Untuk Cinta yang Lahir di Tempat Terendah - Chapter 158

Bab 158
**13. Protagonis Kekuasaan**
 
Setelah sang tiran yang menindas mereka tiada, pertemuan para bangsawan menjadi lebih meriah dari sebelumnya.
 
“Marquis Meisner, Anda telah tiba.”
 
Saat seorang pria lanjut usia masuk, para bangsawan yang duduk menyambutnya. Pria yang bernama Marquis Meisner itu mengabaikan sambutan tersebut dan hanya duduk di tempatnya. Kerutan di dahinya menunjukkan ketidaknyamanannya.
 
“Nah, nah, terima kasih semuanya telah datang di hari yang indah ini.”
 
Pangeran Labant, tuan rumah pertemuan itu, buru-buru berbicara setelah melirik ekspresi Marquis Meisner.
 
“Ini hari yang penuh sukacita, jadi mari kita minum dan mabuk sepuasnya. Ayo, bersulang!”
 
“Bersulang!”
 
Suara keras terdengar saat para bangsawan saling membenturkan gelas mereka. Tak lama kemudian, dengan wajah memerah, mereka bersandar di kursi dan bercakap-cakap dengan suara mabuk.
 
“Sungguh luar biasa bahwa tiran itu telah tiada.”
 
“Sungguh, betapa banyak orang yang menderita karena dia.”
 
“Marquis Zibel sungguh menyedihkan.”
 
“Dan Viscount Yering dan Count Lilienthal…”
 
“Ah, yang paling menyedihkan adalah Baron Georgi!”
 
Mereka mulai berbicara secara terbuka tentang perbuatan yang dilakukan oleh mendiang tiran August. Sebelumnya, mereka selalu harus berhati-hati karena takut ada yang melaporkan mereka, tetapi sekarang August telah meninggal sebagai penjahat, tidak ada lagi yang perlu diwaspadai. Karena banyak hal telah terkumpul selama bertahun-tahun, percakapan mengalir dengan lancar.
 
“Setidaknya Kaisar baru ini akan lebih baik daripada August, kan?”
 
Suasana percakapan mulai berubah sejak saat itu. Ketika seorang bangsawan mabuk menyebutkan Kaisar yang berkuasa, semua orang mulai memperhatikan reaksi satu sama lain.
 
“Ngomong-ngomong, soal Kaisar yang baru dinobatkan, ehm, apakah ada yang tahu sesuatu?”
 
“Bagaimana mungkin? Apa hubungan kami dengan para wanita bangsawan muda?”
 
“Ayo, kau mungkin tahu melalui putrimu.”
 
“Hah, jangan dibahas lagi!”
 
Mendengar kata-kata itu, seorang bangsawan membanting meja seolah-olah kegirangan.
 
“Karena itu, keluarga kita sedang dalam krisis! Ck, putriku yang tidak berguna itu rupanya pernah menindas Yang Mulia Kaisar di masa lalu.”
 
“Ah…”
 
Karena itu bukan hanya masalah orang lain, suasana di ruang perjamuan langsung menjadi suram. Mereka berpikir sebaiknya mereka menanyakan kepada putri-putri mereka tentang apa yang terjadi di lingkungan sosial ketika mereka kembali ke rumah.
 
“Ini mengkhawatirkan. Kaisar ini akan menikmati kekuasaan yang lebih besar dari sebelumnya.”
 
“Dengan dukungan bukan hanya dari masyarakat tetapi juga dari pihak kuil, itu adalah hal yang wajar.”
 
“Dari kembalinya Gracia saja, simbolisme keluarga kekaisaran ini sudah sangat besar, siapa yang berani melanggarnya?”
 
Mereka tidak berniat bergosip tentang Kaisar baru. Sekitar setengah dari mereka yang hadir merasa cemas karena ucapan dan tindakan putri mereka di masa lalu terhadap Kaisar. Kisah-kisah tentang Liv yang berpura-pura menjadi santa atau mengejar Duke Lartman tidak berarti apa-apa bagi mereka. Sekarang, semua itu dianggap sebagai kesulitan dan petualangan yang telah dilalui Liv Gracia untuk menjadi Kaisar.
 
“Benar sekali. Kaisar ini akan menikmati kekuasaan yang lebih besar daripada siapa pun…”
 
Pada saat itu, Marquis Meisner, yang tadinya diam, membuka mulutnya, dan ruang makan seketika menjadi sunyi. Dia adalah orang yang paling berpengaruh dalam pertemuan ini dan pada dasarnya memiliki kekuasaan yang sesungguhnya, sehingga para bangsawan lainnya harus mendengarkan kata-katanya.
 
