1: Kisah Kecil Setelah Akhir Cerita

Setelah pernikahan mereka di Tislow, Dale dan Latina memutuskan untuk menggunakan perjalanan mereka kembali ke Kreuz sebagai alasan untuk sedikit bepergian. Mereka ditemani oleh anak anjing mereka yang setia Vint, jadi mungkin tidak tepat untuk menyebutnya bulan madu. Tapi tetap saja, dia adalah anak anjing, jadi bahkan jika sulit untuk mengatakan apakah dia harus menghitung anggota partai mereka, dia juga tidak benar-benar menghalangi jalannya.

Dan selain itu, ada alasan yang jelas mengapa dia bersama mereka.

Ketika Dale bepergian ke desa asalnya dengan Latina di masa lalu, ia menyiapkan seekor kuda untuk membawa barang bawaan mereka. Itu karena dia ingin memastikan tidak ada yang memperlambatnya jika mereka bertemu dengan binatang buas atau bandit dan dia harus bertarung.

Tapi sekarang, dia membawa kopernya di ransel besar di punggungnya.

Kemampuan fisik Dale telah keluar dari tangga lagu sejak menjadi iblis, sehingga banyak beban tidak ada masalah sama sekali. Mungkin saja dia masih perlu untuk menjatuhkannya dan meringankan bebannya jika sesuatu tiba-tiba terjadi, tetapi dengan membawa Vint, mereka bisa mengandalkan keterampilan sensorik akut anak anjing untuk menghindari situasi seperti itu. Selain itu, Vint juga bisa bertarung. Dia dapat dengan mudah membeli waktu yang cukup bagi Dale untuk meletakkan barang bawaannya dan bagi Latina untuk menggunakan sihir pertahanan.

Namun yang paling penting, dia adalah seorang penjaga yang tidak akan mengganggu waktu pernikahan baru mereka yang mesra.

Jadi, Dale dan Latina tidak punya alasan untuk memveto dia menemani mereka.

“Jika kita terus menuju ke barat, akhirnya kita akan mencapai Qualle,” Dale berhenti dan menunjuk ketika mereka berhasil melewati jalan gunung yang terhubung ke Tislow dan mencapai jalan raya pantai. Jika mereka terus menuju lurus ke arah Kreuz, pertama-tama mereka akan mencapai kota pelabuhan Qualle yang pernah mereka kunjungi.

“Ya,” jawab Latina, memegang topinya sehingga tidak akan terhempas saat dia menatap cahaya yang memantulkan permukaan laut.

Pitanya memiliki simbol bunga tradisional dari Tislow di atasnya, dan itu berkibar tertiup angin.

“Aku berpikir kali ini kita akan menuju ke timur, ke tempat yang menarik turis dengan alasan yang berbeda dari Qualle,” kata Dale, jelas mengisyaratkan sesuatu.

“Ooh …” gumam Latina, sedikit memiringkan kepalanya saat dia menatap Dale. “Jadi, aku harus menunggu untuk melihat ketika kita sampai di sana?” Tanyanya.

“Aku tidak mengatakan itu, tapi jika itu yang kau inginkan, aku bisa merahasiakannya lebih lama,” jawab Dale sambil tersenyum.

“Baik. Saya hanya ingin melihat! ”Jawab Latina, senyum lebar di wajahnya.

Namun, satu makhluk yang menemani mereka segera meredam pertukaran mesra ini.

“Apakah ada daging?”

“Dekat dengan laut, jadi kupikir akan ada ikan.”

“Daging!”

“Aku menantikan ikan …”

Sayangnya, suasana romantis benar-benar menghilang ketika pikiran Latina beralih ke makanan. Vint benar-benar pandai mengubah topik pembicaraan.

Mereka tidak akrab dengan jalan, tetapi tidak ada ketidakpastian dalam langkah Latina atau Vint.

Perlahan tapi pasti, mereka menyusuri jalan raya pesisir yang terawat baik. Dale secara alami tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan, tetapi baik Latina maupun Vint juga tidak menyuarakan keprihatinan tentang masalah itu. Orang akan berpikir itu berarti mereka baik-baik saja, tetapi Dale segera menyadari bahwa kecepatan Latina melambat.

“Hmm?”

Bukan hal yang aneh baginya untuk bergerak lebih lambat karena pemandangan mengganggunya, tapi ini masih terlalu lambat bahkan untuk itu. Menemukan ini aneh, Dale memutuskan untuk mengamatinya, dan dia melihat bahwa Latina sedang melihat dengan cemas di pantai yang terbentang di depannya.

“Ah … Sekarang setelah kupikirkan, aku hanya pernah mengajakmu sepanjang pantai berbatu. Kami belum pernah mengunjungi pantai yang layak sebelumnya. ”

“Um, itu disebutkan dalam buku bergambar saya, jadi saya pernah mendengar tentang itu sebelumnya … Tapi apakah lautnya benar-benar asin?”

“Itu pertanyaan pertamamu, ya? Yah, terserah … Benar. Anda hanya harus melihatnya terakhir kali, bukan? ”

Latina dilahirkan di daerah kering Vassilios dan kemudian diangkat ke dalam tembok di sekitar Kreuz, jadi lautan biru yang membentang ke cakrawala pasti membuat pemandangan yang cukup segar.

“Baiklah, apakah kamu ingin memeriksa pantai sebentar?”

“Apakah ini benar-benar baik-baik saja?”

“Jangan jatuh dan basah kuyup, oke?” Dale memperingatkan, secara naluriah berubah menjadi pelindung. Itu karena dia berpikir sendiri, entah kenapa, anak-anak selalu jatuh di pantai. Mereka benar-benar memiliki kecenderungan untuk berakhir basah ketika tidak ada pakaian ganti yang berguna. Dia telah belajar tangan pertama itu ketika membantu merawat anak-anak lelaki di kampung halamannya.

Ketika Latina mendengar kata-kata Dale, dia sedikit menggembungkan pipinya.

“Kamu berpikir sesuatu yang kasar, bukan, Dale?”

Sebagai pengantin yang baru menikah, sulit untuk mengabaikan suaminya yang memperlakukannya sebagai seorang anak.

Tapi begitu dia melangkah ke pasir di tepi jalan, suasana hatinya membaik.

“Wooow!” Katanya dengan bersemangat, lalu berlari ke arah ombak yang menghantam pantai. Atau setidaknya seperti itulah rupanya, tetapi dia berbalik sebelum mengenai hal itu dan kembali ke Dale.

“Apa itu?”

“Umm … Tidak ada orang di sekitar, kan?”

Latina melihat sekeliling, dan begitu dia memastikan tidak ada orang yang mondar-mandir, Latina buru-buru melepas sepatu botnya. Kemudian setelah sedikit ragu, dia juga keluar dari celana panjangnya.

Tiba-tiba Dale membeku di tempat, benar-benar tercengang.

Dia mungkin telah melepas celananya, tetapi Latina mengenakan tunik, jadi pakaian dalamnya tidak terlihat. Namun, sedikit daging putih dari kakinya yang biasanya disembunyikan sekarang terlihat, jadi itu masih terlihat cukup menarik.

“Lati—”

“Aku akan berenang sebentar di lautan.”

Mata Latina berbinar ketika dia mengatakan itu.

Bahkan, sinar itu begitu cemerlang sehingga kata-kata Dale tersangkut di tenggorokannya ketika dia menanyai perempuan itu.

Benar … Tebak ini masuk akal.

Secara alami, Latina sangat pemalu. Namun dia begitu bersemangat pada saat itu sehingga dia benar-benar putus asa. Kecenderungannya untuk terjun langsung ke mana pun dia penasaran tentang sesuatu belum berubah sedikit sejak dia masih kecil. Dan jujur, Dale samar-samar merasakan bahwa hal seperti ini akan terjadi.

Dia menggembungkan pipinya karena diperlakukan seperti anak kecil, namun dia masih bertingkah seperti ketika dia masih kecil.

“Uwaaaaah!” Latina bersemangat menjerit ketika pasang surut menarik pasir di bawah kakinya. Dan sementara itu, Dale mengawasinya dalam mode idiot penuh perhatian.

Ngomong-ngomong, Latina tidak bisa berenang.

Memikirkannya dengan sesuatu yang bahkan lebih sensual dan terbuka seperti baju renang langsung membuatnya keluar dari pola pikir protektif itu, tetapi mengingat ketidakmampuannya untuk berenang, dia tidak dapat dengan tepat menyebut dirinya sendiri.

Setelah beberapa saat, Vint juga melompat ke laut, memberi seseorang Latina untuk bermain di air. Dan sebagai hasilnya, perjalanan kecil ini berakhir agak lebih lama dari yang diperkirakan. Saat itu pertengahan musim panas, jadi air laut yang sejuk pasti terasa cukup menyenangkan. Dale mendapatkan banyak kesenangan hanya dengan melihatnya bermain air dan bersenang-senang.

“Pastikan untuk berhati-hati di luar sana, oke?”

“Ya!”

Bukannya dia ceroboh atau apa, tapi dia tetap memberinya peringatan.

Latina menikmati dirinya sendiri, jadi Dale ingin membiarkannya bermain berjam-jam, tetapi jika dia melakukannya, mereka akan terlambat tiba di penginapan mereka. Pada saat yang sama, menikmati hiburan seperti ini adalah inti dari perjalanan ini.

Jadi, Dale tersenyum tegang sambil mengikuti di belakang Latina dan memegang sepatu botnya saat dia berjalan tanpa alas kaki di atas pasir.

Ketika mereka kembali ke jalan raya dan melanjutkan lebih jauh ke timur, jalan itu terbelah. Dan jika Anda menajamkan mata dan melihat melewati yang terbelah di jalan setapak, Anda bisa melihat sebuah kota, dengan cahaya merah matahari terbenam di belakangnya.

“Sepertinya kita akan berhasil sebelum gelap, entah bagaimana,” gumam Dale dengan lega, membuat Latina tahu bahwa itu adalah tujuan mereka.

“Ke mana tujuan kita?”

“Betul. Kota itu disebut Affe, dan berkat jumlah wisatawan yang ditariknya, ada banyak penginapan dan tempat makan berkualitas tinggi. Saya berbicara dengan Kenneth sebelumnya, dan dia memberi tahu saya tentang sebuah restoran yang dikelola oleh salah seorang kenalannya … Bagaimana menurut Anda, Latina? Apakah kamu tertarik?”

Wajah Latina sudah mulai bersinar positif di tengah penjelasannya, jadi tidak perlu menunggu jawabannya. Ketika dia memuji dirinya sendiri di kepalanya karena melakukan penelitian sebelumnya, Latina tersenyum padanya.

“Karena kita sudah datang sejauh ini, bagaimana kalau sedikit menghabiskan uang di penginapan?”

“Ah, tapi apakah tidak apa-apa kalau kita membawa Vint bersama kita …?”

“Dia secara teknis memiliki kerah perangkat magis, jadi aku yakin itu akan baik-baik saja. Dan jika ada masalah, kita bisa membuatnya menunggu di luar kota. ”

“Pakan!”

“Jika kamu tidak menginginkan itu, maka jangan lakukan apa pun yang akan membuat masalah untuk Latina.”

“Pakan!”

Daripada menarik rasa moralitas atau ketertiban umum, lebih mudah menggunakan Latina sebagai alat tawar-menawar dengan anak anjing.

