Untuk Cinta yang Lahir di Tempat Terendah - Chapter 159

Bab 159
Di dalam Istana Matahari, tempat yang tak akan pernah diinjak oleh sebagian besar wanita bangsawan muda seumur hidup mereka.
 
‘Fiuh…’
 
Olivia menghela napas cemas sambil menatap wajah-wajah orang yang duduk di sekeliling meja.
 
Gadis muda berambut pirang terang dan tersenyum secerah matahari itu adalah Elena Luter, satu-satunya putri keluarga Viscount Luter dan salah satu dari sedikit orang yang bersahabat dengan Liv Gracia. Terlebih lagi, dia juga memihak Lartman dalam perang baru-baru ini. Tidak mengherankan jika dia dipilih sebagai pelayan.
 
Gadis muda berambut cokelat yang diikat tinggi menjadi ekor kuda dan berbintik-bintik, yang memberikan kesan seperti gadis desa, adalah Maria Kölpen, putri dari keluarga Viscount Kölpen. Meskipun Olivia melihatnya untuk pertama kalinya, ia mendengar bahwa Maria berasal dari wilayah Edelburg tempat wilayah kekuasaan Duke Lartman berada. Alasan gadis muda ini berada di sini pun tidak sulit dipahami.
 
Gadis dengan rambut abu-abu kasar dan bekas luka di kulitnya, tidak seperti seorang wanita muda bangsawan, adalah Anne Wolfe, satu-satunya cucu perempuan Viscount Wolfe. Berasal dari keluarga Wolfe, salah satu dari Lima Keluarga Terhormat, ia tentu layak dipilih sebagai pelayan. Bagi Kaisar, tidak akan ada orang yang lebih dapat dipercaya darinya.
 
Dan wanita berambut hitam dengan penampilan elegan itu adalah Greta Meisner, putri dari keluarga Marquis Meisner. Keluarga Marquis Meisner memiliki pengaruh yang kuat di kalangan bangsawan. Kaisar tampaknya ingin memenangkan hati Greta Meisner, mungkin untuk merekrut keluarga Marquis.
 
‘Tapi kenapa…’
 
Olivia Gentzen, putri dari keluarga Count Gentzen, gemetar karena gugup. Tentu saja, keluarga Count Gentzen adalah keluarga yang cukup berpengaruh dan tidak buruk di kalangan bangsawan, tetapi…
 
‘Tidak ada gunanya menanggung perlakuan burukku padanya.’
 
Meskipun sudah berusaha keras, Olivia Gentzen tidak mengerti mengapa dia diterima!
 
Tentu saja, dia tidak menunjukkan sikap buruk terhadap Liv bahkan selama wawancara. Liv sendiri yang melakukan wawancara untuk para asisten rumah tangga, dan Olivia termasuk di antara para kandidat. Sepanjang wawancara itu, Olivia terus-menerus memperhatikan reaksi Liv dan sangat ingin memberikan kesan yang baik.
 
Meskipun dia tidak menyangka akan menjadi pelayan Kaisar, dia tahu bahwa dia tidak boleh memusuhi Liv agar bisa bertahan di lingkungan sosial mulai sekarang. Dia harus menunjukkan bahwa dia menyesali perbuatannya menindas Liv bahkan hingga sekarang. Wawancara ini adalah kesempatan yang baik untuk membuktikannya.
 
*-Yang Mulia! Mahkota itu sangat cocok untuk Anda!*
 
*-Saya, saya telah menyiapkan sesuatu sebagai hadiah dari keluarga kami. Karena Yang Mulia pasti memiliki banyak hal yang perlu dipikirkan setelah naik tahta, kami menyiapkan teh yang baik untuk kesehatan…*
 
Saat Olivia menyaksikan reaksi Liv dengan penuh iba, Liv menatapnya dengan ekspresi yang sulit ditebak. Melihat ini, Olivia mengira Liv akan menolaknya, tetapi…
 
‘Mengapa saya duduk di sini?’
 
Olivia dengan cemas melihat sekeliling, dan matanya bertemu dengan mata Elena Luter, yang menatapnya dengan tajam. Elena dikenal baik hati bahkan di lingkungan sosial, jadi tatapan tajamnya pada Olivia seperti ini berarti…
 
‘Dia pasti tahu bahwa aku pernah menindas Yang Mulia di masa lalu…’
 
Setidaknya Maria Kölpen, yang tampaknya tidak tahu apa-apa, memiliki ekspresi ceria, tetapi Anne Wolfe dan Greta Meisner juga tidak melirik Olivia sekalipun.
 
‘Bisakah aku bertahan di sini?’
 