“Lalu bagaimana menurutmu, Marquis? Seberapa pun besar cinta yang diterimanya dari Tuhan Yang Maha Esa, jika kekuasaan kekaisaran menjadi terlalu kuat, kita…”
 
“Itu akan menjadi jalan menuju kehancuran negara. Jika kekuasaan terkonsentrasi pada satu orang.”
 
Mendengar ucapan Marquis Meisner yang tepat sasaran, mereka tampak lega. Namun, mereka mulai berhati-hati dalam berbicara, bertanya-tanya apakah pantas berbicara seperti itu tentang Kaisar.
 
Untungnya, Marquis Meisner tidak melewati batas dan hanya mengatakan ini:
 
“Jadi kita harus berusaha mendapatkan restu Kaisar baru untuk mengamankan posisi kita. Kudengar mereka akan segera merekrut pelayan baru, akan baik untuk mempertimbangkan bagaimana menjadikan putri-putrimu sebagai pelayan kekaisaran.”
 
“Ah!”
 
Itu adalah tindakan yang cukup tepat. Alih-alih menentang Kaisar yang berkuasa, mereka malah menempatkan orang-orang mereka sendiri di istana kekaisaran.
 
Kaisar sudah menikah dengan seorang pria dari keluarga Lartman, dan cara terkuat bagi mereka untuk terhubung dengan Kaisar telah hilang. Namun, bukan berarti tidak ada jalan sama sekali. Masih ada posisi pelayan yang tersedia. Ya, jika mereka memanfaatkan kesempatan itu dengan baik, mereka pun bisa menjadi keluarga yang dipercaya oleh keluarga kekaisaran.
 
Mendengar kata-kata Marquis Meisner, mata para bangsawan mulai berkobar karena hasrat. Marquis Meisner hanya diam-diam menyaksikan pemandangan itu dengan tangan bersilang.
 
** * *
 
“Yang Mulia, berikut daftarnya.”
 
Liv menerima dokumen-dokumen yang diserahkan oleh kepala pelayan. Setelah menerima setumpuk dokumen yang berat itu, wajah Liv menjadi muram.
 
“Anda sudah menyaring ini sekali, kan?”
 
“Ya, seperti yang Yang Mulia katakan, saya telah mengecualikan mereka yang tidak memenuhi syarat dan memeriksa dengan ketat apakah ada penyakit.”
 
Yang Liv pegang di tangannya adalah formulir lamaran pekerjaan sebagai pembantu rumah tangga. Sekarang saatnya Liv merekrut pembantu rumah tangga.
 
Meskipun kepala pelayan mengatakan bahwa dia telah menyeleksi mereka, masih ada banyak lamaran yang harus ditinjau Liv. Rasanya terlalu berat bagi Liv, yang tidak banyak tahu tentang gosip di kalangan sosial karena selama ini ia adalah orang yang tidak terlihat di masyarakat, untuk memilih sendirian. Pada akhirnya, Liv memutuskan untuk meminta bantuan Hildegard.
 
“Yang Mulia, saya juga tidak begitu paham tentang lingkungan sosial… Apakah itu masih tidak apa-apa?”
 
“Lalu, apa yang bisa kita lakukan? Orang-orang itu tidak akan tahu apa-apa jika kita bertanya kepada mereka.”
 
Mendengar kata-kata itu, Hildegard mengangguk seolah yakin. Sambil membolak-balik dokumen bersama Liv, Hildegard menunjuk sebuah nama yang familiar dengan wajah berseri-seri.
 
“Yang Mulia, bagaimana dengan orang ini?”
 
“Hmm, tidak buruk.”
 
“Dia orang yang sangat baik. Akan nyaman bagi Yang Mulia untuk memiliki seseorang yang dikenalnya. Terlebih lagi, bukankah dia membantu dalam pertempuran melawan August kali ini, jadi bukankah dia bisa dipercaya?”
 
Mendengar kata-kata itu, Liv merenung sejenak, lalu akhirnya menyingkirkan dokumen itu. Seperti yang dikatakan Hildegard, Liv membutuhkan seseorang yang dikenalnya.
 
“Ah, Hilda.”
 
“Ya.”
 
“Kalau begitu, yang ini juga tidak buruk.”
 
Hildegard memiringkan kepalanya ke arah orang yang ditunjuk Liv.
 
“Siapa itu… Oh, apakah ini orang yang kau sebutkan di suratmu dulu, Kak?”
 
“Ya, dia adalah salah satu dari sedikit teman saya. Orang ini juga tampak baik hati.”
 
“Tidak ada salahnya memilih seseorang dari wilayah Edelburg. Penting untuk memiliki orang-orang dari berbagai wilayah sebagai ajudan dekat. Namun, saya khawatir karena dia berasal dari wilayah yang sama dengan Duke Lartman, orang-orang mungkin akan mengatakan kita terlalu memihak pihak itu.”
 
