Untuk Cinta yang Lahir di Tempat Terendah - Chapter 144

Bab 144
Awalnya, suasana di istana kekaisaran cenderung berubah-ubah sesuai dengan suasana hati penguasanya, tetapi kali ini sangat serius. Suasana hati penguasa istana, yang sempat melambung tinggi ketika Liv Lartman menghilang, merosot tajam setelah pemberontakan Adipati Lartman. Karena itu, tangan kepala pelayan saat membuka pintu lebih berhati-hati daripada apa pun.
 
“Yang Mulia, saya punya laporan.”
 
Mendengar ucapan kepala pelayan yang menundukkan kepala, August mengerutkan kening. Tidak ada hal baik yang pernah terjadi ketika kepala pelayan berbicara seperti itu.
 
“Mereka bilang Liv Lartman sudah kembali.”
 
“Apa?”
 
Mendengar kata-kata itu, August tiba-tiba berdiri dengan tatapan terkejut. Tentu saja, August menduga bahwa dia akan kembali ke negeri ini suatu hari nanti. Karena dia tidak pernah mati. Tetapi dia tidak menyangka kepulangannya akan secepat ini. Dia pikir dia tidak akan bisa kembali secepat ini kecuali dia beruntung jatuh ke negara Gereja Suci, tetapi bagaimana mungkin dia bisa melakukannya?
 
“Konon Liv Lartman saat ini sedang berjalan menuju ibu kota. Kudengar setelah dia menunjukkan keajaiban, banyak orang mengikutinya.”
 
“Brengsek!”
 
Sebuah patung di sebelah August jatuh miring, menimbulkan suara keras. Kepala pelayan dalam hati bersumpah untuk menemukan pelayan bodoh yang menaruh patung di tempat itu. Namun, dia masih memiliki banyak hal untuk dikatakan.
 
“K-Kami sudah menguburnya dengan baik bersama desas-desus lain… tapi dikatakan bahwa desas-desus tentang suara Dewa Tertinggi yang mengucapkan kata-kata buruk tentang Yang Mulia menyebar lagi…”
 
August menyebarkan desas-desus tentang penyihir putih bukan hanya untuk mengawasi Liv tetapi juga untuk menghalangi desas-desus tentang suara Dewa Tertinggi yang terdengar dari langit. Banyak warga kekaisaran pasti telah mendengar suara itu hari itu, tetapi rakyat jelata pada dasarnya adalah makhluk bodoh yang tidak bertindak kecuali atasan mereka bertindak. Ketika August menyebutkan keluarga-keluarga baru yang berjasa dan menundukkan para bangsawan, rakyat jelata juga menjadi tenang. Memanfaatkan celah itu, dia menciptakan desas-desus baru tentang penyihir putih untuk sepenuhnya mengalihkan perhatian mereka ke tempat lain…
 
“Apakah tidak ada rumor tentang Liv Lartman?”
 
“Orang-orang sekarang memanggilnya ‘Liv Gracia’, kata mereka.”
 
Pelayan itu berdiri diam dengan tangan terlipat, menunggu perintah August. Akhirnya, August menatap pelayan itu dengan mata hijau yang menyala-nyala karena marah dan memberikan perintahnya.
 
“Kirim tentara untuk menangkapnya. Pastikan untuk memberi tahu mereka bahwa dia tidak akan mati. Dia harus ditangkap hidup-hidup dan dipenjara di Abgrund.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Pada saat itu, seorang pelayan mendekat dan memberikan sesuatu kepada kepala pengurus rumah tangga. Kepala pengurus rumah tangga yang menerimanya menghampiri August dan menyerahkan sebuah surat kepadanya.
 
“Yang Mulia, sebuah surat telah tiba dari Kerajaan Aila-Hora.”
 
“Oh, ya!”
 
Ia telah meminta dukungan militer dari Kerajaan Aila-Hora. Jika pasukan mereka turun tangan, mereka dapat menghancurkan para pemberontak. Karena selama ini telah menjaga hubungan baik dengan Kerajaan Aila-Hora, ia membuka surat itu dengan wajah penuh harapan.
 
Namun, isi surat yang menyusul bukanlah yang dia harapkan. Di antara banyak ungkapan berbunga-bunga, dua kalimat yang memuat inti permasalahannya tampak jelas.
 
[Sayangnya, sepertinya kami tidak dapat mengirimkan pasukan pendukung kepada Anda.]
 
Sebentar lagi akan diadakan upacara pendirian negara di negara kita, dan para prajurit sedang sibuk mempersiapkan acara nasional tersebut.]
 