Seperti kota-kota dan desa-desa lain, Affe dibangun dengan tembok yang mengelilinginya untuk mengusir binatang buas dan bandit. Dale dan Latina berjalan di sepanjang jalan raya, menuju gerbang yang berfungsi sebagai pintu masuk ke kota. Banyak tempat memiliki batasan untuk masuk di malam hari, tetapi malam hari umumnya tidak menjadi masalah. Jadi, Dale membayar biaya masuk penjaga gerbang dan mereka melewati.

“Waaah!” Seru Latina terkejut ketika dia mengambil langkah pertamanya ke kota. “Benar-benar ada banyak penginapan … kurasa bahkan ada lebih banyak daripada di distrik selatan Kreuz.”

“Rasanya seperti itu karena ada berapa banyak dibandingkan dengan ukuran kota.”

Kedua sisi jalan utama dipagari dengan penginapan-penginapan kuno namun tetap terawat. Beberapa memiliki taman di depan untuk menambah suasana penyempurnaan, dan secara keseluruhan, tempat itu tampaknya sangat ramah terhadap pelanggan.

“Dale, katamu Affe mendapat banyak turis, kan …? Mungkin penginapan terasa sangat berbeda karena mereka tidak fokus melayani petualang seperti yang ada di Kreuz? ”

Dia melihat sekeliling, tampaknya tidak bisa menyelesaikan satu hal untuk fokus.

“Meski begitu, ternyata ada juga penginapan murah. Dan bahkan yang berspesialisasi dalam pelanggan yang berencana tinggal lama. ”

“Ooh … Yang cocok untuk pelanggan jangka panjang terdengar seperti bagaimana bisnis Ocelot. Saya bertanya-tanya seberapa besar kamarnya … Seberapa sering mereka mengganti seprai, dan jadwal apa yang mereka miliki untuk pembersihan? ”

Dale kaget pada pergantian yang benar-benar tak terduga ini, tapi kemudian dia menghela napas. Latina benar-benar workaholic yang dicoba dan benar.

“Lembah?”

“Ah, bukan apa-apa … Hanya saja penginapan yang akan kita tinggali mungkin tidak terlalu berguna untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan itu.”

Latina memiringkan kepalanya setelah mendengar itu, tapi Dale hanya tersenyum dan menuntunnya.

“Ini adalah penginapan yang kupikir mengenai sasaran ketika aku mendengar reputasinya, tapi …”

“Waaah …!” Latina bergumam, tanpa disadari membiarkan suara kekaguman itu keluar. Latina telah melihat kemewahan para bangsawan dan istana kerajaan secara langsung di ibukota, tetapi dia masih langsung terkesan dengan tata letak penginapan kelas tinggi yang mewah. Itu tampak seperti sebuah bangunan dengan sejarah bertingkat, namun setiap bagiannya telah dipoles dengan hati-hati, sehingga menyambut mereka dengan suasana kebersihan yang menyenangkan.

Dan kesan itu hanya meningkat ketika mereka melihat betapa bersahabatnya karyawan dalam berurusan dengan pelanggan. Anda benar-benar bisa merasakan betapa cermatnya mereka dilatih. Dan dari bagaimana mereka tidak menunjukkan kekhawatiran terhadap Vint, mereka bahkan tampaknya sepenuhnya menyadari apa perangkat ajaib di lehernya.

“Aku Dale Reki. Saya sudah menghubungi Anda sebelumnya, jadi … ”

“Tuan Dale Reki, bukan? Aku akan menjagamu. Selamat datang, silakan datang ke sini. Dia akan menjadi pemandu Anda. ”

Pegawai yang dengan tenang menyapa mereka adalah seorang lelaki di puncak kehidupannya, dan perilakunya sama halusnya dengan apa yang Anda harapkan dari seorang pelayan di sebuah bangsawan bangsawan. Dan karyawan wanita yang melayani sebagai pemandu mereka memiliki perilaku sempurna juga.

“Sepertinya memang tempat yang bagus, seperti yang kudengar.”

“Ya.”

Latina tersenyum tulus, tetapi Dale mengevaluasi karyawan penginapan dengan sedikit lebih cerdas. Dia melihat bahwa meskipun dia membawa kopernya secara pribadi di ransel daripada membawa pelayan atau pelayan membawanya, mereka tidak memandang rendah dirinya sebagai seseorang yang tidak layak untuk menyapa dengan baik. Tentu saja, tidak mungkin untuk menyangkal bahwa namanya mungkin memiliki dampak, tetapi dia selalu bisa menjadi palsu atau hanya seseorang dengan nama yang sama, jadi itu tidak akan membuat penilaian berdasarkan itu saja.

Tempat itu benar-benar tampak lebih bagus daripada yang ia harapkan.

Tidak ada setitik debu pun terlihat di sepanjang lorong panjang yang mereka lewati. Dalam benaknya, Dale berpikir dalam hati bahwa ia benar-benar perlu memperingatkan Vint lagi.

“Hei, Dale.”

“Hah?”

“Apakah kejutan besar masih rahasia?”

“Hmm …”

Saat Latina menatapnya dengan mata yang sedikit terbalik, Dale sedikit ragu. Tapi kemudian, dia pikir dia mungkin setidaknya harus menjelaskan sebelum dia melihatnya sendiri.

“Kota Affe terkenal dengan sumber air panasnya.”

“Air panas?”

“Apakah kamu tahu apa itu?”

“Ya. Saya membaca tentang mereka di sebuah buku. Itu terjadi ketika urat-urat air bawah tanah yang dipanaskan oleh energi panas bumi muncul, kan? ”

“Pengaruh Ahmar kuat di sekitar sini, Anda tahu. Jadi, ternyata mata air panas di sini lebih efektif daripada yang normal. Itu tidak datang dari kuil atau apa pun. Ini lebih seperti obat tradisional, jujur. ”

“Hmm,” jawab Latina, sepertinya dia tidak mengerti. Maka, Dale dengan sengaja memberikan senyum jernih padanya.

“Mempertimbangkan sumber mata air di sekitar daerah itu, itu harus menjadi pemandangan. Saya sudah berkeliling untuk bekerja, tapi saya masih menemukan tempat ini membuat pemandangan yang sangat unik. Kita harus memeriksanya besok, ”katanya dengan sungguh-sungguh.

Latina belum pernah mengalami pemandian air panas atau sumbernya sampai sekarang, jadi dia tidak punya apa-apa untuk membandingkannya, tapi tentu saja dia akan menghargai itu pada pandangan pertama.

“Kamu belum pernah melihat mata air panas sebelumnya, kan? Saya harap kamu menyukainya.”

“Ya!” Jawab Latina sambil tersenyum. Itu karena dia tidak menyadari itu secara alami, Dale punya motif tersembunyi kali ini.

Bagaimanapun, mereka sedang menuju ke sumber air panas, jadi tidak mungkin dengan cara lain.

Tentu saja, Dale dan Latina telah mendapatkan semua cinta-dovey di masa lalu, tetapi mereka baru saja menikah secara resmi, jadi tidak seperti gairah yang tiba-tiba mendingin. Faktanya, Dale merasa bahwa hanya memberinya lebih banyak alasan untuk menggoda wanita itu.

Latina pada dasarnya sangat pemalu. Dan itu bukan sesuatu yang sedikit berubah dengan pernikahan mereka.

Tetapi jika dia berada dalam keadaan yang sama sekali berbeda dari biasanya, mungkin dia akan merasa lebih berpikiran terbuka. Dan apa yang salah dengan pemikiran bahwa itu bisa membuat mereka menjadi lebih mesra daripada biasanya?

Bagaimanapun, mereka adalah pengantin baru, jadi itu wajar saja.

Maka, ia menetap di sumber air panas. Ya, sumber air panas.

Namun, orang yang meredam pikiran itu adalah karyawan wanita, yang memiliki pandangan yang sangat minta maaf tentang dirinya.

“Um … Saat ini, jalan menuju sumber mata air di kedalaman hutan itu terlarang.”

“Hah?” Dale bertanya, benar-benar lengah.

Dia tampak sangat terguncang sehingga sulit membayangkan dia adalah pahlawan yang sama dipuja karena kemampuannya untuk tetap tenang dan tenang di medan pertempuran apa pun.

“Oh, benarkah?” Latina dengan tenang bertanya, sepertinya tidak terlalu khawatir.

“Saat ini sedang diselidiki, tetapi tampaknya ada semacam insiden dengan binatang ajaib, dan tampaknya akan membutuhkan waktu untuk memanggil seorang ahli. Para prajurit yang ditempatkan di kota ini berspesialisasi dalam menangani kejahatan seperti pencurian, jadi saya dengar mereka menemukan masalah ini cukup sulit untuk ditangani. ”

“Ah, begitu.”

“Ada jarak antara kota dan hutan, jadi tidak ada bahaya. Jadi tolong, tenanglah. ”

“Baik.”

“Tentu saja, ada juga sumber mata air di kota, jadi kamu masih bisa menikmati beberapa sumber air panas.”

“Oh benarkah? Aku senang, “jawab Latina sambil tersenyum, tetapi Dale harus menahan diri agar tidak bergumam,” Itu tidak baik. ”

Kamar mereka dituntun dilengkapi dengan kunci perangkat magis, menunjukkan bahwa mereka memperhatikan keamanan. Begitu mereka melangkah masuk ke dalam wajah Latina, tampak jelas bahwa dia puas dengan akomodasi itu.

“Kamar yang luar biasa.”

“Selama kamu suka, itu yang terpenting.”

Perabotan kayu telah benar-benar dipoles sehingga butirannya berkilau positif, dan meskipun semuanya memiliki desain kelas tinggi, kayu coklat kemerahan juga memberikan sedikit perasaan hangat. Kursi-kursi di set meja dan wallpaper keduanya memiliki desain bunga besar yang mengejutkan. Namun, alih-alih merasa terlalu mencolok, mereka tampaknya memainkan bumbu saat bepergian dan mengalami sesuatu yang sama sekali berbeda dari kehidupan sehari-hari Anda. Di sisi lain, kain untuk bed cover dan gorden agak polos, seperti hanya mengeluarkan satu warna dari desain bunga, menciptakan suasana tenang yang bagus.

Latina melepas topinya dan tuniknya dan menyimpannya di lemari, lalu dia mengulurkan tangan ke arah Dale ketika dia duduk di ransel di sudut ruangan.

“Lembah.”

“Baik.”

Tanpa harus bertanya apa yang diinginkannya, dia menyerahkan mantelnya.

Meskipun mereka adalah pengantin baru, mereka tidak memiliki kecanggungan tentang mereka yang mungkin Anda harapkan.

Tampaknya Vint juga menemukan tempat yang disukainya di sudut permadani. Rupanya dia sudah menentukan di mana dia akan tidur malam ini, saat dia berbaring dan santai.

“Wah …” seru Latina ketika dia membuka jendela lebar-lebar dan mencondongkan tubuh. Pas dengan ruang kelas atas, itu memberikan pemandangan Affe terbaik yang bisa dibayangkan. Berkat itu, dia bisa mengambil pemandangan indah kota penginapan dari sudut yang sama sekali berbeda dari ketika mereka berjalan di jalan.

“Luar biasa … Ini sangat cantik …”

“Ngomong-ngomong, kau bilang mimpimu adalah suatu hari nanti membuka penginapan sama baiknya dengan Ocelot, kan, Latina …?”

