Untuk Cinta yang Lahir di Tempat Terendah - Chapter 142

Bab 142
**12. Kembalinya Gracia**
 
Suasana di ibu kota sangat genting, seperti berjalan di atas es tipis, dan hal yang sama juga dialami keluarga Luter.
 
“Elena, tinggalkan ibu kota.”
 
Elena Luter, satu-satunya putri keluarga Luter, menggigit kukunya dengan gugup. Ibunya, Viscountess Luter, menggendong Elena dengan wajah cemas.
 
“Di sini berbahaya. Akan lebih baik jika kau menjauh dari ibu kota untuk sementara waktu.”
 
“Kalau begitu, ikutlah denganku, Ibu!”
 
“SAYA…”
 
Sang Viscountess menoleh dan bertatap muka dengan Viscount Luter. Ia mengangguk singkat.
 
“Aku harus tetap di sini.”
 
“Mengapa?”
 
“Ada… sesuatu yang harus kulakukan di sini, dengan ayahmu.”
 
Mendengar kata-kata itu, Elena menggigit bibirnya dengan keras.
 
Pada tanggal 30 Oktober, Adipati Lartman memulai pemberontakan. Keluarga kekaisaran mengumumkan bahwa Adipati Lartman telah menghasut pembunuhan Putri Louisa, dan setelah itu, sang Adipati membunuh semua ksatria kekaisaran yang ditemuinya saat bergerak menuju ibu kota.
 
Tentu saja, semua orang tahu bahwa dia sebenarnya tidak mungkin membunuh Louisa. Ini tidak berbeda dengan Kaisar yang menyatakan perang terhadap Lartman. Lartman menanggapi perang itu, dan sekarang pertempuran sengit terjadi di ibu kota.
 
Di antara Lima Keluarga Bangsawan, keluarga Marquis Arendt berpihak pada Duke Lartman, dan keluarga Marquis Schmidt berpihak pada keluarga kekaisaran. Akhirnya, keluarga-keluarga lain mulai bergabung dalam perang satu per satu. Meskipun keluarga kekaisaran biasanya tidak mendapatkan banyak dukungan dari para bangsawan, ada cukup banyak yang berpihak pada keluarga kekaisaran berkat janji mereka untuk menciptakan keluarga-keluarga baru yang berjasa. Namun, karena kuil mendukung Lartman, kedua pihak pada akhirnya mempertahankan kebuntuan yang tegang.
 
“Kamu akan berkelahi, kan?”
 
Elena melanjutkan dengan suara gemetar. Orang tuanya pasti akan terjun ke dalam pertempuran ini. Mereka adalah pasangan Luter Viscount, terkenal sebagai hamba setia Tuhan Yang Maha Agung.
 
Elena teringat Liv Lartman, yang keberadaannya kini tidak diketahui. Ia mendengar bahwa pada hari Hildegard dan Walter dari keluarga Hamelsvoort menghilang, Liv pergi bersama mereka. Tidak ada yang tahu di mana Liv berada atau apa yang sedang dilakukannya. Hanya Duke Lartman yang tahu.
 
“Bagaimana mungkin kita hanya duduk diam?”
 
“Semua orang mendengar Tuhan Yang Maha Agung menyatakan pengucilan terhadap Kaisar pada hari itu.”
 
“Dan beberapa bangsawan yang berpura-pura tidak mendengar itu telah sepenuhnya membuang hati nurani mereka…”
 
Mendengar orang tuanya berbicara dengan suara penuh tekad, Elena teringat wajah Hildegard dan Liv yang tersenyum dan berbicara dengannya. Mereka adalah orang-orang yang baik. Sampai-sampai ia berpikir, mungkin itulah sebabnya mereka dipilih oleh Tuhan. Jadi, bahkan jika mereka tidak dipilih oleh Tuhan Yang Maha Esa, Elena akan tetap berpihak kepada mereka.
 
“Tapi Ibu, Ayah. Aku tidak bisa meninggalkan ibu kota.”
 
“Elena…!”
 
“Kau tahu. Teman-temanku, Lady Liv dan Lady Hildegard, sedang dalam bahaya. Aku ingin tinggal di sini dan berjuang bersama untuk mereka.”
 
Mendengar kata-kata itu, Viscount memejamkan matanya seolah tak bisa menghentikannya. Ia tahu betul sifat keras kepala putrinya yang mirip dengannya.
 
“Elena, apakah kamu berbicara setelah berpikir matang?”
 
“Ya, Ayah.”
 
“…Jika kita kalah, itu berarti semuanya berakhir. Tidak bisa diubah lagi.”
 
