Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 63

Bab 63.1: 𝐓𝐡𝐞 𝐒𝐢𝐞𝐠𝐞 𝐨𝐟 𝐒𝐚𝐧𝐝𝐚𝐫𝐣𝐮 (𝟕)
Jika musuh tidak bodoh, mereka akan mundur. Area di dekat Kastil Sangdarju bukanlah tempat yang baik bagi penyerang untuk bertahan lama.
 
Marquis Crucho bermaksud untuk segera memukul mundur musuh. Marquis sendiri juga kekurangan waktu. Para prajurit yang dipimpin oleh Marquis perlu segera dialihkan ke selatan.
 
‘Jika ini ditakdirkan, aku akan datang tanpa dukungan.’
 
Baru-baru ini, Kaisar mencurigai semua vasal di sekitarnya. Situasi perang yang sudah tidak menguntungkan semakin memburuk akibat hilangnya Karamaf.
 
Meskipun semua orang tetap diam, kebenaran tidak mungkin disembunyikan bahkan dari para bangsawan tinggi di sekitar Kaisar. Sudah ada desas-desus di antara para bangsawan bahwa Karamaf telah melarikan diri karena kecewa dengan Kaisar.
 
━Keadaan yang Karama, yang telah mengambil semua kekuatan dari semua kematian, telah 𝐟𝐥𝐞𝐝, 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐢𝐭 𝐧𝐨𝐭 𝐦𝐞𝐚𝐧 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐢𝐭𝐮𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐞𝐫𝐢𝐨𝐮𝐬𝐥𝐲 𝐝𝐢𝐫𝐞?
 
Desas-desus ini semakin memperdalam kecurigaan Kaisar.
 
“Ini harus diakhiri dengan cepat.”
 
‘Keunikan keluarga Amerika bukanlah sesuatu yang berjalan.’ 𝘐𝘧 𝘨𝘪𝘷𝘦𝘯 𝘦𝘯𝘰𝘶𝘨𝘩 𝘧𝘢𝘤𝘦, 𝘵𝘩𝘦𝘺 𝘤𝘢𝘯 𝘣𝘦 𝘴𝘦𝘯𝘵 𝘣𝘢𝘤𝘬.’
 
Namun, Marquis belum mengetahuinya.
 
Kastil Sangdarju itu sudah jatuh.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Kami beruntung.”
 
Semua orang di ruangan itu mengangguk setuju dengan kata-kata Ulrike. Namun, pemikiran para penghuni Kastil Sangdarju agak berbeda.
 
“Jika terlambat beberapa hari lagi, itu akan berbahaya.”
 
“Tepat sekali. Seandainya kita diserang saat kastil berada di belakang kita. . .”
 
Untunglah mereka menyerang secara agresif. Jika tidak, mereka hanya akan menghabiskan uang dan tidak mendapatkan apa-apa. Para ksatria dan kapten tentara bayaran memandang Johan dengan hormat.
 
Siapa pun yang mampu memanjat tembok dan merebut kastil dengan tangan kosong pasti akan dihormati di antara mereka yang hidup dengan pedang.
 
“Komandan?”
 
“Dia adalah Marquis Crucho.”
 
“Mengapa makhluk itu, yang termasuk golongan manusia binatang, memanjat sampai ke sini?”
 
Ulrike tampak meremehkan tetapi tidak merasa tenang. Marquis Crucho adalah nama yang cukup terkenal di kalangan pengikut Kaisar, terkenal sebagai komandan di Semenanjung Catalonia selatan.
 
“Menurutmu bagaimana hasilnya nanti?”
 
“Mereka mungkin akan mencoba bernegosiasi. Tentu saja, itu akan sangat merugikan mereka.”
 
Tawa terpancar di wajah para ksatria. Mereka tahu bahwa mereka berada di posisi yang menguntungkan.
 
Jika mereka tidak merebut kastil itu, mereka akan bernegosiasi dari posisi yang tidak menguntungkan. Tapi tidak sekarang. Pihak lain membutuhkan bantuan.
 
“Apa pendapat kastelan?”
 
“. . .Jika kamu menunjukkan belas kasihan, Yang Mulia akan memberimu pahala.”
 
“Benar-benar?”
 
Ulrike berdiri. Di tangannya ada pedang panjang.
 
“Tapi aku tidak butuh belas kasihan Cardirian, apa yang harus kulakukan? Tidak, sebenarnya, aku bahkan tidak yakin apakah orang itu mampu menunjukkan belas kasihan. Setelah memenggal leher para bangsawan seperti itu, bukankah dia juga akan memenggal leherku?”
 
“Tidak, tidak!”
 
