5: Sequel: The Platinum Maiden, the Pup, dan the Fluffiness

Maka, pernikahan berakhir di Tislow, dan tiba saatnya bagi Dale dan Latina untuk memutuskan apa yang akan mereka lakukan selanjutnya.

“Kami meminjam bantuan Hagel dalam perjalanan ke sini, tetapi apakah Anda ingin berjalan santai kembali?”

“Ya.”

Rencananya adalah menggunakan kepulangan mereka ke Kreuz sebagai kesempatan untuk melakukan perjalanan singkat.

Berkat bukan hanya pekerjaannya tetapi juga perjalanannya yang mencakup seluruh dunia untuk melenyapkan raja iblis, perjalanan bukanlah hal baru bagi Dale. Namun, Latina memiliki sedikit peluang untuk meninggalkan kota secara umum. Baru-baru ini dia mengunjungi ibukota dan kota-kota sekitarnya, jadi dia secara teknis sudah keluar dan sekitar, tapi itu akhirnya hanya berkat posisinya sebagai putri, dan dia tidak benar-benar bisa menikmatinya.

Dale tidak bisa mengatakan dengan pasti bagaimana keadaan akan keluar dari sini.

Tentunya, Latina ingin terus bekerja sebagai pelayan di Ocelot, menikmati hiruk pikuk kehidupan sehari-hari. Dan Dale tentu saja ingin mengabulkan keinginannya itu. Namun, tidak ada perubahan fakta bahwa Latina adalah putri dari negara tetangga Vassilios. Dan dengan perjalanan terakhir ke ibukota ini, para penguasa Labandese mengetahui keberadaannya.

Tentunya suatu hari, akan diminta untuk mengambil posisi yang pas. Dan ketika saat itu tiba, kehidupan Dale dan Latina jelas akan berubah.

Namun, dengan itu, itu tidak akan terjadi dalam satu atau dua hari. Jadi, Dale merasa tidak apa-apa mengambil keuntungan dari penangguhan hukuman singkat ini untuk perjalanan santai yang menyenangkan.

Ketika mereka melakukan perjalanan bersama sebelumnya, Dale telah menyiapkan seekor kuda untuk membawa barang bawaan mereka, tetapi kali ini ia hanya membawa semuanya dalam ransel besar. Saat ini berat sebanyak itu tidak akan menyebabkan masalah bagi Dale, dan selama Vint pup yang setia ada, dia bisa menghadapi setiap contoh pertempuran yang tiba-tiba. Dan sekarang setelah Latina tumbuh, dia bisa menggunakan segala macam sihir untuk serangan dan pertahanan.

Berkat semua itu, bahkan jika bagasi menghalangi Dale, mereka masih harus memiliki segala macam pilihan untuk menangani masalah.

Dale mengenakan hal yang sama seperti biasanya, tetapi persiapan Latina terutama diurus oleh Nenek Wendelgard, jadi dia terlihat agak berbeda dari biasanya.

Pita dengan bulu serigala yang melonjak di dalamnya adalah hadiah yang dia terima di masa lalu, tapi kali ini melekat pada topi. Busur besar dirancang untuk mengalir di bagian belakang kepalanya, yang menggemaskan tetapi tidak terlalu kekanak-kanakan. Dia juga mengenakan tunik yang dirancang dalam desain tradisional Tislow, celana panjang dan sepatu bot, membuatnya jelas bahwa dia siap untuk melakukan perjalanan melalui pegunungan. Dan mantel berwarna pucat yang dikenakannya lebih ditujukan untuk menangkal matahari daripada dingin. Semua dalam semua, itu adalah pakaian yang terkoordinasi dengan baik yang bekerja untuk menonjolkan kelucuan alami.

Dale tidak bisa menahan senyum dengan sedikit frustrasi pada produk dari selera mode neneknya. Tetapi ketika Latina berbalik dengan ekspresi gembira di wajahnya dan rambutnya yang panjang berayun, nada senyum Dale menjadi lebih alami dan lembut.

“Agak menyedihkan bahwa kita tidak bisa meluangkan waktu di Tislow … Tetapi jika kita lakukan, maka kita tidak akan bisa di kota-kota lain, yang juga akan sedih … Itu semacam dilema yang rumit, bukan? ”

“Dengan bantuan Hagel, kita bisa kembali ke desa asal dengan cepat. Dan saya pikir itu akan baik-baik saja untuk mampir sekarang dan lagi di masa depan … Lagi pula, ada keluarga di sana untuk Anda sekarang juga. ”

“…Ya.”