“Aku tidak tahu kapan itu bisa terjadi, tapi tetap saja … Aku pikir akan menyenangkan jika aku bisa mewujudkannya. Tempat di mana wisatawan dan pelanggan bisa merasa nyaman dan santai … Dan di mana mereka bisa makan makanan lezat dengan senyum, “jawab Latina dengan senyumnya sendiri, matahari terbenam yang cemerlang memberikan latar belakang di belakangnya. “Anda tahu, Kenneth mengatakan bahwa bagi banyak orang sepertinya tidak ada yang berjalan dengan baik, tetapi jika Anda dapat menikmati makanan dan memasak yang lezat, maka sehari mungkin tidak terasa begitu buruk. Jadi, saya ingin membuat tempat di mana orang bisa merasakan hal itu juga. ”

“Saya melihat.”

Mengingat dia adalah saudara perempuan dari penguasa Vassilios dan istri dari Pahlawan Platinum yang menyelamatkan bangsa, sulit untuk menyebut mimpi hanya menjalankan satu penginapan dan menghalangi semua yang realistis.

Pemikirannya lebih sesuai dengan orang-orang biasa, dan dia memiliki sedikit karakter pelarian, tapi dia pada dasarnya adalah gadis yang pintar, jadi dia pasti mengerti itu.

Maka, Dale memutuskan untuk tidak menyangkal mimpinya dan sebaliknya hanya diam-diam mengangguk dan tersenyum, menyebabkan dia tersenyum kembali. Namun, senyumnya terlihat sedikit lebih dewasa dari biasanya.

“Aku tidak tahu bagaimana bentuknya, tapi aku yakin itu akan menjadi kenyataan suatu hari nanti. Dan kemudian, saya bisa menerima apa yang diajarkan Kenneth dan Rita dan mengajarkannya kepada orang lain secara bergantian. Saya benar-benar berpikir saya ingin mencobanya, ”kata Latina dengan kedua tangannya seolah-olah sedang berdoa. Kemudian, pada saat berikutnya dia kembali ke senyum cemerlang sebelumnya dan menunjuk keluar jendela ke sebuah bangunan besar di pusat kota. “Hei Dale, bangunan apa itu? Saya bisa melihat banyak orang masuk dan keluar dari itu … ”

“Ah, itu pemandian umum. Penginapan ini juga memiliki kamar mandi, tetapi penghuni dan pelancong di penginapan yang kurang lengkap menggunakannya sebagai gantinya. ”

“Ooh …”

“Pemandian umum di Kreuz sudah jauh lebih besar daripada pemandian di Ocelot, tapi yang ini jauh lebih besar daripada yang bahkan.”

“Betulkah?”

“Saya pikir ada beberapa nilai dalam melihatnya. Benar, karena ini masih terlalu dini untuk makan malam, apakah kamu mau mencobanya sekarang? ”

“Ya!”

Latina tiba-tiba berbalik dari jendela, kelihatannya dia siap untuk terbang keluar dari ruangan saat ini juga. Menembaknya sedikit senyum tegang, Dale menutup jendela dan kemudian mengikutinya.

† † †

Itu adalah waktu setelah kota kecil di sepanjang jalan raya antara Laband dan Vassilios dibangun.

Ketuhanan tanah itu, yang dibangun oleh para petualang, telah diberikan kepada seseorang yang bahkan bukan bagian dari bangsawan Laband karena pengakuan atas prestasi luar biasa pahlawan tertentu.

Beberapa orang dengan keras menyatakan bahwa sedikit tanah di perbatasan bukanlah hadiah yang pantas untuk pencapaian besar sang pahlawan, tetapi pria itu sendiri jelas-jelas merasa jijik karena menjadi anggota kaum bangsawan. Dan selain itu, tanah itu sesuai dengan kebutuhan sang pahlawan dan istrinya dengan sempurna, sehingga akhirnya membuahkan hasil.

Jika Laband dengan keras menuntut kepemilikannya atas tanah yang baru dibuka itu, ia akan memiliki kemungkinan nyata untuk menimbulkan ketegangan dengan sekutu baru mereka yaitu Vassilios. Dan karena kekuatan Laband sebagai bangsa telah dilemahkan oleh serangan para raja iblis, itu tidak akan menyebabkan gesekan yang tidak perlu dengan negara tetangga mereka.

Namun, istri dari pahlawan yang didakwa dengan ketuhanan juga kebetulan adalah adik perempuan dari penguasa Vassilios.

Maka, mereka menyerahkan tanah itu di tengah-tengah wilayah binatang buas kepada pahlawan dan istrinya, sebagai bukti persahabatan antara kedua negara.

Prestasi terbesar oleh pahlawan adalah pertempurannya dengan raja iblis, tetapi ada banyak korban dalam proses itu. Dan di samping itu, banyak sekali yang menemukan diri mereka jauh lebih buruk ketika dunia pada umumnya menderita.

Maka, pasangan yang mengelola tanah itu mengambil sendiri untuk membantu orang-orang seperti itu, terutama dengan istri yang terlibat. Mereka bekerja sangat keras untuk anak-anak, memastikan bahwa anak-anak yang ditinggalkan sendirian di dunia dapat memiliki pendidikan yang tepat di wilayah mereka.

Istri dipandang sebagai sosok keibuan bagi banyak dari anak-anak itu, namun dia tidak menyetujui semua pujian yang diterimanya. Bagi beberapa dari mereka yang mengenalnya secara pribadi, mereka akan menggambarkan tindakan-tindakan baik seperti ini tanpa imbalan sebagai dia yang tampaknya berusaha untuk menebus dosa.

Dan di satu bagian kota, ada sebuah penginapan bernama Singing White Cat.

Itu adalah penginapan terkenal yang dikenal bahkan di domain lain karena layanan pelanggan yang sangat baik dan makanan lezat, dan dibuka oleh pasangan yang mengelola domain.

Sang istri telah membuat keputusan untuk membuka tempat itu ketika memikirkan anak-anak yang ia bantu bantu, untuk memberi mereka lebih banyak pilihan untuk masa depan mereka. Jelas ada pekerjaan untuk para petualang di negeri itu, tetapi tidak semua orang akan tumbuh menjadi seorang petualang. Lagi pula, ada orang yang tidak terampil dalam kekuatan fisik atau kemampuan magis. Untuk alasan itu, penting untuk memiliki tempat di mana mereka dapat membiarkan keterampilan masing-masing berkembang, untuk memberi mereka pijakan yang lebih baik untuk maju ke masa depan. Dan sebagai hasilnya, anak-anak yang membantu di penginapan ini dihargai tinggi ketika mereka pergi bekerja di industri jasa atau masakan, yang pada gilirannya meningkatkan reputasi penginapan lebih jauh.

Sang istri juga terkenal karena memiliki binatang mitos yang mengikutinya seperti pengawal, tetapi dia adalah serigala, jadi alasan dia menggunakan kucing dalam nama penginapannya tetap menjadi misteri bagi sebagian besar.

Namun, itu semua masih sebentar …
† † †
Dale dan Latina meringankan beban mereka dengan meninggalkan barang bawaan mereka di penginapan, kemudian melanjutkan perjalanan santai mereka melalui Affe. Tujuan yang mereka pikirkan adalah pemandian umum yang mereka lihat dari kamar mereka di penginapan. Karena itu adalah fasilitas yang digunakan oleh sejumlah besar orang, itu dipisahkan menjadi pemandian pria dan wanita untuk menjaga ketertiban dan keamanan. Dengan cara itu, sulit untuk menyebutnya sebagai tempat yang akan membantu memenuhi keinginan Dale untuk mendapatkan semua mesra.

Namun, dia bisa menunda hal sepele seperti itu untuk nanti ketika Latina menjadi bersemangat di depannya.

Dia benar-benar seorang pria yang berpegang teguh pada keyakinannya.

“Affe mendapat banyak turis, jadi seperti halnya dengan Kreuz, tidak ada banyak masalah dengan orang-orang yang berprasangka terhadap ras lain. Tapi ada orang aneh yang membicarakan hal-hal seperti supremasi manusia di mana-mana, jadi kamu harus tetap berhati-hati. ”

“Ya. Tapi mungkin itu akan baik-baik saja. ”

“Memang benar bahwa akar tandukmu tersembunyi di rambutmu dan sulit dilihat, tetapi masih tidak baik untuk terlalu optimis tentang hal-hal …”

Dale mengemukakan hal itu sebelum mereka memasuki kamar mandi umum karena khawatir akan Latina. Dan sepertinya dia mengatakan itu, jadi Latina membalas senyumnya yang tegang.

“Tapi Dale … Hanya pahlawan yang bisa menyakiti raja iblis. Saya tidak berpikir itu akan sangat mungkin bagi saya untuk kebetulan dilecehkan oleh seorang pahlawan di kamar mandi. ”

“Hanya pahlawan yang bisa membahayakan nyawa raja iblis, tetapi selama itu tidak terlalu jauh, siapa pun masih bisa mengacaukanmu.”

“Aku pikir kamu terlalu khawatir, tapi tetap saja, aku menghargai perhatiannya. Terima kasih, Dale. ”

“Serius, hati-hati.”

“Baik.”

Mereka hanya berpisah sebentar, namun mereka masih begitu genit tentang hal itu.

Itu adalah semacam pertukaran manis yang memuakkan yang akan membuat seseorang merindukan anak anjing itu untuk menginap di penginapan. Namun, dengan cara tertentu, mungkin pantas bagi pasangan pengantin baru untuk mengadakan pertukaran semacam itu di depan fasilitas umum bahkan tanpa memikirkannya.

Ketika mereka melangkah ke pemandian umum, mereka pertama kali disambut oleh lobi. Ketika dia melihat Dale membayar cukup untuk mereka berdua di meja, Latina juga memperhatikan banyak orang yang menunjukkan apa yang tampak seperti label kayu dan kemudian menuju ke dalam. Setelah berpikir sebentar, dia menyadari dari pakaian mereka dan sejenisnya bahwa mereka harus tinggal di kota. Jadi, tag kayu itu pastilah bukti bahwa mereka membayar di muka untuk menggunakannya dalam jangka waktu tertentu.

Jika Anda membayar sekaligus seperti itu, apakah harganya sedikit lebih murah …? Atau mungkin tempat ini lebih murah bagi penghuni kota pada umumnya …?

Pikiran-pikiran itu mengalir di kepalanya hanya untuk menunjukkan bahwa pemikirannya benar-benar lebih sesuai dengan rakyat jelata.

Di belakang meja, jalan untuk pria dan wanita terbelah ke kiri dan kanan. Maka Dale dan Latina berpisah, dan dia dengan bersemangat melanjutkan lebih jauh.

“Waktu mandi, waktu mandi!”

Namun, ketika jalan dipisahkan menjadi dua lagi, Latina berhenti dan memiringkan kepalanya.

“Dikatakan itu terbelah menjadi bak mandi khusus untuk manusia … Mungkin Dale tidak terlalu khawatir …”

Biasanya Latina tidak pernah benar-benar memperhatikan perbedaan antara ras, tetapi ketika itu jelas-jelas didorong di depannya seperti ini, itu membuatnya merasa sedikit tertekan. Namun, ketika dia menyadari bahwa bahkan pelanggan yang jelas-jelas manusia tidak menuju ke kamar mandi eksklusif, dia memiringkan kepalanya lagi.

“Hmm?”

Itu mengganggunya, jadi dia pergi ke depan dan segera menghentikan seorang karyawan yang lewat untuk bertanya.