“Yang terpenting, kaulah yang seharusnya memohon belas kasihan sekarang, bukan aku. Beraninya kau melanggar kebiasaan menyerah dan menyerang secara tiba-tiba, dan sekarang meminta belas kasihan? Mari kita lihat belas kasihan Cardirian!”
 
“Milikmu… Milikmu━”
 
Dengan kata-kata itu, Ulrike memenggal kepala kastelan. Darah berceceran di wajah Ulrike. Dia berbicara dengan suara serak.
 
“Bersihkan ini. Berikan kepala itu kepada Marquis saat dia datang. Ceritakan padanya apa yang telah dia lakukan.”
 
“Ya.”
 
Johan mengeluarkan saputangan dan memberikannya kepada Ulrike. Ulrike menatap Johan dengan perasaan campur aduk, lalu menyeka pipinya.
 
“Jadi… sekarang tidak ada kastelan. Menurutmu mereka akan mencoba bernegosiasi?”
 
“Kerabat sang kastelan masih ada di sini, jadi mereka mungkin akan mencoba memanfaatkan mereka untuk mendapatkan kembali kastil itu. Mereka akan mencoba merebut kembali kastil itu dengan membayar kompensasi yang layak.”
 
“Abaikan saja. Tidak ada alasan untuk mendengarkan omong kosong seperti itu.”
 
“Namun kita tidak bisa mengabaikannya sepenuhnya. Itu akan mencoreng kehormatan keluarga Abner.”
 
Meskipun perkelahian antar bangsawan adalah hal biasa, membunuh kastelan dan menduduki kastil untuk menjadikannya wilayah kekuasaan akan menimbulkan kecurigaan dari bangsawan lain di sekitarnya.
 
Sebagai keluarga Abner dari wilayah barat, tidak ada aturan yang melarang mereka melakukan hal yang sama kepada para bangsawan di wilayah tengah atau utara.
 
“Jadi maksudmu kita harus mengembalikan kastil yang susah payah kita rebut ini? Gila! Kastil ini harus tetap berada di tangan keluarga Abner. Ini adalah titik strategis.”
 
“Bagaimana kalau kita mengulur waktu? Siapa pun yang datang untuk bernegosiasi, mintalah kompensasi dalam jumlah yang tidak masuk akal. Sementara itu, kita bisa menggunakan kastil itu sesuka kita.”
 
Mengembalikan kastil adalah tugas yang mustahil, dan menelannya tanpa sepatah kata pun menciptakan situasi yang agak tidak nyaman.
 
Para pengikut Ulrike dengan sengit memperdebatkan berbagai pendapat. Dalam hal ini, Johan tidak banyak berkomentar dan hanya menyesap minumannya.
 
“?”
 
Johan menoleh. Suetlg memberi isyarat agar dia keluar dari ambang pintu.
 
“Aku melihat Ulrike-gong memenggal kepala seseorang. Aku tahu itu akan terjadi.”
 
“Bukankah ini akibat perbuatan sendiri?”
 
“Tepat sekali. Memang pantas mati. Tapi dari mana saputangan itu berasal? Warnanya tidak cocok.”
 
“Ivelka memberikannya padaku.”
 
“Siapakah Ivelka?”
 
“Sudah kubilang sebelumnya. Seorang pelayan yang bekerja di rumah besar itu.”
 
“. . .Jangan pernah menyebut nama itu di depan Ulrike-gong!”
 
Suetlg merasa ngeri. Kegilaan macam apa yang sedang dilakukan ksatria ini?
 
“Harganya tidak murah, ya? Aku membeli saputangan ini dengan uangku sendiri.”
 
“Bukan itu masalahnya… Lagipula, bukankah Anda memerintahkan untuk menangkap semua pelayan dan budak?”
 
“Ya.”
 
“Jadi, saat memeriksa, saya menemukan seorang pria yang aneh dan memanggilnya.”
 
“?”
 
“Kamu akan tahu saat melihatnya. Ikuti aku.”
 
Johan mengikuti Suetlg keluar. Para pelayan dan budak yang ditawan gemetaran di halaman.
 
Meskipun kastelan adalah orang yang melakukan kejahatan, biasanya setelah konflik semacam itu, tidak ada perbedaan siapa yang dieksekusi. Jika Ulrike sedang dalam suasana hati yang buruk, mereka semua akan dihukum bersama-sama.
 
Untungnya, Ulrike tidak berniat menumpahkan darah siapa pun selain kastelan itu.
 
“Bagaimana menurutmu?”
 
“Tentang apa?”
 
“Anak muda itu. Bukankah dia mirip dengan kastelan?”
 
“Saya tidak yakin?”
 
Johan menatap seorang pelayan muda dengan ekspresi bingung. Pelayan itu memiliki wajah yang cukup mulia untuk seorang pelayan, tetapi itu tidak serta merta membuktikan kebangsawanannya.
 