Namun, ia tidak bisa menarik diri sendirian. Jika ia melakukannya, ia akan benar-benar menuai kebencian Liv, dan keluarga Count Gentzen mungkin akan sepenuhnya terisolasi di masyarakat bangsawan. Bahkan jika Liv memanggil Olivia sebagai pelayan untuk menyiksanya, ia harus menanggung semuanya.
 
Saat Olivia dengan cemas menunggu kemunculan Liv, pintu akhirnya terbuka.
 
“Kami memberi salam kepada Yang Mulia Kaisar.”
 
Greta memberi salam terlebih dahulu, dan para gadis muda lainnya mengikuti jejaknya. Olivia juga buru-buru memberi salam bersama mereka.
 
Liv duduk di ujung meja dan perlahan memandang sekeliling. Olivia tersentak ketika matanya bertemu dengan mata Liv.
 
“Senang bisa bertemu kalian semua seperti ini. Kalian semua menunjukkan performa yang baik dalam wawancara baru-baru ini, dan saya menilai kalian semua memiliki kualifikasi yang memadai.”
 
“Terima kasih, Yang Mulia.”
 
“Dengan masuknya beberapa pelayan sekaligus, para pelayan pria juga akan merasa tidak nyaman. Para pelayan pria telah melakukan pekerjaan itu selama ini, jadi akan lebih baik jika ada masa adaptasi selama seminggu, untuk belajar pekerjaan dari mereka.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Tentu saja, saya berharap Greta, sebagai kepala pelayan, akan memimpin yang lain dengan baik.”
 
Liv, yang telah menjadi Kaisar, tampak seperti orang yang sama sekali berbeda. Olivia tidak percaya bahwa dulunya dia adalah seorang wanita bangsawan muda yang canggung di lingkungan sosial, tetapi dia berusaha untuk tidak menunjukkannya dan menjawab dengan sopan.
 
“Pertama-tama, akan lebih baik jika kita saling mengenal perlahan dan menerima bimbingan tentang istana kekaisaran dari para pelayan. Saya harus pergi ke kantor sekarang, jadi mari kita mulai pekerjaan utama mulai besok.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Setelah Liv pergi, para pelayan istana masuk. Para pelayan mulai menjelaskan lokasi-lokasi utama di kamar Liv dan tempat-tempat yang dikunjungi Liv.
 
Saat berjalan menyusuri koridor istana mengikuti para pelayan, Greta adalah orang pertama yang berbicara.
 
“Senang bertemu kalian semua. Saya Greta dari keluarga Marquis Meisner. Meskipun saya dipanggil kepala pelayan, saya juga baru masuk istana, jadi saya harap kita bisa belajar bersama mulai sekarang.”
 
“Oh, senang bertemu denganmu!”
 
Maria menjawab dengan suara riang. Mendengar aksennya yang lebih lembut dan agak cadel daripada aksen ibu kota, tatapan Greta beralih ke Maria.
 
“Kalau dipikir-pikir, aku belum pernah melihatmu di ibu kota sebelumnya, kamu datang dari mana?”
 
Itu adalah percakapan untuk bersosialisasi sambil sudah mengetahui informasi tentang satu sama lain.
 
“Saya berasal dari wilayah Edelburg. Saya Maria dari keluarga Viscount Kölpen.”
 
“Ah… Di mana wilayah Duke Lartman berada, kan?”
 
“Ya, benar. Saya pernah datang ke ibu kota beberapa tahun yang lalu, dan sejak saat itu saya bermimpi untuk tinggal di ibu kota! Ini tempat yang sangat indah!”
 
“Haha, kamu akan segera bosan jika tinggal di sini untuk sementara waktu. Aku malah iri dengan lingkungan alam yang indah di wilayah Edelburg.”
 
Setelah Maria yang ceria, Elena yang baik hati melanjutkan percakapan, dan suasana canggung pun sedikit mereda.
 
“Saya Elena dari keluarga Viscount Luter. Wilayah Viscount Luter terletak di dekat ibu kota, tetapi sebenarnya wilayahnya kecil.”
 
“Senang bertemu dengan Anda, Nona Luter.”
 
“Kalau dipikir-pikir, Nona Wolfe juga berasal dari wilayah Bonberg, kan?”
 
“Ya, benar.”
 
“Seperti apa tempat itu? Apakah pemandangannya seindah Edelburg?”
 
“Ini tempat yang terpencil. Bukan tempat yang bagus untuk tinggal.”
 
Meskipun itu bukan respons yang tepat untuk melanjutkan percakapan, ketika Anne, yang tinggi dengan tubuh tegap, mengatakan itu, entah bagaimana dia terlihat keren seperti seorang ksatria. Yang lain juga tampak memiliki niat baik terhadap Anne meskipun jawabannya kaku.
 
“Ah, sepertinya ini perpustakaan.”
 
Jelas sekali giliran Olivia untuk memperkenalkan diri, tetapi Greta sengaja memotong pembicaraan tersebut.
 