“Aku sudah siap. Jadi kita harus menang. Kita harus memberikan dukungan penuh kepada Duke Lartman.”
 
Daripada memiliki seorang tiran seperti August sebagai Kaisar mereka, akan lebih baik jika Duke Lartman yang menjadi Kaisar.
 
Atau mungkin, Liv menerima kasih sayang dari Tuhan Yang Maha Esa berarti bahwa dia adalah sosok yang pantas menjadi Kaisar?
 
Elena terkejut dengan apa yang tanpa sadar telah dipikirkannya, tetapi kemudian menyimpulkan bahwa bagaimanapun juga, keluarga bangsawan Lartman seharusnya menjadi pihak yang menang.
 
“Ada desas-desus bahwa Kaisar telah meminta kerja sama militer dari Kerajaan Aila-Hora. Kita perlu merebut ibu kota dengan cepat sebelum mereka menanggapi permintaan tersebut.”
 
“Kita bisa melakukannya.”
 
Kini tak seorang pun punya tempat untuk mundur. Banyak bangsawan telah memilih pihak mereka dan terjun ke medan pertempuran.
 
‘Aku penasaran di mana Lady Liv berada dan apa yang sedang dia lakukan…’
 
Karena berpikir bahwa jika dia ada di sini, Tuhan mungkin akan memberikan perlindungan, Elena menggigit bibirnya dengan keras.
 
** * *
 
Api berkobar dan bau menyengat memenuhi udara. Burung gagak terbang menuju mayat-mayat yang berserakan di sana-sini.
 
“Kami mundur untuk hari ini.”
 
Sebuah terompet dibunyikan dengan keras, dan para prajurit di pihak Adipati Lartman mulai mundur satu per satu. Para prajurit dari pihak kekaisaran juga mundur dan menghilang.
 
Perkemahan mereka terletak di dekat ibu kota. Kembali ke perkemahan dan melepas baju zirahnya, Emmett mengerutkan kening.
 
“Tidak ada kemajuan hari ini.”
 
Sudah lebih dari seminggu sejak Adipati Lartman memulai pemberontakan. Selama minggu pertama, mereka berhasil maju sedikit demi sedikit dan merebut wilayah kekaisaran, dan mereka dengan cepat maju ke ibu kota. Namun, sejak mencapai ibu kota, tidak ada kemajuan selama tiga hari. Wajar jika hal itu sulit karena pasukan kekaisaran terkonsentrasi di ibu kota, melakukan pertahanan terakhir.
 
Pertempuran jangka pendek yang dimulai pada siang hari dan mereda pada malam hari terus berulang. Bahkan prajurit pun tidak bisa bertempur sepanjang hari. Tentu saja, Emmett tidak mengabaikan kewaspadaannya terhadap serangan mendadak dari para ksatria kekaisaran di malam hari. Hal seperti itu bisa terjadi kapan saja. Atau, sebaliknya, mereka bisa melancarkan serangan mendadak terlebih dahulu.
 
“Yang Mulia, Viscount Luter telah berjanji untuk bekerja sama.”
 
“Aku akan segera menulis surat.”
 
Kabar yang disampaikan oleh ajudannya, Philip, tidaklah buruk. Malahan, pasukan di pihaknya bertambah satu orang. Dan karena Luter adalah keluarga yang terkenal sangat taat beragama, tampaknya ia tidak perlu khawatir mereka akan mengkhianatinya.
 
“Apakah tidak ada berita lain?”
 
“…Tidak, tidak ada.”
 
Philip juga tahu bahwa yang ditanyakan Emmett adalah kabar tentang Liv. Karena itu, suasana di perkemahan menjadi semakin suram.
 
Namun, Emmett hanya bertahan seperti biasanya. Untuk mengalihkan perhatiannya, Emmett membentangkan peta di atas meja dan melihatnya dengan saksama. Dia mulai merenungkan pihak mana yang mungkin memiliki kekuatan lebih lemah.
 
“Mungkin tidak buruk untuk mencoba menyerang dari timur.”
 
“Apa? Bukankah hutan di sebelah timur berbahaya!”
 
“Hutan, hutan…”
 
Mendengar kata-kata itu, Emmett tersenyum tipis. ‘Hutan Iblis’ di timur, yang dikabarkan sangat berbahaya sehingga orang tidak bisa masuk, sebenarnya adalah tempat perlindungan menurut Liv. Seolah-olah suara Liv bergema di telinganya.
 
“Kita tidak bisa pilih-pilih soal cara dan metode, kan? Terkadang kita perlu mengambil risiko.”
 
