Untuk Cinta yang Lahir di Tempat Terendah - Chapter 12

Bab 12
“Dia menyuruhku memanggilnya dengan namanya…”
 
“Ya ampun, adikku! Bukankah sudah kubilang? Jelas sekali dia tertarik padamu.”
 
Setelah jamuan makan berakhir, Liv pulang ke rumah sambil mengobrol dengan Hildegard. Hildegard, yang selalu menunjukkan penampilan yang baik dan patut dicontoh, baru-baru ini bercerita tentang kisah asmaranya di daerah kumuh sebelum menjadi Santa di depan Liv dengan wajah bersemangat, dan Liv, yang tidak terbiasa dengan cerita semacam itu, mendengarkannya dengan penuh minat.
 
Ketika kereta kuda tiba di taman keluarga Count, mereka dapat melihat pasangan Hamelsvoort berdiri di luar rumah.
 
“Mengapa mereka berada di luar?”
 
“Aku tahu, apa yang bisa saja terjadi?”
 
Saat keduanya turun dari kereta satu per satu dengan ekspresi bingung, Countess Hamelsvoort mendekati mereka dengan wajah berseri-seri. Tepat ketika Liv berpikir dia pasti ingin mengatakan sesuatu kepada Hildegard dan mundur, Countess Hamelsvoort memeluknya erat-erat.
 
“Liv!”
 
“Y-Ya?”
 
Liv yang terkejut bahkan tidak bisa mendorongnya menjauh dan tergagap kaku, tetapi Countess Hamelsvoort tampaknya tidak peduli sama sekali tentang itu.
 
“Akhirnya kau datang juga, kami sudah menunggumu!”
 
“Untukku?”
 
“Ya, ayo cepat masuk ke dalam!”
 
Countess Hamelsvoort merangkul lengan Liv dan membawanya masuk ke dalam rumah. Count Hamelsvoort juga tampak gembira. Liv memandang Hildegard dengan wajah bingung, tetapi ia juga menunjukkan ekspresi tidak mengerti.
 
Mereka dipandu oleh pasangan Hamelsvoort dan tiba di ruang resepsi. Setelah duduk di sofa, Countess Hamelsvoort, dengan mata berbinar, membuka mulutnya.
 
“Liv, benarkah kau akhir-akhir ini semakin dekat dengan Duke Lartman?”
 
“Apa?”
 
“Aku dengar dari Nyonya Shiraze, yang menghadiri jamuan makan hari ini dan kembali lebih dulu! Dia bilang kau berdansa dengan Adipati Lartman!”
 
“Ya, benar sekali…”
 
“Jadi, kalian membicarakan apa?”
 
Alasan Countess Hamelsvoort begitu ramah kepada Liv tampaknya karena Emmett. Liv tidak tahu apakah kedekatan dengan Emmett bisa menjadi alasan Countess bersikap baik padanya, tetapi dia mulai perlahan menceritakan apa yang telah dialaminya.
 
“Um… Dia bertanya apakah dia boleh memanggilku dengan namaku. Dan dia bilang aku boleh memanggilnya Emmett.”
 
“Ya ampun, ya ampun! Dan apa lagi?”
 
“Hmm… Dia bilang dia hanya bersikap baik padaku…”
 
“Ya ampun!”
 
Saat Countess Hamelsvoort bertepuk tangan, Hildegard ikut bergabung dan berbicara dengan nada seolah sedang membual.
 
“Dan terakhir kali di upacara keberangkatan angkatan laut, dia menyelimuti adiknya dengan mantelnya.”
 
“Apa? Dia melakukan itu?”
 
Kali ini, bahkan Pangeran Hamelsvoort pun ikut bergabung dan tidak menyembunyikan keterkejutannya. Mereka saling memandang dengan wajah bahagia seolah-olah telah menemukan oasis di padang pasir.
 
“Liv! Duke Lartman jelas menyukaimu!”
 
“Untukku? Benarkah?”
 
“Tentu saja. Kalau tidak, kenapa dia bersikap seperti itu! Jadi begitulah…”
 
Countess Hamelsvoort menatap mata Liv dan berkata dengan tegas.
 
“Sebaiknya kita mengajukan lamaran.”
 
“Apa? Pertunangan?”
 
Hildegard balik bertanya dengan suara terkejut. Sementara itu, Liv memasang wajah kosong, tidak mampu memahami situasi yang sedang terjadi.
 