“Ah, memang benar bahwa pemandian ini khusus untuk manusia, tapi itu cukup kecil, jadi sebagian besar pelanggan kami lebih suka menggunakan pemandian bersama yang besar.”

“Betulkah?”

“Lebih dari sekadar melayani supremasi rasial, kita memilikinya karena kita tahu beberapa orang tidak suka bulu binatang buas atau sisik ikan duyung yang mengambang di air.”

“Saya melihat.”

“Dan pada pergantian musim, kamar mandi bersama dirancang khusus untuk binatang buas. Jika kita membiarkannya seperti biasa, itu akan benar-benar penuh. ”

“Itu pasti sesuatu …”

Poin yang membedakan dari beastmen adalah telinga, ekor, dan bulu segitiga mereka yang menutupi seluruh tubuh mereka.

Karena Latina terbiasa menyikat Vint, dia merasa mudah membayangkan berapa banyak binatang buas bulu harus pergi ketika menumpahkan, mengingat luas permukaan mereka yang lebih besar.

“Kami juga menyewa sabun dan handuk tangan, tetapi binatang buas menggunakan sabun beberapa kali lebih banyak daripada ras lain, sementara orang dara lebih suka menggunakan sikat keras untuk membersihkan diri daripada mencuci dengan tangan. Kami juga kadang-kadang memiliki pelanggan malaikat, tetapi mereka umumnya tidak suka tinggal di air untuk waktu yang lama, jadi mereka terutama menggunakan mandi uap. Baiklah, semua ras memiliki preferensi sendiri. ”

“Mereka punya preferensi sendiri, ya …? Senang mendengarnya.”

Setelah menghilangkan keraguannya, Latina mulai bersenandung dan kembali ke jalan setapak. Bersamaan dengan kelegaan yang dia rasakan, dia juga senang mendapatkan pengetahuan baru, jadi dia bersemangat tinggi.

“Pemandian di Vassilios benar-benar suam-suam kuku … Dan tampaknya Chrysos juga tidak pandai mandi air panas. Aku sendiri tidak terlalu suka kalau terlalu panas, jadi mungkin itu pilihan untuk ras iblis. ”

Sebagai seseorang yang juga bekerja di industri jasa, dia benar-benar terkesan dengan betapa fleksibelnya mereka dalam menanggapi suka dan kebutuhan pelanggan mereka.

Pada intinya, pemikiran Latina benar-benar lebih sesuai dengan perannya sebagai pelayan Ocelot yang menggemaskan daripada putri negara tetangga, bahkan lebih dari yang dipikirkan Dale.

Bahkan di Kreuz, kebanyakan orang biasa menggunakan pemandian umum. Namun, Latina jarang pernah ke salah satu, mengingat Dancing Ocelot dilengkapi dengan mandi. Pemandian itu dimaksudkan untuk menanggapi permintaan pelanggan, tetapi ketika Latina masih kecil, tidak ada yang merasa nyaman membawanya ke pemandian sendiri. Dan ketika dia lebih tua dia adalah bagian penting dari staf toko, jadi dia mandi di sana demi kenyamanan untuk memastikan dia tersedia selama jam kerja.

Dia pergi ke pemandian murni karena penasaran setelah mendengar tentang mereka dari teman-temannya yang tinggal di distrik timur, tetapi itu hanya beberapa kali.

Sejujurnya, itu meninggalkan kesan kuat pada Latina ketika dia menyelinap ke bak mandi begitu besar sehingga bahkan jika dia merentangkan seluruh tubuhnya, dia tidak akan mendekati mencapai tepian.

“Waah …”

Saat dia merasakan air yang sedikit lebih kental terasa di kulitnya, dia merosot ke bahunya dan menghela nafas kekaguman. Dia benar-benar dapat meregangkan sebanyak yang diinginkan hatinya, tidak seperti mandi biasa.

“Ini luar biasa. Saya pikir saya mungkin sangat suka mandi besar … ”

Jika dia menyuarakan pendapat itu di depan Dale, dia pasti akan mengatakan bahwa mereka harus melanjutkan dan memasang bak mandi besar di Ocelot. Pikiran itu menyebabkannya tanpa sadar tertawa kecil.

Setelah sedikit waktu menikmati mandi sambil bersenandung riang, perhatian Latina kembali ke mengambil di sekelilingnya.

Sabun yang dipinjamnya dari meja atas saran Dale berbau minyak esensial. Itu berbeda dari apa yang biasanya dia gunakan, tetapi itu adalah aroma yang bersemangat yang mungkin dinikmati sebagian besar gadis. Jadi, dia menuju ke tempat untuk mencuci diri, berharap untuk mencobanya.

“Sekarang setelah kupikir-pikir, kami melewati toko yang menjual sabun dalam perjalanan ke sini. Saya pikir itu tidak biasa, tapi mungkin akan lebih baik untuk mencoba segala macam saat kita di sini, dan kemudian membawa kembali sebagai oleh-oleh, ”gumam Latina pada dirinya sendiri sambil membuat lebih banyak gelembung daripada saat dia biasanya mandi.

Proses pemikirannya adalah bahwa karena itu adalah acara khusus dia akan berbelanja, tetapi itu sejalan dengan pemikiran orang awam juga.

“Aku pikir aku ingin beberapa pomade yang cocok dengan aroma sabun juga. Aku harus bertanya pada Dale apakah kita bisa mengambil jalan memutar, ”dia bergumam dengan gembira saat dia mencuci diri.

Bahkan saat dia melakukan itu, dia secara tidak sadar mengawasi sekelilingnya. Dan pandangannya tidak berhenti untuk berhenti sehingga dia bisa mengamati bunga karang berbentuk unik yang tampaknya digunakan oleh penduduk setempat, atau kuas yang disukai oleh anak-anak dara.

Menggunakan sesuatu untuk membersihkan diri secara kasar seperti itu mungkin juga populer di kalangan petualang.

Latina benar-benar memiliki minat yang tak ada habisnya pada alat-alat seperti itu, yang tidak pernah dilihatnya dalam kehidupan sehari-hari.

Jika dia bisa mendapatkannya dengan harga yang bagus, dia benar-benar ingin mencoba membeli beberapa untuk dibawanya kembali.

Karena dia memiliki pikiran-pikiran yang hampir tidak seperti konsumen, dia dibanjiri oleh kebahagiaan ringan sambil dibungkus dalam aroma sabun yang indah.

Akibatnya, ketika dia bertemu dengan Dale setelah selesai mandi, mereka memiliki kencan kota musim semi-panas-baru-yang-berbeda dari yang dia harapkan.

Karena Affe adalah kota dengan banyak turis, mereka memastikan jalan-jalan juga gelap, karena pertimbangan para tamu yang bepergian dari pemandian umum ke berbagai penginapan mereka. Itu dicapai oleh sebagian dari batu-batu yang membentuk jalan memberikan cahaya lembut. Itu bukan perangkat magis, melainkan dibuat dari bahan yang mengandung sedikit jejak mana, yang disebut batu berpendar. Itu adalah bahan unik yang memancarkan cahaya begitu matahari terbenam, tetapi dalam cahaya hari itu tampak identik dengan batu lain. Tentunya mereka memilih metode itu agar tidak memengaruhi pemandangan keseluruhan.

“Di sisi lain, lebih sulit untuk mempertahankan dan menyesuaikan daripada hanya menggunakan perangkat ajaib. Plus, jumlah cahaya dan berapa lama berlangsung didasarkan pada jumlah yang disimpan pada siang hari, sehingga tidak persis tetap. Itu pasti bisa menjadi masalah juga. Tapi itu cukup murah sehingga kamu tidak perlu khawatir tentang siapa pun yang mencoba mencuri mereka, kurasa. ”

“Begitu … Menarik sekali.”

Senyum di wajah Latina pada saat itu benar-benar, pasti menggemaskan.

Itu benar-benar berbeda dari ekspresi polos yang biasa dia berikan, dengan rambutnya yang baru dicuci dan kulitnya masih merah kemerahan. Dia benar-benar cantik, dan sulit membayangkan siapa pun yang berdebat dengan itu.

Namun, ada sesuatu yang aneh.

Mereka berada di kota yang indah dengan sedikit cahaya. Jadi mengapa dia memberi kuliah tentang perlengkapan kota di tengah-tengah semua suasana romantis ini?

Menjadi semua mesra, dan bertukar kata-kata manis satu sama lain …

Bukankah itu hal-hal yang seharusnya dilakukan oleh pengantin baru ketika itu bukan pernikahan yang strategis atau pernikahan yang diatur, tetapi seseorang yang lahir dari keinginan besar untuk satu sama lain?

“Ah, itu tokonya! Dale, bisakah kita mengambil jalan memutar? ”

“Tentu saja.”

Secara alami, dia siap dan bersedia untuk menanggapi permintaan Latina. Dia tidak keberatan melakukan lebih banyak belanja, terutama ketika dia terlihat sangat manis meminta sesuatu. Dan dia yakin bahwa tabungan dan penghasilannya lebih dari cukup sehingga itu tidak akan menjadi masalah.

Tetap saja, ada sesuatu yang sepertinya tidak beres.

“Mungkin kita seharusnya menikah sedikit lebih awal … Jika kita melakukannya, maka akankah segalanya menjadi lebih mesra …?”

“Hmm?”

Dale telah mengajukan pertanyaan itu tanpa mengharapkan jawaban yang tepat ketika dia melihat Latina dengan puas mengambil sikat gosok yang terbuat dari tanaman kering, ketika mereka berdiri di sudut sebuah toko umum sederhana tanpa hiasan yang disukai oleh penduduk setempat.

Meski begitu, Latina benar-benar terlihat imut ketika matanya berbinar, mungkin karena rasa penasarannya terpuaskan.

Dale benar-benar bertindak seperti dirinya yang biasa juga, dengan cara bahwa pikirannya tidak menyimpang dari subjek itu sedikit pun.

Dan ketika mereka pergi ke toko khusus sabun …

“Aku tahu biasanya kamu tidak akan pernah pergi ke toko seperti ini. Tetapi saya tidak bisa tidak bertanya-tanya sedikit jenis bau apa yang Anda inginkan, jadi saya sangat senang Anda ikut, ”kata Latina, tampak sedikit malu-malu. Itu sendirian menghilangkan rasa frustrasi yang Dale rasakan. Proses pemikirannya benar-benar persis sama seperti biasanya, dan setiap bit sama disesalkannya seperti biasanya.

Setelah itu, mereka menuju ke sebuah restoran yang dikelola oleh salah satu kenalan Kenneth.

Dale sudah pasti mengatakan di muka bahwa itu adalah tempat yang benar-benar mewah, tetapi masih merupakan kejutan serius untuk melihatnya secara langsung.

Diam-diam, Dale merasa lega ketika Latina mengatakan bahwa mereka harus membeli sikat gosok saat kembali. Lagipula, dia pasti akan ragu-ragu untuk berjalan ke tempat usaha seperti itu memegang tas polos yang penuh dengan barang sehari-hari di satu tangan.

“Kenneth sungguh luar biasa …”

“Aku tidak akan mengatakan koneksi kamu adalah sesuatu untuk diejek, baik …” gumam Dale, lalu dia memegang tangan Latina. “Nah, akankah kita menuju?”

“Tapi kami baru saja keluar dari kamar mandi, dan kami mengenakan pakaian santai. Apakah ini benar-benar baik-baik saja? ”

“Jangan khawatir tentang itu.”