Matahari musim panas menyinari pohon-pohon tebal dan hijau, menebarkan bayang-bayang tessellated di lantai hutan. Dale perlahan berjalan di sepanjang jalan ketika angin segar bertiup, dan Latina menatapnya dengan senyum yang terlihat agak malu.

Dalam perjalanan ini, ada satu tempat yang benar-benar ingin dikunjungi Latina, apa pun yang terjadi.

“Dengan mengatakan itu, beberapa tahun telah berlalu sejak itu, jadi dia mungkin sudah melupakanku …” Gumam Latina ketika mereka berjalan di jalan setapak hutan tipis. Vint berjalan sedikit di depan mereka, dan sesuatu sepertinya menarik perhatiannya, ketika dia mengendus-endus sekitarnya.

“Itu benar … Sangat sulit untuk mengingat kembali ketika kamu masih bayi …” Dale setuju. Sangat jarang bagi Dale untuk mengatakan sesuatu seperti itu kepada Latina ketika dia biasanya sangat menyayangi gadis itu, tetapi dia memutuskan bahwa lebih baik mengatakan sesuatu yang akan mengecewakannya sedikit sekarang daripada dengan bodohnya menaikkan harapannya hanya agar dia menjadi seperti itu. kecewa serius nanti. Dengan kata lain, dia masih tetap setia pada sifat menyayanginya yang biasa.

Tak lama, hutan terbuka.

Sebuah desa kecil muncul, terdiri dari rumah-rumah kecil dengan dinding-dinding batu dan atap, warna-warna pepohonan saling berdekatan.

Di sinilah Latina ingin pergi, dan apa yang membebani pikirannya: kunjungan keduanya ke desa beastman ini.

“Aku yakin … bahwa Maya bertambah besar, kan?”

“Sudah bertahun-tahun sejak itu, setelah semua. Kurasa dia mungkin seusia denganmu saat itu. ”

Dale hanya bisa memberikan senyum tegang pada pernyataan Latina saat dia berjalan ke desa. Lagipula, Latina tidak punya ruang untuk berbicara tentang seseorang yang “bertambah besar”, mengingat seberapa besar ia telah tumbuh sendiri sejak saat itu.

Sementara pikiran-pikiran itu mengalir di kepalanya, Dale memastikan untuk mengawasi anak anjing yang mengendus-endus lebih dari biasanya, sehingga dia tidak akan melakukan apa pun yang seharusnya tidak dia lakukan. Vint sangat gelisah dan tidak dapat diprediksi saat ini sehingga Dale berharap dia bisa mengikatnya.

Tak lama kemudian, mereka berdiri di depan sebuah rumah kecil yang akrab.

Latina memiliki sedikit ekspresi bermasalah di wajahnya, jadi Dale mengetuk pintu di tempatnya. Dan ketika mereka mendapat jawaban dan pintu terbuka …

Dale membeku, benar-benar terkejut.

Bola-bola … telah berlipat ganda.

Joseph adalah kerabat Dale, meskipun jauh, yang berarti anak-anak itu juga punya hubungan keluarga dengannya. Itu membuatnya cukup mengerikan baginya untuk mengatakannya, tetapi sebagai manusia, Dale kesulitan mengatakan bahkan jenis kelamin beastmen murni hanya dari melihat mereka.

Ada tiga anak buas berlari dengan penuh semangat di sekitar ruangan. Selain itu, mereka bertiga berbulu hitam. Ada beberapa perbedaan kecil dalam ukuran, tetapi sulit untuk mengatakan perbedaan dalam usia mereka.

“Oh, jadi Maya punya dua adik laki-laki sekarang, ya? Wajah mereka sangat mirip. Apakah yang sedikit lebih tua dari Emma, ​​dan yang lain tentang usianya? ”

Dale berpikir itu harus semacam keterampilan khusus yang dimiliki Latina agar dia dapat menentukan semua itu dengan begitu cepat. Anda benar-benar tidak bisa meremehkan ras iblis.

Dan ketika Dale berdiri di sana tampak gelisah karena tiba-tiba mendapatkan lebih banyak kerabat, situasinya menjadi semakin kacau.

“Pshah!”

“Pakan!”

“Krrrr!”

“Ngyaaa!”

Vint dan anak-anak sudah mulai mencoba mengintimidasi satu sama lain.