Aksennya umum, dan gerakannya tidak halus. Dia bukanlah seseorang yang dibesarkan sebagai bangsawan sejak kecil.
 
“Tidak ingat wajah kastelan?”
 
“Aku samar-samar mengingatnya. . .”
 
“. . .Aku ingat dia dari masa mudanya. Dia memang mirip dengan kastelan.”
 
“Tapi tindakannya bukanlah tindakan yang mulia, bukan?”
 
“Bisa jadi anak haram yang tidak diakui. Kudengar dia anehnya mendapat perhatian dari kastelan.”
 
Nasib anak-anak haram yang tidak diakui seringkali menyedihkan.
 
Jika orang tua mereka merawat mereka, mereka sangat beruntung. Biasanya, mereka harus mengurus diri sendiri. Lebih buruk lagi, mereka mungkin menjadi sasaran pembunuh bayaran. Perselingkuhan mungkin bisa ditoleransi, tetapi melahirkan anak adalah masalah yang berbeda.
 
Dalam hal ini, bukanlah hal yang aneh bagi seorang kastelan untuk menjadikan anak haramnya sebagai pelayan. Menjadi pelayan seorang bangsawan lebih baik daripada hidup sebagai budak atau orang merdeka.
 
Masalahnya adalah…
 
“Mungkin dia hanya seorang pelayan yang cerdas.”
 
“Itu mungkin saja. Jadi, maukah kau membunuhnya saja? Dengan begitu, tidak akan ada masalah lagi.”
 
“Tidak perlu sampai sejauh itu. . . Ah.”
 
Johan tiba-tiba mendapat sebuah ide.
 
Jika tidak ada ahli waris yang sah, bukankah anak haram dapat mewarisi wilayah kekuasaan tersebut?
 
 
Bab 63.2: 𝐓𝐡𝐞 𝐒𝐢𝐞𝐠𝐞 𝐨𝐟 𝐒𝐚𝐧𝐝𝐚𝐫𝐣𝐮 (𝟕)
“Apakah dia benar-benar anak haram?”
 
“Itu tidak penting. Intinya adalah, dengan menggunakan ini sebagai dalih, keluarga Abner dapat menghindari kritik.”
 
Memenggal kepala seorang kastelan yang bersalah dan mengembalikan kastil kepada anaknya tanpa konsekuensi apa pun memberikan pembenaran yang tak perlu dipertanyakan.
 
Tentu saja, ini hanyalah tipuan belaka.
 
Anak dari kepala kastil tidak akan diberi wewenang nyata. Keluarga Abner akan mengendalikan kastil dan kota di sekitarnya.
 
Ulrike menatap Johan dengan ekspresi terkejut.
 
“Mengapa kamu mengatakan itu?”
 
“Aku tidak pernah menyangka komandan bisa merancang rencana seperti itu.”
 
“Bukan apa-apa. Aku berhutang budi pada nasihat Suetlg-nim.”
 
“Nasihat seorang filsuf bukan untuk semua orang, dan tidak semua orang yang menerimanya memahaminya. Ya, rencana yang bagus. Kita harus segera melaksanakannya. Hei! Siapkan dan dandani ‘putra’ sang kastelan.”
 
Apakah dia benar-benar anak haram atau bukan, itu tidak penting. Jika mereka bersikeras dan tampaknya masuk akal, maka itu menjadi kebenaran.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Marquis Crucho merasakan sensasi sesak napas di dadanya.
 
“Kastilnya telah runtuh?”
 
“Dan… putra dari kastelan telah menggantikan posisi tersebut.”
 
“Omong kosong! Sang kastelan tidak punya anak!”
 
Sang kastelan tidak memiliki anak, hanya kerabat. Jika kastelan meninggal, saudara-saudaranya harus menggantikannya.
 
Terlepas dari kemarahan Marquis, seorang bangsawan baru Kastil Sangdarju yang berpakaian rapi memandang mereka dari tembok kastil. Jelas sekali dia hanyalah seorang anak laki-laki.
 
“Beraninya mereka membawa anak laki-laki seperti itu setelah membunuh kastelan dan mengharapkan alasan seperti itu bisa diterima?”
 
“Mantan kastelan melancarkan serangan mendadak saat mengirim utusan penyerahan diri.”
 
Marquis Crucho mengertakkan giginya karena marah. Pihak oposisi dengan menjengkelkan telah mengamankan posisi moral yang tinggi.
 
Mereka mengeksekusinya karena melanggar adat penyerahan diri dan mengembalikan harta keluarga karena mereka tidak berniat menaklukkan keluarga tersebut.
 
“Seseorang tidak dapat mengubah bawahan kaisar secara sembarangan!”
 