Meskipun Emmett bersikap baik kepada Liv, dia tidak mencintainya. Pertunangan adalah hal yang selalu diimpikan Liv, tetapi tidak mungkin pertunangan bisa terjadi jika pihak lain tidak setuju. Bahkan jika dia memilihnya berdasarkan kepentingan politik tertentu, tampaknya itu tidak akan bahagia.
 
***Anakku adalah milikku.***
 
Para dewa berkata seolah tidak puas, tetapi Liv bahkan tidak berkedip meskipun sakit kepala akan segera datang. Sebaliknya, dia hanya melontarkan pertanyaan yang ada di benaknya.
 
“Apakah itu… mungkin? Aku hanya menyukainya secara sepihak…”
 
“Jadi kamu juga punya perasaan padanya, Liv!”
 
“Aku akan menulis surat lamaran besok.”
 
Alih-alih menanggapi kata-kata Liv, mereka malah tampak lebih senang mendengar bahwa Liv memiliki perasaan padanya. Pada akhirnya, Hildegardlah yang mulai menjelaskan kepada Liv, karena tidak tahan lagi.
 
“Hmm, saudari. Kurasa Duke juga punya perasaan padamu.”
 
“Hah?”
 
“Kamu sepertinya kurang paham dalam hal ini, tapi percayalah pada apa yang kami katakan!”
 
Namun bagaimana jika hubungan yang baru saja ia perbaiki itu kembali hancur? Merasa cemas, Liv mencoba menghentikan mereka, tetapi tiba-tiba bertatap muka dengan Count Hamelsvoort, yang sepertinya sedang memperingatkannya.
 
“Liv, kamu pasti akan mengikuti pilihan kami, kan?”
 
“…Ya.”
 
Oh tidak, dia lupa bahwa sebagian besar pertunangan dan pernikahan di kalangan bangsawan dilakukan berdasarkan kepentingan keluarga. Para wanita bangsawan biasa mengikuti kata-kata orang tua mereka tanpa hak untuk menolak, jadi mungkin Liv juga harus melakukan hal yang sama.
 
Menyadari bahwa tidak ada yang bisa dia lakukan, Liv diam-diam mengamati reaksi mereka.
 
Liv sebenarnya tidak mengerti manfaat apa yang akan didapatkan Pangeran dan Putri dari pertunangannya dengan Emmett, tetapi mereka kembali menunjukkan sikap baik terhadap Liv. Seperti ketika mereka percaya bahwa Liv adalah seorang Santa.
 
‘…Haruskah aku mempercayai mereka?’
 
Dia takut mereka akan kecewa dan bersikap bermusuhan lagi terhadapnya, tetapi jika semuanya berjalan lancar, dia mungkin bisa mendapatkan kembali kasih sayang mereka. Kemudian Liv juga bisa menikahi orang yang disukainya, dan hubungannya dengan keluarganya akan membaik…
 
Sebagian orang mungkin menganggap konyol jika Liv berpegang teguh tanpa rasa percaya diri untuk mendapatkan kasih sayang dari orang-orang yang tidak menyukainya, tetapi kasih sayang itu seperti gula, sekali kecanduan, sulit untuk dilepaskan.
 
Maka, keesokan harinya, Pangeran Hamelsvoort mengirim surat ke Kadipaten Lartman.
 
** * *
 
Sehari lagi berlalu setelah mengirim surat ke Kadipaten Lartman, dan Liv terbangun mendengar suara marah pasangan dari Hamelsvoort.
 
“Ya ampun, apa ini! Apa kau bilang kita salah?”
 
“Jangan seperti ini, ayo bangunkan Liv dan tanyakan padanya.”
 
Suara-suara terdengar bergumam di depan pintu seolah-olah mereka akan menerobos masuk kapan saja. Liv dengan susah payah mengangkat tubuhnya yang berat, yang seperti biasa berjuang untuk menahan kehadiran para dewa, dan membuka pintu.
 
“Ada apa?”
 
Pasangan dari Hamelsvoort yang berdiri di depan pintu itu memiliki wajah yang memerah karena emosi yang bisa berupa kemarahan atau kebingungan.
 
“Liv!”
 
Begitu melihat wajah Liv, Countess Hamelsvoort berteriak dengan suara melengking.
 
“Kadipaten Lartman menolak pertunangan itu!”
 
“Apa?”
 
“Kami pikir ini akan berhasil dengan sendirinya hanya dengan mendengarkan kata-kata Anda!”
 