“Oh, benar sekali! Yang Mulia menyukai buku, jadi kita harus mengingat lokasi tempat ini dengan baik.”
 
Elena juga tampaknya menyadari niat Greta dan memalingkan muka, sementara Anne tetap diam seperti biasanya. Maria tampak sedikit bingung tetapi tidak berbicara kepada Olivia terlebih dahulu. Melihat ini, Olivia menundukkan kepalanya.
 
‘Apa yang harus saya lakukan?’
 
Dia sudah mulai merasa dikucilkan. Tentu saja, dia harus membayar harga atas perundungan yang dia lakukan terhadap Liv di masa lalu… Olivia mulai mengkhawatirkan masa depannya.
 
** * *
 
Alat tulis berwarna ungu itu beraroma freesia.
 
[Kepada Lady Liv Gracia,
 
Salam, Nyonya Gracia.
 
Saya Dante Münster, Kaisar Kekaisaran Merna Raya dan Kekaisaran Bersatu Kepulauan Federasi Merna.
 
Aku tahu seharusnya aku memulai surat ini dengan nama “Kekaisaran Suci Hilysid yang menggantikan Garcia, Penguasa Lima Keluarga Bangsawan,” tetapi aku ingin menyertakan namamu di surat pertama. Aku tidak ingin memanggilmu dengan nama yang begitu kaku.
 
Saya dengar Anda telah dinobatkan sebagai Kaisar. Selamat.
 
Saya mengirim surat resmi ke Kerajaan Aila-Hora beberapa waktu lalu untuk tidak membantu August Steinberg, dan tampaknya itu berhasil. Tentu saja, itu pasti karena kebesaran Lady Liv Gracia sehingga Anda menjadi Kaisar.
 
Saya ingin mengunjungi Kekaisaran Hilysid Suci secara langsung jika memungkinkan, tetapi akan sulit bagi seorang kaisar untuk meninggalkan singgasananya. Jadi, saya menyampaikan ucapan selamat saya melalui surat ini.
 
Jika ada pihak yang mencoba menjelekkan nama Lady Gracia di masa mendatang, mohon beri tahu saya. Saya yakin Anda dapat mengatasinya sendiri, tetapi saya akan membantu Anda sebisa mungkin.
 
Saya mengirimkan hadiah untuk memperingati penobatan Anda. Saya harap hadiah ini menyenangkan Lady Gracia.
 
Baiklah, saya akan mengakhiri surat ini di sini.
 
Dari Kaisar Kekaisaran Merna Raya dan Kekaisaran Bersatu Kepulauan Federasi Merna,
 
—Dante Münster]
 
Seperti yang tertulis dalam surat itu, Dante mengirimkan sejumlah besar hadiah. Barang-barang yang dikirimnya tidak hanya termasuk harta karun emas dan perak serta barang-barang khusus yang konon hanya diproduksi di Kekaisaran Merna, tetapi juga peninggalan dari Benua Malam. Saat Liv tersenyum lembut sambil membaca surat itu, Emmett menariknya ke dalam pelukannya dan berbicara.
 
“Kau sedang membaca surat dari pria lain di depanku.”
 
“Hmm… Ini lebih mirip surat antar kaisar daripada itu…”
 
Liv, yang berbicara seolah sedang menjelaskan, baru menyadari bahwa kata-kata Emmett hanyalah lelucon setelah menatap matanya. Tentu saja, kecemburuannya terhadap Dante tampak setengah serius.
 
“Aku tidak menyukai pria yang sebelumnya.”
 
“Apa? Kenapa?”
 
“Karena dia bersamamu saat aku pergi.”
 
“Kamu lebih cemburu daripada yang kukira.”
 
Namun, karena tahu Emmett hanya bercanda, Liv malah menciumnya. Emmett tentu saja menerima ciuman itu, dan ketika Liv tersadar, dia sudah sepenuhnya jatuh cinta padanya.
 
“Ini kantornya…”
 
Merasa agak malu, Liv dengan canggung mengganti topik pembicaraan dan melepaskan diri dari pelukan Emmett.
 
“Yah, tapi aku mengerti mengapa kamu cemburu…”
 
“Benarkah begitu?”
 
“Ya, karena saya akan merasakan emosi yang sama jika situasinya terbalik.”
 
Mendengar kata-kata itu, Emmett menatap Liv dengan mata yang melihat sesuatu yang indah dan tersenyum.
 
“Sebagai gantinya, aku berjanji akan membantumu saat kau membutuhkannya, seperti yang kulakukan untuk Kaisar Merna. Jadi… maksudku, aku akan mengabulkan permintaanmu kapan pun kau mau.”
 
“Sebuah permintaan, katamu?”
 
Kini suara Emmett yang bertanya terdengar penuh minat.