“Suksesi adalah hak sah seorang vasal, menurut hukum adat, hukum kekaisaran, hukum gerejawi, dan hukum dunia.”
 
“Tapi bukankah suksesi itu dipaksakan?”
 
“Kalau begitu, ajukan gugatan.”
 
Sang ksatria, yang bertindak sebagai utusan, menjawab dengan berani. Marquis Crucho harus menahan keinginannya untuk menghunus pedangnya. Mengajukan gugatan akan sia-sia karena mereka tidak akan mudah menuruti permintaannya.
 
Menyadari bahwa itu sia-sia, Marquis Crucho mengeluarkan ultimatum.
 
“Bukalah gerbangnya! Aku harus bertemu dengan kastelan baru dan memahami seluruh situasinya.”
 
“Apakah kau mencoba merebut tanah milik bawahanmu secara paksa, seperti yang sering dilakukan tuanmu?”
 
“. . .Jaga ucapanmu. Aku tidak selemah itu sampai tidak bisa membunuh orang sepertimu!”
 
“Cobalah jika kamu bisa. Dinding Sangdarju tinggi, dan cuacanya semakin dingin. Mari kita lihat apa yang bisa kamu lakukan dari luar.”
 
Para utusan tertawa dan masuk ke dalam.
 
Karena tak mampu membantah kata-kata mereka, Marquis Crucho putus asa.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Menurutmu, sebaiknya kita mundur, atau sebaiknya kita menyerang?”
 
“Tidakkah kau akan mundur?”
 
“Saya bertaruh untuk menyerang.”
 
“Bukankah lawan tersebut dikatakan sebagai komandan yang berpengalaman?”
 
Ulrike menatap Johan. Bagaimanapun ia memikirkannya, Johan adalah seorang ksatria yang unik. Sepertinya karakteristik banyak orang tergabung dalam satu orang.
 
Merancang strategi tampak mulia atau seperti seorang juru tulis, tetapi agresi dan momentum dalam pertempuran adalah milik seorang ksatria di antara para ksatria. Namun, bagi seorang ksatria, darahnya terlalu dingin.
 
Dalam situasi seperti itu, tak seorang pun ksatria akan berbicara tentang mundur. Ini bukan soal tembok tinggi atau kerugian. Kehormatan, harga diri, dan martabat sebagai seorang ksatria…
 
Hal-hal ini mengalir dalam darah para ksatria, melampaui perhitungan intelektual apa pun.
 
Jika seseorang mundur hanya karena itu merugikan, maka tidak ada alasan untuk menjadi seorang ksatria.
 
“Karena… Jika itu saya, saya pasti sudah menyerang.”
 
Kata-kata Ulrike sangat tepat.
 
Malam itu, Marquis Crucho melancarkan serangan. Itu adalah serangan yang putus asa, hampir seperti serangan membabi buta.
 
Dan serangan itu bahkan tidak berlangsung selama seminggu. Sebelum seminggu berlalu, pasukan Marquis Crucho mulai mundur.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Aku tidak berpikir untuk menangkap Marquis.”
 
“Untuk itu, matamu menyala terlalu tajam.”
 
Berbeda dengan seorang kastelan, Marquis berasal dari keluarga yang sangat kaya. Dia adalah sandera yang bernilai tebusan besar dari wilayah kekuasaannya di selatan.
 
Hal yang sama juga dirasakan oleh Johan dan para ksatria lainnya. Mereka diliputi keinginan untuk menyerang pasukan Marquis yang sedang mundur.
 
“Jangan berlebihan. Berlebihan selalu berujung pada masalah. Saya belum pernah melihat siapa pun berhasil melawan arus sungai.”
 
“Saya mengerti. Air yang mengalir tidak akan berpacu ke depan.”
 
“Itu ungkapan yang bagus. Kamu mendengarnya dari mana?”
 
Johan tidak menjawab tetapi mengangkat tombaknya.
 
Pasukan pengejar sebagian besar terdiri dari kavaleri. Mereka akan dengan cepat mengikuti dan menyerang pasukan Marquis.
 
“Pak Johan, maukah Anda memimpin barisan depan?”
 
Para ksatria mengajukan usulan tanpa perlu membahas siapa yang harus maju duluan. Stephen memandang dengan iri.
 
Johan tidak memiliki koneksi di bawah Ulrike, dan juga tidak mendapat dukungan dari keluarga yang berpengaruh. Namun, ia telah mendapatkan pengakuan dari semua ksatria semata-mata karena keahliannya.
 
Apakah ini yang dimaksud dengan ksatria sejati?
 
Johan, berdiri di barisan terdepan, menghunus pedangnya. Sorakan meriah pun terdengar dari para ksatria.
 
Waktu berburu hampir tiba.