Untuk Cinta yang Lahir di Tempat Terendah - Chapter 149

Bab 149
Saat Liv berdiri diam tanpa berkata apa-apa, Hildegard meliriknya dengan mata cemas dan bertanya:
 
“Saudari, apakah kita lanjutkan?”
 
“…Ya, kita harus melanjutkan.”
 
Atas desakan Hildegard, Liv mulai melangkah menuju istana kekaisaran lagi. Karena Liv berpura-pura memasang wajah tenang, Hildegard tampak sedikit lega setelah memastikannya. Ya, yang penting sekarang adalah mengusir August. Pembicaraan dengan Emmett akan menyusul setelah itu.
 
Liv berusaha keras untuk menenangkan diri. Namun, rasa tidak percaya terhadap Emmett mulai tumbuh di hati Liv.
 
** * *
 
Asap mengepul dari mana-mana, dan abu yang berjatuhan terinjak-injak di mana pun kaki mendarat.
 
“Aaaagh!”
 
Bagian depan istana kekaisaran benar-benar seperti neraka. Para prajurit kekaisaran yang secara mekanis mengikuti perintah Kaisar bentrok dengan para prajurit Lartman yang memiliki keinginan terkuat di atas segalanya.
 
Meskipun mereka dapat dengan mudah maju ke ibu kota dalam posisi bertahan, istana kekaisaran merupakan tantangan tersendiri. Para prajurit kekaisaran yang merasakan kekalahan telah membelot lebih awal, tetapi karena masih banyak prajurit yang tersisa, cukup banyak yang masih bertahan. Mereka adalah orang-orang yang tanpa pikir panjang mengikuti perintah atasan mereka, sehingga mereka terus bertempur bahkan dalam situasi yang tidak menguntungkan bagi keluarga kekaisaran.
 
Air mendidih dan batu-batu besar jatuh menimpa kepala para prajurit Lartman yang berusaha merebut gerbang istana kekaisaran, dan para prajurit menjerit dengan kulit memerah atau kehilangan nyawa mereka karena tertimpa batu. Tentu saja, mereka juga menggunakan berbagai alat untuk mencoba memanjat istana kekaisaran atau menerobos gerbang, tetapi itu tidak mudah karena perlawanannya sangat sengit. Selain itu, panah dan tombak menghujani dari dinding kastil. Karena itu, bahkan Emmett pun tidak bisa dengan mudah mendekati istana kekaisaran.
 
Melihat pemandangan ini, Emmett diliputi kesedihan. Jika mereka terus bertahan seperti ini, mereka akhirnya akan menang. Banyak prajurit akan berkorban, tetapi gerbang akan terbuka ketika makanan dan senjata habis. Tapi…
 
“Jika kita terus seperti ini, kita akan kehilangan terlalu banyak tentara.”
 
Emmett tidak ingin mendorong tentaranya menuju kematian dengan cara itu. Pada akhirnya, dia mengirimkan sinyal mundur kepada para prajurit. Sambil menggigit bibirnya erat-erat, Emmett memberi perintah untuk menghitung jumlah korban.
 
“Wow, jadi ini perang. Ini benar-benar berbeda dari yang ada di buku.”
 
Maya Arendt, dengan rambut yang diikat rapi menjadi satu, mendekati sisi Emmett dan berbicara dengan santai. Meskipun dia belum pernah ikut berperang sebelumnya, dia dengan keras kepala bersikeras untuk datang ke tempat ini. Meskipun dia tidak dihentikan karena dia juga anggota pasukan pemberontak, Emmett mengerutkan kening melihat sikap Marquis yang tidak sesuai dengan situasi.
 
“Apakah Anda memiliki langkah-langkah untuk mengatasi situasi ini?”
 
“Yah, taktik bukanlah keahlianku…”
 
“Apa, apa yang kamu bicarakan?”
 
Hayden mendekati mereka dengan santai saat mereka sedang berbincang.
 
“Oh, Tuan Schulze!”
 
Maya Arendt menunjukkan sikap yang cukup baik terhadap Hayden. Bagi Emmett, itu tampak seperti rasa ingin tahu belaka. Maya Arendt adalah wanita yang menyukai hal-hal baru lebih dari siapa pun.
 
“Sial, aku benar-benar berpikir aku akan mati.”
 