“Apa ini!”
 
Itu adalah kebohongan yang terang-terangan. Apa yang begitu penting tentang upacara pendirian sehingga mereka tidak bisa mengirimkan tentara? Pasti ada alasan lain!
 
Dia meneliti surat itu dengan mata setajam ular, dan akhirnya menyadari mengapa permintaannya untuk mendapatkan dukungan ditolak.
 
“Kekaisaran Merna!”
 
August telah mendengar bahwa Liv Gracia bertindak sebagai penasihat bagi seorang pangeran di sana, dan akhirnya menjadikannya Putra Mahkota. Terlebih lagi, Putra Mahkota itu kini telah menjadi Kaisar.
 
Tampaknya Kekaisaran Merna telah menekan Kerajaan Aila-Hora terlebih dahulu. Sial, itu kesalahannya. Jika dia tahu bahwa Liv Lartman akan melakukan hal-hal seperti itu di Kekaisaran Merna, dia pasti sudah memblokir pelabuhan lebih awal.
 
Saat kepala pelayan, yang merasakan bahaya dari wajah marah August, diam-diam mencari cara untuk menyelinap keluar, sebuah suara menggelegar keluar dari mulutnya.
 
“Perintahkan mereka untuk segera menangkap gadis itu! Kirim banyak tentara, karena orang-orang mungkin akan mencoba menghentikan mereka!”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Sambil memperhatikan punggung kepala pelayan yang pergi, August menggertakkan giginya. Dia pasti akan memenjarakan makhluk yang mengganggu hidupnya itu di Abgrund lagi.
 
** * *
 
Saat August mengamuk mendengar nama Liv Gracia, ada orang lain yang raut wajahnya berubah setelah mendengar berita itu.
 
“Kau bilang Liv sudah kembali?”
 
Suara dentingan logam terdengar saat sebuah pedang jatuh ke lantai. Tapi Philip tidak peduli dengan hal-hal seperti itu dan hanya melaporkan apa yang telah didengarnya kepada tuannya.
 
“Ya, konon iring-iringan yang mengikuti Lady Liv akan datang ke ibu kota. Kurasa mereka mungkin akan bertemu dengan tentara kita dalam beberapa hari lagi.”
 
“Liv…!”
 
Emmett duduk dengan mata berbinar penuh kegembiraan. Wajahnya tampak memancarkan kebahagiaan sekaligus kerinduan yang mendalam.
 
“Bukankah sudah kukatakan bahwa Nyonya pasti akan kembali dengan selamat?”
 
Philip mengatakan itu, tetapi Emmett tampaknya tidak mendengarkan kata-katanya.
 
“Aku harus segera menemui Liv.”
 
Saat ia mengatakan itu dan berdiri, Philip terkejut dan mencoba membujuknya agar mengurungkan niatnya. Tampaknya jika dibiarkan sendiri, tuannya benar-benar akan meninggalkan medan perang dan lari menemui istrinya.
 
“Tidak, kau mau pergi ke mana? Kaulah yang harus memimpin para prajurit di sini.”
 
“Liv membutuhkanku.”
 
“Para prajurit juga membutuhkan Anda, Yang Mulia.”
 
Philip mencoba membujuk Emmett dengan mengatakan itu, tetapi dia tahu tuannya tidak akan mendengarkannya. Emmett adalah orang yang paling keras kepala jika menyangkut istrinya. Entah mengapa, dia terobsesi dengan Liv Hamelsvoort sejak beberapa hari yang lalu.
 
“Ngomong-ngomong, kudengar Nyonya itu menyebut dirinya ‘Liv Gracia’, mungkin…”
 
“Itu benar.”
 
Saat Emmett mengangguk setuju, kejutan terpancar di mata Philip.
 
“Apakah Nyonya benar-benar keturunan keluarga Gracia?”
 
“Ya. August memenjarakan istriku di Abgrund, tetapi Liv berhasil melarikan diri dari sana dan bertemu denganku. Sekarang tidak ada lagi yang perlu disembunyikan.”
 
“Ah…!”
 
Philip menarik napas kaget. Sungguh penuh kejutan. Santa palsu yang diabaikan di kalangan sosial kini menjadi Adipati Wanita Lartman. Terlebih lagi, kini terungkap bahwa dia adalah keturunan keluarga Gracia yang menerima kasih sayang Tuhan Yang Maha Esa. Dia penasaran ingin melihat ekspresi wajah para bangsawan lain yang akan mendengar berita ini.
 