Semua bulu mereka berdiri di tepi, tetapi itu hanya membuat bola-bola fuzz terlihat lebih pulen. Yang tertua, Maya dan Vint, berada dalam pertarungan hebat di mana tidak ada pihak yang akan mundur, tetapi yang lebih muda tampak agak seperti mereka siap untuk melarikan diri. Mereka hanya berdiri di belakang kakak perempuan mereka, mencoba yang terbaik yang bisa mereka lakukan untuk terlihat mengintimidasi.

Nah, saya kadang-kadang lupa, tapi dia adalah binatang mitos. Tebak reaksi ini masuk akal …

Dale hanya memperhatikan situasi yang sedang berlangsung dengan pandangan jauh di matanya, tetapi Latina bereaksi sedikit berbeda dari biasanya.

“Bad Vint!” Dia memarahi, berlutut dan menatapnya tepat di mata. “Kau seharusnya tidak menakuti anak-anak kecil seperti itu.”

“Mrrr …”

Vint tampak jelas tidak senang dimarahi, tetapi dia hanya duduk di sana dan mengambilnya daripada mencoba berdebat. Tapi kemudian, dia mulai menggosok kepalanya ke arah Latina. Lalu, dia melirik ke arah furball hitam dengan tatapan puas diri, menyentuh mereka. Bahkan jika Dale tidak bisa memahami ekspresi wajah taring, sangat jelas bahwa dia menegaskan dominasinya sendiri.

“Pshah!”

“Ya, itu akan membuatmu marah, oke,” gurau Dale, tidak bisa menahan diri setelah melihat sikap Vint.

Saat itulah seorang lelaki besar lamban muncul dari balik semua keributan itu.

“Apakah itu kamu, Dale? Lama tidak bertemu.”

“Ya, ya. Saya senang menemukan Anda baik-baik saja, Joseph. Kami melewati jalan ini untuk pertama kalinya dalam beberapa saat, jadi kami berhenti untuk melihat Anda. ”

Joseph, kepala rumah, sebenarnya lebih kekar dari sekadar besar, dan dia juga tampak lebih tua daripada yang diingat Dale. Hanya matanya yang kurus dan kesan lembut yang mereka berikan tetap tidak berubah.

Ketika dia mengantar kelompok Dale ke dalam rumah, dia melanjutkan, “Sudah beberapa lama … Apakah Anda sedang dalam perjalanan ke desa?”

“Tidak, kita sebenarnya sedang dalam perjalanan kembali …”

Mata Dale mengembara sedikit ketika dia bertanya-tanya bagaimana dia harus menjelaskan. Namun, ketika percakapan terhenti, Latina maju selangkah dan tersenyum.

“Saya senang melihat Anda melakukan kehendak, Tuan Joseph. Kami tinggal di Tislow sampai beberapa hari yang lalu … Dan sekarang, kami sedang dalam perjalanan kembali ke Kreuz. ”

“Hah…? Ah, kau wanita kecil itu dulu, kan? Kamu benar-benar telah tumbuh. ”

Dari cara ceria Joseph mengobrol, sepertinya kisah Putri Peri dan Pahlawan Platinum belum berhasil sampai ke desa pedesaan di pegunungan ini. Entah bagaimana, itu membuat Dale merasa lega. Dia hanya tidak tahan membayangkan diperlakukan seperti protagonis epik oleh kerabatnya, setelah semua.

Dale kemudian menyadari betapa keluar dari lingkaran Joseph, dan ragu-ragu apakah dia harus memberitahunya tentang pernikahannya dengan Latina. Dan itu hanya diperburuk oleh fakta bahwa pria itu mengenalnya ketika dia masih kecil.

“Maya juga tumbuh banyak.”

Latina memandangi fuzzball hitam terbesar ketika dia mengatakan itu, hanya agar puffball seorang gadis menatap Latina lalu berbalik.

Reaksi Maya menyebabkan Latina mengerutkan alisnya sedikit kecewa.

“Hei, kalian semua menyapa juga.”

“Yup, hewwo.”

“Halo.”

Didorong oleh ayah mereka, kedua bocah lelaki itu menawarkan salam yang tulus. Mereka benar-benar menggemaskan untuk usia muda mereka, menyebabkan Latina tersenyum saat dia berlutut dan menatap mereka berhadap-hadapan.

“Halo. Maaf mengganggu. ”

Dale bisa melihat ketegangan memudar dari dua balita hanya dari Latina tersenyum kepada mereka. Tampaknya Dale bukan satu-satunya yang memperhatikan, ketika Vint mulai menggosokkan tubuhnya ke tubuh Latina lagi.