Dale tersenyum padanya untuk menenangkannya, lalu berdiri di depan toko. Itu tidak dihiasi dengan tanda mencolok atau apa pun, tetapi mereka disambut oleh penjaga pintu yang terlihat agak halus, dan lambang berukir halus yang diukir di pintu memberi tahu mereka bahwa ini adalah tempat yang tepat.

“Luar biasa …” Latina menghela nafas, pandangannya tertuju pada lambang bunga yang sedang mekar penuh. Itu indah dan halus, dan itu tentu saja cukup indah untuk layak dikagumi.

“Kami sudah memesannya. Tuan Dale Reki, ya? ”

“Ya.”

“Kami sudah menunggumu.”

Penjaga pintu yang sopan tidak mempertanyakan identitas Dale dan Latina atau bahkan mengangkat alis ketika dia melihat mereka mengenakan pakaian kasual, dan sebaliknya hanya membuka pintu untuk mereka.

Dale sepertinya berkata dengan matanya, “Lihat, aku sudah bilang itu baik-baik saja,” jadi Latina membalasnya dengan senyum lega.

Tepat sebelum mereka melewati pintu, udara di sekitar mereka bergeser sepenuhnya. Dale meluruskan postur tubuhnya dan mengawal Latina, tampak seperti model pria yang sempurna karena pelatihannya di masyarakat kelas atas ibukota. Mengikuti tanpa berpikir tentang itu, Latina bergeser ke jenis tindakan anggun yang sesuai dengan julukannya Putri Peri Platinum.

Penjaga pintu telah memberikan langsung bagaimana tingkat pertama toko ini, sehingga mereka merasa perlu untuk menghormati itu dan merespons pada gilirannya. Dan bahkan jika Latina mengenakan pakaian yang mengutamakan kenyamanan … Tidak, justru karena alasan itu, dia perlu berperilaku seperti seorang putri yang bepergian secara rahasia.

Dale telah memberikan namanya sendiri ketika membuat reservasi, dan mudah untuk menganggap orang yang bersamanya adalah Putri Peri, sehingga sebagai perusahaan kelas satu mereka memastikan untuk berhati-hati dalam pengaturan mereka. Itu hanya seberapa besar pengaruh nama “Dale Reki”. Dale sangat menyadari fakta itu, tetapi cukup yakin, Latina tampaknya tidak terlalu sadar.

Yah, dia hampir tidak pernah meninggalkan Kreuz, dan aku yakin fakta bahwa dia tidak mengingat apa pun sejak aku bepergian keliling memiliki efek yang besar, juga, Dale berpikir pada dirinya sendiri dengan senyum tegang ketika dia melihat Latina berlari dengan penuh semangat. tangannya di atas taplak meja kelas tinggi dan peralatan makan di ruang pribadi yang dituju.

Rupanya Latina memutuskan untuk memanjakan keingintahuan alami dan menikmati dirinya sendiri, karena mereka jarang mengunjungi restoran kelas atas. Namun, setiap kali seorang karyawan melihat, dia pasti akan berperilaku seperti wanita cantik yang layak. Itu benar-benar lucu untuk menonton dia bertindak seperti itu.

“Aku tahu kamu selalu menikmati memilih makanan dari menu, tetapi untuk kali ini, aku sudah memesan bersama pesanan.”

“Benarkah?” Tanya Latina, tampak agak kecewa sebentar. Namun, apa yang dia katakan selanjutnya menyebabkannya cerah kembali.

“Atas rekomendasi Kenneth, aku memastikan untuk memasukkan spesialisasi koki ketika memesan. Itu karena Kenneth berkata kita harus benar-benar yakin untuk tidak melewatkannya. Dan juga, saya meminta mereka untuk membuat porsi Anda sedikit lebih kecil sehingga Anda bisa membuatnya sampai akhir. ”

Dale bermaksud menjelaskan hanya sebagai obrolan kosong, tetapi Latina tampaknya tidak menganggapnya seperti itu. Saat ini, dia memiliki ekspresi yang sangat serius di wajahnya saat dia merenungkan.

“Um, Latina …?”

“Jika aku memesan hanya berdasarkan keingintahuan dan ketertarikanku, aku pasti akan membuat kesalahan, kan?”

“Bagaimana kamu bisa mencapai kesimpulan itu?”

“Spesialisasi … Benar, hidangan seperti itu berfungsi sebagai wajah restoran, jadi jangan lewatkan. Penting untuk tidak melupakan hal itu saat memesan. ”

Dale merasa seperti kamu harus makan apa yang kamu inginkan saat kamu mau, tetapi dia tidak bisa mengatakannya dengan tepat di hadapan betapa seriusnya Latina menangani situasi ini.

“Maksudmu mempelajarinya …?”

“Ini toko yang direkomendasikan Kenneth. Saya yakin ada banyak hal yang bisa saya pelajari darinya! ”Latina menjawab dengan jelas, sepenuhnya tegas dalam masalah ini.

Status Latina telah berubah ke tingkat yang mengejutkan selama beberapa tahun terakhir, tetapi hubungan tuan-dan-muridnya dengan Kenneth belum terguncang sedikit pun.

Rupanya, sebagai koki, Latina sangat mengagumi dan mengagumi kota Affe. Itu dekat dengan lautan, dan juga menikmati banyak gunung di dekatnya. Itu tidak memiliki kenyamanan menjadi hub utama untuk perdagangan seperti Kreuz, tetapi karena itu berada di daerah yang sangat terfokus pada produksi, adalah mungkin untuk mendapatkan banyak bahan segar dan unik.

Itu bisa dilihat langsung bagaimana bahan yang digunakan dalam makanan pembuka agak sulit diperoleh di Kreuz. Dan cara hijau muda dikukus dihiasi dengan kuncup bunga dibuat untuk presentasi yang benar-benar menakjubkan. Dale tampak seperti pelahap nyata ketika dia melahap hidangan dari atas piringnya, sementara Latina dengan hati-hati memakannya menggigit demi gigit, mengamati dan menikmati rasanya saat dia pergi.

Sup pot musim panas musiman memiliki warna hijau pucat yang indah dan tekstur yang indah, membuat hidangan yang ringan dan menyegarkan. Untuk hidangan makanan laut mereka, mereka disajikan dengan kue tar udang, dan ketika mereka memotongnya, ada banyak lapisan yang jelas dan cemerlang yang dapat dimata-matai di bagian melintang. Teknik seperti itu akan memakan terlalu banyak waktu dan tenaga untuk sebuah toko yang ditujukan untuk masyarakat umum, sehingga Anda benar-benar bisa melihat upaya koki di dalam hidangan.

Dale berharap bahwa Latina akan berhenti membuat wajah seperti yang serius dan hanya menikmati makanan, tapi itu adalah cara dia menikmatinya, sehingga dia tidak boorishly komentar tentang masalah tersebut.

Adapun spesialisasi, ternyata menjadi tumis ikan putih sederhana. Itu tentu saja enak, tapi tidak sedekat yang mencolok seperti hidangan lainnya. Dale memiringkan kepalanya karena fakta itu, tetapi gigitan pertama Latina berdampak serius padanya.

“Begitu, jadi begitu … Itu sungguh luar biasa …”

Sedihnya, Dale tidak tahu apa yang membuatnya begitu tersentuh, jadi dia tidak bisa benar-benar berhubungan. Dia hanya bisa berbagi dalam keterkejutannya setelah mendengar bahwa bunga-bunga segar yang menyertainya tidak dekoratif, melainkan ditanam secara khusus untuk dimakan dan diatur sebagai salad.

Hidangan daging juga diatur dengan indah.

“Aku pernah mencicipi rasa ini sebelumnya, di desa beastman … Jadi itu bisa disiapkan seperti ini juga …” Latina bergumam kagum setelah mencicipi saus hijau beraksen oleh rasa pahit. Sementara itu, Dale lebih tahu tentang daging merah yang dimasak dengan sempurna.

“Kamu tidak sering melihat daging buruan liar di Kreuz. Sebagian besar berasal dari ternak peliharaan. ”

“Aku mengerti, jadi itu berasal dari berburu … Memasak di Tislow juga enak, tapi seperti ini rasanya ketika disiapkan dalam gaya Labandese, ya?”

Selama makan, Dale menikmati anggur yang dipasangkan dengan piring. Latina, sementara itu, mengutuk kelemahannya sendiri dengan alkohol, membuat Dale merasa cukup bersalah ketika dia memiringkan gelasnya. Biasanya Latina tidak menunjukkan kecanduan alkohol, jadi reaksi semacam ini tentu tidak biasa.

Tapi mungkin itu hanya jelas bahwa dia akan tertarik pada anggur yang direkomendasikan toko untuk dipasangkan dengan hidangan mereka yang disiapkan dengan sempurna.

“Bahkan jika kamu mabuk aku akan memastikan untuk mengantarmu kembali dengan aman, jadi apakah kamu ingin mencoba sedikit?”

“Aku mau, tapi aku akan lebih kesal jika itu membuat seleraku, jadi aku akan menanggungnya …”

“Saya melihat.”

Dia benar-benar memegang teguh keyakinannya.

Dale juga khawatir bahwa gigi manis seperti Latina akan menemukan porsi makanan penutup terlalu kecil, tetapi dia menggelengkan kepalanya ketika dia mengangkat intinya.

“Aku sudah kenyang. Saya bahkan tidak bisa makan lagi. ”

“Saya melihat.”

“Saya sangat menikmati makan sedikit dari segalanya. Terima kasih, Dale. ”

Setelah mendengar rasa terima kasih yang tulus dari Latina, Dale secara alami tersenyum. Itu saja sudah cukup untuk membuat semua usahanya sepadan.

Setelah percakapan santai itu, karyawan memberi tahu mereka bahwa pemilik yang menjabat sebagai kepala koki ingin menyapa mereka. Dia juga kenalan Kenneth, jadi dia pasti berusaha mengakomodasi mereka. Tetapi mereka juga ingin bertemu dengannya juga, jadi mereka setuju. Dalam waktu singkat, seorang lelaki tua yang tegap mendekat.

Dia memberi salam yang sama sekali tidak berbahaya dan lembut … atau setidaknya, itulah yang dirasakan Dale, tetapi Latina lebih dari sedikit bersemangat bertemu dengannya, jadi dia mungkin tidak akan setuju. Bahkan, reaksinya mungkin lebih dekat dengan bagaimana kebanyakan orang akan merasa bertemu dengan idola atau pahlawan. Latina sendiri mungkin adalah pahlawan wanita dari epik terkenal di dunia, tetapi tampaknya orang yang paling ia kagumi adalah koki yang terampil.

Koki itu tentu saja tidak terlihat sama sekali tidak puas ketika mata Latina berbinar penuh hormat ketika dia memandangnya juga.

Biasanya, Dale tidak akan bisa menyembunyikan ketidaksenangannya padanya melihat pria lain seperti itu dan dia tersenyum kembali, tapi …

“Aku tahu kamu memilih tempat ini untuk membuka toko untuk membuat hidangan ikan itu. Sungguh luar biasa. ”

Dia benar-benar lengah dengan komentar Latina, jadi dia memutuskan untuk tetap diam.