Mendengar kata-kata itu, Liv benar-benar kehilangan kata-kata dan hanya bisa ternganga. Dia bingung karena mereka mengambil keputusan sendiri dan kemudian melampiaskannya padanya, tetapi lebih dari itu, dia terkejut karena Emmett menolak lamarannya.
 
Karena Liv kebingungan dan tergagap-gagap, kepala pelayan buru-buru berlari menghampiri pasangan Hamelsvoort.
 
“Menghitung!”
 
“Apa itu?”
 
“Duke Lartman datang berkunjung.”
 
“Apa?”
 
Mereka menunjukkan reaksi yang jauh lebih besar dari sebelumnya dan turun ke bawah, meninggalkan Liv di belakang. Saat Liv berdiri di sana dengan wajah kosong, Hildegard, yang telah mendekat beberapa saat sebelumnya, menepuk bahu Liv dan membuka mulutnya.
 
“Saudari, cepat ganti pakaianmu. Duke Lartman mungkin datang menemuimu.”
 
“Aku? Kenapa?”
 
“Aku tidak tahu kenapa dia menolak ajakan itu, tapi… Dia jelas bukan tipe orang yang sengaja datang menemui seseorang yang tidak dia minati. Kurasa dia pasti tertarik padamu.”
 
Untuk saat ini, Liv berganti pakaian kasual seperti yang dikatakan Hildegard. Hildegard, yang telah menunggu di depan kamar Liv, membawa Liv, yang berdiri dengan canggung, ke bawah.
 
Ketika mereka tiba di ruang resepsi, pasangan dari Hamelsvoort itu tampak puas, tanpa terlihat sedikit pun kemarahan mereka.
 
“Hoho, jadi begitulah keadaannya.”
 
“Kami baik-baik saja, tapi…”
 
“Tidak, Liv masih muda.”
 
“Kalau begitu, kita akan mengikuti keinginan Duke Lartman.”
 
Ketika Liv mencoba mengintip melalui celah pintu untuk melihat Emmett meskipun hanya sedikit, Count Hamelsvoort, yang memperhatikannya, memberi isyarat dengan senyum lembut yang sama sekali berbeda dari sebelumnya. Perubahan ekspresinya begitu drastis sehingga orang mungkin ragu apakah dia telah menjadi orang yang berbeda.
 
“Liv, masuklah.”
 
“Ah.”
 
Melihat wajah Liv, Emmett menghela napas pendek. Pasangan dari Hamelsvoort itu memberi isyarat agar Liv duduk berhadapan dengan Emmett.
 
“Liv, kalau begitu kita pergi dulu.”
 
“Nikmati percakapan yang menyenangkan dengan Duke, hoho.”
 
Pasangan Hamelsvoort meninggalkan Liv dan keluar dari ruangan, dan Liv menatap Emmett dengan tatapan canggung. Apa sebenarnya yang dia bicarakan dengan pasangan Hamelsvoort?
 
“Nona Liv.”
 
“Ya?”
 
“Saya datang untuk membicarakan pertunangan ini, untuk berjaga-jaga jika terjadi kesalahpahaman.”
 
“Ah…”
 
“Bukan karena aku tidak menyukaimu sehingga aku menolak lamaran itu.”
 
“Ya?”
 
Ketika Liv mengangkat kepalanya dengan kaget, Emmett menatap Liv dengan wajah ramahnya seperti biasa dan berkata.
 
“Alasan saya menolak lamaran itu adalah karena saya menilai Anda belum pantas untuk bertunangan dengan seseorang.”
 
“Aku?”
 
“Ya, kamu masih muda…”
 
“Usia kita tidak terpaut terlalu jauh, kan?”
 
“Kamu baru saja menjadi dewasa.”
 
Seperti yang dia katakan, Liv memang baru saja menjadi dewasa.
 
“Selain itu, untuk bertunangan, kami perlu mendapatkan izin dari Yang Mulia Kaisar.”
 
“Apakah memang biasanya seperti itu?”
 
“Saya memiliki hubungan yang dekat dengan Yang Mulia Kaisar.”
 
Liv menyadari sekali lagi bahwa Emmett benar-benar menghormati Kaisar.
 
“Dan yang terpenting, kamu belum memiliki cukup kesempatan untuk mengenal orang lain selain aku.”
 
“Apa?”
 
“Kamu masih belum banyak tahu tentang masyarakat ini. Aku tidak ingin membiarkanmu menikah seolah-olah terhempas oleh tangan orang lain.”