Saat ia mengatakan itu, tangan Hayden berlumuran darah dan nanah, dengan semua kulitnya terkelupas. Ia mengerutkan kening sambil menggoyangkan tangannya dengan kuat untuk mengatasi rasa sakit.
 
“…Mengapa kau mendekati tembok kastil begitu dekat?”
 
“Hei, aku tidak bisa hanya duduk diam sementara para tentara ada di sana, kan?”
 
Emmett menghela napas melihat sikap Hayden, yang berusaha bersikap santai dalam situasi serius. Sebenarnya, bukan urusan Emmett apa yang terjadi padanya, tetapi setidaknya dia tahu bahwa Liv akan sedih jika dia meninggal.
 
“Bagaimana keadaan para prajurit?”
 
“Yah, akan lebih baik jika mereka beristirahat sejenak. Mereka semua setengah sadar sekarang.”
 
Wajar jika para prajurit kelelahan, harus melawan musuh sambil mengenakan baju zirah berat dan orang-orang berjatuhan di sekitar mereka. Setelah mendengar tentang para prajurit yang kelelahan dan pingsan, Emmett akhirnya mengambil keputusan.
 
“Ini tidak akan berhasil. Kita harus menggunakan lorong rahasia istana kekaisaran.”
 
“Lorong rahasia?”
 
Mata Maya membelalak mendengar kata-kata itu.
 
“Bagaimana kau tahu tentang itu, Duke?”
 
“Saya mendengar sesuatu dari Lord Walter Hamelsvoort. Lord Schulze di sini juga tahu sedikit.”
 
“Tuan Schulze bisa saya mengerti, tetapi bagaimana Tuan Hamelsvoort bisa tahu?”
 
Itu karena dia pernah mengalami hukuman ilahi dan pernah menjadi Kaisar, tetapi Emmett tidak repot-repot menyebutkan fakta itu.
 
“Tapi mengapa kamu belum menggunakannya sampai sekarang?”
 
“Yah, agak sulit untuk menggunakannya.”
 
Emmett menjawab dengan suara yang gelisah.
 
“Karena lorong rahasia yang sempit, hanya sedikit orang yang bisa masuk dengan merangkak, dan jika mereka diserang dalam situasi yang sulit untuk bergerak, mereka semua akan mati begitu saja. Saya pikir menerobos dari depan lebih baik karena itu bergantung pada keberuntungan, tetapi sekarang sepertinya sudah saatnya menyerahkan semuanya pada keberuntungan.”
 
“Mereka tidak akan mengira kita tahu tentang lorong rahasia dari sisi ini. Sekarang, ketika semua prajurit di istana kekaisaran fokus pada mempertahankan tembok kastil, tepat untuk menggunakan lorong rahasia itu.”
 
Kata-kata Marquis of Arendt selanjutnya membantu Emmett mengambil keputusan yang lebih mantap.
 
“Dan yang terpenting, ada kemungkinan besar bahwa August tidak mengetahui tentang lorong rahasia itu. Dia tidak naik tahta dengan cara yang normal.”
 
Dia pasti tidak akan siap menghadapi bagian itu sama sekali.
 
“Aku akan mengirim beberapa ksatria dari wilayah Lartman ke sana.”
 
Kirimkan para ksatria yang dapat dipercaya untuk menyusup ke istana kekaisaran dan membuka gerbangnya. Jika penyusup muncul di dalam sekarang ketika semua prajurit sedang berperang, istana kekaisaran akan segera runtuh.
 
Pada saat itu, Hayden tersenyum lebar dan mengangkat tangannya.
 
“Aku akan sangat cocok untuk operasi ini, bukan?”
 
“…Apa?”
 
“Izinkan saya memandu para ksatria melewati lorong rahasia itu.”
 
Mata cokelat Hayden bersinar terang di bawah rambut merahnya yang acak-acakan saat dia mengatakan itu. Emmett mencoba menghentikannya, tetapi segera menutup mulutnya mendengar kata-kata selanjutnya.
 
“Itu adalah lorong rahasia yang hanya diperuntukkan bagi Schulze, jadi saya harus masuk.”
 
** * *
 
Bahkan saat pertempuran berlanjut di istana kekaisaran, suasana di ibu kota mencekam.
 
“Wow, Lady Gracia!”
 
“Wow!”
 