“Saya melihat. Saya pernah mendengar Kenneth menerima magang, tetapi tampaknya dia benar-benar menemukan pengganti yang baik. ”

“Ah, aku masih harus banyak belajar,” jawab Latina dengan senyum malu, tetapi dia terlihat seperti ucapan yang membuatnya benar-benar bahagia. Bahkan, dia tampak jauh lebih gembira daripada saat dia kembali ketika bangsawan yang tak terhitung jumlahnya memujinya sebagai Putri Peri.

“Latina benar-benar memiliki mentalitas koki lebih dari segalanya, ya …?”

Dia juga tidak terlalu menghargai gelarnya, jadi dia tidak punya banyak ruang untuk berbicara, tapi dia masih menggumamkannya sambil menyeruput kopinya.

“Kamu menggunakan garam jenis khusus untuk hidangan khusus, bukan?”

“Kamu memperhatikan?”

“Iya. Dan saya tahu itu dihisap, tetapi saya tidak mengenali aromanya, jadi saya tidak tahu jenis kayu apa yang digunakan. ”

“Itu pasti sesuatu, untuk bisa mengatakan kamu tidak bisa mengenali jenis kayu tertentu. Ini kayu dengan bau yang enak, tetapi tidak banyak pohon di sekitarnya. Fakta bahwa mereka tumbuh di sekitar area ini adalah alasan lain saya memilih tempat ini untuk toko saya. ”

Percakapan sudah jauh dari dunia pemahaman Dale pada titik ini.

Sementara itu, pemilik toko jelas menghargai tanggapan Latina. Dale juga dapat mengatakan bahwa dia dengan cermat mendengarkan apa yang harus dikatakannya, dan bahwa percakapan itu terus memanas.

“Pohon itu mekar dengan bunga putih sangat mirip aprikot, tetapi buahnya memiliki rasa yang lemah dan tidak cocok untuk dimakan. Berkat itu disebut aprikot palsu, tetapi dalam buku-buku akademis lama disebut aprikot gunung dalam, yang saya pikir terdengar lebih baik. ”

“Ah! Jadi itu sebabnya motif toko adalah bunga aprikot, bukan? ”

“Ini mungkin tidak cocok untuk dimakan, tetapi memiliki aroma yang cukup. Jadi saya menggunakan minuman keras yang tercium dalam wewangian itu untuk membuat serbat yang dibawa keluar di tengah jalan. ”

“Jadi, itulah bau harum itu …”

Kopi sekarang hilang dari cangkir Dale, tetapi percakapan itu tidak menunjukkan tanda-tanda berakhir. Jadi, dia menatap Latina dengan tatapan kekalahan di matanya, melihat dia sama asyiknya dalam diskusi seperti mentornya, Kenneth.

Tapi tetap saja, Latina tampak seperti dia benar-benar menikmati dirinya sendiri, jadi itu baik-baik saja.

“Pada periode antara akhir musim semi dan awal musim panas, jamur tumbuh di dasar pohon aprikot gunung yang dalam. Itu adalah jenis yang tidak muncul di sekitar pohon lain, jadi hanya sedikit sekali yang bisa dipanen. Jadi, itu adalah bahan mewah yang hanya bisa dialami di area terdekat. ”

“Jamur…”

“Yang baru dipanen memiliki aroma yang luar biasa. Ini sangat luar biasa ketika kayu aprikot gunung yang dalam dipanggang ringan bersama dengan itu, meningkatkan lebih jauh. Tapi agak sulit untuk menampilkan yang terbaik sebagai koki. ”

“Ooh …” gumam Latina, tampak terpesona ketika pikirannya berpacu.

Ekspresinya akan membuat penyanyi ingin menulis balada cinta, tetapi pikirannya penuh dengan apa-apa selain memasak bahan, membuat sedikit situasi yang disesalkan.

“Ini hanya musim itu sekarang, bukan? Bisakah saya makan jamur itu di mana saja? ”

Koki kepala cukup banyak bicara sampai sekarang, tapi dia tampak agak gelisah ketika mendengar pertanyaannya.

“Tidak…”

“Apakah mereka sudah keluar musim untuk tahun ini?”

Berbagai elemen di lingkungan dapat dengan mudah menggeser periode panen. Jadi, Latina telah menyuarakan anggapan itu sambil terlihat sedikit kecewa.

Namun, yang mengejutkannya, koki itu menggelengkan kepalanya.

“Tahun ini memiliki tanaman bumper dengan citarasa yang luar biasa, tetapi pohon-pohon aprikot gunung yang dalam tumbuh di dekat bagian hutan dengan sumber mata air, yang ditutup. Tampaknya itu disebabkan oleh binatang ajaib, tetapi pada saat itu diselesaikan, musim pasti akan berlalu. ”

Dengan respons itu, Latina jelas merasa sedih.

Jika itu tidak mungkin, maka dia mungkin tidak akan merasa sedih. Seperti jika musim berakhir, atau jika ada panen yang buruk tahun ini. Jika itu adalah alasan seperti itu, bahkan jika dia kecewa dia bisa menyerah begitu saja dan melanjutkan.

Tetapi ketika ada banyak dari mereka hanya di sana tetapi sulit untuk mendapatkannya, sulit untuk membuat dirinya menyerah begitu saja. Tidak mungkin untuk mengatakan kapan mereka akan mengunjungi kota ini selanjutnya, dan tidak ada jaminan itu akan menjadi musim yang tepat. Tetapi jelas bahwa tidak mudah untuk menundanya untuk kesempatan berikutnya.

Itu sebabnya Latina merasa sangat sedih. Namun, dia bukan tipe orang yang membuat permintaan egois. Ada tertulis di wajahnya bahwa dia merasa kecewa, tetapi dia tidak mau menyuarakan permintaan semacam itu.

Ketika mereka berjalan berdampingan di jalan setapak kembali ke penginapan, Dale memanggil Latina, karena dia tidak banyak bicara. Nada suaranya tidak marah atau heran, tetapi hanya diam dan lembut.

“Latina, kupikir kamu bisa lebih egois dan meminta barang-barang …”

“Lembah?”

Batu berfluoresensi memancarkan cahaya pucat.

Ekspresi sedih Latina diterangi oleh cahaya itu, dengan perasaan singkat yang indah untuk itu.

Tapi itu bukan ungkapan yang paling ingin dilihat Dale.

“Aku bisa bekerja sangat keras untukmu, kau tahu.”

Dia bukan tipe orang yang melakukan pekerjaan amal, juga tidak tertarik untuk dipuji sebagai pahlawan. Tetapi dia siap untuk melakukan apa saja demi senyum Latina.

Bahkan menurunkan raja iblis untuk melindungi senyum itu sama sekali tidak ada.

“Aku akan melakukan apapun dengan kekuatanku untuk melihat keinginanmu.”

“Lembah…”

Dalam suasana seperti dongeng yang diciptakan oleh cahaya pucat dari jalan, pahlawan yang luar biasa mengambil tangan putrinya dengan wajah sedihnya. Dia mendesaknya, dan akhirnya dia menyuarakan permintaan terlarangnya.

“Aku ingin mencoba makan jamur …”

Meskipun situasinya seperti sesuatu dari kisah epik, apa yang dikatakan Latina jauh dari romantis. Sulit juga mengatakan bahwa itu pantas untuk mendengar datang dari raja iblis. Jika raja iblis yang dikalahkan oleh pahlawan menyedihkan mendengar itu, mereka pasti akan menyerahkan kuburan mereka.

“Baik. Kamu dan Vint harus menahan benteng sedikit besok, kalau begitu, ”kata Dale, tersenyum lebar dan bahagia karena akhirnya menarik permintaan dari istri yang lebih muda yang dicintainya.

Mantel kulit hitam, sarung tangan di tangan kirinya, dan pedang panjang yang tergantung di pinggulnya; Setelah mengenakan peralatan yang biasa, Dale menyelinap keluar dari penginapan di tengah malam. Akan baik-baik saja merawatnya di pagi hari juga, tetapi ia ingin menghindari gangguan tidur damai Latina. Itu membuat Latina khawatir, tetapi Dale membutuhkan lebih sedikit tidur sejak dia menjadi setan. Bahkan, bahkan pergi beberapa hari tanpa tidur tidak akan menjadi masalah.

Dia juga tidak membutuhkan makanan, yang memungkinkannya bepergian dengan sangat mudah.

Dale pernah mengunjungi sumber mata air panas di hutan Affe sebelumnya. Awalnya dia benar-benar berencana membawa Latina ke sana, jadi dia sudah sangat menyadari geografi di sekitar tempat itu. Meskipun dengan mengatakan itu, visibilitas jelas buruk pada saat malam ini. Dan agar berada di sisi yang aman, dia pergi ke depan dan menenun mana yang lebih hati-hati sebelum memasuki hutan.

“Oh bumi dan roh-roh yang tinggal di dalam dirimu, dengan namaku Dale Reki, aku perintahkan kamu …”

Apa yang dinyanyikan Dale adalah mantra yang sering digunakannya bahkan di antara para ahli sihir Bumi yang ia kuasai, dan merupakan salah satu untuk memahami geografi di sekitarnya dan arah yang ia hadapi. Itu adalah mantra yang bahkan bisa disebut keahliannya. Sekarang memiliki rasa intuisi dari lapisan tanah, dia bergerak maju dengan langkah penuh percaya diri.

Bukannya Dale tahu keadaan hutan secara mendetail. Tapi paling tidak, dia bisa menebak dari tumbuh-tumbuhan dan sejenisnya di sekitarnya.

Dia menajamkan indranya, mencari dengan cermat setiap kehadiran di kegelapan, atau apa pun yang tidak pada tempatnya di antara aroma tanaman dan tanah. Setiap kali dia dikejutkan oleh perasaan sekecil apa pun bahwa ada sesuatu yang tidak pada tempatnya, dia segera memburu alasan di balik itu.

Itu benar-benar tampilan konsentrasi dan keterampilan yang menakutkan.

Bahkan sebelum menjadi setan, Dale memiliki spesialisasi dalam menjelajahi hutan. Tapi dia tetap fokus sepenuhnya, karena terlalu terbiasa dengan pekerjaan bisa membuat Anda lengah.

“Tanda terbakar …?”

Ketika Dale berhenti dan memeriksa kerusakannya, dia mengerutkan alisnya. Bekas luka itu relatif segar, dengan kulit meleleh dan terbakar. Namun, di sisi lain, tidak ada tanda-tanda kebakaran muncul di rumput di sekitarnya. Bahkan mempertimbangkan pembakaran spontan, itu terlalu tidak wajar.

Dale merenung, dan mulai berteori tentang penyebab apa yang dilihatnya. Beberapa pemikiran muncul di benak saya, tetapi kemungkinan salah satu dari mereka tampak sangat rendah. Namun, bekerja melalui kemungkinan seperti itu adalah langkah penting untuk sampai pada kesimpulan yang pasti.

Tentu saja, setelah mendengar bahwa ada bahaya serius karena binatang ajaib menjadi penyebabnya, ia meninggalkan Latina di penginapan dan bertindak sendiri, dengan cara karena sifatnya sendiri yang menyedihkan.

Ketika dia menangani pekerjaan serius, dia bertindak sedemikian rupa sehingga tidak akan mempermalukan ketenarannya sebagai pahlawan. Dia memiliki tatapan tajam, ekspresi serius yang tidak menunjukkan sedikit pun rasa takut, dan penampilan keseluruhan yang menandai dirinya sebagai seorang petualang yang berpengalaman.

Latina tidak tahu apa-apa tentang sisi dirinya itu.