“Lalu, akankah Nyonya menjadi Kaisar?”
 
“Ya, saya akan mengembalikan istri saya ke posisi semula.”
 
Sampai saat ini, ia mengira sang Adipati sendiri yang berjuang untuk naik tahta kekaisaran, tetapi sebenarnya, sang Adipati Wanita-lah yang akan menjadi Kaisar. Namun, karena posisi kekaisaran akan lebih kokoh hanya dengan memiliki seseorang dengan garis keturunan terjamin sebagai Kaisar, Philip memandang hal ini secara positif.
 
“Lagipula, itulah mengapa aku harus menemui istriku.”
 
“T-Tunggu sebentar, Yang Mulia! Anda masih harus tetap di sini…”
 
Masalahnya sekarang adalah tuannya tampaknya akan segera meninggalkan medan perang ini. Saat Philip berdebat dengan Emmett untuk menghentikannya, seorang pria berambut merah memasuki tenda.
 
“Apakah kau sudah mendengar kabar tentang tuanku?”
 
“Aku sudah dengar. Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Aku akan menemui Liv.”
 
“Aha, jadi itu sebabnya kamu seperti ini.”
 
Hayden memandang Philip yang menggendong Emmett dengan ekspresi pengertian. Wajah Hayden juga menunjukkan kegembiraan atas kembalinya Liv.
 
“Ya, aku selalu percaya pada tuanku… Aku selalu membayangkan hari ketika dia akan kembali dengan begitu megah dan merebut kembali posisi asalnya…”
 
Suara Hayden terdengar sangat gembira saat mengatakan itu.
 
“Yah, meskipun aku sangat ingin segera menemui tuanku…”
 
Hayden bersandar di meja dan melirik Emmett.
 
“Sebaiknya kau pergi, Duke.”
 
“…Apa?”
 
“Aku katakan aku akan mengambil alih medan perang ini, jadi temui tuanku.”
 
Mendengar kata-kata itu, wajah Emmett sedikit terkejut. Dia mengira Hayden akan langsung pergi menemui Liv.
 
Tentu saja, Hayden sudah memainkan peran penting dalam perang ini, dan merupakan seseorang yang paling dipercaya Emmett. Jika Emmett pergi, dia layak untuk mengambil alih komando perang.
 
“Jadi maksudmu kau akan tetap tinggal di sini?”
 
“Ya, sepertinya kaulah yang lebih dibutuhkan tuanku.”
 
Emmett terdiam mendengar kata-kata itu, lalu dengan cepat mengambil pedang yang jatuh ke lantai dan menyarungkannya di pinggangnya dengan kecepatan kilat.
 
“Kalau begitu, aku serahkan semuanya padamu. Aku akan membawa Liv kembali dengan selamat, jadi tolong jaga semuanya sampai saat itu.”
 
“Ah, ya…”
 
Hayden melambaikan tangannya dengan santai ke arah Emmett.
 
“Tolong jaga tuanku baik-baik.”
 
** * *
 
Meskipun malam semakin larut, Liv terus berjalan. Telapak kakinya lecet dan melepuh, tetapi ini akan sembuh setelah tidur semalaman. Liv memiliki kemampuan penyembuhan yang lebih cepat daripada yang lain.
 
“Nyonya Gracia! Silakan menginap di rumah kami!”
 
Seorang wanita mendekat dan berkata dengan suara gemetar. Liv tersenyum tipis. Banyak orang mengikuti Liv, dan mereka berusaha membantunya dengan segala cara yang mereka bisa. Melihat keajaiban yang dilakukan Liv, mereka berpikir dia secara alami akan menjadi Kaisar di era baru. Setiap kali Liv lewat, penduduk desa menyediakan makanan dan tempat istirahat bagi orang-orang dalam rombongan. Inilah sebabnya mengapa Liv dapat menuju ibu kota tanpa banyak kesulitan.
 
“Kalau begitu, saya akan menerima tawaran Anda.”
 
Saat Liv mengikutinya menuju rumah, sebuah suara yang familiar terdengar dari kejauhan.
 
“Liv!”
 
“Saudari!”
 
Ah, mendengar suara yang tak terlupakan itu, Liv menoleh dengan cepat. Dan apa yang dihadapinya adalah…
 
“Hilda! Kakak!”
 
Hildegard dengan wajah berlinang air mata, dan Walter dengan senyum lembut mendekat. Saat Liv melihat mereka, bibirnya melengkung membentuk senyum penuh sukacita.