“Betapa tak tahu malu …”

Dia jelas berusaha mengarahkan perhatian pemiliknya dengan cara yang jelas terlihat menyakitkan.

“Yah, tidak apa-apa dan semua yang kamu singgahi begitu tiba-tiba, tapi tetap saja … Aku tidak pernah membayangkan kamu akan pergi dan membawa binatang buas mitos bersamamu …” kata Joseph dengan ekspresi heran, menatap anak-anaknya yang masih kecil. berhadapan dengan Vint.

Vint tinggal di Ocelot, jadi dia mengenali Theo dan Emma sebagai “keluarga” yang merupakan bagian dari wilayahnya. Jadi, bahkan jika Latina bersikap baik kepada saudara kandungnya, Vint tidak akan mengganggu atau menyerang mereka.

Tapi rupanya, Vint mengerti bahwa ia berada dalam posisi “pergi” yang lebih lemah di sini di desa beastman ini. Dan dia juga menyadari fakta bahwa Latina memiliki titik lemah untuk anak kecil.

“Grrrr …”

Gosok, gosok. Gosok, gosok.

Vint berulang kali mengusap kepalanya ke arah Latina.

Itulah tepatnya mengapa Vint merasa perlu untuk menarik dirinya sendiri ke Latina secara berlebihan.

“Ada apa, Vint?” Latina bertanya dengan sikap menyendiri yang biasa, membuktikan bahwa upaya putus asa Vint untuk mendapatkan perhatian sayangnya gagal untuk menyeberang.

Sementara semua itu terjadi, bola-bola fuzz terkecil berada di pangkuan Latina. Itu adalah tindakan yang bisa diartikan sebagai memulai secara diam-diam, menyebabkan ketegangan antara Vint dan balita.

Latina, sementara itu, hanya dengan senang hati tersenyum pada anak itu, tidak menyadari adanya ketegangan yang memuncak di sekelilingnya.

Namun Dale, mengalihkan pandangannya dari serbuk situasi, menuju tuan rumah.

“Ah, benar, Joseph. Ini dari rumah utama … ”

“Hmm? Ooh, aku menghargainya. ”

Dale menarik suvenir dari rumah dari ranselnya dan menawarkannya kepada Joseph, dengan sengaja menarik perhatian pria itu ke arahnya. Itu adalah pilihan yang masuk akal.

Harapan Dale mencapai sasaran, segera setelah itu, bola-bola bulu semua mengerumuni Latina. Di masa lalu, hanya Maya yang melakukan hal itu sudah cukup untuk menjatuhkan Latina. Dan dia mungkin sudah dewasa kali ini, tetapi dia menghadapi jumlah yang lebih besar, termasuk anak binatang buas mitos.

Dia tidak punya kesempatan, menghadapi dua balita liar dari garis keturunan Tislow yang luar biasa serta putra pemimpin serigala yang melonjak.

“Hah? Apa … T-Tunggu …! ”

Dihadapkan dengan serangan mendadak dari brigade berbulu yang menuntut hewan peliharaan, Latina pada awalnya mencoba mengatakan sesuatu yang bermakna dan mengendalikan mereka. Namun, kata-katanya segera kehilangan semua makna apa pun.

“Uwaaaah!” Latina menjerit seperti anak kucing dari dalam bundel fuzzballs, dan kemudian dia dijatuhkan. Itu benar-benar berjalan persis seperti yang diprediksi Dale.

Dia akan merasa agak tidak dewasa mencoba untuk secara serius menahan balita dan anak anjing, dan selain itu, Latina entah bagaimana terdengar bahagia daripada kesal saat dia jatuh. Jadi, Dale tidak punya pilihan untuknya selain hanya menonton dan menunggu.

“Apa kamu baik baik saja?”

“Tidak nyata— Wah ….! Waaaah! ”

Terlepas dari kenyataan bahwa dia tidak bisa berbuat apa-apa pada anak-anak balita ini dan anak anjing ini, hanya mengangkat pekikan yang menyedihkan, dia masih seorang raja iblis, menjadikannya semacam dewa peringkat rendah.

“Kadang-kadang, kebenaran lebih aneh daripada fiksi …” Dale bergumam, mengawasi Latina saat dia jatuh ke arah yang berlawanan. Dia benar-benar berada di puncak kemalangan, berpikir bahwa dia masih terlihat menggemaskan bahkan ketika sedang tak berdaya.