“Itu bukan tidak disengaja.”
 
“Oh, jadi seperti itu! Kalau begitu, menurutku itu tidak buruk.”
 
Selanjutnya, Liv berhasil menemukan orang lain yang dikenalnya.
 
“Ah, saya tidak menyangka orang ini akan melamar.”
 
“Astaga!”
 
Hildegard mengerjap kaget setelah membaca lamaran tersebut.
 
“Saya merekomendasikan orang ini. Lagipula, keluarga ini membutuhkan kompensasi atas waktu yang telah hilang.”
 
“Benar, dan orang ini bilang dia jago berpedang.”
 
“Senang sekali punya pelayan yang mahir bela diri! Astaga, aku tidak menyangka dia akan melamar sebagai pelayan setelah melihatnya terakhir kali.”
 
Setelah memilih tiga pelayan seperti itu, Hildegard melambaikan tangannya sambil berkata bahwa mereka benar-benar tidak bisa melakukan ini lagi.
 
“Kita tidak bisa terus memilih berdasarkan koneksi. Sekarang kita perlu melihat keluarga mereka.”
 
“Saya memang melihat-lihat keluarga-keluarga itu.”
 
“Tentu saja, semua keluarga memiliki arti penting bagi Yang Mulia, tetapi sekarang kita membutuhkan keluarga yang dapat diakui secara objektif oleh semua orang, bukan hanya Yang Mulia. Keluarga-keluarga yang memiliki pengaruh kuat di antara para bangsawan.”
 
Karena perkataan Hildegard benar, Liv dengan saksama membaca dokumen-dokumen yang tersisa.
 
Namun, tidak mudah menemukan seseorang yang cocok sebagai pelayan. Hampir tidak ada wanita muda bangsawan dari keluarga yang berpengaruh, tanpa rumor buruk, berkarakter baik, rajin dan berbakti, setia, dan memiliki hubungan yang baik dengan Liv.
 
“Mereka semua setidaknya memiliki satu masalah…”
 
“Itu bisa jadi berita yang salah. Saya juga mendapat kabar buruk.”
 
“Namun demikian, Yang Mulia. Bagi seseorang dari keluarga bangsawan untuk memiliki rumor berarti mereka telah menunjukkan jati diri mereka yang sebenarnya hingga kekuasaan pun tidak dapat membungkamnya.”
 
“Benarkah begitu?”
 
“Ya, sebaiknya kita menyerah pada sesuatu… Ah.”
 
Hildegard mengeluarkan sebuah dokumen dengan wajah berseri-seri.
 
“Yang Mulia, bagaimana dengan keluarga ini?”
 
“Ini keluarga yang baik. Kudengar ayah orang ini memiliki kekuatan yang sangat besar.”
 
“Meskipun demikian, mereka tidak berdaya selama era August.”
 
“Apakah tidak ada rumor buruk tentang orang ini?”
 
“Hmm, aku belum mendengar hal khusus apa pun. Kurasa orang ini bisa dipekerjakan sebagai kepala pelayan. Ketiga gadis muda yang kau sebutkan tadi adalah orang baik, tapi kepala pelayan tetap membutuhkan kekuasaan.”
 
“Saya akan mempertimbangkannya. Tapi saya akan memutuskan setelah wawancara.”
 
“Apakah ini sudah cukup?”
 
Satu kandidat kepala pelayan dan tiga kandidat pelayan. Jika tidak ada keanehan dalam wawancara, Liv bermaksud untuk menerima orang-orang ini. Bahkan, karena Liv pernah menjadi orang yang dikucilkan di lingkungan sosial di masa lalu, sulit baginya untuk menemukan wanita muda yang tidak pernah menindasnya.
 
Namun, di sisi lain, ada juga perasaan ragu. Daripada hanya menggunakan sisi dirinya sendiri, mungkin…
 
“Hilda.”
 
“Ya?”
 
“Bagaimana dengan orang ini?”
 
“Orang itu… Bukankah dia salah satu anggota kelompok Nona Zibel? Kurasa dia menindas Yang Mulia!”
 
“Ya, benar.”
 
“Mengapa orang itu…”
 
“Saya tidak bermaksud untuk sepenuhnya menolak semua orang. Ini seperti sinyal rekonsiliasi yang mengatakan mari kita berbuat baik mulai sekarang.”
 
“Apakah pantas memilih pembantu rumah tangga dengan pola pikir seperti itu…?”
 
“Saya tidak yakin, tetapi mari kita lanjutkan dengan wawancara untuk orang ini juga.”
 
Dengan keputusan Liv, satu orang lagi ditambahkan ke daftar kandidat pembantu rumah tangga.