Setiap kali Liv berjalan di jalan, orang-orang bersorak seolah menyambut seorang pejuang yang kembali setelah membunuh seekor naga. Namun, Liv sendiri, menerima sorak sorai kerumunan, berada dalam suasana hati yang muram. Hildegard menoleh untuk melirik profil Liv lalu menutup mulutnya. Liv tampak tenggelam dalam pikirannya.
 
‘Apa masalahnya?’
 
Memang, Liv adalah orang yang sangat sulit dipahami. Yah, meskipun dia telah banyak berubah dari sebelumnya, cara berpikir saudara perempuannya memang berbeda dari manusia biasa sejak awal.
 
‘Ini mungkin tentang Duke Lartman.’
 
Satu-satunya hal yang bisa menyentuh emosi Liv adalah tentang Duke Lartman. Kata-kata yang Walter ucapkan padanya sebelumnya pasti sangat mengejutkan. Namun, Viscount Wolfe adalah seseorang yang melayani Liv sebagai tuannya. Karena Liv sedang depresi, Walter dan Hildegard yang berjalan di sampingnya pun ikut kehilangan semangat.
 
‘Suasananya suram…’
 
Sambil berpikir demikian, Hildegard menoleh dan menemukan tempat yang familiar, lalu memejamkan matanya erat-erat.
 
“Ah.”
 
Daerah kumuh tempat Hildegard pernah tinggal. Gang itu terbentang di depannya.
 
Entah kenapa rasanya aneh. Hildegard sendiri tidak bisa menjelaskan perasaan itu, tetapi entah mengapa dia ingin segera meninggalkan daerah kumuh ini.
 
‘Mengapa? Dulu saya sering datang ke sini bahkan setelah masuk ke keluarga Pangeran.’
 
Apakah dia malu dengan posisinya karena sekarang dia berada dalam keadaan terpuruk tanpa status? Namun Hildegard bersyukur bahkan atas posisinya saat ini. Dia pikir dia tidak punya harga diri lagi karena dia sudah mengalami hal terburuk di daerah kumuh…
 
Tiba-tiba, Hildegard memejamkan matanya erat-erat saat menyadari sumber emosi yang dirasakannya.
 
Ini adalah kompleks inferioritas. Hildegard sekarang merasa memiliki kompleks inferioritas terhadap Liv.
 
Bukan berarti dia tidak pernah merasa cemburu terhadap Liv sebelumnya. Dia pikir posisi Santa itu hebat, tetapi bukankah sebenarnya ada orang lain yang merupakan ‘Anak Tuhan’ sejati? Dia hanya dimanfaatkan untuk mengambil alih tugas-tugas merepotkan Liv. Sebelumnya, dia merawat dan menjaga Liv, tetapi sekarang hubungan mereka telah berubah menjadi Hildegard yang melayani Liv.
 
Namun demikian, Hildegard tidak mempermasalahkannya. Karena cinta para dewa yang dilayani Liv tampak begitu menakjubkan, Hildegard justru menganggap Liv hebat dan patut dikagumi.
 
Yang ia iri hanyalah…
 
‘Dia lahir dari latar belakang yang berbeda denganku.’
 
Meskipun sejak awal ia merasa dirinya luar biasa, Liv sebenarnya adalah keturunan keluarga kekaisaran. Di sisi lain, Hildegard adalah seorang yatim piatu dari daerah kumuh yang tidak penting.
 
Melihat daerah kumuh tempat ia dilahirkan dan dibesarkan semakin mengingatkan Hildegard akan keadaan hidupnya saat itu.
 
Seolah-olah seseorang membisikkan kepada Hildegard bahwa Liv, yang selama ini dianggapnya sebagai sosok yang patut diperhatikan, sebenarnya adalah makhluk hebat yang pada dasarnya berbeda darinya, ia menundukkan kepalanya.
 
Ah, ya, apa yang kuharapkan? Tidak ada seorang pun yang berstatus lebih rendah darinya di masyarakat bangsawan ini. Apa gunanya menjadi seorang Santa? Label berasal dari daerah kumuh tidak akan hilang.
 
Ya, mari kita akui tempatku. Aku hampir hidup dengan mengira diriku adalah makhluk agung. Melihat permukiman kumuh di depannya, mari kita ukir dalam-dalam kelahirannya. Hildegard memikirkan itu dan tersenyum muram.