Pada akhirnya, Latina diselamatkan dari penyerangan oleh gerombolan fuzzy oleh seseorang yang telah mengawasi keributan seperti Dale.

Maya diam-diam menatap ketika adik laki-lakinya dan anak anjing itu mengerumuni Latina, tetapi sekarang dia diam-diam, dengan cepat jatuh ke tengah-tengah badai.

Kemudian, dia berpose menakutkan dan menatap sekelilingnya.

Baru pada saat itulah Dale akhirnya menyadari bahwa Maya mengenakan gaun anak perempuan. Namun, ia mengeluarkan aura yang jauh lebih besar daripada yang Anda harapkan dari seseorang seusianya, sedemikian rupa sehingga kesan darinya membuatnya sulit untuk mengatakan apakah ia laki-laki atau perempuan.

Apakah dia mendapatkan itu dari neneknya? Jika demikian, ia merasa mungkin yang terbaik untuk memperbaikinya sekarang, sementara mereka memiliki kesempatan …

Saat pikiran itu mengalir di kepalanya, Dale berkeringat dingin.

“Pyah!”

“Pii!”

Kedua adik lelaki itu membungkus ekor mereka dan berdiri tegak. Reaksi itu benar-benar memperjelas hubungan yang mereka miliki dengan saudara perempuan mereka.

Setelah mengekang saudara-saudaranya seperti itu, Maya kemudian menjatuhkan diri dengan heave-ho.

Secara alami, itu berarti di atas pangkuan Latina.

Tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya atas tindakan yang terlalu mendadak ini, Latina berseru, “Um, Maya …?”

“… Berbelok,” Maya menggumamkan efek suaranya sendiri, menghadap jauh dari Latina ketika gadis itu mencoba untuk melihatnya lebih dekat. Latina tidak berkecil hati, dan mencoba untuk melihat dari sisi yang lain, hanya untuk Maya yang harus pergi sekali lagi.

“Putar!” Katanya keras-keras lagi.

Tindakan kekanak-kanakan itu membuat Latina tersenyum lebar. Tingkah lakunya yang kecil dan menggemaskan tampaknya benar-benar menarik hati Latina.

“Maya.”

“Belok!”

“Maya.”

“Belok!”

Ketika Latina dengan gembira mengulanginya berulang-ulang, Vint berkata, “Grr …” dengan ekspresi tidak puas yang jelas di wajahnya. Itu menunjukkan dengan sangat jelas sehingga Dale mengambilnya, meskipun dia biasanya tidak bisa membaca ekspresi hewan sedikitpun.

Dan ketika Maya terus memalingkan kepalanya, setiap kali tatapannya bertemu dengan Vint, dia menatapnya dengan tatapan sangat puas diri, memberikan kemenangan padanya.

Ketika Vint menggeram, ekspresi wajahnya semakin bertambah frustrasi.

Tampaknya kontes pertama untuk perhatian Latina ini memiliki pemenang yang jelas.

Namun, sulit membayangkan kontes pertama ini akan menjadi yang terakhir. Dan rasanya tidak seperti perasaan di udara, mereka bisa bergegas dan kembali ke jalan.

Yah, kita tidak terburu-buru, jadi kurasa tidak apa-apa, pikir Dale pada dirinya sendiri, memutuskan untuk bertanya pada Joseph tentang menginap di sana. Saya tidak tahu apakah saya harus merasa gelisah atau langsung takut pada kenyataan bahwa sepertinya dia tidak hanya memiliki penggemar serigala yang melonjak, tetapi juga binatang buas …

“Prajurit beastman hitam berbulu kokoh dilayani oleh sisi Putri Peri, melindunginya.” Di masa depan, itu akan menjadi bagian dari epiknya. Atau setidaknya, betapa mudahnya membayangkan itu membuat Dale bergidik. Menakutkan betapa masuk akal rasanya ketika melihat pemujaan mutlak gadis itu terhadap bola puffball.

Sebagai raja iblis, Dale adalah satu-satunya pengikut Latina, tetapi dia tidak bisa tidak merasa bahwa dia sudah memiliki kekuatan tempur yang lebih besar untuk namanya daripada raja iblis yang suka berperang.

Setelah pikiran itu mengalir di kepalanya, Dale menghela nafas.

“Maya.”

“Belok!”

Alangkah baiknya jika ketika mereka mengucapkan selamat tinggal kali ini, itu bisa dengan senyum dan janji untuk bertemu lagi. Atau setidaknya, itulah yang dipikirkan Dale saat dia diam-diam mengawasi mereka dan tersenyum.