Mata abu-abu gelap Emmett berkilat dengan cahaya suram.
 
Pada saat itu, tirai tenda diangkat dan sebuah wajah yang familiar muncul.
 
“Yang Mulia, kami telah menangkap seorang mata-mata.”
 
Orang yang masuk sambil menyeret seorang prajurit yang terikat adalah Hayden. Tampak seperti dia telah bertarung lebih sengit daripada siapa pun di medan perang, dengan wajah berlumuran darah, dia melemparkan prajurit itu ke tanah dengan wajah acuh tak acuh.
 
“Seorang mata-mata?”
 
“Ya, prajurit kami langsung menemukannya sebelum dia sempat menimbulkan masalah.”
 
Emmett menatap prajurit yang tergeletak di tanah dengan tatapan tanpa perasaan. Tatapannya ke arah prajurit itu kering, seolah-olah sedang menatap benda mati. Tindakan yang menyusulnya sama alaminya seperti air yang mengalir.
 
Gulungan…
 
Sebuah kepala berguling di tanah. Emmett menendangnya pelan saat kepala itu berguling ke kakinya, lalu mengangguk ke arah Hayden.
 
“Bersihkanlah.”
 
“Ya, ya. Yah, itu bukan apa-apa.”
 
Melihat Hayden dengan tenang menyeret kepala dan tubuh itu dengan masing-masing tangan, wajah Philip memucat. Namun ekspresi Emmett sama sekali tidak berubah.
 
“Mari kita bahas kembali metode penyerangan.”
 
“Apa? Ah, ya!”
 
Philip melirik Emmett dengan tatapan aneh. Ia berpikir entah bagaimana tuannya tampak sedikit berubah. Tidak, sebenarnya, ini lebih mirip dengan dirinya yang semula. Yaitu, sebelum bersama Liv… Ketika ia hanya menuruti perintah August tanpa syarat, Emmett tidak memiliki belas kasihan kepada musuh dan bersikap dingin serta tidak berperasaan. Orang-orang tidak begitu mengenalnya karena ia memiliki wajah yang agak ramah di lingkungan sosial.
 
Namun, sejak Liv menghilang, Emmett kembali ke sifat lamanya. Karena tingkah laku Emmett seperti itu terlihat dari tatapan matanya yang seolah menyimpan dendam di dalam hatinya, Philip berdoa kepada Tuhan agar Liv segera kembali dengan selamat.
 
** * *
 
Mata Liv berbinar saat ia menginjakkan kaki di tanah yang familiar.
 
“Fiuh…”
 
Udaranya lebih pengap daripada Kerajaan Ashur, tetapi tetap terasa familiar baginya. Ia akhirnya tiba di Kekaisaran Hilysid Suci.
 
Karena kekuatan ilahi meluap di tubuhnya, Liv sengaja tidak menghemat kekuatannya dan tiba di sini dengan kecepatan tinggi. Meskipun dia harus berganti kapal sekali di Kekaisaran Merna, itu tetap kecepatan yang cepat mengingat hal itu.
 
Setelah tiba di pelabuhan Miergrund, Liv menuju ke serikat pedagang. Selalu ada kereta kuda yang menuju ibu kota di serikat tersebut, jadi dia berniat untuk menumpang. Dia memiliki banyak uang berkat koin emas yang diberikan oleh Kerajaan Ashur.
 
“Apakah ada kereta kuda yang menuju ke ibu kota?”
 
Namun, ketika Liv bertanya, ketua serikat menatapnya dengan wajah bingung.
 
“Apakah kamu belum mendengar beritanya?”
 
“Apa?”
 
“Saat ini tidak ada kereta kuda yang menuju ibu kota. Mungkin bahkan tidak ke mana pun.”
 
“Apa maksudmu?”
 
Entah kenapa, perasaan gelisah menyelimutinya. Apa yang terjadi di ibu kota selama itu? Saat mendengar kata-kata selanjutnya, jantung Liv berdebar kencang.
 
“Tidakkah kau tahu Duke Lartman memulai pemberontakan? Ibu kota sekarang sedang dilanda perang saudara dengan para pemberontak.”
 
“…!”
 
Emmett telah memulai pemberontakan. Kalimat itu terasa lebih aneh dari apa pun bagi Liv.
 
Ya, sebenarnya, itu mungkin pilihan yang wajar baginya. Setelah berselisih dengan Kaisar, keluarga bangsawan Lartman terpojok. Tapi dia tidak menyangka perang akan pecah saat dia pergi. Tanpa Liv untuk memberikan pembenaran, pasti jauh lebih sulit untuk memulai pemberontakan. Di mana Emmett sekarang?