruk dalam memahami bahasa Jepang, ya,” kata Kozakura sambil tertawa, melirik ke arahku. “Sorawo-chan yang merencanakan semua ini, jadi aku akan membiarkan dia yang berbicara.”

“Bagaimana menurutmu, Kamikoshi-san?”

“Oh, benar. Dari kelihatannya, dia sepertinya mau bekerja sama. Dia tidak akan diam tentang Satsuki-sama ini, Satsuki-sama itu, tapi aku yakin Runa punya masalah sendiri dengannya… Dia menjadi sangat marah di tengah sana, dan kehilangan kendali atas emosinya, tapi dia tidak menggunakan Suaranya. Itu membuatku sedikit terkejut.”

“Itu sebenarnya membuat lebih sulit untuk dievaluasi. Jika dia tidak benar-benar dalam proses reformasi, itu bisa berarti bahwa dia memiliki tingkat pengendalian diri yang mengerikan dan mampu menutupi niat bermusuhannya.”

Kekhawatiran Migiwa masuk akal, tetapi karena mata kanan saya, saya memiliki perspektif yang sedikit berbeda.

“Aku ragu dia memiliki kendali penuh seperti itu atas Suaranya. Ada saat Kasumi tiba-tiba membawa kami bertiga ke kamarnya, dan aku melihat Suara di dalam mulutnya sesaat kemudian. Tampaknya keluar secara refleks ketika dia terkejut. Tidak aneh jika itu keluar saat emosinya memuncak, tapi ternyata tidak. Jika dia membenci saya, saya pikir Suara itu akan bocor lebih banyak dan dia tidak akan bisa menyembunyikannya.”

“Sangat baik. Saya akan mematuhi keputusan Anda tentang masalah ini, Kamikoshi-san.”

Kozakura mengerutkan kening, ekspresi keraguan di wajahnya. “Apakah ini benar-benar akan berhasil? Aku tahu Runa sudah mengatakan ini, tapi gagasan bahwa Satsuki akan muncul jika kita membawa buku catatan itu ke Sisi Lain hanyalah tebakanmu, kan, Sorawo-chan?”

“Dia akan datang. Tentu saja.”

“Bagaimana kamu bisa begitu yakin?” Toriko bertanya, bingung.

“Maksudku, dia bersusah payah meninggalkannya di sana. Dia bahkan memilih waktu ketika kita berada di DS Research!” Aku sangat kesal pada Satsuki Uruma sehingga aku meninggikan suaraku tanpa maksud. “Itu pasti disengaja! Ini sebuah tantangan! Muncul di depanku dan memprovokasiku seperti itu, mencoba menculik Toriko tanpa menunjukkan dirinya… Aku benar-benar kesal, oke?”

“Kamu benar-benar bertindak berdasarkan dendam pribadi di sini. Apakah kita akan baik-baik saja?”

“Saya tidak peduli apakah itu dendam atau tidak, jika saya tidak melakukan sesuatu sebagai tanggapan, dia akan menganggap saya enteng, dan pertarungan ini akan menjadi jauh lebih buruk. Saya tidak ingin membiarkan dia menjadi orang yang terus mengambil inisiatif. Dia meninggal. Jadi mati!”

Kozakura mundur, merasa aneh dengan kemarahanku. “Bukankah ini seharusnya eksorsisme?”

“Oh…! Ya, itu.”

Kozakura menghela nafas berat. “Ini tidak membuat saya apa-apa jika tidak khawatir, tapi terserah. Jika Anda mengatakan kami memiliki peluang untuk menang, maka kami mungkin melakukannya. Saya akan berada disana.”

“Terima kasih.”

Bahkan saat aku berterima kasih pada Kozakura, aku menyusun rencana di kepalaku.

Rencana pemakaman Satsuki Uruma.