Jika dia melihat tatapan gagah di mata Dale sekarang, dia mungkin akan langsung memujinya dengan mengatakan betapa kerennya dia. Dia bahkan mungkin akan memerah melihat sisi yang tidak dikenalnya itu.

Namun, sisi Dale ini juga hanya bisa dilihat karena Latina tidak ada. Ketika dia berada di sisinya, ketegangannya secara alami akan mengendur, dan dia akan menyayangi kekuatan penuhnya tanpa gagal. Tidak peduli seberapa serius ekspresinya dan udara tentang dirinya, itu akan dihancurkan oleh suasana hati yang lebih besar lagi.

Berkat semua itu, Latina belum pernah melihat sisi Dale yang lebih heroik. Dan sepertinya tidak mungkin dia juga akan mendapatkan kesempatan itu dalam waktu dekat.

Jika itu tidak layak disebut menyedihkan, lalu apa itu?

Bahkan ketika matahari pagi terbit dan semakin terang, bidang penglihatannya tidak terlalu cerah.

Ada kabut tebal berkeliaran. Mungkin daratan ini banyak kabut karena dekat dengan laut. Tapi itu bukan jenis cuaca yang bisa terjadi sepanjang waktu, mengingat suhu dan musim.

Jika ini disebabkan oleh binatang ajaib juga, dia bisa melihat mengapa daerah yang satu ini ditutup. Bidang penglihatan yang putih dan keruh ini pasti menyulitkan bahkan bagi penduduk setempat yang akrab dengan daerah tersebut untuk mencari. Jadi, mereka harus menutupnya untuk menjaga dari kecelakaan juga.

“Tetap saja, kabut itu benar-benar putih bersih,” Dale menggerutu, terlihat sangat lelah ketika dia melaporkan hal itu kepada Latina ketika mereka sarapan.

“Wah … kuharap aku bisa melihatnya juga. Tapi mungkin aku akan tersesat … ”

“Aku tidak akan pernah melupakanmu, jadi itu akan baik-baik saja.”

“Berpisah,” sela Vint sambil mengibaskan ekornya dan duduk dengan sopan di kaki Latina.

“Sarapan penginapan ini enak sekali.”

“Ya.”

Sudah waktunya sarapan ketika Dale kembali ke penginapan seperti tidak ada yang terjadi, dan duduk di seberang Latina untuk makan.

Bagi Dale, fokus utamanya adalah memastikan Latina menikmati perjalanannya, sementara pencarian binatang buas itu tidak lain hanyalah sebuah kesamping. Rutinitas mereka adalah makan sarapan setiap pagi, dan dia tidak bisa melihat alasan untuk mengabaikan berkat harian itu.

“Aku berpikir aku akan meminta pemilik penginapan mengenalkanku pada seseorang yang mengetahui detailnya, jadi aku bisa bertanya mengapa mereka menentukan binatang ajaib adalah penyebab keadaan ini. Dan jika itu sesuai dengan apa yang saya pikirkan, maka saya harus benar-benar menyelesaikannya sesegera mungkin. ”

“Baik…”

Dale mengatakannya dengan sangat ringan sehingga Latina tidak dapat mengatakan apakah dia khawatir atau tidak. Hanya dari menatapnya, sepertinya itu akan menjadi masalah yang sangat sederhana.

Tapi kami dengar tentara yang ditempatkan tidak bisa mengatasinya, kan …?

“Sementara itu, kamu bisa jalan-jalan keliling kota dengan Vint, tapi pastikan kamu berhati-hati.”

Dia malah mengkhawatirkannya.

Latina dengan patuh mengangguk, tetapi secara mental dia memiringkan kepalanya lagi.

Dale memiliki udara tentang dia seperti dia hanya akan berjalan-jalan setelah makan. Apakah benar-benar baik-baik saja untuk mengambil pemusnahan binatang ajaib begitu ringan?

Pada akhirnya, Dale tetap ringan sampai dia melihatnya pergi sambil menikmati teh setelah makan.

Tetapi untuk saat ini, dia memutuskan bahwa tidak ada gunanya terpaku pada sesuatu yang dia tidak akan tahu tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya.

Karena dia punya hari yang terbuka, dia berpikir tentang tur keliling toko-toko umum. Dia merasa bahwa dia mungkin menemukan beberapa hal menarik dengan melihat-lihat beberapa toko selain yang dia kunjungi kemarin. Ah, dan dia harus mencoba mandi lagi juga. Ketika satu pikiran demi satu muncul di benaknya, dia mulai mengisi jadwal hari itu.

“Akan lebih baik jika kamu bisa mendapatkan air panas juga, Vint,” gumamnya, berharap anak anjing yang menemaninya bisa ikut menikmati kenikmatan karena dia juga datang sejauh ini.

“Pakan?”

“Tapi mereka memang membiarkan beastmen masuk … Jadi kurasa tidak ada salahnya untuk bertanya.”

Tentu saja, Dale tidak tahu bahwa kencan mandi campuran mesra yang ia inginkan menjadi kenyataan bagi anak anjing tertentu ketika ia keluar.

Ada semacam sihir yang disebut lendir.

Itu dianggap sebagai organisme sederhana yang berkembang biak dengan membelah, tetapi banyak aspek yang diselimuti misteri. Sebagai hasilnya, meskipun biasanya penamaan “binatang ajaib” diberikan kepada entitas biologis, alih-alih diklasifikasikan sebagai makhluk ajaib, yang biasanya dimaksudkan untuk makhluk non-biologis.

Jumlah tinggi mana yang mereka miliki adalah salah satu alasan utama untuk itu. Itu mengarah pada hipotesis bahwa slime pada awalnya adalah organisme biologis buatan manusia, dan yang terlihat hari ini telah menjadi liar.

Mereka juga memiliki fitur unik yang bervariasi tergantung pada lingkungannya. Dan sebagai hasilnya, itu dikenal sebagai jenis makhluk ajaib dengan segala macam subspesies.

“Seperti dugaanku …” Dale bergumam, melihat genangan air jernih terisi hingga dekat sumber mata air.

Di bawah permukaan air, ada menggeliat aneh. Berbeda dengan riak di permukaan air yang disebabkan oleh angin, benda di bawahnya tampak padat dan bergetar berat.

Karena slime mengandalkan cairan untuk membuat sebagian besar komposisi tubuh mereka, mereka menyukai area tepi sungai. Selain itu, mereka juga bisa menggunakan simpanan Mana yang besar untuk secara ajaib meningkatkan konsentrasi uap air di daerah sekitarnya. Kabut sejak pagi pasti merupakan akibat dari itu.

“Kamu tidak di sumber mata air panas, jadi sepertinya kamu tidak begitu baik dengan panas.”

Jelas itu adalah sesuatu dari lapisan perak di sini. Jumlah kerusakan akan tak terduga jika telah memasuki kota Affe melalui sumber mata air dan sumber air panas.

Dan lebih dari semua itu, Latina akan terancam punah jika itu terjadi.

Dia tidak pernah bisa mengabaikan hal seperti itu. Jadi, dia benar-benar merasa bersyukur bahwa dia menemukannya sebelum lendir yang fleksibel dapat beradaptasi dengan suhu yang lebih hangat.

Serangan fisik tidak efektif pada slime.

Pandangan sekilas seperti makhluk tunggal sebenarnya lebih seperti kumpulan dari banyak slime kecil. Berkat itu, keseluruhannya tidak mengalami kerusakan sama sekali ketika dipukul dengan pedang atau tongkat atau sejenisnya. Dan karena riasannya sangat sederhana, itu tidak terasa sakit. Itu berarti tidak mungkin menggunakan rasa sakit untuk membatasi gerakannya, baik.

Cairan di dalam tubuhnya adalah senyawa asam kuat yang mampu mencerna mangsanya. Jadi, berinteraksi dengannya secara sembarangan bisa menyebabkan senjata Anda terkorosi atau bahkan kulit Anda terbakar.

Karena alasan itu, Dale memutuskan untuk menggunakan sihir tanpa sedikit pun keraguan. Dia meremas mana, melantunkan mantra panjang, dan akhirnya mengumumkan nama mantra itu.

“<< Manifestasi: Bumi >>”

Dengan mantra yang berbeda dari <Transfigurasi Tanah >> biasa, kristal naik dari kedalaman pegas yang diinginkan Dale. Seperti halnya dengan batu permata asli, itu adalah jenis mantra yang cukup langka untuk dilihat karena membutuhkan jumlah dan afinitas yang tinggi, meskipun itu tidak selalu terjadi di tempat-tempat dengan sumber daya yang melimpah. Sangkar kuarsa terbentuk dalam bentuk yang mustahil di alam, memisahkan lendir dari dunia luar. Berdasarkan apa yang dia ketahui tentang mereka, jelas bagi Dale bahwa lendir ini jauh lebih besar daripada rata-rata.

Pasti menyadari apa yang terjadi, ketika sebagian lendir meledak. Penghancuran diri itu adalah serangan yang dilakukan dengan mengorbankan sebagian dari dirinya sendiri demi keseluruhan. Dengan itu, cairan mengalir keluar, merembes ke sekitarnya.

Melihat itu, Dale melanjutkan nyanyian.

Dinding kuarsa semakin tebal. Memiliki lebih atau kurang kehilangan tempat untuk pergi, sedikit asam yang bocor sekarang bergoyang di atas tubuh lendir.

Lendir itu telah terperangkap dalam apa yang tampak seperti alu terdistorsi yang terbuat dari kuarsa, dan ketika mulai mencari-cari jalan keluar, Dale bergumam, “Itu benar-benar besar … Jika Latina ada di sini, dia mungkin akan menemukannya Sangat menarik, tapi itu berbahaya … ”

Dia benar-benar tidak terpengaruh oleh keyakinannya.

“Mungkin aku seharusnya membawa Vint bersamaku. Lagipula, sihir Api Hagel benar-benar berguna ketika aku bepergian berurusan dengan para raja iblis. ”

Dia tidak bisa membantu tetapi berpikir untuk dirinya sendiri dengan senyum tegang bahwa memiliki hal-hal yang terlalu mudah benar-benar menghancurkan orang.

Meski begitu, Dale fokus untuk melontarkan satu putaran sihir lagi. Berkat Quirmizi tidak memengaruhi apa pun kecuali sihir Bumi yang dikhususkannya, jadi tipe lain menghabiskan mana. Namun, ketika Dale diperkuat dengan menjadi iblis, itu juga berlaku pada jumlah mana yang ia miliki. Ditambah lagi, karena lawannya telah disegel agar tidak melarikan diri, dia bahkan bisa mengucapkan mantra panjang tanpa masalah. Berkat itu, semua kelemahan khas casting mantra besar telah dihapus.

Ketika sihir akhirnya diaktifkan, itu memiliki efek luar biasa.

Pusaran dingin itu membeku membekukan tubuh cairan lendir secara menyeluruh, menyerang setiap sel. Dan ketika putih transparan keruh cairan tubuh lendir membeku, ada suara retak sedikit bernada tinggi.

Berdiri di depan es yang sekarang benar-benar beku, Dale menghela nafas.

“Sebelum aku membersihkan ini, aku lebih baik memastikan tidak ada lagi di sekitar area.”

Tentunya tidak akan ada yang sebesar ini lagi. Tetapi masih ada kemungkinan ada beberapa anak kecil yang mengintai.

“Alangkah baiknya jika aku bisa menemukan jamur yang diinginkan Latina juga,” gumam Dale, menambahkan perburuan jamur pada pencariannya untuk mencari sisa-sisa saat dia mendorong jalan melalui hutan.

“Jadi, ini adalah lendir kering,” Dale menyatakan dengan ringan setelah kembali ke penginapan seperti dia baru saja melanjutkan dari sarapan, mengeluarkan benjolan semi transparan transparan.

“Lendir?” Tanya Vint, mengendus zat dengan penuh minat.

Itu sangat berbeda dari bagaimana Latina membayangkan lendir menjadi.

“Ini tidak semua goyang dan seperti jeli?”

“Maksudku, aku tidak akan sejauh itu …”

“Ini sangat sulit.”

“Ah, itu hanya karena sudah mengering.”

Setelah itu, Dale mengumpulkan beberapa slime kecil dan membekukannya, lalu menggunakan sihir untuk menyedot semua kelembapan dari mereka. Alasan dia mengeringkan semuanya adalah karena itu membuatnya memiliki beberapa bukti bahwa mereka ditangani untuk mengantarkan ke lokasi yang tepat.

“Mungkin masih ada beberapa yang tersisa, jadi aku berencana menyuruh mereka memburu mereka di gunung ketika aku menyerahkan ini. Slimes memiliki banyak subspesies, tetapi mereka mudah untuk mengetahui cara menanganinya jika Anda dapat mematok jenisnya. ”

“Hmm …”

Fakta bahwa Dale menuju dan kembali pada malam hari dengan acuh tak acuh membuat sulit bagi Latina untuk memahami keseriusan apa yang telah terjadi. Dan sejak awal, dia dibesarkan di Kreuz dengan Dale pergi setiap hari untuk memusnahkan binatang buas ajaib, jadi dia tidak melihat betapa menakjubkannya dia sebenarnya.

“Apakah slime bisa dimakan?”

“Itu seperti bungkusan asam, jadi aku akan mengatakan tidak,” jawab Dale, hanya untuk komentar tak terduga datang dari Vint di sisinya, yang telah mencapai kesimpulan setelah mengendus dengan seksama.

“Benda ini, benar-benar menjijikkan, jadi tidak mungkin.”

“Kamu sudah makan satu sebelumnya?”

“Yang berwarna oranye, agak masam. Mudah ditangkap. Seperti camilan kecil. ”

“Jadi, kamu sudah memakannya …?”

Rupanya anak serigala yang melonjak memperlakukan subspesies oranye dari slime sebagai camilan. Dale benar-benar bisa melihat bagaimana mereka bisa terlihat agak enak tergantung pada bagaimana mereka diwarnai.

Namun, itu akan menjadi masalah jika Latina semakin tertarik pada subjek.

“Ah, Latina,” panggil Dale dengan sengaja mengubah alur pembicaraan, mendorongnya menjauh dari apa yang baru saja mereka diskusikan. “Aku menemukan jamur yang ingin kau makan. Saya menyerahkan mereka ke koki penginapan, jadi saya pikir mereka mungkin akan digunakan untuk makan malam malam ini. ”

Itu memiliki efek langsung, ketika Latina tersenyum lebar ketika kepalanya dipenuhi dengan pikiran tentang makan malam itu. Dia hanya tampak sangat bahagia sehingga Dale tidak bisa menahan senyum juga, merasa bahwa perburuan jamur hari ini benar-benar sepadan.

Dan ketika Latina akhirnya bisa memakan jamur yang diinginkannya, kegembiraannya bahkan lebih besar.

Mereka dipanggang ringan di atas kayu aprikot gunung yang dalam dan hanya memiliki sedikit garam untuk bumbu. Dan menggigit mereka ternyata merupakan pengalaman yang menyentuh secara jujur. Rasa gurih yang meluap membuatnya terasa seperti sia-sia untuk menelannya, karena mengunyahnya begitu menyenangkan.

“Luar biasa … Ini enak …”

Dale, tentu saja, sepenuhnya puas dengan hidangan itu, tetapi dia menikmati lebih banyak senyum Latina daripada makanannya.

†

Ada juga satu alasan lagi mengapa Dale merasa perlu untuk mengurus pekerjaan pemusnahan ini.

Melihat sumber mata air panas dengan Latina adalah salah satu alasan Dale memutuskan mereka harus mengunjungi Affe.

Bukan seolah-olah itu telah dibuka kembali segera, tetapi alasan asli untuk penutupan telah diselesaikan, dan tidak ada lagi yang perlu ditakutkan dari itu.

Jadi, ini adalah kesempatan yang sempurna!

Dale tersenyum lebar pada Latina, bahkan tidak menyembunyikan pikirannya. Dia hanya melihat ini sebagai jalan yang menyenangkan, dan tersenyum kembali tanpa ragu-ragu.

Latina berhenti di bawah naungan pepohonan hutan dan menatap langit biru yang cerah.

Dia dibesarkan di kota Kreuz, jadi pemandangan dan bau tanaman hijau yang lebat itu tampaknya cukup baru baginya. Ekspresinya penuh emosi, dengan fasih menunjukkan apa yang dia rasakan.

Bahkan ketika dia mulai bergerak lagi, dia tidak menunjukkan keraguan berjalan melalui lokasi yang asing ini.

Karena dia bisa melihat betapa Latina memercayainya melalui tindakannya, Dale juga menyeringai bahagia.

Bahkan ekor Vint dengan gembira bergoyang-goyang saat dia berjalan di depan mereka.

Jalan tanah kecil melalui hutan memiliki akar pohon yang menjorok ke luar, membuat pijakan yang agak buruk. Namun ternyata, Latina bahkan menemukan kegembiraan di jalan yang begitu tidak terawat, saat dia melompat sambil menghindari bahaya. Tepat ketika Dale mulai khawatir tentang tersandungnya, dia tiba-tiba kehilangan keseimbangan, tetapi dia beruntung bisa menangkap dirinya dalam perjalanan turun.

Latina tampak malu dengan kecanggungannya sendiri, menyebabkan Dale tersenyum dengan tegang dan benar-benar lupa memarahinya.

Aroma unik kemudian memenuhi udara, menandakan kepada Dale bahwa tujuan mereka ada di dekatnya. Suara keras air yang menyertainya juga memberi tahu Latina tentang ke mana tepatnya mereka menuju.

“Kupikir itu akan menjadi sungai, tapi bukan …?”

“Ya,” jawab Dale ringan ketika mereka mulai menuruni bukit.

Kadang-kadang Dale menawarkan bantuan pada Latina agar dia tidak terpeleset. Dan karena pijakannya sangat buruk, Vint memutuskan untuk terbang sebagai gantinya, yang mana ia cukup ahli.

“Wah …” seru Latina heran ketika dia mendongak, melihat air terjun yang mengesankan. Sejumlah besar air mengalir tanpa henti dari permukaan batu, membuat cukup tampilan. “Luar biasa …”

“Air terjun itu benar-benar sesuatu, tapi itu bukan satu-satunya hal yang menakjubkan di sekitar sini.”

“Hah?” Tanya Latina sambil memiringkan kepalanya.

Ketika mereka mendekati air terjun, menjadi jelas bahwa baskom telah diukir agak dalam dan tampak seperti air mancur. Ketika Latina mencelupkan tangannya ke dalam, dia segera tampak kaget, dan kemudian setelah beberapa saat dia menoleh ke Dale.

“Ini hangat?”

“Di atas sumber mata air bergabung dengan sungai dan kemudian mereka jatuh bersama. Berkat itu, seluruh air terjun ini adalah sumber air panas. ”

“Wow! Itu sangat luar biasa! ”

Tampaknya dia tidak mengharapkan ini sama sekali. Dengan mata berbinar positif, dia meletakkan tangannya kembali ke baskom air terjun dan mulai dengan penuh semangat mengaduknya.

Melihat Latina seperti itu, Vint rupanya memutuskan bahwa itu berarti saatnya untuk bermain di air, jadi dia melompat ke kolam air terjun. Dan ternyata, dia adalah perenang yang jauh lebih baik dari yang diperkirakan Dale.

“Ini akan seperti mandi besar sekali, kan?”

“Ini cukup terkenal di kalangan petualang. Banyak orang menggunakannya, dan itu dikenal untuk memberikan pengalaman yang berbeda dari pemandian di kota. ”

“Saya melihat.”

Dale dengan acuh tak acuh menjelaskan semua itu, tetapi ia juga memiliki motif tersembunyi untuk datang ke sini.

Latina sangat pemalu. Beberapa tahun telah berlalu antara pertunangan mereka dan pernikahan mereka, tetapi dia tidak benar-benar berubah dalam hal itu selama periode itu.

Namun di sisi lain, Latina juga cukup penasaran.

Lingkungan semacam ini sama sekali tidak seperti apa yang dilihatnya dalam kehidupan sehari-harinya adalah hal yang persis untuk membangkitkan rasa penasarannya. Dan dengan menciptakan situasi seperti itu, Dale pasti akan dapat menikmati waktu yang lebih mesra bersama dengan Latina daripada biasanya. Mereka pasti akan dapat merasa benar-benar bebas untuk menikmati mandi bersama.

Sangat beruntung bahwa setelah kejadian makhluk ajaib akan membatasi orang untuk datang ke sana. Mereka bahkan tidak mungkin bertemu dengan wisatawan lain. Jadi, itu pasti akan membantu memberinya dorongan.

Dale telah mengenalnya begitu lama sehingga dia sangat mengenal kepribadiannya sekarang.

Ini pasti berjalan dengan baik.

Atau setidaknya, itulah yang dia pikirkan.

“Ini sungguh menakjubkan.”

Namun, Dale bukan satu-satunya yang menyaksikan Latina dengan tidak sengaja masuk ke dalam air.

Tidak, banyak orang dari Affe juga ada di sana, bertindak sebagai galeri.

Dale menatap mereka dengan mata mati, tapi kemudian ekspresinya bergeser ke belakang saat dia menatap Latina lagi. Pikiran batinnya menunjukkan tingkat yang hampir mengkhawatirkan.

Tentu saja, Dale sendiri adalah alasan semuanya berakhir seperti ini.

Dia ingin membuat Latina bahagia. Dengan mengingat hal itu, kemarin dia mempercayakan koki penginapan dengan jamur yang hanya tumbuh di daerah ini. Selain itu, dia juga menyerahkan lendir kering kepada pemilik penginapan yang sebelumnya memberitahunya tentang kejadian makhluk ajaib itu.

Alasan pemilik penginapan itu mengungkapkan bahwa informasi yang dapat merusak di tempat pertama adalah karena dia menyadari reputasi Dale Reki sebagai pahlawan. Dan kemudian, dia melaporkan bahwa insiden itu telah diselesaikan.

Itu wajar bahwa orang akan datang untuk memeriksa keadaan.

Setelah menyadari semua itu begitu dia melihat penduduk kota, mata Dale sudah mati.

Dan tentu saja, bahkan dia tidak bisa meminta Latina memenuhi ambisi rahasianya dengan begitu banyak orang yang menonton.

Keinginan Dale benar-benar hancur, sementara Latina benar-benar menikmati pemandangan itu. Jadi, yang paling menikmati mata air panas yang indah adalah anak anjing yang benar-benar tidak peduli, Vint.

Segalanya beres dengan baik, dan semua orang, termasuk penduduk kota Affe, kurang lebih puas. Dan mereka hidup bahagia selama lamanya.